บทที่ 16 : ทบทวนบทเรียน

บทที่ 16 : ทบทวนบทเรียน

แก้วน้ำเคลือบอีนาเมลใบเก่าคร่ำคร่าใบนี้เป็นของรางวัลที่แม่เลี่ยวจินเยว่ของเธอเคยได้รับมาตั้งแต่สมัยที่เธอยังเรียนอยู่ชั้นประถม มันคือรางวัลยอดนักเกี่ยวข้าวแห่งฤดูใบไม้ร่วงจากกองพลผลิต ทว่ากาลเวลาที่ล่วงเลยผ่านไปเนิ่นนานก็ทำให้แก้วใบนี้ดูเก่าลงไปมาก พื้นผิวเคลือบอีนาเมลสีขาวหลุดร่อนออกไปจนเห็นรอยบิ่นอยู่หลายจุด

กู้ชิงซีเอื้อมมือไปหยิบแก้วน้ำใบเก่าของตัวเองขึ้นมา ก่อนจะรินน้ำร้อนจากกระติกน้ำร้อนของเผิงชุนเยี่ยนลงไปประมาณครึ่งแก้ว แล้วนำไปวางพักทิ้งไว้บนขอบหน้าต่างเพื่อรอให้น้ำคลายความร้อนลง ในระหว่างนั้นเธอก็จัดการเก็บเสบียงอาหารแห้งและไข่ไก่ที่พกติดตัวมาจากบ้านเข้าที่เข้าทางให้เรียบร้อย

เสบียงแห้งพวกนี้คืออาหารสำหรับหกวันเต็ม เธอต้องวางแผนกะเกณฑ์ให้ดีว่าจะแบ่งกินในแต่ละวันปริมาณเท่าไหร่ โดยปกติแล้วในตอนเช้า พวกนักเรียนหญิงมักจะนำเสบียงแห้งเหล่านี้ใส่ลงไปในถุงตาข่ายไนลอนใบเล็ก ผูกปากถุงให้แน่นหนา แล้ววิ่งนำไปส่งที่โรงอาหารใหญ่ เพื่อหย่อนลงไปในซึ้งนึ่งขนาดมหึมา พอถึงช่วงพักเที่ยง ทางโรงอาหารก็จะอุ่นอาหารจนร้อนได้ที่ บรรดานักเรียนก็จะพากันมารับอาหารของตัวเองกลับไป ช่วงเวลานั้นทุกคนต่างก็ต้องแย่งชิงและง่วนอยู่กับการควานหาถุงเสบียงของตัวเองให้วุ่นวายไปหมด

กู้ชิงซีจัดเก็บข้าวของไปพร้อมกับชวนเผิงชุนเยี่ยนคุยเรื่องสัพเพเหระในชีวิตประจำวันเพื่อรื้อฟื้นความทรงจำ หวังจะเรียกคืนความรู้สึกคุ้นเคยเก่าๆ ให้กลับมาอีกครั้ง

ส่วนทางด้านเผิงชุนเยี่ยนเอียงคอถามด้วยความสงสัย

"เธอช่วยกู้ซิ่วอวิ๋นหิ้วเสบียงแห้งมาให้อีกแล้วใช่ไหม?"

กู้ชิงซีพยักหน้ารับเบาๆ

"ใช่แล้วล่ะ ก็พี่เขาไม่ได้กลับบ้านนี่นา จะไม่ให้ฉันช่วยถือมาเผื่อได้ยังไงล่ะ"

เพื่อนสนิทได้ยินดังนั้นก็แค่นเสียงเหอะออกมา

"พี่สาวเธอคนนั้นแอบเอาไปพูดลับหลังนะ ว่าเธออาจจะแอบฮุบของของพี่เขาเอาไว้เอง"

ใบหน้าของกู้ชิงซีเรียบเฉย

"ถ้าอย่างนั้น คราวหน้าฉันก็จะไม่ช่วยเอาของมาให้พี่เขาอีกแล้ว"

เผิงชุนเยี่ยนปรายตามองเพื่อนสาวแวบหนึ่ง ก่อนจะผงกหัวเห็นด้วย

"มันก็ต้องแบบนี้สิ ไม่อย่างนั้นฉันคงรู้สึกอึดอัดแทนเธอตายเลย จะไปทนทำไมกันล่ะ ใครเขาจะไปอยากได้ของแค่นั้นของพี่เธอกัน คิดว่าคนอื่นเขาโง่หรือยังไง!"

กู้ชิงซีรับฟังเงียบๆ โดยไม่ได้ตอบโต้อะไรกลับไป

เด็กสาวอดคิดทบทวนกับตัวเองไม่ได้ว่า ตัวเธอในวัยสิบเจ็ดปีช่างเป็นคนที่มีนิสัยอ่อนโยนและยอมคนมากเกินไปจริงๆ ในเมื่อโชคชะตาเปิดโอกาสให้เธอได้กลับมาเกิดใหม่เพื่อใช้ชีวิตอีกครั้ง เธอจะไม่ยอมเป็นคนดีที่ถูกเอาเปรียบแบบนั้นอีกแล้ว ที่ยอมช่วยหิ้วของมาให้ในครั้งนี้ เป็นเพราะเธอยังปรับตัวไม่ทัน เพิ่งจะย้อนเวลากลับมาได้ไม่นาน จึงต้องค่อยๆ ทำความคุ้นเคยกับทุกอย่างไปก่อน แต่หลังจากนี้ไป เธอจะไม่ยอมทำตัวเป็นคนรับใช้ให้ใครอีกเป็นอันขาด

ศักดิ์ศรีและหน้าตาที่เด็กสาววัยรุ่นมักจะหวงแหนและไม่กล้าสลัดทิ้ง สำหรับคนที่ผ่านชีวิตมาแล้วหนึ่งรอบอย่างเธอย่อมสามารถปล่อยวางได้อย่างง่ายดาย ต่อให้ต้องแตกหักกันไป เธอก็ไม่มีอะไรต้องมานั่งกังวลหรือเกรงใจอีกต่อไปแล้ว

บทสนทนาของทั้งสองคนวกกลับมาที่เรื่องการเดินทางกลับบ้านในครั้งนี้ กู้ชิงซีบอกกับเพื่อนว่าเธออยากจะแวะไปที่ห้องสมุดสักหน่อยเพื่อหาหนังสืออ่าน เรื่องนี้คงต้องรบกวนเผิงชุนเยี่ยนให้ช่วยเป็นธุระให้ ซึ่งเพื่อนสาวก็รับปากอย่างกระตือรือร้น

"ได้เลย พรุ่งนี้ตอนเที่ยงเรียนเสร็จแล้ว เดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อนเธอเอง"

ห้องสมุดประจำตัวอำเภอ แม้จะได้ชื่อว่าเป็นห้องสมุด แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ได้เปิดให้คนทั่วไปเข้าไปใช้บริการได้ง่ายๆ ซ้ำยังไม่มีกฎเกณฑ์หรือระเบียบข้อบังคับอะไรที่ชัดเจน คนที่จะเข้าไปเดินดูหนังสือด้านในได้ ล้วนต้องเป็นคนรู้จักมักจี่กับเจ้าหน้าที่ด้านในเท่านั้น

คุณลุงของเผิงชุนเยี่ยนทำงานเป็นบรรณารักษ์ดูแลห้องสมุดแห่งนี้ เธอจึงอาศัยเส้นสายความสัมพันธ์นี้แวะเวียนเข้าไปอ่านหนังสือด้านในได้บ่อยๆ ส่วนกู้ชิงซีก็มักจะได้รับอานิสงส์ติดสอยห้อยตามเข้าไปด้วยเป็นบางครั้งบางคราว

สองสาวพูดคุยกันไปพลาง เก็บหนังสือเรียนเข้ากระเป๋าไปพลาง เตรียมตัวออกไปนั่งอ่านหนังสือทบทวนบทเรียนที่ห้องเรียน

กู้ชิงซีเดินกลับเข้ามาในโรงเรียนที่ดูแปลกตาไปจากความทรงจำเดิมเล็กน้อย เดิมทีเธอยังรู้สึกประหม่าและกังวลอยู่บ้าง ทว่าพอมีเผิงชุนเยี่ยนเดินเคียงข้างไปด้วยกันแบบนี้ เธอก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมามาก พอเดินมาถึงห้องเรียน ปรากฏว่ายังมีนักเรียนกลับมาไม่มากนัก บางคนนานๆ ทีจะได้กลับบ้านก็เลยเพิ่งจะเดินทางมาถึง บางคนถึงจะกลับมาถึงแล้วก็แอบอู้ขอนอนพักผ่อนอยู่ในหอพัก ภายในห้องเรียนจึงมีเพียงแสงสลัวจากตะเกียงน้ำมันก๊าดที่จุดทิ้งไว้แค่สองสามดวงเท่านั้น

เธอค่อยๆ กวาดสายตามองหาโต๊ะประจำของตัวเองจนเจอแล้วทรุดตัวลงนั่ง เอื้อมมือคลำหาไม้ขีดไฟและตะเกียงน้ำมันก๊าดที่เก็บไว้ในลิ้นชักโต๊ะ ก่อนจะจุดไม้ขีดไฟเพื่อจุดตะเกียงให้แสงสว่างสาดส่อง ท่ามกลางแสงไฟสลัวรางนั้น เธอพลิกเปิดหน้าหนังสือเรียนขึ้นมาอ่าน

เนื้อหาข้อสอบในยุคสมัยนี้ยังคงเรียบง่ายและตรงไปตรงมา เน้นวัดความรู้ความเข้าใจในหลักการพื้นฐานเป็นหลัก ยังไม่มีการวางกับดักหรือตั้งคำถามซับซ้อนซ่อนเงื่อนเหมือนข้อสอบในยุคหลังๆ อย่างเช่นข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์ที่กู้ชิงซีเพิ่งจะสอบไปเมื่อสัปดาห์ก่อน มีคำถามข้อหนึ่งถามว่า 'หากต้องการเลือกหัวหน้าห้องและรองหัวหน้าห้องอย่างละหนึ่งคน จากผู้สมัครทั้งหมดสี่คนคือ A B C และ D จะสามารถเลือกได้ทั้งหมดกี่วิธี' พร้อมทั้งให้เขียนแจกแจงความเป็นไปได้ทั้งหมดออกมา โจทย์ปัญหาเรื่องการเรียงสับเปลี่ยนและการจัดหมู่ที่แสนจะง่ายดายแบบนี้ กู้ชิงซียังพอรับมือไหว

แน่นอนว่าข้อสอบก็ยังมีส่วนที่ต้องอาศัยสูตรคำนวณและความรู้พื้นฐานอยู่บ้าง อย่างเช่นเรื่องฟังก์ชันตรีโกณมิติ ไซน์ และโคไซน์ หรือการพิสูจน์มุมองศาต่างๆ ซึ่งการจะแก้โจทย์พวกนี้ได้ก็ต้องมีพื้นฐานความรู้แน่นพอสมควรและต้องรู้แนวทางในการคิดหาคำตอบ แต่พอกู้ชิงซีลองกวาดสายตาดูคร่าวๆ แล้ว ก็พบว่ามันไม่ได้ยากเกินความสามารถเลย เพราะแก่นแท้ของมันก็ยังคงเป็นการทดสอบพื้นฐานเหมือนเดิม แค่เธอรีบกลับไปทบทวนความรู้เก่าๆ ให้รื้อฟื้นขึ้นมาก็น่าจะผ่านไปได้ฉลุย

ยังไงเสียในยุคนี้ การโหมทำข้อสอบเก่าซ้ำๆ ยังไม่เป็นที่นิยมแพร่หลายนัก เอกสารประกอบการเรียนหรือคู่มือเตรียมสอบก็ไม่ได้มีให้เลือกสรรมากมายก่ายกอง การสอบเข้ามหาวิทยาลัยจึงให้ความสำคัญกับการทดสอบความรู้ขั้นพื้นฐานมากกว่า

นอกจากข้อสอบพวกนี้แล้ว ในตอนท้ายสุดก็ยังมีข้อสอบข้อเขียนพิเศษเพิ่มเข้ามาอีกหนึ่งข้อ ซึ่งข้อนี้แหละที่ยากหินสุดๆ ชนิดที่ว่ายากจนแทบจะทำให้คนทำข้อสอบหายใจไม่ออก หากเอาข้อสอบแบบนี้ไปให้เด็กนักเรียนในยุคหลังทำล่ะก็ รับรองเลยว่าตอนสอบเด็กๆ จะต้องพากันก่นด่าอาจารย์ผู้ออกข้อสอบว่าเป็นพวกโรคจิตแน่ๆ

ในความทรงจำของกู้ชิงซี ข้อสอบปราบเซียนแบบนี้แทบจะไม่มีใครทำได้เลย และตัวเธอในอดีตก็คงจะทำไม่ได้เหมือนกัน

เมื่อครู่นี้ตอนที่กู้ชิงซีคุยกับเผิงชุนเยี่ยน เธอก็ลองนึกทบทวนดูและพอจะจำได้คร่าวๆ ว่า ในหนึ่งภาคเรียนจะมีการสอบวัดผลสองครั้ง คือสอบกลางภาคและสอบปลายภาค ตอนสอบกลางภาคเธอทำคะแนนได้ค่อนข้างดีทีเดียว สามารถคว้าอันดับสามของโรงเรียนมาครองได้สำเร็จ และตอนนี้ก็เหลือเวลาอีกแค่หนึ่งเดือนกว่าๆ ก็จะถึงช่วงสอบปลายภาคแล้ว เธอต้องรีบขยันอ่านหนังสือให้หนักขึ้น อย่างน้อยๆ ก็ต้องเอาตัวรอดจากการสอบครั้งนี้ไปให้ได้ และต้องรักษามาตรฐานเอาไว้ ไม่ให้อันดับคะแนนร่วงลงไปมากนัก

กู้ชิงซีหยิบหนังสือเรียนวิชาอื่นๆ ขึ้นมาเปิดดูข้ามๆ เธอเลือกเรียนสายวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ ซึ่งรายวิชาที่ใช้ในการสอบจะแบ่งออกเป็นเจ็ดวิชาหลัก ได้แก่ ภาษาจีน คณิตศาสตร์ ภาษาอังกฤษ ฟิสิกส์ เคมี และชีววิทยา เธอทำคะแนนวิชาภาษาจีน คณิตศาสตร์ และฟิสิกส์ได้ดีเยี่ยม ส่วนชีววิทยาก็พอถูไถไปได้ แต่จุดอ่อนของเธอคือวิชาภาษาอังกฤษและเคมี และก็เป็นเพราะสองวิชานี้นี่แหละที่ฉุดคะแนนรวมของเธอจนคว้ามาได้แค่อันดับสามของระดับชั้น

พอกวาดสายตาดูจนจบ กู้ชิงซีก็พอจะประเมินสถานการณ์ในใจได้บ้างแล้ว เธอจึงรื้อหาสมุดจดเลกเชอร์ที่ตัวเองเคยจดเอาไว้ขึ้นมา

เธอเป็นคนที่มีนิสัยรักการเรียนและมีระเบียบวินัยมาก สมุดจดในแต่ละวิชาล้วนถูกเขียนด้วยลายมือที่เป็นระเบียบเรียบร้อย ซ้ำยังมีการจดเน้นย้ำตรงจุดที่ยาก จุดที่มักจะทำผิดพลาดบ่อยๆ และจุดที่ต้องระวังเป็นพิเศษอย่างละเอียดถี่ถ้วน ซึ่งสมุดจดพวกนี้ถือเป็นตัวช่วยชั้นยอดเลยทีเดียว เมื่อกู้ชิงซีจ้องมองเนื้อหาความรู้มากมายที่อัดแน่นอยู่ตรงหน้า ดวงตาของเธอก็เปล่งประกายความกระหายใคร่รู้ราวกับอยากจะซึมซับและสูบเอาความรู้ทั้งหมดนั้นเข้าสู่สมองอย่างรวดเร็ว

ภายใต้แสงริบหรี่จากตะเกียงน้ำมันก๊าดดวงจ้อย กลิ่นควันไฟจากการเผาไหม้ลอยคลุ้งมาเตะจมูก แม้ว่ากลิ่นของมันจะไม่ได้หอมหวานชวนดมสักเท่าไหร่ แต่กลับทำให้จิตใจของกู้ชิงซีสงบและรู้สึกปลอดภัยขึ้นมาอย่างประหลาด

เมื่อได้โอกาสกลับมาเกิดใหม่ ชีวิตก็เหมือนได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง โชคชะตาและอนาคตที่รออยู่เบื้องหน้าล้วนซุกซ่อนอยู่ท่ามกลางสูตรสมการที่เรียงรายอัดแน่นเหล่านี้ ต้องรอให้ผ่านพ้นเรื่องราวต่างๆ ในอนาคตมาเสียก่อน ถึงจะตระหนักได้ว่า บนโลกใบนี้ยังมีอะไรน่าอิจฉาไปกว่าการได้ตั้งหน้าตั้งตาเรียนหนังสือในช่วงวัยเรียน เพื่อรอคอยที่จะได้ลิ้มรสผลลัพธ์อันหอมหวานแห่งความสำเร็จอีกล่ะ

การเรียนเป็นเรื่องที่ต้องอาศัยความอดทนและความพยายามอย่างหนัก ทว่าพอได้ก้าวเท้าออกจากรั้วโรงเรียนไปเผชิญโลกกว้างแล้ว ถึงจะค้นพบความจริงที่ว่า ยังมีเรื่องราวอีกนับหมื่นนับพันที่ยากลำบากและแสนสาหัสยิ่งกว่าการเรียนหนังสือเสียอีก

กู้ชิงซีพบว่าความจำของตัวเองยังคงแม่นยำดีเยี่ยม สูตรคำนวณบางสูตรแค่กวาดตามองผ่านๆ รอบเดียวก็แทบจะฝังรากลึกลงไปในสมองแล้ว เธอเปิดพลิกหน้าสมุดจดไปมาด้วยความรวดเร็วราวกับคนหิวโซที่กำลังสวาปามความรู้

ในขณะที่เธอกำลังจดจ่ออยู่กับการอ่านหนังสืออยู่นั้น เผิงชุนเยี่ยนที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็สะกิดแขนเธอเบาๆ แล้วกระซิบถาม

"นั่นพี่สาวเธอมาตามหาเธอหรือเปล่าน่ะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น กู้ชิงซีจึงละสายตาจากหน้ากระดาษแล้วเงยหน้าขึ้นไปมอง

เปลวไฟจากตะเกียงน้ำมันก๊าดเต้นเร่าไปมา ส่องสว่างให้เห็นพื้นที่เพียงแค่บริเวณเล็กๆ รอบตัวเท่านั้น ในขณะที่มุมอื่นๆ ของห้องเรียนยังคงถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิด ทว่าท่ามกลางแสงและเงาที่วูบไหวอยู่นั้น กลับปรากฏร่างของใครคนหนึ่งกำลังชะโงกหน้ามองลอดผ่านหน้าต่างเข้ามาข้างใน

หัวใจของกู้ชิงซีกระตุกวูบ ความรู้สึกเหมือนกำลังถูกใครบางคนแอบซุ่มมองทำเอาเธอรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงสันหลัง

จังหวะที่กู้ชิงซีเงยหน้าขึ้นไปสบตาเข้าพอดี ร่างนั้นก็ทำทีเป็นแกล้งเงยหน้ามองไปทางอื่นอย่างแนบเนียน ก่อนจะหมุนตัวเดินผละจากไป ทว่ากู้ชิงซีกลับจำใบหน้านั้นได้อย่างแม่นยำ เธอรู้ดีว่าคนที่มายืนแอบมองอยู่นั้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นกู้ซิ่วอวิ๋น ลูกพี่ลูกน้องของเธอนั่นเอง

[จบบท]