บทที่ 83: สะใภ้ตระกูลหลี่
แม่ของฉวี่เผิงโมโหจนเลือดขึ้นหน้า ง้างมือตบลูกชายตัวดีไปอีกฉาดใหญ่ เสียงฝ่ามือกระทบเนื้อดังสนั่นจนคนรอบข้างยังรู้สึกเจ็บแทน
ฉวี่เผิงยกมือกุมศีรษะพลางร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด “ผมยังไม่เคยมีความรักสักหน่อย แล้วผมจะไปรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไงเล่า”
“เจ้าลูกคนนี้นี่!”
แม่ของฉวี่เผิงชี้หน้าด่าทอลูกชายด้วยความเหลืออด “ไม่มีไหวพริบเอาเสียเลย ชอบหรือไม่ชอบเรื่องแค่นี้ตัวเองจะไม่รู้สึกเลยหรือไง แกกระโดดออกมาจากก้อนหินรึไงถึงได้ซื่อบื้อขนาดนี้ ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยจริงๆ...”
“พอได้แล้วน่า คุณสองคนผัวเมียไม่จำเป็นต้องมาร่วมมือกันเล่นละครตบตาฉันหรอก”
แม่ของอู๋เหมิงมองสองสามีภรรยาด้วยสายตาขวางหูขวางตา ก่อนจะแค่นหัวเราะเยาะหยันออกมาเสียงเย็น “วันนี้ที่ฉันมาถึงที่นี่ ไม่ได้อยากจะมาฟังคำแก้ตัวจากปากลูกชายของคุณ แต่ฉันจะมาบอกให้พวกคุณรู้เอาไว้ว่า ลูกสาวบ้านเราไม่ได้พิศวาสลูกชายของคุณ ต่อให้เขาจะชอบลูกสาวฉันจริงๆ พวกเราก็ไม่มีทางยกลูกสาวให้แต่งงานกับเขาหรอก”
“แม่เหมิงเหมิง คุณอย่าเพิ่งโมโหสิคะ”
แม่ของฉวี่เผิงได้ยินแบบนั้นก็หน้าเสีย รีบปั้นหน้ายิ้มเจื่อนๆ พลางเอ่ยไกล่เกลี่ย “ไม่เห็นต้องพูดตัดรอนกันขนาดนั้นเลยนี่นา เรื่องความรู้สึกใครจะไปพูดได้แน่ชัด วันหน้าเกิดเด็กสองคน...”
“ไม่มีคำว่าวันหน้าแล้วล่ะ”
แม่ของอู๋เหมิงรู้สึกจุกอกด้วยความคับแค้นใจ จึงจงใจหักหน้าสองสามีภรรยาต่อหน้าธารกำนัล “เหมิงเหมิงของฉันดีขนาดนี้ มีเด็กผู้ชายมาชอบตั้งเยอะแยะ ฉันว่าหลี่เลี่ยงก็ไม่เลวเลยนะ ลูกเขยคนนี้ฉันถูกใจใช่เลย”
“ตุ้บ...”
หลี่เลี่ยงที่ยืนถือลูกบาสเกตบอลอยู่ถึงกับสะดุ้งโหยงจนมือไม้อ่อน ลูกบาสในมือร่วงหล่นกระแทกพื้นกลิ้งหลุนๆ ไปไกล
***
ในขณะเดียวกัน กู้ปินและหลินซีอวี่กำลังเดินมุ่งหน้าไปยังตรอกเสี้ยนซี แต่ระหว่างทางกลับบังเอิญสวนทางกับสองพ่อลูกตระกูลอู๋เข้าพอดี
เมื่อได้ยินว่าแม่ของอู๋เหมิงบุกไปที่บ้านตระกูลฉวี่เพียงลำพังเพื่อระบายความโกรธแทนลูกสาว ทั้งพ่อและลูกสาวต่างก็หน้าถอดสีไปตามๆ กัน
อู๋เหมิงรู้สึกเสียใจภายหลังเป็นอย่างมาก เธอกลัวว่าการอาละวาดครั้งนี้จะทำลายความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองครอบครัว จนทำให้ในอนาคตเธอและฉวี่เผิงต้องมองหน้ากันไม่ติด กลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตจนความเป็นเพื่อนต้องจบสิ้นลง
ส่วนพ่อของอู๋เหมิงได้แต่ยิ้มขื่นด้วยความกลัดกลุ้ม เขาเองก็รู้ดีถึงเรื่องราวความบาดหมางในอดีตระหว่างภรรยาของตนกับฉวี่เจี้ยนกั๋ว และเข้าใจดีว่าในใจของเธอยังมีหนามยอกอกที่ไม่อาจถอนออกไปได้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
ความคับแค้นที่อัดอั้นมานานกว่ายี่สิบปี ในที่สุดระเบิดเวลานี้ก็ทำงานจนได้
เขาก็ไม่ได้กังวลเรื่องอื่นใดมากนัก เพียงแค่กลัวว่าภรรยาจะหน้ามืดตามัวเพราะความอยากแก้แค้น จนเลือดขึ้นหน้าแล้วเผลอทำเรื่องรุนแรงที่ไม่อาจแก้ไขได้ในภายหลัง
***
เมื่อกู้ปินและคณะมาถึงบ้านตระกูลฉวี่ ก็เป็นจังหวะเหมาะเจาะพอดี ไม่เร็วไม่ช้าจนเกินไป ทำให้พวกเขาได้ยินประโยคเด็ดสะเทือนเลือนลั่นของแม่ของอู๋เหมิงเข้าเต็มสองหู
บรรยากาศภายในลานบ้านเงียบกริบไปชั่วขณะ แม้กระทั่งเหล่าไทยมุงที่มารอรอกินเผือกกินมันต่างก็พากันยืนตะลึง งุนงงเป็นไก่ตาแตก เบิกตากว้างมองหน้ากันด้วยความเหลือเชื่อ
“ถูกใจหลานชายฉันก็ดีสิ ฮ่าๆๆ”
หลังจากความเงียบผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงหัวเราะชอบใจอย่างเปิดเผยก็ดังขึ้นทำลายความเงียบงัน ย่าของหลี่เลี่ยงยิ้มแก้มปริ ปรบมือรัวๆ ด้วยความดีใจประหนึ่งถูกรางวัลใหญ่
“คุณจะไปผสมโรงกับเขาทำไม”
ปู่ของหลี่เลี่ยงที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับมุมปากกระตุก พยายามปรามภรรยา
“หลานชายฉันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครนี่นา”
ย่าของหลี่เลี่ยงเชิดหน้าตอบอย่างภาคภูมิใจ “ทำไมล่ะ จะให้เขาถูกใจหลานชายบ้านอื่นได้ แต่จะมาถูกใจหลานชายฉันไม่ได้หรือไง มีกฎข้อไหนห้ามไว้”
“นี่คุณใช้ตรรกะวิบัติอะไรเนี่ย”
ปู่ของหลี่เลี่ยงได้แต่ทำหน้าเอือมระอา พูดไม่ออกบอกไม่ถูก
“เจ้าหลี่เลี่ยงเข้ากรมไปเป็นทหารแล้ว จะหาเมียก็คงยากแล้วล่ะ”
ย่าของหลี่เลี่ยงมีเหตุผลของตัวเอง และไม่คิดจะปิดบัง “ฉันคิดไว้นานแล้วว่าอยากให้เจ้าหลานตัวดีหมั้นหมายให้เรียบร้อยก่อนจะออกจากบ้านไป หนูเหมิงเหมิงคนนี้ฉันก็เคยเห็นหน้าค่าตา เรียนก็เก่ง หน้าตาก็น่ารักจิ้มลิ้ม ที่สำคัญคือเรารู้หัวนอนปลายเท้ากันดี จะหาหลานสะใภ้ดีๆ แบบนี้ได้ที่ไหนอีก ต้องรีบคว้าเอาไว้สิ ขืนชักช้าเดี๋ยวก็หลุดมือไปหรอก”
ปู่ของหลี่เลี่ยงถึงกับหลุดขำออกมาด้วยความระอาใจ “เรื่องแบบนี้มันก็ต้องถามความสมัครใจของเจ้าหลานชายตัวดีก่อนไม่ใช่หรือไง”
“คุณนี่ไม่รู้จักนิสัยหลานตัวเองเอาซะเลย”
ย่าของหลี่เลี่ยงค้อนขวับใส่สามีคู่ทุกข์คู่ยากวงใหญ่ “ไอ้เด็กบ้าคนนี้ถ้ามันไม่ปฏิเสธออกมาทันที ก็แสดงว่ามีลุ้นแล้วล่ะ”
ฉวี่เผิงได้ยินบทสนทนานั้นก็ตกใจจนตาโต รีบหันขวับไปมองเพื่อนซี้ของตนเองทันที
หลี่เลี่ยงสบสายตาตื่นตระหนกของเพื่อนด้วยแววตามั่นคงเปิดเผย เขาไม่ได้ตอบรับคำพูดของผู้ใหญ่ แต่ทว่าเขาก็ไม่ได้ปฏิเสธออกมาเช่นกัน
“ซี้ด...”
ฉวี่เผิงสูดปากเสียงดัง ราวกับจู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนมีหมวกเขียวลอยมาสวมบนหัวโดยไม่ทันตั้งตัว
“ป้าหลี่คะ พวกเราเป็นเพื่อนบ้านกันมาตั้งหลายปี จู่ๆ ป้ามาแทรกกลางแบบนี้มันจะดูไม่ดีเอานะคะ”
สีหน้าของแม่ของฉวี่เผิงเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทันควัน น้ำเสียงที่เอ่ยออกมาก็เริ่มกระแทกกระทั้นแดกดันฟังดูไม่รื่นหู “ป้าอยากได้หลานสะใภ้ก็จริงอยู่ ถึงหลานชายป้าจะไม่ถือสาขี้ปากชาวบ้าน แต่ก็ต้องดูด้วยว่าหนูเหมิงเหมิงเขาจะยินดีด้วยหรือเปล่า ใครบอกว่าเขาไม่เอาลูกชายฉัน แล้วจะต้องหันไปคว้าหลานชายป้าล่ะคะ”
“หนูยินดีค่ะ!”
ทันใดนั้น เสียงใสกระจ่างก็ดังขึ้นที่หน้าประตูรั้วบ้าน น้ำเสียงนั้นแตกต่างจากความอ่อนหวานและขี้เกรงใจในยามปกติของเด็กสาว แต่มันแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวแน่วแน่จนไม่อาจมองข้ามได้
อู๋เหมิงเดินฝ่าวงล้อมของทุกคนตรงดิ่งเข้าไปหาหลี่เลี่ยงท่ามกลางสายตาตกตะลึง
ในขณะที่ชายหนุ่มยังตั้งตัวไม่ติด เธอก็เอื้อมมือไปคว้าคอเสื้อของเขาแล้วกระชากลงมาอย่างแรง ก่อนจะเขย่งปลายเท้าขึ้นไปประทับริมฝีปากปิดปากเขาเอาไว้แน่น
ลานบ้านตกอยู่ในความเงียบสงัดอีกครั้ง
คราวนี้ความเงียบปกคลุมยาวนานยิ่งกว่าเดิม
แม้แต่ย่าของหลี่เลี่ยงเองก็ยังตะลึงงันกับวีรกรรมอันหาญกล้าของว่าที่หลานสะใภ้ จนลืมส่งเสียงเชียร์ไปชั่วขณะ
***
คุ้ม!
งานนี้คุ้มยิ่งกว่าคุ้ม!
การได้มายืนดูฉากเด็ดถึงขอบสนามขนาดนี้ แม้แต่ตู้เวยผู้กำกับที่เคยผ่านการกำกับหนังรักโรแมนติกมาหลายเรื่อง ยังต้องยอมรับในใจว่าเผือกหัวนี้รสชาติเด็ดดวงและมีชั้นเชิงจริงๆ
“วัยรุ่นสมัยนี้เขาใจกล้ากันขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย”
ผู้ช่วยผู้กำกับแอบกระซิบกระซาบด้วยความอิจฉาตาร้อน “ในละครทีวียังไม่กล้าเขียนบทให้เล่นใหญ่ขนาดนี้เลยนะ”
ทีมงานที่เหลือหลังจากหายตกใจแล้ว ก็พากันแสดงปฏิกิริยาตอบรับด้วยการกระทำทันที
เสียงโห่แซวด้วยความชอบใจดังกระหึ่มไปทั่วหน้าลานบ้าน ผสมปนเปไปกับเสียงผิวปากหวีดหวิวดังลั่น
อู๋เหมิงที่เพิ่งได้สติจากเสียงผิวปาก รีบผละออกจากร่างสูงของหลี่เลี่ยงทันที ใบหน้าของเธอแดงก่ำด้วยความเขินอายผสมความโมโห ก่อนจะยกมือขึ้นปิดหน้าด้วยความอับอาย
ทางด้านหลี่เลี่ยงนั้นสติหลุดลอยไปไกลแล้ว เขายังคงยืนแข็งทื่ออยู่ในท่าเดิมที่โน้มตัวลงมา แผ่นหลังเกร็งจนขยับไม่ได้
“เจ้าเด็กบ้า ยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ”
ย่าของหลี่เลี่ยงซอยเท้าถี่ๆ เดินเข้ามาหาหลานชาย แล้วทุบหลังเขาดังปั้กด้วยความมันเขี้ยว “ยังไม่รีบเชิญพ่อตาแม่ยายเข้าบ้านไปนั่งจิบชาดีๆ อีก มัวยืนเซ่ออยู่ได้”
“อ้อ...”
หลี่เลี่ยงที่ปฏิกิริยาตอบสนองค่อนข้างช้ากว่าชาวบ้าน ต้องใช้เวลาประมวลผลอยู่พักใหญ่กว่าจะเข้าใจความหมายของคำว่า ‘พ่อตาแม่ยาย’
เขาหันไปมองอู๋เหมิงด้วยแววตาเลื่อนลอย ใบหน้าคมเข้มแดงซ่านลามไปถึงใบหูในพริบตา
“เร็วเข้าสิ อย่ามัวโอ้เอ้”
ย่าของหลี่เลี่ยงออกแรงผลักหลังหลานชายเต็มแรง “คนมองกันเต็มไปหมดแล้ว จะให้ดองมาตากลมอยู่ข้างนอกได้ยังไง รีบพาหนูเหมิงเหมิงเข้าบ้านไปเร็วเข้า”
หลี่เลี่ยงชำเลืองมองไปที่หน้าประตูแวบหนึ่ง ร่างกายสะดุ้งเฮือกเหมือนเพิ่งตื่นจากภวังค์ ในที่สุดเขาก็เข้าใจเจตนาอันลึกซึ้งของย่า
“ไปเถอะ เข้าไปหลบในบ้านฉันก่อน”
เขาลองยื่นมือออกไปอย่างกล้าๆ กลัวๆ ก่อนจะคว้าหมับเข้าที่ข้อมือของอู๋เหมิง แล้วกึ่งจูงกึ่งลากเธอเดินลิ่วๆ กลับเข้าไปในบ้านของตัวเอง
อู๋เหมิงทั้งอายทั้งทำตัวไม่ถูก เธอไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองใคร จนกระทั่งก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไปในตัวบ้าน เธอถึงได้ส่งเสียงร้องครวญครางออกมาอย่างนึกเสียใจ แล้วยกมือขึ้นปิดหน้าตัวเองอีกครั้ง
“ไม่ต้องร้องแล้วน่า เธอแค่อยากจะยั่วโมโหฉวี่เผิงใช่ไหมล่ะ”
หลี่เลี่ยงพยายามหาเหตุผลมาอธิบายสถานการณ์เพื่อปลอบใจเธอ “ฉันเข้าใจดี เธอไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรอก ฉันไม่ถือเป็นจริงเป็นจังหรอกน่า”
“นายเข้าใจอะไรมิทราบ”
อู๋เหมิงหน้าซีดเผือดลงทันตาเห็น เธอสะบัดมือเขาออกทันที “นายคิดว่าที่ฉันจูบนายเมื่อกี้ ก็เพื่อจะประชดหมอนั่นอย่างนั้นเหรอ”
“หรือว่า... ไม่ใช่?”
หัวใจของหลี่เลี่ยงกระตุกวูบ ผิดจังหวะไปหนึ่งจังหวะ
“แน่นอนว่าไม่ใช่...”
อู๋เหมิงถลึงตามองเขาด้วยความน้อยใจ “นายเห็นฉันเป็นผู้หญิงใจง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ ที่เจอผู้ชายคนไหนก็จะเที่ยวไล่จูบเขาไปทั่วน่ะ”
“ถ้าอย่างนั้น... เธอหมายความว่ายังไง”
หลี่เลี่ยงกลั้นหายใจ หัวใจเจ้ากรรมเต้นรัวแรงผิดจังหวะอีกครั้ง
“แล้วทีนายทำบนเขาไท่ซานล่ะ หมายความว่ายังไง”
อู๋เหมิงถามไล่ต้อนด้วยความโมโหแกมขัดเขิน “ทำไมจู่ๆ ถึงมาทำดีกับฉัน คอยยืนบังลมให้ แล้วยังยอมให้ฉันพิงขานอนหลับอีก?”
“แค่กๆ”
ภาพใบหน้ายามหลับใหลอันไร้เดียงสาของเธอแวบเข้ามาในหัวของหลี่เลี่ยง เขาเสมองไปทางอื่นด้วยความรู้สึกผิดและขัดเขิน
ตัวเขาเองก็ยังหาคำตอบไม่ได้เหมือนกันว่าทำไม ในวินาทีที่เธอเอนตัวพิงลงมา เขาถึงได้ยอมปล่อยเลยตามเลยโดยไม่คิดจะผลักไสเธอออกไปแม้แต่น้อย
[จบบท]