บทที่ 258: รูปถ่ายหนึ่งใบ
"ในประเทศของเรา ก็สามารถว่าความคดีระหว่างประเทศได้ไม่ใช่เหรอ?"
อู๋เหมิงตั้งหน้าตั้งตาพูดจาสนับสนุนเพื่อสร้างความประทับใจให้กับใครบางคนอย่างเต็มที่ "เขาเป็นถึงทนายความชื่อดังระดับนานาชาติเลยนะ มีใบอนุญาตทนายความระหว่างประเทศด้วย"
"เดี๋ยวนี้เธอชักจะพูดจาไร้สาระเยอะเกินไปแล้วนะ"
หลินซีอวี่มีหรือที่จะมองไม่ออกถึงความคิดเล็กความคิดน้อยของเพื่อนสนิท เธอปรายตามองค้อนเพื่อนไปหนึ่งวง "วันๆ เอาแต่พูดว่ากู้ปินอย่างนั้น กู้ปินอย่างนี้ คนที่ไม่รู้เรื่องราวคงคิดว่าเขาเป็นเจ้านายของเธอไปแล้ว อวยกันจนแทบจะเหาะขึ้นฟ้าได้อยู่แล้วเนี่ย"
ก็เขาเป็นเหมือนสายปั๊มเงินท่อนใหญ่เลยนี่นา! แถมยังเป็นคนใจป้ำสุดๆ แค่โอนเงินครั้งเดียวก็ตั้งหนึ่งพันหยวนเชียวนะ...
อู๋เหมิงคิดในใจอย่างมีเลศนัย พลางฉีกยิ้มกว้างจนดูคล้ายกับลูกจิ้งจอกตัวน้อยที่แสนเจ้าเล่ห์
สีหน้าเล็กๆ น้อยๆ ที่เผลอแสดงออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจนั้นทำให้คนมองอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขบขัน หลินซีอวี่มองแล้วก็รู้สึกตลกขึ้นมา เธอหัวเราะพลางพูดจาเหน็บแนมเพื่อน
"เธอแอบยิ้มหน้าบานอะไรอยู่อีก? มิน่าล่ะหวังฟานถึงได้เรียกเธอว่ายัยบื้ออู๋เหมิง ความคิดเจ้าเล่ห์แผนการอะไรของเธอเนี่ย มันแสดงออกมาชัดเจนบนใบหน้าหมดแล้ว คนเขามองแวบเดียวก็รู้ทันกันหมด"
"ก็กู้ปินเขาเป็นคนดีจริงๆ นี่นา..."
อู๋เหมิงทุ่มเทสุดตัวเพื่อหาเงินรายได้พิเศษ เธอยังคงยกยอต่อไปโดยไม่มีขีดจำกัด "ไม่อย่างนั้นฉันจะบอกเหรอ ว่าการที่เธอได้แต่งงานกับกู้ปินถือเป็นความโชคดีที่สะสมมาถึงแปดชาติ”
“ผู้ชายที่มีความสามารถรอบตัวแถมยังรักเดียวใจเดียวแบบนี้แทบจะสูญพันธุ์ไปจากโลกแล้วนะ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย เอาแค่หวังฟานก็พอ เธอกับเขาเพิ่งจะแตกหักกันไปได้ไม่กี่วัน เขาก็มีแฟนใหม่ควงคู่กันไปแล้ว แถมยังขับรถสปอร์ตพาสาวนั่งโฉบไปโฉบมาอวดสายตาชาวบ้านอยู่บนถนนหวยไห่อีกต่างหาก"
"เขายังอยู่ที่เซี่ยงไฮ้อีกเหรอ?"
หลินซีอวี่ขมวดคิ้วเรียวสวยเข้าหากันเล็กน้อย "เขายังไม่ได้กลับไปที่เยอรมนีเหรอ?"
"ยังอยู่สิ"
อู๋เหมิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "รถสปอร์ตเฟอร์รารี่ของเขามันเตะตาคนจะตายไป มองแวบเดียวก็จำได้แล้ว แล้วแฟนใหม่ที่เขาเพิ่งควงคนนี้ ก็เป็นดาราหน้าใหม่ที่พอจะมีชื่อเสียงอยู่บ้างด้วยนะ พวกเขาเดินเข้าออกโรงแรมด้วยกันจนถูกพวกนักข่าวซุบซิบแอบถ่ายรูปเอาไว้ได้ ตอนนี้ข่าวก็ลงหนังสือพิมพ์ไปหมดแล้ว"
"นี่แหละคือตัวตนที่แท้จริงของเขา"
หลินซีอวี่นิ่งอึ้งไปชั่วครู่ ก่อนจะระบายยิ้มออกมาอย่างปลงตก "หลายปีมานี้ เพื่อที่จะพยายามพิสูจน์ตัวเองต่อหน้าฉัน เขาต้องทนทำตัวเป็นคนใจสงบไร้กิเลส คงจะทำให้เขารู้สึกอึดอัดใจแย่เลย"
"เธอยังเชื่ออีกเหรอว่าเขาเป็นคนใจสงบไร้กิเลสจริงๆ?"
อู๋เหมิงเบ้ปาก "เขาก็แค่พูดไปอย่างนั้นแหละ หลอกเธอทั้งนั้น คำพูดของเขาน่ะ ถ้าเชื่อได้ แม่หมูก็คงปีนต้นไม้ได้แล้ว"
"เธอพูดมาแบบนี้..."
หลินซีอวี่ฝืนยิ้มอย่างขมขื่น "ยิ่งทำให้ฉันรู้สึกว่าตัวเองโง่หนักกว่าเดิมอีกนะ"
"เลิกพูดถึงผู้ชายเจ้าชู้คนนั้นเถอะ"
อู๋เหมิงรีบเปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างรวดเร็ว "กู้ปินอุตส่าห์ซื้อบ้านให้เธอตั้งหนึ่งหลัง แถมยังช่วยระบายความแค้นแทนเธอตั้งขนาดนี้ เธอไม่เคยคิดอยากจะขอบคุณเขาบ้างเลยเหรอ?"
"แล้วจะต้องขอบคุณยังไงล่ะ?"
หลินซีอวี่ปรายตามองเพื่อน "ถึงจะคู่ควรกับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเรื่องชาวบ้านของเธอเนี่ย"
"อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเลี้ยงข้าวเขาสักมื้อสิ"
อู๋เหมิงส่งสายตากรุ้มกริ่มสื่อความหมายให้เพื่อน "พวกเธอสองคนนานๆ ทีถึงจะมีโอกาสได้เจอกัน ฉันจะไม่เข้าไปเป็นก้างขวางคอหรอกนะ เธอแค่เลือกสถานที่บรรยากาศดีๆ สักแห่ง แล้วก็จัดดินเนอร์ใต้แสงเทียนสุดโรแมนติกกันสองต่อสองไปเลย"
"เธอเนี่ยช่างจัดการเก่งเสียจริงนะ?"
หลินซีอวี่ยิ้มหยอกล้อ ก่อนจะถามต่อ "งั้นขอถามหน่อยเถอะ เธอคิดว่าสถานที่แบบไหนถึงจะเหมาะสมที่สุด? ที่ไหนถึงจะเหมาะกับการจัดดินเนอร์ใต้แสงเทียนมากที่สุด?"
"ฉันว่าที่ห้องของเธอนี่แหละเหมาะที่สุดแล้ว ถึงสถานที่จะเล็กไปหน่อย แต่ก็ชนะใจตรงความอบอุ่น กู้ปินเองก็ไม่ใช่คนเรื่องมากหรือจู้จี้จุกจิกอะไรอยู่แล้ว ขอแค่เป็นมื้อที่เธอเป็นคนเลี้ยง เขาก็ต้องมาอย่างแน่นอน"
"ถ้าฟังจากที่เธอพูดมา การให้เขามากินข้าวที่ห้องฉัน มันจะดูไม่เป็นการลำบากเขาเกินไปหน่อยเหรอ?"
"เฮ้ๆ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นนะ"
อู๋เหมิงหัวเราะกลบเกลื่อน "ฉันก็แค่รู้สึกว่า การเลี้ยงข้าวที่บ้านมันให้ความรู้สึกแตกต่างจากการไปกินที่ร้านอาหารไง การทำอาหารด้วยตัวเองมันดูมีความจริงใจมากกว่าไม่ใช่เหรอ"
"เธอเนี่ยหาข้ออ้างเก่งจริงๆ เลยนะ"
หลินซีอวี่ส่งยิ้มค้อนให้เพื่อนอีกครั้ง
"ฉันไม่ได้หลอกเธอนะ"
อู๋เหมิงยังคงพูดต่อไปด้วยใบหน้ายิ้มแย้มมีความสุข "ฉันรู้สึกจากใจจริงเลยว่า กินข้าวที่บ้านน่ะดีกว่ากินข้างนอกตั้งเยอะ”
“อีกอย่างนะ เธอเองก็ปิดประตูไม่ต้อนรับเขามาตั้งนานแล้ว เธอก็น่าจะให้โอกาสเขาบ้าง ให้เขาได้มาเผยโฉมหน้าต่อหน้าเพื่อนบ้าน ให้คนแถวนี้คุ้นหน้าคุ้นตาเขาไว้บ้าง ไม่อย่างนั้นการที่คนเป็นสามีไม่ค่อยอยู่บ้านบ่อยๆ มันจะไม่ทำให้คนอื่นสงสัยเอาเหรอ มันจะส่งผลเสียต่อตัวเธอเองด้วยนะ"
"ตอนนี้ฉันมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วล่ะ ว่าเธอต้องถูกกู้ปินติดสินบนมาแน่ๆ"
หลินซีอวี่จ้องมองเพื่อนด้วยสายตาลึกล้ำ พลางส่งยิ้มที่มีความหมายแฝงเร้น "ด้วยระดับสติปัญญาของเธอแล้ว ไม่มีทางที่จะพูดจามีหลักการและมีสาระลึกซึ้งแบบนี้ออกมาได้หรอก เขาต้องเป็นคนสั่งให้เธอมาพูดแบบนี้แน่ๆ"
"ไม่มีนะ ไม่มีเรื่องแบบนั้นเด็ดขาด"
อู๋เหมิงกะพริบตาปริบๆ รู้สึกร้อนตัวขึ้นมาเล็กน้อย
"ปฏิเสธไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก"
หลินซีอวี่พูดด้วยความมั่นใจ "ด้วยความสามารถในการอ่านใจและควบคุมคนของกู้ปินแล้ว การจะทำให้ใครสักคนยอมทำงานให้เขาด้วยความเต็มใจนั้นมันง่ายเสียยิ่งกว่าอะไร แค่เขาใช้ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ เขาก็สามารถบรรลุเป้าหมายได้แล้ว"
"เธอรู้จักเขาดีขนาดนี้เชียว..."
อู๋เหมิงเองก็ตอบสนองได้ไม่ช้า เธอหัวเราะหยอกล้อกลับไปทันที
"แล้วทำไมถึงยังไม่ยอมเชื่อใจเขาอีกล่ะ? เขาใส่ใจเธอมากๆ เลยนะ ใส่ใจจนฉันเองยังรู้สึกอิจฉาเลย ถ้าฉันมีสามีแสนดีแบบนี้ล่ะก็ ฉันไม่มานั่งสนใจเรื่องแต่งงานตามสัญญาอะไรนี่หรอก วันที่ไปจดทะเบียนสมรส ฉันคงจะทำให้ความสัมพันธ์ฉันท์สามีภรรยากลายเป็นเรื่องจริงไปเลยล่ะ เขาจะได้หมดหนทางหนีไปไหนได้อีก"
"เรื่องความใจกล้าบ้าบิ่นเนี่ย ฉันขอยอมรับเลยว่าเธอแน่จริงๆ"
หลินซีอวี่ยกนิ้วโป้งให้เพื่อแสดงความนับถือ "หลี่เลี่ยงบ้านเธอก็ตกหลุมพรางเธอเพราะเรื่องนี้แหละ จูบเดียวมัดใจอยู่หมัดเลย ขนาดผู้กำกับตู้กับทีมงานยังพูดกันเลยว่า ในละครโทรทัศน์ยังไม่กล้าเขียนบทให้แสดงแบบนี้เลยนะ"
"ก็ฉันมันเป็นคนใจกล้าบ้าบิ่นแบบนี้แหละ แล้วจะทำไมล่ะ?"
อู๋เหมิงเลิกคิ้วขึ้นอย่างภูมิใจสุดๆ "ตอนนั้นถ้าฉันไม่รีบลงมือจัดการให้เด็ดขาด สามีแสนดีคนนี้ก็คงถูกคนอื่นแย่งชิงไปแล้ว เธอไม่ได้เห็นภาพนั้นนี่นา ตอนที่กองเกียรติยศสามเหล่าทัพของพวกเขาทำหน้าที่เชิญธงชาติที่จัตุรัสเทียนอันเหมินน่ะ”
“พวกเขาได้รับความนิยมมากแค่ไหน มีผู้หญิงที่คลั่งรักบ้าผู้ชายตั้งหลายคน จ้องมองพวกเขากันตาเป็นมัน แทบจะกลืนกินเข้าไปทั้งตัว ถอนสายตาออกมาไม่ได้เลยล่ะ"
"ฉันพอมองออกแล้วล่ะ"
หลินซีอวี่หัวเราะพลางพูดสนับสนุน "เธอกำลังภูมิใจกับเรื่องนี้มากๆ เลยสินะ"
"เฮ้อ"
อู๋เหมิงจงใจทำตัวตลก ก่อนจะแสร้งทำเป็นหญิงสาวที่มีความทุกข์ในใจ ถอนหายใจเฮือกใหญ่
"น่าเสียดายที่พวกเราสองคนอยู่ห่างกันคนละทิศ คนหนึ่งอยู่เหนือ คนหนึ่งอยู่ใต้ ต้องทนอยู่ในสภาพแยกกันอยู่ ระยะทางมันห่างไกลกันเกินไป ทำให้ไม่สามารถไปยืนเฝ้าดูพวกเขาทำหน้าที่เชิญธงชาติที่หน้าจัตุรัสเทียนอันเหมินได้ทุกวัน ทำได้แค่จ้องมองและลูบหน้าจอโทรทัศน์ด้วยความคิดถึงเท่านั้นเอง"
"พรืด"
หลินซีอวี่กลั้นเอาไว้ไม่อยู่จนต้องหัวเราะพรวดออกมา
...
อู๋เหมิงวางแผนการเอาไว้เป็นอย่างดี เธอต้องการใช้โอกาสนี้ในการเกลี้ยกล่อมให้หลินซีอวี่เชิญกู้ปินมากินข้าวที่บ้าน เพื่อที่จะได้ใช้บรรยากาศของดินเนอร์ใต้แสงเทียนเป็นตัวช่วยกระชับความสัมพันธ์ของทั้งสองคนให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
แต่ทว่า การคาดเดาของมนุษย์ย่อมไม่มีทางแม่นยำเท่ากับลิขิตของสวรรค์ แผนการที่เธอกำลังพยายามหว่านล้อมหลอกล่อยังไม่ทันจะประสบความสำเร็จ ก็เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันแทรกซึมเข้ามาเสียก่อน
บุรุษไปรษณีย์คนหนึ่งได้นำจดหมายลงทะเบียนมาส่งให้ที่บ้านของหลินซีอวี่ ภายในซองจดหมายนั้นมีรูปถ่ายของกู้ปินในตอนที่เขาได้รับบาดเจ็บและพักรักษาตัวอยู่ที่อเมริกาบรรจุอยู่ด้วย
บนรูปถ่ายใบนั้น ปรากฏภาพของผู้หญิงคนหนึ่งกำลังยืนอยู่ข้างเตียงผู้ป่วย เธอโน้มตัวลงมาและประทับริมฝีปากจุมพิตลงบนแก้มของเขา
ถึงแม้ว่าภาพที่เห็นจะเป็นเพียงแค่เสี้ยวหน้าด้านข้างเท่านั้น แต่หลินซีอวี่ก็สามารถจดจำได้ในทันทีตั้งแต่แรกเห็น ผู้หญิงคนนั้น ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นจางเสี่ยวเชี่ยน คนที่เคยหลบหนีไปหลบภัยที่อเมริกาพร้อมกับแม่ของเธอเมื่อห้าปีก่อนนั่นเอง
...
ลึกๆ ในใจของกู้ปิน เขายังคงมีความรู้สึกขุ่นเคืองใจต่อการตัดสินใจของครอบครัวคุณปู่ของเขาในอดีตอยู่ไม่น้อย เขาจึงปฏิเสธที่จะรับความช่วยเหลือทางการเงินใดๆ จากญาติพี่น้องในประเทศอย่างเด็ดขาด
เขาต้องดิ้นรนเรียนหนังสือ และในขณะเดียวกันก็ต้องคอยดูแลผู้เป็นแม่ที่กำลังป่วยหนัก ประเทศอเมริกามีกฎหมายไม่อนุญาตให้นักศึกษาต่างชาติทำงานรับจ้างทั่วไป เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลักลอบทำงานผิดกฎหมายในตอนกลางคืน
ในช่วงแรกที่เขาเพิ่งเดินทางไปถึงอเมริกา เขายังไม่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมของที่นั่น เพื่อเป็นการประหยัดค่าใช้จ่ายให้ได้มากที่สุด เขาจึงเลือกที่จะเช่าห้องพักอาศัยอยู่ในย่านชุมชนคนผิวดำ ซึ่งเป็นเขตที่มีปัญหาเรื่องความปลอดภัยและมีอาชญากรรมสูง
การที่เขาต้องเดินทางกลับบ้านในยามดึกดื่นค่อนคืน ทำให้เขามักจะถูกพวกมิจฉาชีพและคนที่มีความคิดสกปรกเข้ามาคุกคามอยู่บ่อยครั้ง เหตุการณ์การทำร้ายร่างกายและปล้นทรัพย์เกิดขึ้นให้เห็นเป็นประจำจนแทบจะเป็นเรื่องปกติ
ในตอนแรก เขาไม่อยากจะสร้างปัญหาหรือมีเรื่องมีราวกับใคร เขาจึงพยายามอดทนอดกลั้นอย่างถึงที่สุด จนกระทั่งวันหนึ่ง ความอดทนของเขาก็เดินทางมาถึงขีดจำกัด เขาจึงตัดสินใจลุกขึ้นสู้และมีเรื่องปะทะกับพวกอันธพาลเหล่านั้น
เขาถูกกลุ่มคนผิวดำรุมล้อมโจมตี ในระหว่างเหตุการณ์ชุลมุนวุ่นวาย มีใครบางคนชักปืนออกมายิง กระสุนปืนนัดนั้นพุ่งเจาะทะลุเข้าที่บริเวณหน้าท้องของเขา
เขาต้องวิ่งหนีเอาชีวิตรอดอย่างสุดกำลัง หลบหนีการตามล่าของพวกคนร้ายเหล่านั้น จนกระทั่งหมดสติและล้มลงที่บริเวณด้านนอกของคลินิกส่วนตัวแห่งหนึ่งในละแวกนั้น
บางทีนี่อาจจะเป็นสิ่งที่สวรรค์ได้กำหนดและจัดเตรียมเอาไว้แล้ว คราวเคราะห์และโชคชะตาที่ผูกพันระหว่างเขากับจางเสี่ยวเชี่ยนยังไม่ถึงจุดสิ้นสุด
หลังจากที่จางเสี่ยวเชี่ยนและแม่ของเธอเดินทางออกนอกประเทศ พวกเธอก็บังเอิญมาอาศัยอยู่ในเมืองเดียวกันกับเขาพอดี
ในคืนนั้น เธอมีอาการไข้ขึ้นสูง เพื่อนชาวจีนคนหนึ่งที่เธอเพิ่งรู้จักในอเมริกาจึงอาสาขับรถพาเธอมาหาหมอที่คลินิก ในจังหวะที่ทั้งสองคนกำลังขับรถผ่านบริเวณนั้น พวกเขาก็ได้พบกับชายหนุ่มที่นอนสลบไสลไม่ได้สติอยู่ริมถนน
จางเสี่ยวเชี่ยนไม่เคยรู้เรื่องราวเบื้องหลังเกี่ยวกับการตายของพ่อของเธอเลย ว่ามันมีความเกี่ยวข้องกับกู้ปิน เมื่อเธอจดจำใบหน้าของเขาได้ ความรู้สึกของเธอก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจอย่างระคนกัน เธอและเพื่อนชาวจีนคนนั้นจึงรีบช่วยกันพาร่างของเขาไปส่งโรงพยาบาลเพื่อให้แพทย์ทำการรักษา
โชคดีที่พวกเขาพาตัวเขามาส่งถึงมือหมอได้ทันเวลา กู้ปินจึงรอดพ้นจากความตายมาได้อย่างหวุดหวิด
นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา จางเสี่ยวเชี่ยนก็ถือวิสาสะสถาปนาตัวเองขึ้นเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเขาเอาไว้ และเริ่มกลับมาหาวิธีการต่างๆ นานาเพื่อที่จะตามตื๊อและวนเวียนอยู่ใกล้ๆ เขาอีกครั้ง
ส่วนเพื่อนชาวจีนของเธอคนนั้น เมื่อได้พบกับกู้ปินก็เกิดอาการตกหลุมรักเขาตั้งแต่แรกเห็นเช่นเดียวกัน เธอใช้ข้ออ้างในฐานะการเป็นรุ่นพี่ที่เรียนสถาบันเดียวกัน เพื่อที่จะเข้ามาตีสนิทและเสนอตัวเข้ามามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเขา
ผู้หญิงคนนั้นก็คือคนที่เดินทางกลับมาถึงประเทศจีนก่อนกู้ปิน และเป็นคนเดียวกันกับที่โทรศัพท์มาหาเขาในคืนนั้นตอนที่เขาอยู่ที่หาดไว่ทาน ผู้หญิงที่มีชื่อว่า หลิวหรูซือ
...
จางเสี่ยวเชี่ยนเป็นคนที่มีนิสัยวู่วามและหงุดหงิดง่าย หลิวหรูซือจึงมีชั้นเชิงที่เหนือกว่าเธออย่างเห็นได้ชัด
เรื่องที่กู้ปินยอมทุ่มเงินจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อบ้านพักตากอากาศสุดหรูเพียงเพื่อแลกกับรอยยิ้มของหญิงสาวที่เขารักนั้น ได้ถูกใครบางคนจงใจปล่อยข่าวลือให้แพร่กระจายออกไป จนกระทั่งเรื่องนี้รู้ไปถึงหูของหลิวหรูซือในที่สุด
จางเสี่ยวเชี่ยนเป็นแค่ผู้หญิงที่มีดีแต่หน้าตา แต่สมองกลวงเปล่า เธอจึงไม่เคยมองว่าผู้หญิงคนนี้จะเป็นภัยคุกคามอะไรสำหรับเธอเลยแม้แต่น้อย
แต่สำหรับหลินซีอวี่นั้นแตกต่างออกไป เธอคือผู้หญิงที่กู้ปินเก็บซ่อนและถนอมเอาไว้ในใจมาตลอดห้าปีเต็ม ทันทีที่เธอเดินทางกลับมาถึงประเทศจีน ถ่านไฟเก่าของทั้งคู่ก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง พวกเขาไปมาหาสู่กันอย่างใกล้ชิด
หลิวหรูซือเป็นคนที่มีเล่ห์เหลี่ยมล้ำลึกและซับซ้อน เธอไม่ต้องการที่จะยืมมือคนอื่นหรือลงมือจัดการกับศัตรูหัวใจด้วยตัวเอง เธอจึงหันไปใช้แผนการเจ้าเล่ห์กับจางเสี่ยวเชี่ยนแทน
และจางเสี่ยวเชี่ยนก็เป็นไปตามที่เธอคาดการณ์เอาไว้จริงๆ เพียงแค่ถูกกระตุ้นด้วยคำพูดไม่กี่คำ เธอก็ถูกอารมณ์โกรธครอบงำจนหน้ามืดตามัว รีบตีตั๋วเครื่องบินเดินทางกลับมาจากอเมริกาด้วยความร้อนรน
...
"เธอรู้บ้างไหมว่าหลายปีที่ผ่านมานี้กู้ปินต้องทนทุกข์ทรมานและผ่านความยากลำบากในอเมริกามายังไงบ้าง?"
"เขาต้องเผชิญกับความยากลำบาก และต้องทนรับความเจ็บปวดมามากแค่ไหน?"
"ตอนที่เขาถูกพวกคนร้ายรุมทำร้าย เธอมัวไปอยู่ที่ไหน?"
"ตอนที่เขาได้รับบาดเจ็บเจียนตาย เธอมัวไปอยู่ที่ไหน?"
"ตอนที่แม่ของเขาฆ่าตัวตาย จนทำให้เขาสภาพจิตใจพังทลาย เธอมัวไปอยู่ที่ไหน?"
"หลายปีมานี้ มีแค่ฉันกับพี่หรูซือเท่านั้นที่คอยอยู่เคียงข้างเขา คอยปลอบใจเขา คอยเป็นห่วงเป็นใยเขา เธอไม่เคยเสียสละหรือทุ่มเทอะไรเพื่อเขาเลยสักนิดเดียว แล้วเธอมีสิทธิ์อะไรมานั่งรอรับผลประโยชน์จากเขา? เธอมีคุณสมบัติอะไรถึงกล้ารับบ้านที่เขาเป็นคนซื้อให้?"
หลิวหรูซือวางแผนการทุกอย่างเอาไว้อย่างแยบยล เธอเริ่มต้นด้วยการส่งจดหมายลงทะเบียนไปให้หลินซีอวี่ เพื่อให้เธอได้เห็นภาพความใกล้ชิดสนิทสนมระหว่างกู้ปินกับผู้หญิงคนอื่น จากนั้นก็จงใจยุยงให้จางเสี่ยวเชี่ยนโทรศัพท์ไปหาเพื่อพูดจาถากถางและทำร้ายจิตใจเธอ
และจางเสี่ยวเชี่ยนก็ไม่ทำให้เธอต้องผิดหวังเลยแม้แต่น้อย ทันทีที่ก้าวเท้าลงจากเครื่องบิน เธอก็รีบหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา และตะคอกใส่ปลายสายอย่างไม่เกรงใจทันที
พวกเธอทั้งสองคนต่างก็คิดว่าแผนการนี้จะสามารถทำลายศัตรูหัวใจให้ย่อยยับลงได้ แต่พวกเธอกลับไม่เคยคิดเลยว่า การกระทำอันโง่เขลานี้ จะกลายมาเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่ทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งสองคนพัฒนาก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว
...
เมื่อหลินซีอวี่ได้เห็นรูปถ่ายใบนั้น ภาพของรอยแผลเป็นที่เธอบังเอิญเห็นบนหน้าท้องของกู้ปินก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอโดยอัตโนมัติ
หยาดน้ำตาเอ่อล้นขึ้นมาบดบังการมองเห็นของเธอในชั่วพริบตา ก่อนจะร่วงหล่นลงมาอาบสองแก้มอย่างไม่อาจควบคุมได้
คำพูดของจางเสี่ยวเชี่ยน เปรียบเสมือนเข็มเหล็กที่พุ่งเข้ามาทิ่มแทงหัวใจของเธอ มันเจ็บปวดเสียจนทำให้เธอแทบจะหยุดหายใจ
เธอไม่ได้รู้สึกโกรธแค้นจางเสี่ยวเชี่ยนเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เธอรู้สึกขอบคุณผู้หญิงคนนี้ด้วยซ้ำไป
ถ้าไม่ใช่เพราะจางเสี่ยวเชี่ยนเป็นคนเปิดเผยความจริงทั้งหมดออกมาอย่างตรงไปตรงมา เธอคงไม่มีทางรู้เลยว่า กู้ปินต้องทนทุกข์ทรมานกับความยากลำบากมากมายเพียงใดในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่อเมริกา
ด้วยนิสัยส่วนตัวของเขาแล้ว ไม่ว่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น เขาก็จะไม่มีวันปริปากบอกเล่าให้ใครฟังอย่างแน่นอน
...
"ยัยงี่เง่าเอ๊ย"
ที่บริเวณด้านนอกสนามบิน หวังฟานนั่งอยู่บนเบาะคนขับของรถสปอร์ตคันหรู ผ่านกระจกหน้าต่างรถ เขาได้ยินทุกถ้อยคำที่จางเสี่ยวเชี่ยนตะโกนใส่โทรศัพท์ และในวินาทีนั้น เขาก็รับรู้ได้ทันทีว่า ความคิดและแผนการทั้งหมดของเขานั้นสูญเปล่าไปเสียแล้ว
ตอนแรกเขาแอบคิดว่าหลิวหรูซือเป็นผู้หญิงที่ฉลาดหลักแหลม และน่าจะมีความสามารถพอที่จะทำให้กู้ปินกับหลินซีอวี่เลิกรากันได้
แต่เขาไม่คิดเลยว่าผู้หญิงคนนั้นจะไม่กล้าลงมือทำอะไรด้วยตัวเอง แถมยังคิดจะหลบอยู่เบื้องหลังและโยนความรับผิดชอบทั้งหมดไปให้จางเสี่ยวเชี่ยนรับเคราะห์แทน ทำให้เขาต้องดีใจเก้อไปเสียเปล่าๆ
จางเสี่ยวเชี่ยนยังคงพ่นคำพูดไร้สาระออกมาไม่หยุดหย่อน เขาเองก็ไม่มีอารมณ์จะทนฟังอีกต่อไป เขาเหยียบคันเร่งจนมิด รถสปอร์ตคันหรูกระหึ่มเสียงเครื่องยนต์ดังสนั่น ก่อนจะพุ่งทะยานออกไปจากบริเวณสนามบินอย่างรวดเร็ว
...
อู๋เหมิงคงไม่มีทางคาดคิดมาก่อนเลยว่า เรื่องที่เธอพยายามอธิบายจนปากเปียกปากแฉะแต่ก็ยังไม่สำเร็จนั้น จางเสี่ยวเชี่ยนกลับสามารถทำมันให้สำเร็จลุล่วงไปได้อย่างง่ายดาย
เมื่อหลินซีอวี่ได้รับรู้ถึงความจริงทั้งหมด หัวใจของเธอก็เจ็บปวดเสียจนเหมือนมีเลือดหยดไหลออกมา ในเย็นวันนั้น เธอตัดสินใจลงมือเข้าครัวทำอาหารด้วยตัวเอง และเชิญให้กู้ปินมาเป็นแขกที่บ้าน
กู้ปินรู้สึกประหลาดใจและดีใจอย่างบอกไม่ถูก หลังจากเลิกงาน เขาก็ไม่ได้กลับไปที่อพาร์ตเมนต์ของตัวเอง แต่เลือกที่จะมุ่งหน้าตรงมาจากสำนักงานทนายความทันที
ทันทีที่เขาเปิดประตูและก้าวเท้าเดินเข้ามาในห้อง เขาก็ถูกใครบางคนสวมกอดเอาไว้แน่น
หลินซีอวี่ไม่สามารถหาคำพูดใดมาอธิบายถึงความรู้สึกเจ็บปวดและสงสารที่เธอมีต่อเขาได้ เธอจึงทำได้เพียงใช้วิธีการนี้เพื่อถ่ายทอดความรู้สึกทั้งหมดออกไป
แผ่นหลังของกู้ปินแข็งเกร็งขึ้นมาทันที เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง และในขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากถาม ริมฝีปากที่อ่อนนุ่มและอบอุ่นก็ประกบจูบปิดริมฝีปากของเขาเอาไว้เสียก่อน
หลินซีอวี่เขย่งปลายเท้าขึ้น ท่วงท่าของเธอเต็มไปด้วยความไร้เดียงสาแต่ก็แฝงไปด้วยความเร่าร้อนและโหยหา เธอจุมพิตเขาอย่างดูดดื่ม ราวกับต้องการจะปลดปล่อยความรู้สึกทั้งหมดที่อัดอั้นอยู่ภายในใจออกมาให้หมด โดยไม่ยอมปล่อยให้เขามีโอกาสได้พูดอะไรออกมาเลยแม้แต่คำเดียว
กู้ปินชะงักไปเพียงแค่เสี้ยววินาที ก่อนที่เขาจะตวัดท่อนแขนโอบรัดร่างบางเข้ามากอดไว้แน่น และเปลี่ยนมาเป็นฝ่ายควบคุมจังหวะการจูบในครั้งนี้แทน
ภายในห้องพักที่มีพื้นที่คับแคบ แสงเทียนส่องแสงสว่างไหววูบวาบ อาหารค่ำมื้อพิเศษที่ถูกตระเตรียมเอาไว้อย่างพิถีพิถันกลับกลายเป็นเพียงแค่สิ่งของประดับตกแต่งห้องไปเสียแล้ว
พวกเขาทั้งสองคนกอดจูบกันอย่างดูดดื่มตั้งแต่หน้าประตูห้อง ลากยาวไปจนถึงเตียงนอนในห้องนอน ความรู้สึกที่ถูกเก็บกดและซ่อนเร้นเอาไว้ภายในใจมาอย่างยาวนาน ในที่สุดก็ได้รับการปลดปล่อยและระเบิดออกมาอย่างเต็มที่ในค่ำคืนนี้
...
"นี่แสดงว่าผ่านช่วงทดลองงานแล้วใช่ไหม?"
เช้าวันรุ่งขึ้น กู้ปินทอดสายตามองดูหลินซีอวี่ที่กำลังลงมือฉีกทำลายเอกสารสัญญาการแต่งงานหลอกๆ ทิ้งด้วยมือของเธอเอง ริมฝีปากของเขาอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้นมาอย่างมีความสุข
"ยังหรอก"
หลินซีอวี่ส่งยิ้มหวานพลางค้อนขวับให้เขาหนึ่งวง ก่อนจะพูดสาดน้ำเย็นเข้าใส่เขา
"สำหรับฉันน่ะ นายถือว่าผ่านด่านแล้ว แต่สำหรับแม่ของฉันกับคนอื่นๆ นายยังต้องหาทางอธิบายให้พวกท่านเข้าใจเอาเองนะ”
“ตอนนี้ในสายตาของแม่ฉัน นายไม่ใช่ลูกเขยที่ท่านถูกใจหรอกนะ ขอแค่ถึงช่วงเทศกาลปีใหม่แล้วฉันกลับไปบ้านเมื่อไหร่ ท่านก็จะกระตือรือร้นจัดหาคู่ดูตัวมาให้ฉันสารพัดรูปแบบ เพื่อบังคับให้ฉันลืมนายไปให้ได้"
"ซี๊ด"
กู้ปินสูดลมหายใจเข้าลึก รู้สึกเสียวฟันขึ้นมาทันที "ด่านแม่ยายเนี่ย ดูท่าทางจะผ่านไปได้ยากจริงๆ แฮะ"
"ก็ใครใช้ให้นายหนีหายไปโดยไม่ยอมบอกกล่าวอะไรเลยสักคำล่ะ"
หลินซีอวี่พูดด้วยน้ำเสียงสะใจที่เห็นเขาต้องรับกรรม "กรรมที่ตัวเองก่อเอาไว้ ก็ต้องก้มหน้ารับผลกรรมไปเองก็แล้วกัน"
"ใจร้ายขนาดนี้เชียว?"
กู้ปินสวมกอดเธอจากทางด้านหลัง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความน้อยอกน้อยใจ "เธอจะใจแข็งทนดูฉันถูกแม่ของเธอต่อว่าอยู่ฝ่ายเดียว โดยไม่คิดจะช่วยพูดจาแก้ตัวให้ฉันเลยสักประโยคเดียวเลยเหรอ?"
"ถ้าฉันไม่พูดก็คงไม่เป็นไรหรอก แต่ถ้าฉันขืนพูดออกไป แม่ของฉันคงยิ่งโกรธหนักกว่าเดิมแน่ๆ"
"แล้วคุณยายล่ะ คุณยายท่านจะเป็นคนมีเหตุผลและไม่ดุด่าว่ากล่าวอะไรที่รุนแรงเกินไปหรือเปล่า?"
"คุณยายท่านก็คงไม่ช่วยนายเหมือนกันนั่นแหละ นายไปหาวิธีเอาตัวรอดเอาเองเถอะนะ"
"ถ้าอย่างนั้นก็คงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องคุกเข่าโขกศีรษะขอขมาแล้วล่ะ หวังว่าพื้นบ้านของเธอคงจะไม่แข็งจนเกินไปนะ"
"ทำให้นายต้องผิดหวังอีกแล้วล่ะ บ้านของฉันยังคงปูกระเบื้องพื้นแบบเมื่อห้าปีที่แล้วอยู่เลย ทั้งเย็นเฉียบแถมยังแข็งโป๊กอีกต่างหาก..."
"อย่างน้อยๆ ก็ช่วยหาเบาะนุ่มๆ มารองให้หน่อยก็ยังดีนะ"
"อย่าแม้แต่จะคิดเชียวนะ จะคุกเข่าขอขมาทั้งที ยังกล้ามาต่อรองตั้งเงื่อนไขอะไรอีกล่ะ?"
"จะไม่มีพื้นที่ให้เจรจาต่อรองกันเลยจริงๆ เหรอ? เธอจะทนเบิกตาดูฉันถูกแม่ของเธอรังแกจริงๆ น่ะเหรอ?"
"แน่นอน"
"ใจร้ายใจดำขนาดนี้ งั้นก็อย่าหาว่าฉันไม่ปรานีก็แล้วกัน"
"นายคิดจะทำอะไร?"
"แม่ของเธอรังแกฉัน ฉันก็จะรังแกลูกสาวของท่านแทนไง"
กู้ปินยิ้มร้ายอย่างเจ้าเล่ห์ ก่อนจะช้อนตัวอุ้มร่างบางขึ้นมาไว้ในอ้อมแขน
"อย่านะ ปล่อยฉันลงเดี๋ยวนี้เลย..."
เสียงร้องห้ามที่แสนจะอ่อนหวานและไร้ซึ่งเรี่ยวแรง ถูกกลืนหายเข้าไปในจุมพิตที่แสนจะเร่าร้อนและดูดดื่ม
...
หลินซีอวี่เป็นคนที่มีความกระตือรือร้นในเรื่องของการหาเงินมาโดยตลอด เธอได้วางแผนการจัดการเรื่องการเงินเอาไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว เงินก้อนเล็กๆ ที่เธอเก็บสะสมเอาไว้เองก็ถูกนำไปจัดสรรปันส่วนอย่างสมเหตุสมผล
นอกเหนือจากการนำไปฝากประจำกับธนาคารเพื่อความปลอดภัยและเก็บไว้ซื้อพันธบัตรรัฐบาลแล้ว เธอยังแบ่งเงินอีกจำนวนเล็กน้อยไปลงทุนในตลาดหุ้นอีกด้วย
ในช่วงระหว่างปี 1996 ถึง 1997 ดัชนีเซี่ยงไฮ้คอมโพสิตได้พุ่งทะยานขึ้นจาก 512 จุด ไปแตะที่ระดับ 1510 จุด ซึ่งเป็นการปรับตัวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องยาวนานถึงหนึ่งปีครึ่ง โดยมีอัตราการเติบโตสูงถึง 195%
ในตอนนั้น มีเพื่อนนักศึกษาในมหาวิทยาลัยหลายคนที่กำลังพูดคุยและให้ความสนใจเกี่ยวกับการลงทุนในตลาดหุ้น เธอเองก็ลองซื้อตามกระแสไปบ้างเล็กน้อย และก็ได้รับผลกำไรกลับมาพอสมควร
นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เธอก็เฝ้าติดตามความเคลื่อนไหวของหุ้นตัวที่เธอสนใจอยู่เสมอ เมื่อไหร่ก็ตามที่เห็นว่าจังหวะเวลาเหมาะสม เธอก็จะใช้เทคนิคการซื้อในราคาต่ำและขายออกในราคาสูง เพื่อทำกำไรจากส่วนต่างของราคา
เมื่อติดตามตลาดหุ้นมาเป็นเวลานาน เธอก็เริ่มจับจุดและมองเห็นรูปแบบความเคลื่อนไหวของมันได้ คนจีนส่วนใหญ่มักจะมีความผูกพันกับการเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่ พวกเขาจึงนิยมที่จะเทขายหุ้นที่มีอยู่ออกไปในช่วงก่อนสิ้นปี เพื่อที่จะได้ถือเงินสดเอาไว้ใช้จ่ายในช่วงเทศกาล
ดังนั้น ในช่วงก่อนเทศกาลตรุษจีน ดัชนีตลาดหุ้นจึงมักจะปรับตัวลดลง และเมื่อผ่านพ้นช่วงเทศกาลปีใหม่ไปแล้ว เข้าสู่ช่วงการประชุมสภาผู้แทนประชาชนแห่งชาติและสภาที่ปรึกษาทางการเมืองแห่งชาติ ตลาดหุ้นก็จะกลับมาคึกคักและมีแนวโน้มที่จะปรับตัวเพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง
หากมองในมุมกลับกัน ช่วงเวลาที่ดัชนีตลาดหุ้นปรับตัวลดลงก่อนถึงช่วงเทศกาลปีใหม่ ก็ถือเป็นจังหวะที่ดีที่สุดในการเข้าซื้อหุ้นเก็บเอาไว้
เมื่อพิจารณาดูแล้ว ตอนนี้ก็เหลือเวลาอีกเพียงแค่หนึ่งเดือนก็จะถึงวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันเทศกาลตรุษจีน เธอจึงตั้งใจว่าจะแบ่งเงินที่กู้ปินมอบหมายให้เธอเป็นคนดูแลออกเป็นสามส่วน ส่วนแรกจะนำไปฝากธนาคาร ส่วนที่สองจะนำไปซื้อบ้าน และส่วนสุดท้ายจะนำไปลงทุนในตลาดหุ้น
ส่วนเรื่องที่จะแบ่งเงินไปลงทุนเป็นจำนวนเท่าไหร่นั้น เธอก็ยังคงต้องนำเรื่องนี้ไปปรึกษาหารือกับเขาเสียก่อน ท้ายที่สุดแล้ว ตลาดหุ้นก็มีช่วงเวลาที่เติบโตอย่างรวดเร็วเพียงสั้นๆ แต่กลับมีช่วงเวลาที่ซบเซายาวนาน หากเธอตัดสินใจผิดพลาดและทำให้เงินหลักแสนหยวนต้องสูญเปล่าไป เธอก็คงไม่รู้ว่าจะหาคำอธิบายไหนไปบอกกับเขาได้
[จบบท]