บทที่ 300 : แม่แท้ๆ ของตัวเอง ก็ต้องทนไปสิ
อู๋เหมิงเดาะลิ้นเสียงดังติดกันหลายครั้งด้วยความหมั่นไส้จนฟันแทบจะล้ม
"ก็พูดมาตรงๆ เถอะว่าสามีรักสามีหลง จะมาทำเป็นอ้อมค้อมอวดความหวานให้คนอื่นอิจฉาทำไม"
หลินซีอวี่ยิ้มแหยพลางโบกไม้โบกมือปฏิเสธ
"ไม่ได้อวดนะ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นสักหน่อย"
เพื่อนสนิทตวัดสายตามองบนใส่เธอวงใหญ่ ท่าทางบ่งบอกชัดเจนว่าเชื่อตายล่ะ ต่อให้แก้ตัวไปก็ฟังไม่ขึ้นอยู่ดี
"หลี่เลี่ยงตอบจดหมายเธอหรือยัง ทางบ้านเขาว่ายังไง ยอมออกเงินซื้อบ้านให้พวกเธอไหม"
พอหลินซีอวี่เปลี่ยนเรื่องคุย อู๋เหมิงก็ของขึ้นทันที หญิงสาวพ่นลมหายใจฟึดฟัดแล้วเริ่มบ่นระบายความอัดอั้นออกมาเป็นชุด
"ยอมบ้าอะไรล่ะ แม่เขางกจะตาย เอาเงินไปผูกติดไว้กับชีวิตขนาดนั้น คงจะยอมควักกระเป๋าจ่ายให้หรอก หลี่เลี่ยงบอกฉันแล้วว่าให้ต่างฝ่ายต่างถอยคนละก้าว พวกเราสองคนจะย้ายออกมาอยู่กันเอง เรื่องบ้านเดี๋ยวจัดการซื้อกันเอง จะได้ไม่ต้องมานั่งคิดเล็กคิดน้อยกันอีก ต่อไปเวลาถึงช่วงเทศกาลค่อยกลับไปเยี่ยมบ้าน ถือซะว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น แค่ทำตัวเกรงใจกันตามมารยาท ต่อหน้าทำดีด้วยก็พอแล้ว"
หลินซีอวี่ได้ยินแบบนั้นก็ระบายยิ้มบางเบาพลางพูดปลอบใจเพื่อน
"พอใจเถอะ หลี่เลี่ยงเป็นพวกรักครอบครัวมาก การที่เขายอมทำเพื่อเธอถึงขนาดนี้ก็ถือว่าดีมากแล้วนะ"
"เฮ้อ"
ถึงกระนั้นอู๋เหมิงก็ยังรู้สึกหงุดหงิดไม่หายอยู่ดี
"ถ้ารู้ตั้งแต่แรกว่าเขาจะกตัญญูแบบไม่ลืมตาอ้าปากขนาดนี้ ฉันไม่แต่งงานกับเขาหรอก ที่ไหนเขามีธรรมเนียมแต่งสะใภ้เข้าบ้านแต่ไม่เตรียมบ้านไว้ให้บ้าง แม่เขาตั้งใจจะรังแกฉันชัดๆ คงคิดว่าฉันเป็นฝ่ายเสนอตัวไปหาถึงที่ ก็เลยไม่เห็นหัวฉันเลย"
หญิงสาวหยุดพักหายใจครู่หนึ่งก่อนจะบ่นต่อด้วยความโมโห
"ฉันจำฝังใจเลยนะ ถ้าวันหน้าลูกสาวฉันกล้าเป็นฝ่ายไปตามจีบผู้ชายก่อน ฉันจะตีให้ขาหักเลย ผู้ชายมันก็ชอบทำตัวน่าหมั่นไส้แบบนี้แหละ อะไรที่ได้มาง่ายๆ มักจะไม่เห็นค่า คำพูดนี้มันจริงที่สุดเลย"
"เธอไม่ได้จองตัวลูกเขยให้ลูกสาวไว้แล้วหรือไง"
หลินซีอวี่ตั้งใจพูดหยอกล้อให้เพื่อนอารมณ์ดีขึ้น
"แบบนี้ลูกสาวจะไปตามจีบผู้ชายที่ไหนได้อีก หลานชายฉันเป็นเด็กฉลาดมาตั้งแต่เกิด โตขึ้นมาก็คงเก่งไม่แพ้อาของเขาหรอก ถ้าอยากได้ลูกเขยคนนี้จริงๆ ก็เลิกบ่นแล้วรีบไปเอาใจเขาได้แล้ว ต้องทำให้ว่าที่ลูกเขยอารมณ์ดีเข้าไว้สิ ถึงจะมีความหวังได้เลื่อนขั้นเป็นแม่ยาย"
"เธอก็พูดถูก"
อู๋เหมิงตบหน้าขาตัวเองฉาดใหญ่ ดวงตาทอประกายกระตือรือร้นขึ้นมาทันที
"ฉันถูกใจรุ่ยรุ่ยมากจริงๆ ยังไงก็ต้องจับตาดูไว้ให้ลูกสาวให้ดี จะปล่อยให้คนอื่นมาฉกไปไม่ได้เด็ดขาด"
"งั้นเธอก็ไปเอาใจลูกเขยเถอะ"
หลินซีอวี่คลี่ยิ้มกว้างก่อนจะหาจังหวะขอตัวกลับ
"ฉันต้องไปทำกับข้าวให้คุณยายแล้วล่ะ เดี๋ยวจะแวะไปถามแม่ด้วยว่าพอจะช่วยหาครูมาสอนหนังสือได้บ้างไหม คนรุ่นราวคราวเดียวกับแม่ก็น่าจะเกษียณกันหมดแล้ว พอดีเลย จะได้จ้างพวกเขามารับหน้าที่สอนที่สถาบันกวดวิชาของพวกเรา"
"ช่วงนี้แม่เธอเป็นยังไงบ้าง"
อู๋เหมิงเลิกคิ้วถามด้วยความสงสัย
"ยังอารมณ์ร้ายเหมือนเดิมหรือเปล่า"
"แม่เข้าวัยทองแล้ว"
หลินซีอวี่ถอนหายใจยาวพลางบ่นอย่างจนใจ
"อารมณ์ขึ้นๆ ลงๆ เดาใจไม่ถูกเลยว่าตอนไหนดีตอนไหนร้าย ตั้งแต่เสี่ยวอี้สอบติดมหาวิทยาลัย ความสัมพันธ์ของพวกเราก็ดีขึ้นมาหน่อยนึง แต่บางทีแม่ก็ยังชอบเหวี่ยงอยู่ดี ส่วนใหญ่ก็เป็นเรื่องหยุมหยิมกวนใจทั่วๆ ไปนั่นแหละ"
"เธอเป็นคนใจเย็นจริงๆ"
อู๋เหมิงยอมรับนับถือเพื่อนจากใจจริง
"นิสัยแบบแม่เธอ ถ้าเป็นคนอื่นคงทนไม่ได้หรอก"
"แม่แท้ๆ ของตัวเอง จะให้ทำยังไงได้ ก็ต้องทนไปสิ"
หลินซีอวี่ยักไหล่อย่างหมดหนทาง เธอเอื้อมมือไปหยิบกระเป๋าสะพายข้างที่วางอยู่บนโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้
"ฝากสวัสดีคุณยายด้วยนะ"
อู๋เหมิงเดินตามออกมาส่งเพื่อนที่หน้าประตู
"เดี๋ยววันไหนว่างๆ ฉันจะแวะไปเยี่ยมคุณยายพร้อมกับเธอ"
"ได้เลย"
หลินซีอวี่ตอบรับด้วยรอยยิ้ม เธอเปิดร่มกันแดดคันโปรดออกแล้วก้าวเดินออกจากประตูใหญ่ไปตามทางเดิน
อู๋เหมิงทอดสายตามองแผ่นหลังของเพื่อนรักที่ค่อยๆ ห่างออกไป เธอเฝ้ามองจนกระทั่งร่างบางเลี้ยวหายลับเข้าไปในซอยเล็กๆ จึงค่อยละสายตากลับมา
ถนนชิงหลงโฮ่วเจีย
วันนี้หลินซีอวี่รับหน้าที่เข้าครัวทำอาหารให้คุณยาย จังหวะที่เธอผลักประตูเดินเข้าไปในบ้านก็บังเอิญเจอกับพี่สาวลูกพี่ลูกน้องที่มาเยี่ยมพอดี
สองพี่น้องนั่งคุยกันเรื่องเปิดสอนพิเศษ แต่ดูเหมือนว่าพี่สาวจะไม่ได้สนใจเรื่องนี้นัก เห็นได้ชัดว่าเงินรายได้เล็กๆ น้อยๆ จากการสอนหนังสือเด็กไม่อาจดึงดูดความสนใจของเธอได้เลย
"การเปิดสถาบันกวดวิชามันเอาไปเทียบกับธุรกิจรับเหมาตกแต่งภายในไม่ได้หรอก ธุรกิจของพี่เป็นงานสเกลใหญ่ ทำตึกนึงก็ได้กำไรตั้งหลายแสน"
หลินซีอวี่พยายามอธิบายเหตุผลของตัวเองให้ลูกพี่ลูกน้องฟัง
"ฉันกับอู๋เหมิงไม่ได้คิดการณ์ไกลขนาดนั้นหรอก พวกเราแค่อยากใช้ความสามารถของตัวเองหาเงินให้ได้บ้าง จะได้มีเงินใช้จ่ายอย่างอิสระโดยไม่ต้องพึ่งพาใครก็แค่นั้นเอง"
พี่สาวฟังแล้วก็แสดงท่าทีไม่เห็นด้วยอย่างชัดเจน
"เงินที่กู้ปินหามาได้ยังไม่พอให้เธอใช้อีกหรือไง ทรัพย์สินตั้งร้อยล้านพันล้าน ถ้าเป็นครอบครัวธรรมดาทั่วไป ต่อให้ใช้ไปอีกหลายชาติก็ยังไม่หมดเลยนะ"
"เงินของกู้ปินก็คือเงินที่เขาหามาได้"
หลินซีอวี่ยังคงยึดมั่นในความคิดของตัวเองอย่างหนักแน่น
"ส่วนเงินที่ฉันหามาได้เองมันถึงจะเป็นของฉัน การใช้เงินตัวเองมันสบายใจกว่ากันเยอะ ไม่ต้องคอยดูสีหน้าใครด้วย ถึงวันหน้าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันอะไรขึ้นมา อย่างน้อยชีวิตฉันก็ยังมีหลักประกัน"
"ซีอวี่"
พี่สาวเรียกชื่อเธอด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาพลางชำเลืองมองด้วยความเป็นห่วง
"มีอะไรหรือเปล่า"
หลินซีอวี่สังเกตเห็นสีหน้าผิดปกติของอีกฝ่าย ท่าทางอึกอักเหมือนมีเรื่องอยากจะพูดแต่ก็ไม่กล้าพูด ทำให้เธอรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย
"พี่มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ ฉันไม่ชอบมานั่งเดาใจใครนะ"
"เป็นเพราะเธอยังไม่มีลูกก็เลยรู้สึกไม่ค่อยมั่นคงใช่ไหม"
พี่สาวลังเลอยู่พักใหญ่ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจพูดสิ่งที่ค้างคาใจออกมา
"ฟังจากน้ำเสียงที่เธอพูดเมื่อกี้ มันให้ความรู้สึกเหมือนคนไม่มีความหวังกับอนาคตเลยอะ เหมือนเธอคิดว่าชีวิตคู่มันไม่มีอะไรมาการันตีความมั่นคงได้ ก็เลยพยายามหาเงินมาเติมเต็มความว่างเปล่าในใจแทน"
"ไม่ใช่มั้ง"
หลินซีอวี่ปฏิเสธทันควัน
"แต่พี่ว่าเธอเป็นนะ"
พี่สาวยังคงมองเธอด้วยสายตาเป็นกังวลเหมือนเดิม
"สำหรับผู้หญิงแล้ว การมีความคิดแบบนี้มันเป็นเรื่องผิดปกติหรือไง"
หลินซีอวี่ครุ่นคิดเรื่องนี้อย่างจริงจังก่อนจะระบายยิ้มแล้วถามกลับไป
"ตัวพี่เองก็ยังไม่อยากพึ่งพาผู้ชาย ถึงได้เลือกเปิดบริษัทหาเงินเองเลยนี่ แล้วทำไมพอเป็นฉันถึงทำไม่ได้ล่ะ หรือเป็นเพราะฉันแต่งงานแล้ว ก็เลยต้องทิ้งเรื่องหน้าที่การงานเพื่อกลับไปเป็นแม่บ้านคอยดูแลครอบครัวแบบเต็มตัวงั้นเหรอ"
"เอ่อ"
พี่สาวถึงกับสะอึกไปชั่วขณะ เธอชะงักไปพักใหญ่ก่อนจะรีบอธิบายเสริม
"พี่ไม่ได้หมายความแบบนั้นนะ ผู้หญิงเรามีหน้าที่การงานเป็นของตัวเองมันก็ดีกว่าอยู่แล้ว พี่แค่อยากจะบอกว่า..."
"ไม่ต้องพูดแล้ว"
หลินซีอวี่หัวเราะเบาๆ แล้วพูดตัดบท
"กับข้าวเสร็จแล้ว รีบยกออกไปข้างนอกเถอะ คุณยายรอกินข้าวอยู่นะ"
"เธอตั้งใจจะเปิดสถาบันกวดวิชาจริงๆ ใช่ไหม"
พี่สาวยิ้มเจื่อนพร้อมกับรีบเปลี่ยนหัวข้อสนทนา
"อยากให้พี่ช่วยหาทำเลให้ไหมล่ะ เรื่องตลาดอสังหาฯ แถวนี้พี่รู้ข้อมูลเยอะเลยนะ"
"ดีเลย"
หลินซีอวี่ตอบรับด้วยความยินดี
"ฉันกำลังจะพูดเรื่องนี้อยู่พอดี ถ้าพี่ช่วยหาให้ได้ก็เยี่ยมไปเลย ขอทำเลที่อยู่ในเขตชุมชนคนพลุกพล่านหน่อยนะ ถ้าได้ชั้นล่างติดถนนเลยยิ่งดี แต่ถ้าหาไม่ได้ เอาแบบเป็นตึกสองชั้นก็ได้ ขอพื้นที่สักสี่ร้อยตารางเมตร จะได้แบ่งเป็นห้องเรียนได้สักสามห้อง"
"ตึกชั้นล่างติดถนนพื้นที่สี่ร้อยตารางเมตรในเขตเมืองเก่าค่อนข้างหายากหน่อย แต่พี่จะพยายามลองหาดูแล้วกัน"
พี่สาวพยักหน้ารับอย่างเข้าใจสถานการณ์
"เรื่องกั้นห้องเรียนน่ะง่ายนิดเดียว บริษัทพี่ถนัดงานพวกนี้อยู่แล้ว ถ้าเธอได้ทำเลที่ถูกใจเมื่อไหร่ เรื่องตกแต่งภายในก็ไม่ต้องห่วงเลย พี่จัดการให้หมด รับรองว่างานออกมาสวยถูกใจแน่นอน"
"ขอบคุณนะพี่"
หลินซีอวี่ยิ้มจนตาหยี
"งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะ"
"จะเกรงใจทำไม"
พี่สาวเชิดหน้าขึ้นเผยให้เห็นมาดนักธุรกิจสาวผู้กว้างขวาง
"พี่สาวเธอเป็นผู้รับเหมาตกแต่งภายในนะ ถ้าเธอไปจ้างคนอื่นพี่คงรู้สึกเหมือนโดนดูถูก แล้วพี่ก็จะโกรธมากด้วย"
"นี่แหละที่เขาเรียกว่าคนมีเส้นสาย"
หลินซีอวี่พูดยกยอด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม
"ในที่สุดฉันก็มีพี่สาวคอยหนุนหลังแล้ว"
"ฮ่าๆๆ"
พี่สาวได้ยินแบบนั้นก็หัวเราะลั่นออกมาด้วยความชอบใจ น้ำเสียงของเธอดังก้องกังวานและเต็มไปด้วยความห้าวหาญ
หลังจัดการมื้อเที่ยงเสร็จเรียบร้อย หลินซีอวี่ก็อาศัยจังหวะที่คุณยายยังไม่เข้านอน โทรศัพท์หาเฉินซิ่วหลานต่อหน้าท่าน
เธออ้างว่ามีเรื่องสำคัญอยากจะปรึกษาและขอให้ผู้เป็นแม่มาหาที่บ้านคุณยายสักหน่อย
ทีแรกเฉินซิ่วหลานออกอาการหงุดหงิด เธอโวยวายว่าทำไมลูกสาวถึงไม่ยอมกลับไปคุยที่บ้าน ต้องมาลำบากให้คนเป็นแม่เป็นฝ่ายถ่อไปหา แต่พอได้ยินเสียงคุณยายกระแอมไอมาจากปลายสาย เสียงบ่นก็เงียบหายไปในทันที
"นี่ฉันเป็นแม่ประสาอะไรถึงได้เรียกใช้ลูกไม่ได้แล้วเนี่ย"
ทันทีที่เฉินซิ่วหลานปั่นจักรยานมาถึง เธอก็ถูกคุณยายถลึงตาใส่ด้วยความไม่พอใจ
"ก็ยัยเด็กคนนี้พูดไม่เคลียร์เองนี่"
เฉินซิ่วหลานหลุบตาต่ำพึมพำแก้ตัวเสียงอ่อย
"ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะว่าลูกอยู่ที่บ้านแม่น่ะ"
"ช่วงเที่ยงซีอวี่แวะมาทำกับข้าวให้ฉันกิน มาทำติดต่อกันหลายวันแล้วด้วย"
คุณยายทำหน้าขึงขังก่อนจะเริ่มตำหนิลูกสาวชุดใหญ่
"แกเป็นแม่ประสาอะไรถึงไม่รู้เรื่องลูกตัวเอง หรือแกล้งทำเป็นไม่รู้กันแน่ แค่เกษียณอายุการทำงานมันมีอะไรให้ปรับตัวยากนักหนา ดูสารรูปตัวเองตอนนี้สิ ปล่อยตัวจนโทรมไปหมด หน้าไม่อาบน้ำ ผมไม่หวี ออกมาข้างนอกสภาพนี้ไม่อายชาวบ้านเขาบ้างหรือไง"
"ฉันล้างหน้าแล้วนะ"
เฉินซิ่วหลานเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้
"ผมก็หวีแล้วด้วย แต่มันโดนลมพัดจนฟูตอนปั่นจักรยานมาต่างหาก ไม่ได้ดูแย่ขนาดที่แม่พูดซะหน่อย"
"เมื่อก่อนน้ารองไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา"
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องอดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม
"สมัยที่เป็นครูฝ่ายปกครองน้าแต่งตัวเนี้ยบจะตาย กางเกงสแล็กนี่รีดจีบโกรกตรงเป๊ะทุกตัว ส่วนผมก็หวีเรียบกริบไม่กระดิกสักเส้น"
"ได้ยินไหม"
คุณยายถลึงตาใส่ลูกสาวอีกรอบ
"เล่ยเล่ยก็ยังพูดแบบนี้เลย แกยังมีหน้ามาเถียงฉันอีกเหรอ"
"แล้วสรุปว่าเรียกฉันมาทำไมกันแน่เนี่ย"
เฉินซิ่วหลานถูกผู้เป็นแม่ด่าต่อหน้าหลานสาวก็ชักจะทนไม่ไหว รู้สึกเสียหน้าจนต้องรีบโวยวายกลบเกลื่อน
"คงไม่ได้ตั้งใจหาเรื่องเรียกฉันมานั่งฟังแม่ด่าหรอกใช่ไหม"
"เรื่องเป็นแบบนี้จ้ะแม่"
หลินซีอวี่อาศัยจังหวะนี้อธิบายเรื่องที่เธอกับอู๋เหมิงวางแผนจะเปิดสถาบันกวดวิชาให้ผู้เป็นแม่ฟังอย่างละเอียด
"จะเชิญครูเก่าที่มีประสบการณ์มาสอนที่สถาบันกวดวิชางั้นเหรอ"
เฉินซิ่วหลานชะงักไปพักใหญ่ กว่าจะประมวลผลคำพูดของลูกสาวได้หมดก็ใช้เวลาอยู่ครู่หนึ่ง
"รวมถึงแม่ด้วยนะ"
หลินซีอวี่รีบหว่านล้อมต่อทันที
"ฉันเชื่อว่าประสบการณ์สอนของแม่ต้องมีประโยชน์กับการสอนพิเศษแน่นอน"
"แล้วพวกเธอต้องการครูกี่คนล่ะ"
พอถูกลูกสาวยกยอ เฉินซิ่วหลานก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันตาเห็น ท่าทางดูสนใจกับข้อเสนอนี้ไม่น้อย
"วิชาภาษาจีน คณิตศาสตร์ แล้วก็ภาษาอังกฤษจ้ะ"
หลินซีอวี่เล่าแผนการที่วางไว้ในใจออกมาให้ฟัง
"วิชาหลักสามวิชานี้ต้องการครูวิชาละสองคน ภาษาจีนจะเน้นไปที่การสอนเขียนเรียงความของเด็กประถม ส่วนคณิตศาสตร์จะเน้นไปที่คณิตศาสตร์โอลิมปิก วิชาภาษาอังกฤษก็สำคัญทั้งเรื่องไวยากรณ์และการพูด ถ้าได้ครูที่เก่งทั้งสองอย่างก็จะดีมากเลย"
"ภาษาจีนกับคณิตศาสตร์น่ะหาไม่ยากหรอก"
เมื่อพูดถึงเรื่องการสอน เฉินซิ่วหลานก็ยืดหลังตรงขึ้นมาทันที เธอกลับมามีบุคลิกของครูฝ่ายปกครองผู้เฉียบขาดอีกครั้ง
"ครูเก่งๆ มีเยอะแยะ หลายคนก็เคยเป็นครูระดับหัวกะทิของโรงเรียนก่อนจะเกษียณ ได้รับตำแหน่งครูชำนาญการพิเศษระดับประถมกันทั้งนั้น ประสบการณ์เพียบแน่นอน"
"แต่สำหรับวิชาภาษาอังกฤษนี่สิ"
เธอชะงักไปนิดหนึ่งก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงหนักใจ
"รุ่นที่เกษียณไปแล้วคงไม่มีหรอก คงต้องไปหาครูที่ยังสอนอยู่แทน ประเทศเราเพิ่งจะเริ่มบรรจุวิชาภาษาอังกฤษให้เด็กประถมเรียนเมื่อปีสองพันเอ็ดนี้เอง ครูภาษาอังกฤษส่วนใหญ่ก็เลยยังเป็นคนหนุ่มสาวอายุยี่สิบสามสิบกันอยู่เลย ยังไม่ถึงวัยเกษียณหรอก"
หลินซีอวี่ลองหยั่งเชิงถามดู
"แล้วครูที่ยังรับราชการอยู่เขารับงานสอนพิเศษข้างนอกได้ไหม"
"ตามกฎแล้วเขาไม่อนุญาตหรอกนะ"
เฉินซิ่วหลานขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่งสายตาที่สื่อความหมายว่าคงช่วยอะไรไม่ได้ไปให้
"งั้นก็ยุ่งยากแล้วสิ"
หลินซีอวี่ถอนสายตากลับมาด้วยความผิดหวัง
"มันจะไปยากอะไรล่ะ"
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องพูดแทรกขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม
"เธอก็เป็นครูสอนภาษาอังกฤษไม่ใช่หรือไง หาคนอื่นไม่ได้เธอก็ลงมือสอนเองเลยสิ"
"ถ้าให้ไปสอนแทนชั่วคราวก็พอไหวอยู่ แต่จะให้ทุ่มเวลาทั้งหมดไปกับสถาบันกวดวิชามันคงไม่ได้หรอก"
หลินซีอวี่อธิบายด้วยสีหน้าหนักใจ
"คุณย่าหูก็อายุมากแล้ว สายตาก็เริ่มฝ้าฟาง จะให้ท่านนั่งออกแบบแปลนคนเดียวก็คงไม่ไหว ยังไงก็ต้องมีคนคอยช่วย แล้วไหนเสาร์อาทิตย์ฉันต้องไปสอนเด็กๆ ตัดกระดาษที่ศูนย์เยาวชนอีก แถมยังต้องคอยต้อนรับแขกชาวต่างชาติด้วย ตารางงานแน่นเอียดขนาดนี้ คงไม่มีเวลาแวะไปดูแลสถาบันกวดวิชาหรอก"
"งั้นเอาแบบนี้ไหม"
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องเสนอไอเดียใหม่
"เธอก็ไปจ้างนักศึกษาเอกภาษาอังกฤษจากมหาวิทยาลัยครูซานตงมาสอนแทนสิ เอาแบบที่มีใบประกอบวิชาชีพครูแล้วน่ะ"
"วิธีนี้น่าสนใจดีนะ"
เฉินซิ่วหลานพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเต็มที่
"แต่ถ้าเป็นนักศึกษา..."
หลินซีอวี่ยังคงลังเล
"พวกเขาไม่มีประสบการณ์สอนมาก่อนเลยนะ แบบนี้จะรับประกันคุณภาพการสอนได้ยังไง"
"แค่สอนภาษาอังกฤษเด็กประถม มันจะไปยากอะไรนักหนาเชียว"
พี่สาวพูดด้วยท่าทีไม่ใส่ใจนัก
"ก็แค่ไวยากรณ์ง่ายๆ ไม่ใช่หรือไง สุ่มจับเด็กมหาวิทยาลัยครูซานตงมาสักคนก็สอนได้ทั้งนั้นแหละ"
"ช่วงประถมเป็นช่วงปูพื้นฐาน จะมาสอนแบบขอไปทีไม่ได้เด็ดขาด"
หลินซีอวี่ยืนกรานในอุดมการณ์ของตัวเองอย่างหนักแน่น
"พ่อแม่ยอมเสียเงินส่งลูกมาเรียนพิเศษก็เพราะคาดหวังให้เกรดดีขึ้น ถ้าเราสอนได้ไม่ดี ชื่อเสียงสถาบันก็จะป่นปี้ ภาพลักษณ์ก็จะดูแย่ตามไปด้วย"
"พี่ไม่คิดว่าพวกเปิดสถาบันกวดวิชาจะจริงจังเรื่องนี้แบบเธอทุกคนหรอกนะ"
พี่สาวเบะปากอย่างไม่เห็นด้วย
"เป้าหมายหลักที่เขามาเปิดสอนพิเศษก็เพื่อกอบโกยเงินทั้งนั้นแหละ ส่วนเรื่องเกรดเด็กจะดีขึ้นไหม พวกเขาไม่มานั่งสนใจหรอก ถ้าผู้ปกครองโวยวายก็แค่อ้างว่าพื้นฐานเด็กแต่ละคนไม่เหมือนกัน แค่นี้ก็ปัดความรับผิดชอบพ้นตัวแล้ว"
"ทำแบบนั้นไม่ได้หรอก มันขัดกับความตั้งใจแรกของฉันตั้งแต่ตอนคิดจะเปิดสถาบันกวดวิชาเลยนะ"
หลินซีอวี่ไม่ลังเลที่จะตอบกลับด้วยคำพูดที่อยู่นอกเหนือความคาดหมาย
"ถึงฉันจะไม่ปฏิเสธว่าการเปิดสถาบันกวดวิชามีเป้าหมายเพื่อหาเงิน แต่มูลเหตุจูงใจแรกที่ทำให้ฉันมีความคิดนี้ขึ้นมาก็คือญาติผู้น้องของพวกเรานั่นแหละ"
"นาน่าขึ้น ป.3 แล้ว แต่ป้าสะใภ้งกก็เลยไม่ยอมส่งแกไปเรียนพิเศษ แค่ความรู้ภาษาอังกฤษที่เรียนจากในห้องอย่างเดียว มันทำให้แกสอบได้คะแนนไม่ดีแถมยังเรียนไม่ค่อยจะรู้เรื่องอีกต่างหาก"
"ตอนที่คุณยายขอให้ฉันช่วยติวภาษาอังกฤษให้นาน่า ฉันก็แอบคิดมาตลอดว่าถ้ามีโอกาสส่งแกไปเรียนที่สถาบันกวดวิชาก็คงดี ขอแค่ให้แกได้เรียนรู้ความรู้ที่เป็นประโยชน์แล้วช่วยให้ผลการเรียนดีขึ้น ต่อให้ต้องจ่ายแพงหน่อยมันก็คุ้มค่าอยู่ดี"
"ฉันมีความคิดแบบนี้ ใจเขาใจเรา พ่อแม่คนอื่นก็ต้องคิดเหมือนกัน ถ้าสอนเด็กได้ไม่ดีจนทำให้ความตั้งใจของพ่อแม่สูญเปล่า ฉันคงรู้สึกผิดจนทนไม่ได้แน่ๆ"
"ถ้าคิดจะสอน ก็ต้องสอนให้ดีที่สุด"
เฉินซิ่วหลานเห็นด้วยกับคำพูดนี้อย่างยิ่ง เธอถึงกับยอมหันมามองหน้าลูกสาวตรงๆ เพราะความคิดเห็นตรงกันในเรื่องนี้
"แม่ทำงานเป็นครูมาทั้งชีวิต ไม่เคยละเลยเรื่องการสอนเลยนะ ไม่ว่าจะสอนวิชาอะไรก็ตาม ห้องที่แม่เป็นคนคุมสอบออกมาทีไร คะแนนก็ติดอันดับต้นๆ ของเขตทุกปี"
"ฉันเชื่อจ้ะ"
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องเป็นคนปากไวอยู่แล้วก็เลยรับมุกได้อย่างลื่นไหล
"ชื่อเสียงของครูฝ่ายปกครองแบบน้ารองไม่ได้ได้มาเพราะโชคช่วยหรอก แต่ต้องเอาผลสอบมาพิสูจน์ให้เห็นกันจะๆ ไปเลย ไม่อย่างนั้นตอนนั้นสวี่เว่ยกั๋วจะแล่นมาประจบประแจงทำไมล่ะ ก็เพราะเห็นว่าน้ารองสอนหนังสือเก่ง ก็เลยอยากจะให้ไปติวหนังสือให้ลูกสาวตัวเองน่ะสิ..."
"อะแฮ่ม"
เฉินซิ่วหลานหน้าตึงขึ้นมาทันที เธอส่งเสียงกระแอมขัดจังหวะจนหลานสาวต้องหยุดพูดกลางคัน
"ยัยเด็กคนนี้นี่ เรื่องไหนไม่ควรพูดก็ดันขุดขึ้นมาพูดซะได้"
คุณยายหัวเราะพลางดุหลานสาว
"สองพ่อลูกนั่นก็ตายไปตั้งนานแล้ว จะรื้อฟื้นเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีกทำไม"
"แหะๆ"
พี่สาวยิ้มเจื่อนพร้อมกับหัวเราะแห้งๆ
"ฉันก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อยแหละ ไม่ได้มีความหมายอะไรแอบแฝงเลยนะ"
หลินซีอวี่ได้แต่กรอกตามองบนพลางส่งสายตาเอือมระอาไปให้พี่สาว ช่างเป็นคนที่ทำลายบรรยากาศเก่งจริงๆ
"งั้นก็ตกลงตามนี้นะ"
คุณยายใช้สิทธิ์หัวหน้าครอบครัวเคาะโต๊ะสรุปเรื่องทุกอย่าง
"เรื่องที่ผ่านไปแล้ว แกก็เลิกเก็บมาคิดมากได้แล้วนะซิ่วหลาน ช่วยลูกหาครูให้ได้ก่อนเถอะ ส่วนแกก็เหมือนกัน เล่ยเล่ย เลิกพูดจาเหลวไหลได้แล้ว รีบไปจัดการหาทำเลร้านให้น้องเร็วเข้า ซีอวี่อยากเปิดสถาบันกวดวิชาก็ถือเป็นเรื่องดี เป็นคนครอบครัวเดียวกันก็ต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกันสิ ร่วมแรงร่วมใจกันเข้าไว้ พอได้เงินมาทุกคนก็จะได้มีความสุขกันถ้วนหน้า"
[จบบท]