บทที่ 255: ถ้าหาเงินมาไม่ได้มากพอ
“เธอจะสงสัยแรงจูงใจของฉันก็ได้นะ ฉันเองก็ไม่ได้คิดจะปิดบังอะไรอยู่แล้ว พูดกันตามตรงก็คือฉันอยากจะตามจีบเธอนั่นแหละ ขอแค่เธอยินดีตกลง เวลาทั้งหมดของฉันเธอสามารถเรียกใช้ได้ตามสบายเลย เราจะไปทำเรื่องดำเนินการเมื่อไหร่ก็ได้ทั้งนั้น”
“แต่ก่อนหน้าที่จะถึงตอนนั้น ฉันมีคำขอร้องแค่เรื่องเดียวเท่านั้น ช่วยมาเป็นที่ปรึกษาทางการเงินส่วนตัวให้ฉันหน่อยได้ไหม ช่วยฉันจัดการดูแลทรัพย์สินที่มีอยู่ตอนนี้ที”
“เธอเองก็รู้นี่นา ว่าฉันเพิ่งกลับมาจากอเมริกา ยังไม่ค่อยเข้าใจทิศทางการเติบโตของเศรษฐกิจในประเทศตอนนี้สักเท่าไหร่ เลยยังไม่กล้าเสี่ยงลงทุนอะไรสุ่มสี่สุ่มห้า ถ้าอยากให้สินทรัพย์งอกเงยขึ้นมาอย่างรวดเร็วโดยที่มีเธอคอยช่วยดูแลให้ ฉันคงจะเบาใจไปได้เยอะเลยล่ะ”
“แน่นอนว่าฉันจะไม่ยอมให้เธอต้องมาลงแรงเหนื่อยเปล่าหรอกนะ ฉันจะจ่ายค่าตอบแทนให้อย่างสมน้ำสมเนื้อเลย ผลกำไรที่ได้จากการลงทุนทั้งหมด ฉันจะแบ่งให้เธอครึ่งหนึ่งเลยเอ้า”
....
“ที่ปรึกษาทางการเงินเหรอ?”
ต้องยอมรับเลยว่ากู้ปินเป็นคนที่รู้จุดอ่อนและเข้าใจวิธีควบคุมจิตใจคนเก่งมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับความรู้สึกของหลินซีอวี่ พอได้ยินคำว่าส่วนแบ่งครึ่งหนึ่ง หัวใจของเธอก็เต้นรัวเร็วขึ้นมาทันที ดวงตาคู่สวยเปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด
“ใช่แล้ว”
นัยน์ตาใสกระจ่างของกู้ปินแฝงแววขบขันอยู่ลึกๆ
“ทรัพย์สินส่วนตัวทั้งหมดของฉัน จะยกให้เธอเป็นคนคอยจัดการดูแลแต่เพียงผู้เดียวเลย”
“ในบัตรมีเงินอยู่เท่าไหร่ล่ะ?”
หลินซีอวี่เริ่มรู้สึกหวั่นไหวขึ้นมานิดๆ แล้ว
“ห้าล้านหยวน”
กู้ปินตอบกลับมาตามตรงโดยไม่มีการอ้อมค้อมใดๆ
“ห้าล้านหยวนเลยเหรอ?!”
หลินซีอวี่รู้สึกเหมือนบัตรธนาคารใบนั้นมันร้อนฉ่าขึ้นมาลวกมือทันที พอหวนกลับไปนึกถึงช่วงเวลาที่ตัวเองต้องดิ้นรนต่อสู้ทำงานอย่างหนักหน่วงเพื่อแลกกับเงินเก็บอันน้อยนิดจนน่าสงสารก้อนนั้นแล้ว ความรู้สึกเปรี้ยวฝาดปวดร้าวที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูดได้ก็ตีตื้นขึ้นมาจุกอยู่ที่อก
“ซีอวี่”
สายตาของกู้ปินจริงจังและเปิดเผย
“ถ้าหาเงินมาไม่ได้มากพอขนาดนี้ ฉันก็ไม่มีหน้ากลับมาแต่งงานกับเธอหรอก”
“นายอยากจะแต่งงานกับฉันจริงๆ เหรอ?”
หลินซีอวี่ยังคงไม่อยากจะเชื่อ
“ผ่านมาตั้งห้าปีแล้วนะ ข้างกายนายไม่มีผู้หญิงคนอื่นผ่านมาบ้างเลยหรือไง?”
“ไม่มีเลย”
กู้ปินสบตาเธอด้วยความรักใคร่ลึกซึ้ง
“คนที่ฉันชอบ ตั้งแต่ต้นจนจบก็มีแค่เธอคนเดียวเท่านั้น”
“แล้วหลิวหรูซือล่ะ?”
หลินซีอวี่ยังคงมีตะกอนความบาดหมางฝังอยู่ในใจ ถึงจะคุยกันผ่านสายโทรศัพท์เธอก็ยังจับน้ำเสียงได้เลย ว่าผู้หญิงคนนั้นยังไงก็คงไม่ยอมตัดใจถอยไปง่ายๆ แน่
“หึงฉันเหรอ?”
กู้ปินชอบสีหน้าท่าทางเวลาที่เธอแสดงอาการหึงหวงแสนงอนแบบนี้ที่สุด เขาแทบจะห้ามใจตัวเองไม่ไหว อยากจะเอื้อมมือออกไปบีบแก้มป่องๆ ของเธอเล่นเหมือนเมื่อหลายปีก่อนเหลือเกิน
“นายเชื่อใจฉันขนาดนั้นเลยเหรอ? ถึงกล้าเอาเงินก้อนใหญ่ตั้งขนาดนี้มาฝากให้ฉันดูแลน่ะ?”
หลินซีอวี่รับรู้ได้ถึงความเคลื่อนไหวของเขา เธอจึงหันหน้าหนีไปทางอื่นตามสัญชาตญาณ
“นอกจากเธอแล้ว ฉันก็ไม่เชื่อใจใครหน้าไหนทั้งนั้นแหละ”
ประกายตาของกู้ปินหม่นลงเล็กน้อย เขาดึงมือกลับมาด้วยความรู้สึกผิดหวังนิดๆ
“จะได้ส่วนแบ่งครึ่งหนึ่งจริงๆ เหรอ?”
ตอนนี้ในหัวของหลินซีอวี่ถูกยึดครองไปด้วยเรื่องของส่วนแบ่งไปจนหมดสิ้นแล้ว
“ขอแค่เธอยอมตกลงแต่งงานกับฉัน”
กู้ปินให้คำมั่นเป็นมั่นเป็นเหมาะ
“ไม่ใช่แค่ผลกำไรนะ แต่เงินต้นเธอก็จะได้แบ่งไปครึ่งหนึ่งด้วยเหมือนกัน”
เงินต้นครึ่งหนึ่งเลยงั้นเหรอ?! สองล้านห้าแสนหยวนเชียวนะ! หลินซีอวี่ไม่อยากจะยอมรับเลยว่า ในวินาทีนี้ หัวใจของเธอเต้นแรงจนแทบจะทะลุออกมานอกอกเสียให้ได้
“ผู้ชายที่มีพร้อมทุกอย่างแบบฉันน่ะ เป็นที่ต้องการในตลาดนัดดูตัวมากเลยนะ ดีไม่ดีอาจจะโดนคนอื่นฉกตัวไปเมื่อไหร่ก็ได้”
กู้ปินฉวยโอกาสโยนเหยื่อล่อออกไปอีก
“ถ้าไม่อยากพลาดโอกาสดีๆ แบบนี้ไป ก็ต้องรีบผูกมัดฉันเอาไว้ตั้งแต่ตอนนี้เลย ทำให้สถานะสามีภรรยาของเรามันถูกต้องตามกฎหมายซะ”
“ยังไม่ได้ไปจดทะเบียนสมรสกันสักหน่อย ใครเป็นสามีภรรยากับนายกัน?”
หลินซีอวี่เข้าใจความหมายแฝงของเขาทันที เธอทำเสียงจิ๊จ๊ะใส่เขาด้วยความรู้สึกทั้งเขินทั้งโกรธผสมปนเปกันไปหมด
“พรุ่งนี้เราก็ไปจดทะเบียนกันเลยสิ”
สายตาของกู้ปินเปิดเผยตรงไปตรงมา
“พรุ่งนี้ฉันต้องไปทำงานนะ”
หลินซีอวี่ขมวดคิ้วเรียวสวยเข้าหากันเล็กน้อย
“ก็ลางานกับหัวหน้าไปสิ”
กู้ปินเสนอความคิดเห็นของตัวเอง
“พูดน่ะมันง่าย แต่จะขอลาได้ปุบปับแบบนั้นหรือไง? โรงเรียนไม่ใช่ของนายซะหน่อย...”
หลินซีอวี่ตวัดค้อนวงใหญ่ใส่เขา เพิ่งจะอ้าปากเตรียมตัวแขวะเขาต่ออีกสักประโยคสองประโยค
“ไม่อยากได้บ้านแล้วหรือไง?”
กู้ปินพูดสวนขึ้นมาแค่ประโยคเดียวก็ทำเอาเธอถึงกับสะอึกไปต่อไม่เป็น
“สวัสดิการบ้านจัดสรรนี่ราคาพุ่งกระฉูดได้อีกเยอะเลยนะ ถ้าพลาดโอกาสนี้ไปแล้วจะไม่มีทางหาโอกาสดีๆ แบบนี้ได้อีกแล้วนะ”
ภายในห้องพักอันคับแคบอึดอัดพลันเงียบกริบลงไปถนัดตา หลินซีอวี่ถูกเขาจี้จุดอ่อนเข้าอย่างจังจนดิ้นไม่หลุด สุดท้ายเธอก็ต้องยอมยกธงขาวพ่ายแพ้ไปอย่างราบคาบ
นโยบายการปฏิรูปที่อยู่อาศัยระบุเอาไว้อย่างชัดเจน ว่าสามีภรรยาจะได้รับสิทธิ์ในสวัสดิการบ้านจัดสรรเพียงแค่ชุดเดียวเท่านั้น มีบางคนที่พยายามจะหัวหมอหาช่องโหว่เพื่อรับผลประโยชน์จากทั้งสองฝั่ง แต่พอถูกตรวจสอบพบ ก็จะถูกบังคับให้ต้องคืนบ้านชุดหนึ่งไปอย่างไม่มีข้อแม้
นโยบายการปฏิรูปที่อยู่อาศัยของโรงเรียนที่เธอทำงานอยู่เพิ่งจะประกาศออกมาเมื่อช่วงปลายปีเก้าแปดนี่เอง บรรดาครูอาจารย์ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนตามเกณฑ์ต่างก็ได้รับการจัดสรรบ้านพักไปแล้วครั้งหนึ่ง
การจัดสรรบ้านในครั้งนี้ เป็นการนำเอาบ้านสามชุดที่ถูกตรวจสอบพบว่าผู้ถือครองมีคุณสมบัติไม่ตรงตามระเบียบข้อบังคับและถูกยึดคืนมาแจกจ่ายใหม่อีกรอบ
ด้วยจำนวนบ้านพักที่มีอยู่อย่างจำกัดจำเขี่ย ทำให้มีคนคอยจ้องจะตะครุบตาเป็นมันกันมากมาย
หลินซีอวี่เพิ่งจะย้ายเข้ามาทำงานที่โรงเรียนนี้ได้ไม่นาน อายุงานยังน้อย ทำให้เธอค่อนข้างเสียเปรียบอยู่พอสมควร แต่โชคดีที่เธอมีวุฒิการศึกษาสูง เลยพอจะมีคะแนนบวกเพิ่มขึ้นมาช่วยพยุงสถานการณ์เอาไว้ได้บ้าง
เธอลองคำนวณดูคร่าวๆ ในใจ บรรดาครูอาจารย์ที่แต่งงานแล้วต่างก็มีบ้านพักกันหมดแล้ว ขอแค่ครูโสดอายุมากที่ทำงานมาเกินหกปีทั้งสามคนนั้นไม่ด่วนตัดสินใจแต่งงานกันไปแบบปุบปับ เธอก็ยังพอมีความหวังที่จะได้รับการจัดสรรบ้านพักกับเขาบ้าง
....
“เตียงมันเล็กนิดเดียวเอง นอนสองคนไม่เบียดกันตายหรือไง นายกลับไปเถอะ”
คำพูดของกู้ปินช่างตรงไปตรงมาเสียจนแทงทะลุกลางใจ หลินซีอวี่รู้สึกโกรธจนหน้าแดงก่ำ ดวงตาคู่สวยคลอไปด้วยหยาดน้ำใสๆ จ้องมองเขาด้วยแววตาตัดพ้อราวกับมีตะขอเล็กๆ เกี่ยวเกาะหัวใจเอาไว้
ถึงน้ำเสียงที่เปล่งออกมาจะเต็มไปด้วยการต่อว่าต่อขาน แต่มันกลับฟังดูยั่วยวนจนทำเอาคนฟังรู้สึกคันยุบยิบอยู่ในใจ
“ล้างหน้าล้างตาซะ แล้วก็นอนได้แล้ว”
กู้ปินต้องใช้ความพยายามอย่างหนักในการข่มกลั้นความหวั่นไหวในใจเอาไว้ เขาไม่ได้สนใจท่าทีท้าทายของเธอเลยแม้แต่น้อย ชายหนุ่มเดินไปยกกะละมังใส่น้ำอุ่นออกมาจากห้องน้ำเพื่อให้เธอได้ล้างหน้าล้างตา
“ฉันทำเองได้น่า...”
หลินซีอวี่ใช้ผ้าขนหนูเช็ดหน้าจนสะอาดเรียบร้อย พอเห็นเขาย่อตัวลงนั่งยองๆ เตรียมจะล้างเท้าให้ ใบหูของเธอก็เห่อร้อนขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่
กู้ปินไม่ได้พูดอะไรออกมาสักคำ เขาเอาแต่จ้องมองเท้าขาวเนียนอมชมพูที่แช่อยู่ในน้ำอุ่นนิ่งๆ จนเผลอใจลอยไปชั่วขณะ
หลินซีอวี่ถูกเขาจ้องมองจนรู้สึกทำตัวไม่ถูก เธอรีบถูไถทำความสะอาดเท้าลวกๆ สองสามที คว้าผ้าขนหนูมาเช็ดจนแห้ง แล้วก็ตะเกียกตะกายขึ้นไปบนเตียง มุดตัวเข้าไปซุกอยู่ในผ้าห่มอย่างรวดเร็ว
“นอนเถอะ”
กู้ปินเห็นท่าทางแบบนั้นก็รู้สึกขบขัน ชายหนุ่มเอื้อมมือไปปิดโคมไฟติดผนัง ก่อนจะยกกะละมังเดินกลับเข้าไปในห้องน้ำ
เพียงไม่นาน เสียงน้ำไหลซู่ซ่าก็ดังแว่วออกมาจากในห้องน้ำ
หลินซีอวี่เงี่ยหูฟังอยู่ครู่หนึ่ง ความคิดบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัว เธอพลิกตัวกลับมามองตู้เสื้อผ้าของตัวเอง
ในตู้เสื้อผ้าใบนั้น มีเสื้อผ้าชุดใหม่สำหรับผู้ชายแขวนเอาไว้อยู่
มันเป็นเสื้อผ้าที่ยังไม่เคยมีใครใส่มาก่อน เธอซื้อมาแขวนทิ้งไว้ที่ระเบียงเพื่อเอาไว้ขู่พวกโรคจิตให้กลัว ตอนที่ซื้อก็กะขนาดตามสัดส่วนของกู้ปิน เขาใส่ได้พอดีแน่นอน
จะเอาไปให้เขาดีไหมนะ?!
ในใจของเธอสับสนวุ่นวายไปหมด แต่ร่างกายกลับตอบสนองอย่างซื่อตรง
ลังเลอยู่ได้ไม่นาน เธอก็ลุกขึ้นจากเตียง กระโดดหยองแหยงด้วยขาข้างเดียวไปที่หน้าตู้เสื้อผ้า หยิบเสื้อผ้าผู้ชายออกมาหนึ่งชุด แล้วตรงดิ่งไปที่หน้าห้องน้ำ
ไฟในห้องน้ำไม่ได้เปิดเอาไว้ ประตูก็แง้มอยู่เล็กน้อย มีไอน้ำลอยคละคลุ้งลอดผ่านช่องประตูออกมา
หลินซีอวี่กำเสื้อผ้าในมือแน่น ยกมือขึ้นเคาะประตูเบาๆ สองที
เสียงน้ำไหลหยุดชะงักลงทันที
กู้ปินคงไม่คิดว่าจะมีคนมายืนอยู่หน้าประตู เขาดูจะตกใจนิดหน่อย จึงลองกระแอมไอออกมาเบาๆ เพื่อหยั่งเชิง
“ฉันเอาเสื้อผ้ามาให้นายเปลี่ยนน่ะ...”
ใบหูของหลินซีอวี่ร้อนผ่าว เธอตั้งใจจะเอาเสื้อผ้าไปแขวนไว้ที่ลูกบิดประตู แต่เพราะความประหม่าก็เลยทำให้มือไม้สั่นจนทำกางเกงหล่นลงไปกองกับพื้น
ขาของเธอเจ็บอยู่ข้างหนึ่งทำให้ขยับตัวไม่ค่อยถนัด เธอจึงต้องก้มตัวลงไปเก็บด้วยความยากลำบาก
“ฉันเก็บเอง”
จู่ๆ กู้ปินก็เปิดประตูออกมา แล้วช่วยก้มลงไปเก็บกางเกงขึ้นมาให้
ภาพชายหนุ่มเพิ่งอาบน้ำเสร็จใหม่ๆ ที่ดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างเหลือร้าย ปรากฏแก่สายตาของเธออย่างจังจนทำเอาใจเต้นไม่เป็นส่ำ
เส้นผมของกู้ปินยังเปียกชุ่ม หยดน้ำเกาะพราวไหลรินจากลำคอแกร่งลงไปจรดข้อเท้า
“ว้าย!”
หลินซีอวี่ตกใจจนต้องรีบยกมือขึ้นมาปิดหน้าปิดตาด้วยความขวยเขิน
แต่ทว่าวินาทีต่อมา โศกนาฏกรรมก็บังเกิดขึ้นจนได้
การหลับตาและพยายามทรงตัวด้วยขาเพียงข้างเดียวมันไม่ใช่เรื่องง่าย ร่างของเธอเซถลาลื่นล้มไปทางขวาทันที
กู้ปินตาไว รีบคว้าตัวเธอเข้ามากอดเอาไว้ได้ทัน แววตาของเขาแฝงไปด้วยความหยอกเย้า
“อยากแอบดูฉันอาบน้ำขนาดนั้นเลยเหรอ? งั้นมาอาบด้วยกันเลยดีไหมล่ะ...”
“ไม่ๆๆ ฉันไม่อาบ”
“ฉันไม่ได้แอบดูซะหน่อย”
“ฉันตั้งใจจะเอาเสื้อผ้ามาให้นายจริงๆ นะ...”
หลินซีอวี่พยายามดิ้นรนให้หลุดจากอ้อมแขน พอกระโดดลงมายืนบนพื้นได้ เธอก็รีบกระโดดหยองแหยงหนีกลับเข้าไปในห้องนอน แล้วก็ม้วนตัวซุกอยู่ในผ้าห่มบนเตียงอีกรอบ
“หึหึ”
กู้ปินมองตามแผ่นหลังบางของเธอไป พร้อมกับเปล่งเสียงหัวเราะอย่างอารมณ์ดีออกมาจากลำคอ
....
หลินซีอวี่มุดตัวกลับเข้ามาในผ้าห่ม ภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจเมื่อครู่ยังคงฉายวนซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในหัวไม่หยุด ใบหูของเธอร้อนผ่าวแทบจะไหม้
เธอส่งเสียงร้องโอดครวญออกมาเบาๆ ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปงด้วยความรู้สึกอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี
เสียงน้ำในห้องน้ำค่อยๆ เงียบลง กู้ปินเดินออกมาจากห้องน้ำ กวาดสายตามองไปก็เห็นก้อนผ้าห่มพองๆ อัดแน่นอยู่บนเตียง
เขากระตุกยิ้มมุมปากอย่างนึกสนุก เอื้อมมือไปดึงผ้าห่มออกแล้วสอดตัวเข้าไปนอนเบียดอยู่ข้างในด้วย
แผ่นหลังของหลินซีอวี่แข็งทื่อ จังหวะการหายใจเริ่มรวนรัน
กู้ปินสวมกอดเธอจากทางด้านหลัง สูดดมกลิ่นหอมกรุ่นจากเส้นผมสลวย แล้วค่อยๆ หลับตาลง
ลมหายใจร้อนผ่าวเป่ารดอยู่ข้างใบหู แผดเผาเส้นประสาทจนหลินซีอวี่ต้องนอนตัวเกร็งไม่กล้าขยับเขยื้อน
“เด็กดี นอนซะเถอะน่า...”
กู้ปินรับรู้ได้ถึงอาการประหม่าเกร็งของเธอ เขาตบแขนเธอเบาๆ เชิงปลอบประโลม ก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง
ผ่านไปไม่นาน เสียงกรนเบาๆ ก็ดังมาจากคนข้างหลัง แต่ทว่าระบบประสาทในสมองของหลินซีอวี่กลับตื่นตัวอย่างหนัก เวลาผ่านไปตั้งนานแล้วเธอก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะง่วงเลยสักนิด
เธอรู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่านจนทนไม่ไหว พลิกตัวกลับมาขดตัวซุกอยู่ในอ้อมกอดของเขาด้วยความรำคาญใจ
กู้ปินหลับสนิท ลมหายใจเข้าออกสม่ำเสมอ ใบหน้าหล่อเหลาอยู่ห่างออกไปแค่เอื้อมมือถึง
ไม่ได้เจอกันตั้งห้าปี ผิวของเขาดูคล้ำขึ้นกว่าแต่ก่อน จากผิวขาวสว่างกลายเป็นสีแทนแบบคนสุขภาพดี
รอยหนวดเคราเขียวครึ้มประปรายบริเวณปลายคาง ประกอบกับรอยคล้ำใต้ตา ทำให้เขาดูอิดโรยเหนื่อยล้าอยู่ไม่น้อย
เขาคงจะเหนื่อยมากเลยสินะ?!
ต้องนั่งเครื่องบินข้ามน้ำข้ามทะเลกลับมาจากอเมริกาโดยที่ยังไม่ได้พักปรับเวลาเลย พอลงจากเครื่องปุ๊บก็ต้องรีบไปร่วมงานเลี้ยงทันที แถมยังต้องมาวิ่งวุ่นดูแลเธอที่โรงพยาบาลอีก
ในวินาทีนั้น หัวใจของเธอก็เกิดอาการกระตุกวูบขึ้นมาอย่างควบคุมไม่อยู่
เธอจ้องมองเขาราวกับคนตกอยู่ในภวังค์ อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือออกไปไล้ปลายนิ้วเบาๆ ตามโครงหน้า ตั้งแต่หน้าผากจรดปลายจมูกโด่งรั้น
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน ในที่สุดความง่วงงุนก็ถาโถมเข้าใส่ เปลือกตาของเธอเริ่มหนักอึ้ง
เธอขยับตัวหาองศาที่นอนสบาย พิงซบลงบนแผงอกกว้างอันอบอุ่น แล้วหลับตาลงอย่างสงบ
....
ตอนเที่ยงของวันรุ่งขึ้น หลินซีอวี่ถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงกรีดร้องของโทรศัพท์มือถือ
เข็มนาฬิกาชี้บอกเวลาสิบเอ็ดโมงครึ่งแล้ว ครูฝ่ายปกครองของโรงเรียนเห็นว่าเธอยังไม่มาทำงานก็เลยโทรศัพท์มาถามไถ่
เธอตบหน้าผากตัวเองด้วยความหงุดหงิด จำเป็นต้องเอาเรื่องข้อเท้าแพลงขึ้นมาเป็นข้ออ้าง
โชคดีที่ข่าวภาคเช้ามีการรายงานข่าวอุบัติเหตุคนเหยียบกันตายไปแล้ว ครูฝ่ายปกครองก็เลยปักใจเชื่อคำพูดของเธออย่างสนิทใจ แถมยังใจดีเป็นพิเศษด้วยการอนุมัติวันลาป่วยให้ถึงสามวันรวด เพื่อให้เธอได้พักผ่อนฟื้นฟูร่างกายอย่างเต็มที่
หลินซีอวี่รู้สึกแปลกใจนิดหน่อย วันนี้ครูฝ่ายปกครองดูเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน พูดง่ายกว่าปกติเยอะเลย
เธอยังไม่มีเวลาให้คิดทบทวนอะไรมากนัก พอเอ่ยปากขอบคุณเสร็จก็รีบวางสาย แล้วก็ทิ้งตัวลงนอนแผ่หลาบนเตียงอย่างหมดเรี่ยวหมดแรง เปลือกตาปิดสนิท
โทษหมอนั่นคนเดียวเลย ดึงดันจะนอนค้างให้ได้ ทำเอาเธอจิตใจกระเจิดกระเจิงจนนอนไม่หลับทั้งคืน ร่างกายอ่อนเพลียไปหมด
แล้วคนต้นเรื่องหายไปไหนแล้วล่ะ?
ทำไมถึงไม่อยู่ในห้อง?
พอคิดถึงตัวการที่ทำให้เธอต้องตกอยู่ในสภาพแบบนี้ เธอก็ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความหมั่นไส้ อยากจะพุ่งเข้าไปกัดเขาสักทีให้รู้แล้วรู้รอด
แกรก
เสียงกลอนประตูขยับเบาๆ กู้ปินผลักประตูเดินเข้ามา ในมือถือถุงพลาสติกใส่กล่องข้าวมาด้วย
เขาอยู่ในชุดออกกำลังกาย ท่าทางดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ช่างแตกต่างกับสภาพอันเหี่ยวเฉาของเธอที่นอนซมอยู่บนเตียงลิบลับ
หลินซีอวี่รู้สึกคันไม้คันมือ อยากจะพุ่งเข้าไปกัดเขาอีกแล้ว
โครกคราก
กลิ่นหอมฉุยของกับข้าวเตะจมูกเข้าอย่างจัง กระเพาะอาหารที่น่าสงสารก็เริ่มส่งเสียงประท้วงออกมาก่อนที่เจ้าของจะทันได้ทำอะไรเสียอีก
“หิวแล้วล่ะสิ ลุกขึ้นมากินข้าวเถอะ”
กู้ปินได้ยินเสียงท้องร้อง แววตาของเขาก็ฉายแววหยอกล้อขึ้นมาทันที
“นายไปซื้อข้าวมาจากไหนน่ะ?”
หลินซีอวี่ต้านทานอานุภาพความหอมของอาหารไม่ไหว เผลอกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่
“โรงอาหารไง”
กู้ปินหยิบกล่องข้าวออกมาจากถุงพลาสติก แล้ววางลงบนโต๊ะหนังสือ
“โรงอาหารที่ไหน?”
หัวใจของหลินซีอวี่กระตุกวูบ เธอเด้งตัวลุกพรวดขึ้นมาจากเตียงทันที
“ก็โรงอาหารโรงเรียนเธอน่ะสิ”
และแล้วประโยคต่อมาของกู้ปินก็ทำเอาเธอสติแตกกระเจิงไปจริงๆ
“นายเข้าไปในโรงอาหารโรงเรียนฉันมาเหรอ?”
“แถวนี้ไม่มีร้านอาหารเลยนี่นา...”
กู้ปินตอบหน้าตาเฉย
“มีแค่โรงเรียนเธอที่มีโรงอาหาร ถ้าไม่ไปซื้อที่นั่นแล้วจะให้ไปซื้อที่ไหนล่ะ?”
“แล้ว นายใช้บัตรกินข้าวของใคร?”
หลินซีอวี่ถามตะกุกตะกักด้วยความตื่นตระหนก
“นอกจากบัตรของเธอแล้ว จะไปใช้บัตรของใครได้อีกล่ะ?”
กู้ปินล้วงเอาบัตรกินข้าวที่มีรูปถ่ายติดอยู่ใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋ากางเกง ก่อนจะส่งยิ้มอย่างมีความหมาย
“รูปถ่ายสวยดีนะเนี่ย สมกับเป็นสาวสวยระดับดาวมหาลัยจริงๆ ไปที่ไหนก็มีแต่คนตามจีบ”
“อะแฮ่ม”
หลินซีอวี่ยกมือขึ้นปิดปากกระแอมไอสองสามที ก่อนจะเบือนหน้าหนีด้วยความรู้สึกผิด
เรื่องความสวยของเธอมันเป็นของแน่อยู่แล้ว เพิ่งจะเข้ามาสอนที่โรงเรียนได้ไม่ทันไร ก็มีครูผู้ชายมาขายขนมจีบแสดงความสนใจอยากจะสานสัมพันธ์ด้วย แถมยังมีนักเรียนชายแอบเอาดอกไม้มาให้แบบลับๆ ล่อๆ แสดงความรักด้วยความเขินอายอีกต่างหาก
เธอไม่อยากจะให้เป็นขี้ปากชาวบ้านตั้งแต่เพิ่งเริ่มทำงาน ก็เลยแทบจะไม่โผล่หน้าไปที่โรงอาหารเลย ข้าวปลาอาหารแต่ละมื้อก็อาศัยต้มบะหมี่กินเอาเองในห้องพักแบบแกนๆ ไปวันๆ
“ฉันไม่ได้แค่ไปโรงอาหารมาอย่างเดียวนะ...”
แววตาขบขันของกู้ปินไม่ได้ลดน้อยลงเลย ซ้ำเขายังทิ้งระเบิดลูกใหญ่ตามมาอีกระลอก
“แต่ยังแวะไปที่ห้องพักครู เอาใบรับรองแพทย์ไปยื่นให้เธอด้วย”
“หา?”
หลินซีอวี่โดนตอกย้ำด้วยความตกใจระลอกสอง
“นายเอาใบลาไปส่งที่ห้องพักครูมาเหรอ? ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่า ครูทั้งโรงเรียนก็รู้เรื่องหมดแล้วสิ?”
“ก็คงงั้นแหละ”
กู้ปินเลิกคิ้วขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ
“ยังไงซะโปรไฟล์ฉันก็ไม่ได้ขี้ริ้วขี้เหร่อะไร เดินไปไหนก็มีแต่คนมองเป็นเป้าสายตาอยู่แล้ว จะไม่ให้คนอื่นเขาสังเกตเห็นก็คงจะยาก”
“นายไปคุยอะไรกับหัวหน้าบ้างเนี่ย?”
หลินซีอวี่แทบจะหัวใจวาย มิน่าล่ะ วันนี้ครูฝ่ายปกครองถึงได้คุยง่ายนัก ที่แท้ก็เป็นเพราะเขานี่เอง
“ไม่ได้คุยอะไรมากหรอก ก็แค่คุยสัพเพเหระนิดหน่อย”
กู้ปินตอบกลับมาอย่างไม่สะทกสะท้าน
“ถือโอกาสช่วยกันท่าพวกแมลงหวี่แมลงวันให้เธอไปในตัวด้วย ป่านนี้คงจะลือกันไปทั้งโรงเรียนแล้วล่ะมั้ง ว่าคู่หมั้นของครูหลินน่ะหล่อเหลาเอาการ แถมยังเหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยกเลย”
“นายบอกว่า...”
หลินซีอวี่รู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูก
“เป็นคู่หมั้นของฉันเหรอ?”
“ไม่ใช่หรือไง?”
กู้ปินถามกลับ สายตาเริ่มเย็นชาลงนิดหน่อย
“แบบนี้มัน จะเผด็จการเกินไปหน่อยไหม...”
หลินซีอวี่เตรียมจะอ้าปากเถียง แต่ก็โดนเขาจี้จุดอ่อนเข้าให้อีกจนได้
“อย่าลืมสิว่าถ้าจดทะเบียนตอนนี้ ก็มีสิทธิ์จะได้สวัสดิการบ้านพักด้วยนะ”
หลินซีอวี่ถึงกับใบ้กิน คำว่า 'ฉันยังไม่ได้ตกลงเลยนะ' ถูกกลืนกลับลงคอไปจนหมดสิ้น
“กินข้าวเถอะ เดี๋ยวฉันจะไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าสักหน่อย”
กู้ปินมองปฏิกิริยาของเธอด้วยความขบขัน เอื้อมมือไปลูบหัวเธอเบาๆ อย่างเอ็นดู ก่อนจะหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่เดินหายเข้าไปในห้องน้ำ
....
ปัง ปัง ปัง
เขาเข้าไปในห้องน้ำได้ไม่นาน ก็มีเสียงเคาะประตูดังลั่นมาจากข้างนอก ฟังดูไร้มารยาทสุดๆ เสียงดังกึกก้องกังวานไปทั่วทั้งโถงทางเดินอันเงียบสงัดจนชวนให้รู้สึกแสบแก้วหู
หลินซีอวี่วางกล่องข้าวลง ขมวดคิ้วด้วยความไม่สบอารมณ์
ปัง ปัง ปัง
คนข้างนอกดูเหมือนจะพกความแค้นมาเต็มพิกัด พอเห็นว่าไม่มีคนตอบรับ ก็ยิ่งกระหน่ำเคาะแรงขึ้นไปอีก
“ใครคะ?”
หลินซีอวี่กลั้นความหงุดหงิดเอาไว้ กระโดดด้วยขาข้างเดียวไปเปิดประตู
“เธอคือครูหลินใช่ไหม?”
ทันทีที่ประตูเหล็กดัดเปิดออก ก็ปรากฏร่างของหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งที่แต่งหน้าทาปากจัดจ้าน ท่าทางดูเย่อหยิ่งจองหองยืนอยู่ตรงหน้า
“คุณมีธุระอะไรหรือเปล่าคะ?”
แววตาของหลินซีอวี่ฉายแววตื่นตระหนก ความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวก็คือ นักเรียนในที่ปรึกษาต้องไปก่อเรื่องอะไรเอาไว้อีกแน่ๆ ถึงได้มีผู้ปกครองบุกมาหาถึงที่แบบนี้
“ฉันเป็นแม่ของเก๋อเจี๋ย”
ผู้มาเยือนประกาศตัวตนอย่างชัดเจน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูกดูแคลนและเหยียดหยามอย่างไม่ปิดบัง
“ครูเก๋อเหรอคะ?”
พอได้ยินชื่อนี้ หลินซีอวี่ก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
ไม่ใช่เรื่องนักเรียนไปก่อวีรกรรมก็ถือว่าดีแล้ว เธอไม่อยากจะต้องมาคอยรับผิดชอบเรื่องปวดหัวพวกนี้หรอกนะ
“เรื่องของเธอกับเก๋อเจี๋ยน่ะ ฉันรู้หมดแล้วนะ”
หญิงวัยกลางคนกวาดสายตามองสำรวจเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนจะพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างเย็นชา
“ถึงลูกชายฉันเขาจะชอบเธอ แต่ตัวเธอเองก็ควรจะเจียมเนื้อเจียมตัวเอาไว้บ้างนะ สภาพอย่างเธอน่ะ จะมาจับผู้ชายคนท้องถิ่นเซี่ยงไฮ้แท้ๆ มันก็เกินเอื้อมไปหน่อย แถมเธอยังมีน้องชายพ่วงมาด้วยอีกคน ฉันกับพ่อของเขาไม่อยากให้เก๋อเจี๋ยไปแต่งงานกับคนอย่างเธอ ทางที่ดีเธอรีบตัดใจซะตั้งแต่ตอนนี้เลยดีกว่านะ”
“คุณคงจะเข้าใจอะไรผิดไปแล้วล่ะค่ะ”
หลินซีอวี่พยายามข่มอารมณ์โกรธเอาไว้ เพราะเห็นแก่อีกฝ่ายที่เป็นถึงแม่ของเพื่อนร่วมงาน จึงได้พยายามอธิบายอย่างใจเย็น
“ฉันกับเก๋อเจี๋ยเราเป็นแค่เพื่อนร่วมงานกันเท่านั้น ไม่ได้มีความสัมพันธ์อะไรลึกซึ้งไปกว่านั้นเลย การที่เขามาชอบฉันมันก็เป็นเรื่องของเขา ฉันไม่เคยตกลงคบกับเขา แล้วก็ไม่เคยคิดจะแต่งงานกับเขาด้วยค่ะ”
“เธอไม่ได้ชอบลูกชายฉันงั้นเหรอ?”
หญิงวัยกลางคนรู้สึกเหมือนโดนตบหน้าฉาดใหญ่ สีหน้ายิ่งดูแย่ลงไปกว่าเดิม
“ลูกชายฉันจบคณะดังจากมหาวิทยาลัยชั้นนำ มีทั้งบ้านมีทั้งรถ โปรไฟล์ดีกว่าเธอตั้งไม่รู้กี่เท่าต่อกี่เท่า เธอกล้าพูดออกมาได้ยังไงว่ามองไม่เห็นหัวลูกชายฉันน่ะ?”
[จบบท]