บทที่ 325 : พวกเราเคยมีความรักแบบเพื่อนสมัยเด็กกันตั้งแต่ตอนไหน
"ให้ตายเถอะ"
กู้ปินหัวเราะออกมาด้วยความโมโหปนขบขัน พลางบ่นอุบอิบ "นี่สรุปว่าผมได้รับการปฏิบัติในระดับต่ำสุดเลยเหรอครับเนี่ย แบบนี้มันไม่ยุติธรรมเกินไปหน่อยหรือไงครับ ทำไมคนอื่นถึงได้กินเนื้อกันหมด แต่พอพวกเราไปกลับต้องกินแต่มังสวิรัติล่ะครับ"
"ตัดคำว่าพวกเราออกไปได้เลย"
ฟู่เจิงยังคงพูดจาหยอกล้อน้องชายด้วยท่าทีร้ายลึกตามนิสัยของเขา "หลินซีอวี่กับพวกเด็กๆ ไม่เหมือนแกหรอกนะ พวกเขาน่ะได้กินเนื้อ มีแค่แกคนเดียวเท่านั้นแหละที่ต้องกินมังสวิรัติ"
"ทำไมล่ะครับ"
กู้ปินทำหน้าเหลอหลาด้วยความงุนงง "ที่นั่นของพี่มีการเลือกปฏิบัติทางเพศด้วยหรือไงครับ"
"มันก็ต้องเป็นอย่างนั้นอยู่แล้วสิ"
ฟู่เจิงกลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้ขณะพูดอธิบาย "ในฐานทัพของพวกเรามีแต่ผู้ชายล้วนๆ พวกผู้ชายอกสามศอกมารวมตัวกัน วันๆ ก็เอาแต่นั่งจ้องหน้ากันไปมาจนเบื่อขี้หน้ากันจะแย่อยู่แล้ว ใครเขาจะอยากมานั่งมองหน้าแกอีกล่ะ"
กู้ปินได้แต่อ้าปากค้างพูดไม่ออกไปชั่วขณะ นานๆ ทีเขาจะถูกพี่ชายแท้ๆ ของตัวเองเหน็บสวนกลับมาจนหมดอารมณ์จะเถียงต่อแบบนี้
"ฮ่าฮ่าฮ่า"
หลินซีอวี่ที่นั่งมองอยู่รู้สึกตลกกับท่าทีของสองพี่น้องจนกลั้นไม่อยู่ เธอถึงกับหลุดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น
"หึหึ"
คุณยายที่เพิ่งรับประทานอาหารเสร็จและกำลังนั่งสัปหงกอยู่บนโซฟา เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคนก็รู้สึกขบขันไปกับคำหยอกล้อของพี่น้องคู่นี้ด้วยเช่นกัน
"คุณยายจิ่งครับ"
ฟู่เจิงรู้สึกกระดากอายขึ้นมาทันที เขารีบกล่าวขอโทษผู้ใหญ่ "ขอโทษด้วยนะครับที่พวกผมส่งเสียงดังรบกวนเวลาพักผ่อนของคุณยาย"
"ไม่เป็นไรหรอก"
คุณยายตอบกลับมาอย่างลื่นไหลเป็นธรรมชาติ "ยายหูตึงแล้วน่ะ ฟังอะไรไม่ค่อยได้ยินหรอก"
ฟู่เจิงถึงกับชะงักไปเล็กน้อย เขาได้แต่คิดในใจว่าถ้าหูตึงฟังไม่ชัดจริงๆ แล้วเมื่อกี้คุณยายจะหัวเราะอารมณ์ดีขนาดนั้นได้อย่างไรกัน
"แบบนี้แหละครับที่เขาเรียกว่าคนมีสติปัญญาหลักแหลมของจริง"
กู้ปินฉวยโอกาสนี้พูดจาประจบเอาใจคุณยายของภรรยาอย่างรวดเร็ว
"คุณยายคะ ยายคงเหนื่อยแล้วใช่ไหมคะ เดี๋ยวหนูประคองยายกลับไปพักผ่อนที่ห้องดีกว่านะคะ"
หลินซีอวี่เองก็รับส่งมุกกับสามีได้เข้าขากันเป็นอย่างดี เธอรีบเอ่ยปากขึ้นในจังหวะที่เหมาะสมเพื่อแสดงความกตัญญูและเอาใจใส่ในฐานะหลานสาวแท้ๆ ของบ้าน
"ยายยังไม่ง่วงหรอก เดี๋ยวขอแวะไปดูพวกเด็กๆ หน่อยดีกว่า"
คุณยายยังคงเป็นห่วงและคิดถึงพวกเหลนตัวน้อย จึงปฏิเสธที่จะกลับไปนอนพัก
"ได้เลยค่ะ เดี๋ยวหนูช่วยประคองไปนะคะ"
หลินซีอวี่พยุงคุณยายให้ลุกขึ้นจากโซฟาอย่างระมัดระวัง ก่อนจะพาเดินตรงเข้าไปยังห้องนอนของเธอเอง
บรรยากาศในห้องนั่งเล่นเงียบสงบลงในพริบตา สองพี่น้องต่างก็นิ่งเงียบไม่พูดอะไรออกมาอีกราวกับนัดกันเอาไว้
หลังจากผ่านไปพักใหญ่ ก็มีเสียงถอนหายใจยาวๆ ของคุณยายกู้ดังแว่วออกมาจากห้องด้านใน
เด็กทารกทั้งสี่คนจำเป็นต้องมีแม่บ้านคอยสับเปลี่ยนกันดูแลอย่างน้อยสองคนในช่วงกลางคืน
กู้ปินย้ายโต๊ะหนังสือและเก้าอี้หวายทั้งหมดออกไปจากห้องนอนของเขากับภรรยาจนหมดเกลี้ยง จากนั้นก็นำเตียงพับสำหรับนอนคนเดียวสองเตียงเข้าไปวางเบียดไว้ด้านใน
เมื่อรวมกับเตียงของเด็กทารกแล้ว สภาพภายในห้องก็ยังคงคับแคบและแออัดไปด้วยข้าวของอยู่ดี
เมื่อพื้นที่ในห้องนอนไม่มีที่เหลือให้ล้มตัวลงนอนได้อีก เขาผู้เป็นพ่อของเด็กๆ จึงจำใจต้องระเห็จออกไปนอนเบียดอยู่บนเตียงเดียวกันกับพี่ชายในห้องพักแขกแทนอย่างไม่มีทางเลือก
เล่อเล่อตัวน้อยมีร่างกายอ่อนแอและบอบบางมาตั้งแต่กำเนิด กู้ปินจึงเป็นคนลงมือดูแลแกด้วยตัวเองมาโดยตลอดตั้งแต่แรกเกิด
พอได้กลับมาอยู่บ้านแล้วต้องแยกห้องนอนกับลูกสาวกะทันหัน หัวใจของคนเป็นพ่อที่คอยห่วงหน้าพะวงหลังอยู่ตลอดเวลาก็รู้สึกไม่ค่อยชินเอาเสียเลย
กลางดึก เพียงแค่ได้ยินเสียงลูกๆ ร้องไห้จ้าขึ้นมา เขาก็จะเบิกตากว้างและเด้งตัวลุกพรวดขึ้นจากเตียงราวกับศพคืนชีพ ก่อนจะรีบคว้าเสื้อมาคลุมไหล่แล้ววิ่งพุ่งตรงไปยังห้องนอนที่อยู่ติดกันทันที
ทางด้านของฟู่เจิงที่เป็นนักบินและใช้ชีวิตอยู่ในกองทัพมานานหลายปี เขาย่อมคุ้นชินกับการถูกเรียกตัวรวมพลฉุกเฉินเป็นประจำอยู่แล้ว
ดังนั้นขอเพียงมีเสียงดังแทรกเข้ามาให้ได้ยินแม้เพียงเล็กน้อย เขาก็จะสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความระวังตัวและเตรียมพร้อมจะก้าวขาลงจากเตียงอยู่เสมอ
ทุกครั้งที่กู้ปินตื่นขึ้นมา เขาก็จะตื่นตามไปด้วย คืนนั้นทั้งคืนสองพี่น้องต้องตื่นขึ้นมากลางดึกอยู่หลายรอบจนแทบไม่ได้หลับสนิทกันเลยทีเดียว
"แกเป็นพ่อคนที่ทำหน้าที่ได้ทุ่มเทและรับผิดชอบดีจริงๆ นะ"
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เมื่อกู้ปินเพิ่งเดินกลับมาจากการเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ลูกสาวในห้องข้างๆ ฟู่เจิงก็ยกมือขึ้นนวดคลึงระหว่างคิ้วของตัวเองด้วยความปวดหัว สีหน้าของเขาเหมือนคนที่มีเรื่องอยากพูดมากมายแต่กลับพูดไม่ออกบอกไม่ถูก
"ลูกสาวผมบอบบางน่าทะนุถนอมจะตายไปนี่ครับ"
กู้ปินนึกถึงความรู้สึกของพี่ชาย เขาไม่อยากให้อีกฝ่ายต้องมาสะเทือนใจจนพาลนึกถึงพี่สะใภ้ที่จากโลกนี้ไปแล้ว จึงเลือกที่จะไม่พูดออกไปตรงๆ ว่าเล่อเล่อเองก็ป่วยเป็นโรคหัวใจมาตั้งแต่กำเนิดเช่นกัน
"หึ แกเรียกคำว่าลูกสาวผมซะลื่นไหลเชียวนะ"
ฟู่เจิงได้ยินสำเนียงซานตงแท้ๆ ที่หลุดออกมาจากปากของน้องชาย เขาก็กลั้นไม่อยู่จนหลุดหัวเราะออกมา
"พ่อผม แม่ผม ปู่ผม ย่าผม ลูกสาวผม ลูกชายผม เมียผม"
กู้ปินจงใจหยอกล้อกับพี่ชาย เขาใช้สำเนียงซานตงไล่เรียงคำเรียกเครือญาติออกมาจนครบทุกคำ "พี่ไม่คิดว่าสำเนียงซานตงของพวกเราพอพูดออกมาแล้วมันฟังดูอบอุ่นหัวใจเป็นพิเศษบ้างเหรอครับ มันก็เหมือนกับการกินหมั่นโถวลูกใหญ่ของซานตงนั่นแหละ ยิ่งเคี้ยวก็ยิ่งได้รสชาติ ยิ่งกินก็ยิ่งหอมหวาน"
"ฉันว่าตอนที่แกพูดคำว่าเมียผมมันอบอุ่นหัวใจที่สุดแล้วล่ะมั้ง"
ฟู่เจิงส่งยิ้มบางๆ พลางเอ่ยแซวกลับไป "รอยยิ้มตรงมุมปากแกมันหุบไม่ลงแล้วนั่น"
"ถือว่าพี่เดาถูกก็แล้วกันครับ"
กู้ปินหัวเราะในลำคออย่างอารมณ์ดี เขาทิ้งตัวลงนอนแผ่หลาบนเตียงอย่างสบายใจเพื่อหวังจะงีบหลับต่ออีกสักพัก
"แกนอนพักไปเถอะ เดี๋ยวฉันจะออกไปดูรุ่ยรุ่ยหน่อยว่าตื่นหรือยัง"
ฟู่เจิงเห็นน้องชายหลับตาลงด้วยความอ่อนเพลียและเตรียมจะกรนเสียงดัง เขาก็ไม่อยากอยู่รบกวนเวลาพักผ่อนของอีกฝ่าย จึงเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วเดินตรงออกจากห้องไปเงียบๆ
"ตื่นเช้าขนาดนี้เลยเหรอ นานๆ ทีจะได้หยุดพักผ่อนทั้งที ทำไมไม่นอนต่ออีกสักหน่อยล่ะ"
คุณยายกู้ตื่นนอนเรียบร้อยแล้วและกำลังยืนแปรงฟันอยู่ที่ริมอ่างน้ำ เมื่อได้ยินเสียงเปิดปิดประตู เธอก็หันกลับมามองพลางปรายตาจ้องหลานชาย
"ผมชินแล้วล่ะครับ อยู่ในกองทัพก็ต้องตื่นแต่เช้าแบบนี้แหละ"
ฟู่เจิงเห็นคุณยายมีสีหน้ายิ้มแย้มแจ่มใสและไม่มีทีท่าจะกล่าวโทษอะไรเขาเลย ชายหนุ่มก็รู้สึกประหลาดใจและแอบดีใจอยู่ลึกๆ
"แล้วนี่คิดไว้หรือยังว่าจะเดินทางเมื่อไหร่"
คุณยายกู้แปรงฟันเสร็จเรียบร้อย เธอใช้แก้วน้ำรองน้ำเย็นมาบ้วนปากทำความสะอาด
"อีกประมาณสามวันครับ"
ฟู่เจิงรีบคว้าผ้าขนหนูที่วางอยู่ในกะละมังส่งให้คุณยายด้วยท่าทีนอบน้อมและให้ความเคารพอย่างเต็มที่
"เวลาแค่สามวันจะไปพออะไร"
คุณยายกู้รับผ้าขนหนูมาถือไว้ ก่อนจะตวัดสายตาค้อนใส่หลานชายอีกรอบ "เรื่องเดินเรื่องย้ายโรงเรียนมันจะง่ายดายขนาดนั้นได้ยังไงกัน"
"ก็น่าจะพอนะครับ"
ฟู่เจิงสังเกตเห็นสีหน้าของคุณยายเริ่มเปลี่ยนไป ประโยคบอกเล่าที่กำลังจะหลุดออกจากปากเพื่อยืนยันความมั่นใจจึงถูกกลืนหายไปและแปรเปลี่ยนเป็นประโยคคำถามที่ไม่ค่อยแน่ใจนักแทน
"ในเมื่อรุ่ยรุ่ยจะต้องย้ายไปอยู่กับแก ยายก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะไปขัดขวาง"
คุณยายกู้เช็ดปากจนสะอาดเรียบร้อย เธอโยนผ้าขนหนูทิ้งลงไปในกะละมัง จากนั้นก็ยกกะละมังเดินหนีไปทันที "แกก็จัดการเรื่องของตัวเองไปก็แล้วกัน อยากจะอยู่ต่ออีกกี่วันก็ตามใจ ยังไงซะพวกแกแต่ละคนก็โตๆ กันหมดแล้ว ปีกกล้าขาแข็งกันหมดแล้วนี่ สำหรับพวกแกแล้ว บ้านหลังนี้มันก็คงไม่ต่างอะไรกับโรงเตี๊ยมหรอก นึกอยากจะมาก็มา นึกอยากจะไปก็ไป"
ฟู่เจิงได้แต่อึ้งไปชั่วขณะ หยาดเหงื่อเย็นเฉียบเริ่มผุดซึมออกมาบริเวณท้ายทอยของเขา
เขาคงจะดีใจเร็วเกินไปหน่อย สรุปว่าคุณยายก็ยังคงอารมณ์เสียและไม่ยอมหายโกรธเขาอยู่ดี ผ้าขนหนูผืนเมื่อครู่นี้เขาคงจะหยิบส่งให้ฟรีๆ เสียแล้ว
ช่วงกลางเดือนตุลาคม อุณหภูมิกำลังเย็นสบาย ไม่หนาวและไม่ร้อนจนเกินไปนัก นับว่าเป็นช่วงฤดูกาลที่ดีที่สุดของปีเลยก็ว่าได้
คุณยายกู้เห็นว่าวันนี้อากาศกำลังดี จึงสั่งให้พวกแม่บ้านช่วยกันอุ้มเด็กทารกทั้งสี่คนออกมานั่งรับแสงแดดอ่อนๆ บริเวณลานบ้าน
คุณยายเองก็เอ็นดูพวกเด็กๆ ไม่แพ้กัน เธอจึงให้หลินซีอวี่ช่วยพยุงเดินไปนั่งอยู่ใต้ต้นทับทิมเพื่อจะได้พูดคุยสัพเพเหระกับคุณยายกู้
"คุณพี่สาว ปล่อยให้คุณพี่ต้องมาเห็นเรื่องน่าขันซะแล้วสิคะ"
เมื่อคุณยายกู้นึกถึงเรื่องที่รุ่ยรุ่ยกำลังจะต้องจากไป เธอก็รู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่ลึกๆ ในใจจนต้องถอนหายใจยาวๆ ออกมาอีกครั้ง
"มันมีเรื่องอะไรให้น่าขันกันล่ะ"
คราวนี้คุณยายไม่ได้แกล้งทำเป็นหูตึงอีกต่อไป เธอส่งยิ้มบางๆ พลางเอ่ยปากปลอบโยนอีกฝ่าย "เรื่องแบบนี้บ้านไหนๆ เขาก็เป็นเหมือนกันหมดนั่นแหละ พออายุเท่าพวกเรา ลูกหลานก็โตๆ กันหมดแล้ว จะให้มาคอยผูกติดไว้ข้างกายตลอดเวลามันก็คงเป็นไปไม่ได้หรอก ขอแค่มีใครสักคนหมั่นกลับมาเยี่ยมที่บ้าน มานั่งเป็นเพื่อนพูดคุยสัพเพเหระด้วยไม่ให้ต้องเหงาหงอยอยู่คนเดียว แค่นั้นก็ถือว่าสมบูรณ์พอแล้วล่ะ"
"คุณพี่สาวนี่ปลงตกได้เก่งจริงๆ เลยนะคะ"
คุณยายกู้ฝืนยิ้มแห้งๆ ออกมา "ฉันน่ะทำไม่ได้หรอกค่ะ เป็นคนอารมณ์ร้อนเกินไป แค่ได้ยินคำพูดประโยคเดียวที่ไม่ค่อยเข้าหู ก็อดไม่ได้ที่จะหงุดหงิดอาละวาดขึ้นมาซะแล้ว"
"แบบนี้น่ะเขาเรียกว่าเธอเป็นคนมีบุญวาสนาแล้วล่ะ"
คุณยายมองสถานการณ์ออกอย่างทะลุปรุโปร่ง "ตอนยังสาวก็มีคุณตากู้คอยตามใจ พอแก่ตัวลงก็ยังมีหลานชายมาคอยดูแลเอาใจใส่อีก ถึงได้หล่อหลอมให้เธอมีนิสัยแบบนี้ยังไงล่ะ"
"มันก็จริงอย่างที่พี่ว่านั่นแหละค่ะ"
แววตาของคุณยายกู้ทอประกายแห่งความคิดถึงอดีต "ตาเฒ่าบ้านฉันเขาดีกับฉันมากจริงๆ ทั้งชีวิตนี้เขาไม่เคยปล่อยให้ฉันต้องทนลำบากเลยสักครั้ง"
คุณยายกล่าวชมต่อ "กู้ปินเองก็เป็นเด็กดีมากนะ ดูสิว่าเขากตัญญูกับเธอขนาดไหน"
คุณยายกู้พยักหน้ารับ "กู้ปินเขาเป็นเด็กดีจริงๆ นั่นแหละค่ะ ฉันน่ะพอใจมากแล้ว"
"รู้จักพอใจในสิ่งที่ตัวเองมีก็ดีแล้วล่ะ ดูปราดเดียวก็รู้แล้วว่าเธอน่ะเป็นคนมีบุญวาสนา แค่มองดูมือก็รู้แล้ว"
คุณยายยื่นมือของตัวเองออกไปให้อีกฝ่ายดู "เธอลองดูมือของฉันสิ มันหยาบกร้านขนาดไหน พอถึงฤดูหนาวทีไรก็แห้งแตกไปหมด ทาครีมอะไรก็ไม่ค่อยช่วยเลย แต่มือของเธอมันไม่เหมือนกันหรอกนะ ดูแลรักษามาอย่างดี ผิวพรรณก็ขาวเนียนละเอียด ดูแวบเดียวก็รู้แล้วว่าไม่เคยทำงานหนักเลย นี่แหละมือของคุณนายเศรษฐีของแท้"
"คุณนายเศรษฐีอะไรกันคะ พี่พูดซะจนฉันชักจะเขินขึ้นมาแล้วสิ"
คุณยายกู้ก้มลงมองมือของคุณยายสลับกับมือของตัวเอง เธอนำมือทั้งสองข้างมาถูไถไปมาด้วยความรู้สึกประหม่าเล็กน้อย
"มีเรื่องอะไรให้ต้องมาเขินอายกันเล่า"
คุณยายยังคงพูดจาเยินยอต่อไป "ถ้าฉันมีมือแบบเธอนะ ฉันคงเดินออกไปอวดคนอื่นเขาทุกวันเลยล่ะ นิ้วมือแต่ละนิ้วก็สวมแหวนไว้สักวง แถมต้องเป็นแหวนที่มีลวดลายไม่ซ้ำกันด้วยนะ"
"ฮ่าฮ่าฮ่า"
"คุณยายคะ คุณยายนี่ตลกจังเลยนะคะ"
แม่บ้านทั้งสามคนที่ยืนฟังอยู่ใกล้ๆ รู้สึกขบขันจนพากันหัวเราะร่วนออกมาอย่างอารมณ์ดี หลินซีอวี่เองก็หลุดหัวเราะตามไปด้วยความชอบใจ
กู้ปินบรรจุน้ำหัวไชเท้าใส่ขวดนมทั้งสี่ขวดเดินตรงเข้ามาให้พวกเด็กทารกกิน เขาฉวยจังหวะนี้ยกมือขึ้นเขกหัวภรรยาเบาๆ ไปหนึ่งที "มัวแต่ยืนหัวเราะอะไรอยู่ล่ะครับ คุณยายเขากำลังใบ้ให้คุณอยู่เห็นไหม รีบไปซื้อแหวนมาสิบวงเลยนะ เอามาใส่ให้คุณยายแกให้ครบทั้งสิบนิ้วเลย"
"ตกลงค่ะ เดี๋ยวพรุ่งนี้ฉันไปซื้อให้ แต่วันนี้คงไม่ได้แล้วล่ะ"
หลินซีอวี่ส่งยิ้มพร้อมกับเอ่ยปากเออออตามน้ำไป เธออาศัยจังหวะนี้ลุกขึ้นจากม้านั่งแล้วจับตัวเล่อเล่อยัดใส่อ้อมแขนของสามีทันที "ฉันต้องรีบไปรวบรวมเอกสารขอขึ้นทะเบียนมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ให้เสร็จ จะได้รีบส่งเรื่องไปเร็วๆ น่ะค่ะ"
"หนูไปทำงานเถอะลูก"
คุณยายทอดสายตามองการหยอกล้ออันแสนสนิทสนมของสองสามีภรรยาด้วยรอยยิ้มจนตาหยี "อย่าไปฟังที่กู้ปินเขาหลอกเอาสิ ยายก็แค่พูดเล่นไปอย่างนั้นแหละ ไม่ได้อยากได้แหวนจริงๆ ซะหน่อย"
"ยังไงก็ต้องซื้อแหวนให้ค่ะ"
หลินซีอวี่ตอบกลับไปอย่างลื่นไหล "รอให้หนูเขียนเอกสารคำร้องเสร็จเรียบร้อยเมื่อไหร่ พวกเราค่อยแวะไปที่ร้านทองฉีลู่กันนะคะ จะได้ถือโอกาสไปซื้อแม่กุญแจเงินอันเล็กๆ ที่คุณยายตั้งใจจะซื้อให้พวกเด็กๆ กลับมาด้วยเลยไงคะ"
"พวกเธอดูสิ ยัยเด็กคนนี้ช่างรู้จักคิดคำนวณจริงๆ"
คุณยายส่งยิ้มพลางเอ่ยปากบ่นอย่างไม่จริงจังนัก "อ้างว่าจะซื้อแหวนให้ยาย แต่ที่แท้ก็กะจะให้ยายเป็นคนควักกระเป๋าจ่ายเงินซื้อของขวัญให้ลูกๆ ของตัวเองซะงั้น"
"ฮ่าฮ่าฮ่า"
คุณยายกู้ที่นั่งฟังอยู่ด้วยรู้สึกขบขันจนหัวเราะร่วนออกมาอย่างอารมณ์ดี
"แหะๆ"
หลินซีอวี่รีบหาข้ออ้างมาแก้ต่างให้ตัวเองอย่างรวดเร็ว "หนูก็แค่อยากช่วยแบ่งเบาภาระไม่ให้คุณยายต้องมาเหนื่อยเดินทางไปร้านทองอีกรอบไงคะ"
"รีบไปเขียนเอกสารได้แล้ว"
คุณยายส่งยิ้มพร้อมกับโบกมือไล่หลานสาวเบาๆ "ยายบอกว่าจะซื้อแม่กุญแจเงินให้พวกเด็กๆ ยายก็ต้องซื้อให้อย่างแน่นอน หนูไม่ต้องมาคอยจำฝังใจอยู่ทั้งวันหรอก"
"คุณยายคุยกันไปก่อนนะคะ หนูขอตัวไปทำงานเอกสารก่อนล่ะค่ะ"
หลินซีอวี่ยิ้มแหยๆ ออกมา ก่อนจะรีบหมุนตัวเดินจ้ำอ้าวเผ่นหนีหายไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากที่ฟู่เจิงจัดการทำเรื่องเอกสารย้ายโรงเรียนให้ลูกชายเสร็จเรียบร้อย เขาก็ถือโอกาสแวะซื้อโทรศัพท์มือถือยี่ห้อโซนี่อีริคสันที่มีหน้าตาเหมือนกันเป๊ะกลับมาด้วยอีกสองเครื่อง
โทรศัพท์มือถือรุ่นนี้ถือเป็นสินค้ายอดฮิตที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าประจำปีนี้เลยทีเดียว เพราะมันรวมเอาฟังก์ชันอย่างการถ่ายภาพ การโทรศัพท์พูดคุย และการเปิดฟังเพลงไว้ในเครื่องเดียวได้อย่างลงตัว
สาเหตุที่เขาตัดสินใจเลือกซื้อโทรศัพท์มือถือรุ่นนี้ ก็เพราะเขาสะดุดตากับฟังก์ชันการถ่ายภาพของมันนั่นเอง
ในปี 2005 โปรแกรมคิวคิวได้พัฒนาจนสามารถถ่ายภาพและกดส่งหากันได้ในทันทีแล้ว หากมีโทรศัพท์มือถือเครื่องใหม่สองเครื่องนี้ ต่อไปเวลาที่คุณยายกู้นึกคิดถึงรุ่ยรุ่ยขึ้นมาตอนไหน เธอก็สามารถให้เขาช่วยถ่ายรูปแล้วส่งมาให้ดูได้ทันที นับว่าเป็นการเพิ่มช่องทางให้ติดต่อพูดคุยกันได้สะดวกสบายมากยิ่งขึ้น
"โอ้โห เดี๋ยวนี้โทรศัพท์มือถือเขามีเทคโนโลยีล้ำสมัยถึงขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย มีฟังก์ชันแบบนี้ให้ใช้ด้วย"
เมื่อกลับมาถึงบ้านและคุณยายกู้ได้เห็นโทรศัพท์มือถือเครื่องใหม่ เธอก็ตื่นเต้นดีใจจนหุบยิ้มไม่ลง ความขุ่นเคืองใจที่มีต่อหลานชายคนโตก็ลดน้อยลงไปได้มากเลยทีเดียว
ฟู่เจิงฉวยโอกาสนี้สอนวิธีใช้งานโปรแกรมคิวคิวให้คุณยาย ขั้นตอนการถ่ายภาพแล้วกดส่งหากันนั้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร เมื่อคุณยายกู้ตั้งใจจะเรียนรู้ แค่ชายหนุ่มสอนเพียงนิดเดียวเธอก็เข้าใจได้อย่างรวดเร็ว
หญิงชราลองกดส่งรูปด้วยตัวเองอยู่สองสามครั้ง ไม่นานเธอก็จับเคล็ดลับและใช้งานได้อย่างคล่องแคล่ว
"พอมีโทรศัพท์มือถือเครื่องนี้แล้ว คุณยายก็นึกอยากจะติดต่อกับรุ่ยรุ่ยตอนไหนก็ได้ตามสบายเลยนะครับ"
ฟู่เจิงรู้สึกโชคดีมากที่ตัวเองตัดสินใจไม่ผิด การที่เขาสามารถใช้โทรศัพท์มือถือเครื่องนี้มาเป็นตัวช่วยง้อและทำให้คุณยายกลับมาอารมณ์ดีได้อีกครั้ง ต่อให้ต้องจ่ายเงินแพงแค่ไหนเขาก็มองว่าคุ้มค่า
"ที่ซินเจียงกับที่จี่หนานเวลาต่างกันหรือเปล่า"
คุณยายกู้แม้จะอายุมากแล้วแต่ก็ยังคงมีสติปัญญาเฉียบแหลม คำถามเพียงประโยคเดียวของเธอก็พุ่งเข้าประเด็นสำคัญได้อย่างตรงจุด
"ต่างกันครับ"
ฟู่เจิงฝืนหัวเราะแหยๆ ออกมา "ผมเกือบลืมเรื่องนี้ไปซะสนิทเลย ถึงแม้ว่าที่ซินเจียงจะใช้มาตรฐานเวลาของปักกิ่งเหมือนกับที่จี่หนานก็เถอะ แต่วิถีชีวิตประจำวันก็ยังคงแตกต่างกันอยู่บ้างน่ะครับ โรงเรียนประถมที่นั่นเขาจะเริ่มเข้าเรียนตอนสิบนาฬิกา และเลิกเรียนตอนสิบเก้านาฬิกา ถ้าคุณยายอยากติดต่อหารุ่ยรุ่ย ขอแค่ไม่ใช่ช่วงเวลาที่แกอยู่ในโรงเรียน ช่วงเวลาอื่นก็ติดต่อได้หมดเลยครับ"
"ตั้งแต่สิบนาฬิกาจนถึงสิบเก้านาฬิกาใช่ไหม"
คุณยายกู้พยักหน้ารับรู้ "ได้ ยายจำไว้แล้วล่ะ"
"คุณยายอยากลองฝึกใช้ดูอีกสักรอบไหมครับ เดี๋ยวผมจะคุยเป็นเพื่อนเอง"
ฟู่เจิงลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ชายหนุ่มยังคงพยายามพูดจาเอาอกเอาใจหญิงชราต่อไป
"ถ้าเป็นแกก็ไม่ต้องหรอก"
คุณยายกู้หุบยิ้มลงทันที เธอตวัดสายตามองหลานชายด้วยความรำคาญใจ "ถ้าจะให้ฝึกยายก็ต้องฝึกกับรุ่ยรุ่ยสิ ยายจะมีเรื่องอะไรให้ต้องไปคุยกับแกด้วยล่ะ"
ฟู่เจิงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
รุ่ยรุ่ยทำเรื่องย้ายโรงเรียนเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขากำลังจะต้องบอกลาเมืองจี่หนานเพื่อเตรียมเดินทางไปอยู่ที่ซินเจียงพร้อมกับพ่อของเขา
บรรดาเพื่อนเล่นวัยไล่เลี่ยกันที่มักจะสนิทสนมและเล่นคลุกคลีอยู่ด้วยกันเป็นประจำ พอเลิกเรียนแล้วทุกคนก็ต่างพากันมาหาและรวมตัวกันเพื่อเลี้ยงส่งเขาโดยเฉพาะ
"รุ่ยรุ่ย อันนี้เป็นเชือกถักมงคลที่ฉันลงมือถักด้วยตัวเองเลยนะ ฉันตั้งใจเอามาให้เธอ"
นิวหนิวยื่นสร้อยข้อมือที่ทำจากเชือกห้าสีซึ่งเธอตั้งใจลงมือถักขึ้นมาด้วยตัวเองส่งให้กับเด็กชาย
"ขอบใจนะ"
รุ่ยรุ่ยรับของขวัญชิ้นนั้นมาถือไว้ด้วยความดีใจ ก่อนจะนำสร้อยข้อมือเส้นนั้นมาสวมที่ข้อมือของตัวเองทันที
"ที่ซินเจียงอยู่ไกลมากไหม แล้วต่อไปเธอจะกลับมาที่นี่อีกหรือเปล่า"
นิวหนิวเป็นเพียงเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่มีจิตใจละเอียดอ่อน พอเห็นว่าอีกฝ่ายยอมรับของขวัญไปสวมใส่ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็มีรอยแดงระเรื่อพาดผ่านด้วยความตื่นเต้นและดีใจเป็นอย่างมาก
"กลับมาสิ"
รุ่ยรุ่ยไม่ได้คิดอะไรมาก เขาเอ่ยปากตอบกลับไปตามความจริงด้วยท่าทีสบายๆ "ถ้าโรงเรียนปิดเทอมเมื่อไหร่ฉันก็จะกลับมาที่นี่ไงล่ะ ถึงตอนนั้นพวกเราค่อยมาเล่นด้วยกันอีกก็แล้วกันนะ"
"ได้สิ"
นิวหนิวเพิ่งจะอ้าปากเตรียมตอบตกลง แต่กลับถูกบรรดาเพื่อนๆ คนอื่นพูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน
"นี่หลี่จื่ออ๋าง นายอย่ามัวแต่เอาใจใส่คุยกับพวกผู้หญิงสิ ยังมีพวกเราอยู่อีกตั้งหลายคนนะ"
"พวกเราก็อุตส่าห์ตั้งใจมาเลี้ยงส่งนายเหมือนกันนะ แต่นายกลับเอาแต่ยืนคุยกับเธอแค่คนเดียว แล้วปล่อยให้พวกเรายืนรออยู่ตั้งนาน แบบนี้มันไม่ค่อยเข้าท่าเลยนะ"
"ใช่แล้วล่ะ พวกเราต่างหากที่เป็นเพื่อนสนิทของนายนะ ทำแบบนี้มันไม่น่ารักเลยนะเนี่ย"
พวกเด็กผู้ชายเวลาพูดคุยหยอกล้อกันมักจะดูเป็นธรรมชาติและเข้าถึงง่ายกว่ามาก มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งฉวยโอกาสนี้ยกแขนขึ้นพาดบ่าของรุ่ยรุ่ย ก่อนจะออกแรงดึงตัวอีกฝ่ายให้ขยับเข้ามาใกล้ตัวเองมากขึ้น
นิวหนิวถูกกลุ่มเด็กผู้ชายเบียดจนกระเด็นออกมายืนอยู่ด้านข้าง เด็กหญิงตัวน้อยจึงได้แต่รู้สึกหดหู่และผิดหวังอยู่ลึกๆ
"ฉันไปทำเมินใส่พวกนายตั้งแต่ตอนไหนกัน"
ความสนใจของรุ่ยรุ่ยถูกกลุ่มเด็กผู้ชายดึงดูดไปจนหมดสิ้น เขาจึงไม่ทันสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างชัดเจนของเด็กผู้หญิงตัวน้อยเลยแม้แต่น้อย
"ไปเถอะ พวกเราไปเตะบอลกันดีกว่า"
"ก่อนที่นายจะย้ายไป ถือว่านี่เป็นนัดสุดท้ายแล้วนะ คราวนี้พวกเราจะต้องตัดสินแพ้ชนะกันให้รู้เรื่องไปเลย จะได้รู้กันไปเลยว่าระหว่างเราสองคนใครมันจะแน่กว่ากัน"
"เตะก็เตะสิ ใครเขาจะไปกลัวนายกันล่ะ"
"ลูกเดียวตัดสินแพ้ชนะไปเลยนะ"
"ตกลง"
"ไปเว้ย ไปเตะบอลกันเถอะ"
บรรดาเด็กผู้ชายต่างพากันหัวเราะร่วนและส่งเสียงเอะอะโวยวายด้วยความสนุกสนาน พวกเขาล้อมหน้าล้อมหลังรุ่ยรุ่ยก่อนจะพากันวิ่งกรูออกไปจากลานบ้านอย่างรวดเร็ว
นิวหนิวถูกทิ้งให้อยู่รั้งท้ายตามลำพัง เด็กหญิงตัวน้อยยืนเหม่อลอยอยู่กับที่พักใหญ่ กว่าที่เธอจะตัดสินใจรวบรวมความกล้าแล้ววิ่งตามพวกเด็กผู้ชายกลุ่มนั้นออกไป
"จิ๊จิ๊ รุ่ยรุ่ยเด็กคนนี้ช่างเป็นคนที่ไม่ค่อยใส่ใจรายละเอียดอะไรเอาซะเลยนะ เด็กผู้หญิงเขาอุตส่าห์แสดงออกว่าแอบชอบขนาดนั้นแล้ว แต่ตัวเองกลับมองไม่ออกเลยสักนิด"
บานหน้าต่างในห้องนอนยังคงเปิดอ้ารับลมอยู่ หลินซีอวี่ที่แอบมองผ่านมุ้งลวดออกไปจึงมองเห็นและได้ยินความเคลื่อนไหวบริเวณประตูใหญ่ได้อย่างชัดเจน
ก่อนที่นิวหนิวจะวิ่งพ้นประตูออกไป แววตาผิดหวังที่ฉายชัดขึ้นมาเพียงชั่ววูบก็ไม่รอดพ้นสายตาของเธอไปได้เช่นกัน
"รุ่ยรุ่ยเขามองไม่ออก แต่อาสะใภ้ของเขามองออกทะลุปรุโปร่งเลยใช่ไหมครับ ถึงได้ทิ้งงานเอกสารมาแอบยืนแอบฟังชาวบ้านเขาคุยกันอยู่ตรงนี้น่ะ"
กู้ปินที่กำลังยืนกล่อมลูกอยู่ในห้อง เมื่อได้ยินคำพูดของภรรยาก็ได้แต่ส่งยิ้มออกมาด้วยความอ่อนใจ เขาเอื้อมมือไปอุ้มร่างของเล่อเล่อขึ้นมาจากเตียงเด็กอย่างทะนุถนอม
"แหม ก็ฉันแค่อยากรู้อยากเห็นนี่คะ"
หลินซีอวี่หัวเราะแห้งๆ ออกมาเพื่อแก้เก้อ "เด็กๆ รุ่นราวคราวเดียวกันกับพวกเขาน่ะ จะมีความรักแบบเพื่อนสมัยเด็กเกิดขึ้นมาได้จริงๆ เหรอคะ"
"ทำไมจะไม่มีล่ะครับ"
กู้ปินหยอกล้อกับลูกสาวสุดที่รักพลางเอ่ยปากแซวภรรยาไปด้วย "พวกเราสองคนก็ถือเป็นตัวอย่างเบื้องต้นไม่ใช่หรือไงครับ พอโตขึ้นมาก็สมหวังจนได้แต่งงานเป็นสามีภรรยากันไงล่ะ"
"เพื่อนสมัยเด็กเหรอคะ"
หลินซีอวี่ขมวดคิ้วเรียวสวยเข้าหากันเล็กน้อย เธอจงใจแกล้งทำเป็นฟังไม่เข้าใจในสิ่งที่สามีต้องการจะสื่อ "ทำไมฉันถึงไม่เห็นจะรู้เรื่องเลยล่ะคะ พวกเราเคยมีความรักแบบเพื่อนสมัยเด็กกันตั้งแต่ตอนไหนกันคะ"
[จบบท]