บทที่ 292 : หลินซีอวี่ได้เลื่อนตำแหน่งข้ามขั้น พายุลูกใหม่จากการเป็นเด็กเส้น
"ไม่ใช่สิ จะไปกันตอนนี้เลยเหรอคะ"
หลินซีอวี่หน้าเหวอไปเล็กน้อย เธอถูกสามีดึงแขนให้เดินตามไปอย่างกะทันหันจนตั้งตัวไม่ติด
"อย่างน้อยก็น่าจะบอกเฉินเสี่ยวอี้กับรุ่ยรุ่ยก่อนไหมคะ สองคนนั้นไม่รู้เรื่องอะไรเลย ถ้าหาพวกเราไม่เจอเดี๋ยวก็วุ่นวายกันพอดี"
"ขึ้นรถแล้วค่อยโทร"
กู้ปินไม่อยากให้มีเด็กแสบสองคนตามมาเป็นภาระ เขาจึงไม่คิดจะหยุดรอหรือเปิดโอกาสให้ภรรยาได้ทักท้วง ชายหนุ่มเร่งฝีเท้าให้เร็วยิ่งกว่าเดิม เขาดึงมือเธอให้เดินตามลงไปชั้นล่าง ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเหล่าพนักงานในบริษัทที่เบิกตากว้างมองตามหลังเจ้านายไปอย่างงุนงง ก่อนที่เขาจะสตาร์ทรถแล้วขับออกไปจากบริษัทอย่างรวดเร็ว
"หา พวกพี่ไปหางโจวแล้วเหรอ!"
เสียงตะโกนดังลั่นของเฉินเสี่ยวอี้ดังก้องไปทั่วทั้งบริษัท ไม่นานหลังจากนั้นเขาก็กดวางสายจากพี่สาว ชายหนุ่มก้มหน้าลงมองหลานชายวัยแปดขวบด้วยสีหน้าหมดคำจะพูด
"รุ่ยรุ่ย พวกเราโดนทิ้งแล้วล่ะ"
"อ้อ"
ปฏิกิริยาของเด็กน้อยนิ่งสงบกว่าที่คิดไว้มาก รุ่ยรุ่ยไม่มีทีท่าว่าจะงอแงหรือร้องไห้โวยวายออกมาเลยสักนิดเดียว
"พี่เขยบอกให้พวกเราทำกับข้าวกินกันเอง"
เฉินเสี่ยวอี้รู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตัวเองต้องกลายเป็นคนดูแลเด็กน้อยวัยแปดขวบคนนี้ตามลำพัง เขายกมือขึ้นนวดขมับด้วยความเหนื่อยใจ
"อ้อ"
รุ่ยรุ่ยยังคงตอบรับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ท่าทางสงบนิ่งของเขาก้าวข้ามวัยเด็กแปดขวบไปไกลมาก
"นายทำกับข้าวเป็นไหม"
เฉินเสี่ยวอี้เห็นเด็กน้อยไม่แสดงอารมณ์อะไรก็เลยลองถามหยั่งเชิงดูอีกครั้ง
เด็กชายกะพริบตาปริบๆ ด้วยท่าทางใสซื่อ เขาทำหน้านิ่วคิ้วขมวดเหมือนกำลังครุ่นคิดอย่างจริงจัง ก่อนจะตอบกลับมาสั้นๆ
"ไม่เป็นครับ"
"แค่กๆ"
เฉินเสี่ยวอี้สำลักน้ำลายตัวเองจนไอหน้าดำหน้าแดง
"ไม่เป็นแล้วทำไมนายดูใจเย็นจัง ร้องไห้สักหน่อยก็ยังดีนะ ให้พี่สาวกับพี่เขยฉันได้ยิน พวกเขาจะได้รู้สึกผิดขึ้นมาบ้าง"
"ต้องร้องไห้ด้วยเหรอครับ"
รุ่ยรุ่ยเริ่มเข้าใจเจตนาของคุณน้า เขาให้ความร่วมมือด้วยการขยี้ตาตัวเองเบาๆ พยายามบีบน้ำตาออกมา แต่สุดท้ายเด็กน้อยก็ถอนหายใจแล้วยักไหล่อย่างจนปัญญา ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาถามด้วยความซื่อตรง
"ถ้าร้องไม่ออกต้องทำยังไงครับ"
"ให้ตายเถอะ"
เฉินเสี่ยวอี้หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก
"รุ่ยรุ่ยรู้ตัวไหมเนี่ยว่านายทำแบบนี้แล้วฉันดูโง่ไปเลย"
"คุณน้าก็ดู..."
รุ่ยรุ่ยพูดด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสา ก่อนจะส่งประโยคแทงใจดำกลับมาให้
"ไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่นะครับ"
จางซานที่ยืนมองเหตุการณ์อยู่เงียบๆ รู้สึกขบขันกับบทสนทนาของทั้งคู่ เขาตัดสินใจก้าวเข้ามาช่วยกู้หน้าให้ลูกศิษย์ตัวเอง
"คืนนี้พวกนายสองคนก็อยู่ที่บริษัทไปก่อนแล้วกันนะ พอดีพี่เข้ากะดึก เดี๋ยวพี่เลี้ยงข้าวเย็นเอง"
"โห พี่จาง พี่ดีที่สุดเลย"
เฉินเสี่ยวอี้ตาเป็นประกาย เขากระโดดเข้าไปสวมกอดจางซานอย่างเต็มรักเพื่อแสดงความขอบคุณ
"ผมขอกลับบ้านได้ไหมครับ"
รุ่ยรุ่ยขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อย สีหน้าของเด็กน้อยดูลังเลใจอย่างเห็นได้ชัด
"นายไม่อยากนอนที่นี่เหรอ"
รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินเสี่ยวอี้จางหายไปทันที เขาหันกลับมามองหลานชายด้วยความประหลาดใจ
"ผมอยากกลับไปรอรับโทรศัพท์ของพ่อครับ"
รุ่ยรุ่ยไม่คิดจะปิดบังเหตุผล เด็กน้อยพูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมาตรงๆ
เฉินเสี่ยวอี้มองสบตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของหลานชายแล้วก็ใจอ่อนยวบ คำปฏิเสธที่เตรียมไว้ถูกกลืนหายลงไปในลำคอ สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจแบกรับภาระหน้าที่ความเป็นน้า เพื่อสานฝันให้เด็กน้อยสมหวัง
"ตกลง เดี๋ยวพวกเรากลับบ้านด้วยกัน"
"ขอบคุณครับคุณน้า"
รุ่ยรุ่ยยิ้มกว้างจนตาหยีเป็นรูปสระอิด้วยความดีใจ
"ขอบคุณอะไรกัน น้าน่ะเป็นคนพึ่งพาได้อยู่แล้ว ไม่ต้องมาชื่นชมหรอก"
เฉินเสี่ยวอี้เชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจตามประสาเด็กวัยรุ่นที่ชอบอวดเก่ง
ประโยคคำชมที่รุ่ยรุ่ยกำลังจะพูดต่อถูกกลืนลงคอไปทันที เด็กน้อยเลือกที่จะเงียบและปล่อยให้คุณน้าหลงตัวเองต่อไป
ทัศนียภาพของทะเลสาบซีหูในเมืองหางโจวสวยงามราวกับภาพวาด ทิวทัศน์ที่แปรเปลี่ยนไปตามฤดูกาลดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลกให้มาเยือนอย่างไม่ขาดสาย
หลินซีอวี่หลงใหลในความงดงามของทะเลสาบแห่งนี้เข้าอย่างจัง เมื่อเห็นคนปั่นจักรยานกินลมชมวิวไปตามริมฝั่ง เธอก็รู้สึกอยากจะลองปั่นดูบ้าง
กู้ปินตามใจภรรยาอยู่แล้ว เขาไปเช่าจักรยานมาสองคันเพื่อปั่นเที่ยวเล่นเป็นเพื่อนเธอ ทั้งสองคนเหมือนได้ย้อนเวลากลับไปเป็นวัยรุ่นอายุสิบแปดอีกครั้ง พวกเขาปั่นจักรยานไล่ตามกันไปมาพร้อมกับส่งเสียงหัวเราะอย่างสนุกสนาน
รอยยิ้มสดใสไร้เดียงสาที่ห่างหายไปนานปรากฏขึ้นบนใบหน้างดงามของหลินซีอวี่อีกครั้ง
กู้ปินปล่อยให้ภรรยาได้ปลดปล่อยความสนุกอย่างเต็มที่ เขาอยู่เคียงข้างเธอจนกระทั่งชมความงามของพระอาทิตย์ตกดินริมทะเลสาบจนจบ หลังจากนั้นชายหนุ่มก็ขับรถพาเธอไปเยี่ยมเยียนชาวไร่ชาในพื้นที่
ชาวไร่ชาต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่นและเป็นกันเอง พร้อมกับสาธิตขั้นตอนการคั่วชาแบบดั้งเดิมให้ดูอย่างใกล้ชิด หลินซีอวี่ไม่เคยเห็นวิธีการคั่วชามาก่อน เธอจึงยืนดูด้วยความสนใจ
เพื่อเป็นการตอบแทนน้ำใจ กู้ปินได้กว้านซื้อชาและของฝากขึ้นชื่อประจำเมืองไปเป็นจำนวนมากจนอัดแน่นเต็มท้ายรถ
เสียงเพลงเรียกเข้าโทรศัพท์มือถือดังแว่วขึ้นมา ดึงสติของหลินซีอวี่ให้หลุดจากภวังค์การชมสาธิตคั่วชา เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูหน้าจอแล้วก็ต้องเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ
"อาจารย์ใหญ่เหรอคะ โรงเรียนปิดเทอมแล้วเขายังมีธุระอะไรกับฉันอีก"
หญิงสาวบ่นพึมพำกับตัวเองเบาๆ ก่อนจะกดรับสาย
"หา จะให้ฉันไปเป็นล่ามเหรอคะ ด่วนขนาดนี้ ขอไม่ไปได้ไหมคะ ฉันจองตั๋วเครื่องบินเตรียมจะกลับบ้านช่วงปีใหม่ไว้แล้ว ลองถามคนอื่นดูก่อนไม่ได้เหรอคะ ต้องมีคนที่เหมาะสมกว่าฉันแน่ๆ"
"มีเรื่องอะไร"
กู้ปินสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงหันมาถามภรรยาด้วยความเป็นห่วง
"อาจารย์ใหญ่บอกว่าทางสำนักงานใหญ่จะส่งคนไปดูงานที่สายการบินลูฟท์ฮันซ่าของเยอรมนีค่ะ กำหนดการออกหมดแล้ว แต่ล่ามดันเกิดอุบัติเหตุรถชน อาจารย์ใหญ่รู้ว่าฉันเรียนภาษาเยอรมันเป็นภาษาที่สอง ก็เลยเสนอชื่อฉันให้ไปเป็นล่ามแทนชั่วคราว"
"ไปเมื่อไหร่"
กู้ปินขมวดคิ้วแน่น เขายกมือขึ้นตบบ่าภรรยาเบาๆ เพื่อให้เธอกังวลน้อยลง
"ก่อนปีใหม่ค่ะ ก็ช่วงสองสามวันนี้แหละ ทางบริษัทบอกว่าจะจัดการเรื่องวีซ่าด่วนให้"
หลินซีอวี่บ่นอุบอิบด้วยความไม่พอใจ
"อาจารย์ใหญ่ก็จริงๆ เลย ไม่ยอมมาปรึกษากันก่อน เสนอชื่อฉันไปเฉยเลย นี่ก็จะปีใหม่อยู่แล้ว เรื่องของเฉินเสี่ยวอี้ก็ยังจัดการไม่เสร็จ ฉันไม่มีกะจิตกะใจจะไปเยอรมนีหรอกนะ"
"ให้ไปก็ไปเถอะ การที่อาจารย์ใหญ่เสนอชื่อคุณ ก็แปลว่าเขายอมรับในความสามารถของคุณนะ นี่เป็นโอกาสดีที่คุณจะได้ก้าวหน้าในหน้าที่การงานด้วย"
"ถึงอย่างนั้นก็เถอะ การตัดสินใจเองโดยไม่ถามฉันก่อนสักคำ มันก็เกินไปหน่อยนะคะ"
หญิงสาวยังคงทำใจยอมรับไม่ได้
"งั้น... ผมไปเป็นเพื่อนคุณเอาไหม"
"จะเป็นไปได้ยังไง"
หลินซีอวี่เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
"คุณไม่ได้เป็นพนักงานบริษัทฉันสักหน่อย ไม่เคยได้ยินเลยนะว่าไปดูงานแล้วพาครอบครัวไปด้วยได้"
"ผมไม่ได้จะเข้าไปยุ่งกับงานของคุณสักหน่อย แค่จะนั่งเครื่องบินไฟลต์เดียวกัน พอถึงเยอรมนีค่อยแยกกันไง"
"ช่างเถอะค่ะ อย่าไปลำบากเลย"
หลินซีอวี่ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
"มีคุณอยู่บ้านฉันยังพออุ่นใจหน่อย ถ้าปล่อยให้เฉินเสี่ยวอี้กับรุ่ยรุ่ยอยู่กันเองไม่มีใครคอยดู ฉันคงปวดหัวตายแน่ๆ"
"สองคนนั้นคุณไม่ต้องห่วงหรอก มีผมอยู่ทั้งคน จะปล่อยให้เด็กแสบสองคนนั้นก่อเรื่องจนบ้านพังหรือไง"
หลินซีอวี่จินตนาการภาพผู้ชายสามคนใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันในบ้าน แล้วก็แอบไว้อาลัยให้เด็กสองคนนั้นอยู่ในใจอย่างเงียบๆ
เดิมทีกู้ปินตั้งใจจะพักผ่อนที่หางโจวต่ออีกหลายวัน แต่แผนการกลับพลิกผันไม่เป็นไปตามคาด เขาจึงต้องยกเลิกทริปแล้วเตรียมตัวกลับเซี่ยงไฮ้ในวันรุ่งขึ้น
เพื่อไม่ให้เสียเวลา กู้ปินตื่นตั้งแต่เช้ามืดก่อนหกโมงเช้า เขาขับรถพาหลินซีอวี่ไปที่วัดหลิงอิ่น แม้ชายหนุ่มจะไม่ค่อยเชื่อเรื่องสิ่งศักดิ์สิทธิ์ แต่เพื่อทำให้ภรรยาสบายใจ เขาก็ยอมคุกเข่ากราบไหว้รูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมประทานบุตรด้วยความศรัทธา
การเดินทางจากหางโจวกลับเซี่ยงไฮ้ใช้เวลาขับรถมากกว่าสองชั่วโมง
ทางแผนกที่เกี่ยวข้องของสำนักงานใหญ่ได้รับแจ้งเรื่องการเปลี่ยนตัวล่ามกะทันหัน พวกเขาต้องการพาสปอร์ตด่วน หลินซีอวี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเร่งกู้ปินให้ขับรถเร็วขึ้น
กู้ปินเหยียบคันเร่งบนทางด่วนด้วยความเร็วทะลุ 180 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ทำให้ภรรยาของเขาได้สัมผัสประสบการณ์นั่งรถเร็วทะลุนรกอย่างแท้จริง
โชคดีที่ทักษะการขับรถของเขาอยู่ในระดับยอดเยี่ยม ทั้งสองคนจึงกลับมาถึงบ้านอย่างปลอดภัย หลินซีอวี่รีบคว้าพาสปอร์ตแล้วมุ่งหน้าไปจัดการเรื่องวีซ่าที่บริษัทต่อทันที เธอวุ่นวายอยู่กับเอกสารจนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน สองสามีภรรยาที่เหนื่อยล้ามาทั้งวันถึงจะได้กลับมาพักผ่อนในบ้านอันแสนอบอุ่น
คฤหาสน์หรูริมแม่น้ำ
"คุณอา อาสะใภ้ กลับมาแล้วเหรอครับ"
ดวงตาของรุ่ยรุ่ยเป็นประกายสดใสเมื่อเห็นหลินซีอวี่เดินเข้ามาในบ้าน เด็กน้อยวิ่งเข้าไปหาเธอด้วยความดีใจ
"รุ่ยรุ่ย กินข้าวหรือยังลูก"
หลินซีอวี่ย่อตัวลงลูบหัวเด็กน้อยด้วยความเอ็นดู
"เอ่อ"
รุ่ยรุ่ยหัวเราะแห้งๆ สีหน้าดูเจื่อนลงไปถนัดตา
"ยังเลยครับ"
"ดึกป่านนี้แล้วทำไมยังไม่ได้กินอีกล่ะ"
หลินซีอวี่รู้สึกใจคอไม่ดี สัญชาตญาณของเธอบอกว่าต้องมีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้นแน่ๆ
"แหะๆ"
เด็กน้อยหลบสายตาอย่างมีพิรุธ เขาแอบชำเลืองมองไปทางห้องครัวด้วยท่าทีหวาดหวั่น
"กลิ่นอะไรน่ะ"
หลินซีอวี่สูดจมูกดมกลิ่น เธอไม่มีอารมณ์จะซักไซ้เด็กน้อยอีกต่อไป หญิงสาวรีบสาวเท้าเดินตรงไปที่ห้องครัวทันที
"พวกคุณทำอะไรกันเนี่ย ทำไมกลิ่นเหม็นไหม้คลุ้งขนาดนี้"
"ข้าวผัดไข่ครับ..."
รุ่ยรุ่ยยิ้มเจื่อนๆ ก่อนจะเสริมด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
"น่าจะใช่นะครับ..."
"คำว่าน่าจะใช่คืออะไร"
กู้ปินรู้สึกสงสัยตามไปด้วย เขาจึงเดินตามภรรยาเข้าไปในห้องครัว
"ตายแล้ว พวกคุณทำอะไรกันเนี่ย ทำไมห้องครัวถึงเละเทะขนาดนี้"
เสียงอุทานด้วยความตกใจของหลินซีอวี่ดังลั่นออกมาจากห้องครัว
"เฉินเสี่ยวอี้ไปไหนแล้วล่ะ"
กู้ปินมองสภาพห้องครัวที่พังยับเยินแล้วก็อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้
"คุณน้าออกไปซื้อข้าวแล้วครับ"
รุ่ยรุ่ยออกรับแทนเฉินเสี่ยวอี้อย่างกล้าหาญ
"ข้าวที่หกอยู่บนพื้นโทษคุณน้าไม่ได้นะครับ ผมเป็นคนทำกระทะคว่ำเอง"
"แล้วทำไมหลานถึงเป็นคนผัดข้าวล่ะ"
กู้ปินจับจุดผิดปกติของเรื่องนี้ได้ทันที
"เอ่อ"
รุ่ยรุ่ยหน้าเสีย เด็กน้อยลังเลว่าควรจะพูดความจริงออกไปดีหรือไม่
"น้าเขาเล่นเกมอยู่ใช่ไหม"
กู้ปินกวาดสายตามองไปรอบห้องนั่งเล่น จนกระทั่งสายตาไปหยุดอยู่ที่เครื่องเกมที่วางทิ้งไว้ระเกะระกะ
"ตอนแรกผมเป็นคนเล่นครับ..."
รุ่ยรุ่ยไม่กล้าปิดบังอีกต่อไป เด็กน้อยสารภาพความจริงออกมาจนหมดเปลือก
"พอถึงด่านยากคุณน้าก็เลยมาช่วยเล่นให้จนลืมไปว่ามีข้าวผัดอยู่บนเตา พอผมได้กลิ่นไหม้ก็เลยจะยกลง แต่กระทะมันร้อนมาก ผมจับไม่ไหวก็เลยทำร่วงครับ"
"โดนลวกตรงไหนหรือเปล่าลูก"
หลินซีอวี่ใจหายวาบ เธอรีบทิ้งตัวลงคุกเข่าแล้วคว้ามือเด็กน้อยมาตรวจดูอย่างละเอียด
"ไม่ครับ"
ฝ่ามือของรุ่ยรุ่ยมีรอยแดงจางๆ แต่โชคดีที่ไม่ได้เป็นแผลพุพองหรือบาดเจ็บรุนแรง
"ทีหลังอย่าเข้าใกล้เตาร้อนๆ อีกนะลูก"
หลินซีอวี่ยิ้มออกมาด้วยความโล่งอก
"คราวนี้โชคดีที่ไม่โดนน้ำร้อนหรือน้ำมันลวกเอา ถ้าโดนลวกจนผิวเสียไป อากับอาสะใภ้จะไปอธิบายกับพ่อของหลานยังไง"
"ครับ"
รุ่ยรุ่ยพยักหน้าตอบรับอย่างว่าง่าย
"ฉันว่าฉันไม่ไปเยอรมนีแล้วดีกว่าค่ะ"
ความกังวลใจทำให้หลินซีอวี่อยากจะล้มเลิกแผนการเดินทางไปต่างประเทศเสียดื้อๆ
"คุณไปเถอะน่า ยังไงก็มีผมอยู่ทั้งคน"
กู้ปินหัวเราะร่วนพร้อมกับพูดปลอบใจภรรยา
"พรุ่งนี้ผมจะเริ่มฝึกสอนสองคนนี้ให้รู้จักดูแลตัวเองให้เป็น"
คำพูดของสามีไม่ได้ทำให้หลินซีอวี่รู้สึกคลายความกังวลลงเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกันเธอกลับรู้สึกเป็นห่วงเด็กสองคนนี้หนักกว่าเดิมเสียอีก
ถึงจะห่วงแค่ไหน แต่กำหนดการที่ถูกวางไว้แล้วก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ สองวันต่อมาหลินซีอวี่ก็ต้องเก็บกระเป๋าเดินทางไปเยอรมนีพร้อมกับคณะดูงาน ภายใต้การเร่งรัดของอาจารย์ใหญ่
ในฐานะนักศึกษาหัวกะทิจากคณะศิลปศาสตร์เอกภาษาต่างประเทศของมหาวิทยาลัยครูหัวตง ความสามารถทางด้านภาษาของเธออยู่ในระดับที่ไม่มีใครกังขา
ตลอดระยะเวลาการดูงานที่สายการบินลูฟท์ฮันซ่า ทักษะการแปลภาษาที่แม่นยำและฉับไวของหลินซีอวี่ได้รับคำชมจากเหล่าผู้บริหารระดับสูงของสำนักงานใหญ่อย่างล้นหลาม
อาจารย์ใหญ่ผู้เป็นคนเสนอชื่อเธอก็พลอยได้หน้าไปด้วย ทันทีที่เธอกลับมาถึงประเทศ เขาก็เรียกเธอไปชื่นชมยกใหญ่
หลินซีอวี่คิดว่าเรื่องราวทุกอย่างคงจะจบลงอย่างสวยงามเพียงเท่านี้ แต่เธอกลับคาดไม่ถึงเลยว่า ความโปรดปรานจากผู้บริหารระดับสูงจะนำพายศตำแหน่งที่ก้าวกระโดดข้ามขั้นมาให้ พร้อมกับพายุลูกใหม่ที่กำลังจะซัดโหมกระหน่ำเข้ามาในชีวิต
ช่วงเวลาที่เฉินเสี่ยวอี้ได้เข้าไปฝึกงานที่บริษัทเกมซิงเย่า ทำให้เขาค้นพบตัวเองและตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะให้ได้
กู้ปินไม่อยากให้สองแม่ลูกต้องมาทะเลาะกันเพราะเรื่องนี้ ช่วงวันหยุดปีใหม่เขาจึงอาสาขับรถไปส่งเฉินเสี่ยวอี้ที่บ้าน เพื่อจะได้พูดคุยปรึกษาหารือกับเฉินซิ่วหลานด้วยตัวเอง
เขาใช้เหตุผลวิเคราะห์สถานการณ์ของเฉินเสี่ยวอี้ให้ฟังอย่างละเอียด ด้วยคะแนนสอบสายวิทย์ของเขาที่ทำได้เพียง 570 คะแนน ซึ่งอยู่ในระดับกลางๆ ไม่ถือว่าโดดเด่นมากนัก การจะใช้คะแนนสอบวิชาการเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำจึงเป็นเรื่องยาก แต่ถ้าหากเปลี่ยนไปสอบสายศิลปะ โอกาสที่เด็กหนุ่มจะทำตามความฝันให้สำเร็จก็มีความเป็นไปได้สูงกว่า
แน่นอนว่าการจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะชั้นนำได้นั้น แค่ฝีมือวาดรูปที่ฝึกฝนด้วยตัวเองในเวลาว่างยังไม่เพียงพอ กู้ปินจึงเสนอตัวเป็นคนออกค่าใช้จ่ายทั้งหมด เพื่อส่งเฉินเสี่ยวอี้ไปเรียนติวเข้มกับอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญที่ปักกิ่ง เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนสอบอย่างเต็มที่
การเรียนศิลปะต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล เฉินซิ่วหลานรู้เรื่องนี้ดี ซึ่งนี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่เธอคัดค้านไม่ให้ลูกชายเรียนศิลปะตั้งแต่แรก
แต่เมื่อเห็นกู้ปินยอมทุ่มเททั้งแรงกายและแรงทรัพย์เพื่อสนับสนุนลูกชายของเธอ เฉินซิ่วหลานก็เริ่มใจอ่อน ในที่สุดเธอก็ยอมรับข้อเสนอและอนุญาตให้ลูกชายทำตามความฝัน
กู้ปินรักษาคำพูด เขาพาเฉินเสี่ยวอี้ไปส่งที่ปักกิ่งและใช้เส้นสายส่วนตัวจ้างอาจารย์มหาวิทยาลัยมาช่วยสอนเทคนิคการวาดภาพให้กับเด็กหนุ่ม
เฉินเสี่ยวอี้ไม่ทำให้กู้ปินต้องผิดหวัง ความมุ่งมั่นตั้งใจของเขาผสานกับการชี้แนะจากอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญ ทำให้ทักษะการวาดภาพของเขาพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ในที่สุดเขาก็สามารถสอบติดมหาวิทยาลัยการสื่อสารแห่งประเทศจีนได้สำเร็จตามที่วาดฝันไว้
ในขณะที่เส้นทางของน้องชายกำลังรุ่งโรจน์ หน้าที่การงานของหลินซีอวี่กลับไม่ได้ราบรื่นอย่างที่คิด
หลังจากกลับจากเยอรมนีได้ไม่นาน สำนักงานใหญ่ก็มีคำสั่งสายฟ้าแลบ ย้ายเธอออกจากโรงเรียนให้ไปประจำการที่แผนกการตลาดและการขายในตำแหน่งรองผู้จัดการแผนก
การที่พนักงานธรรมดาอย่างเธอถูกเลื่อนตำแหน่งข้ามขั้นและกระโดดข้ามสายงานมาเป็นผู้บริหารระดับรอง ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในแผนกอย่างรุนแรง ข่าวลือเสียๆ หายๆ แพร่สะพัดไปทั่วบริษัท แม้กระทั่งเพื่อนครูในโรงเรียนที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบางต่างก็พากันมองเธอด้วยสายตาเคลือบแคลงสงสัย
เก๋อเจี๋ย ครูหนุ่มที่เคยตามจีบเธอมาก่อน บังเอิญมาเจอเธอที่สนามบิน เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดจาเหน็บแนมใส่เธออย่างหยาบคาย
"คิดไม่ถึงเลยนะว่าเธอจะเป็นผู้หญิงแบบนี้ ทะเยอทะยานสูงเหลือเกิน แต่งงานแล้วก็ยังไม่รู้จักพอ คิดจะเกาะผู้ชายไต่เต้าขึ้นไปล่ะสิ ผู้บริหารระดับสูงที่สำนักงานใหญ่ก็แก่จนรุ่นราวคราวเดียวกับพ่อเธอได้แล้วนะ ไม่รู้จักอายบ้างหรือไง หรือว่าพวกรุ่นหนุ่มๆ มันไม่ถึงใจ ต้องเป็นพวกแก่ๆ ถึงจะสนองความต้องการของเธอได้"
เพียะ!
หลินซีอวี่โกรธจัดจนเลือดขึ้นหน้า เธอตบหน้าเขาไปฉาดใหญ่อย่างสุดทน เก๋อเจี๋ยที่โดนตบจนหน้าหันเกิดความรู้สึกอับอายปนโมโห เขาพยายามจะเงื้อไม้เงื้อมือสวนกลับ แต่หญิงสาวกลับรวบตัวเขาไว้แล้วจับทุ่มข้ามไหล่จนร่างของชายหนุ่มลอยละลิ่วตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง
ผลจากการกระแทกทำให้แขนของเก๋อเจี๋ยหัก เขาโกรธจัดและเตรียมฟ้องร้องดำเนินคดีกับเธอ
กู้ปินออกโรงปกป้องภรรยาสุดฤทธิ์ เขาจัดการเรื่องคดีความจนหลินซีอวี่เป็นฝ่ายชนะคดี
แม้จะชนะคดีและได้ระบายความอัดอั้นตันใจ แต่การทำร้ายร่างกายเพื่อนร่วมงานในที่สาธารณะกลับยิ่งเติมเชื้อไฟให้ข่าวลือแพร่กระจายหนักขึ้นไปอีก
หัวหน้างานเรียกเธอไปตำหนิอย่างรุนแรงและมีคำสั่งลดเงินเดือนเพื่อเป็นการลงโทษ หลินซีอวี่หมดความอดทนกับความอยุติธรรมที่เกิดขึ้น เธอตัดสินใจกระแทกประตูปิดเสียงดังสนั่นแล้วเดินออกจากห้องไปโดยไม่เหลียวหลังกลับมามอง
[จบบท]