บทที่ 215: แผนการของหลินซีอวี่และเสื้อไหมพรมสีส้ม
หลินซีอวี่มองหน้าลูกพี่ลูกน้องของเธอด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อพลางขมวดคิ้วมุ่น เธอวางมือจากกองเสื้อผ้าที่กำลังจัดเรียงอยู่แล้วหันมาพูดคุยด้วยน้ำเสียงจริงจัง เพราะไม่อยากให้พี่สาวต้องทิ้งโอกาสดีๆ ไปเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบ
“พี่เล่ย พี่ต้องตั้งสติแล้วคิดดูดีๆ นะ ตอนนี้พี่ได้เลื่อนตำแหน่งเป็นถึงรองผู้จัดการร้านแล้วนะ อนาคตกำลังไปได้สวยเลย การได้ไปทำงานที่เซี่ยงไฮ้มันเป็นโอกาสที่หาไม่ได้ง่ายๆ ถ้าพี่ทิ้งโอกาสนี้แล้วต้องไปเริ่มนับหนึ่งใหม่ที่อื่นในจี่หนาน มันน่าเสียดายจะตายไป”
“อีกอย่างเซี่ยงไฮ้เป็นเมืองใหญ่ คนเก่งๆ เยอะแยะ การแข่งขันก็สูง ถ้าพี่ไม่ไปตอนนี้ ต่อไปจะหาโอกาสแบบนี้ได้ที่ไหน แถมภาษาถิ่นเซี่ยงไฮ้พี่ก็ฟังไม่ออก เส้นสายก็ไม่มี จะไปบุกเบิกตลาดเองมันยากนะพี่”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องฟังแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจยาว เธอยกมือขึ้นกอดอก สีหน้ายังคงบึ้งตึงแสดงออกถึงความไม่พอใจอย่างชัดเจน แม้จะรู้ว่าสิ่งที่น้องสาวพูดมานั้นมีเหตุผลทุกอย่าง แต่ทิฐิในใจมันก็ยังค้ำคออยู่
“ที่เธอพูดมาน่ะ ฉันเข้าใจทุกอย่างนั่นแหละซีอวี่”
น้ำเสียงของหลิวเล่ยยังคงกระแทกกระทั้นด้วยความหงุดหงิด
“แต่ปัญหาคือฉันทำใจยอมรับไม่ได้จริงๆ ฉันเห็นหน้าตาหยิ่งๆ ของหลี่เสี่ยวแล้วมันขัดหูขัดตาไปหมด ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห คนอะไรนิสัยแบบนั้น ฉันทำงานร่วมกับเขาไม่ได้จริงๆ ให้ตายยังไงก็ไม่เอา”
หลินซีอวี่ส่ายหน้าเบาๆ อย่างรู้ทัน เธอรู้ดีว่าเรื่องหลี่เสี่ยวเป็นแค่ข้ออ้างส่วนหนึ่ง แต่เหตุผลหลักจริงๆ ที่ทำให้พี่สาวของเธอไม่อยากไปไหนไกลบ้านน่าจะเป็นเรื่องอื่นมากกว่า
“เอาจริงๆ นะพี่ ที่ไม่อยากไปเนี่ย ไม่ใช่เพราะเกลียดพี่เสี่ยวหรอก แต่เป็นเพราะเป็นห่วงเจ้าเคอเล่อใช่มั้ยล่ะ”
พอโดนจี้จุดเข้าอย่างจัง หลิวเล่ยก็ชะงักไปเล็กน้อย หลินซีอวี่จึงรีบเสนอทางออกให้ทันที
“เรื่องนั้นไม่ต้องห่วงเลย ฉันจัดการให้ได้ พี่เอาเจ้าเคอเล่อมาเลี้ยงที่ร้านนี่สิ เดี๋ยวฉันช่วยดูให้เอง”
หลิวเล่ยหันมามองหน้าหลินซีอวี่ด้วยความลังเล แววตาฉายความไม่แน่ใจ
“จะไหวเหรอซีอวี่”
เธอถามย้ำเพื่อความมั่นใจ
“ลำพังแค่เธอดูแลร้านคนเดียวก็ยุ่งจนหัวหมุนแล้ว ลูกค้าเข้าออกตลอดเวลา จะเอาเวลาที่ไหนไปดูแลหมา อีรุงตุงนังกันไปใหญ่พอดี”
หลินซีอวี่ยิ้มกว้างอย่างมั่นใจ เธอเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว
“ไม่ต้องห่วง ฉันวางแผนไว้หมดแล้ว วันนี้ฉันนัดอู๋เหมิงให้มาช่วยงานที่ร้านด้วย มีคนช่วยตั้งสองคน แค่หมาตัวเดียวทำไมจะดูไม่ไหว พี่ก็แค่เอาสายจูงติดมาด้วย ผูกมันไว้แถวๆ นี้แหละ อย่าให้มันวิ่งเพ่นพ่านไปกวนลูกค้าก็พอ”
“อย่างนั้นเหรอ...”
หลิวเล่ยเริ่มมีทีท่าอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด ข้อเสนอของหลินซีอวี่ฟังดูเข้าท่าไม่น้อย
เมื่อเห็นว่าพี่สาวเริ่มคล้อยตาม หลินซีอวี่จึงงัดไม้ตายสุดท้ายออกมาใช้ เป็นยาแรงที่รับรองว่าได้ผลชะงัดนัก
“พี่เล่ย อย่ามัวแต่ลังเลเลยน่า คิดดูดีๆ นะ เรื่องโดนหักโบนัสมันเรื่องเล็ก แต่ถ้างานส่วนอื่นเสียหายขึ้นมามันจะเป็นเรื่องใหญ่นะ พี่อย่าลืมสิว่าหวังฟานเขาก็เพิ่งกลับมาจากเซี่ยงไฮ้เหมือนกัน”
“เกิดพี่เสี่ยวปากโป้งเอาเรื่องที่พี่งอแงไม่ยอมทำงานไปฟ้องหวังฟานเข้า พี่คิดดูสิว่าเขาจะมองพี่ยังไง เขาอาจจะมองว่าพี่เป็นคนไม่มีความรับผิดชอบ แยกแยะเรื่องงานกับเรื่องส่วนตัวไม่ได้ ถึงตอนนั้นต่อให้พี่อยากจะย้ายไปอยู่เซี่ยงไฮ้แค่ไหน ก็คงหมดหวังแล้วล่ะ”
“ตายจริง!”
หลิวเล่ยอุทานเสียงดังลั่น เธอยกมือขึ้นตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ สีหน้าเปลี่ยนจากลังเลเป็นตื่นตระหนกทันที
“ฉันลืมคิดเรื่องนี้ไปได้ยังไงเนี่ย...”
หลินซีอวี่แอบยิ้มมุมปากด้วยความพอใจ นึกว่าพี่สาวจะคิดได้และยอมกลับไปทำงานแต่โดยดีแล้ว แต่ทว่าประโยคต่อมาของหลิวเล่ยกลับทำให้เธอต้องกุมขมับ
“แต่ถ้าเขากลับมา ฉันก็ไม่มีที่ซุกหัวนอนแล้วสิ ฉันกับเจ้าเคอเล่อต้องกลายเป็นคนไร้บ้าน โดนไล่ออกจากบ้านพักแน่ๆ เลย”
หลิวเล่ยทำหน้าเหมือนโลกจะถล่มทลาย
“เฮ้อ...”
หลินซีอวี่ถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา
“นี่ยังพักอยู่ที่บ้านของหวังฟานอยู่อีกเหรอเนี่ย”
“ก็ถ้าไม่ให้อยู่ที่นั่น แล้วจะให้ฉันไปอยู่ที่ไหนล่ะ”
หลิวเล่ยทำหน้ามุ่ย บ่นกระปอดกระแปดด้วยความน้อยใจ
“จะให้กลับไปอยู่บ้านคุณยายก็ไม่ได้ ที่นั่นเขาไม่ให้เลี้ยงหมา ถ้าฉันกลับไป เจ้าเคอเล่อก็ต้องโดนเอาไปทิ้งแน่ๆ เจ้าเคอเล่อมันน่ารักขนาดนั้น ฉันทำใจทิ้งมันไม่ลงหรอก”
หลินซีอวี่นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงรีบแนะนำช่องทางรอดให้
“ฉันจำได้ว่าหวังฟานเขาไม่ได้ลงรถที่หน้าโรงเรียนมัธยมหนึ่งนะ”
หลินซีอวี่วิเคราะห์สถานการณ์ให้ฟังอย่างใจเย็น
“ช่วงเทศกาลปีใหม่แบบนี้ เป็นไปได้สูงว่าเขาอาจจะกลับไปอยู่กับพ่อแม่ที่บ้านใหญ่ก็ได้ พี่ลองโทรไปเช็คกับเขาดูสิ เผื่อบ้านที่พี่พักอยู่อาจจะยังว่างอยู่ก็ได้นะ”
“จริงด้วย! นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายเลยนะ ฉันต้องรีบโทรไปถามเดี๋ยวนี้แหละ”
สีหน้าของหลิวเล่ยเปลี่ยนเป็นมีความหวังขึ้นมาทันที เธอลืมเรื่องขายเสื้อผ้าไปจนหมดสิ้น รีบวิ่งจู๊ดลงบันไดไปอย่างรวดเร็วราวกับพายุพัด
หลินซีอวี่ตะโกนไล่หลังตามไป
“พี่เล่ย! ไหนๆ ก็ลงไปแล้ว ฝากโทรตามอู๋เหมิงให้หน่อยนะ บอกให้รีบมาเร็วๆ หน่อย!”
หลิวเล่ยไม่ได้หันกลับมามอง เพียงแค่โบกมือไหวๆ เป็นสัญญาณว่ารับรู้แล้ว ก่อนจะหายวับไปท่ามกลางฝูงชน
***
ไม่นานนัก อู๋เหมิงก็มาถึงด้วยท่าทีกระตือรือร้น พอรู้ว่าวันนี้จะได้มาช่วยขายของ เพื่อนรักของหลินซีอวี่ก็ดูจะตื่นเต้นเป็นพิเศษ
แม่ของอู๋เหมิงเองก็ถือโอกาสติดสอยห้อยตามลูกสาวมาด้วย เพราะตั้งใจจะมาเดินเลือกซื้อของใช้สำหรับช่วงเทศกาลปีใหม่อยู่แล้ว ตลาดค้าส่งสินค้าเบ็ดเตล็ดในยามนี้คึกคักไปด้วยผู้คน เบียดเสียดกันจนแทบจะไม่มีทางเดิน
“ป้าจ้าว สวัสดีค่ะ มาด้วยเหรอคะ”
หลินซีอวี่ที่กำลังง่วนอยู่กับการแนะนำสินค้าให้ลูกค้า พอหันมาเห็นสองแม่ลูกเดินเข้ามาในร้าน ดวงตาของเธอก็เป็นประกายขึ้นมาทันที เธอรีบปลีกตัวออกมาต้อนรับอย่างนอบน้อม
“หนูทำงานไปเถอะลูก ไม่ต้องห่วงป้า”
แม่ของอู๋เหมิงเดินฝ่าฝูงชนขึ้นมาบนชั้นสองด้วยอาการหอบเล็กน้อยจากการขึ้นบันได เธอหาเก้าอี้ว่างนั่งพักพลางส่งยิ้มใจดีมาให้หลินซีอวี่ สายตามองสำรวจร้านรวงด้วยความสนใจ
“ไม่เป็นไรค่ะป้า ช่วงนี้คนดูเยอะแต่คนซื้อยังไม่เท่าไหร่ ยังพอมีเวลาคุยได้ค่ะ”
ร้านเพิ่งเปิดได้ไม่นาน ลูกค้าส่วนใหญ่ยังแค่เข้ามาเดินดูแบบผ่านๆ หลินซีอวี่เองก็ไม่ได้มีทักษะการพูดโน้มน้าวใจลูกค้าเก่งกาจเหมือนหลิวเล่ย เธอจึงปล่อยให้ลูกค้าเลือกดูสินค้าได้อย่างอิสระ คอยตอบคำถามเฉพาะตอนที่มีคนสนใจจริงๆ เท่านั้น
“ปีใหม่นี้ป้ากะว่าจะหาซื้อเสื้อผ้าใหม่สักชุด”
แม่ของอู๋เหมิงพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเอ็นดู ตั้งใจจะช่วยประเดิมซื้อของเพื่อเป็นสิริมงคลให้หลานสาว
“เห็นว่าเสื้อไหมพรมร้านหนูเนื้อดี ป้าอยากให้หนูช่วยเลือกแบบที่เหมาะกับน้าให้สักตัวสิ”
“ได้เลยค่ะ เดี๋ยวหนูดูให้”
หลินซีอวี่ยิ้มรับด้วยความซาบซึ้งใจ เธอกวาดสายตามองไปที่ราวแขวนเสื้อผ้าที่จัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ ก่อนจะเลือกหยิบเสื้อไหมพรมแบบผ่าหน้าสีส้มสดใสตัวหนึ่งออกมา ตัวเสื้อถักทอด้วยลวดลายประณีต สีสันสะดุดตาตัดกับบรรยากาศทึมๆ ของฤดูหนาวได้อย่างดี
“ตัวนี้เป็นไงคะ”
แม่ของอู๋เหมิงมองเสื้อในมือหลินซีอวี่ด้วยความลังเลเล็กน้อย
“สีนี้มันจะ... สดไปหน่อยมั้ยลูก ป้าอายุขนาดนี้แล้ว ใส่สีฉูดฉาดแบบนี้จะดูไม่ดีหรือเปล่า”
“แม่ ลองใส่ดูก่อนเถอะน่า”
อู๋เหมิงทำหน้าที่ลูกคู่และเพื่อนที่ดี รีบเชียร์สุดใจ
“ซีอวี่เขาตาถึง เลือกให้แล้วรับรองไม่มีพลาด เชื่อฝีมือเถอะ”
“เอ้า ลองก็ลอง”
แม่ของอู๋เหมิงทนลูกตื๊อของลูกสาวไม่ไหว อีกใจหนึ่งก็อยากอุดหนุนหลานสาวอยู่แล้ว จึงยอมถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก แล้วสวมเสื้อไหมพรมสีส้มตัวนั้นทับลงไป
“โห สวยมากเลยแม่!”
ทันทีที่สวมใส่ อู๋เหมิงก็ร้องอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น เธอรีบเข้าไปช่วยจัดทรงและติดกระดุมให้อย่างคล่องแคล่ว
“ป้าจ้าวคะ ลองส่องกระจกดูสิคะ รับรองว่าป้าต้องชอบแน่ๆ”
หลินซีอวี่รีบยกกระจกเงาบานยาวมาตั้งตรงหน้า เพื่อให้แม่ของอู๋เหมิงเห็นตัวเองได้เต็มตัว
“อืม...”
แม่ของอู๋เหมิงหมุนซ้ายหมุนขวาหน้ากระจก ส่งเสียงในลำคออย่างพอใจ ดวงตาฉายแววประหลาดใจระคนชื่นชม
“ตัดเสื้อผ้าใส่เองมาตั้งหลายปี ป้าก็เพิ่งรู้วันนี้นี่แหละว่าสีส้มอิฐแบบนี้มันช่วยขับผิวให้ดูผ่องขึ้นขนาดนี้ ใส่แล้วไม่ดูแก่เลย กลับดูสดใสขึ้นเป็นกอง ดูดีกว่าที่คิดไว้เยอะเลยนะเนี่ย”
“เห็นมั้ยล่ะแม่ หนูบอกแล้ว”
อู๋เหมิงยืดอกอย่างภูมิใจ ราวกับเป็นคนเลือกเอง
“ซีอวี่เขาตาคมกริบเรื่องแฟชั่น ขนาดป้าๆ ที่หอพักมหาวิทยาลัยยังต้องมาจ้างให้เขาช่วยเลือกของเข้าร้านเลยนะแม่ ไม่ว่าลูกค้าจะอายุเท่าไหร่ วัยรุ่นหรือผู้ใหญ่ ถ้าให้ซีอวี่ช่วยจับคู่เสื้อผ้าให้ รับรองว่าสวยถูกใจทุกคน”
คำพูดของอู๋เหมิงไม่ได้แค่เยินยอเพื่อน แต่กลายเป็นการโฆษณาชวนเชื่อชั้นดี ลูกค้าคนอื่นๆ ที่กำลังเลือกดูเสื้อผ้าอยู่ใกล้ๆ ต่างพากันหันมามองหลินซีอวี่ด้วยสายตาสนใจใคร่รู้ บางคนถึงกับเริ่มหยิบเสื้อมาทาบตัวบ้าง
“ตกลงป้าเอาตัวนี้แหละ เท่าไหร่จ๊ะหลานรัก”
แม่ของอู๋เหมิงตัดสินใจเด็ดขาด น้ำเสียงบ่งบอกถึงความพึงพอใจอย่างมาก
“ไม่ต้องจ่ายหรอกค่ะ”
หลินซีอวี่รีบปฏิเสธทันควัน เธอขยับเข้าไปกระซิบข้างหูสองแม่ลูกเบาๆ ด้วยความเกรงใจ
“ป้าใส่แล้วสวยขนาดนี้ ถือซะว่าเป็นของขวัญจากหนูแล้วกันค่ะ รับไปเถอะนะคะ”
“ไม่ได้ๆ จะทำอย่างนั้นได้ยังไง”
แม่ของอู๋เหมิงรีบแย้ง สีหน้าจริงจังขึ้นมา
“พวกหนูทำมาค้าขายก็ต้องหวังกำไร กว่าจะขนของมาจากเซี่ยงไฮ้ได้ก็ลำบาก ค่ารถค่าราอีกตั้งเท่าไหร่ ป้าเป็นผู้ใหญ่จะมาเอาเปรียบเด็กได้ยังไงกัน รับเงินไปเถอะลูก”
“ป้าไม่ใช่คนอื่นคนไกลสักหน่อย แค่เสื้อตัวเดียวเองค่ะ”
หลินซีอวี่ยังคงยืนกราน เธอกระพริบตาปริบๆ ไม่กล้าบอกความจริงว่าเสื้อตัวนี้เธอได้มาในราคาต้นทุนที่ถูกแสนถูกจากโซนลดราคา มีตำหนินิดหน่อยที่มองแทบไม่เห็น ราคาจริงๆ แค่สิบกว่าหยวนเท่านั้น แต่คุณภาพเกินราคาไปไกล
“แม่... ก็รับๆ ไว้เถอะน่า”
อู๋เหมิงรู้ทันความคิดเพื่อน จึงช่วยพูดกล่อมแม่อีกแรง
“วันนี้หนูมาช่วยซีอวี่ขายของทั้งวัน กะว่าจะฟันกำไรค่าแรงสักหน่อย เสื้อตัวนี้ก็ถือว่าเป็นค่าจ้างล่วงหน้าของหนูที่มอบให้แม่ไง วันนี้ถือว่าหนูทำงานให้แม่ฟรีๆ หนึ่งวัน โอเคมั้ย”
“ดูพูดเข้าสิเรา มาช่วยเพื่อนทำงานยังมีหน้ามาทวงค่าจ้างอีก”
แม่ของอู๋เหมิงแกล้งทำตาเขียวใส่ลูกสาว แต่ปากก็อมยิ้มอย่างเอ็นดู
“อ้าว ก็หนูอยากหาค่าขนมเองนี่นา จะได้ช่วยแบ่งเบาภาระพ่อกับแม่ไง”
อู๋เหมิงทำปากยื่นปากยาวออดอ้อนอย่างน่ารัก สมกับเป็นลูกสาวขี้อ้อนที่รู้วิธีเอาใจพ่อแม่
“ได้ลูกสาวกตัญญูแบบนี้ ป้าจ้าวโชคดีที่สุดเลยค่ะ”
หลินซีอวี่รีบผสมโรง พลางจัดการพับเสื้อใส่ถุงพลาสติกอย่างเรียบร้อย แล้วยัดใส่มือแม่ของอู๋เหมิงแบบมัดมือชก
“งั้น... ป้าช่วยเฝ้าร้านให้พวกหนูสักพักดีมั้ย”
แม่ของอู๋เหมิงรับถุงเสื้อมาด้วยความเกรงใจ เห็นลูกค้าเริ่มทยอยเข้ามาเยอะขึ้น ก็อดไม่ได้ที่จะเสนอตัวช่วย
“ไม่รบกวนดีกว่าค่ะ”
หลินซีอวี่ยิ้มหวานปฏิเสธอย่างนุ่มนวล
“แค่หนูกับอู๋เหมิงสองคนก็เอาอยู่แล้วค่ะ ร้านแค่นี้เอง คนเยอะเกินไปเดี๋ยวจะเดินชนกันเปล่าๆ”
“แม่รีบไปซื้อหมวกให้พ่อเถอะ”
อู๋เหมิงรีบไล่แม่ทางอ้อม
“ร้านขายหมวกอยู่ข้างล่างนี่เอง แม่ไปเดินเลือกของแม่เถอะ ไม่ต้องห่วงทางนี้หรอก”
“แล้วนี่จะขายกันถึงกี่โมงกี่ยาม”
แม่ของอู๋เหมิงยังคงถามด้วยความเป็นห่วง
“มื้อเย็นจะกินอะไรกัน ให้แม่ทำกับข้าวใส่ปิ่นโตมาส่งให้เอามั้ย”
“ตลาดปิดตอนสามทุ่มค่ะ”
หลินซีอวี่ตอบด้วยความรู้สึกขอบคุณในน้ำใจ
“เรื่องข้าวเย็นไม่ต้องห่วงเลยค่ะ บ้านคุณยายอยู่ใกล้แค่นี้เอง เดี๋ยวน้าสะใภ้คงยกมาส่งให้ ป้าไม่ต้องลำบากทำมาหรอกค่ะ... แต่ว่าตอนเลิกงานตอนสามทุ่ม หนูรบกวนป้ามารับอู๋เหมิงหน่อยได้มั้ยคะ ดึกๆ ดื่นๆ ให้เธอกลับบ้านคนเดียวหนูเป็นห่วง”
“ได้สิจ๊ะ”
แม่ของอู๋เหมิงยิ้มกว้าง รู้สึกอุ่นใจที่หลินซีอวี่เป็นเด็กช่างคิดและรอบคอบ ห่วงใยความปลอดภัยของลูกสาวเธอ
“งั้นป้ากลับไปเตรียมตัวก่อนนะ เดี๋ยวสามทุ่มเจอกัน”
[จบบท]