บทที่ 330 : ชีวิตประจำวันอันแสนอบอุ่นกับการเลี้ยงลูก (2)
“ลูกๆ คอยดูนะ เดี๋ยวแม่จะออกไปจัดการพ่อของลูกให้ราบคาบไปเลย”
หลินซีอวี่ประกาศกร้าวด้วยท่าทางขึงขัง เธอถลกแขนเสื้อขึ้นอย่างเอาจริงเอาจัง ก่อนจะพุ่งตัวออกไปนอกประตูบ้านด้วยท่าทีฮึกเหิมราวกับนักรบที่กำลังจะออกศึก
เพียงไม่นานหลังจากนั้น บริเวณลานกว้างนอกหน้าต่างก็มีเสียงหัวเราะหยอกล้อของคนเป็นพ่อและแม่ดังแว่วเข้ามาให้ได้ยิน ทั้งสองคนกำลังปาหิมะใส่กันอย่างสนุกสนานท่ามกลางอากาศที่หนาวเย็น
“อียา”
เสียงร้องอ้อแอ้ดังขึ้นจากปากเล็กๆ ของผิงผิง ทันทีที่เด็กน้อยได้ยินความเคลื่อนไหวด้านนอก เขาก็พยายามชะเง้อคอที่ยังไม่แข็งดีนักเพื่อมองออกไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เยว่ส่าวหลิวเห็นท่าทางแบบนั้นก็อดอมยิ้มไม่ได้ เธออุ้มร่างอวบอ้วนของเด็กชายขึ้นมาอย่างระมัดระวัง แล้วพาเดินไปหยุดอยู่ที่ริมหน้าต่าง เพื่อให้เด็กน้อยได้มองดูพ่อกับแม่ที่กำลังวิ่งเล่นกันอยู่อย่างเต็มตา
ผิงผิงจ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยดวงตาเบิกกว้าง เขาตื่นเต้นจนต้องแกว่งแขนเตะขาไปมากลางอากาศ
ท่าทางคึกคักของเขากลับดึงดูดความสนใจของน้องๆ ที่กำลังนอนอยู่บนเตียงให้หันมามองตาม ซีซีเองก็อยากจะเห็นบ้างว่าข้างนอกมีอะไร เด็กหญิงตัวน้อยจึงชูสองแขนขึ้นปัดป่ายไปมาเพื่อส่งสัญญาณว่าอยากให้มีคนอุ้มบ้าง
ทว่าตอนนี้เยว่ส่าวหลิวกำลังอุ้มผิงผิงอยู่ เธอไม่สามารถอุ้มเด็กสองคนพร้อมกันได้ จึงหันไปขอให้พี่สวี่มาช่วยอุ้มซีซีแทน
แต่พี่สวี่กำลังง่วนอยู่กับการเปลี่ยนผ้าอ้อมชิ้นใหม่ให้อันอัน พอจัดการเสร็จเรียบร้อยเธอก็ช้อนตัวเด็กชายขึ้นมาอุ้มไว้ในอ้อมแขนเสียก่อน
ซีซีที่รอคนมาอุ้มจนทนไม่ไหว เกิดอาการร้อนใจขึ้นมา เด็กหญิงจึงออกแรงขยับตัวพลิกคว่ำบนเตียงด้วยตัวเองอย่างน่าทึ่ง
“ตายแล้ว รีบมาดูเร็วเข้า ซีซีพลิกตัวได้เองแล้วค่ะ”
พี่สวี่ตะโกนลั่นห้องด้วยความดีใจสุดขีด เสียงร้องของเธอสร้างความตื่นเต้นและตกตะลึงให้กับทุกคนในบ้านจนต้องรีบทิ้งกิจกรรมทุกอย่างแล้วหันมามองเป็นตาเดียว
“ซีซีพลิกตัวได้แล้วเหรอ”
หลินซีอวี่และกู้ปินต่างก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจระคนยินดี ทั้งคู่วางมือจากการเล่นปาหิมะอย่างกะทันหัน แล้วรีบวิ่งจ้ำอ้าวสลับกันเดินเข้ามาจากลานหน้าบ้านด้วยความร้อนรนเพื่อมาดูลูกสาวให้เห็นกับตา
ทางฝั่งของคุณยายกู้เองก็ตอบสนองไวไม่แพ้กัน หญิงชรารีบสาวเท้าเข้ามาในห้องอย่างรวดเร็ว แถมยังไม่ลืมที่จะคว้ากล้องวิดีโอตัวเก่งติดมือมาด้วย
มือที่เหี่ยวย่นตามวัยจัดการเปิดฝาหน้าเลนส์ออกอย่างคล่องแคล่ว แล้วกดบันทึกภาพช่วงเวลาสำคัญของเหลนสาวเอาไว้ทันที
เนื่องจากซีซีเพิ่งจะเรียนรู้วิธีการพลิกตัวเป็นครั้งแรก กล้ามเนื้อคอของเธอยังไม่แข็งแรงพอที่จะรับน้ำหนักได้นานนัก
หลังจากที่คว่ำหน้าลงไปบนเตียงได้เพียงครู่เดียว ศีรษะกลมทุยก็เริ่มสัปหงกโยกเยกไปมา ก่อนจะหมดแรงทิ้งตัวมุดลงไปซุกกับผ้านวมหนานุ่ม
ท่าทางเงอะงะแต่น่าเอ็นดูของเด็กหญิงตัวน้อย ทำให้ผู้ใหญ่ทุกคนในห้องต่างก็หลุดหัวเราะออกมาพร้อมกันอย่างอดไม่อยู่
หลินซีอวี่รีบพุ่งตัวเข้าไปหาลูกสาวทันที เธอจับร่างเล็กให้พลิกหงายกลับมานอนในท่าเดิมเพราะกลัวว่าเด็กน้อยจะหายใจไม่ออกหากเอาหน้าซุกหมอนนานเกินไป
แต่ดูเหมือนว่าซีซีจะไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเลยสักนิด ราวกับว่าสติปัญญาของเด็กน้อยเพิ่งถูกปลดล็อกให้เปิดกว้างขึ้น เธอตื่นเต้นกับทักษะใหม่ที่ตัวเองเพิ่งทำสำเร็จเป็นอย่างมาก
ทันทีที่คนเป็นแม่จับตัวให้หงายขึ้น เด็กหญิงก็จะออกแรงพลิกตัวคว่ำลงไปใหม่อีกครั้ง ร่างเล็กๆ ที่บอบบางและนุ่มนิ่มราวกับก้อนแป้งพยายามขยับตัวทำซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย
ทางด้านผิงผิงที่เอาแต่จ้องมองน้องสาวมาตลอดก็เริ่มถูกดึงดูดความสนใจไปเสียแล้ว เด็กชายเกิดความรู้สึกอยากลองพลิกตัวคว่ำดูบ้าง
เยว่ส่าวหลิวสังเกตเห็นท่าทีที่กระตือรือร้นของเขา เธอจึงค่อยๆ วางร่างอวบอ้วนลงบนเตียงเด็กอย่างนุ่มนวล
ผิงผิงเริ่มทำตามท่าทางที่ซีซีทำเมื่อครู่นี้ เขาพยายามกลิ้งตัวไปทางซ้ายทีขวาทีอย่างทุลักทุเล หลังจากที่ล้มเหลวอยู่หลายครั้ง ในที่สุดเขาก็รวบรวมแรงทั้งหมดที่มีฮึดสู้จนพลิกตัวคว่ำได้สำเร็จ
“ผิงผิงเก่งที่สุดเลย”
“ผิงผิงก็พลิกตัวได้แล้วเหมือนกัน”
หลินซีอวี่รู้สึกตื้นตันใจจนแทบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่ เธอรีบช้อนตัวลูกชายคนโตขึ้นมาแนบกอดไว้ในอ้อมอก ก่อนจะก้มหน้าลงไปหอมแก้มยุ้ยๆ ฟอดใหญ่เพื่อเป็นรางวัล
“ฮิฮิ”
เมื่อผิงผิงได้รับกำลังใจจากผู้เป็นแม่ เขาก็ยิ่งมีแรงฮึดที่จะพลิกตัวมากขึ้นไปอีก
เดิมทีร่างกายของเด็กชายก็ดูแข็งแรงกว่าน้องสาวอยู่แล้ว กล้ามเนื้อบริเวณลำคอจึงตั้งตรงได้อย่างมั่นคง หลังจากที่ลองพลิกตัวไปมาอยู่สองสามครั้ง เขาก็สามารถยกศีรษะขึ้นตั้งตรงได้อย่างสมบูรณ์แบบ
“ผิงผิงเก่งมากเลยลูก”
หลินซีอวี่เอ่ยชมด้วยความปีติยินดีเต็มหัวใจ เธออุ้มลูกชายขึ้นมาอีกครั้ง แล้วก้มลงไปกดจูบหนักๆ ลงบนพวงแก้มใสอย่างหมั่นเขี้ยว
“แฮะๆ”
ผิงผิงเองก็สัมผัสได้ถึงความสำเร็จของตัวเอง เด็กน้อยฉีกยิ้มกว้างจนเห็นเหงือกสีชมพู พร้อมกับส่งเสียงหัวเราะชอบใจออกมาอย่างซื่อบริสุทธิ์
“อียา”
ซีซีเห็นแบบนั้นก็อยากจะได้รางวัลจากแม่บ้าง เด็กหญิงรีบชูสองแขนสั้นป้อมขึ้นไปในอากาศเพื่ออ้อนขอให้อุ้ม
หลินซีอวี่มองท่าทางออดอ้อนนั้นด้วยความขบขัน เธอค่อยๆ วางผิงผิงลงบนเตียง ก่อนจะหันไปอุ้มซีซีขึ้นมาหอมแก้มซ้ายขวาอย่างทะนุถนอม
“ฮิฮิ”
เมื่อซีซีได้รับความรักจนพอใจแล้ว เธอก็ยิ้มกว้างจนดวงตากลมโตหยีลงกลายเป็นรูปจันทร์เสี้ยว
ทุกคนในครอบครัวต่างก็พากันรุมล้อมอยู่รอบตัวผิงผิงและซีซีด้วยความเห่อ
ไม่มีใครทันสังเกตเลยว่า ในจังหวะที่หลินซีอวี่กำลังหอมแก้มลูกทั้งสองคนอยู่นั้น อันอันที่ถูกพี่สวี่อุ้มแนบชิดติดอกกลับกะพริบตาปริบๆ อย่างเงียบเชียบ
“เล่อเล่ออยากลองพลิกตัวดูบ้างไหมลูก”
ในขณะที่คนอื่นกำลังสนใจเด็กแฝดทั้งสองคน กู้ปินกลับเทความสนใจทั้งหมดไปที่ลูกสาวคนสุดท้องแทน เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“อียา”
พอเล่อเล่อเห็นว่าผู้เป็นพ่อกำลังจ้องมองมาที่ตัวเอง เธอก็ขยับแขนขากวัดแกว่งไปมาด้วยความตื่นเต้นดีใจ
แววตาของกู้ปินทอประกายอบอุ่นละมุนละไมอย่างถึงที่สุด เขาโน้มตัวลงไปใกล้ๆ แล้วใช้มือใหญ่ประคองแผ่นหลังเล็กจิ๋วของลูกสาวเอาไว้ เพื่อช่วยพยุงให้เด็กน้อยค่อยๆ พลิกตัวคว่ำลงช้าๆ
แต่ทันทีที่เขาคลายมือออก เล่อเล่อที่พยายามจะใช้แขนเล็กๆ ของตัวเองพยุงตัวขึ้นกลับหมดแรงเสียก่อน ศีรษะของเด็กหญิงหล่นตุ้บลงไปกระแทกกับฟูกนอนอย่างจัง
กู้ปินใจหายวาบด้วยความตกใจ เขารีบช้อนตัวลูกสาวตัวน้อยขึ้นมาอุ้มปลอบขวัญไว้ในอ้อมอกทันที
“เล่อเล่อยังเด็กเกินไป รอให้โตกว่านี้อีกหน่อยเถอะค่ะ อย่าเพิ่งฝืนลูกเลย”
หลินซีอวี่พูดเสียงสั่น ในเสี้ยววินาทีที่เห็นเล่อเล่อหัวทิ่มลงไปบนเตียง หัวใจของเธอก็กระตุกวูบจนแทบจะหยุดเต้นด้วยความเป็นห่วง
“ยายก็ว่างั้นแหละ”
คุณยายกู้ที่ยืนถือกล้องวิดีโออยู่ใกล้ๆ ก็มีปฏิกิริยาไม่ต่างกัน มือที่กำลังบันทึกภาพสั่นเทิ้มขึ้นมาในจังหวะเดียวกันนั้น
“ได้ครับ”
กู้ปินยิ้มรับคำเบาๆ เขากระชับอ้อมแขนกอดลูกสาวเอาไว้อย่างทะนุถนอม ราวกับกำลังปกป้องตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่พร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ
บรรยากาศภายในห้องที่เคยครึกครื้นพลันเงียบสงบลงอย่างกะทันหัน ความอึดอัดเริ่มก่อตัวขึ้นช้าๆ
พอคิดถึงอาการป่วยที่ติดตัวเล่อเล่อมาตั้งแต่กำเนิด รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินซีอวี่ก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น ทางด้านคุณยายกู้เองก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความหนักใจ
“อี ยา”
จู่ๆ อันอันก็เปล่งเสียงร้องอ้อแอ้ออกมาจากลำคอเบาๆ พร้อมกับยื่นมือเล็กๆ ชี้ไปยังทิศทางที่เตียงนอนของพวกเด็กๆ ตั้งอยู่
“อันอันอยากนอนแล้วใช่ไหมคะ”
พี่สวี่แปลความหมายจากท่าทางของเด็กน้อย เธออุ้มอันอันเดินตรงไปที่เตียงนอน ก่อนจะวางร่างเล็กให้เอนหลังนอนลงข้างๆ กับผิงผิง
แต่อันอันกลับไม่ยอมรอให้พี่เลี้ยงดึงผ้าห่มผืนเล็กขึ้นมาห่มคลุมตัวให้ เด็กชายพลิกตัวคว่ำลงบนเตียงด้วยตัวเองอย่างรวดเร็ว
การเคลื่อนไหวของเขาว่องไวมากเสียจนพี่สวี่ไม่ทันได้ตั้งตัว รู้ตัวอีกทีเด็กน้อยก็จัดระเบียบร่างกายจนอยู่ในท่าคว่ำและผงกหัวขึ้นตั้งตรงได้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว
“ตายจริง”
พี่สวี่ยืนนิ่งอึ้งตาค้างไปเกือบสิบวินาทีเต็ม กว่าที่เธอจะดึงสติกลับมาจากความตกตะลึงได้
“เก่งเกินไปแล้ว อันอันก็พลิกตัวได้เองเหมือนกันค่ะ แถมยังพลิกได้คล่องแคล่วกว่าพี่ชายซะอีก”
“อะไรนะ”
“อันอันพลิกตัวได้แล้วเหรอ”
“จริงเหรอเนี่ย”
“อันอัน ลูกรักของแม่”
บรรยากาศที่แสนหดหู่เมื่อครู่ถูกปัดเป่าทิ้งไปจนหมดสิ้น ความมีชีวิตชีวากลับคืนสู่ห้องอีกครั้ง
หลินซีอวี่สลัดความเศร้าทิ้งไปจนหมด เธอพุ่งตัวเข้าไปรวบร่างของลูกชายขึ้นมากอดแนบอก แล้วประทับริมฝีปากจูบลงบนแก้มยุ้ยซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างรักใคร่
“พ่อขอหอมบ้างสิ”
กู้ปินขอมีส่วนร่วมกับช่วงเวลาแห่งความสุขนี้ด้วย เขายื่นหน้าเข้าไปใกล้ หวังจะหอมพวงแก้มที่นุ่มเนียนราวกับแป้งโมจิของลูกชายบ้าง
ในตอนที่ถูกผู้เป็นแม่ระดมจูบ อันอันทำเพียงแค่หลับตาพริ้มรับสัมผัสนั้นด้วยความเบิกบานใจ
ทว่าพอคนเป็นพ่อทำท่าจะยื่นหน้าเข้ามาหอมบ้าง คิ้วเล็กๆ บนใบหน้ากลับขมวดเข้าหากันจนยุ่งเหยิง มือป้อมๆ ที่มีกลิ่นหอมของน้ำนมฟาดป้าบลงบนใบหน้าของกู้ปินอย่างจังเพื่อเป็นการปฏิเสธ
การเลือกปฏิบัติอย่างชัดเจนขนาดนี้ ช่างเปิดเผยเสียจนน่าหมั่นไส้ มันสร้างทั้งความประหลาดใจและคาดไม่ถึงให้กับทุกคนในห้อง
หลินซีอวี่ที่กำลังอุ้มลูกชายอยู่ถึงกับหลุดขำออกมาเสียงดังลั่น เธอขำจนแทบจะหายใจไม่ทันกับปฏิกิริยาต่อต้านของอันอัน
“ฮ่าๆๆ”
คุณยายกู้ก็ระเบิดหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดีจนหุบยิ้มไม่ลง หญิงชรายกกล้องวิดีโอขึ้นมาบันทึกภาพช่วงเวลาแห่งความทรงจำอันงดงามที่เต็มไปด้วยพัฒนาการของเหล่าเหลนตัวน้อยเอาไว้อย่างมีความสุข
หิมะเพิ่งจะหยุดตก ท้องฟ้าเริ่มเปิดจนแสงแดดสาดส่องลงมา อากาศในวันนี้จึงแจ่มใสเป็นพิเศษ
อู๋เหมิงมีธุระสำคัญอยากจะปรึกษากับหลินซีอวี่ เธอจึงตัดสินใจอุ้มลูกสาวสุดที่รักเดินมาทักทายเพื่อนถึงที่บ้าน
หน่วนหน่วนกำลังจะมีอายุครบหนึ่งขวบเต็มในช่วงปลายเดือนนี้ เด็กหญิงถูกเลี้ยงดูมาอย่างดีจนมีรูปร่างจ้ำม่ำและผิวพรรณขาวผ่อง เวลาที่เธอยิ้มก็จะเผยให้เห็นลักยิ้มเล็กๆ สองข้างแก้มที่ดูน่าเอ็นดูเหลือเกิน
หลินซีอวี่เอ็นดูหน่วนหน่วนจากใจจริง ทุกครั้งที่ได้เจอหน้าเด็กหญิง เธอก็มักจะยิ้มแย้มแจ่มใสด้วยความเบิกบานเสมอ
และในครั้งนี้ก็เช่นกัน ทันทีที่สองแม่ลูกก้าวเท้าเข้ามาในบ้าน หลินซีอวี่ก็แทบจะรอไม่ไหว เธอรีบเดินเข้าไปรับตัวหน่วนหน่วนมาอุ้มไว้ในอ้อมแขนของตัวเองทันที
“โอ้โห หน่วนหน่วนตัวหนักขึ้นอีกแล้วนะ”
น้ำหนักของเด็กหญิงวัยหนึ่งขวบที่กดทับลงบนท่อนแขนนั้นให้ความรู้สึกหนักอึ้งอย่างเห็นได้ชัด เผลอๆ จะมากกว่าน้ำหนักของลูกชายคนโตกับลูกชายคนรองของหลินซีอวี่รวมกันเสียอีก
“โครงร่างของหน่วนหน่วนได้พ่อเขามาเต็มๆ เลยล่ะ”
อู๋เหมิงยิ้มแห้งๆ พลางอธิบาย
“ถ้าเอาไปเทียบกับเด็กวัยเดียวกัน ตัวเธอก็ใหญ่กว่าคนอื่นเขาตั้งไซส์หนึ่งเลยนะ โตขึ้นมาก็คงจะกลายเป็นคนตัวสูงนั่นแหละ”
“ตัวสูงก็ดีออกนี่นา”
หลินซีอวี่ใช้ท่อนแขนช้อนตัวหน่วนหน่วนขึ้นลงเบาๆ ก่อนจะพูดหยอกล้อด้วยรอยยิ้ม
“หน้าตาสะสวยแถมยังตัวสูงปรี๊ด โตขึ้นไปเป็นนางแบบได้สบายเลยนะเนี่ย”
“ฮิฮิ”
ราวกับว่าหน่วนหน่วนจะรับรู้ได้ว่ากำลังถูกชม เด็กหญิงจึงยิ้มกว้างจนดวงตากลมโตโค้งลงเป็นรูปจันทร์เสี้ยว
“ฉันกลัวว่าถ้าเธอตัวสูงเกินไป จะหาแฟนยากน่ะสิ”
อู๋เหมิงพูดด้วยความรู้สึกกึ่งดีใจกึ่งกังวล
“ลูกสาวเธอไม่ได้ตกลงว่าจะแต่งงานกับลูกชายฉันแล้วเหรอ”
หลินซีอวี่สวมบทบาทเป็นว่าที่แม่สามีได้อย่างแนบเนียน เธอพูดด้วยน้ำเสียงมั่นอกมั่นใจ
“วางใจได้เลย ผิงผิงกับอันอันของฉันจะต้องโตขึ้นมาตัวสูงเกินร้อยแปดสิบห้าเซนติเมตรเหมือนพ่อเขาแน่นอน ถึงตอนนั้นก็เหมาะสมกับหน่วนหน่วนของเธอพอดี”
“ถ้าเป็นแบบนั้นก็ดีเลย”
อู๋เหมิงรู้สึกเบาใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง ก่อนจะเริ่มพูดจาโอ้อวดตัวเอง
“เรื่องที่ฉันทำถูกต้องที่สุดในชีวิตนี้ ก็คือการมีตาแหลมคมตอนเรียนมัธยมปลาย จนได้มาเป็นเพื่อนสนิทกับเธอนี่แหละ”
“หึ”
หลินซีอวี่ฟังแล้วก็ขำ เธอยิ้มกว้างก่อนจะเอ่ยปากแซวเพื่อนรักกลับไป
“ถ้าอย่างนั้นขอถามหน่อยเถอะ แม่คนตาแหลม เธอไปค้นพบช้างเผือกอย่างฉันได้ยังไงกันล่ะ”
“แฮะๆ”
อู๋เหมิงยกมือขึ้นมาลูบจมูกตัวเองแก้เก้อพลางหัวเราะแห้งๆ
ในจังหวะที่เธอกำลังจะเปิดปากรื้อฟื้นเรื่องราวสนุกสนานในสมัยเรียนมัธยมปลายให้เพื่อนฟัง กู้ปินก็ผลักบานประตูเดินเข้ามาจากข้างนอกพอดี ทั่วทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยไอเย็นที่แผ่ซ่านออกมา
“เอ่อ”
คำพูดของอู๋เหมิงหยุดชะงักไปกลางคัน เธอหุบปากฉับและไม่พูดอะไรต่ออีก
“ทำไมไม่พูดต่อล่ะ”
กู้ปินปรายตามองเพื่อนภรรยาด้วยแววตาที่เจือไปด้วยรอยยิ้มบางๆ
“พอผมเดินเข้ามา คุณก็เงียบไปเลย แบบนี้มันน่าสงสัยนะว่าคุณกำลังนินทาผมอยู่หรือเปล่า”
“เปล่าเลย ไม่มีทาง”
อู๋เหมิงส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวัน
“คุณอย่ามาปรักปรำฉันนะ ตอนมัธยมปลายเราสองคนไม่ได้สนิทกันสักหน่อย ฉันจะเอาเรื่องอะไรของคุณมาพูดได้ล่ะ”
“ไม่สนิทเหรอ”
กู้ปินเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งด้วยความประหลาดใจ
“ผมกับหลี่เลี่ยงเป็นเพื่อนซี้กันนะ คำพูดของคุณฟังดูไม่มีน้ำหนักเอาซะเลย”
“ตอนนั้นฉันก็ไม่ได้สนิทกับหลี่เลี่ยงเหมือนกันนั่นแหละ”
อู๋เหมิงเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้
“พวกคุณตัวสูงกันทั้งนั้น ก็เลยได้ไปนั่งอยู่แถวหลังสุด ส่วนฉันนั่งอยู่แถวหน้าสุด ระยะห่างตั้งขนาดนั้น เราจะไปเกี่ยวข้องกันได้ยังไง”
“อ๋อ เข้าใจแล้ว มิน่าล่ะคุณถึงสนิทกับฉวี่เผิง”
กู้ปินจงใจพูดยั่วโมโหอีกฝ่าย
“ที่แท้ก็เป็นเพราะพวกคุณสองคนตัวเตี้ยเหมือนกัน ที่นั่งก็เลยอยู่ใกล้กันนี่เอง”
“ซีอวี่ เธอดูเขาทำสิ รังแกฉันอีกแล้วนะ”
อู๋เหมิงเริ่มชักสีหน้าไม่พอใจ เธอทำแก้มป่องพองลมพลางหันไปฟ้องเพื่อนรัก
“เรื่องมันผ่านมาตั้งนานแล้ว คุณจะรื้อฟื้นขึ้นมาทำไมคะ”
หลินซีอวี่เข้าข้างเพื่อนรักอย่างเต็มที่ เธอแกล้งทำเป็นตีหน้าขรึมแล้วตวัดสายตามองค้อนกู้ปินไปหนึ่งที
“ผมก็แค่ทนไม่ได้ที่เห็นบางคนชอบเอาข้ออ้างสารพัดมาตักตวงผลประโยชน์จากบ้านเราต่างหาก”
กู้ปินอาศัยจังหวะนี้ระบายความหงุดหงิดที่อัดอั้นอยู่ในใจ
“คนนู้นก็เป็น คนนี้ก็เป็น ลูกสาวลูกชายสุดที่รักของผม ทำไมคนพวกนั้นถึงต้องมาจ้องจะแย่งตัวไปด้วย”
“เอ๊ะ คำพูดของคุณฟังดูแปลกๆ อยู่นะ”
อู๋เหมิงชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความงุนงง
“ฉันมีลูกสาวแค่คนเดียว ต่อให้ฉันจะเป็นฝ่ายได้เปรียบ ฉันก็เอาเปรียบแค่ลูกชายคุณ ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับลูกสาวคุณสักหน่อย ทำไมคุณต้องมาลงระเบิดใส่ฉันด้วยเนี่ย”
“คุณต้องทำถึงขนาดนี้เลยเหรอคะ”
หลินซีอวี่รู้อยู่เต็มอกว่าสามีหมายถึงอะไร เธอหลุดขำออกมาพลางเอ่ยตำหนิอย่างไม่จริงจังนัก
“ก็แค่คำพูดล้อเล่นไม่กี่คำ คุณยังจะเก็บเอามาคิดเป็นจริงเป็นจังอีกเหรอคะ”
“แต่ผมดูแล้วพวกเธอไม่ได้ล้อเล่นเลยนะ”
กู้ปินยังคงฝังใจกับเรื่องนี้ เขาไม่ยอมปล่อยวางง่ายๆ
“ฉันไม่ได้ล้อเล่นสักหน่อย”
อู๋เหมิงจงใจพูดข่มอีกฝ่ายให้เจ็บใจเล่น
“ฉันเห็นว่าผิงผิงกับอันอันบ้านคุณเป็นเด็กดี ก็เลยอยากได้มาเป็นลูกเขยของฉันไง”
“คุณดูสิ คุณดูสิ ผมบอกแล้วไง”
กู้ปินโกรธจนแทบจะพูดไม่ออก
“คุณคิดว่าเขาพูดเล่น แต่เขาไม่ได้คิดแบบนั้นสักหน่อย เขาตั้งใจจะจับคู่ให้ลูกตั้งแต่แรกแล้ว”
“พวกเด็กๆ ยังเล็กอยู่เลยค่ะ ตอนนี้พูดเรื่องพวกนี้ไปก็เร็วเกินไป”
หลินซีอวี่ส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจนัก
“อีกอย่าง ต่อให้พวกผู้ใหญ่อย่างเราจะถูกอกถูกใจกับการเกี่ยวดองในครั้งนี้ แต่พวกเด็กๆ เขาจะคิดเหมือนเราหรือเปล่าก็ไม่รู้ เรื่องของความรู้สึกมันมีตัวแปรเยอะแยะไปหมด เหมือนอย่างรุ่ยรุ่ยกับนิวหนิวไงคะ ทั้งสองคนเป็นเพื่อนสนิทกันมาตั้งแต่เด็ก โตมาด้วยกันแล้วยังไงล่ะ พอต้องห่างกันไปแค่ไม่กี่ปี เดี๋ยวก็ลืมกันไปเองนั่นแหละ”
“รุ่ยรุ่ยย้ายไปอยู่ซินเจียงแล้ว เขาจะปรับตัวได้ไหมเนี่ย”
อู๋เหมิงเองก็เอ็นดูรุ่ยรุ่ยอยู่ไม่น้อย เมื่อเพื่อนพูดถึงเด็กชายขึ้นมา เธอจึงอาศัยจังหวะนี้ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบด้วยความเป็นห่วง
“ก็พอไหวอยู่จ้ะ”
หลินซีอวี่พยักหน้ารับพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ
“เด็กคนนี้รู้ความมากเลยนะ ทุกคืนเขาจะโทรศัพท์มาคุยทักทายกับคุณยายกู้ตลอด ฉันเองก็รับแอดคิวคิวของเขาไว้แล้ว พวกเราก็เลยได้คุยกันอยู่เรื่อยๆ”
“ฉันได้ยินมาว่าที่นั่นวุ่นวายเอาเรื่องเลยนะ”
อู๋เหมิงพูดด้วยความห่วงใย ก่อนจะกำชับเพิ่มเติม
“เธอต้องเตือนเขาดีๆ นะ เวลาออกไปไหนมาไหนให้ระวังตัวให้มาก ถ้าไม่มีผู้ใหญ่ไปด้วยก็อย่าวิ่งซนไปทั่ว ที่นั่นไม่เหมือนกับบ้านเรานะ มีพวกผู้ก่อการร้ายอยู่จริงๆ”
“ชู่ว เบาเสียงหน่อย”
หลินซีอวี่ยกนิ้วชี้ขึ้นมาแตะที่ริมฝีปากเพื่อส่งสัญญาณให้เพื่อนเงียบเสียงลง เธอปรายตามองออกไปนอกประตูด้วยความระแวดระวัง
“ขืนปล่อยให้คุณยายกู้ได้ยินเข้า เดี๋ยวก็พานจะกังวลใจไปอีกหรอก”
“อ๊ะ จริงด้วย”
อู๋เหมิงรีบยกมือขึ้นปิดปากตัวเองทันที เธอส่งยิ้มแหยๆ ให้เพื่อนอย่างรู้สึกผิด
“ก่อนหน้านี้เธอบอกว่ามีเรื่องจะปรึกษาฉันไม่ใช่เหรอ”
หลินซีอวี่อาศัยจังหวะนี้เบนความสนใจไปเรื่องอื่นแทน
“มีเรื่องอะไรกัน ถึงได้ร้อนใจขนาดนี้ หิมะยังไม่ทันละลาย เธอก็รีบวิ่งหน้าตั้งมาหาฉันถึงที่นี่เลย”
“อ้าว ตายจริง”
อู๋เหมิงหัวเราะแห้งๆ ด้วยความขัดเขิน
“มัวแต่คุยเรื่องสัพเพเหระเพลินไปหน่อย ฉันลืมเรื่องสำคัญไปซะสนิทเลย”
“มีเรื่องด่วนจริงๆ เหรอ”
หลินซีอวี่เอ่ยปากแซวเพื่อนด้วยความขบขัน
“ฉันนึกว่าเธอหาข้ออ้างมาเนียนกินข้าวฟรีที่บ้านฉันซะอีก”
“ถ้าได้กินข้าวฟรีด้วยก็ยิ่งดีเลยสิ”
อู๋เหมิงตอบกลับอย่างลื่นไหลไม่มีสะดุด
“บ้านเธอมีพี่เลี้ยงคอยทำกับข้าวให้กินทุกมื้อ ฉันก็ขอเกาะใบบุญเธอกินของอร่อยๆ ด้วยคนสิ”
“คุณก็กะจะเอาแบบนี้อยู่แล้ว ถึงได้กะเวลามาตรงกับตอนกินข้าวพอดีใช่ไหมล่ะ”
กู้ปินอดไม่ได้ที่จะพูดจาเหน็บแนมเพื่อนภรรยา
“คุณทายถูกอีกแล้วเหรอเนี่ย”
อู๋เหมิงตอบโต้กลับไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับส่งรอยยิ้มยียวนไปให้
“หึ”
กู้ปินสะบัดหน้าหนี เขาคร้านที่จะต่อล้อต่อเถียงกับผู้หญิงคนนี้อีก
“คนคนนี้นี่ พอมีลูกแล้วตัวเองก็ทำตัวเป็นเด็กไปด้วยเลยนะ”
หลินซีอวี่ทนดูพฤติกรรมของสามีไม่ไหว เธอพูดจาหยอกล้อเขาด้วยรอยยิ้ม
“มิน่าล่ะ พี่สาวลูกพี่ลูกน้องถึงได้บอกว่าผู้ชายพอมีลูกแล้วระดับสติปัญญาจะลดลง ฉันเชื่อสนิทใจเลย ว่ามันเป็นเรื่องจริง”
“ฮะๆ”
อู๋เหมิงฟังแล้วก็ถูกใจ เธอหลุดเสียงหัวเราะออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่
กู้ปินทำเป็นหูทวนลม เขาอุ้มเล่อเล่อขึ้นมาไว้ในอ้อมแขน ก่อนจะหันหลังเดินหนีไปอีกทาง
อู๋เหมิงอาศัยจังหวะที่เขาหันหลังให้ ใช้นิ้วดึงเปลือกตาลงแล้วแลบลิ้นปลิ้นตาใส่แผ่นหลังกว้างเพื่อเป็นการเอาคืน
“เลิกเล่นได้แล้ว สรุปว่ามีเรื่องอะไรกันแน่ รีบพูดมาเถอะ”
หลินซีอวี่ยิ้มอย่างอ่อนใจ เธอเป็นฝ่ายดึงบทสนทนากลับเข้าสู่ประเด็นหลักอีกครั้ง
“ความจริงแล้ว ที่ฉันมาหาเธอวันนี้ ก็เพราะอยากจะบอกว่า...”
พอเข้าสู่โหมดจริงจัง ท่าทีของอู๋เหมิงก็ดูกระตือรือร้นขึ้นมาทันตาเห็น เธอเริ่มต้นอธิบายจุดประสงค์ในการมาเยือนครั้งนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน
“เธออยากจะเปิดสถาบันกวดวิชาเพิ่มอีกสาขาเหรอ”
เมื่อหลินซีอวี่ได้ฟังความต้องการของเพื่อนจบ เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ
“เธอไม่รู้หรอกว่าตอนนี้สถาบันกวดวิชากำลังเป็นที่นิยมมากแค่ไหน”
ดวงตาของอู๋เหมิงเป็นประกายวิบวับยามพูดถึงเรื่องธุรกิจ
“นี่ขนาดยังไม่ถึงสิ้นเดือนเลยนะ คอร์สเรียนช่วงปิดเทอมฤดูหนาวก็มีเด็กมาสมัครเรียนจนเต็มโควตาไปหมดแล้ว แถมยังมีผู้ปกครองทยอยเข้ามาสอบถามกันไม่ขาดสายเลยว่าพอจะเพิ่มที่นั่งเรียนให้ลูกเขาได้อีกไหม”
“ห้องเรียนขนาดใหญ่ทั้งสามห้องของเราแน่นเอี้ยดไปหมดแล้ว เพิ่มที่นั่งไม่ได้อีกแล้วล่ะ ถ้าต้องปล่อยโอกาสทองแบบนี้หลุดมือไป ฉันก็คงจะเสียดายแย่ ฉันก็เลยอยากจะมาถามความเห็นเธอดูว่า เป็นไปได้ไหมที่เราจะหาสถานที่เหมาะๆ เพื่อเปิดคอร์สสอนเพิ่มก่อนที่ช่วงปิดเทอมฤดูหนาวจะเริ่มขึ้น”
“จู่ๆ เธอมาถามแบบนี้ ฉันเองก็ตัดสินใจไม่ถูกเหมือนกัน”
หลินซีอวี่ตอบกลับไปอย่างแบ่งรับแบ่งสู้ เธอหันไปมองทางกู้ปินโดยสัญชาตญาณเพื่อขอคำปรึกษา
แต่กู้ปินกำลังยืนหันหลังให้พวกเธออยู่ เขาจึงไม่ทันได้สังเกตเห็นสายตาขอความช่วยเหลือจากภรรยา
“ฉันคำนวณดูหมดแล้วนะ”
อู๋เหมิงกำลังตื่นเต้นกับแผนการในหัว เธอจึงไม่ทันสังเกตเห็นความรู้สึกลำบากใจของเพื่อน
“ตอนนี้ไม่ใช่แค่วิชาหลักอย่างภาษาจีน คณิตศาสตร์ แล้วก็ภาษาอังกฤษเท่านั้นนะที่ได้รับความนิยม การศึกษาสำหรับเด็กปฐมวัยก็กำลังเป็นที่ต้องการของตลาดเหมือนกัน เราแค่จ้างนักศึกษามาสักสองสามคน ให้มาสอนเด็กก่อนวัยเรียนคัดลายมือพู่กันจีนหรือวาดรูป มันเป็นเรื่องที่ง่ายนิดเดียว ตราบใดที่เราสามารถหาเด็กมาเรียนได้จำนวนมากพอ ต่อให้เราไม่ได้ซื้อที่เป็นของตัวเอง แต่ไปเช่าพื้นที่ชั่วคราวเพื่อเปิดสอน มันก็ยังถือว่าคุ้มค่าการลงทุนอยู่ดี”
“ไม่ว่าจะเป็นการซื้อบ้านหรือเช่าบ้าน มันก็ต้องใช้เงินก้อนโตทั้งนั้นแหละ”
หลินซีอวี่เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักใจ
“เงินเก็บทั้งหมดที่ฉันมี ก็ทุ่มเทให้กับการลงทุนเปิดสาขาแรกไปจนหมดเกลี้ยงแล้วนะ”
“เธอไม่มีเงิน แต่กู้ปินเขามีไง”
อู๋เหมิงจับใจความจากน้ำเสียงของเพื่อนได้ เธอจึงสวนกลับไปทันทีโดยไม่ต้องคิดให้เสียเวลา
“พวกเธอเป็นสามีภรรยากัน จะมาแบ่งแยกเงินของฉัน เงินของเธอไปทำไมล่ะ เงินของเขา ก็เหมือนเงินของเธอไม่ใช่เหรอ”
“มันไม่เหมือนกันนะ”
หลินซีอวี่ยังคงยึดมั่นในจุดยืนของตัวเองอย่างแน่วแน่
“สถาบันกวดวิชานี้เป็นธุรกิจที่พวกเราสองคนร่วมหุ้นกันเปิดขึ้นมา มันคือหน้าที่การงานของฉันเอง เขาก็มีบริษัทของเขาที่ต้องดูแล ส่วนฉันก็ทำธุรกิจของฉัน ตั้งแต่เริ่มแรกฉันก็ไม่เคยคิดจะพึ่งพาใครอยู่แล้ว เรื่องนี้ฉันต้องพูดให้ชัดเจนนะ”
“คู่สามีภรรยาอย่างพวกเธอนี่ช่างน่าสนใจจริงๆ เลย”
อู๋เหมิงมึนงงไปชั่วขณะ เธอรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ยากจะทำความเข้าใจได้
“เป็นสามีภรรยากัน จะมาแบ่งแยกอะไรให้มันชัดเจนขนาดนั้นล่ะ แต่งงานกันแล้ว มีเงินก็เอามาใช้ร่วมกัน มันเป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ”
[จบบท]