บทที่ 243: เซอร์ไพรส์จากลุงเขย
บรรยากาศยามพลบค่ำก่อนที่ท้องฟ้าจะมืดสนิทเต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา เมื่อลุงเขยเดินทางกลับมาจากการออกทัวร์แสดงต่างถิ่น การปรากฏตัวของเขาช่วยเพิ่มสีสันและความครึกครื้นให้กับสมาชิกในครอบครัวที่กำลังง่วนอยู่กับงานบ้านได้เป็นอย่างดี ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามาในบ้านและเห็นหลานสาวกำลังห่อเกี๊ยวอยู่ ลุงเขยก็ส่งเสียงทักทายขึ้นมาทันที
“ตั้งแต่แต่งงานกับป้าใหญ่ของเธอมา พอมาบ้านคุณยายทีไรก็เจอแต่เกี๊ยวทุกมื้อเลยสิน่า”
ลุงเขยเอ่ยแซวด้วยรอยยิ้มอารมณ์ดี พลางมองดูเกี๊ยวบนโต๊ะอย่างนึกขำ “วันนี้เป็นวันขึ้นปีใหม่วันที่สี่ นึกว่าจะได้กินของดีๆ สักมื้อ ที่ไหนได้ กลับมาถึงก็ยังหนีไม่พ้นเกี๊ยวต้มอยู่ดี”
“มีเกี๊ยวให้กินก็ดีแค่ไหนแล้ว”
คุณยายแกล้งดุลูกเขยด้วยความเอ็นดู “จะกลับมาก็ไม่บอกกล่าวล่วงหน้าสักคำ ซิ่วเลียนกับเล่ยเล่ยยังนึกว่าต้องรอให้เลยวันที่ห้าไปก่อนถึงจะจบงานแสดงเสียอีก”
“แล้วสองแม่ลูกนั่นหายไปไหนกันหมดล่ะครับ”
ลุงเขยกวาดสายตามองไปรอบห้อง แต่ก็ไม่เห็นเงาของภรรยาและลูกสาวจึงอดสงสัยไม่ได้
“สองคนนั้นออกไปหาเช่าร้านค้า”
หญิงชราถอนหายใจยาวด้วยความรู้สึกหลากหลาย ก่อนจะเปรยขึ้นมาว่า “ช่วงที่ลูกไม่อยู่บ้าน มีเรื่องราวเกิดขึ้นตั้งเยอะแยะเชียวล่ะ”
“เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ”
สีหน้าของลุงเขยเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันที “อย่าบอกนะว่ามีใครไม่สบาย”
“ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอก”
คุณยายรีบปฏิเสธและไม่อยากปิดบัง จึงเริ่มเล่าเรื่องราวสำคัญๆ ที่เกิดขึ้นในบ้านให้ลูกเขยฟังโดยละเอียด เมื่อได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมด ลุงเขยผู้มีอาชีพเป็นนักแสดงศิลปะพื้นบ้านซานตงไคว่ซู ก็อุทานออกมาด้วยจังหวะจะโคนอันเป็นเอกลักษณ์ที่เรียกเสียงหัวเราะได้เสมอ
“ไอ้หยา... แม่จ๋า!”
ลุงเขยทำท่าทางตกใจแกมขบขัน “สองแม่ลูกคู่นี้สุดยอดไปเลยจริงๆ กลับมาถึงบ้านก็เจอเซอร์ไพรส์ชุดใหญ่ขนาดนี้เล่นเอาตั้งตัวไม่ทันเลย”
“น่าจะเป็นเรื่องน่าตกใจมากกว่าเซอร์ไพรส์นะ”
คุณยายหัวเราะพลางเอ่ยดักคอ “แล้วก็ไม่ต้องมาเรียกแม่จ๋าหวานหยดย้อยขนาดนั้น แม่บังเกิดเกล้าของคุณไม่ได้อยู่ที่นี่”
“แหะๆ”
ลุงเขยยกมือลูบจมูกแก้เก้อ เผยให้เห็นท่าทีขัดเขินที่หาดูได้ยาก
“พี่ชายยังไม่กลับมาเลย”
หลินซีอวี่เลียนแบบน้ำเสียงและท่าทางของลุงเขย พลางเอ่ยเย้าแหย่ว่า “ถ้าพี่เขารู้เรื่องนี้ รับรองว่าต้องทำหน้าเหมือนลุงเขยเปี๊ยบ แล้วก็คงตะโกนลั่นบ้านว่า ไอ้หยา... คุณยายจ๋า แน่ๆ”
“เริ่มซนอีกแล้วนะเรา”
กู้ปินที่กำลังปีนบันไดทำงานอยู่กลางลานบ้านได้ยินเสียงหัวเราะ จึงเดินเข้ามาสมทบ “เอาพี่ชายมาล้อเล่นแบบนี้ ระวังเถอะ ถ้าเขาอยู่ตรงนี้คงโดนเขกหัวไปแล้ว”
“กว่าพี่เขาจะกลับมาก็อีกนาน”
เด็กสาวตอบกลับอย่างไม่ยี่หระ “ดีไม่ดีตอนเขามาถึง ฉันอาจจะเปิดเทอมกลับไปเรียนแล้วก็ได้”
“หลิวเจี้ยนยังไม่รู้เรื่องนี้สินะ”
ลุงเขยยิ้มแห้งๆ อย่างโล่งใจ “ยังดีที่ผมไม่ใช่คนสุดท้ายที่รู้เรื่อง ถ้าสองแม่ลูกแอบไปทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้โดยไม่บอก แล้วให้ผมมารู้ทีหลังสุดในฐานะหัวหน้าครอบครัว คงเสียหน้าแย่เลย”
“ที่ซิ่วเลียนไม่บอก เพราะไม่อยากให้ลูกต้องเป็นห่วง”
คุณยายเข้าใจหัวอกลูกสาวดีจึงช่วยแก้ต่างให้ “ช่วงปีใหม่ลูกต้องไปตระเวนแสดงตามชนบทก็เหนื่อยมากพอแล้ว เธอคงไม่อยากเอาเรื่องทางนี้ไปรบกวนใจลูกในช่วงเวลาสำคัญแบบนั้น”
“เรื่องซิ่วเลียนจะเกษียณ ผมว่าก็ดีเหมือนกัน”
ลุงเขยเป็นคนมองโลกในแง่ดีและเข้าใจสถานการณ์ “ในเมื่อเล่ยเล่ยอยากจะทำธุรกิจส่วนตัว มีแม่คอยช่วยดูแลอยู่ใกล้ๆ ก็คงจะเบาแรงไปได้เยอะ”
“แม่ก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน”
หญิงชราพยักหน้าเห็นด้วย “ซิ่วเลียนทำงานเป็นนักบัญชีมาทั้งชีวิต เรื่องอื่นอาจจะไม่ถนัด แต่เรื่องตัวเลขไว้ใจได้แน่นอน ให้แม่แท้ๆ ช่วยคุมบัญชี ย่อมดีกว่าจ้างคนนอกร้อยเท่าพันทวี เล่ยเล่ยจะได้ไม่ต้องพะวงหน้าพะวงหลัง แล้วก็ไม่ต้องกลัวว่าจะโดนใครหลอกเอาง่ายๆ”
“จริงครับแม่”
ลุงเขยรีบสนับสนุนความคิดแม่ยาย “คุณแม่มองขาดจริงๆ มีร่มโพธิ์ร่มไทรอย่างแม่อยู่ทั้งคน ครอบครัวเราไม่มีทางแตกแยกแน่นอน”
“ขอให้คุณยายอายุยืนร้อยปีไปเลยนะคะ”
หลินซีอวี่รีบประจบเอาใจด้วยรอยยิ้มสดใส
“ถ้าได้อยู่ถึงร้อยปีจริงๆ ก็ดีสินะ”
ดวงตาของผู้สูงวัยฉายแววเปี่ยมสุข “จะได้อยู่ดูพวกหลานๆ แต่งงานสร้างครอบครัว มีเหลนเต็มบ้านหลานเต็มเมือง”
“ต้องได้อยู่แล้วครับ!”
สวี่อี้เจ้าหนูจอมแก่นตะโกนเสียงแจ๋วสนับสนุนพี่สาว “ไม่ใช่แค่ร้อยปี แต่ต้องสามร้อยปีไปเลยครับคุณยาย!”
“แอ้... แอ้...”
ทารกน้อยนาน่าราวกับจะฟังรู้เรื่อง ก็ส่งเสียงอ้อแอ้พร้อมตบมือแปะๆ สนับสนุนพี่ชายพี่สาวด้วยอีกแรง สร้างเสียงหัวเราะแห่งความสุขให้ดังก้องไปทั่วบ้านตระกูลหลิน
เรื่องที่หลิวเล่ยกับป้าใหญ่ออกไปหาร้านค้าในวันนี้ นับว่าเป็นจังหวะโชคดีอย่างเหลือเชื่อ พวกเธอไปเจอร้านว่างที่กำลังประกาศเซ้งต่อพอดี ร้านนี้ตั้งอยู่ที่ถนนชิงหลงโฮ่วเจีย ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากถนนลี่ซาน
เดิมทีเจ้าของร้านเปิดขายเสื้อผ้า แต่หลังจากตลาดค้าส่งสินค้าเบ็ดเตล็ดเปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ ธุรกิจรายย่อยก็เริ่มซบเซาจนขาดทุนต่อเนื่อง แม้จะพยายามลดล้างสต็อกก็ยังแบกรับต้นทุนไม่ไหว
ป้ายประกาศเซ้งร้านถูกติดไว้ตั้งแต่ก่อนปีใหม่ แต่จนแล้วจนรอดก็ยังไม่มีใครติดต่อมา เจ้าของร้านร้อนใจจนนั่งไม่ติด พอได้รับโทรศัพท์จากหลิวเล่ย เขาจึงรีบบึ่งรถมาจากบ้านภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง
หลิวเล่ยรู้ทันเกมธุรกิจดีว่าร้านนี้ไม่ใช่ของเจ้าของโดยตรง แต่เป็นการเช่าช่วงต่อ สัญญาเช่าเดิมเหลืออีกแค่สามเดือนเท่านั้น หากจะเช่าระยะยาวก็ต้องไปคุยกับเจ้าของตึกตัวจริงอีกที
“สัญญาพี่เหลือแค่สามเดือนเองนะ ถ้าหมดสัญญาแล้วเจ้าของตึกไม่ให้เช่าต่อ พวกฉันจะทำยังไง ไหนจะต้องลงทุนตกแต่งร้านใหม่ ไหนจะต้องวิ่งเต้นเรื่องเอกสารกับกรมสรรพากรเพื่อเปลี่ยนที่อยู่ร้านอีก...”
หญิงสาวงัดเอาทักษะการเจรจาการค้าออกมาใช้ หว่านล้อมสารพัดจนเจ้าของร้านคนเดิมหน้าถอดสี สุดท้ายจำต้องยอมลดราคาแบบยอมขาดทุนเพื่อปล่อยร้านให้พ้นมือ แถมหลิวเล่ยยังไม่พอใจแค่นั้น เธอยังใช้ไหวพริบหลอกถามจนได้เบอร์ติดต่อของเจ้าของตึกตัวจริงมาจนได้
สรุปแล้วพวกเธอได้ร้านค้าขนาดสิบสองตารางเมตรในทำเลติดถนน ด้วยค่าเช่าเพียงเดือนละสี่ร้อยหยวน หลิวเล่ยพอใจกับผลงานชิ้นนี้มาก เธอตัดสินใจจ่ายค่าเช่าล่วงหน้าสามเดือนและเซ็นสัญญาในทันที
******
มื้อเย็นวันนี้คึกคักเป็นพิเศษเพราะมีลุงเขยร่วมโต๊ะ เขาเล่าเรื่องตลกและหยอดมุกไม่หยุดหย่อนราวกับกำลังเปิดการแสดงเดี่ยวไมโครโฟน สร้างบรรยากาศครื้นเครงจนคุณยายอารมณ์ดีดื่มเพิ่มไปอีกสองแก้ว
หลังจากมื้อค่ำ หลินซีอวี่เรียกหลิวเล่ยขึ้นไปคุยกันบนชั้นสี่ เธอหยิบเงินสดหนึ่งหมื่นหยวนที่ได้รับจากหวังฟานออกมามอบให้พี่สาวลูกพี่ลูกน้อง เพื่อใช้เป็นทุนหมุนเวียนสำหรับค่าวัสดุตกแต่งร้าน
ตอนแรกหลิวเล่ยปฏิเสธเสียงแข็งไม่ยอมรับเงิน แต่พอหลินซีอวี่อ้างว่าเป็นเงินลงทุนหุ้นส่วนเพื่อรอรับปันผล เธอถึงยอมรับไว้ด้วยความเกรงใจ
“เธอให้เงินพี่มาหมดแบบนี้ แล้วเธอจะเอาอะไรใช้ล่ะ”
“ฉันยังมีเงินเก็บเหลืออยู่ พอสำหรับค่ารถไปเอาของที่เซี่ยงไฮ้อีกรอบ”
“ตลาดค้าส่งที่เซี่ยงไฮ้มีเสื้อผ้าฤดูใบไม้ผลิแล้วเหรอ เสื้อไหมพรมหลังปีใหม่คงขายยากแล้วนะ อย่าเอามาเยอะเกินไปล่ะ”
“มีแน่นอน”
หลินซีอวี่มั่นใจในข้อมูลของตัวเอง “โซนนั้นใหญ่มาก มีพวกเสื้อผ้านอกส่งออกขายด้วย เดี๋ยวพอหลังปีใหม่ฉันจะกลับไปโรงเรียนล่วงหน้าสักสองสามวัน จะแวะไปเดินดูลาดเลาให้ ถ้ามีแบบสวยๆ จะส่งกลับมาให้พี่”
“งั้นร้านเสื้อผ้าที่ตลาดสินค้าเบ็ดเตล็ดพี่จะไม่เข้าไปยุ่งแล้วนะ ยกให้ป้าสะใภ้ดูแลไปเลย เดี๋ยวเธอช่วยบอกราคาต้นทุนสินค้ากับป้าสะใภ้ด้วย ส่วนเรื่องกำไรก็แบ่งกันคนละครึ่งเหมือนเดิม”
“ห้าสิบห้าสิบไม่ได้หรอก พี่เป็นเจ้าของร้านนะ เราควรแบ่งแบบสี่หก ให้ป้าสะใภ้แบ่งส่วนกำไรที่เกินมาให้พี่เป็นค่าเช่าร้าน ตกลงกันตามนี้นะ พี่กับป้าสะใภ้ลองไปคุยรายละเอียดกันดู”
“โอเค งั้นเอาตามที่เธอว่า พี่จะไม่ทำตัวเรื่องมากแล้ว เดี๋ยวถ้าร้านสาขาสองทำกำไรได้ดี พี่จะจัดซองแดงหนักๆ ให้เธอเลย”
“ได้เลย ฉันจะรอรับซองแดงนะ ต่อไปนี้ชีวิตอันสุขสบายของฉันก็ต้องฝากไว้ที่พี่สาวคนเก่งแล้วล่ะ”
“ฮ่าๆๆ”
หลิวเล่ยหัวเราะด้วยความเบิกบานใจ พลางเอ่ยด้วยความซาบซึ้ง “คุยกับเธอแล้วสบายใจที่สุด ถ้าเธอไม่ต้องไปเรียนหนังสือก็คงดี พี่ชอบเวลาที่เราได้ทำธุรกิจด้วยกันจริงๆ”
[จบบท]