บทที่ 262 : ชดใช้ให้ลูก
จางเสี่ยวเชี่ยนก็ได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์ชุลมุนเช่นกัน ทั้งสองคนถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลพร้อมกัน กู้ปินรีบตามไปที่โรงพยาบาลด้วยความโกรธจัดพุ่งพล่านอยู่ในอก เขาต้องพยายามข่มใจอย่างหนัก กำหมัดแน่นจนข้อปูดโปนเพื่อไม่ให้ตัวเองขาดสติพุ่งเข้าไปบีบคอผู้หญิงคนนั้นจนตายคามือ
จางเสี่ยวเชี่ยนดื่มเหล้าก่อนขับรถ เธอตั้งใจจะใช้ข้อหาเมาแล้วขับเพื่อให้ตัวเองรอดพ้นจากความผิดร้ายแรงที่ตั้งใจก่อขึ้น กู้ปินยืนกรานที่จะฟ้องร้องเอาผิดให้ถึงที่สุด แต่เรื่องกลับไม่เป็นไปตามที่คิดไว้แต่แรก
แม่ของจางเสี่ยวเชี่ยนงัดใบรับรองแพทย์ออกมายืนยันกลางศาลอย่างหน้าตาเฉยว่าลูกสาวป่วยเป็นโรคจิตเภท สาเหตุของโรคมาจากความสะเทือนใจเรื่องการเสียชีวิตของพ่อ จางเสี่ยวเชี่ยนได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจจนเสียสติไปตั้งแต่ก่อนเดินทางไปอเมริกาแล้ว
สองแม่ลูกคิดว่าแค่เอาเรื่องอาการป่วยทางจิตมาอ้างก็สามารถลอยนวลพ้นผิดได้ง่ายๆ แต่สวรรค์ไม่มีทางปล่อยคนทำผิดให้รอดตัวไปได้หรอก ต่อให้กู้ปินยังไม่ทันได้ลงมือจัดการอะไร ก็มีคนทนดูความหน้าด้านนี้ไม่ไหวและชิงลงมือตัดหน้าไปก่อนแล้ว
ศาลตัดสินปล่อยตัวจางเสี่ยวเชี่ยนให้เป็นอิสระเนื่องจากอาการป่วย สองแม่ลูกเตรียมฉวยโอกาสนี้หนีออกจากเซี่ยงไฮ้เพื่อกลับไปตั้งหลักที่ต่างประเทศ คืนก่อนวันที่จะเดินทางกลับอเมริกา หวังฟานบังเอิญไปเจอจางเสี่ยวเชี่ยนกำลังดื่มเหล้าดับทุกข์อยู่ในบาร์แห่งหนึ่ง เขาหาข้ออ้างหลอกล่อหลิวหรูซือที่มาเลี้ยงส่งให้เดินออกไปทางอื่น จากนั้นก็เดินตรงเข้าไปหาจางเสี่ยวเชี่ยนเพื่อบอกความจริงเรื่องการตายของพ่อให้เธอฟัง
"เธอไม่น่าช่วยกู้ปินเอาไว้เลย รู้ไหมว่าเขาเป็นคนส่งพ่อของเธอลงนรกด้วยมือของเขาเอง แล้วนี่เธอกลับไปช่วยชีวิตคนที่ฆ่าพ่อตัวเอง"
หวังฟานขยับเข้าไปกระซิบข้างหูเธอ ท่าทางภายนอกดูเหมือนผู้ชายกำลังจีบสาวในบาร์ แต่ความจริงแล้วเขากำลังพ่นคำพูดที่โหดร้ายและกรีดแทงจิตใจที่สุดออกมา
จางเสี่ยวเชี่ยนเพิ่งรู้ความจริงเอาตอนนี้เองว่าการตายของพ่อเกี่ยวข้องกับกู้ปิน เธอรับความจริงอันโหดร้ายนี้ไม่ได้ บวกกับฤทธิ์แอลกอฮอล์ที่สูบฉีดอยู่ในสายเลือดกระตุ้นให้สติของเธอแตกกระเจิงจนถึงขีดสุด เธอวิ่งเตลิดออกจากบาร์แล้วพุ่งตรงไปที่กลางถนนด้วยความคลุ้มคลั่ง
คืนนั้นเป็นคืนที่ฝนตกลงมาอย่างหนักหน่วง รถยนต์คันหนึ่งพุ่งฝ่าสายฝนมาด้วยความเร็วสูงและชนร่างของเธอจนกระเด็นลอยละลิ่ว หวังฟานยืนมองภาพเหตุการณ์นองเลือดตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา เขาไม่ได้คิดจะขยับตัวเข้าไปช่วยเลยแม้แต่นิดเดียว
พอรถพยาบาลมาถึง เขาก็หันหลังเดินกลืนหายไปกับความมืดเงียบๆ จางเสี่ยวเชี่ยนบาดเจ็บสาหัสและทนพิษบาดแผลไม่ไหวจนเสียชีวิตในเวลาต่อมา
แม่ของเธอมั่นใจว่าเป็นฝีมือของกู้ปินที่บีบบังคับจนลูกสาวต้องตาย หญิงวัยกลางคนตามไปแก้แค้นราวกับคนเสียสติ จังหวะที่อีกฝ่ายพุ่งเอามีดเข้ามาแทง กู้ปินไม่ได้ขยับตัวหลบ เขาจงใจปล่อยให้มีดเล่มนั้นแทงทะลุเข้าที่ท้องของตัวเอง เขาเลือกใช้วิธีที่เจ็บปวดและแลกด้วยเลือดเนื้อของตัวเองเพื่อแก้แค้นให้ลูกน้อยที่ยังไม่ทันได้ลืมตาดูโลก
แม่ของจางเสี่ยวเชี่ยนถูกตำรวจจับกุมในข้อหาพยายามฆ่าและต้องรับโทษตามกฎหมายในเรือนจำ ในที่สุดสองแม่ลูกก็ต้องชดใช้กรรมในสิ่งที่ตัวเองก่อขึ้น จุดเริ่มต้นของความวุ่นวายทั้งหมดมาจากเตียงไม้สาลี่หลังนั้น และตอนนี้เรื่องราวเลวร้ายทั้งหมดก็ได้จบลงแล้ว
คืนสวดมนต์ข้ามปีในเทศกาลตรุษจีนปีเถาะ คู่รักที่ต้องเผชิญกับเรื่องราวเลวร้ายและคราบน้ำตามากมายกำลังใช้เวลาอยู่ด้วยกันในห้องพักผู้ป่วยของโรงพยาบาล เพื่อไม่ให้คนในครอบครัวต้องเป็นห่วงหรือตกใจ พวกเขาจึงตกลงกันว่าจะปิดเรื่องนี้เป็นความลับ คนที่รู้ความจริงมีแค่อู๋เหมิงกับจ้าวอวิ๋นเฉิงเท่านั้น และยังมีอีกคนหนึ่งที่คอยเป็นห่วงหลินซีอวี่อยู่เงียบๆ จากที่ไกลๆ
ภายในห้องพักผู้ป่วยของโรงพยาบาลเงียบสงบ
"ร่างกายของเธอยังไม่ฟื้นตัวดีเลยนะ ขืนยังฝืนมาเฝ้าฉันอยู่แบบนี้เดี๋ยวก็ทรุดลงไปอีกหรอก"
"ฉันไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้นสักหน่อย หมอก็บอกแล้วว่าหลังขูดมดลูกก็ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงแล้ว ร่างกายฉันแข็งแรงดี นายเลิกห่วงฉันแล้วเอาเวลาไปห่วงแผลตัวเองเถอะ"
กู้ปินเพิ่งเข้ารับการผ่าตัดบาดแผลที่ถูกแทงและพ้นขีดอันตรายมาได้ หลินซีอวี่เฝ้าดูแลเขาอยู่ที่ข้างเตียงไม่ยอมห่างไปไหน ต่อให้เขาจะพยายามเกลี้ยกล่อมด้วยเหตุผลสารพัด เธอก็ไม่ยอมกลับไปพักผ่อนที่บ้าน
"เธอตั้งใจจะลงโทษฉันใช่ไหม" กู้ปินยิ้มขื่น แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "ลงโทษที่ฉันดูแลเธอกับลูกของเราไม่ดีพอ"
"ใช่ ฉันกำลังลงโทษนาย" หลินซีอวี่ยกนิ้วขึ้นมาจิ้มเบาๆ ตรงแผลของเขา "ดูสิว่าวันหลังนายยังจะกล้าเอาชีวิตตัวเองมาล้อเล่นแบบนี้อีกไหม"
"ซี๊ด" กู้ปินสูดปากด้วยความเจ็บปวด
"ถ้าไม่ส่งผู้หญิงคนนั้นเข้าคุก ฉันก็วางใจไม่ได้หรอก ฉันกลัวว่าเขาจะกลับมาทำร้ายเธอซ้ำสอง"
"ถึงอย่างนั้นนายก็ไม่เห็นต้องเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงแลกกับคนแบบนั้นเลยนี่" ขอบตาของหลินซีอวี่แดงก่ำ พอคิดถึงภาพตอนที่เขาถูกแทงจนสลบจมกองเลือด หัวใจของเธอก็เจ็บปวดเหมือนมีใครเอาเข็มมาทิ่มแทง
"นี่เป็นวิธีที่เร็วและได้ผลที่สุดแล้วล่ะ" กู้ปินยกแขนขึ้นมาลูบแก้มของเธออย่างอ่อนโยน
"ครั้งนี้ฉันจะยอมยกโทษให้ก็ได้" หลินซีอวี่ใจอ่อนยวบ ไม่กล้าดุด่าเขาต่อ
"แต่นายต้องรับปากฉันนะว่าก่อนที่ร่างกายจะหายดี ห้ามกลับไปบ้างานเหมือนเมื่อก่อนอีก ห้ามอดหลับอดนอนเพื่อทำคดีพวกนั้นอีกแล้วนะ"
"ได้สิ ฉันรับปาก" แววตาของกู้ปินทอประกายอบอุ่น "เดี๋ยวจัดการคดีในมือเสร็จเมื่อไหร่ ฉันจะลาพักร้อนมาอยู่เป็นเพื่อนเธอที่บ้านเลย"
ครืด ครืด
โทรศัพท์มือถือของเขาสั่นเบาๆ หน้าจอแสดงเบอร์โทรศัพท์จากสำนักงานทนายความ
"ใครโทรมาเหรอ?" หลินซีอวี่ขมวดคิ้ว รู้สึกไม่พอใจนิดหน่อย "ทำไมถึงโทรมาป่านนี้?"
"เดี๋ยวฉันรับเอง" กู้ปินหยิบโทรศัพท์มากดรับสาย เสียงของหัวหน้าสำนักงานทนายความดังลอดออกมา น้ำเสียงฟังดูรู้สึกผิดไม่น้อย
"เสี่ยวกู้ มีข่าวร้ายจะบอกนายหน่อยนะ"
หลินซีอวี่ฟังแล้วรู้สึกทะแม่งๆ หัวใจของเธอหล่นวูบลงไปกองอยู่ที่ตาตุ่ม
หลังจากเรื่องที่จางเสี่ยวเชี่ยนขับรถชนคนตายและแม่ของเธอตามมาแก้แค้นกลายเป็นข่าวใหญ่ ข้อมูลประวัติของคนที่เกี่ยวข้องก็ถูกขุดคุ้ยขึ้นมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เรื่องที่แม่ของกู้ปินเคยรับสินบนเมื่อห้าปีก่อนก็ถูกแฉออกมาสู่สาธารณชนด้วย
หัวหน้าสำนักงานทนายความอธิบายในสายอย่างชัดเจนว่ามีลูกความบางคนรู้ข่าวแล้ว และเรียกร้องให้เปลี่ยนตัวทนายความ เขาจึงบอกอ้อมๆ ว่าให้กู้ปินพักผ่อนไปก่อนยาวๆ ส่วนจะได้กลับมาทำงานเมื่อไหร่นั้นยังไม่มีกำหนด
"ถ้าเขาไม่ให้ทำก็ไม่ต้องทำสิ ฉันเองก็ไม่อยากให้นายกลับไปทำงานที่สำนักงานทนายความนั่นอยู่แล้ว" หลินซีอวี่เห็นกู้ปินทำหน้าเศร้าก็สงสาร รีบสวมกอดเขาไว้แน่น
"ไม่เป็นไรหรอก" กู้ปินพยายามเก็บซ่อนความเสียใจเอาไว้ แล้วหันมาปลอบใจเธอแทน
"ก่อนกลับประเทศฉันก็เผื่อใจไว้แล้วว่าอาจจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น สภาพสังคมในประเทศเราไม่เหมือนกับเมืองนอก ข้อหาลูกชายคนรับสินบนเป็นเหมือนโซ่ตรวนที่ผมไม่มีวันสลัดหลุด มันจะคอยติดตัวผมไปตลอดชีวิต"
"นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมตอนนั้นปู่กับย่าถึงบังคับให้ฉันกับพี่ชายตัดขาดจากแม่ พวกท่านอาบน้ำร้อนมาก่อน ย่อมรู้ดีว่าเรื่องนี้จะส่งผลกระทบเลวร้ายแค่ไหน เป็นฉันเองที่เลือกเดินบนเส้นทางที่ยากลำบากที่สุด"
"ฉันไม่โทษใครทั้งนั้น คนเดียวที่ฉันรู้สึกผิดด้วยก็คือเธอ ทั้งที่รู้ว่าจะต้องทำให้เธอเดือดร้อน หรืออาจจะลามไปถึงลูกของเราด้วย แต่ฉันก็ยังเห็นแก่ตัว อยากมีเธออยู่ข้างๆ ไม่อยากปล่อยมือจากเธอไปเลย"
"ฉันไม่กลัวความลำบากหรอก" หลินซีอวี่มองเขาด้วยสายตาเด็ดเดี่ยว
"ต่อให้คนทั้งโลกจะเข้าใจนายผิด ฉันก็จะยืนหยัดอยู่ข้างนาย เต็มที่ฉันก็แค่ลาออก ไม่ต้องเป็นครูมันแล้ว เรามาสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยกัน ทำธุรกิจส่วนตัวด้วยกันก็ได้นี่"
"ไหนว่าเธออยากเป็นครูมาตั้งแต่เด็กไงล่ะ?" กู้ปินลูบผมของเธอ แววตาเต็มไปด้วยความตื้นตันใจ "ยอมทิ้งความฝันไปง่ายๆ แบบนี้ เธอทำใจได้เหรอ?"
"เพื่อนายแล้ว ไม่มีอะไรที่ฉันยอมทิ้งไม่ได้หรอก" หลินซีอวี่พูดจากใจจริง "เมื่อห้าปีก่อนนายต้องแบกรับทุกอย่างเอาไว้คนเดียว แต่ฉันกลับช่วยแบ่งเบาอะไรไม่ได้เลย ฉันรู้สึกแย่มาตลอด"
"แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนเดิมแล้วนะคะ ฉันจะเผชิญหน้ากับปัญหาไปพร้อมกับนาย เราจะรับผิดชอบไปด้วยกัน นายต้องจำไว้นะว่าฉันเป็นภรรยาของนาย เป็นแม่ของลูกในอนาคตของนาย ห้ามปิดบังอะไรฉันอีก ห้ามทิ้งฉันไว้ข้างหลังแล้วหนีไปดื้อๆ แบบคราวที่แล้วอีกเด็ดขาด"
"ไม่แล้วล่ะ จะไม่มีวันนั้นอีกแล้ว" กู้ปินรู้สึกซาบซึ้งใจจนต้องรวบตัวเธอเข้ามากอดแน่น
"ฉันจะไม่หนีไปไหนอีกแล้ว ต่อให้เธอไล่ ฉันก็ไม่ไป ชาตินี้ฉันจะตามติดเธอไปทุกที่ จะไม่ยอมปล่อยมืออีกแล้ว"
"นายพูดเองนะ ห้ามคืนคำล่ะ" หลินซีอวี่ดีใจแต่ก็อดปากแข็งไม่ได้
"ถ้านายกล้าอ้างว่าทำเพื่อฉันแล้วหนีหายไปเงียบๆ อีก ฉันจะไม่สนใจนายอีกแล้ว พอนายเดินลับตาไป ฉันจะหาผู้ชายคนใหม่แต่งงานด้วยทันที ตัวเลือกฉันมีเยอะแยะ คนต่อแถวรอแต่งงานกับฉันเพียบเลยจะบอกให้"
"นอกจากฉันแล้ว เธอยังคิดจะไปแต่งงานกับใครอีก?" กู้ปินหน้าตึง หรี่ตาลงอย่างเอาเรื่อง
"ดุทำไม?" หลินซีอวี่แกล้งยียวนเพื่อคลายความเศร้าในใจเขา "ฉันไม่ได้เหมือนนายสักหน่อย มีทั้งเพื่อนรู้ใจ มีทั้งผู้มีพระคุณเต็มไปหมด พอกลับประเทศมาก็ไปพัวพันกับใครบางคน อ้างว่าต้องทำงานใช้หนี้บุญคุณให้เขา"
"ฉันไม่ได้ทำเพื่อทดแทนบุญคุณจริงๆ นะ" กู้ปินยกมือขึ้นนวดขมับ
"ถ้าเขาไม่ได้เป็นทนาย ไม่ได้เปิดสำนักงานทนายความ ฉันก็คงไม่มีทางเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเขาหรอก"
"แต่บังเอิญว่าเขาเป็นทนายนี่สิ" หลินซีอวี่ยังไม่ยอมจบ "แถมยังเป็นรุ่นพี่ของนาย เป็นเจ้านายของนายอีก พวกนายต้องเจอกันทุกวัน ฉันไม่เชื่อหรอกว่าจะไม่มีเรื่องชู้สาวเกิดขึ้นเลย"
"ฉันสาบานเลย สาบานให้ฟ้าผ่าตายเลยเอ้า" กู้ปินยิ้มขมขื่น รีบแสดงความบริสุทธิ์ใจ
"ความจริงก่อนที่ผมจะถูกแทง ฉันก็เคยคิดนะว่าเรื่องที่จางเสี่ยวเชี่ยนเมาแล้วอาละวาด มันต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับหลิวหรูซือแน่ๆ เป็นไปได้สูงว่าเขาอาจจะเป็นคนยุยง แต่เราไม่มีหลักฐานเอาผิดเขา"
"ฉันก็รู้สึกได้ว่าผู้หญิงคนนั้นมองฉันเป็นศัตรู" พอคิดถึงลูกที่แท้งไป หัวใจของหลินซีอวี่ก็เจ็บแปลบขึ้นมาอีก
"เขารักนาย ความอยากครอบครองมันปิดบังกันไม่ได้หรอก เขาดูอันตรายและน่ากลัวกว่าจางเสี่ยวเชี่ยนตั้งเยอะ"
"ฉันจะไม่ยอมให้เขากลับมาทำร้ายเธอได้อีก" แววตาของกู้ปินเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างบอกไม่ถูก
"ถ้าไม่ได้เป็นทนายก็ไม่ต้องเป็นสิ" หลินซีอวี่ไม่อยากให้เขาต้องไปข้องแวะกับหลิวหรูซืออีก "เป็นคนว่างงานอยู่บ้านเฉยๆ ก็ดีเหมือนกัน เดี๋ยวฉันเลี้ยงคุณเอง"
"หึหึ" พอได้ยินประโยคสุดท้าย ความเศร้าหมองในใจของกู้ปินก็มลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง
"หัวเราะอะไร?" หลินซีอวี่ถลึงตาใส่ "นี่นายกำลังดูถูกฉัน คิดว่าฉันไม่มีปัญญาเลี้ยงนายใช่ไหม?"
"เปล่าสักหน่อย" กู้ปินหยุดหัวเราะแล้วเปลี่ยนมาทำหน้าจริงจัง
"ภรรยาจ๋า อย่าคิดแบบนั้นสิ ความจริงแล้วผมเลี้ยงง่ายมากเลยนะ กินก็น้อย แถมยังเฝ้าบ้านได้ด้วย ขอแค่เธอไม่รังเกียจผู้ชายเกาะเมียกินก็พอแล้ว"
"นี่นายเห็นตัวเองเป็นหมาเฝ้าบ้านไปแล้วเหรอ?" คำว่าเฝ้าบ้านทำเอาหลินซีอวี่หลุดขำ เธอนึกไปถึงลูกหมาที่พี่สาวลูกพี่ลูกน้องเลี้ยงเอาไว้
"ขอแค่ภรรยามีความสุข" กู้ปินช่างสรรหาคำพูดมาเอาใจ "ฉันยอมเป็นหมาน้อยของเธอไปตลอดชีวิตเลย"
หลินซีอวี่หัวเราะร่วน "แผลไม่เจ็บแล้วใช่ไหม? ถึงได้มาพูดจาไหลลื่นแบบนี้"
"ฉันพูดจริงนะ" กู้ปินกำลังจะหยอดคำหวานอ้อนภรรยาต่อ แต่เสียงเปิดประตูก็ดังแทรกขึ้นมาเสียก่อน
อู๋เหมิงกับจ้าวอวิ๋นเฉิงหิ้วถุงพลาสติกใบใหญ่มาคนละใบ ทั้งคู่หอบแฮกๆ วิ่งเข้ามาในห้องพักผู้ป่วย
"ขอโทษทีที่ให้รอนานนะ อาหารมื้อใหญ่มาเสิร์ฟแล้วจ้า งานเลี้ยงฉลองปีใหม่เริ่มได้เลย"
"อู๋เหมิง ลำบากพวกเธอสองคนแล้วนะ" หลินซีอวี่เปลี่ยนเรื่องคุยทันที เธอส่งยิ้มแล้วเดินเข้าไปรับถุงพลาสติกมาจากมือของเพื่อนสนิท
"หอมจัง" กลิ่นอาหารลอยแตะจมูกทันทีที่เปิดกล่อง อู๋เหมิงสูดดมด้วยความเคลิบเคลิ้ม "ฝีมือเชฟระดับโรงแรมห้าดาวนี่มันไม่ธรรมดาจริงๆ"
"พวกเธอไปสั่งอาหารมื้อนี้มาจากไหน?" หลินซีอวี่เบิกตากว้างด้วยความแปลกใจ "โรงแรมห้าดาวเลยเหรอ พวกเธอเล่นใหญ่เกินไปหรือเปล่า ต้องหมดเงินไปตั้งเท่าไหร่?"
"เปล่าหรอก" อู๋เหมิงหลบตา ท่าทางมีพิรุธเล็กน้อย "ความจริงก็ไม่ได้แพงขนาดนั้นหรอก อาหารโรงแรมห้าดาวไม่ได้แพงอย่างที่เธอคิดนะ"
"พวกเธอสองคนเงินเดือนเท่าไหร่กันเชียว" หลินซีอวี่ไม่เชื่อ "อาหารมื้อนี้คงฟาดเงินเดือนไปครึ่งเดือนแล้วมั้ง"
"ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกน่า" อู๋เหมิงหัวเราะกลบเกลื่อน เธอไม่ได้บอกความจริงว่าอาหารมื้อนี้มีคนใหญ่คนโตคอยเป็นสปอนเซอร์ให้ สองพี่น้องไม่ได้ควักเงินจ่ายเองเลยแม้แต่นิดเดียว
"พี่ซีอวี่ ไม่ต้องคิดมากเรื่องเงินหรอกครับ" จ้าวอวิ๋นเฉิงปากหวานกว่าพี่สาว รู้จักพูดเอาใจ "พี่กับพี่ปินต้องบำรุงร่างกายเยอะๆ ผมกับพี่สาวเลยยอมจ่ายแพงหน่อยเพื่อให้พวกพี่ได้กินของดีๆ มันก็เป็นเรื่องสมควรแล้วนี่ครับ"
"งั้นเดี๋ยวฉันเอาเงินค่าอาหารให้พวกเธอดีกว่า" สีหน้าของหลินซีอวี่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ
"พวกเธอไม่ได้กลับบ้านตอนปีใหม่ แถมยังต้องมาคอยดูแลพวกเราที่นี่อีก ฉันเกรงใจจะแย่อยู่แล้ว ขืนให้พวกเธอเป็นคนจ่ายค่าอาหารอีกฉันคงรู้สึกผิดตายเลย"
"ทำไมพูดจาห่างเหินแบบนั้นล่ะ" อู๋เหมิงกดมือหลินซีอวี่เอาไว้ ไม่ยอมให้เปิดลิ้นชักหยิบเงิน "เราสนิทกันขนาดนี้ มาคุยเรื่องเงินทองมันเสียความรู้สึกเปล่าๆ"
"ใช่ครับพี่ซีอวี่" จ้าวอวิ๋นเฉิงรีบเสริม "ผมเป็นผู้ช่วยของพี่ปิน เรื่องปากท้องก็ต้องพึ่งพาพี่ปินอยู่แล้ว ตอนนี้พี่ปินบาดเจ็บ ผมเป็นลูกน้อง จะให้วิ่งซื้อข้าวซื้อน้ำให้ มันก็เป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้วครับ"
"พูดจาให้มันน่าฟังหน่อยได้ไหม อะไรคือเรื่องปากท้องหัดใช้คำให้มันสุภาพหน่อยสิ" อู๋เหมิงค้อนขวับ "วันๆ เอาแต่พูดเรื่องพวกนี้ ไม่มีความเป็นปัญญาชนเอาซะเลย"
จ้าวอวิ๋นเฉิงทำหน้ามุ่ยโอดครวญ "ผมก็แค่เปรียบเปรยเฉยๆ มันไม่สุภาพตรงไหน"
"เอาเถอะน่า ปีใหม่ทั้งที เธออย่าทำตัวเป็นพี่สาวเจ้าระเบียบ ดุด่าประชดประชันน้องชายอยู่เลย" หลินซีอวี่ถูกสองคนนี้ขัดจังหวะจนลืมเรื่องค่าอาหารไปสนิท
"ฮี่ฮี่ พี่ซีอวี่ใจดีที่สุด" จ้าวอวิ๋นเฉิงทำหน้าเป็นประจบประแจง "ไม่เห็นเหมือนพี่สาวผมเลย ตั้งแต่เด็กจนโตก็คอยจับผิดผมตลอด แถมยังชอบทุบตีชอบด่าผมอีกต่างหาก"
"ฉันตีนายแล้วมันจะทำไม นายกล้ามีปัญหาเหรอ" อู๋เหมิงเริ่มบ่นอีกรอบ "ถ้าฉันไม่ลากนายมาเซี่ยงไฮ้ ป่านนี้นายก็ยังเน่าตายอยู่ในหุบเขาบ้านนอกนู่น จะมีชีวิตสุขสบายแบบนี้ไหม"
จู่ๆ กู้ปินก็กระแอมเบาๆ สีหน้าดูไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไหร่
"พี่ รื้อฟื้นเรื่องนี้ขึ้นมาทำไม" จ้าวอวิ๋นเฉิงนึกถึงเป้าหมายแรกตอนที่ถูกส่งมาเซี่ยงไฮ้แล้วก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ
"เอ่อ ฉันพูดผิดไปน่ะ" อู๋เหมิงรู้ตัวว่าหลุดปากก็รู้สึกผิดขึ้นมาทันที รีบแก้ตัวเสียงอ่อย "โทษทีนะ พอดีเจ้าเด็กนี่มันกวนประสาท ฉันก็เลยโมโหจนพูดจาเลอะเทอะไปหน่อย"
"พวกเธอกำลังพูดเรื่องอะไรกันอยู่" หลินซีอวี่ไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน จึงถามด้วยความงุนงง "ฉันไม่เห็นจะเข้าใจเลย"
กู้ปินสายตาเย็นชาลง "เธอไม่เข้าใจจริงๆ หรือแกล้งทำเป็นไม่เข้าใจกันแน่"
หลินซีอวี่หัวเราะเบาๆ "ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดสักหน่อย ทำไมฉันต้องแกล้งด้วยล่ะ?"
"ลืมเก่งจริงนะ" กู้ปินไม่ได้พูดตรงๆ เขาเบือนหน้าหนีไปทางอื่น
"นายนี่" หลินซีอวี่กำลังจะอ้าปากเถียง แต่สมองก็ประมวลผลขึ้นมาได้ เธอเข้าใจทุกอย่างแจ่มแจ้งทันที
ประโยคที่ว่าปีใหม่ทั้งทีจะมาหาเรื่องอะไรนักหนากำลังจะหลุดออกจากปาก แต่เธอก็กลืนมันลงคอไปเสียก่อน
"นึกออกแล้วใช่ไหม?" กู้ปินยกมุมปากขึ้นนิดๆ ต่อให้ไม่ต้องมองหน้า เขาก็เดาได้ว่าสีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเพราะอะไร
"อาหารโรงแรมห้าดาวก็ไม่เห็นจะอร่อยตรงไหนเลย" หลินซีอวี่สูดจมูก แกล้งทำเป็นเปลี่ยนเรื่อง "เหมือนจะใส่จิ๊กโฉ่วเยอะไปหน่อยนะ เปรี้ยวจี๊ดเลย"
"ไม่จริงมั้งครับ" จ้าวอวิ๋นเฉิงสมกับที่เป็นผู้ช่วยส่วนตัว รีบออกตัวรับแทนเจ้านายอย่างรวดเร็ว
"เชฟโรงแรมห้าดาวจะพลาดเรื่องแบบนี้ได้ยังไง หรือว่าตอนไปรับอาหาร พวกเราจะหยิบสลับกล่องกับคนอื่น"
"ข้ออ้างฟังไม่ขึ้นเลยนะ" อู๋เหมิงแถมค้อนให้อีกวง "พูดไปใครเขาจะเชื่อ หลอกเด็กสามขวบยังไม่ได้เลย"
"แฮะๆ" จ้าวอวิ๋นเฉิงลูบจมูกตัวเองแล้วยิ้มแห้งๆ ไม่กล้าพูดอะไรต่อ
ปัง
เสียงจุดประทัดดังสนั่นมาจากนอกหน้าต่าง พลุหลายนัดพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าก่อนจะแตกกระจายออกท่ามกลางความมืดมิด แสงสีตระการตาส่องสว่างสะท้อนเข้ามาในดวงตาของทุกคน
[จบบท]