บทที่ 220: ความลับของลูกผู้ชาย
“ถ้าจะให้น้าเดานะ...”
น้าหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดีก่อนจะเอ่ยแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงขบขัน
“แปดสิบเปอร์เซ็นต์ต้องเป็นเรื่องเกี่ยวกับความรักแน่ๆ วัยรุ่นหนุ่มสาวจะมีความลับอะไรได้อีกล่ะ ถ้าไม่ใช่เรื่องผู้หญิงที่พ่อแม่ไม่ยอมรับ เลยต้องแอบคบกันหลบๆ ซ่อนๆ ไม่กล้าพาเข้าบ้าน”
กู้ปิน “...”
เขาคาดไม่ถึงเลยว่าน้าจะเป็นนักสืบสายเผือกตัวยงขนาดนี้ แค่ฟังผ่านๆ ก็เดาความจริงได้ทะลุปรุโปร่ง
“แสดงว่าเป็นเรื่องจริงสินะ?”
หลินซีอวี่เห็นว่าชายหนุ่มข้างกายไม่ปฏิเสธ ดวงตากลมโตก็เปล่งประกายวิบวับด้วยความอยากรูอยากเห็นทันที
“แค่กๆ”
กู้ปินรู้สึกร้อนตัวจนทำอะไรไม่ถูก ได้แต่แสร้งกระแอมแก้เก้อและเบือนหน้าหนีไปทางอื่น
“พี่เจิงมีแฟนแล้วจริงๆ เหรอเนี่ย?”
หลินซีอวี่อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจระคนตื่นเต้น “ในเมื่อนายไม่ปฏิเสธ แสดงว่ายอมรับแล้วนะ”
กู้ปินถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา “เรื่องนี้เธอรู้แค่คนเดียวก็พอนะ อย่าเที่ยวไปป่าวประกาศบอกใครเขาล่ะ”
“ได้สิ”
หลินซีอวี่รับปากอย่างหนักแน่นทันทีโดยไม่ต้องคิด
กู้ปินเลิกคิ้วสูง หันกลับมามองแฟนสาวด้วยความแปลกใจ
สายตาของเขาเหมือนจะสื่อความหมายว่า เธออดใจไหวเหรอ ที่จะไม่ซักไซ้ไล่เลียงต่อ?
“พี่เจิงไม่อยากให้คนอื่นรู้ เขาก็คงมีเหตุผลส่วนตัวของเขานั่นแหละ”
หลินซีอวี่อ่านสายตาของเขาออก จึงชิงพูดขึ้นมาก่อนที่เขาจะเอ่ยปากถาม “ฉันเข้าใจความรู้สึกของเขาดี อีกอย่างเห็นแก่ที่เขาอุตส่าห์ช่วยฉันขายของ ฉันจะไม่เซ้าซี้ถามต่อก็ได้ ถือซะว่าปล่อยเขาไปสักครั้ง ถึงแม้ใจจริงฉันจะอยากรู้จนแทบระเบิดก็เถอะ...”
กู้ปินเม้มริมฝีปากกลั้นยิ้ม ตอนแรกเขากำลังจะเอ่ยปากชมว่าเธอช่างรู้ความและเข้าใจโลก แต่พอได้ยินประโยคทิ้งท้าย เขาก็เกือบจะหลุดขำพรวดออกมา
***
น้าขับรถมาส่งทั้งสองคนที่หน้าประตูค่ายทหาร ไม่ว่าจะคะยั้นคะยอยังไงแกก็ไม่ยอมรับเงินค่าโดยสารเด็ดขาด อาศัยจังหวะที่คู่รักหนุ่มสาวกำลังลงจากรถ แกก็เหยียบคันเร่งมิดตีนต้น รถแท็กซี่คำรามกระหึ่มพุ่งทะยานออกสู่ถนนใหญ่ เพียงพริบตาเดียวก็หายลับไปจากสายตา
“ช่างเถอะ ในเมื่อน้าไม่ยอมรับเงินก็ไม่เป็นไร...”
กู้ปินละสายตาจากท้ายรถแท็กซี่แล้วยิ้มออกมาอย่างโล่งใจ “เอาไว้ตอนไปไหว้ญาติผู้ใหญ่ที่บ้านคุณยายวันที่สองของเทศกาลตรุษจีน ฉันค่อยหิ้วเหล้าดีๆ สักสองขวดไปฝากท่านก็แล้วกัน”
“วันที่สองของตรุษจีน น้าไม่อยู่บ้านหรอก”
หลินซีอวี่ยิ้มขำก่อนจะเอ่ยเตือนความจำเขา “นายลืมไปแล้วเหรอว่าน้าเองก็เป็นลูกเขยบ้านอื่นเหมือนกัน วันนั้นท่านต้องพาน้าสะใภ้กลับไปเยี่ยมบ้านพ่อตาแม่ยายตามธรรมเนียม”
“แค่กๆ”
กู้ปินไอโขลกออกมาด้วยความขัดเขิน “ถ้าเธอไม่บอก ฉันคงลืมเรื่องนี้ไปสนิทเลย”
“ฉันเองก็ยังไม่ค่อยชินเหมือนกัน”
หลินซีอวี่ใบหน้าขึ้นสีระเรื่อจนลามไปถึงใบหู “เมื่อก่อนฉันยังเด็ก ไม่เคยต้องมานั่งคิดเรื่องพวกนี้เลย แต่เมื่อเช้าแม่เพิ่งกำชับมาว่า ให้บอกนายด้วยว่าวันที่สองของตรุษจีนให้กลับไปรวมตัวกันที่บ้านคุณยาย พอได้ยินแบบนี้แล้วมันรู้สึกแปลกๆ ยังไงไม่รู้ ไม่ชินกับธรรมเนียมพวกนี้เลยจริงๆ”
“เดี๋ยวชินแล้วก็ปรับตัวได้เองแหละ”
กู้ปินกระชับมือเล็กของเธอไว้แน่น สายตาที่ทอดมองเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยน “ต่อไปนี้ ทุกวันที่สองของตรุษจีน ฉันจะพาคุณกลับไปเยี่ยมบ้านแม่เอง”
“ฉันอาศัยอยู่ที่บ้านแม่อยู่แล้ว ไม่เห็นต้องให้นายพาไปสักหน่อย”
หลินซีอวี่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร พอได้ยินคำสัญญาที่ฟังดูเรียบง่ายแต่หนักแน่นของเขา หัวใจดวงน้อยก็พลันเต้นผิดจังหวะขึ้นมาดื้อๆ
“รอพวกเราแต่งงานกันเมื่อไหร่...”
กู้ปินไม่ทันสังเกตเห็นอาการขวยเขินของหญิงสาว เขาพูดต่อด้วยรอยยิ้ม “พอมีลูกด้วยกันแล้ว เธอยังจะดื้อนอนค้างที่บ้านแม่ได้อีกเหรอ?”
“แหวะ ฝันกลางวันอยู่หรือไง?”
หลินซีอวี่พยายามข่มความปั่นป่วนในใจ เธอถลึงตาใส่เขาด้วยความอายระคนหมั่นไส้ “ใครจะไปยอมมีลูกกับนายกัน...”
“ถ้าไม่ยอมมีลูกกับฉัน แล้วเธอคิดจะมีกับใคร?”
กู้ปินแกล้งทำเป็นโกรธ โน้มตัวลงมาจนใบหน้าหล่อเหลาอยู่ใกล้แค่คืบ
“นี่มันวันมงคลปีใหม่นะ พูดจาไม่อายฟ้าดินบ้างหรือไง...”
แก้มเนียนใสของหลินซีอวี่แดงก่ำไปจนถึงคอ เธอพยายามจะผลักอกเขาออก
“เทอมหน้าพอเปิดเรียน เราซื้อบ้านสักหลังที่เซี่ยงไฮ้กันเถอะ”
กู้ปินจ้องมองพวงแก้มสีระเรื่อของเธอด้วยแววตาวูบไหว ก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้คนฟังถึงกับตะลึง
“ทะ...ทำไมล่ะ?”
หลินซีอวี่ตกใจจนตาโต พูดติดอ่างขึ้นมาทันที
“ฉันรอไม่ไหวแล้ว”
นัยน์ตาของกู้ปินเข้มลึกขึ้น แฝงไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนที่ยากจะต้านทาน “ฉันอยากอยู่กับเธอทุกวัน ไม่อยากแยกจากกันอีกแล้ว”
“ตะ...แต่คุณยายบอกว่า...”
หลินซีอวี่รู้สึกร้อนวูบวาบไปทั้งหน้า “ถ้ายังไม่แต่งงานห้ามอยู่ก่อนแต่ง ตะ...ตอนนั้นนายก็รับปากคุณยายเป็นมั่นเป็นเหมาะแล้วนี่นา”
“ตอนนั้นเรายังไม่ได้หมั้นกันนี่”
กู้ปินเลิกคิ้วมองเธอด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ “แต่ตอนนี้สถานะเปลี่ยนไปแล้ว เราเป็นคู่หมั้นกันอย่างเป็นทางการ ญาติผู้ใหญ่ทุกคนก็รับรู้หมดแล้ว ถ้าเป็นแถวบ้านนอกนะ อายุเท่าพวกเรานี่เขามีลูกเดินตามต้อยๆ กันแล้ว”
“นั่นมันบ้านนอก”
หลินซีอวี่แย้งเสียงตะกุกตะกัก “แต่เรายังเรียนหนังสือกันอยู่นะ”
“เรียนหนังสือแล้วมันเกี่ยวอะไรด้วย?”
กู้ปินไม่ยี่หระกับข้ออ้างนั้น “แค่ทำเรื่องขออนุญาตทางมหาวิทยาลัยขอย้ายออกมาพักข้างนอก ก็ไม่มีปัญหาแล้ว”
“ย้ายมาอยู่ข้างนอก จะทำให้เสียการเรียนหรือเปล่า?”
หลินซีอวี่มีสีหน้าลังเลใจ พยายามหาเหตุผลมาคัดค้านต่อ
“มีฉันคอยติวให้แบบตัวต่อตัว รับรองว่าเกรดพุ่งกระฉูดแน่นอน”
กู้ปินไม่เปิดช่องให้เธอปฏิเสธ สวนกลับด้วยข้อเสนอที่น่าสนใจทันที
“เอ่อ...ก็ได้”
หลินซีอวี่พ่ายแพ้ให้กับความต้องการลึกๆ ในใจ และเลิกต่อต้านในที่สุด
***
ครอบครัวตระกูลฟู่เป็นครอบครัวใหญ่ ปู่กับย่ามีลูกชายถึง 5 คน และมีหลานชายรวมกันถึง 9 คน เวลาถึงเทศกาลตรุษจีนทีไร ลูกหลานมารวมตัวกันครบองค์ประชุม บรรยากาศจึงคึกคักจอแจเป็นพิเศษ
พ่อของกู้ปินเป็นลูกชายคนที่สาม พี่ชายคนโตมีลูกชาย 3 คน พี่รองมี 2 คน ส่วนพ่อของเขาก็มี 2 คน น้องชายคนที่สี่มี 2 คน และน้องชายคนเล็กที่อายุปาเข้าไปสี่สิบกว่าแล้วแต่ยังครองตัวเป็นโสด เป็นแกะดำของบ้านที่ทำให้คนแก่สองคนกลุ้มใจไม่เว้นแต่ละวัน
ทว่าอาเล็กคนนี้กลับเป็นคนที่มีประสบการณ์ชีวิตโชกโชน เดินทางท่องเที่ยวไปทั่วโลก ทำให้เป็นคนรอบรู้และคุยสนุก จึงกลายเป็นขวัญใจของหลานๆ รุ่นใหม่ทุกคน
กู้ปินเองก็ชอบอาเล็กคนนี้มาก ทุกครั้งที่ถึงเทศกาลตรุษจีน อาเล็กจะบินกลับมาจากต่างประเทศ และมักจะถูกหลานๆ รุมล้อมให้เล่าประสบการณ์สนุกๆ ให้ฟังเหมือนเช่นเคย
อาเล็กเองก็ไม่เคยทำให้หลานๆ ผิดหวัง ของขวัญที่หิ้วติดมือมาฝากแต่ละชิ้นล้วนแปลกประหลาดพิสดาร ส่วนเรื่องเล่าก็ตื่นเต้นเร้าใจ ตอบโจทย์ความอยากรูอยากเห็นของวัยรุ่นได้อย่างดีเยี่ยม
***
กู้ปินพาหลินซีอวี่เดินเข้ามาในบ้านตระกูลฟู่ ภาพที่คุ้นตาปรากฏขึ้นตรงหน้าทันที
อาเล็กนั่งเด่นเป็นสง่าอยู่กลางห้องรับแขก ราวกับดวงจันทร์ที่มีเหล่าดวงดาวรายล้อม เขาถูกบรรดาหลานชายรุมล้อมหน้าหลัง เล่าเรื่องราวต่างๆ อย่างออกรสออกชาติจนน้ำลายแตกฟอง
“ซีอวี่มาแล้วเหรอ!”
เสียงตะโกนทักทายอันทรงพลังของคุณย่าฟู่ดังขึ้น ทำให้ห้องรับแขกที่กำลังจอแจเงียบเสียงลงชั่วขณะ
อาเล็กชะงักเรื่องที่กำลังเล่า เงยหน้ามองไปทางประตูทันที
“คุณปู่ คุณย่า สวัสดีครับ/ค่ะ พวกเรามาแล้ว”
กู้ปินจับมือหลินซีอวี่เดินเคียงคู่กันเข้ามาในห้องรับแขก
“ซีอวี่เอ้ย รีบมาหาปู่กับย่าเร็วเข้า เมื่อกี้เรายังพูดถึงหนูอยู่เลย...”
คุณย่าฟู่พอเห็นหน้าหลานสะใภ้ก็ยิ้มแก้มปริ รีบกวักมือเรียกยิกๆ ให้เธอเข้าไปนั่งข้างๆ ด้วยความเอ็นดู
“ไปเถอะ”
กู้ปินส่งสายตาให้แฟนสาวเดินเข้าไปหาผู้ใหญ่ ส่วนตัวเองก็ก้าวยาวๆ เข้าไปกลางวงทักทายบรรดาพี่น้อง แล้วแทรกตัวเข้าไปนั่งข้างอาเล็กตามความเคยชิน
“ไอ้หลานชาย ร้ายไม่เบานะเรา...”
อาเล็กปรายตามองหลินซีอวี่แวบหนึ่ง ก่อนจะหันมาแซวกู้ปินยิ้มๆ “พี่ชายข้างบนอีก 6 คนยังหาแฟนไม่ได้สักคน แต่เธอดันชิงตัดหน้าไปก่อนซะได้”
“มีผู้หญิงบางทีมันก็น่ารำคาญจะตายไปครับ...”
กู้ปินทำเมินสายตาอิจฉาริษยาของเหล่าพี่น้อง จงใจพูดจาโอ้อวดแบบอ้อมๆ “ไม่เจอกันแค่ไม่กี่วันก็ฟุ้งซ่าน คิดนั่นคิดนี่ ร้องห่มร้องไห้น้ำตานองหน้า ต้องคอยเสียเวลามานั่งง้อ...”
“ไอ้เด็กเวร”
ลูกพี่ลูกน้องคนโตฟังแล้วหมั่นไส้จนหลุดขำ ง้างหมัดชกเข้าที่ไหล่ของกู้ปินเต็มแรง “จงใจพูดจาประชดประชันยั่วโมโหพวกพี่อยู่ใช่ไหมเนี่ย”
“อ้าว แล้วจะให้ผมพูดยังไงล่ะครับ?”
กู้ปินไม่หลบ ยอมรับหมัดนั้นแต่โดยดี “จะให้บอกว่า มีแฟนสวยน่ารัก รู้ใจไปซะทุกอย่าง ชีวิตดี๊ดีเหมือนตกถังน้ำผึ้งงั้นเหรอ?”
“โอ๊ย พอๆ เหม็นความรักจนจะอ้วกแล้ว”
ลูกพี่ลูกน้องคนที่สามทนฟังไม่ไหว ชกกำปั้นเข้าที่กลางอกของกู้ปินอีกหนึ่งที
“กะแล้วเชียวว่าพูดความจริงแล้วต้องโดน...”
หมัดนี้หนักหน่วงเอาการ กู้ปินยกมือกุมหน้าอกพลางสูดปากซี้ดด้วยความเจ็บปวด
“พอได้แล้วน่า”
[จบบท]