บทที่ 89: ซินชี่จี๋จอมทัพ
“ในด้านวรรณศิลป์เขาได้รับการยกย่องให้เทียบเคียงได้กับซูซื่อ ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุค ส่วนในด้านการทหารเขาก็มีความห้าวหาญองอาจไม่แพ้แม่ทัพเย่ว์เฟย ความรู้ความสามารถด้านอักษรศาสตร์ของเขาสามารถจรดพู่กันเพื่อสร้างความสงบสุขให้แก่แผ่นดิน ส่วนความสามารถด้านการศึกก็สามารถควบม้าออกรบเพื่อพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินกำหนดชะตาบ้านเมืองได้”
“ทว่าชีวิตของเขานั้น ถ้าไม่ได้กำลังต่อสู้กับศัตรูในสนามรบ ก็คือกำลังเดินทางไปสู่สนามรบ หรือถ้าไม่ได้กำลังถูกสั่งย้ายตำแหน่ง ก็คือกำลังเดินทางเพื่อไปรับตำแหน่งใหม่ที่ห่างไกลออกไป”
“ถึงแม้ว่าเขาจะมีปณิธานอันแรงกล้าที่จะตอบแทนบุญคุณชาติ แต่กลับไร้ซึ่งหนทางและโอกาสที่จะได้รับใช้แผ่นดิน เขาผู้นี้ก็คือมังกรแห่งบทกวี ตัวแทนของกลุ่มกวีผู้มีสไตล์ห้าวหาญดุดัน นามว่าซินชี่จี๋”
“เมื่อครั้งที่เรายังอ่านตำราเรียน เรามักจะเข้าใจไปเองว่าซินชี่จี๋เป็นเพียงปัญญาชนหนุ่มผู้มีอารมณ์สุนทรีย์ ดังบทกวีที่ว่า ‘ผู้คนพากันตามหาเขาเป็นพันครั้งร้อยหน แต่พอหันกลับมามอง ทว่าคนผู้นั้นกลับยืนอยู่อย่างเงียบงันในที่ที่แสงไฟริบหรี่’ ซึ่งดูนุ่มนวลอ่อนไหว”
“แต่เมื่อเติบโตขึ้น เราถึงได้รับรู้ความจริงว่า แท้จริงแล้วซินชี่จี๋คือปัญญาชนที่ต่อสู้เก่งกาจที่สุดในหน้าประวัติศาสตร์”
“ด้วยวัยเพียงยี่สิบเอ็ดปี เขาก็ได้ก้าวขึ้นเป็นผู้นำกลุ่มกองกำลัง นำพาลูกน้องกว่าสองพันคนลุกฮือขึ้นต่อต้านกองทัพจินในถิ่นของศัตรู การประพันธ์บทกวีเป็นเพียงงานอดิเรกยามว่างของเขาเท่านั้น แต่การจับอาวุธต่อสู้เข่นฆ่าศัตรูต่างหากคืออาชีพหลักที่แท้จริง”
“ครั้งหนึ่งมีพระสงฆ์นามว่าอี้ตวนทรยศหักหลัง ขโมยตราประทับแม่ทัพไปมอบให้แก่พวกจิน ซินชี่จี๋ไม่รอช้า เขาควบม้าไล่ล่าติดตามไปอย่างไม่ลดละตลอดสามวันสามคืน จนกระทั่งสามารถจับกุมตัวคนทรยศกลับมาลงโทษได้สำเร็จ”
“และยังมีคนทรยศอีกคนหนึ่งนามว่าจางอันกั๋ว ซึ่งลอบสังหารเกิ่งจิงหัวหน้ากองกำลังกู้ชาติ ซินชี่จี๋ผู้ได้รับฉายาว่าเป็นมัจจุราชล่าคนทรยศ ได้นำกำลังคนเพียงห้าสิบคน บุกตะลุยฝ่าเข้าไปในค่ายทหารของข้าศึกที่มีกำลังพลกว่าห้าหมื่นนาย เขาจับจางอันกั๋วมามัดร่างไว้อย่างแน่นหนา แล้วหิ้วตัวกลับไปที่เมืองหลินอันเพื่อประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชน สร้างความตกตะลึงไปทั่วทั้งแผ่นดิน”
“เรื่องราวเหล่านี้ไม่ใช่ฉากในภาพยนตร์กำลังภายใน แต่มันคือปาฏิหาริย์ที่เกิดขึ้นจริง วีรกรรมอันยิ่งใหญ่เกรียงไกรเช่นนี้ แม้แต่เย่ว์เฟย วีรบุรุษกู้ชาติผู้มีชื่อเสียงระบือไกล หากได้รับรู้ก็คงต้องยอมก้มหัวคารวะให้ด้วยความเลื่อมใส”
***
ต้องยอมรับจริงๆ ว่าสายตาของกู้ปินนั้นเฉียบคมและร้ายกาจมาก เขามองคนได้ทะลุปรุโปร่งอย่างแม่นยำ
การที่เขาแนะนำให้หวังฟานมารับบทนี้ย่อมมีเหตุผลที่ฟังขึ้น เพราะคนอย่างหวังฟานนั้น แม้จะไม่มีความสามารถด้านอื่นที่โดดเด่นอะไรนัก แต่ถ้าเป็นเรื่องความกะล่อนปลิ้นปล้อนและฝีปากที่ลื่นไหลราวกับทาน้ำมันแล้วล่ะก็ เขาถือว่าเป็นหนึ่งในตองอูเลยทีเดียว
เรื่องราวชีวิตช่วงครึ่งแรกของซินชี่จี๋ที่เปรียบเสมือนการเปิดโปรแกรมโกงความตายนั้น พอถูกเล่าผ่านน้ำเสียงทีเล่นทีจริงและใบหน้าทะเล้นของหวังฟาน ก็กลับกลายเป็นเรื่องที่ตลกขบขันอย่างเหลือเชื่อ แม้แต่ตู้เวยผู้เป็นผู้กำกับยังอดไม่ได้ที่จะหัวเราะชอบใจจนตัวโยน
เมื่อบทบรรยายช่วงครึ่งแรกจบลง พี่ตากล้องก็รู้จังหวะและแพนกล้องไปจับภาพที่กู้ปินทันที
กู้ปินพยายามกลั้นขำจนหน้าแดง เขาขยับตัวควงหอกยาวในมือโชว์ลีลาท่าทางสองสามทีอย่างคล่องแคล่ว
“เฮอะ ดูท่าทางสวยแต่รูปจูบไม่หอมนั่นสิ...”
หวังฟานฉีกยิ้มกว้างพลางพูดจาแขวะเพื่อนสนิทอย่างสนุกปาก
“นอกจากหน้าตาดีไปวันๆ แล้วก็ไม่มีอะไรดีเลยจริงๆ เป็นได้แค่ไม้ประดับฉาก เหมือนพวกดาราหน้าหล่อในวงการบันเทิงที่เป็นแจกันดอกไม้ไม่มีผิด”
“นายกำลังพูดถึงตัวเองอยู่หรือเปล่า”
กู้ปินสวนกลับทันควันอย่างไม่ไว้หน้า เขาโยนหอกในมือทิ้งลงพื้น แล้วพุ่งตัวเข้าไปหาเพื่อนรักด้วยความเร็วปานสายฟ้า ก่อนจะล็อกคออีกฝ่ายแล้วจับทุ่มลงไปนอนกองกับพื้น
“โอ๊ยๆๆ เอวฉัน! เอวฉันจะหักแล้ว เจ็บจะตายอยู่แล้วเนี่ย!”
หวังฟานอาศัยความหน้าหนาของตัวเองทิ้งตัวกลิ้งเกลือกไปมาบนพื้น ทำท่าทางงอแงเล่นลูกไม้ไม่ยอมลุกขึ้นมาง่ายๆ
“เลิกเล่นได้แล้วน่า ถึงคิวถ่ายฉากต่อไปแล้วนะ ถ้านายถ่ายเสร็จเดี๋ยวพี่สาวจะซื้อไอศกรีมให้กิน”
หลี่เยี่ยนมองภาพนั้นด้วยความขบขันระคนเอือมระอา เธอเดินเข้าไปก้มตัวลง แล้วตบไหล่ชายหนุ่มเบาๆ เพื่อปลอบโยนเหมือนกำลังหลอกล่อเด็กน้อย
“พี่เยี่ยน”
หวังฟานหยุดดิ้นแล้วนอนนิ่ง สบตาเธอนิ่งๆ อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันครบทุกซี่
“น้องชายคนนี้มีบางอย่างอยากจะบอก ไม่รู้ว่าควรจะพูดดีมั้ย”
“ว่ามาสิ”
หลี่เยี่ยนรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาทันที ลางสังหรณ์บางอย่างเตือนว่าหายนะกำลังจะมาเยือน
“พี่โป๊แล้วครับ”
และก็เป็นไปตามคาด เพียงวินาทีต่อมา หวังฟานก็หลุดประโยคที่ทำให้คนฟังต้องหน้าแดงซ่านด้วยความอับอาย
“ว้าย!”
หลี่เยี่ยนก้มหน้าลงมองกระโปรงของตัวเองโดยอัตโนมัติ
วันนี้เธอสวมชุดกระโปรงพลีทความยาวแค่เข่า จังหวะที่ก้มลงเมื่อครู่ ชายกระโปรงที่พลิ้วไหวตามแรงลมจึงเปิดเผยให้เห็นท่อนขาขาวเนียนกลมกลึงวับๆ แวมๆ
ส่วนสิ่งที่อยู่ลึกเข้าไปกว่านั้น...
ดวงตาของเธอหรี่ลงทันที ประกายเย็นยะเยือกแผ่ออกมาจากแววตาคู่นั้นราวกับจะแช่แข็งคนตรงหน้า
“พี่เยี่ยน ฟังผมก่อนนะ คือจริงๆ แล้วเมื่อกี้ผมไม่เห็นอะไรเลย...”
หวังฟานสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่กำลังเชือดเฉือนลำคอของเขา เขารีบสลัดมาดสำออยทิ้ง แล้วกระเด้งตัวลุกขึ้นยืนจากพื้นอย่างรวดเร็วราวกับติดสปริง
“นายไม่เห็นอะไรเลยจะดีที่สุด...”
หลี่เยี่ยนกำหมัดแน่น กัดฟันกรอดด้วยความโมโหสุดขีด
“แน่นอนครับ”
หวังฟานยิ้มเจื่อนๆ พลางแก้ตัวเสียงอ่อย
“ต่อให้เห็นผมก็จะบอกว่าไม่เห็นเด็ดขาด”
“นายมานี่เดี๋ยวนี้เลยนะ”
หลี่เยี่ยนขบกรามแน่นจนแก้มป่อง เธอกระดิกนิ้วเรียกเขาด้วยท่าทางคุกคาม
“ไม่เอาครับ”
หวังฟานแกล้งทำท่าหดคอด้วยความหวาดกลัว
“มานี่”
ความอดทนของหลี่เยี่ยนใกล้จะหมดลงเต็มที
“ฉันรับรองว่าจะไม่ตีนาย”
“ไม่...”
หวังฟานเพิ่งจะอ้าปากปฏิเสธได้เพียงคำเดียว
“ไปหาพี่เขาซะเถอะน่า”
กู้ปินที่ยืนซุ่มอยู่ด้านหลัง อาศัยจังหวะเผลอผลักหลังเพื่อนรักเต็มแรง
“เฮ้ย! ไอ้เพื่อนบ้า...”
หวังฟานถลาร่างเสียหลักเกือบจะหน้าทิ่มดิน แล้วก็พุ่งเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าหลี่เยี่ยนพอดิบพอดี
“พลั่ก!”
หลี่เยี่ยนไม่รอช้า เหวี่ยงหมัดใส่ใบหน้ากวนประสาทนั้นอย่างเต็มรักโดยไม่ออมแรง
หวังฟานพยายามเอียงหน้าหลบ แต่ก็ไม่พ้น หมัดนั้นกระแทกเข้าที่เบ้าตาซ้ายจนขึ้นสีเขียวช้ำกลายเป็นหมีแพนด้าในทันที
“พรูด!”
หลินซีอวี่ที่กำลังยกน้ำขึ้นดื่มถึงกับพ่นน้ำออกมาเต็มปาก
“โธ่เอ๊ย ดูทำเข้าสิ!”
ตู้เวยผู้กำกับเห็นเหตุการณ์แล้วรู้สึกเหมือนหัวใจจะวาย เขาตวาดเสียงดังด้วยความโมโห
“เล่นกันไม่รู้เรื่อง ลงไม้ลงมือกันหนักขนาดนี้ แล้วบทบรรยายอีกครึ่งหลังที่เหลือจะทำยังไงฮะ!”
“เดี๋ยวส่วนที่เหลือผมจัดการเองครับ”
กู้ปินพยายามกลั้นหัวเราะจนไหล่สั่น รีบเสนอตัวเพื่อดับไฟโทสะของผู้กำกับ
“เสี่ยวปิน นี่เธอพูดเองนะ...”
ตู้เวยยกมือกุมหน้าอก ทำท่าทางเหมือนคนหายใจไม่ทั่วท้อง
“ห้ามเปลี่ยนคำพูดเด็ดขาดเลยนะ คนแก่อย่างฉันทนรับแรงกระแทกกระทั้นแบบนี้ไม่ไหวหรอก”
“ไม่เปลี่ยนแน่นอนครับ”
กู้ปินรีบพยักหน้ารับคำพลางยิ้มประจบ
“ผมรับรองว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาดอีก ผู้กำกับตู้วางใจได้เลยครับ”
“อากาศบ้าบออะไรกันเนี่ย ฝนก็ไม่ยอมตก ร้อนจะตายอยู่แล้ว”
ตู้เวยสมกับที่เป็นจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ ในใจของเขาลิงโลดจนดอกไม้บานสะพรั่ง แต่สีหน้ากลับเรียบเฉยไม่แสดงอารมณ์ดีใจออกมาแม้แต่น้อย
“ขอฉันพักหายใจให้โล่งปอดสักหน่อยเถอะ”
“ผู้กำกับตู้พักผ่อนก่อนเถอะครับ”
กู้ปินรีบหยิบม้านั่งพับตัวเล็กไปกางวางไว้หน้ากล้องถ่ายทำเพื่อเอาใจ
“ขอเวลาผมท่องบทสักครู่ครับ”
“ฉันให้เวลาเธอสิบนาที”
ตู้เวยวางมาดผู้กำกับใหญ่อย่างเต็มที่
“ห้ามช้ากว่านี้นะ”
กู้ปินขมวดคิ้วเล็กน้อย
“สิบนาทีจะน้อยไปหน่อยมั้ยครับ”
“ไอ้หนู อย่ามาแกล้งถ่อมตัวกับฉันหน่อยเลย”
ตู้เวยดุทีเล่นทีจริง
“ระดับจอหงวนของมณฑลอย่างเธอ แค่จำบทไม่กี่ประโยคจะมีอะไรยาก? ให้เวลาสิบนาทีนี่ถือว่าเยอะเกินไปแล้วด้วยซ้ำ ระดับเธอต้องโชว์ความสามารถแบบอ่านรวดเดียวสิบบรรทัดแล้วจำได้แม่นยำไม่มีลืมถึงจะถูก”
“ผู้กำกับตู้ก็ยกย่องผมเกินไปแล้วครับ”
กู้ปินหัวเราะแห้งๆ พลางดึงบทสคริปต์ออกจากมือชายชราอย่างเงียบเชียบ
“ไอ้เด็กพวกนี้ ถ้าเสือไม่คำราม ก็คงนึกว่าฉันเป็นแค่แมวป่วยสินะ”
ตู้เวยลอบขำในใจ ประสบการณ์ที่คร่ำหวอดอยู่ในวงการนี้มาหลายสิบปี ไม่มีทางที่เขาจะกำราบลิงทะโมนพวกนี้ไม่อยู่
“สุดยอดไปเลยครับท่าน ผมล่ะนับถือจริงๆ”
พี่ตากล้องยกนิ้วโป้งให้ผู้กำกับ เป็นการช่วยเสริมบารมีให้อีกแรง
“ฮ่าๆๆ”
ตู้เวยลูบตอหนวดเคราสากๆ บนคางของตนเอง พลางหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี
***
“มีคำกล่าวว่า ความกล้าหาญเกรียงไกรแห่งกองทัพต้องยกให้ฮั่วชวี่เปิ้ง ส่วนความปรีชาสามารถทั้งบู๊และบุ๋นต้องยกให้ซินชี่จี๋ แม้ซินชี่จี๋จะมีคุณลักษณะคล้ายคลึงกับฮั่วชวี่เปิ้ง แต่ทว่าฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ซ่งหาใช่จักรพรรดิฮั่นอู่ตี้ผู้ยิ่งใหญ่ไม่”
“ชีวิตครึ่งแรกของซินชี่จี๋รุ่งโรจน์โชติช่วงเพียงใด ชีวิตครึ่งหลังของเขาก็ยิ่งอัดอั้นตันใจมากเพียงนั้น”
“ในยามเมามายจุดตะเกียงพินิจดูดาบคู่กาย ยามฝันหวนกลับไปสู่ค่ายทหารที่เสียงแตรศึกดังกึกก้อง แบ่งปันเนื้อย่างเลี้ยงดูเหล่าทหารใต้บังคับบัญชา เสียงเครื่องดนตรีบรรเลงเพลงปลุกใจดังกระหึ่มจากชายแดน ตรวจพลสวนสนามในฤดูใบไม้ร่วง”
“ม้าศึกทะยานรวดเร็วดั่งม้าเต๊กลก สายธนูสั่นสะเทือนก้องกังวานดุจสายฟ้าฟาด มุ่งหมายจะสะสางภารกิจกู้ชาติให้สำเร็จเพื่อองค์เหนือหัว เพื่อจารึกชื่อเสียงเกียรติยศไว้ชั่วลูกชั่วหลาน แต่น่าเวทนาที่เส้นผมกลับแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนไปเสียแล้ว”
“กระบี่ของซินชี่จี๋เปี่ยมด้วยจิตสังหาร ทว่าบทกวีของเขากลับแฝงด้วยความอ่อนโยน น่าเสียดายที่ตลอดชีวิตของเขาไม่เคยได้รับความไว้วางใจให้ทำงานใหญ่ ไม่ว่าความเป็นจริงจะเลวร้ายสักเพียงใด เขาก็ยังคงยึดมั่นในอุดมการณ์อย่างแน่วแน่ไม่เปลี่ยนแปลง”
“ราชสำนักซ่งใต้ไม่อาจโอบอุ้มจิตวิญญาณที่มีกระดูกสันหลังอันแข็งแกร่งเช่นเขาได้ ก่อนที่ซินชี่จี๋จะสิ้นลมหายใจ เขายังคงตะโกนก้องว่า 'ฆ่าโจร! ฆ่าโจร!' นั่นคือเสียงเพรียกหาครั้งสุดท้ายที่เขาทุ่มเทมาตลอดทั้งชีวิต”
[จบบท]