บทที่ 5: ข่าวใหญ่ยามค่ำ
“สารคดีอะไรเหรอ”
หลิวเล่ยกระพริบตาปริบๆ มองหน้าอีกฝ่ายด้วยความงุนงง พลางทำหน้าสงสัยอย่างเห็นได้ชัด
หลินซีอวี่กลับมาถึงบ้านก็รีบเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาดสะอ้านทันที ดังนั้นหลิวเล่ยจึงไม่รู้เรื่องราววีรกรรมที่เธอเพิ่งไปกระโดดน้ำช่วยคนมาเมื่อเช้านี้เลยแม้แต่น้อย
กู้ปินแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาเล็กน้อยเมื่อเห็นปฏิกิริยานั้น
“นี่ยังไม่ได้บอกคนที่บ้านอีกเหรอ”
“ลืมน่ะ”
หลินซีอวี่ยิ้มแห้งๆ พลางหัวเราะกลบเกลื่อนความผิดพลาดของตัวเอง
“เรื่องใหญ่ขนาดนี้ยังลืมได้อีกเหรอ”
กู้ปินหัวเราะออกมาด้วยความโมโหปนขบขัน ถ้าไม่ติดว่ามีพี่สาวของเธอยืนอยู่ตรงนี้ด้วย เขาคงจะเขกกะโหลกเธอสักทีเพื่อเรียกสติไปแล้ว
หลินซีอวี่รู้สึกร้อนวูบวาบที่ใบหูด้วยความขัดเขิน
หลังจากกลับมาถึงบ้าน เธอก็มัวแต่ยุ่งวุ่นวายอยู่กับการทะเลาะเบาะแว้งและมีปากเสียงกับจางต้าเฟินจนหัวหมุน ทำให้เธอลืมเรื่องสำคัญนี้ไปเสียสนิทใจจริงๆ
“ช่างเถอะ ในเมื่อเธอยังไม่ได้พูด ฉันก็จะไม่พูดอะไรมากก็แล้วกัน”
กู้ปินเห็นว่าลูกพี่ลูกน้องของเธอยืนอยู่ตรงนั้น จึงไม่อยากจะเปิดเผยรายละเอียดตื้นลึกหนาบางอะไรมากนัก เขาจึงเปลี่ยนเรื่องเข้าประเด็นสำคัญทันที
“ฉันแวะมาเพื่อจะบอกเธอว่า อย่าลืมดูข่าวจี่หนานตอนหกโมงครึ่งเย็นนี้เด็ดขาด”
หลินซีอวี่ทำหน้ามึนงงไม่เข้าใจเจตนาของอีกฝ่าย
“ดูข่าวทำไม”
“ฉันบอกให้ดูก็ดูเถอะน่า”
กู้ปินหน้าตึงขึ้นมาทันที ใบหน้าหล่อเหลาฉายแววดุดันเล็กน้อย น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นเด็ดขาดจนไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง
“ก็ได้ๆ”
หลินซีอวี่พยักหน้ารับคำอย่างจำยอม เพื่อแสดงให้เห็นว่าเธอรับรู้แล้ว
“ต้องดูให้ได้นะ...”
กู้ปินนึกถึงพฤติกรรมก่อนหน้านี้ที่เธอทำตัวต่อหน้าอย่างลับหลังอย่างกับนักข่าวสาวหลี่เยี่ยน เขาจึงหรี่ตาลงเล็กน้อยด้วยความระแวง ก่อนจะกำชับซ้ำอีกครั้งด้วยความเป็นห่วง
“จำไว้เลยนะ ครั้งนี้ห้ามลืมเด็ดขาด ให้คนในครอบครัวของเธอมานั่งดูด้วยกันทั้งหมดเลย”
“รู้แล้วน่า”
หลินซีอวี่รับปากเสียงใส ท่าทางดูว่าง่ายและจริงใจเป็นอย่างยิ่ง เพื่อให้อีกฝ่ายสบายใจ
“ฉันไปล่ะ มีเรื่องอื่นเอาไว้ค่อยคุยกันพรุ่งนี้”
กู้ปินพยักหน้าอย่างพอใจเมื่อได้รับคำยืนยัน เขาหมุนแฮนด์รถจักรยานกลับรถอย่างคล่องแคล่ว แล้วปั่นมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกับที่แฟนหนุ่มของจางต้าเฟินเพิ่งเดินจากไป
“เพื่อนนักเรียนคนนี้ของเธอฐานะทางบ้านไม่ธรรมดาเลยนะ พ่อแม่คงจะทุ่มเงินเลี้ยงดูเขามาอย่างดีน่าดู...”
หลิวเล่ยมองตามหลังเด็กหนุ่มที่ปั่นจักรยานจากไป พลางทำปากจิ๊จ๊ะในลำคออย่างนึกชื่นชม สายตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่แผ่นหลังนั้นจนลับสายตาด้วยความสนใจใคร่รู้
“พี่รู้ได้ยังไง”
หลินซีอวี่หันไปมองหลิวเล่ยด้วยความแปลกใจ
“จักรยานที่เขาขี่นั่นน่ะ เป็นจักรยานเสือภูเขาปรับระดับเกียร์นำเข้าจากต่างประเทศเชียวนะ”
หลิวเล่ยมีสายตาที่เฉียบคมดุจเหยี่ยว เธอวิเคราะห์รายละเอียดสิ่งที่เห็นได้อย่างแม่นยำราวนักประเมินสินค้ามืออาชีพ
“คันละตั้งพันกว่าหยวน ฉันเคยเห็นรุ่นเดียวกันเปี๊ยบวางขายอยู่ในร้านตัวแทนจำหน่าย แต่คันนั้นเป็นสีเขียวขี้ม้า ส่วนคันที่เพื่อนเธอขี่เป็นสีดำ ดูล้อแล้วหนากว่าด้วย น่าจะแพงกว่ารุ่นที่ฉันเห็นอีก”
“แพงขนาดนั้นเลยเหรอ”
หลินซีอวี่ไม่ทำให้หลิวเล่ยผิดหวัง เธอเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง หัวใจดวงน้อยเต้นรัวเร็วเมื่อได้ยินราคาที่สูงลิบลิ่วขนาดนั้น
แม่ของเธอเป็นครูโรงเรียนประถม เงินเดือนเดือนละหกร้อยหยวน
ส่วนเงินบำนาญของคุณยาย ก็มีแค่เดือนละสี่ร้อยหยวนเท่านั้น
จักรยานเสือภูเขาปรับระดับเกียร์ราคาพันกว่าหยวนนั้น มูลค่ามากกว่าเงินเดือนของแม่และคุณยายรวมกันเสียอีก มันเป็นจำนวนเงินที่มหาศาลสำหรับครอบครัวของเธอ
“ก็ใช่น่ะสิ...”
หลิวเล่ยเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยด้วยความภูมิใจในสายตาอันเฉียบแหลมของตัวเอง
“ดวงตาคู่นี้ของฉันน่ะ ยิ่งกว่าตาทิพย์เสียอีก ไม่ว่าจะเป็นคนหรือข้าวของเครื่องใช้ ขอแค่ได้เห็นผ่านตาครั้งเดียวไม่มีทางลืม ครั้งหน้าถ้าเจออีกรับรองว่าจำได้แม่นแน่นอน”
หลินซีอวี่ถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วเอ่ยขึ้นด้วยความรู้สึกจากใจจริง
“ถ้าพี่เอาความสามารถในการจำแม่นแบบนี้ไปใช้กับการอ่านหนังสือเรียนได้บ้างก็คงจะดี”
หลิวเล่ย “...”
เธอรู้สึกเหมือนโดนมีดที่มองไม่เห็นปักฉึกเข้ากลางอกอย่างจังจนพูดไม่ออก
น้องสาวคนนี้บางทีก็นิสัยซื่อตรงเกินไปจนน่าหมั่นไส้ ไม่มีความน่ารักเอาเสียเลย
เข็มนาฬิกาเดินไปชี้ที่เวลาสิบแปดนาฬิกาสามสิบนาที ท้องฟ้าด้านนอกเริ่มมืดลงทีละน้อย แสงสว่างของวันกำลังจะหมดไป
ป้าใหญ่เดินออกมาจากตัวบ้านเพื่อตะโกนเรียกสองพี่น้องให้กลับเข้าไปกินข้าวเย็นได้แล้ว
หลินซีอวี่และหลิวเล่ยจึงช่วยกันออกแรงดึงประตูเหล็กม้วนหน้าร้านลงมาจนสุด จัดการล็อคกุญแจให้แน่นหนาเพื่อความปลอดภัย แล้วพากันวิ่งกลับเข้าบ้านด้วยความร่าเริง
ธรรมเนียมปฏิบัติของคุณยายเวลาที่มีแขกมาเยี่ยมบ้าน โดยเฉพาะการต้อนรับลูกเขย เมนูอาหารหลักก็คือเกี๊ยวต้มร้อนๆ
วันนี้ก็เช่นกัน อาหารเย็นคือเกี๊ยวไส้หัวไชเท้าผสมเนื้อ ซึ่งไส้เกี๊ยวถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนอย่างชัดเจน
ในกะละมังใบใหญ่คือเกี๊ยวไส้ผักล้วน ส่วนในชามใบเล็กคือเกี๊ยวไส้เนื้อ ซึ่งมีจำนวนไม่มากนัก นับดูแล้วน่าจะมีแค่ประมาณสามสิบตัวเท่านั้น เมื่อเฉลี่ยให้กับสมาชิกในครอบครัวที่มีถึงแปดคน แต่ละคนคงจะได้กินแค่คนละสามถึงสี่ตัวเท่านั้น
เมื่อต้มเกี๊ยวจนสุกได้ที่แล้ว คุณยายก็เดินไปเปิดทีวีขาวดำยี่ห้อแพนด้าขนาด 14 นิ้วที่ตั้งอยู่มุมห้อง สมาชิกทุกคนต่างพากันมานั่งล้อมวงที่โต๊ะอาหารเพื่อเริ่มลงมือรับประทานมื้อค่ำ
หลินซีอวี่ใช้ตะเกียบคีบเกี๊ยวไส้ผักสิบตัวใส่ลงในชามของตัวเองอย่างเงียบๆ โดยไม่เรียกร้องอะไร แต่แล้วพี่สาวที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็คีบเกี๊ยวไส้เนื้อจากจานกลางแบ่งมาใส่ชามของเธอให้อีกครึ่งหนึ่งโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง
สองพี่น้องสบตากันแล้วยิ้มออกมาบางๆ ก่อนจะประคองจามอาหารของตนเองเดินไปนั่งลงที่ขอบเตียงอย่างรู้ใจ
บ้านของคุณยายมีลักษณะเป็นห้องแถวยาวทรงกระบอกทอดตัวในแนวตะวันออกตะวันตก พื้นที่ใช้สอยทั้งหมดสามสิบสองตารางเมตร ถูกแบ่งกั้นด้วยแผ่นไม้กระดานออกเป็นสามห้องย่อยๆ
ห้องนอนทางฝั่งตะวันออกและตะวันตกมีขนาดเล็กและคับแคบมาก เพียงพอสำหรับวางตู้เสื้อผ้าหนึ่งใบและเตียงนอนหนึ่งหลังเท่านั้น
ส่วนห้องโถงตรงกลางมีขนาดกว้างกว่าห้องอื่นเล็กน้อย นอกจากจะวางโต๊ะกินข้าวและตู้เสื้อผ้าขนาดก่อมได้แล้ว ทางด้านทิศตะวันตกชิดกับมุมกำแพง ยังมีเฟอร์นิเจอร์เก่าแก่ชิ้นหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ นั่นคือเตียงไม้สาลี่ที่ตกทอดมาจากสมัยราชวงศ์หมิง
เตียงโบราณหลังนี้มีขนาดใหญ่กว่าเตียงในห้องนอนทั้งสองฝั่ง และมันเป็นเหมือนประจักษ์พยานที่รองรับความทรงจำและการเปลี่ยนแปลงของชีวิตคนในครอบครัวรุ่นแล้วรุ่นเล่า
โทรทัศน์ถูกวางไว้ที่ฝั่งตรงข้ามกับเตียงไม้สาลี่พอดี ทำให้การนั่งดูทีวีจากขอบเตียงเป็นจุดที่มองเห็นภาพได้ชัดเจนที่สุด
“เพื่อนคนนั้นของเธอ ตกลงเขาจะให้เธอดูอะไรกันแน่”
หลิวเล่ยไม่ได้เป็นคนชอบดูข่าวสารบ้านเมืองเท่าไหร่นัก พอดูไปได้สักพักก็เริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย เธอคีบเกี๊ยวตัวสุดท้ายยัดเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนหงายแผ่หลากับที่นอนอย่างสบายอารมณ์
“ใครจะไปรู้ล่ะ ทำตัวลึกลับซับซ้อนจริงเชียว บอกมาตรงๆ เลยก็ไม่ได้”
หลินซีอวี่เองก็เริ่มบ่นพึมพำด้วยความน้อยใจเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าพวกผู้ใหญ่ทานข้าวกันอิ่มเรียบร้อยแล้ว เธอจึงดึงชามเปล่าจากมือพี่สาวมารวบรวมไว้ แล้วเดินไปที่โต๊ะอาหารเพื่อช่วยเก็บกวาดล้างจานชาม
“วันนี้เป็นวันสุดท้ายของการสอบเข้ามหาวิทยาลัย มีนักเรียนจำนวนกว่าหมื่นคนในเมืองของเราตบเท้าเข้าสู่สนามสอบ...”
“เมื่อเวลาเจ็ดนาฬิกายี่สิบเก้านาทีช่วงเช้าของวันนี้ ผู้สื่อข่าวของเราสามารถบันทึกภาพเหตุการณ์บริเวณแม่น้ำฮู่เฉิงเหอ ขณะที่นักเรียนผู้เข้าสอบคนหนึ่งกำลังเดินทางไปสนามสอบ ได้ตัดสินใจกระโดดลงไปในน้ำเพื่อช่วยเหลือคนจมน้ำ โดยไม่คำนึงถึงความปลอดภัยของตนเอง...”
เสียงรายงานข่าวเกี่ยวกับเหตุการณ์สอบเกาเข่าดังขึ้นจากโทรทัศน์ ทันใดนั้นหลินซีอวี่ที่กำลังง่วนอยู่กับการเก็บโต๊ะก็ได้ยินเรื่องราวการช่วยคน เธอรีบหันขวับกลับมามองที่หน้าจอ ดวงตากลมโตเบิกกว้างด้วยความตกใจ
“เฮ้ยๆๆ ทุกคนดูนั่นเร็วเข้า!”
“นั่นมันซีอวี่นี่นา ซีอวี่ออกทีวีด้วย”
หลิวเล่ยดีดตัวลุกขึ้นจากที่นอนราวกับศพคืนชีพ เธอชี้ไปที่หน้าจอโทรทัศน์พร้อมตะโกนเสียงดังลั่นบ้าน
เสียงแหลมสูงระดับแปดหลอดของเธอเรียกความสนใจจากทุกคนในบ้านได้เป็นอย่างดี สมาชิกทุกคนรีบกรูกันเข้ามามุงที่หน้าจอทีวีขาวดำเครื่องเล็ก เพ่งมองภาพที่ปรากฏบนหน้าจออย่างตั้งใจ
หลินซีอวี่รู้สึกเหมือนสติหลุดลอยไปชั่วขณะ
ภาพวิดีโอที่ทางสถานีโทรทัศน์นำมาออกอากาศนั้น ดูน่าตื่นตาตื่นใจและสะเทือนอารมณ์ยิ่งกว่าความทรงจำในหัวของเธอเสียอีก
เริ่มตั้งแต่ภาพอุบัติเหตุรถชน จนถึงจังหวะที่เธอกระโดดลงไปในน้ำเพื่อช่วยเหลือคนเจ็บ และภาพของกลุ่มพลเมืองดีที่เข้ามาช่วยกันดึงคนขึ้นฝั่ง
กระบวนการทั้งหมดถูกตัดต่อด้วยเทคนิคภาพช้าสลับเร็ว ประกอบกับเสียงบรรยายของผู้ประกาศข่าวที่ใส่อารมณ์ความรู้สึกอย่างเต็มเปี่ยม ทำให้คนที่ได้รับชมรู้สึกเลือดลมสูบฉีดด้วยความตื่นเต้น
นี่มันคือสารคดีชัดๆ!
หลินซีอวี่มองภาพตัวเองในทีวีที่กำลังว่ายน้ำช่วยคน หัวใจของเธอเต้นแรงจนแทบจะทะลุออกมานอกอก ความตื่นเต้นดีใจเอ่อล้นจนยากจะควบคุมตัวเองได้
“เป็นซีอวี่จริงๆ ด้วย!”
“กระโดดลงไปช่วยคนในแม่น้ำเลยเหรอเนี่ย”
“ซีอวี่หลานเราเก่งจริงๆ ไม่ใช่แค่เรียนเก่งอย่างเดียว แต่ยังว่ายน้ำเก่งด้วย”
“นี่มันเรื่องเมื่อไหร่กัน เมื่อเช้านี้เหรอ? แล้วไปสอบทันหรือเปล่าล่ะนั่น”
“เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ทำไมเด็กคนนี้ถึงใจเย็นนักนะ ปิดเงียบสนิทเลย ถ้าไม่ได้ดูข่าวพวกเราก็คงไม่รู้เรื่องกันพอดี...”
ข่าวจบลงไปภายในเวลาไม่กี่นาที ญาติพี่น้องที่เพิ่งจะตั้งสติได้ต่างพากันหันขวับมามองที่หลินซีอวี่เป็นตาเดียว สายตาทุกคู่ฉายแววชื่นชมและห่วงใยอย่างปิดไม่มิด
คุณยายมองหลานสาวด้วยสายตาที่เป็นห่วงสุดหัวใจ เอื้อมมือเหี่ยวย่นไปกุมมือหลานสาวไว้แน่นแล้วดึงตัวเข้ามาใกล้ๆ
“ไปทันค่ะ สอบเรียบร้อยดี...”
หลินซีอวี่ไม่อยากให้คุณยายต้องเป็นกังวล จึงรีบอธิบายรัวเร็ว
“ความจริงหนูตั้งใจจะบอกทุกคนแล้ว แต่พอกลับมาถึงบ้านก็ดันมีเรื่องกับป้าจางต้าเฟินเสียก่อน มัวแต่วุ่นวายก็เลยลืมเรื่องสำคัญนี้ไปเลยค่ะ”
“ซีอวี่”
หลิวเล่ยแทรกขึ้นมาเตือนความจำทันที
“เธอยังไม่ได้บอกคุณยายเรื่องถ่ายทำสารคดีเลยนะ”
“สารคดีอะไร”
ทุกคนในครอบครัวหันมามองหน้ากันด้วยความงุนงงเมื่อได้ยินคำศัพท์ที่ไม่คุ้นหู
“คือตอนที่อยู่หน้าโรงเรียนมัธยมจี่หนานที่เจ็ด หนูเจอกับนักข่าวคนหนึ่งค่ะ...”
หลินซีอวี่ไม่ทำให้ญาติพี่น้องต้องผิดหวัง เธอเริ่มเล่าเหตุการณ์ตอนที่เจอกับนักข่าว และเรื่องที่หลี่เยี่ยนชักชวนเธอไปถ่ายทำสารคดีหลังจากสอบเสร็จ เธอถ่ายทอดรายละเอียดทุกอย่างออกมาอย่างครบถ้วนกระบวนความ
“พวกเราจะได้ไปเป็นนักแสดงรับเชิญด้วยเหรอ”
พี่ชายลูกพี่ลูกน้องตาลุกวาวด้วยความตื่นเต้นเมื่อได้ยินดังนั้น
“จะได้ออกทีวีเหมือนพวกดาราเลยใช่ไหม”
“ใช่”
หลินซีอวี่พยักหน้ารับยืนยัน
“นักข่าวเขาบอกมาแบบนั้น”
“โอ้โห สุดยอดไปเลย!”
พี่ชายลูกพี่ลูกน้องเมื่อได้รับคำยืนยันที่แน่นอนก็ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ เขาเริ่มส่ายสะโพกโยกย้ายส่ายเอว โชว์ลีลาการเต้นสุดพิสดารออกมากลางบ้านด้วยความดีใจสุดขีด
[จบบท]