“เสี่ยวอวี้ เสี่ยวซวง มาช่วยกันเด็ดใบต้นโค่วซู่เร็ว เราเด็ดใบโค่วซู่ให้หมดพวกนี้ก็พอแล้วสำหรับหญ้าหมูวันนี้”
“ว้าว อาเล็ก มีเยอะจริงๆ ด้วย”
“รีบเด็ดเร็ว จะได้เล่นหลังจากเก็บหญ้าหมูเสร็จแล้ว” เสี่ยวซวงพูดอย่างตื่นเต้น ก่อนจะวิ่งไปเทต้นเฟยเผิงเฉ่าที่อยู่ในตะกร้าออก แล้วก็เริ่มเด็ดใบ
พอเด็ดใบเสร็จแล้วก็เอาต้นเฟยเผิงเฉ่าวางไว้ด้านบน แบบนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าหญ้าหมูจะหล่น และยังใช้ใบไม้กดให้แน่นได้ด้วย
หลังจากเด็ดใบโค่วซู่เสร็จ หลินซูก็ดึงต้นไม้เตี้ยๆ ต้นหนึ่งขึ้นมา แล้วถามระบบว่า “ต้นหญ้าป่านี้ก็ใช้เป็นหญ้าหมูได้ใช่ไหม มันชื่อว่าอะไร?”
【เรียนโฮสต์ ต้นไม้ชนิดนี้เรียกว่าฉือป่านเซี่ย】
หลินซูพยักหน้า ชื่อ “ป่านเซี่ย” ฟังดูคุ้นมาก แต่เธอไม่รู้ว่าต้นนี้คือป่านเซี่ย ต้องบอกว่าต้นไม้แบบนี้ขึ้นง่ายสุดๆ เจอบ่อยในไร่ เรียกได้ว่าเป็นวัชพืชที่ขึ้นเยอะที่สุด
“แล้วฤดูนี้เก็บป่านเซี่ยได้หรือเปล่า?”
【ป่านเซี่ยสามารถเก็บได้ทั้งฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง แต่ฤดูใบไม้ร่วงจะมีคุณค่ายาสูงที่สุด ตอนนี้เลยฤดูเก็บเกี่ยวมาแล้ว】
โอเค เข้าใจแล้ว
หลินซูกวาดตามองไปรอบๆ แล้วเห็นต้นไม้ชนิดหนึ่งที่อยู่ไม่ไกล ใบไม้เรียงตรงข้ามกันและมีขนาดใหญ่ เธอเดินไปดูแล้วถามว่า “ต้นนี้ชื่อว่าอะไร?”
【แม้จะมีเงินเป็นหมื่น หวงจิงเพียงหนึ่งเหลียนก็มีค่า ต้นที่อยู่ตรงหน้านี้คือต้นหวงจิง มีสรรพคุณบำรุงปอด เสริมม้าม และบำรุงหยินไต ราคาประมาณ 2 หยวนต่อ 1 จิน 】
โอ้โห ราคาสูงใช้ได้เลย
รออะไรอยู่ล่ะ ขุดเลยสิ!
“อาเล็ก ขุดอะไรอยู่เหรอ?” หลินเสี่ยวจวินเห็นหลินซูกำลังใช้จอบสมุนไพรเล็กๆ ขุดอยู่ เลยวิ่งเข้ามาหา
หลินเสี่ยวอวี้กับหลินเสี่ยวซวงก็รีบวิ่งตามมา
หลินซูชี้ไปที่ใบของต้นหวงจิง “ต้นไม้ต้นนี้ชื่อว่าหวงจิง เป็นสมุนไพร พวกเธอไปหาตรงแถวๆ นี้ดูสิ ว่ามีอีกไหม”
พอได้ยินว่าเป็นสมุนไพร เด็กทั้งสามก็ตื่นเต้น วิ่งแยกย้ายกันไปหาทันที
“อย่ารีบร้อนนักนะ ระวังงูในพงหญ้าด้วย” หลินซูเป็นห่วงนิสัยไม่กลัวของพวกเขา
“ไม่ต้องห่วงอาเล็ก พวกเราจะหาให้ได้หลายต้นเลย แล้วพอขายได้เงิน อาเล็กอย่าลืมซื้อลูกอมให้พวกเราด้วยนะ”
เด็กๆ ยังพูดไป วิ่งหายไปแล้ว
หลินซูส่ายหน้า แล้วยังคงขุดต่ออีก เธอขุดไปได้ไม่นานก็เห็นรากของต้นหวงจิงยาวเรียงเป็นข้อๆ
【ยินดีด้วยโฮสต์ ต้นหวงจิงต้นนี้น่าจะอายุไม่ต่ำกว่ายี่สิบปี】
“รู้ได้ยังไงว่ามันอายุยี่สิบปี?”
【รากหวงจิงแต่ละข้อหมายถึงหนึ่งปีที่มันเติบโต ต้นที่ขุดอยู่นี้มีมากกว่ายี่สิบข้อ】
“ว้าว ถ้าอย่างนั้นจริงก็ใกล้รวยเข้าไปทุกทีแล้วล่ะ” หลินซูเห็นรากส่วนหนึ่งโผล่ขึ้นมาแล้ว ตื่นเต้นจนต้องใช้มือเขี่ยดินออกอย่างรวดเร็ว
ต้นหวงจิงต้นนี้ยังขุดไม่เสร็จ ก็ได้ยินเสียงหลินเสี่ยวซวงร้องเรียกมาจากอีกด้าน “อาเล็กๆ หนูเจอสองต้นเลย!”
หลินซูลุกขึ้น เห็นหลินเสี่ยวอวี้กับหลินเสี่ยวจวินยังคุ้ยหญ้าอยู่ จึงพูดกับพวกเขาว่า “พวกเธอสองคนไปช่วยเสี่ยวซวงขุดหน่อย ขุดเบาๆ ระวังอย่าทำรากขาดนะ”
ต้นหวงจิงต้นแรกขุดออกมาแล้ว ต้นอื่นๆ ก็ไม่ไกลเกินเอื้อม
หลังจากขุดออกมาหลายต้น หลินซูให้ระบบช่วยประเมินน้ำหนัก ประมาณว่าได้ 1 จิน ราคาก็ตกอยู่ที่ 2 หยวนต่อจิน
ลองคิดดู คนงานสมัยนี้ได้เงินเดือนแค่ยี่สิบกว่าหยวนต่อเดือน
แต่เธอเป็นผู้หญิงคนเดียว ขุดหวงจิงแค่ไม่กี่ต้น ก็ได้เงินเกือบเท่าค่าจ้างทั้งเดือนแล้ว
1 หยวนซื้อข้าวสารได้หลายจิน
ถ้าเทียบกับข้าวสารในอนาคตที่ขายในราคา 1 หยวนต่อจิน นี่เทียบได้ว่าแค่หวงจิงไม่กี่ต้น ก็แลกข้าวสารได้หลายจินแล้ว
หลินซูไม่รู้ว่าในอนาคตราคาหวงจิงอยู่ที่เท่าไหร่ต่อจิน แต่ราคาที่ระบบบอกน่าจะเป็นราคาที่สมเหตุสมผลแล้ว
“พี่ เดี๋ยวนี้เลย พวกเราขุดรากต้นนี้น่าจะได้เงินไม่น้อยแน่ๆ เลยใช่ไหม?”
หลินเสี่ยวอวี้หันไปจ้องหลินเสี่ยวจวิน “เรื่องแบบนี้รู้กันในบ้านก็พอ อย่าไปพูดข้างนอก ถ้าคนอื่นได้ยินเข้า พวกเราจะเสียโอกาสหมด”
หลินเสี่ยวจวินรีบเอามือเปื้อนดินมาปิดปากทันที ดวงตากลอกกลิ้งไปมา มองรอบๆ ว่าไม่มีใครอยู่ใกล้ แล้วค่อยทำหน้ากวนๆ ใส่หลินเสี่ยวอวี้ “ชอบขู่ฉันอยู่เรื่อยเลย”
หลินเสี่ยวอวี้ไม่สนใจเขา อุ้มรากพืชสองก้อนวิ่งไปหาหลินซู “อาเล็ก สองก้อนนี้ขายได้เท่าไหร่?”
หลินซูรับมาก่อนนับจำนวนข้อของราก หนึ่งก้อนมีสิบหกข้อ อีกก้อนมียี่สิบข้อ แล้วให้ระบบประเมินน้ำหนัก ประมาณเจ็ดจิน
“น่าจะขายได้ไม่น้อยเลยนะ ไว้คราวหน้าเอาไปขายได้เงินแล้วจะซื้อขนมกับผ้าให้พวกเธอ ให้แม่ของพวกเธอเอาไปตัดเสื้อใหม่”
เสี่ยวซวงทำหน้ามุ่ย “ผ้าที่อาเล็กซื้อให้คราวก่อน แม่หนูก็ยังไม่ได้ตัดเสื้อให้พวกหนูเลยนะ”
เด็กผู้หญิงมักรักสวยรักงาม คราวก่อนหลินซูซื้อผ้าให้คนละผืน เดิมคิดว่าคงจะได้ใส่เสื้อใหม่กันแล้ว แต่ผ่านมาหลายวัน แม่ของพวกเธอก็ยังไม่ลงมือตัดเย็บ
ถ้าผ้ายังไม่ถูกตัด มันก็แค่ผ้าผืนหนึ่งเท่านั้น
ช่วงบ่ายวันนั้น ขุดสมุนไพรได้ประมาณสามสิบหยวน ถือว่าโชคดีมาก หลินซูเอาหวงจิงเก็บไว้ก้นตะกร้า แล้วเรียกเด็กๆ กลับบ้าน
พอกลับถึงบ้าน เด็กๆ เห็นหลิวเสี่ยวเอ๋ออยู่ที่บ้าน ก็พากันลากเธอเข้าไปในห้องครัวด้วยท่าทางลับๆ ล่อๆ
“ทำอะไรกันลับๆ ล่อๆ แบบนี้ ไปเจอสมบัติมารึไง?”
หลิวเสี่ยวเอ๋อพูดติดตลก แต่ไม่คิดว่าเด็กๆ จะจริงจัง ควักเอาก้อนดินที่เปื้อนโคลนออกมาจากก้นตะกร้า “นี่มันอะไรน่ะ?”
เมื่อคิดว่าเด็กๆ ออกไปข้างนอกกับหลินซูตอนบ่าย และหลินซูก็รู้จักสมุนไพรดี หลิวเสี่ยวเอ๋อจึงหันไปถามหลินซูที่ยืนดื่มน้ำอยู่ “นี่มันสมุนไพรที่มีมูลค่าเหรอ?”
หลินซูตอบสั้นๆ ว่า “หวงจิง”
“หวงจิง? แล้วมันต่างจากโสมยังไง? หรือว่ามันมีค่าพอๆ กับโสม?”
“แค่กๆ ถึงหวงจิงจะมีค่าอยู่บ้าง แต่ก็ยังห่างไกลจากโสมเยอะเลย” เพราะฉะนั้นอย่าไปคาดหวังมากนัก เดี๋ยวขายได้ราคาน้อยกว่าซังหวงอีก จะผิดหวังเปล่าๆ
หลิวเสี่ยวเอ๋อที่ก่อนหน้านี้ขมวดคิ้วอยู่ก็ค่อยๆ คลายออก “มีมูลค่าก็ดีแล้ว ถ้ามันมีค่าพอๆ กับโสมจริงๆ สงสัยคืนนี้ฉันคงนอนไม่หลับแน่ๆ”
หลินซูได้ยินแบบนั้นก็หัวเราะออกมา พวกเราเป็นชาวบ้าน ขอแค่ได้กินอิ่มนอนอุ่นก็พอแล้ว
“คิดแบบนี้ได้ก็ดี หวงจิงพวกนี้ ถึงจะไม่เยอะ แต่ก็สามารถแลกได้เท่าค่าจ้างคนงานหนึ่งเดือน น่าจะพอให้บ้านเราอยู่ได้อีกหลายเดือน”
พอตกเย็น คนอื่นๆ ในบ้านกลับจากทำงาน พอรู้ว่าสมุนไพรที่ขุดมาได้สามารถขายได้เงินเท่าค่าจ้างหนึ่งเดือน ทุกคนก็ดีใจกันมาก
อาหารเย็นถูกยกมาวางบนโต๊ะ เป็นโจ๊กข้าวฟ่างหนึ่งอ่าง ผักดองหนึ่งจาน มันฝรั่งหนึ่งจาน และผักสดอีกหนึ่งจาน เป็นอาหารพื้นบ้านธรรมดา
หลินกังที่เหนื่อยมาทั้งวัน มองดูอาหารบนโต๊ะแล้วก็ขมวดคิ้วไม่พอใจ “แม่ ตอนนี้ฐานะบ้านเราก็ดีขึ้นแล้วนะ คราวก่อนน้องเล็กก็ซื้อข้าวกลับมาไม่น้อย แม่จะทำแค่โจ๊กข้าวฟ่างแบบนี้ทุกวันไม่ไหวหรอก กินแบบนี้ไม่มีแรงทำงานหรอก”
หลิวเสี่ยวเอ๋อดื่มโจ๊กไปหนึ่งอึก พูดเหน็บแบบไม่หวานไม่เค็มว่า “แค่คะแนนแรงงานที่แกทำได้แต่ละวัน ขนาดกับข้าวแบบนี้ยังไม่พอให้กินเลย แล้วจะมีหน้ามาบ่นเหรอ? ถ้าแกเก่งเหมือนน้องเล็ก ฉันทำข้าวขาวแป้งสาลีให้กินทุกวันเลยก็ยังได้ แต่แกเก่งได้แบบเขาไหมล่ะ?”
หลินกังได้ยินแบบนั้น ตาเป็นประกายทันที “เฮ้ย แม่พูดเองนะ สหายหลิวเสี่ยวเอ๋อ ช่วยจำคำพูดของแม่ไว้ด้วย ถ้าผมหาเงินได้บ้าง ผมขอกินข้าวขาวแป้งสาลีด้วยล่ะ”
“ฉันไม่ได้ความจำเสื่อม จำได้แน่นอน!” หลิวเสี่ยวเอ๋อมองเขาด้วยความสงสัย “อย่าบอกนะว่าพรุ่งนี้ตั้งใจจะขยันขึ้น หวังได้สิบคะแนนแรงงานกลับมาน่ะ?”
ใครจะรู้ หลินกังกลับหันมายิ้มประจบหลินซู “น้องเล็ก พรุ่งนี้ขึ้นเขา พี่ไปด้วยได้ไหม?”