บทที่ 31: ให้ลูกชายเขาตกอยู่ในกำมือหลานสาวฉัน
“แอ๊ด...”
เสียงบานพับประตูไม้เก่าคร่ำครึที่เสียดสีกันจนเกิดเสียงดังบาดหู ซึ่งโดยปกติแล้วมักจะสร้างความรำคาญใจให้แก่ผู้ฟัง ทว่าในเวลานี้ สำหรับคนที่กำลังรอคอยอย่างใจจดใจจ่ออยู่ภายในห้องที่อบอ้าวและเงียบงัน เสียงนั้นกลับไพเราะราวกับเสียงดนตรีจากสรวงสวรรค์ที่ขับกล่อมจิตใจให้เบิกบานขึ้นมาในทันที
เมื่อประตูห้องโถงกลางถูกเปิดออก ร่างสูงโปร่งของเด็กหนุ่มที่คุ้นตาก็ปรากฏขึ้นสู่สายตา
“กู้ปิน?”
ดวงตากลมโตของหลินซีอวี่เป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที เธอไม่รอช้า รีบสาวเท้ากึ่งวิ่งกึ่งเดินพุ่งตัวเข้าไปหาเขาด้วยความร้อนรน
“คุณยายตกลงแล้วนะ”
กู้ปินส่งยิ้มกว้างจนตาหยี ก่อนจะย่อตัวลงเล็กน้อยแล้วรวบตัวหญิงสาวตรงหน้าขึ้นอุ้มจนตัวลอย เขาหมุนตัวไปรอบๆ ด้วยความดีใจอย่างปิดไม่มิด เสียงหัวเราะทุ้มต่ำของเขาดังก้องไปทั่วลานบ้าน สื่อถึงความสุขที่เปี่ยมล้นออกมา
“จริงเหรอ”
หลินซีอวี่เบิกตากว้าง ร้องถามย้ำด้วยน้ำเสียงที่ยังเจือไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
“คุณยายตกลงแล้วจริงๆ เหรอ”
“นายไม่ได้โกหกฉันใช่ไหม”
หลินซีอวี่รู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังหูฝาดไป หรือไม่ก็อาจจะเป็นเพราะกู้ปินใช้เวทมนตร์คาถาบางอย่างสะกดจิตให้คุณยายเกิดอาการหลงลืมหรือสับสนไปชั่วขณะแน่ๆ เพราะเรื่องนี้มันดูง่ายดายเกินกว่าจะเป็นความจริง
“เด็กดี กลับไปพักผ่อนที่บ้านสักสองสามวันนะ รอฟังข่าวดีจากฉัน ถ้ามีอะไรด่วนก็ติดต่อมาได้ตลอดเลย”
กู้ปินเหลือบสายตาไปมองที่หลังม่านประตูห้องโถง เขาเห็นเงาตะคุ่มของคุณยายที่กำลังจับตามองการกระทำของพวกเขาทุกฝีก้าว จึงรู้ดีว่าไม่ควรจะทำรุ่มร่ามหรือพูดคุยยืดเยื้อให้ท่านขัดเคืองใจ เขาค่อยๆ วางหลินซีอวี่ลงบนพื้นอย่างทะนุถนอม ก่อนจะเอ่ยลาและขอตัวกลับทันที
“อื้อ”
หลินซีอวี่รับคำสั้นๆ ในใจยังคงเต็มไปด้วยคำถามและความสงสัย เธอมองตามแผ่นหลังกว้างของกู้ปินที่เดินออกไปจนพ้นประตูรั้วใหญ่ เพียงชั่วครู่เดียว เธอก็ทนเก็บความสงสัยไว้ไม่ไหว รีบวิ่งปรู้ดกลับเข้าไปในห้องของคุณยายราวกับลมพายุ
***
ภายในห้องนอนที่คุ้นเคย กลิ่นหอมจางๆ ของสมุนไพรและแป้งร่ำลอยอบอวลอยู่ในอากาศ
“นิสัยใจคอของเด็กคนนี้ เหมือนกับตาของหลานตอนหนุ่มๆ ไม่มีผิดเพี้ยนเลยนะ”
หญิงชรานั่งอยู่บนขอบเตียงไม้สาลี่ ในมือถือพัดใบตาลขนาดใหญ่ค่อยๆ โบกสะบัดไปมาเพื่อคลายความร้อน แววตาที่ฝ้าฟางตามกาลเวลาทอประกายอ่อนโยนยามหวนนึกถึงอดีตอันไกลโพ้น
“ยายยังจำได้ดี สมัยนั้นยายทวดของหลานบีบบังคับให้ตาเขียนหนังสือหย่า เพื่อจะไล่ยายออกจากบ้าน แต่ตาของหลานก็ทำเหมือนกับพ่อหนุ่มคนนี้ในวันนี้เลย เขาไม่เสียดายที่จะตัดขาดความสัมพันธ์กับครอบครัวเพื่อปกป้องยาย พาตายายหนีออกมาจากที่ที่ทำให้เราต้องเจ็บช้ำน้ำใจ”
“ถึงแม้จะต้องระหกระเหินจากบ้านเกิดเมืองนอน ไม่มีที่ซุกหัวนอนที่แน่นอน แต่เขาก็ทำได้จริงๆ เขาใช้สองมือของตัวเองสร้างครอบครัวนี้ขึ้นมา เป็นเสาหลักให้ยายได้พึ่งพิงไปตลอดครึ่งชีวิตที่เหลือ”
คุณยายหยางหยุดพูดไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก
“ดังนั้นยายเลยเปลี่ยนใจแล้ว ยายจะไม่สร้างความลำบากใจให้เด็กคนนั้นอีก ในเมื่อเขารักหลานด้วยความจริงใจ ยายก็จะไม่ยอมเป็นคนใจร้ายที่ถือไม้หน้าสามคอยขัดขวางความรักของหนุ่มสาวหรอกนะ”
น้ำเสียงของคุณยายเริ่มเข้มขึ้นเล็กน้อยเมื่อเอ่ยถึงบุคคลที่สาม
“แม่ของเขาที่เป็นคนไม่มีเหตุผลคนนั้น อยากจะแยกพวกหลานออกจากกันงั้นเหรอ ฮึ! ยายจะทำตรงกันข้ามกับหล่อน ยายจะสนับสนุนให้ลูกชายของหล่อนตกหลุมรักหลานสาวของยายจนโงหัวไม่ขึ้น”
“ให้ลูกชายเขาตกอยู่ในกำมือหลานสาวฉันนี่แหละ แค่คิดถึงภาพตอนที่หล่อนเต้นเร่าๆ ด้วยความโมโห ยายก็มีความสุขจนบอกไม่ถูกแล้ว เสียดายก็แต่ว่าจะไม่ได้ไปเห็นฉากสนุกๆ แบบนั้นด้วยตาตัวเอง”
หลินซีอวี่ “...”
เธอเริ่มกลับมาสงสัยอีกครั้งว่า กู้ปินต้องแอบร่ายมนตร์ดำใส่คุณยายแน่ๆ ไม่อย่างนั้นทำไมเพียงแค่เวลาผ่านไปวันเดียว ทัศนคติของคุณยายถึงได้พลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือขนาดนี้?!
“ซีอวี่เอ้ย มานี่สิลูก ยายมีเรื่องจะคุยด้วยหน่อย”
คุณยายเห็นสีหน้าท่าทางที่ดูงุนงงของหลานสาวก็อดหัวเราะไม่ได้ ท่านกวักมือเรียกให้เธอขยับเข้ามาใกล้ๆ ด้วยแววตามีเลศนัย
“มาแล้วค่ะ”
หลินซีอวี่ได้สติกลับมา รีบขยับตัวเข้าไปนั่งแนบชิดกับหญิงชราอย่างว่าง่าย
“เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ นะ เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปสิบกว่าปีแล้ว ซีอวี่ของยายก็โตเป็นสาวสะพรั่ง สวยงามสมวัยแล้ว”
มือเหี่ยวย่นตามกาลเวลาลูบไล้เส้นผมดำขลับของหลานสาวอย่างเบามือและเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู น้ำเสียงของท่านเต็มไปด้วยความจริงจังและห่วงใย
“เมื่อก่อนตอนหลานยังเด็ก ยายไม่ได้กำชับอะไรมากนัก แต่ตอนนี้หลานโตแล้ว มีผู้ชายที่ตัวเองพึงพอใจแล้ว เรื่องบางเรื่อง ยายจำเป็นต้องคุยกับหลานให้เข้าใจอย่างถ่องแท้นะ”
“คุณยายพูดมาได้เลยค่ะ...”
หลินซีอวี่พยักหน้ารับอย่างเชื่อฟัง “หนูตั้งใจฟังอยู่ค่ะ”
“การที่คนรักกันจะคบหากัน มีพฤติกรรมใกล้ชิดสนิทสนมกันบ้างมันก็เป็นเรื่องปกติ การชอบใครสักคน ย่อมต้องมีความปรารถนาที่จะอยู่ใกล้ชิดเขาเป็นธรรมดา”
คุณยายหยุดคิดหาคำพูดที่เหมาะสมอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“แต่มีอยู่เรื่องหนึ่งที่หลานต้องรับปากยายนะ เส้นแดงเส้นสุดท้ายนั้น ห้ามก้าวข้ามไปอย่างเด็ดขาด”
“คะ? เส้นแดงอะไรเหรอคะ”
หลินซีอวี่ทำหน้ามึนงง สมองของเธอยังประมวลผลตามคำพูดที่แฝงนัยลึกซึ้งของคุณยายไม่ทัน
ความรู้สึกที่เธอมีต่อกู้ปินนั้นบริสุทธิ์และขาวสะอาด เป็นความชื่นชมหลงใหลที่ไร้สิ่งเจือปน เพียงแค่ได้เห็นหน้าเขา เธอก็รู้สึกเบิกบานใจจนเผลอยิ้มออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ ไม่เคยมีความคิดที่จะทำอะไรเกินเลยไปกว่านั้นแม้แต่น้อย
“เฮ้อ”
คุณยายถอนหายใจยาว พลางส่ายหน้ายิ้มๆ อย่างระอาใจ
“ยายก็รู้แล้วเชียวว่าหลานต้องไม่เข้าใจ ยายถึงต้องย้ำเตือนเป็นพิเศษไงล่ะ ต่อไปเวลาที่หลานสองคนอยู่ด้วยกัน ห้ามเด็ดขาดที่จะ...”
“แค่กๆ”
ยิ่งฟัง หลินซีอวี่ก็ยิ่งหน้าแดงซ่าน เธอรีบยกมือขึ้นมาพัดวีใบหน้าตัวเองแก้เขิน ไอร้อนผ่าวแผ่ซ่านจากแก้มลามไปจนถึงใบหูและลำคอ ลามเลียลงไปเรื่อยๆ จนแทบจะระเบิดออกมา
คุณยายช่างกล้าพูดเรื่องแบบนี้ออกมาตรงๆ ได้ยังไงกันนะ!
“ได้ยินชัดเจนไหม”
คุณยายยังคงไม่วางใจ ถามย้ำอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจ
“ชัดเจนค่ะ ได้ยินแล้วค่ะ”
หลินซีอวี่ตอบเสียงอ้อมแอ้ม หน้าตาแดงก่ำจนแทบจะมุดดินหนี
“อย่าหาว่ายายขี้บ่นเลยนะ ยายหวังดีกับหลานจริงๆ”
เมื่อได้รับคำยืนยัน คุณยายก็พยักหน้าอย่างพอใจ ตบหลังมือหลานสาวเบาๆ เป็นเชิงปลอบโยน
“หนูทราบค่ะ”
หลินซีอวี่พยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย
“เรื่องการคบหากันระหว่างชายหญิงเนี่ย จริงๆ แล้วมันเป็นศาสตร์ที่ลึกล้ำมากเลยนะ มีเคล็ดลับและรายละเอียดเยอะแยะไปหมด...”
ดูเหมือนว่าคุณยายจะยังไม่จบแค่นี้ ท่านครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มถ่ายทอดวิชา
“โดยเฉพาะแฟนหนุ่มของหลานคนนี้ รูปร่างหน้าตาหล่อเหลา ฐานะทางบ้านก็ดีเยี่ยม ผู้หญิงที่ชอบเขาต้องมีไม่น้อยแน่นอน”
“การที่หลานตกลงปลงใจคบกับเขา ย่อมต้องเจอกับอุปสรรคและคลื่นลมมากกว่าปกติ ถ้าอยากจะมัดใจเขาให้อยู่หมัด หลานต้องรู้จักคำว่า 'ผ่อนปรน' และ 'อดทน'...”
“ยายไม่ได้หมายความว่าจะให้หลานต้องยอมก้มหัวให้ใคร หรือยอมให้ผู้หญิงคนอื่นมารังแกนะ แต่ยายกำลังสอนให้หลานรู้จักวิธีควบคุมใจผู้ชาย อย่าทำตัวเก่งกล้าสามารถจนเกินไป บางครั้งน้ำตาของผู้หญิงเพียงหยดเดียว ก็มีอานุภาพมากกว่าคำพูดนับพันคำ”
“ผู้ชายร้อยทั้งร้อยล้วนมีสัญชาตญาณของการเป็นผู้ปกป้อง ยิ่งผู้หญิงทำตัวอ่อนแอ บอบบาง น่าทะนุถนอมมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งกระตุ้นความรู้สึกอยากปกป้องดูแลของพวกเขาได้มากเท่านั้น”
“บางครั้งการใช้มารยาหญิงเล็กๆ น้อยๆ แกล้งทำเป็นอ่อนแอบ้าง ก็เป็นเรื่องจำเป็นนะลูก ทำให้เขารู้สึกว่าหลานต้องการเขา ขาดเขาไม่ได้ นอกจากเขาแล้วหลานก็ไม่มีที่พึ่งอื่นใดอีก”
“ต้องทำแบบนี้แหละถึงจะไปกระตุ้นสัญชาตญาณความเป็นผู้นำของเขาได้อย่างรุนแรง เขาถึงจะทุ่มเทใจดูแลและปกป้องหลานให้อยู่ภายใต้ปีกของเขาด้วยความเต็มใจ”
หลินซีอวี่ “...”
ที่แท้คุณยายก็คือยอดฝีมือในการบริหารจัดการความสัมพันธ์ในครอบครัวตัวจริงเสียงจริง!
นางเอกในละครดราม่าที่ร้องไห้ฟูมฟายพวกนั้น เทียบชั้นกับคุณยายไม่ติดเลยสักนิด มิน่าล่ะ คุณยายถึงสามารถมัดใจคุณตาให้อยู่หมัด จนยอมทิ้งทุกอย่างเพื่อหนีตามกันมาสร้างครอบครัวด้วยกันได้
***
“ซีอวี่ คิดอะไรอยู่อีกน่ะ ที่ยายพูดไปเมื่อกี้ ฟังเข้าใจบ้างไหม”
คุณยายไม่รู้เลยว่าตอนนี้ความคิดของหลานสาวเตลิดเปิดเปิงไปไกลถึงไหนต่อไหนแล้ว เมื่อเห็นเธอนั่งเหม่อลอย จึงได้แต่ยิ้มขำพลางยกมือขึ้นโบกไปมาตรงหน้าหลานสาว
“เข้าใจแจ่มแจ้งเลยค่ะ”
หลินซีอวี่ชูนิ้วโป้งขึ้นมาสองข้าง แสดงความนับถือจากใจจริง
“สิ่งที่คุณยายพูดมาถูกต้องที่สุด ลึกซึ้งกินใจ เป็นสัจธรรมของชีวิต เป็นคำสอนที่ล้ำค่ามากค่ะ หนูจะจดจำและนำไปปฏิบัติบูชาอย่างเคร่งครัดเลย”
“ฮ่าๆๆ เด็กคนนี้นี่...”
คุณยายหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี จนเห็นรอยย่นที่หางตาชัดเจน “ปากหวานจริงเชียว ช่างรู้วิธีพูดให้คนแก่ดีใจ”
“คุณยายวางใจเถอะค่ะ หนูรู้ดีว่าควรวางตัวยังไง”
หลินซีอวี่ขยับตัวเข้าไปออดอ้อน เอาศีรษะถูไถไหล่ของคุณยายราวกับลูกแมวน้อยขี้ประจบ
“หนูจะไม่ทำตัวอวดเก่ง แต่ก็จะไม่ยอมให้ใครมารังแกเหมือนกัน คำสอนและความรักความห่วงใยที่คุณยายมอบให้หนูมาตั้งแต่เล็กจนโต หนูจำได้ขึ้นใจเสมอ ไม่มีวันลืมหรอกค่ะ”
“หลานเป็นเด็กดีมาตลอด ฉลาดเฉลียว ทำอะไรก็รอบคอบ ทำให้ยายเบาใจได้เสมอ”
คุณยายยิ้มด้วยความปลื้มปริ่ม ลูบหัวหลานสาวด้วยความรัก
“ไม่เหมือนพี่สาวลูกพี่ลูกน้องของหลาน รายนั้นน่ะทำอะไรก็ใจร้อนวู่วาม มุทะลุไปหมด...”
“พี่เล่ยเป็นยังไงบ้างคะ”
พอนึกถึงลูกพี่ลูกน้อง หลินซีอวี่ก็อดใจหายวาบไม่ได้ ความกังวลฉายชัดขึ้นมาในแววตา “พี่ยืมเงินได้หรือยังคะ แล้วพี่เจี้ยนโทรมาตามอีกหรือเปล่า”
“ยืมเงินมันจะไปง่ายดายขนาดนั้นได้ยังไงล่ะ”
พอพูดถึงเรื่องนี้ คุณยายก็นึกถึงความดื้อรั้นของหลานสาวคนโตขึ้นมาทันที อารมณ์ขุ่นมัวเริ่มก่อตัวขึ้น
“เพื่อนร่วมชั้นของพี่สาวหลานคนนั้น ที่บ้านเขาทำธุรกิจ เป็นพ่อค้าแม่ขาย เขาจะมีน้ำใจงามขนาดนั้นเชียวเหรอ จะยอมให้ยืมเงินก้อนโตง่ายๆ ได้ยังไง? พี่สาวหลานเองก็ดื้อด้านเหมือนลา งานที่โรงงานซีอิ๊วทำอยู่ดีๆ ก็ไม่เอา จะลาออกไปทำงานใช้หนี้แทน เพื่อเงินแค่สามหมื่นหยวน ยอมตกลงไปทำงานให้บ้านนั้นฟรีๆ ตั้งสองปีเชียวนะ”
[จบบท]