บทที่ 37: นางแบบจำเป็น
“โอเค... เอาแบบนั้นก็ได้”
หลินซีอวี่ไม่อาจหักหาญน้ำใจและทำลายความกระตือรือร้นของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องได้ลงคอ หลังจากลังเลอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดเธอก็จำยอมตอบตกลงไป
“ชุดนี้เหมาะกับเธอมากเลยนะ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องดูตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างมาก เธอรีบกุลีกุจอเข้ามาเลือกเสื้อผ้าให้น้องสาวด้วยตัวเองทันที
“ตัวนี้เนี่ยนะ?”
หลินซีอวี่ก้มลงมองลวดลายดอกไม้ที่ดูมีอายุและค่อนข้างจะดูแก่เกินวัยไปสักหน่อย พลางรู้สึกว่าหางตาของตัวเองกำลังกระตุกยิกๆ อย่างห้ามไม่อยู่
รสนิยมความงามของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องช่างเป็นสิ่งที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูดได้จริงๆ
ตั้งแต่เล็กจนโตพี่สาวคนนี้มีนิสัยห้าวหาญคล้ายเด็กผู้ชาย เป็นคนเปิดเผยโผงผางและไม่เคยใส่ใจเรื่องการแต่งเนื้อแต่งตัวเลยสักนิด
ใครกันนะที่เป็นคนมอบความกล้าหาญให้เธอ กล้าใช้รสนิยมส่วนตัวมาแนะนำเสื้อผ้าให้คนอื่นแบบนี้?
“ทำไมล่ะ ไม่สวยเหรอ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องสังเกตเห็นแววตาที่แสดงความรังเกียจของน้องสาว จึงรู้สึกไม่ยอมรับการตัดสินนั้นและแย้งขึ้นมาทันที
“พี่ว่ามันก็สวยดีออกนะ”
“ถ้าสวยพี่ก็ใส่เองสิ”
หลินซีอวี่ยิ้มอย่างจนใจ เธอกวาดสายตาไปหยิบชุดที่ตัวเองถูกใจออกมาหนึ่งชุด แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังห้องน้ำสาธารณะที่อยู่ไม่ไกลจากตรงนั้นเพื่อเปลี่ยนชุด
เมื่อเธอเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จและเดินกลับมา ผลลัพธ์ที่ได้ก็ทำให้ผู้คนต้องตาเป็นประกายตามคาด แม้แต่น้ายังพยักหน้าและวิจารณ์ออกมาตามตรงอย่างเป็นกลาง
“ซีอวี่ตาถึงจริงๆ เล่ยเล่ยสู้ไม่ได้เลย”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องยืนอึ้งไป “...”
เจ็บจี๊ด! มันช่างแทงใจดำเหลือเกิน
น้าที่ลำเอียงเข้าข้างหลานสาวคนเล็กอย่างออกนอกหน้าขนาดนี้ เธอไม่นับญาติด้วยได้ไหมเนี่ย?
***
แม้ไอเดียของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องจะฟังดูแย่ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับออกมาดีเกินคาด
หลินซีอวี่ใช้วิธีทำทีเป็นเดินไปซื้อน้ำอัดลม โดยเดินลัดเลาะผ่านกลางดงร้านปิ้งย่างเหล่านั้น เธอเดินไปและเดินกลับรอบหนึ่ง และมันก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมากได้จริงๆ
เด็กสาวรูปร่างสูงโปร่งระหง เอวคอดกิ่วรับกับเรียวขายาวสวย ชายกระโปรงพลิ้วไหวไปตามจังหวะการก้าวเดินอย่างนุ่มนวล
ทั้งที่เป็นเพียงเสื้อผ้าราคาถูก แต่เมื่ออยู่บนเรือนร่างของเธอ กลับให้ความรู้สึกราวกับซูเปอร์โมเดลที่กำลังเดินเฉิดฉายอยู่บนรันเวย์ในงานปารีสแฟชั่นวีกก็ไม่ปาน
บรรยากาศในโซนร้านปิ้งย่างเกิดความโกลาหลขึ้นชั่วขณะ มีเสียงโห่ร้องด้วยความคึกคะนองดังขึ้นแซมด้วยเสียงผิวปากที่บาดหู
“วันหลังอย่าทำแบบนี้อีกเลยนะ”
น้ามองสถานการณ์ตรงหน้าด้วยความเป็นห่วง รีบขยับตัวก้าวเข้ามาขวางพร้อมกับดึงหลานสาวไปหลบอยู่ด้านหลังของตนเอง
“ตลาดนัดกลางคืนมันวุ่นวายเกินไป ร้อยพ่อพันแม่ ขายเสื้อผ้าเป็นเรื่องเล็ก แต่ถ้าไปเรียกพวกโรคจิตมามันจะยุ่งเอานะ”
“อื้อ เข้าใจแล้วค่ะ”
หลินซีอวี่พยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย เธอเองก็ไม่ได้ชอบใจนักที่ต้องตกเป็นเป้าสายตาแทะโลมของผู้ชายพวกนั้น
“น้องสาว ชุดกระโปรงที่เธอใส่อยู่นั่นยังมีอีกมั้ย”
โชคดีที่ผลลัพธ์จากการเรียกร้องความสนใจเมื่อครู่ได้ผลดีเยี่ยม ไม่นานนักก็มีลูกค้าเดินตรงเข้ามาที่แผงลอยเพื่อเลือกซื้อเสื้อผ้า
“มีคะ”
ถึงแม้รสนิยมของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องจะไม่ได้เรื่อง แต่จุดเด่นของเธออยู่ที่วาทศิลป์อันยอดเยี่ยม ริมฝีปากขยับพูดจาฉอดๆ ยกยอปอปั้นลูกค้าคนนั้นตั้งแต่หัวจรดเท้า
ลูกค้าคนนั้นถูกชมจนตัวลอย ยิ้มแก้มปริจนตาหยี รีบควักเงินสิบหยวนออกมาซื้อกระโปรงชุดนั้นไปทันที
“ว้าว! วันแรกก็เปิดบิลได้แล้ว ได้เงินมาแล้วด้วย”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องตื่นเต้นดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ เธอรีบแบ่งเงินส่วนแบ่งกำไรจากการขายเสื้อผ้าจำนวนสามหยวนออกมา แล้วแจกจ่ายให้ลุงกับน้องสาวคนละหนึ่งหยวน
“เงินก้อนโตเลยนะเนี่ย”
หลินซีอวี่เองก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เธอคลี่ธนบัตรหนึ่งหยวนแผ่นนั้นออก แล้วชูขึ้นส่องดูอย่างละเอียด พลางพูดด้วยน้ำเสียงเกินจริงเพื่อช่วยสร้างบรรยากาศให้ครึกครื้น
“ฉันรู้สึกว่าฉันมีไฟขึ้นมาอีกแล้ว เพื่อเป้าหมายที่จะรวยทางลัดในชั่วข้ามคืน ให้ฉันเดินวนรอบร้านปิ้งย่างอีกสักสิบรอบก็ยังไหว”
“ฮ่าๆๆ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องได้ฟังก็หัวเราะออกมาอย่างชอบใจ เสียงหัวเราะของเธอสดใสและมีความสุขมาก
***
เมื่อมีคนเริ่มมุงดู บรรยากาศหน้าแผงลอยเล็กๆ ก็เริ่มคึกคัก ผู้คนเริ่มทยอยเข้ามาเลือกซื้อเสื้อผ้ากันมากขึ้น
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องใช้ทักษะสาริกาลิ้นทอง พูดจาหว่านล้อมจนเหล่าหญิงสาวและบรรดาแม่บ้านต่างพากันอารมณ์ดี และทยอยซื้อเสื้อผ้าติดไม้ติดมือกลับไปอีกหลายตัว
แม้แต่ชายหนุ่มหน้าตาดีที่มั่นใจในความหล่อของตัวเองหลายคน ก็ยังอาศัยจังหวะนี้ทำทีเป็นเข้ามาเลือกซื้อเสื้อผ้าเพื่อหาเรื่องคุยกับสาวสวย สุดท้ายก็ได้เสื้อยืดกลับไปคนละตัวสองตัว
“เสน่ห์ของซีอวี่บ้านเรานี่สุดยอดไปเลยจริงๆ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องยิ้มจนปากแทบจะฉีกถึงรูหู “เล่นเอาพวกหนุ่มๆ ที่ฮอร์โมนพลุ่งพล่านพวกนั้นหลงหัวปักหัวปำกันเป็นแถว ไม่ไปเป็นดาราเนี่ยเสียดายแย่เลยนะ”
“เสน่ห์อะไรกันล่ะ...”
หลินซีอวี่นึกไปถึงคำพูดของหวังฟานที่เคยเตือนว่าเขาไม่เห็นด้วยที่เธอจะคบหากับกู้ปิน แววตาของเธอจึงฉายแววหม่นหมองลงวูบหนึ่ง
“หน้าตาดีแค่ไหนก็สู้คนที่มีชาติตระกูลดีไม่ได้หรอก ตอนนี้ฉันเข้าใจอย่างลึกซึ้งแล้วว่าอะไรคือคนที่คาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิด พวกตระกูลสูงศักดิ์น่ะ เราอาจจะเอื้อมไม่ถึง...”
“ซีอวี่ เกิดอะไรขึ้น?”
สีหน้าของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องเปลี่ยนไปทันที “ทะเลาะกับกู้ปินเหรอ? หรือว่าเขาแกล้งเธอ?”
“เปล่าหรอก”
หลินซีอวี่ไม่อยากให้พี่สาวเข้าใจผิด จึงรีบยิ้มปฏิเสธ “ไม่ใช่เพราะเขาหรอก เป็นที่ตัวฉันเองนี่แหละที่รู้สึกสับสน รู้สึกว่าถ้าเปิดอกคุยกันตรงๆ สู้ไม่พูดอะไรเลยยังจะดีกว่า พอลองมาคิดดูตอนนี้ สมัยเรียนเราไม่ต้องคิดอะไรมาก ความรู้สึกดีๆ แบบเพื่อนนักเรียนที่บริสุทธิ์ใจและไม่มีพันธนาการใดๆ นั่นแหละคือสิ่งที่สวยงามที่สุดแล้ว...”
“เธอแอบรักเขามานานแล้วใช่มั้ย?”
กระบวนการทางความคิดของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องนั้นแปลกประหลาดไม่เหมือนใคร เธอจับประเด็นที่ซ่อนอยู่ในคำพูดนั้นได้ทันที
“เอ่อ...”
หลินซีอวี่ถึงกับไปไม่เป็น ใบหูเริ่มแดงระเรื่อ “นั่นมันใช่ประเด็นเหรอ?”
“พี่ว่านี่แหละคือเรื่องสำคัญที่สุด”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องเริ่มวิเคราะห์ด้วยเหตุผล “เธอลองคิดดูสิ เขาเป็นคนที่เธอชอบ เธอจะทนดูเขาไปคบกับคนอื่นได้เหรอ?”
“ไม่ได้หรอก”
“ถ้าเขาทำดีกับผู้หญิงคนอื่น เธอจะเจ็บปวดใจมั้ย?”
“เจ็บสิ”
“แล้วเธอตัดใจปล่อยมือ ยอมให้เขาไปจีบคนอื่นได้ลงคอเหรอ?”
“ทำไม่ได้หรอก”
“งั้นก็จบข่าว...”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องตบไหล่เธอแรงๆ สองสามที เพื่อเป็นการให้กำลังใจในแบบฉบับของพี่สาว
“ในเมื่อตัดใจไม่ได้ และไม่อยากให้ตัวเองต้องเสียใจ งั้นก็ทุ่มสุดตัวคว้าเขาไว้สิ ทำตัวเองให้ดีขึ้น ให้มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะยืนเคียงข้างเขา จะได้ไม่ปล่อยให้วัยเยาว์ต้องหลงเหลือความเสียดายใดๆ ไว้”
“อื้ม”
ดวงตาของหลินซีอวี่ฉายแววซาบซึ้ง เธอพยักหน้าตอบรับอย่างหนักแน่น
***
“แม่หนูสวยจังเลยนะเนี่ย ยังเรียนอยู่ใช่มั้ย? ดูท่าน่าจะอายุยังน้อยอยู่เลย...”
ในขณะที่สองพี่น้องกำลังคุยปรับทุกข์กันอยู่ หญิงสาววัยประมาณสามสิบต้นๆ คนหนึ่งก็เดินยิ้มเข้ามาทักทายพวกเธอ
“ใช่ค่ะ”
หลินซีอวี่เห็นหล่อนมองมาที่ตน จึงยอมรับตามตรง
“พี่เป็นเถ้าแก่เนี๊ยะใช่มั้ยคะ?”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องตาไว จำได้ทันทีว่าผู้หญิงคนนี้คือเจ้าของร้านปิ้งย่าง จึงแกล้งทำเป็นตีสนิท
“พวกเรามาตั้งแผงตรงนี้ คงรบกวนพี่แย่เลย”
“รบกวนอะไรกันล่ะจ๊ะ”
เถ้าแก่เนี๊ยะยกมือป้องปากหัวเราะร่า “คนค้าคนขายเขาถือว่ามีคนเยอะยิ่งดียิ่งคึกคัก พวกหนูมาตั้งแผงตรงนี้ ก็ช่วยดึงดูดลูกค้าให้ร้านพี่ด้วยเหมือนกัน ลูกค้าบางคนที่ตอนแรกไม่ได้กะจะกินปิ้งย่างร้านพี่ พอเห็นแม่หนูคนสวยนี่ยืนอยู่ ก็ตาลุกวาว ก้าวขาไม่ออก รีบเปลี่ยนใจนั่งกินที่ร้านพี่ทันทีเลย...”
“แบบนี้เขาเรียกว่าน้ำพึ่งเรือเสือพึ่งป่า วินวินกันทั้งสองฝ่ายนะคะ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องฝีปากกล้า รีบรับลูกต่อบทสนทนาได้อย่างไหลลื่นทันควัน
“ใช่เลยจ้ะ แบบนั้นเลย”
เถ้าแก่เนี๊ยะหัวเราะชอบใจยิ่งกว่าเดิม สายตาละจากตัวหลินซีอวี่ เลื่อนไปมองเสื้อผ้าที่แขวนอยู่บนราว
“เถ้าแก่เนี๊ยะ สนใจรับสักตัวมั้ยคะ? เดี๋ยวหนูลดราคาให้พิเศษเลย...”
ปฏิกิริยาตอบโต้ของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เปลี่ยนโหมดเข้าสู่การขายของทันที
“คนอื่นขายสิบหยวน พี่จ่ายแค่เก้าหยวนก็พอค่ะ”
“แหม ดีเลยสิ...”
เถ้าแก่เนี๊ยะฟังแล้วก็ถูกอกถูกใจ ยิ้มจนตาหยีเป็นเส้นขีด “พี่กำลังเล็งกระโปรงชุดที่น้องสาวหนูใส่อยู่พอดีเลย”
“ตัวนี้เหรอคะ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องหันไปรื้อค้นกองเสื้อผ้าที่วางซ้อนกันอยู่บนรถสามล้ออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าอย่างจนปัญญา
“ไม่มีของใหม่แล้วค่ะ ถ้าพี่อยากได้ พรุ่งนี้หนูจะลองไปเช็กที่โกดังให้ว่ายังมีของเหลืออยู่อีกมั้ย?”
“เฮ้อ เสียดายจัง รู้งี้รีบมาให้เร็วกว่านี้หน่อยก็ดี”
เถ้าแก่เนี๊ยะทำหน้าเสียดายสุดซึ้ง “พี่กะว่าจะใส่ชุดนี้ไปงานเลี้ยงรุ่นพรุ่งนี้พอดีเชียว”
หลินซีอวี่เห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้น “ถ้าพี่อยากได้ เดี๋ยวหนูถอดเปลี่ยนให้ก็ได้ค่ะ”
“ไม่ต้องหรอกจ้ะ”
เถ้าแก่เนี๊ยะยิ้มพลางโบกมือห้าม “ชุดที่หนูใส่มันเอวเล็กเกินไป พี่ใส่ไม่ได้หรอก”
“พี่อ้วนที่ไหนกันเล่า...”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องขยิบตาส่งสัญญาณให้หลินซีอวี่รีบไปเปลี่ยนชุด ส่วนตัวเองก็งัดลูกอ้อนปากหวานเคลือบน้ำตาลออกมาใช้
“ดูสิคะ ชีวิตความเป็นอยู่พี่คงจะสุขสบาย ดูแลตัวเองดีขนาดนี้ เอวเล็กคอดกิ่วอย่างกับสาวรุ่นๆ อายุยี่สิบต้นๆ ที่ยังไม่ออกเรือนเลยนะเนี่ย”
“ฮ่าๆๆ”
คำชมนั้นทำให้เถ้าแก่เนี๊ยะหัวเราะจนหุบปากไม่ลง
หลินซีอวี่ฉวยโอกาสนั้นรีบวิ่งไปที่ห้องน้ำสาธารณะ ถอดเสื้อยืดแขนสั้นและกระโปรงออก แล้วเปลี่ยนกลับมาใส่ชุดเดิมของตัวเอง
“น้องสาวหนูใส่ไซส์นี้มันหลวมไปหน่อยค่ะ ช่วงเอวมันเลยดูโคร่งๆ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องยัดชุดกระโปรงใส่มือเถ้าแก่เนี๊ยะ พลางเชียร์ขายของสุดฤทธิ์
“พี่ลองเอาไปใส่ดูก่อน ถ้าไม่พอดีค่อยมาเปลี่ยนเป็นแบบอื่น น้องสาวหนูตาถึงมาก ให้ช่วยเลือกชุดให้ รับรองว่าพี่ต้องได้ชุดที่ถูกใจแน่นอน...”
“ได้เลย งั้นเดี๋ยวพี่ไปลองก่อนนะ”
เถ้าแก่เนี๊ยะถูกกล่อมจนเคลิ้ม ยอมตกลงรับข้อเสนออย่างว่าง่ายที่สุด
[จบบท]