บทที่ 239: อุบัติเหตุกลางดึก

บทที่ 239: อุบัติเหตุกลางดึก

กู้ปินสังเกตเห็นว่าคุณตากู้เริ่มสัปหงกด้วยความง่วงงุนเต็มที เขาจึงไม่อาจทนดูผู้เฒ่าฝืนสังขารต่อไปได้ไหว ชายหนุ่มลุกขึ้นจากโซฟาก่อนจะประคองร่างของผู้เป็นตาเดินเข้าไปพักผ่อนในห้องนอนด้านในอย่างระมัดระวัง

สายตาของหลินซีอวี่เผลอมองตามแผ่นหลังกว้างของชายหนุ่มที่ค่อยๆ เดินห่างออกไปโดยไม่รู้ตัว ความสนใจของเธอจดจ่ออยู่กับเขาจนลืมระวังมือไม้ที่กำลังขยับทำงานอยู่ ปลายเข็มถักนิตติ้งที่แหลมคมจึงทิ่มลงบนปลายนิ้วของเธอเข้าอย่างจังจนต้องร้องอุทานออกมาเบาๆ ด้วยความเจ็บ

คุณยายกู้เห็นหลานสะใภ้ใจลอยจนเจ็บตัวแบบนั้นก็เข้าใจสถานการณ์ได้ทันที หญิงชราจึงเอ่ยตัดบทขึ้นมาว่าวันนี้พอแค่นี้ก่อนเถอะ เพราะดูเหมือนว่าสมาธิของคนเรียนจะไม่อยู่กับเนื้อกับตัวเสียแล้ว

อีกอย่างตัวท่านเองก็เริ่มรู้สึกเพลียและอยากจะพักผ่อนเต็มที จึงไล่ให้เด็กๆ แยกย้ายกันไปเข้านอน หลินซีอวี่ได้สติกลับคืนมาก็รีบปฏิเสธพัลวันว่าเธอยังไม่ง่วงเลยสักนิด แต่ใบหน้ากลับเริ่มร้อนผ่าวขึ้นมาด้วยความขัดเขิน

คุณยายกู้มองดูท่าทางของเด็กสาวด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเอ็นดูระคนขบขัน ท่านเย้าแหย่กลับไปว่าหลานอาจจะไม่ง่วงแต่คนแก่เริ่มจะตาปิดแล้ว อายุอานามขนาดนี้จะให้ไปอดหลับอดนอนแข่งกับหนุ่มสาววัยรุ่นก็คงไม่ไหว

ขืนฝืนสังขารต่อไปก็รังแต่จะทำให้คนเขารำคาญเปล่าๆ หลินซีอวี่ที่ถูกดักคออย่างรู้ทันถึงกับไปต่อไม่ถูก ใบหน้าสวยหวานแดงระเรื่อจนลามไปถึงใบหู เธอพยายามจะแก้ตัวด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกักว่าเธอไม่ได้หมายความแบบนั้นจริงๆ

ก่อนจะเดินกลับเข้าห้องนอน คุณยายกู้ยังทิ้งท้ายไว้อย่างใจดีว่าท่านมีไหมพรมใหม่ๆ เก็บสะสมไว้เยอะแยะ ถ้าหลินซีอวี่ชอบสีไหนก็ให้ไปเลือกหยิบเอามาถักผ้าพันคอไว้ใช้เองสักผืน

พูดจบหญิงชราก็เก็บอุปกรณ์งานฝีมือของตัวเองแล้วเดินกลับเข้าห้องไป ปล่อยให้หลินซีอวี่ยกมือขึ้นพัดวีใบหน้าที่ยังคงร้อนผ่าวของตัวเองเพื่อไล่ความเขินอายที่ยังตกค้างอยู่

สิ่งที่คุณยายกู้พูดนั้นไม่ผิดเลยสักนิด เพราะท่านเป็นคนชอบถักเสื้อไหมพรมเป็นชีวิตจิตใจ จึงมีไหมพรมหลากหลายสีสันและลวดลายเก็บสะสมไว้ครบครัน หลินซีอวี่มองดูกองไหมพรมเหล่านั้นแล้วก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

เธออยากจะลงมือถักผ้าพันคอด้วยฝีมือตัวเองเพื่อมอบให้เป็นของขวัญแก่กู้ปิน เดิมทีเธอตั้งใจไว้ว่ารอให้ถึงวันเปิดทำการของห้างสรรพสินค้าในวันที่หก แล้วจะไปเดินเลือกซื้อของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้เขาด้วยเงินที่เธอหามาได้

แต่เมื่อมาลองตรองดูอีกที ของซื้อของขายต่อให้มีราคาแพงแค่ไหน ก็คงเทียบไม่ได้กับคุณค่าทางจิตใจของสิ่งที่ทำขึ้นด้วยมือ

ในเมื่อคุณยายกู้ชี้ทางสว่างให้แล้ว หลินซีอวี่จึงตัดสินใจว่าจะรับน้ำใจของผู้ใหญ่และใช้โอกาสนี้ถักผ้าพันคอแบบเดียวกันขึ้นมาสองผืน สำหรับตัวเธอเองหนึ่งผืนและสำหรับกู้ปินอีกหนึ่งผืน

แต่ทว่าเธอตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ใช้ไหมพรมของคุณยายกู้ แต่จะไปหาซื้อไหมพรมด้วยตัวเองเพื่อให้ของขวัญชิ้นนี้มีความหมายมากที่สุด

ลองจินตนาการภาพที่เธอและกู้ปินเดินเคียงคู่กันโดยมีผ้าพันคอลวดลายเดียวกันพันอยู่รอบคอ ใครเห็นก็ต้องรู้ทันทีว่าเป็นคู่รักกัน แค่คิดภาพตามเธอก็รู้สึกมีความสุขจนเผลอยิ้มออกมาคนเดียว

กู้ปินที่เพิ่งเดินออกมาจากห้องหลังจากดูแลคุณตากู้เข้านอนเรียบร้อยแล้ว ก็ต้องแปลกใจที่เห็นคู่หมั้นสาวนั่งยิ้มน้อยยิ้มใหญ่อยู่คนเดียว เขาเดินเข้ามาใกล้ก่อนจะเอ่ยถามว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ถึงได้นั่งยิ้มหวานขนาดนี้

หลินซีอวี่ที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตัวเองสะดุ้งเล็กน้อย เธอเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยแววตาที่ยังคงงุนงงเพราะปรับอารมณ์ไม่ทัน กู้ปินหัวเราะในลำคอเบาๆ ก่อนจะเดินเข้าไปดึงแขนเธอให้ลุกขึ้นพร้อมกับบ่นอย่างไม่จริงจังนักว่าผู้ใหญ่เขาเข้านอนกันหมดแล้ว เธอยังจะดื้อนั่งตากลมหนาวอยู่ตรงนี้อีกทำไม

ชายหนุ่มจูงมือพาเธอเดินตรงไปยังห้องนอนของเขาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง หลินซีอวี่ชะงักฝีเท้าเมื่อมาถึงหน้าประตูห้อง เธอหยุดยืนนิ่งด้วยความลังเลและถามเขาว่าจะให้เธอไปนอนที่ไหน

กู้ปินชี้แจงสถานการณ์ในบ้านให้ฟังอย่างใจเย็นว่า ห้องว่างที่เหลืออยู่อีกสามห้องนั้น ห้องหนึ่งเป็นของแม่เขา อีกห้องเป็นของพี่ชาย และห้องสุดท้ายเก็บไว้เผื่อพ่อของเขาแวะมาค้างแรม แล้วเขาก็ย้อนถามกลับด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ว่าเธออยากจะเลือกไปนอนห้องไหน

หลินซีอวี่แย้งขึ้นมาทันทีว่าไม่มีห้องรับรองแขกบ้างเลยเหรอ เพราะเมื่อไม่กี่วันก่อนพวกลุงกับป้าสะใภ้ก็เพิ่งมาพักที่นี่ กู้ปินจึงตอบกลับด้วยเหตุผลที่ฟังดูเข้าข้างตัวเองสุดๆ ว่าญาติฝั่งแม่ไม่ใช่คนอื่นคนไกล จะนอนห้องไหนก็ได้ตามสบาย

หลินซีอวี่อ้าปากค้างอยากจะเถียงว่าเธอก็ไม่ใช่คนอื่นเหมือนกัน แต่สุดท้ายก็ต้องกลืนคำพูดลงคอ เพราะเธอคงไม่กล้าบ้าบิ่นพอที่จะไปนอนห้องของฟู่เจิงหรือพ่อของกู้ปิน

ยิ่งห้องของแม่กู้ปินนั้นยิ่งเป็นเขตหวงห้ามที่เธอไม่กล้าเฉียดกรายเข้าไปเด็ดขาด แค่นึกภาพสีหน้าบึ้งตึงของแม่สามีตอนรู้ว่าลูกสะใภ้ที่ไม่ปลื้มแอบเข้าไปยึดครองห้องนอน เธอก็รู้สึกหนาวสันหลังวาบขึ้นมาทันที

กู้ปินเห็นเธอยืนคิดไม่ตกอยู่หน้าห้องท่ามกลางอากาศหนาว เขาก็ขยับตัวเข้ามาบังลมให้และเร่งให้เธอตัดสินใจ หลินซีอวี่พยายามหาข้ออ้างเฮือกสุดท้ายว่าเธอไม่ได้เตรียมชุดเปลี่ยนมาด้วย แต่กู้ปินไม่เปิดโอกาสให้เธอได้หาทางหนีทีไล่อีกต่อไป

เขารวบตัวเธออุ้มขึ้นในท่าเจ้าสาวแล้วพาเดินเข้าห้องไปหน้าตาเฉย หญิงสาวร้องท้วงเบาๆ พลางดิ้นขลุกขลักอยู่ในอ้อมกอดเขา แต่เสียงประท้วงเหล่านั้นก็เงียบหายไปเมื่อริมฝีปากอุ่นประทับลงมาปิดปากเธอไว้ท่ามกลางแสงสลัวในห้องนอน

บรรยากาศภายในห้องเริ่มอบอวลไปด้วยความหวานซึ้ง แต่แล้วเสียงแจ้งเตือนจากเพจเจอร์ที่เหน็บอยู่ตรงเอวของหลินซีอวี่ก็ดังแทรกขึ้นมาทำลายความโรแมนติกจนหมดสิ้น เสียงปี๊บๆ ที่ดังถี่รัวในยามวิกาลฟังดูบาดหูและน่ารำคาญเป็นที่สุด

กู้ปินที่ปกติเป็นคนใจเย็นยังอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาด้วยความหงุดหงิดที่มีคนโทรมาขัดจังหวะสำคัญ แต่หลินซีอวี่กลับรู้สึกใจคอไม่ดี เพราะการที่มีคนติดต่อมาในเวลาดึกดื่นป่านนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องปกติและน่าจะเป็นเรื่องเร่งด่วน

กู้ปินจำใจต้องผละออกจากร่างนุ่มนิ่มอย่างเสียดาย เขาเอื้อมมือไปดึงเชือกเปิดไฟให้แสงสว่างส่องทั่วห้อง หลินซีอวี่รีบหยิบเพจเจอร์ขึ้นมาดูข้อความบนหน้าจอ ทันใดนั้นใบหน้าที่เคยแดงระเรื่อด้วยความเขินอายก็ซีดเผือดลงทันตา

กู้ปินเห็นท่าทีตื่นตระหนกของเธอก็รีบรับเพจเจอร์มาดูข้อความด้วยตัวเอง ข้อความสั้นๆ ที่ปรากฏอยู่แจ้งข่าวร้ายว่าลุงของเธอขับรถแท็กซี่ไปชนคนเข้าแล้ว หลินซีอวี่รู้สึกเหมือนโลกถล่มทลายลงตรงหน้า ความสุขเมื่อครู่มลายหายไปจนสิ้น เหลือไว้เพียงความกังวลใจที่ถาโถมเข้ามาแทนที่

หิมะด้านนอกยังคงโปรยปรายลงมาอย่างหนัก ลมตะวันตกพัดกรรโชกแรงจนเกิดเสียงหวีดหวิวชวนขนลุก บนท้องถนนยามค่ำคืนเงียบสงัดไร้ผู้คนสัญจร

หลินซีอวี่และกู้ปินต้องฝ่าพายุหิมะออกมาจากตรอกซอยเพื่อมารรอเรียกรถที่ประตูด้านทิศใต้ของทะเลสาบต้าหมิงหู ทั้งสองยืนหนาวสั่นรอกันอยู่นานกว่าครึ่งชั่วโมงกว่าจะมีรถแท็กซี่ผ่านมาสักคัน เมื่อมาถึงโรงพยาบาลพวกเขาก็ตรงดิ่งไปยังห้องฉุกเฉินทันที

เรื่องราวเกิดขึ้นเมื่อน้าของหลินซีอวี่ขับรถชนคนเมาที่วิ่งฝ่าไฟแดงข้ามถนนตัดหน้ากะทันหัน ด้วยสภาพถนนที่ลื่นจากหิมะตกหนักทำให้เบรกไม่อยู่ คู่กรณีได้รับบาดเจ็บศีรษะแตกและแพทย์วินิจฉัยเบื้องต้นว่ามีอาการสมองกระทบกระเทือนเล็กน้อย

น้าซึ่งไม่เคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาก่อนทำอะไรไม่ถูก ด้วยความตกใจกลัวจึงนึกถึงกู้ปินและให้หลินซีอวี่ช่วยติดต่อมา โดยหวังลึกๆ ว่าหลานเขยจะพอมีลู่ทางช่วยเหลือได้บ้าง และเขาก็คิดถูกจริงๆ เพราะกู้ปินมีความรู้เรื่องกฎหมายเป็นอย่างดี

เมื่อกู้ปินได้ยินจากปากตำรวจจราจรว่าผลการตรวจระบุเป็นเพียง "สมองกระทบกระเทือนเล็กน้อย" เขาก็ประเมินสถานการณ์ได้ทันทีว่ากรณีนี้ไม่เข้าข่ายการบาดเจ็บสาหัสและสามารถไกล่เกลี่ยยอมความกันได้

ชายขี้เมาผู้บาดเจ็บพอได้สติขึ้นมาก็โวยวายเรียกค่าเสียหายสูงถึงหนึ่งหมื่นหยวน แต่กู้ปินใช้หลักการเจรจาต่อรองอย่างใจเย็นและมีเหตุผล จนสุดท้ายสามารถตกลงค่าเสียหายจบลงที่ห้าพันหยวน

แม้เรื่องราวจะจบลงได้ แต่เงินก้อนโตที่ต้องเสียไปนั้นคือหยาดเหงื่อแรงงานที่น้าตรากตรำหามาตลอดครึ่งปี ชายวัยกลางคนได้แต่นั่งยองๆ กอดเข่าอยู่ที่มุมตึกด้วยความหมดอาลัยตายอยาก ใบหน้าหมองคล้ำก้มต่ำลงอย่างคนสิ้นหวัง

หลินซีอวี่เห็นภาพนั้นแล้วก็รู้สึกสงสารจับใจแต่ก็พูดไม่ออก ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาปลอบโยน กู้ปินจึงจัดการสำรองจ่ายค่ารักษาพยาบาลและค่าชดเชยทั้งหมดไปก่อน กว่าจะจัดการเรื่องราววุ่นวายเสร็จสิ้นและพากันออกจากโรงพยาบาล เวลาก็ล่วงเลยไปจนเกือบตีห้า

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งบ้านของหลินซีอวี่ หัวอกคนเป็นแม่ย่อมสื่อถึงลูกได้เสมอ ตั้งแต่น้าเริ่มไปขับรถแท็กซี่กะดึก คุณยายก็ไม่เคยนอนหลับสนิทเลยสักคืนเดียวด้วยความเป็นห่วงลูกชาย

ยิ่งในคืนนี้ท่านพลิกตัวไปมาด้วยความกระสับกระส่าย คล้ายมีลางสังหรณ์บางอย่างรบกวนจิตใจ จนกระทั่งสะดุ้งตื่นขึ้นมาจากฝันร้ายพร้อมกับเหงื่อกาฬที่ไหลท่วมตัวด้วยความหวาดหวั่น

[จบบท]