บทที่ 51: การเดินทางสื่อรัก
อู๋เหมิงบังเอิญสบสายตากับเขาเข้าพอดี ความเย็นเยียบที่แผ่ออกมาจากแววตานั้นทำเอาหัวใจดวงน้อยของเธอสั่นสะท้านด้วยความหวาดหวั่น
เธอรีบปล่อยมือที่เกาะแขนหลินซีอวี่ออกทันที พลางยกมือขึ้นลูบแขนตัวเองไปมาด้วยความรู้สึกไม่มั่นคง ราวกับต้องการปัดเป่าความหนาวเหน็บที่เกาะกุมจิตใจ
“นี่หลินซีอวี่ ฉันรู้สึกว่าสายตาที่กู้ปินมองมามันดูน่ากลัวพิลึกชอบกล เหมือนกับว่าฉันไปแย่งแฟนเขามายังงั้นแหละ...”
“ไม่หรอกมั้ง”
หลินซีอวี่มองตามสายตาของเพื่อนสาวไป และก็เป็นจริงตามนั้น เธอเห็นกู้ปินกำลังมองมาด้วยแววตาที่ไม่สบอารมณ์อย่างเห็นได้ชัด สายตาคู่นั้นเย็นชาจนน่าขนลุก
หญิงสาวรีบเบือนหน้าหนีทันที ไม่กล้าที่จะสบตาคมกริบคู่นั้นตรงๆ
“ซีอวี่ ฉันว่าเธอกลับไปหาเขาดีกว่านะ”
อู๋เหมิงไม่ใช่คนโง่ เธอมองออกถึงความผิดปกติในบรรยากาศระหว่างคนทั้งสอง จึงเลือกที่จะรักษาความปลอดภัยของตัวเองไว้ก่อน
“ดูกู้ปินจะไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นะ ฉันไม่กล้าไปกระตุกหนวดเสือ หรือทำตัวเหมือนจะแย่งคนรักของเขาหรอก”
“ฉันไม่ไป”
หลินซีอวี่แสดงท่าทีต่อต้านออกมาทันที
“ขืนไปยืนข้างเขาก็เท่ากับเป็นเป้านิ่งให้คนอื่นโจมตีน่ะสิ มีหวังพรุนจนเป็นรูกระสุนแน่”
“จางเสี่ยวเชี่ยนไม่อยู่ เธอจะกลัวอะไรอีก”
อู๋เหมิงรู้ดีถึงเรื่องราวความบาดหมางระหว่างหลินซีอวี่กับจางเสี่ยวเชี่ยน จึงเอ่ยเตือนสติ
“คนอื่นต่อให้ชอบกู้ปินแค่ไหน ก็คงไม่กล้าทำอะไรเธอหรอก”
“แล้วทำไมจางเสี่ยวเชี่ยนถึงไม่มาล่ะ”
หลินซีอวี่กวาดสายตามองไปรอบๆ บริเวณชานชาลา พยายามมองหาเงาร่างของคู่ปรับตัวฉกาจ เมื่อไม่พบวี่แววของอีกฝ่าย เธอก็แอบรู้สึกดีใจเงียบๆ อยู่ในใจ
แต่เพียงเสี้ยววินาทีต่อมา อู๋เหมิงก็ดับฝันหวานของเธอลงอย่างรวดเร็ว
“ฉวี่เผิงบอกว่า รายนั้นเขาไม่นั่งรถไฟหรอก เขาจะนั่งรถยนต์ส่วนตัวไปที่เมืองไท่อัน แล้วค่อยไปสมทบกับพวกเราที่ตีนเขา”
“เฮ้อ...”
หลินซีอวี่ถอนหายใจออกมาอย่างแรงด้วยความผิดหวัง
เธอก็คิดไว้อยู่แล้วเชียวว่าคนอย่างจางเสี่ยวเชี่ยนมีหรือจะยอมแพ้อะไรง่ายๆ
พอมองเห็นภาพเหตุการณ์ล่วงหน้าได้เลยว่า การมีผู้หญิงคนนั้นร่วมทริปไปด้วย การปีนเขาครั้งนี้ของเธอคงต้องเจอกับอุปสรรคและความวุ่นวายไม่น้อยอย่างแน่นอน
“พี่ครับ พี่ครับ!”
ในขณะที่เธอกำลังคิดกังวลอยู่นั้น เสียงตะโกนเรียกที่คุ้นเคยก็ดังแว่วเข้ามาในโสตประสาท เด็กชายตัวน้อยวัยเจ็ดแปดขวบกำลังซอยเท้าถี่ๆ ด้วยขาสั้นป้อม วิ่งตรงดิ่งเข้ามาหาเธอด้วยใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม
“ซีอวี่ นั่นน้องชายเธอนี่นา”
อู๋เหมิงตั้งสติได้ก่อน จึงยกมือขึ้นโบกทักทายสวี่อี้
“สวี่อี้?”
หลินซีอวี่ยืนตะลึงด้วยความคาดไม่ถึง ดวงตากลมโตเบิกกว้างขึ้น
“น้องมาได้ยังไงเนี่ย”
“แม่มาส่งครับ”
สวี่อี้ตอบด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นดีใจ
“พี่หวังฟานบอกว่าจะพาผมไปปีนภูเขาไท่ซาน แม่ก็เลยอนุญาตให้มา”
“แล้วแม่ไปไหนแล้วล่ะ”
หลินซีอวี่ไม่มีเวลามาคิดไตร่ตรองเรื่องอื่น รีบชะเง้อมองไปทางด้านหลังของน้องชายเพื่อมองหาเงาร่างของมารดา
“แม่ส่งผมลงที่สี่แยกฝั่งตรงข้าม แล้วก็กลับไปสอนหนังสือแล้วครับ”
สวี่อี้ยกมือขึ้นป้องปากหัวเราะคิกคักอย่างชอบใจ
“โรงเรียนยังไม่เลิกเลย ผมแอบขอลาครูออกมา”
“แม่นี่ช่างวางใจจริงๆ เลยนะ”
หลินซีอวี่บ่นอุบด้วยความเป็นห่วงหลังจากได้ฟัง
“ปล่อยให้เด็กตัวแค่นี้ข้ามถนนมาคนเดียวได้ยังไง”
“แค่ข้ามถนนเอง ไม่เห็นจะมีอะไรน่ากลัวเลย”
สวี่อี้ยืดอกขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ทำท่าทางราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย พลางคุยโวโอ้อวด
“ผมอายุแปดขวบแล้วนะ ดูแลตัวเองได้สบายมาก”
“เก่งจริงนะตัวแค่นี้”
หลินซีอวี่ก้มตัวลง บีบจมูกเล็กๆ ของน้องชายด้วยความมันเขี้ยวปนเอ็นดู
“เอาล่ะ ทุกคนมากันครบแล้ว พวกเราออกเดินทางกันเถอะ”
ฉวี่เผิงในฐานะหัวหน้าห้อง รับหน้าที่เป็นผู้นำขบวนโดยธรรมชาติ เขาชูแขนขึ้นสูงแล้วโบกมือให้สัญญาณ ก่อนจะเดินนำหน้าขบวนมุ่งตรงไปยังห้องพักผู้โดยสาร
“ไปกันเลย!”
เหล่าเพื่อนนักเรียนต่างส่งเสียงขานรับกันอย่างเกรียวกราว พากันเดินตามหลังหัวหน้าห้องไปเป็นขบวนใหญ่
“สวี่อี้ มานี่มา เดี๋ยวพี่พาไปซื้อของอร่อยกิน”
หวังฟานที่ยังรู้สึกเจ็บใจจากการพ่ายแพ้ในคราวก่อน จึงงัดลูกไม้ตื้นๆ ขึ้นมาใช้หวังจะซื้อใจคนรอบข้าง
“ไปครับ”
สวี่อี้ได้ยินเรื่องของกินก็หูผึ่ง ดีใจจนเนื้อเต้น รีบวิ่งตามไปต้อยๆ ราวกับลูกม้าตัวน้อยที่กำลังคึกคะนอง
“อยากกินอะไรครับ มันฝรั่งทอดหรือไอศกรีม”
หวังฟานยักคิ้วหลิ่วตาใส่กู้ปินอย่างท้าทาย แล้วจูงมือน้อยๆ ของสวี่อี้เดินตรงไปยังเคาน์เตอร์ขายสินค้าภายในห้องพักผู้โดยสาร
“ปัญญาอ่อนชะมัด”
กู้ปินแค่นเสียงในลำคอด้วยความดูแคลน สายตาเย็นชาตวัดกลับมามองที่หลินซีอวี่
หลินซีอวี่ถูกเขามองจนทำตัวไม่ถูก จะหลบก็ไม่ได้ จะไม่หลบก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจชอบกล
เมื่อกู้ปินเห็นเธอยืนนิ่งเป็นตอไม้ เขาจึงตัดสินใจก้าวเท้าเดินตรงเข้าไปหาเธอทันที
“เขาเดินมาโน่นแล้ว ฉันขอตัวชิ่งก่อนนะ”
อู๋เหมิงทนรับแรงกดดันจากรังสีอำมหิตของเขาไม่ไหว รีบใส่เกียร์หมาวิ่งหนีไปไวยิ่งกว่ากระต่ายตื่นตูม
“เดี๋ยวสิ นี่! อย่าเพิ่งทิ้งกันสิ”
หลินซีอวี่ทำท่าจะวิ่งตามเพื่อนไป แต่กู้ปินก็มาถึงตัวเสียก่อน มือหนาคว้าหมับเข้าที่ท่อนแขนเรียวของเธอไว้แน่น
“ปล่อยฉันนะ”
หลินซีอวี่ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้
“ทำไมต้องหลบหน้าด้วย”
กู้ปินถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจอย่างรุนแรง
“เป็นแฟนกับฉันมันน่าอับอายขายขี้หน้าขนาดนั้นเลยหรือไง”
“เปล่าสักหน่อย”
หลินซีอวี่ตีหน้าเศร้าเพื่อเรียกคะแนนความสงสาร
“นายไม่เห็นสายตาพวกผู้หญิงพวกนั้นเหรอ มองมาอย่างกับจะจับฉันฉีกอกกินเลือดกินเนื้ออยู่แล้ว”
“ไม่ต้องไปสนคนอื่น”
คำพูดต่อมาของกู้ปินทำเอาเธอถึงกับตะลึง
“กิจกรรมครั้งนี้จัดขึ้นก็เพื่อเธอโดยเฉพาะเลยนะ”
หลินซีอวี่ใจเต้นแรงด้วยความตกใจ
“เพื่อฉันเหรอ”
“ก็พี่สาวลูกพี่ลูกน้องของเธอเป็นคนบอก...”
แววตาของกู้ปินแปรเปลี่ยนเป็นความอ่อนโยนลงหลายส่วน
“ว่าเธออยากให้ฉันหาเวลาอยู่เป็นเพื่อนเธอบ้าง”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องเคยพูดแบบนั้นด้วยเหรอ
ทำไมเธอจำไม่ได้เลยล่ะ
สมองของหลินซีอวี่หยุดทำงานไปชั่วขณะ รู้สึกมึนงงจนตามความคิดของเขาไม่ทัน
“ดีใจจนพูดไม่ออกเลยหรือไง”
กู้ปินเข้าใจผิดไปเอง เขาตบศีรษะเธอเบาๆ ด้วยความเอ็นดู
“อยู่นิ่งๆ ห้ามวิ่งเพ่นพ่านไปไหนอีกเด็ดขาด”
“เอ่อ คือว่า...”
หลินซีอวี่อยากจะอ้าปากอธิบายความจริง แต่พอเจอกับสายตาเย็นๆ ของกู้ปินที่มองกดดันมา เธอก็จำต้องหุบปากฉับลงทันที
***
“ปู้น... ปู้น...”
เสียงหวูดรถไฟดังสนั่นหวั่นไหว รถไฟสีเขียวขบวนยาวเคลื่อนขบวนเข้าเทียบชานชาลาตรงตามเวลา ผู้โดยสารต่างพากันกรูเข้าไปเบียดเสียดแย่งกันขึ้นรถอย่างโกลาหล
เพื่อนนักเรียนที่มาร่วมกิจกรรมปีนเขาในครั้งนี้ รวมสวี่อี้ด้วยก็นับได้สี่สิบชีวิต ครอบครองพื้นที่ไปกว่าครึ่งตู้โดยสาร
ตั๋วรถไฟเป็นแบบที่นั่งเรียงติดกัน เพื่อนที่สนิทกันต่างก็จับจองที่นั่งติดกัน โดยแบ่งแยกชายหญิงออกจากกันอย่างชัดเจน
จะมีก็แต่หลินซีอวี่เพียงคนเดียวที่เป็นข้อยกเว้น เธอถูกจัดให้นั่งคู่กับกู้ปิน
ที่นั่งของพวกเขาเป็นเก้าอี้ยาวนั่งได้สามคน ฝั่งตรงข้ามเป็นที่นั่งของฉวี่เผิง หลี่เลี่ยง และหวังฟาน
สวี่อี้เพิ่งเคยขึ้นรถไฟเป็นครั้งแรก เด็กน้อยตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่ วิ่งเล่นหัวเราะร่าไปมาในตู้โดยสารอย่างสนุกสนาน
“สวี่อี้ อย่าดื้อสิครับ มานั่งกินมันฝรั่งทอดตรงนี้มา”
หวังฟานตั้งใจจะเอาใจเด็กน้อย จึงกวาดซื้อขนมขบเคี้ยวแบบซองมาเพียบ
บนโต๊ะตัวเล็กริมหน้าต่างเต็มไปด้วยเมล็ดแตงโม ถั่วลิสง เยลลี่ และมันฝรั่งทอด กองพะเนินเทินทึก
“กินมันฝรั่งทอด! กินมันฝรั่งทอด!”
พอได้ยินคำว่ามันฝรั่งทอด ดวงตาของสวี่อี้ก็เป็นประกายวาววับ รีบวิ่งหน้าตั้งกลับมาทันที
หวังฟานฉีกซองมันฝรั่งทอด แล้วหยิบขึ้นมาป้อนใส่ปากเด็กน้อยชิ้นหนึ่ง
“ฮะๆ พี่หวังฟานใจดีที่สุดเลย”
สวี่อี้เคี้ยวตุ้ยๆ อย่างมีความสุข ตาหยีจนเป็นสระอิ
หวังฟานปรายตามองกู้ปินอย่างท้าทายด้วยความลำพองใจ ก่อนจะหันกลับไปป้อนขนมเด็กน้อยต่อ
กู้ปินยังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉย เขาเอื้อมมือไปกุมมือของหลินซีอวี่ แล้วยกขึ้นมาจรดริมฝีปากประทับจูบลงไปเบาๆ
ใบหน้าขาวเนียนของหลินซีอวี่แดงระเรื่อขึ้นมาทันตาเห็น ลามไปจนถึงใบหู
ส่วนใบหน้ายิ้มแย้มของหวังฟานกลับแปรเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงดำคล้ำราวกับก้นหม้อ เสียง ‘กร๊อบ’ ดังขึ้นเบาๆ มันฝรั่งทอดในมือของเขาแหลกละเอียดคามือเป็นสองท่อน
“แค่กๆ”
ฉวี่เผิงต้องรีบยกมือป้องปากไอโขลกๆ มองดูพฤติกรรมเด็กๆ ที่แอบเขม่นกันของทั้งสองคนแล้วเกือบจะหลุดขำออกมา
“แทะเมล็ดแตงโม แทะเมล็ดแตงโมดีกว่า...”
หลี่เลี่ยงคว้าเมล็ดแตงโมขึ้นมาหนึ่งกำมือ ตั้งหน้าตั้งตาแทะอย่างเอร็ดอร่อย
“อย่าทำแบบนี้สิ คนมองกันเยอะแยะ อายเขาตายเลย...”
หลินซีอวี่ทั้งเขินทั้งอาย พยายามจะดึงมือกลับ
“จะมีอะไรต้องอาย”
กู้ปินพูดอย่างไม่ยี่หระ
“จูบก็จูบกันมาแล้ว แค่จับมือถือแขนกันแค่นี้ จะเป็นอะไรไป”
“พรวด!”
หลี่เลี่ยงพ่นเปลือกเมล็ดแตงโมออกมาเต็มปาก
“แค่กๆๆ”
ฉวี่เผิงสำลักน้ำลายตัวเองหน้าดำหน้าแดง ตกตะลึงกับความหน้าหนาไร้ยางอายของเพื่อนรักจนทำอะไรไม่ถูก
หลินซีอวี่อับอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี รีบยกมือขึ้นปิดหน้าตัวเองไว้แน่น
“พี่สาวเป็นอะไรครับ?”
สวี่อี้ยังเด็กเกินกว่าจะเข้าใจความซับซ้อนของผู้ใหญ่ จึงถามขึ้นด้วยความซื่อใส
“พี่กู้ปินแกล้งพี่สาวหรือเปล่าครับ ทำไมพี่สาวทำหน้าเหมือนจะร้องไห้เลย?”
[จบบท]