บทที่ 84: คู่สร้างคู่สม
“ยอมรับมาซะดีๆ นายชอบฉันใช่ไหมล่ะ”
อู๋เหมิงพูดโพล่งออกมาอย่างตรงไปตรงมาเพื่อเปิดเผยความจริงในใจ เธอจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยแววตามุ่งมั่นก่อนจะเอ่ยเสริมขึ้นมาอีกว่า “อันที่จริงฉันดูออกตั้งนานแล้วนะว่านายไม่พอใจที่ฉวี่เผิงปฏิบัติต่อฉันแบบส่งๆ นายถึงได้คอยช่วยฉันทั้งต่อหน้าและลับหลัง แถมยังคอยพูดแก้ต่างให้ฉันตลอดเลยนี่นา”
“ตอนนั้นฉันมันซื่อบื้อเองแหละ โดนน้ำมันหมูอุดใจจนมองไม่ออกว่าใครกันแน่ที่หวังดีกับฉันจริงๆ แต่ตอนนี้ฉันตาสว่างแล้วนะ ฉันจะไม่ยอมทำผิดซ้ำสองอีกเด็ดขาด เหมือนที่คุณย่าของนายเคยบอกไว้ไงล่ะว่าถ้าชอบใครก็ต้องกล้าที่จะคว้าเขาไว้ ฉันไม่อยากปล่อยโอกาสให้หลุดมือไปแล้วต้องมานั่งเสียใจทีหลังอีกแล้ว”
“แค่กๆ”
หลี่เลี่ยงถึงกับสำลักน้ำลายตัวเอง เขาถูกหมัดตรงแห่งความจริงใจของหญิงสาวกระแทกเข้าใส่หน้าจนทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ
เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าอู๋เหมิงจะเป็นคนใจกล้าบ้าบิ่นได้ถึงขนาดนี้ ช่างแตกต่างจากภาพจำเดิมที่เป็นลูกแกะน้อยแสนเชื่องที่ยอมคนไปเสียทุกอย่างราวกับเป็นคนละคนกัน
ในเวลานี้ ตัวตนของเธอดูเจิดจรัสสดใสจนน่ามอง ทำให้หัวใจของเขาเต้นแรงโดยไม่รู้ตัว
“นายพูดมาตรงๆ เลยดีกว่าว่าชอบหรือไม่ชอบฉัน ฉันไม่อยากรออีกแล้วนะ ไอ้ความรู้สึกสับสนกระวนกระวายใจมองไม่เห็นอนาคตแบบนั้นน่ะ ฉันพอกันที ไม่เอาอีกแล้ว”
อู๋เหมิงมองทะลุเข้าไปในจิตใจของเขา เธอมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าเขาไม่มีทางปฏิเสธแน่นอน
“อืม”
เป็นไปตามคาด หลี่เลี่ยงมองริมฝีปากสีชมพูระเรื่อคู่นั้น พลันหวนนึกถึงจูบกะทันหันเมื่อครู่นี้ หัวใจของเขาก็เต้นผิดจังหวะไปอีกครั้งหนึ่ง ภายใต้สายตาอันร้อนแรงที่จ้องมองมา เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ยอมตามใจปรารถนาของตัวเอง ใบหน้าแดงซ่านลามไปถึงใบหูพร้อมกับพยักหน้ารับเบาๆ
“ขอบคุณสวรรค์”
อู๋เหมิงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ขอบตาแดงระเรื่อด้วยความตื้นตันใจ “ในที่สุดฟ้าก็เข้าข้างฉันสักที ครั้งนี้ฉันไม่ได้มองคนผิดแล้ว”
***
“ได้ยินไหมล่ะ ฉันบอกแล้วว่าเด็กสองคนนี้เหมาะสมกันจะตายไป”
ภายนอกประตูห้อง คุณย่าหลี่แอบฟังจนยิ้มแก้มปริ ดวงตาหยีจนแทบมองไม่เห็นลูกตา หญิงชราหันไปกระซิบกระซาบกับแม่ของอู๋เหมิงอย่างอารมณ์ดี “ไม่มีใครรู้จักเจ้าหลานชายตัวดีของฉันดีไปกว่าฉันหรอก ชอบหนูอู๋เหมิงขนาดนั้นแต่ไม่กล้าพูด ได้แต่เก็บเงียบไว้ในใจ ถ้าฉันไม่ช่วยผลักดันสักหน่อย ป่านนี้ก็คงยังไม่รู้เรื่องรู้ราวกันหรอกมั้ง”
“เมื่อกี้เธอยังบ่นว่าฉันใจร้อนเกินไป เที่ยวจับคู่มั่วซั่วอยู่เลยนี่นา”
แม่ของอู๋เหมิงเองก็ยิ้มหน้าบานด้วยความภาคภูมิใจ นางแกล้งค้อนใส่สามีทีหนึ่ง “ถ้าไม่ใช่เพราะเสียงตะโกนของฉัน จะช่วยให้บุพเพสันนิวาสของลูกสมหวังเหรอ แบบนี้เขาเรียกว่ามีวิสัยทัศน์กว้างไกลค่ะ ลูกสาวมีคนดูแลดีๆ แบบนี้ พวกเราพ่อแม่ก็หมดห่วงไปเปราะหนึ่งแล้ว”
“ก่อนที่เด็กสองคนจะไปเรียนต่อต่างเมือง ก็จัดการหมั้นหมายกันไว้ก่อนเถอะ”
คุณย่าหลี่เสนอแนะด้วยความใจร้อน อยากจะจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อย “จัดโต๊ะจีนเลี้ยงฉลองกันสักมื้อ รอให้อายุถึงเกณฑ์แต่งงานตามกฎหมายแล้วค่อยไปจดทะเบียนสมรสทีหลัง”
“พวกเราไม่มีปัญหาอยู่แล้วค่ะ”
แม่ของอู๋เหมิงยิ้มจนแก้มแทบปริ “ก็ต้องดูความสมัครใจของเด็กๆ ด้วย ถ้าพวกเขายินดีก็ตามนั้นเลยค่ะ”
“งั้นก็ตกลงตามนี้นะ”
คุณย่าหลี่ถอนหายใจอย่างโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก “พอเจ้าหลี่เลี่ยงหมั้นหมายเป็นฝั่งเป็นฝา คนแก่ไม้ใกล้ฝั่งอย่างพวกเราตายายก็หมดห่วงไปเรื่องหนึ่ง ถือว่าได้ให้คำตอบกับพ่อแม่ของเขาได้แล้ว”
***
บ้านตระกูลหลี่เต็มไปด้วยบรรยากาศชื่นมื่นมีความสุข แต่บ้านตระกูลฉวี่กลับปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกทะมึนแห่งความตึงเครียด
การกระทำอันเหนือความคาดหมายของแม่ของอู๋เหมิงและคุณย่าหลี่เปรียบเสมือนการตบหน้าฉวี่เจี้ยนกั๋วฉาดใหญ่จนชาไปทั้งแถบ
ใบหน้าของฉวี่เจี้ยนกั๋วร้อนผ่าวด้วยความอับอาย ยิ่งมองลูกชายก็ยิ่งขัดหูขัดตา ความโกรธที่อัดอั้นตันใจระเบิดออกมา เป็นไปตามที่กู้ปินคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด เขาคว้าด้ามไม้กวาดไล่ตี้เจ้าลูกหลานไม่รักดีออกจากบ้านไปทันที
ฉวี่เผิงรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ ขณะที่เขาวิ่งหนีออกจากประตูใหญ่ เขาก็หันกลับมามองหลินซีอวี่ด้วยสายตาตัดพ้อและน้อยใจสุดขีด
“ช่วงสองวันนี้ไปพักที่บ้านหวังฟานก่อนแล้วกัน”
กู้ปินตบไหล่เพื่อนเบาๆ เพื่อปลอบใจตามประสาผู้ชาย “รอให้เขาจัดการเรื่องบริษัทตกแต่งภายในเสร็จเรียบร้อยแล้วค่อยเรียกหลี่เลี่ยงมาด้วย พวกเราจะไปปักกิ่งกัน ไปเยี่ยมปู่หก แล้วถือโอกาสไปเที่ยวพระราชวังต้องห้ามกับกำแพงเมืองจีนด้วยเลย”
“ตกลง”
พอได้ยินว่าจะได้ไปปักกิ่ง ดวงตาของฉวี่เผิงก็เป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที ความขุ่นเคืองใจที่มีอยู่ก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น
“ไปซื้อเสื้อผ้ามาเปลี่ยนสักหน่อย จัดการตัวเองให้ดูดีเข้าไว้ล่ะ”
กู้ปินยิ้มอย่างขบขันพลางหยิบเงินห้าร้อยหยวนออกจากกระเป๋าสตางค์ยัดใส่มือเพื่อน “ทรงผมก็ไปจัดการซะ ตัดเป็นทรงสกินเฮดไปเลย”
“โอเค”
ฉวี่เผิงรับคำอย่างว่าง่าย ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ
“ไปได้แล้ว”
กู้ปินโบกมือไล่
ฉวี่เผิงรีบยัดเงินใส่กระเป๋ากางเกงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกระโดดขึ้นจักรยานแล้วปั่นแน่บหายไปในพริบตา
“ฉวี่เผิงจะโกรธฉันไหมนะ”
หลินซีอวี่มองตามหลังเพื่อนไปพร้อมกับความรู้สึกซับซ้อน คิดจนหัวแทบระเบิดก็ยังนึกไม่ถึงว่าเรื่องราวจะจบลงแบบนี้
“ไม่หรอก”
กู้ปินรู้ไส้รู้พุงเพื่อนสนิทคนนี้ดีที่สุด “อู๋เหมิงไม่เหมาะกับเขาหรอก หมอนั่นจิตใจโลดโผนไม่ชอบอยู่นิ่ง ไม่ยอมจมปลักอยู่ในที่แคบๆ แบบนี้หรอก ภรรยาในอนาคตของเขาต้องเป็นคนที่ช่วยส่งเสริมเขาได้ การสอบเข้ามหาวิทยาลัยตำรวจก็เป็นแค่แท่นกระโดดสำหรับเขาเท่านั้นแหละ”
“งั้นที่นายจะพาเขาไปหาปู่หกก็เพราะเหตุนี้เหรอ”
หลินซีอวี่เป็นคนหัวไว เธอเข้าใจเจตนาแอบแฝงของเขาได้ในทันที
“ปู่หกไม่มีลูกไม่มีหลาน ท่านชอบสนับสนุนคนหนุ่มสาวที่มีความทะเยอทะยาน”
กู้ปินพยักหน้ายิ้มๆ “ฉวี่เผิงเป็นคนเข้าสังคมเก่ง ถ้าไปปักกิ่งต้องทำให้ผู้เฒ่าผู้แก่มีความสุขได้แน่ๆ มีหมอนั่นอยู่ด้วย ฉันจะได้รู้สึกผิดน้อยลงหน่อย คุณตาจะได้ไม่ต้องมาคอยบ่นฉันไงล่ะ”
“งานนี้เดิมทีควรเป็นหน้าที่ของนายนี่นา”
หลินซีอวี่ร้องอ๋อขึ้นมาทันที เธอยิ้มล้อเลียนเขา “ผลักภาระไปให้ฉวี่เผิง แล้วให้ท่านผู้เฒ่าช่วยสนับสนุนเขาไปด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวชัดๆ เรื่องการบริหารคนเนี่ย ฉันคงตามนายไม่ทันจริงๆ”
กู้ปินยิ้มกว้าง “อยากไปปักกิ่งไหมล่ะ”
“ฉันไปได้ด้วยเหรอ”
หลินซีอวี่เริ่มลังเลและสนใจขึ้นมานิดหน่อย
“ได้สิ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ”
กู้ปินยิ้มอย่างเอ็นดู “ปู่หกชอบคนหนุ่มสาวที่มีไฟ ไม่แบ่งแยกชายหญิงหรอกน่า”
“หา”
หลินซีอวี่ใจเต้นตึกตัก “ฉันต้องไปเจอปู่หกของนายด้วยเหรอ”
“ปู่หกไม่ใช่เสือสิงห์กระทิงแรดสักหน่อย เธอจะกลัวเขาจับกินหรือไง”
“ก็เขาเป็นญาติผู้ใหญ่ของนายนี่นา”
“ลูกสะใภ้ขี้ริ้วขี้เหร่ยังไงสักวันก็ต้องไปกราบแม่สามีอยู่ดีแหละน่า”
“นายว่าฉันขี้เหร่เหรอ”
หลินซีอวี่ขนพองสยองเกล้าทันที เธอง้างกำปั้นเตรียมจะทุบเขา
“ฮ่าๆ”
กู้ปินหัวเราะร่าพลางถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วหันหลังวิ่งหนี
“อย่าหนีนะ”
หลินซีอวี่ตะโกนไล่หลังด้วยความโมโห ก่อนจะออกวิ่งไล่กวดตามไปติดๆ
ทั้งสองวิ่งไล่จับกันไปมา พริบตาเดียวก็เลี้ยวหายเข้าไปในตรอกเล็กๆ ที่อยู่ไม่ไกลจนลับสายตา
“พวกเราก็กลับกันเถอะ”
ตู้เวยผู้กำกับรายการยังคงทำปากแจ๊บๆ อย่างเสียดายที่ละครฉากเด็ดจบลงแล้ว เขาโบกมือเรียกเหล่าทีมงานและบรรดาชาวจีนมุงที่มาร่วมดูความสนุกให้ออกเดินทางจากถนนตรอกจื่อเซี่ยง
หน้าประตูบ้านเลขที่ 3 สิ้นเสียงอึกทึกครึกโครม บรรยากาศกลับคืนสู่ความเงียบสงบดังเดิม
***
พระอาทิตย์ตกดิน แสงสุดท้ายของวันเริ่มลาลับ ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง ตรอกซอกซอยเริ่มมีควันไฟลอยอ้อยอิ่งจากการทำอาหารเย็นของแต่ละบ้าน
“พี่เล่ย”
หลินซีอวี่กลับมาถึงบ้านคุณยาย เห็นลูกพี่ลูกน้องกำลังง่วนอยู่กับการทำกับข้าวในครัว อาศัยจังหวะที่คุณยายไม่อยู่แอบย่องเข้าไปหา
“จะมาสัมภาษณ์ฉันเหรอ พอเถอะ ไม่เอาด้วยหรอก”
พอหลิวเล่ยได้ยินว่าทีมงานรายการอยากจะสัมภาษณ์เรื่องราวความรักของเธอ เธอก็ปฏิเสธทันควันโดยไม่ต้องคิด “มีอะไรน่าพูดถึงกันล่ะ ถ้าเกิดเรื่องแดงขึ้นมา เขาต้องโกรธฉันแน่ๆ เดิมทีก็เป็นฉันฝ่ายเดียวที่เสนอหน้าเข้าไปหาเขา ขืนมีเรื่องนี้ออกไปอีก ความหวังอันน้อยนิดของฉันคงดับวูบไปเลย”
“พี่คิดจะผูกคอตายใต้ต้นไม้ต้นเดียวจริงๆ เหรอ”
หลินซีอวี่รู้สึกเสียดายแทนลูกพี่ลูกน้อง “ผู้ชายคนนั้นมีดีอะไรนักหนา ถึงคุ้มค่าให้พี่ทุ่มเทขนาดนี้”
“เขาฉลาดไง เรียนเก่งแถมยังมีอุดมการณ์ด้วยนะ”
พอพูดถึงคนที่แอบชอบ แววตาของหลิวเล่ยก็อ่อนโยนลงทันที “เขาบอกว่าเขาจะสอบเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ เรียนจบแล้วจะไปทำงานที่ปักกิ่ง จงกวนชุนเชียวนะ แค่คิดก็ตื่นเต้นแล้ว ที่นั่นไม่ใช่ที่ที่คนทั่วไปจะไปได้ ต้องเป็นพวกหัวกะทิทางด้านเทคโนโลยีทั้งนั้นแหละ”
“เฮ้อ”
หลินซีอวี่มองท่าทางเพ้อฝันของพี่สาวแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างระอาใจ
“ฉันชอบคนฉลาดนี่นา”
หลิวเล่ยเริ่มร่ายยาวจนหยุดไม่อยู่ “อาจจะเป็นเพราะตัวเองเรียนไม่เก่งก็ได้ ผู้ชายที่เรียนเก่งเลยมีแรงดึงดูดกับฉันมากเป็นพิเศษ ฉันอยากแต่งงานกับคนไอคิวสูง จะได้ช่วยปรับปรุงพันธุกรรมรุ่นต่อไป ลูกของฉันจะได้เกิดมาฉลาดๆ ไงล่ะ”
[จบบท]