บทที่ 324 : พี่ใหญ่กลับมาแล้ว จะพาลูกชายไปหนานเจียง
"ที่นี่ก็เหมือนบ้านของคุณยายนะคะ"
หญิงชรามีสีหน้ากังวลเล็กน้อย ก่อนจะพูดความในใจออกมา
"ยายมาในฐานะแขกน่ะสิลูก มาอยู่แค่ไม่กี่วันก็พอแล้ว ขืนอยู่นานเข้าเดี๋ยวคนอื่นเขาจะรำคาญเอาได้"
"จะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไงกันคะ"
หลินซีอวี่พองแก้มป่อง แกล้งทำหน้างอนนิดๆ อย่างน่าเอ็นดู
"คุณยายพูดแบบนี้ก็ห่างเหินกันเกินไปแล้วนะคะ คุณยายเป็นยายแท้ๆ ของหนู หนูก็ต้องกตัญญูเลี้ยงดูคุณยายสิคะถึงจะถูก ตอบตกลงเถอะนะคะ ถ้ามีคุณยายอยู่ข้างๆ คอยสอนเรื่องดูแลเด็ก หนูก็จะได้อุ่นใจ ขืนต้องมาเลี้ยงเด็กตั้งสี่คนพร้อมกัน หนูเองก็ยังมืดแปดด้าน รู้สึกโหวงในใจยังไงก็ไม่รู้ ไม่ค่อยมั่นใจเลยค่ะ"
หญิงชรายิ้มอย่างอ่อนโยน
"มีแม่บ้านตั้งหลายคนคอยช่วยดูเด็กให้ หลานยังมีอะไรต้องกังวลอีก"
"พวกเขาไม่ใช่คุณยายนี่คะ"
หลินซีอวี่รีบเข้าไปออดอ้อนเอาใจ พูดจาไหลลื่นไม่มีสะดุด
"บนโลกใบนี้คนที่สนิทกับหนูที่สุดก็คือคุณยาย ในใจหนูไม่มีใครเทียบคุณยายได้หรอกค่ะ ต่อให้เอาเด็กทั้งสี่คนมารวมกันก็ยังสู้คุณยายไม่ได้เลย"
"แล้วถ้าบวกพ่อของเด็กเข้าไปด้วยอีกล่ะ"
หญิงชราแกล้งเย้าหลานสาวด้วยความเอ็นดู
"ต่อให้บวกเข้าไปเป็นห้าคนก็ยังสู้คุณยายไม่ได้อยู่ดีค่ะ"
หลินซีอวี่ตอบกลับเสียงใสแจ๋วพร้อมกับอ้อนเต็มที่
"ฮ่าๆๆ"
หญิงชราหัวเราะจนตาหยีด้วยความเบิกบานใจ
เสน่ห์ของทารกแฝดสี่นั้นไม่มีใครต้านทานไหว ทุกอย่างเป็นไปตามที่ผู้เป็นพ่อคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด บรรดาผู้คนที่ยกข้ออ้างสารพัดมาเยี่ยมเยียนต่างพากันตบเท้าเข้ามาในบ้านอย่างไม่ขาดสาย
คลื่นผู้คนหลั่งไหลเข้ามาแล้วก็จากไประลอกแล้วระลอกเล่า ตั้งแต่เช้าตรู่ยันฟ้ามืดแทบไม่มีช่วงเวลาให้บ้านได้หยุดหายใจเลยแม้แต่น้อย
ไม่ใช่แค่ผู้ใหญ่เท่านั้นที่เห่อหลาน แม้แต่พวกเด็กๆ เองก็ตื่นเต้นอยากรู้อยากเห็นไม่แพ้กัน
รุ่ยรุ่ยเพิ่งเลิกเรียนก็พากลุ่มเพื่อนสนิทนับสิบคนกรูเข้ามาในบ้าน เสียงเจี๊ยวจ๊าวดังลั่นจนบ้านครึกครื้นราวกับตลาดสด
คุณยายกู้กลัวว่าเสียงพวกนี้จะทำให้เหลนรักทั้งสี่ตกใจตื่น หญิงชราจึงแผดเสียงดังราวกับราชสีห์คำราม ไล่ต้อนบรรดาลิงทะโมนออกไปจากบ้านจนหมดเกลี้ยง
ใกล้ถึงเวลาอาหารเย็น เพื่อนบ้านที่มาแวะเวียนเริ่มบางตาลง คุณยายกู้เพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทว่าเสียงเคาะประตูเหล็กหน้าบ้านก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง
"ใครกันเนี่ย มาเอาป่านนี้ ตัวเองไม่กินข้าวแล้วคิดว่าคนอื่นเขาไม่กินหรือไง"
คุณยายกู้บ่นกระปอดกระแปดพลางเดินไปเปิดประตูด้วยท่าทีไม่สบอารมณ์นัก
"โอ๊ะ!"
แต่วินาทีถัดมา เสียงบ่นก็กลืนหายไปในลำคอ เมื่อภาพของคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าทำให้เธอเบิกตากว้าง ความดีใจพุ่งพล่านขึ้นมาจนสมองว่างเปล่าไปชั่วขณะ
"คุณยาย ดูเหมือนจะไม่ค่อยต้อนรับผมเลยนะครับ"
ฟู่เจิงหูไวตาไว เขาได้ยินเสียงบ่นของหญิงชราตั้งแต่ยังไม่ก้าวข้ามธรณีประตู จึงเอ่ยเย้าเล่นด้วยรอยยิ้ม
"เสี่ยวเจิง นี่หลานจริงๆ เหรอเนี่ย"
คุณยายกู้ได้สติกลับคืนมา ทั้งตกใจและดีใจระคนกัน
"กลับมาทำไมไม่บอกล่วงหน้าเลยล่ะ"
"ผมเพิ่งตัดสินใจกะทันหันน่ะครับ ก่อนขึ้นเครื่องเลยไม่ทันได้โทรมาบอก"
ฟู่เจิงอธิบายพลางหิ้วกระเป๋าสัมภาระเดินเข้ามาในบ้าน
"กลับมาได้จังหวะพอดีเลย ลูกของกู้ปินเพิ่งออกจากโรงพยาบาล ที่บ้านกำลังครึกครื้นเชียว"
"ผมได้ยินมาแล้วครับ"
ฟู่เจิงไม่ได้อธิบายรายละเอียดทั้งหมด เขาเพิ่งได้รับโทรศัพท์แจ้งข่าวดีจากน้องชาย ก็รีบทำเรื่องขอลาและบินตรงจากหนานเจียงกลับมาทันที
"รุ่ยรุ่ย รีบมาดูสิว่าใครมา"
คุณยายกู้ตะโกนเรียกเหลนชายด้วยความตื่นเต้น ทว่าเด็กชายตัวน้อยในบ้านมีความรู้สึกที่แรงกล้ากว่านั้น เขาเฝ้ารอคอยการกลับมาของพ่ออย่างใจจดใจจ่อมาตลอด
"พ่อเหรอครับ!"
รุ่ยรุ่ยได้ยินเสียงเรียกก็พุ่งตัวออกมาจากห้องนั่งเล่นราวกับพายุหมุน เมื่อเห็นใบหน้าของคนที่ยืนอยู่ตรงประตู ความตื่นเต้นก็ทวีคูณจนเก็บอาการไม่อยู่
"ลูกพ่อ"
ฟู่เจิงวางสัมภาระลงกับพื้น แล้วยื่นแขนทั้งสองข้างออกไปอุ้มลูกชายขึ้นมาแนบอกด้วยความรัก
"พ่อครับ"
รุ่ยรุ่ยสวมกอดคอพ่อแน่น ไม่ยอมปล่อยมือเลยแม้แต่น้อย
"นี่จะสิบขวบอยู่แล้ว ยังจะให้พ่ออุ้มอยู่อีกเหรอ"
คุณยายกู้แกล้งดุด้วยความเอ็นดู ทว่านัยน์ตาของหญิงชรากลับมีหยาดน้ำตาแห่งความตื้นตันเอ่อล้นออกมาอย่างห้ามไม่อยู่
"พี่ใหญ่ มาไวจริงๆ สมกับเป็นความเร็วแบบจีนเลยนะ"
กู้ปินได้ยินเสียงวุ่นวายจึงเดินออกมาจากห้องนั่งเล่น เขาเอ่ยแซวพี่ชายด้วยรอยยิ้มกว้าง
"ได้ยินเสียงเรียกจากแก ไม่รีบมาได้ยังไง"
ฟู่เจิงวางลูกชายลงแล้วตอบกลับน้องชายด้วยน้ำเสียงกลั้วหัวเราะ
"เป็นญาติสนิทกันแท้ๆ จะมามือเปล่าไม่ได้นะ"
กู้ปินปรายตามองกล่องกระดาษที่พี่ชายหิ้วมาด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ สื่อความหมายชัดเจนว่ากำลังทวงของขวัญอยู่
"นี่แกเป็นอาประสาอะไรเนี่ย"
คุณยายกู้ดุเสียงเข้ม
"พ่อลูกเขายังไม่ทันหายคิดถึงกันเลย แกก็ทวงของขวัญซะแล้ว"
"เด็กสี่คนที่นอนอยู่ในเปลนั่น หลานแท้ๆ ของเขาทั้งนั้นนะ"
กู้ปินเถียงกลับอย่างมีเหตุผล
"คนเป็นลุงใหญ่จะให้ของขวัญรับขวัญหลาน มันก็เป็นเรื่องที่สมควรไม่ใช่เหรอ"
"ฮ่าๆๆ"
ฟู่เจิงหัวเราะร่วนเสียงดังลั่น
"ไม่ต้องให้แกมาเตือนหรอก ฉันเอาของขวัญมาให้แล้ว"
"งั้นก็รีบเอาออกมาเลย อย่ามัวชักช้า"
กู้ปินคุ้นเคยกับการหยอกล้อกับพี่ชายมาตั้งแต่เด็ก เขาจึงพูดจาเป็นกันเองโดยไม่มีความเกรงใจแม้แต่น้อย
"รุ่ยรุ่ย ไปเอากรรไกรมาเปิดกล่องหน่อยลูก"
ฟู่เจิงไม่ถือสาคำพูดของน้องชาย เขาลูบหัวลูกชายเบาๆ
"ได้เลยครับ"
รุ่ยรุ่ยตื่นเต้นอยากรู้ว่าของขวัญคืออะไร จึงวิ่งฉิวไปหยิบกรรไกรจากในครัวมาอย่างรวดเร็ว
"โห เครื่องบินนี่นา"
กล่องกระดาษถูกเปิดออก เผยให้เห็นโมเดลเครื่องบินรบวางอยู่ภายใน เด็กชายตาวาวเป็นประกาย ร้องตะโกนออกมาด้วยความดีใจ
"นี่คือเจียนสิบใช่ไหม"
กู้ปินหยิบโมเดลเครื่องบินขึ้นมาพิจารณาด้วยความสนใจ
"ใช่"
ฟู่เจิงพูดถึงเครื่องบินรบที่ประเทศตัวเองพัฒนาขึ้นด้วยน้ำเสียงเปี่ยมความภาคภูมิใจ
"เจียนสิบเป็นเครื่องบินรบอเนกประสงค์ความเร็วเหนือเสียงแบบใช้งานได้ทุกสภาพอากาศรุ่นแรกของประเทศเราที่มีสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาเป็นของตัวเอง มีฉายาว่ามังกรผงาด"
"ไม่เบาเลยนะเนี่ย!"
กู้ปินมองพี่ชายด้วยแววตาชื่นชม
"พี่ก้าวมาถูกทางแล้วล่ะ ตอนนี้กองทัพอากาศของประเทศเรากำลังพัฒนาไปไกล สวัสดิการของนักบินอย่างพวกพี่ก็น่าจะดีขึ้นตามไปด้วยใช่ไหม"
"เขาประจำอยู่ที่หนานเจียงนะ"
คุณยายกู้ขมวดคิ้วแน่น
"สภาพความเป็นอยู่มันจะไปดีได้ยังไง"
"ฐานทัพอากาศของเราที่หนานเจียงตอนนี้พัฒนาไปมากแล้วครับ สิ่งอำนวยความสะดวกก็ครบครัน"
ฟู่เจิงหลุบตาลงมองลูกชายที่กำลังแหงนหน้าจ้องมองเขาตาแป๋ว เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเปิดเผยจุดประสงค์ที่แท้จริงของการกลับมาครั้งนี้
"อะไรนะ แกจะพารุ่ยรุ่ยกลับไปหนานเจียงด้วยเนี่ยนะ!"
ครู่ต่อมา เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงของคุณยายกู้ก็ดังสะท้อนไปทั่วทั้งลานบ้าน บรรยากาศอบอุ่นเมื่อครู่มลายหายไปในพริบตา
บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเย็นที่ควรจะชื่นมื่นเนื่องในโอกาสที่ครอบครัวได้อยู่พร้อมหน้ากัน กลับกลายเป็นความอึดอัดและเงียบงัน
คุณยายกู้ชักสีหน้าบึ้งตึงใส่หลานชายคนโตมาตลอดตั้งแต่รู้ความตั้งใจที่แท้จริงของเขา
"ไม่กินแล้ว อิ่มความโกรธ!"
กินไปได้แค่ครึ่งทาง หญิงชราก็กระแทกตะเกียบลงบนโต๊ะแล้วสะบัดหน้าเดินหนีไปทันที
ฟู่เจิงพยายามจะอธิบายแต่ก็ไร้ผล หญิงชราเข้าห้องแล้วลงกลอนประตูแน่นหนา ไม่ว่าใครจะมาเกลี้ยกล่อมก็ไม่ยอมเปิดเด็ดขาด
"พี่ใหญ่"
กู้ปินนวดขมับด้วยความปวดหัว
"พี่จู่ๆ ก็โพล่งออกมาแบบนี้ ไม่ยอมบอกผมล่วงหน้าสักคำ ผมจะช่วยพูดไกล่เกลี่ยก็ยังนึกหาเหตุผลดีๆ ไม่ทันเลย"
"ฉันก็ไม่คิดว่าคุณยายจะมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้"
ฟู่เจิงยิ้มเจื่อนด้วยความจนใจ
"ฉันคิดมาตลอดว่าในเมื่อพวกแกมีลูกแล้ว แถมคุณยายก็อายุมาก ถ้าฉันพารุ่ยรุ่ยไป ก็จะได้ช่วยแบ่งเบาภาระของพวกแกลงบ้าง คุณยายน่าจะเห็นด้วยซะอีก"
"ถ้าพี่แค่กลัวว่าจะรบกวนพวกเราล่ะก็ ไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้เลย"
กู้ปินเหลือบมองรุ่ยรุ่ยที่กำลังเงี่ยหูฟังบทสนทนาของผู้ใหญ่อย่างตั้งใจ เขาเผยยิ้มเจ้าเล่ห์ก่อนจะกวักมือเรียกหลานชายให้เข้ามาใกล้ๆ
"รุ่ยรุ่ยเป็นเด็กดีและรู้ความมาตั้งแต่เล็ก ไม่เคยทำให้พวกเราต้องเหนื่อยใจเลยสักนิด กลับเป็นผมในฐานะอาเสียอีกที่ควรจะต้องขอบคุณเขา"
"ช่วงเวลาที่หลินซีอวี่ยังตั้งท้องไม่ได้ ก็ได้รุ่ยรุ่ยนี่แหละที่เข้ามาเติมเต็มความว่างเปล่าในใจของเธอ หลายปีที่ผ่านมานี้ อาหลานคู่นี้เข้ากันได้ดีมาก ถึงจะไม่ใช่แม่ลูกสายเลือดเดียวกัน แต่ก็ผูกพันยิ่งกว่าแม่ลูกซะอีก"
"จู่ๆ พี่ก็มาบอกว่าจะพาเขาไป ไม่ใช่แค่คุณยายหรอกนะที่จะทนไม่ได้ หลินซีอวี่เองก็คงทำใจลำบากเหมือนกัน เพียงแต่เธอเป็นแค่อาสะใภ้ เลยไม่กล้าแสดงออกชัดเจนเท่าคุณยายก็เท่านั้นเอง"
"ฉันรู้ดีว่าพวกแกดูแลเขามาหลายปีจนผูกพันกันลึกซึ้ง"
ฟู่เจิงลูบหัวลูกชายด้วยความรัก ความอ่อนโยนฉายชัดในแววตา
"ก่อนจะมาที่นี่ ฉันเองก็ลังเลอยู่นานเหมือนกัน แน่นอนว่าเรื่องจะพารุ่ยรุ่ยไปหรือไม่ ฉันก็ต้องเคารพการตัดสินใจของเขาเองด้วย ว่าเขาอยากจะอยู่ที่นี่ต่อ หรืออยากจะตามพ่อไปหนานเจียง"
"ผมอยากไปครับ!"
รุ่ยรุ่ยชิงตอบทันควันโดยไม่รอให้พ่อพูดจบ
"ลูกพ่อ"
ฟู่เจิงยิ้มอย่างโล่งใจ พลางตบไหล่ลูกชายเบาๆ
เด็กชายวัยสิบขวบคนนี้เริ่มโตเป็นหนุ่มแล้ว เมื่อมองใกล้ๆ ก็ยิ่งเห็นเค้าโครงหน้าของแม่ชัดเจนขึ้น
ภาพร่างอันงดงามและสง่างามในความทรงจำที่เคยเลือนลาง กลับปรากฏชัดขึ้นมาในวินาทีนี้ ทำให้หัวใจของคนเป็นพ่อถูกปกคลุมไปด้วยความเศร้าและความโหยหาอีกครั้ง
"รุ่ยรุ่ย คิดให้ดีๆ นะ"
กู้ปินเหลือบมองประตูห้องของคุณยายกู้ แล้วจงใจเพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้นเพื่อให้คนข้างในได้ยิน
"อย่าไปหลงเชื่อคำพูดชวนฝันของพ่อนะ สภาพแวดล้อมที่หนานเจียงไม่ได้สวยหรูอย่างที่เขาบอกหรอก ที่นั่นมีแต่ภูเขาสูงที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ทะเลทราย แล้วก็ดินแดนรกร้างไร้ผู้คน เวลาลมพัดมาทีทรายก็เข้าปากเต็มไปหมด ไปอยู่ที่นั่นก็เหมือนไปอยู่ในดินแดนทุรกันดารที่นกยังไม่ยอมแวะมาถ่ายมูลทิ้งไว้เลยนะ"
"ผมไม่กลัวลำบากครับ ผมอยากไป!"
รุ่ยรุ่ยรู้ดีว่าคุณทวดกำลังฟังอยู่ แต่เขาก็ยังยืนยันความปรารถนาของตัวเองอย่างหนักแน่น
"คิดให้ดีจริงๆ นะ"
กู้ปินยังคงถามย้ำเพราะเกรงใจความรู้สึกของคุณยายกู้
"ถ้าไปแล้วห้ามมาเสียใจทีหลังนะ แล้วก็ห้ามร้องไห้ด้วย"
"ผมสิบขวบแล้วนะครับ"
รุ่ยรุ่ยตอบกลับด้วยความเหนื่อยใจ
"ผมไม่ใช่เด็กเล็กๆ แล้ว จะไปร้องไห้ได้ยังไง"
"เฮ้อ ลูกโตแล้วพ่อแม่ก็รั้งไว้ไม่อยู่สินะ"
กู้ปินแอบสงสารคุณยายกู้อยู่วูบหนึ่ง ก่อนจะล้มเลิกความตั้งใจที่จะเกลี้ยกล่อมต่อ
"พ่อครับ เราจะออกเดินทางกันเมื่อไหร่ครับ ผมอยากไปบอกลาพวกนิวหนิว แล้วก็คุณครูกับเพื่อนๆ ที่โรงเรียนด้วย"
รุ่ยรุ่ยเห็นอาเลิกคัดค้าน ก็รีบโผเข้ากอดพ่อด้วยความตื่นเต้นดีใจ
"ไม่ต้องรีบหรอกลูก"
ฟู่เจิงยิ้มละมุนด้วยความเอ็นดู
"พ่อต้องจัดการเรื่องย้ายโรงเรียนให้ลูกก่อน อย่างน้อยก็ต้องอยู่ที่จี่หนานอีกสักสามสี่วัน ลูกมีเวลาเหลือเฟือที่จะไปบอกลาเพื่อนๆ"
"เย้!"
รุ่ยรุ่ยได้ยินคำยืนยันก็วิ่งออกไปนอกบ้านราวกับม้าที่หลุดจากบังเหียน
"ผมจะไปหาพวกนิวหนิวตอนนี้เลย จะเอาเรื่องนี้ไปบอกพวกเขาก่อน"
"ฟ้ามืดป่านนี้แล้ว ยังจะออกไปข้างนอกอีกเหรอเนี่ย"
ฟู่เจิงเพิ่งจะหายจากอาการชะงัก ลูกชายก็วิ่งหายลับไปแล้ว
"ปล่อยเขาไปเถอะ เขาซนจนชินแล้ว"
กู้ปินหัวเราะร่วนด้วยความขบขัน
"ผมกับอาสะใภ้ของเขาเน้นเลี้ยงแบบปล่อยธรรมชาติ ปล่อยให้เขาเล่นสนุกตามวัย ไม่เคยไปตีกรอบบังคับเขาเลย"
"ดูออกเลยล่ะ"
ฟู่เจิงมองหน้าน้องชายด้วยสายตาซาบซึ้งใจ
"รุ่ยรุ่ยเปลี่ยนไปจากตอนเด็กๆ เยอะเลย ร่าเริงสดใสขึ้นมาก แกกับหลินซีอวี่เลี้ยงเขามาได้ดีจริงๆ"
"พวกผมเป็นแค่ส่วนประกอบเล็กๆ เท่านั้นแหละ"
กู้ปินหันไปมองทางห้องด้านในอีกครั้ง แล้วเริ่มแผนหว่านล้อมหญิงชราผ่านบานประตู
"จริงๆ แล้วคนที่สมควรได้รับความดีความชอบมากที่สุดก็คือคุณยายกู้นั่นแหละ ท่านรักและเอ็นดูรุ่ยรุ่ยจากใจจริง ไม่ว่าจะมีของกินของใช้ดีๆ อะไร ก็ต้องนึกถึงเหลนชายคนโตคนนี้ก่อนเสมอ บางครั้งเห็นแล้วผมยังแอบอิจฉาเลย"
"ฉันรู้"
ฟู่เจิงถอนหายใจยาว สายตาจับจ้องไปที่ประตูห้องที่ปิดสนิท
"คุณยายรักรุ่ยรุ่ยมากจริงๆ จู่ๆ ฉันมาขอพาเขาไปแบบนี้ ท่านคงทำใจลำบากและโกรธฉันมาก ซึ่งฉันก็เข้าใจได้"
"เอาล่ะ เลิกพูดเรื่องนี้กันเถอะ"
กู้ปินทำทีเป็นปลอบใจพี่ชาย แต่จริงๆ แล้วตั้งใจพูดให้คุณยายกู้ได้ยินอย่างชัดเจนทุกถ้อยคำ
"พี่ก็ไม่ต้องรู้สึกผิดขนาดนั้นหรอก เด็กมันโตแล้ว ปีกกล้าขาแข็งแล้ว สักวันหนึ่งก็ต้องโบยบินจากรังไป คุณยายผ่านโลกมาทั้งชีวิต อาบน้ำร้อนมาก่อนพวกเราตั้งเยอะแยะ มีเรื่องอะไรที่ท่านจะปล่อยวางไม่ได้ล่ะ"
"วางใจเถอะ รับรองว่าไม่เกินพรุ่งนี้เช้า ท่านก็ต้องคิดตกแน่ๆ พี่ไปใช้ชีวิตอย่างยากลำบากอยู่ที่หนานเจียงตั้งหลายปี ถ้ามีเด็กสักคนไปคอยอยู่เป็นเพื่อนเป็นที่พึ่งทางใจก็คงดี ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้พี่ต้องทนอยู่อย่างโดดเดี่ยวอ้างว้างต่อไปเรื่อยๆ ผมเองก็คงอดเป็นห่วงไม่ได้ กลัวว่าวันไหนพี่เกิดคิดสั้นขึ้นมา แล้วจะหาทางออกด้วยการจบชีวิตตัวเอง"
"ที่แกพูดมามัน..."
ฟู่เจิงขมวดคิ้วแน่น กำลังจะอ้าปากย้อนถามว่านี่แช่งกันหรือเปล่า แต่ก็เหลือบไปเห็นน้องชายกำลังขยิบตาส่งซิกให้รัวๆ เสียก่อน
"พี่ใหญ่จะให้อยู่คนเดียวตลอดไปแบบนี้ไม่ได้หรอกนะคะ"
หลินซีอวี่ที่นั่งดูอยู่เงียบๆ รับมุกได้ไวกว่า เธอรีบเสริมทัพผู้เป็นสามีทันที
"ข้างกายยังไงก็ต้องมีคนคอยดูแลเอาใจใส่ ในเมื่อพี่ไม่อยากแต่งงานใหม่ ที่พึ่งเดียวที่มีก็คือลูกชายเท่านั้นแหละค่ะ"
"ถูกเผง! ผมก็หมายความแบบนี้แหละ"
กู้ปินตบเข่าฉาด หัวเราะลั่นพร้อมเอ่ยชมภรรยา
"เมียผมนี่ฉลาดจริงๆ แค่มองตาก็รู้ใจแล้วว่าผมอยากจะสื่ออะไร"
ฟู่เจิงเข้าใจเจตนาของน้องชายแล้ว จึงยอมเล่นตามน้ำ
"ถ้างั้นแกก็ไม่เห็นต้องพูดว่าฉันจะคิดสั้นจบชีวิตตัวเองเลยนี่นา"
"ก็ผมเป็นห่วงพี่จริงๆ นี่"
กู้ปินตีหน้าซื่อพูดกึ่งจริงกึ่งเล่น
"นิสัยพี่เป็นยังไงทำไมผมจะไม่รู้ ตั้งแต่เด็กจนโตก็เป็นพวกหัวรั้น ถ้าปักใจเชื่ออะไรแล้ว ต่อให้เอาวัวแปดตัวมาลากก็ดึงกลับไม่ได้ ถ้าไม่ใช่เพราะนิสัยแบบนี้ พี่จะยอมทิ้งบ้านเกิดเมืองนอน หนีไปอยู่สถานที่ทุรกันดารแบบนั้นคนเดียวเหรอ อย่ามาอ้างเรื่องปกป้องชายแดนให้มันดูสูงส่งนักเลย พี่ก็แค่คนคิดไม่ตก อยากหาเรื่องทรมานตัวเองก็เท่านั้นแหละ"
"ก็คงจะจริงมั้ง"
เพื่อเอาชนะใจคุณยายกู้ ฟู่เจิงยอมทุ่มสุดตัว ถึงขั้นกล้ายอมเปิดแผลในใจของตัวเองเพื่อเรียกคะแนนสงสาร
"ที่แกพูดมาก็ถูก ตอนที่ฉันจากไป ฉันไม่เคยคิดจะกลับมาเหยียบที่นี่อีกเลย บ้านหลังนั้นมีแต่ความทรงจำที่สวยงามที่สุดของเราสองคน ทุกซอกทุกมุมมีแต่ร่องรอยของเธอ ฉันแบกรับความเจ็บปวดจากการสูญเสียคนรักไม่ไหว มันเจ็บปวดราวกับถูกไฟแผดเผาจนกระดูกแหลกสลาย ฉันถึงได้เลือกที่จะหนีไปให้ไกลแสนไกล เพื่อไม่ให้ตัวเองต้องสติแตกจนสิ้นหวัง และสูญเสียความกล้าที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป"
"เฮ้อ"
กู้ปินตบไหล่พี่ชายเบาๆ แสดงความเห็นใจตามประสาพี่น้อง
"พารุ่ยรุ่ยไปเถอะ คุณยายต้องยอมให้ไปแน่ๆ ท่านเองก็คงไม่อยากทนเห็นพี่อยู่อย่างโดดเดี่ยวต่อไปหรอก"
"ดูแลตัวเองให้ดีๆ ดูแลรุ่ยรุ่ยให้ดีด้วย รอให้เด็กๆ โตพอเมื่อไหร่ พวกเราสองผัวเมียจะพาลูกๆ ไปเที่ยวหาลุงใหญ่กับพี่ชายที่หนานเจียงบ้าง ถึงตอนนั้นห้ามรังเกียจว่าครอบครัวเราคนเยอะเด็ดขาดนะ พี่ต้องทำหน้าที่เจ้าบ้านที่ดี เลี้ยงข้าวเลี้ยงน้ำและจัดที่พักให้พวกเราด้วย"
"ไม่มีปัญหา จะยกโขยงมากันกี่คนก็มาได้เลย"
ฟู่เจิงตกปากรับคำอย่างว่าง่าย
"โรงอาหารในค่ายทหารของเรามีซาลาเปาเลี้ยงไม่อั้น กินได้เต็มที่เลย"
"จิ๊ๆ"
กู้ปินแกล้งเดาะลิ้นทำหน้าหงิกใส่พี่ชาย
"พวกเราอุตส่าห์ดั้นด้นไปตั้งไกล พี่จะเลี้ยงแค่ซาลาเปาเนี่ยนะ"
"คนเหนืออย่างพวกเรา ถ้าไม่กินซาลาเปาแล้วจะให้กินอะไรล่ะ"
ฟู่เจิงแอบร้ายลึก แกล้งแหย่น้องชายกลับด้วยแววตาขบขัน
"เวลาญาติๆ ไปเยี่ยมที่ค่ายทหาร พวกเราก็เอาซาลาเปานี่แหละมาเลี้ยงรับรอง ไส้ซาลาเปาก็มีธรรมเนียมจัดไว้ชัดเจนนะ ถ้าเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ไปเยี่ยม ก็จะได้กินไส้ลูกชิ้นเนื้อล้วนๆ ถ้าเป็นภรรยาไปเยี่ยม ก็จะได้กินไส้กุ้ง ส่วนน้องชายอย่างแกน่ะเหรอ แค่ได้กินไส้แครอทเจไปก็บุญเท่าไหร่แล้ว ทนๆ กินไปเถอะ"
[จบบท]