หลี่หว่านเอ๋อร์อดทึ่งกับความมหัศจรรย์ของมิติส่วนตัวแห่งนี้ไม่ได้ แม้แต่ตัวอักษรที่ปรากฏอยู่ในจดหมายก็ยังเป็นอักษรแบบที่คนยุคปัจจุบันใช้กัน อ่านง่ายเสียจนเธอแทบไม่ต้องเสียเวลาตีความ ผู้สร้างมิติช่างใส่ใจคนที่บังเอิญได้ครอบครองมันมากกว่าที่เธอคิดไว้มาก
ข้อความตอนต้นของจดหมายเขียนเอาไว้ว่า
“ผู้มีวาสนาได้พบ จงรู้ไว้ว่าสถานที่แห่งนี้คือมิติแห่งแรกที่เราเคยหลอมสร้างขึ้น”
เนื้อหาหลังจากนั้นอธิบายที่มาของสถานที่แห่งนี้เอาไว้อีกหลายอย่าง ทว่าหลี่หว่านเอ๋อร์จับใจความสำคัญได้เพียงว่า มิติส่วนตัวนี้เป็นผลงานของผู้มีพลังยิ่งใหญ่คนหนึ่ง และเนื่องจากมันเป็นมิติแห่งแรกที่คนผู้นั้นสร้างขึ้นมา เขาจึงคงผูกพันกับมันมากจนไม่อาจทำลายทิ้ง สุดท้ายสมบัติล้ำค่าที่ถูกเก็บรักษาเอาไว้เนิ่นนานจึงตกมาอยู่ในมือของเธอโดยบังเอิญ
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หลี่หว่านเอ๋อร์ก็อยากบอกตัวเองเหลือเกินว่า เธอควรแอบหัวเราะด้วยความดีใจอยู่เงียบๆ
ไม่สิ แค่แอบหัวเราะจะไปพอได้อย่างไร เธอควรหัวเราะออกมาให้เต็มเสียงต่างหาก!
“ฮ่าๆๆ!”
หรือว่านี่จะเป็นสิ่งที่สวรรค์มอบให้เพื่อชดเชยชีวิตอันยากลำบากของเธอ?
ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงก็ดีมาก ชีวิตใหม่ครั้งนี้ดูเหมือนจะไม่ได้ทอดทิ้งเธอให้ดิ้นรนอย่างเดียวดาย อย่างน้อยเธอก็มีสมบัติชิ้นนี้คอยเป็นหลักประกันให้กับวันข้างหน้าแล้ว
ยิ่งอ่านรายละเอียดในจดหมายต่อไป หัวใจของหลี่หว่านเอ๋อร์ก็ยิ่งเต้นแรง โดยเฉพาะตอนที่รู้ว่าตู้ใส่ยาซึ่งตั้งเรียงรายอยู่ภายในโกดัง แท้จริงแล้วไม่ใช่ตู้ธรรมดา แต่เป็นตู้เก็บของที่แต่ละช่องมีพื้นที่สำหรับบรรจุสิ่งของแยกจากกัน
ก่อนหน้านี้เธอเห็นตู้พวกนั้นตั้งเรียงกันเป็นแถวยาว แล้วในแถวนั้นมีอยู่ทั้งหมดกี่ตู้กัน?
ตอนสำรวจครั้งแรกเธอมัวแต่ตกตะลึงกับพื้นที่กว้างใหญ่ภายในโกดัง จึงไม่ได้ตั้งใจนับจำนวนให้ละเอียด ตอนนี้พอนึกย้อนกลับไป เธอก็รู้สึกเหมือนโชคก้อนมหึมากำลังตกลงมากองอยู่ตรงหน้า จนแทบไม่รู้ว่าควรยื่นมือไปรับตรงไหนก่อน
ใจเย็นไว้!
ไม่ว่าจะดีใจมากเพียงใด เธอก็ต้องตั้งสติให้มั่นคงเข้าไว้
ใช่แล้ว ค่อยๆ หายใจเข้าลึกๆ ก่อน จากนั้นค่อยผ่อนลมหายใจออกช้าๆ
หลี่หว่านเอ๋อร์พยายามทำตามที่คิด สูดลมหายใจเข้าแล้วปล่อยออกอยู่หลายครั้ง ทว่าความตื่นเต้นกลับไม่ได้ลดน้อยลงสักเท่าไร หัวใจยังคงเต้นรัวอยู่ในอก รอยยิ้มบนใบหน้าก็กว้างเสียจนแทบหุบไม่ลง
เธอยอมรับอย่างไม่คิดปิดบังว่าตัวเองไม่เคยเห็นสมบัติล้ำค่าเช่นนี้มาก่อน จึงไม่มีความสุขุมพอจะวางท่าสงบนิ่งได้ แต่ต่อให้เปลี่ยนเป็นคนอื่น หากจู่ๆ ได้ครอบครองมิติวิเศษที่ทั้งกว้างขวางและเก็บสิ่งของได้มากมาย ใครจะไม่ตื่นเต้น ไม่ประหลาดใจ ไม่ดีใจ หรือไม่รู้สึกคึกคักจนอยากลุกขึ้นมากระโดดบ้าง?
หากมีใครสงบได้จริง คนผู้นั้นก็คงควบคุมอารมณ์เก่งเกินมนุษย์ธรรมดาแล้ว
คืนนั้นหลี่หว่านเอ๋อร์ตื่นเต้นอยู่ตลอดทั้งคืน แน่นอนว่าเธอนอนไม่หลับ ต่อให้พยายามหลับตา ภาพมิติส่วนตัว โกดัง ตู้เก็บของ รวมถึงที่ดินกว้างใหญ่ก็ยังผลัดกันผุดขึ้นมาในหัว แล้วจะให้เธอข่มตาหลับลงได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม ภายใต้ความยินดีก็ยังมีความหวาดกลัวบางอย่างซ่อนอยู่ การมีสมบัติล้ำค่าอยู่กับตัวไม่ใช่เรื่องที่ทำให้สบายใจได้อย่างเดียว ยิ่งสมบัติชิ้นนี้เหนือความเข้าใจของคนทั่วไปมากเท่าไร เธอก็ยิ่งต้องระวังไม่ให้ความลับรั่วไหลมากขึ้นเท่านั้น
อีกเรื่องที่ทำให้หลี่หว่านเอ๋อร์กังวลก็คือ ในนิยายที่เธอเคยอ่าน การปรากฏขึ้นของสิ่งผิดธรรมชาติมักไม่ได้เกิดขึ้นโดยไร้สาเหตุ ทุกครั้งที่ของวิเศษหรือปรากฏการณ์ประหลาดเผยตัว เหตุการณ์ใหญ่ก็มักติดตามมาเสมอ
แล้วสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นกับเธอคืออะไรกันแน่?
โลกกำลังจะเข้าสู่หายนะหรือ?
จะเกิดภัยพิบัติอย่างอื่นขึ้น?
หรือเธออาจต้องข้ามไปยังอีกโลกหนึ่ง หรือย้อนกลับไปเริ่มต้นชีวิตในช่วงเวลาอื่นอีกครั้ง?
ตลอดคืนนั้นหลี่หว่านเอ๋อร์คิดถึงความเป็นไปได้แทบทุกอย่าง ไม่ว่าเรื่องใดควรคิดหรือไม่ควรคิด เธอก็นำมาพิจารณาจนทั่ว เมื่อครุ่นคิดไปมาหลายรอบ ในที่สุดเธอก็ได้ข้อสรุปที่เรียบง่ายและใช้ได้กับทุกสถานการณ์
ไม่ว่าอนาคตจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น สิ่งเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการกักตุนของจำเป็นเอาไว้ก่อน
เมื่อมีอาหารอยู่ในมือ หัวใจก็ไม่ต้องหวาดหวั่น ต่อให้โลกภายนอกเกิดความเปลี่ยนแปลง เธอก็ยังมีเสบียงพอจะประคองชีวิตต่อไปได้ การเตรียมพร้อมมากเกินความจำเป็นอาจทำให้เสียเงินอยู่บ้าง แต่ถ้าเกิดเหตุร้ายขึ้นจริง เงินที่เก็บไว้ในบัญชีก็อาจไม่มีประโยชน์เท่าอาหาร น้ำสะอาด และของใช้ที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิต
หลี่หว่านเอ๋อร์ลองคำนวณเงินเก็บที่สะสมมาตลอดหลายปี เงินทั้งหมดของเธอยังไม่ถึง 1 ล้านหยวน หากนำไปซื้อบ้านในเมือง เงินจำนวนนี้อาจยังไม่พอให้เลือกทำเลดีๆ ด้วยซ้ำ แต่ถ้าใช้ซื้ออาหารและสิ่งของสำหรับกักตุน เงินที่มีอยู่ก็นับว่าเพียงพอให้เธอเตรียมของได้ไม่น้อย
หลังจากนอนคิดอยู่นาน หลี่หว่านเอ๋อร์ก็ตัดสินใจลุกขึ้นนั่ง เธอหยิบอุปกรณ์สำหรับจดบันทึกออกมา แล้วเริ่มเขียนรายการสิ่งของที่จำเป็นทีละอย่าง การจัดทำรายการให้ละเอียดตั้งแต่ต้นจะช่วยให้เธอซื้อของได้เป็นระบบ ทั้งยังลดโอกาสลืมสิ่งสำคัญระหว่างที่ต้องวิ่งไปหลายแห่ง
พรุ่งนี้ตรงกับวันหยุดสุดสัปดาห์พอดี เธอจึงสามารถออกไปซื้อของส่วนหนึ่งก่อนได้ ส่วนเรื่องอื่นยังไม่จำเป็นต้องรีบร้อนจนเกินไป เพราะตอนนี้โลกภายนอกยังไม่มีสัญญาณผิดปกติให้เห็น งานประจำของเธอก็ยังลาออกไม่ได้ หากเรื่องทั้งหมดเป็นเพียงความคิดฟุ้งซ่านของเธอเอง การทิ้งหน้าที่การงานที่กำลังไปได้ดีก็คงเป็นการตัดสินใจที่ขาดความรอบคอบมาก
หลี่หว่านเอ๋อร์ต้องพึ่งรายได้จากงานนี้ และเธอก็ชอบงานที่กำลังทำอยู่มาก ยิ่งไปกว่านั้น ตำแหน่งของเธอยังอยู่ในช่วงก้าวหน้า หากไม่มีเหตุจำเป็นจริงๆ เธอไม่คิดสละโอกาสที่สร้างขึ้นมาด้วยความพยายามตลอดหลายปี
ดังนั้นแผนกักตุนของทั้งหมดจึงต้องดำเนินไปอย่างเงียบๆ โดยไม่กระทบกับชีวิตประจำวันมากนัก
สินค้าหลายอย่างไม่จำเป็นต้องออกไปซื้อด้วยตัวเอง เธอสั่งผ่านร้านค้าออนไลน์ได้พอดี ช่วงวันหยุดเทศกาลก็กำลังใกล้เข้ามา เว็บไซต์ขายสินค้า ห้างสรรพสินค้า และร้านค้าขนาดใหญ่ต่างจัดกิจกรรมลดราคาแข่งกัน ช่วงเวลาที่สินค้าหลายชนิดมีราคาถูกลงเช่นนี้ เหมาะกับการซื้อครั้งละมากๆ มากที่สุด
เมื่อมีทั้งเงินเก็บ มิติสำหรับเก็บสินค้า และโอกาสลดราคาวางอยู่ตรงหน้า หลี่หว่านเอ๋อร์ย่อมไม่คิดปล่อยให้โอกาสผ่านไป เธอต้องซื้อทุกอย่างที่จำเป็นให้ครบ และต้องใช้เงินแต่ละหยวนให้คุ้มค่าที่สุด
เธอแบ่งรายการสิ่งของออกเป็น 4 หมวดใหญ่ ได้แก่ เสื้อผ้า อาหาร ที่อยู่อาศัย และการเดินทาง จากนั้นจึงเติมสิ่งของทุกอย่างที่นึกออกลงไปในแต่ละหมวด ส่วนอาหารย่อมถูกจัดไว้เป็นอันดับแรก เพราะไม่ว่าจะเกิดภัยพิบัติชนิดใด สิ่งที่ขาดไม่ได้มากที่สุดก็ยังเป็นของกินและน้ำดื่ม
แต่หลี่หว่านเอ๋อร์ไม่ได้ลืมผืนนากับแปลงผักภายในมิติส่วนตัว จดหมายของผู้สร้างมิติระบุเอาไว้อย่างชัดเจนว่า อัตราการเติบโตของพืชภายในนั้นอยู่ที่ 1 ต่อ 10 นั่นหมายความว่าพืชผลจะเติบโตรวดเร็วกว่าภายนอกถึง 10 เท่า เพียงแต่อัตราดังกล่าวมีผลเฉพาะกับผืนดินที่ใช้เพาะปลูกเท่านั้น ไม่ได้ครอบคลุมพื้นที่ส่วนอื่น
หากเธอนำเมล็ดพืชหลากหลายชนิดเข้าไปปลูก ต่อให้เสบียงที่กักตุนไว้หมดลงในอนาคต เธอก็ยังสามารถผลิตอาหารขึ้นมาใหม่ได้เรื่อยๆ นี่จึงเป็นหลักประกันที่สำคัญกว่าอาหารสำเร็จรูปซึ่งมีจำนวนจำกัด เพียงแต่การทำเกษตรจำเป็นต้องมีทั้งเมล็ดพันธุ์ เครื่องมือ ปุ๋ย และความรู้ เธอจึงต้องเตรียมสิ่งเหล่านี้เพิ่มเข้าไปในรายการด้วย
ทั่วทั้งมิติ นอกจากผืนดิน แปลงผัก และลานบ้านแล้วก็แทบไม่มีสิ่งอื่น พื้นที่รอบนอกถูกปกคลุมด้วยหมอกสีขาวขุ่นจนมองไม่เห็นว่าด้านหลังหมอกมีอะไร หรือบริเวณเหล่านั้นยังสามารถเปิดออกไปได้อีกหรือไม่ จดหมายของผู้สร้างมิติก็ไม่ได้อธิบายเรื่องนี้ไว้ หลี่หว่านเอ๋อร์จึงยังหาคำตอบไม่ได้ในตอนนี้
อย่างน้อยในจดหมายก็มีรายละเอียดเกี่ยวกับความสามารถส่วนอื่นของมิติอยู่บ้าง นอกจากความเร็วในการเจริญเติบโตของพืชบนผืนดินแล้ว สิ่งของทุกอย่างที่นำเข้าไปวางไว้ในเขตลานบ้านจะหยุดอยู่ในสภาพเดิมทันที
หากนำอาหารร้อนเข้าไปเก็บ เมื่อนำออกมาอีกครั้งก็ยังร้อนเท่าเดิม หากนำของเย็นเข้าไปวาง ความเย็นก็จะไม่เปลี่ยนแปลง ต่อให้เก็บไว้นานเพียงใด สภาพของสิ่งนั้นก็เหมือนช่วงเวลาที่เพิ่งถูกนำเข้าไป ไม่มีการเน่าเสีย ไม่มีการเย็นลง และไม่มีการละลายเพราะเวลาผ่านไป
ความสามารถเช่นนี้มีประโยชน์มากกว่าที่หลี่หว่านเอ๋อร์คิดเอาไว้หลายเท่า เธอไม่จำเป็นต้องใช้ตู้เย็นรักษาความสดของอาหาร และไม่ต้องเสียเวลาอุ่นอาหารด้วยเตาอบอีกด้วย หากเตรียมอาหารปรุงสุกเอาไว้มากพอ เธอก็สามารถหยิบออกมากินได้ทุกเมื่อโดยไม่ต้องก่อไฟหรือหาสถานที่ทำครัว
เมื่อความคิดเริ่มไหลไปไกลถึงขั้นวางแผนว่าจะทำอาหารชนิดใดเก็บไว้บ้าง หลี่หว่านเอ๋อร์ก็รีบดึงสติกลับมา ตอนนี้เธอยังไม่ได้เริ่มซื้อของแม้แต่ชิ้นเดียว จะรีบคิดถึงเมนูอาหารจำนวนมากไปทำไม?
ระหว่างที่เธอนั่งวางแผนและเพิ่มรายการสิ่งของอย่างต่อเนื่อง เวลาก็ค่อยๆ ผ่านไปโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งแสงอาทิตย์จากด้านนอกส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาภายในห้อง หลี่หว่านเอ๋อร์จึงเพิ่งรู้ว่าค่ำคืนสิ้นสุดลงแล้ว และท้องฟ้าข้างนอกก็สว่างมาพักหนึ่ง
แม้จะไม่ได้นอนตลอดทั้งคืน แต่สภาพจิตใจของเธอกลับยังดีมาก นอกจากไม่ง่วงจนลืมตาไม่ขึ้นแล้ว สมองยังตื่นตัวกว่าปกติ เหตุผลสำคัญย่อมมาจากความสุขที่ยังอัดแน่นอยู่ในอก เมื่อมีเรื่องดีถึงเพียงนี้ ต่อให้อยากนอน เธอก็คงนอนไม่หลับอยู่ดี
หลี่หว่านเอ๋อร์จัดการตัวเองอย่างง่ายๆ ก่อนทบทวนแผนสำหรับวันหยุด 2 วันนี้ จุดหมายแรกของเธอไม่ใช่ห้างสรรพสินค้าหรือร้านค้าขนาดใหญ่ในตัวเมือง แต่เป็นพื้นที่เพาะปลูกของเกษตรกรตามชานเมือง เธอตั้งใจจะไปดูแหล่งผลิตด้วยตัวเอง แล้วรับซื้อผลผลิตทางการเกษตรและสินค้าจากฟาร์มโดยตรง
การซื้อจากต้นทางช่วยลดส่วนต่างที่ต้องจ่ายให้พ่อค้าคนกลาง ทำให้เธอประหยัดเงินได้อีกส่วนหนึ่ง เงินก้อนเดียวกันจึงซื้อของได้มากกว่าเดิม และยังมีโอกาสเลือกสินค้าที่สดใหม่กว่าสินค้าซึ่งผ่านการขนส่งมาหลายทอด
แต่หากต้องการซื้อจากแหล่งผลิตในราคาถูก ปริมาณที่สั่งย่อมต้องมากพอด้วย หากซื้อเพียงเล็กน้อย เกษตรกรก็คงไม่ยอมขายให้ในราคาส่ง เพราะไม่คุ้มกับเวลาที่ต้องจัดเตรียมสินค้าให้เธอ
เรื่องปริมาณไม่ใช่ปัญหาสำหรับหลี่หว่านเอ๋อร์อยู่แล้ว มิติส่วนตัวมีพื้นที่เก็บของกว้างขวาง ทั้งยังรักษาสภาพสินค้าได้เหมือนเดิม เธอจึงซื้อได้มากเท่าที่เงินในมืออนุญาต ขอเพียงระวังไม่ให้การสั่งซื้อครั้งใหญ่ผิดปกติจนดึงดูดความสนใจจากคนอื่นก็พอ
ตลอด 2 วัน หลี่หว่านเอ๋อร์ใช้เวลากลางวันเดินทางไปตามตลาดค้าส่งที่อยู่ไม่ไกล สำรวจราคา เปรียบเทียบคุณภาพ และติดต่อแหล่งสินค้าแต่ละแห่ง ส่วนช่วงกลางคืน เธอก็กลับมาสั่งสินค้าผ่านร้านค้าออนไลน์ ซื้อของตามรายการอย่างต่อเนื่องจนแทบไม่มีเวลาว่าง
โชคดีที่สังคมยุคปัจจุบันต่างคนต่างใช้ชีวิตของตนเอง แทบไม่มีใครสนใจว่าคนอื่นกำลังทำอะไร บางคนอาศัยอยู่ห้องตรงข้ามกัน เปิดประตูออกมาก็เห็นหน้ากันได้ทุกวัน แต่กลับไม่เคยรู้จักชื่อกันตลอดชีวิต เรื่องเช่นนี้ถือเป็นเรื่องปกติไปแล้ว
ตราบใดที่หลี่หว่านเอ๋อร์วางแผนให้รอบคอบ แยกซื้อสินค้าจากหลายแหล่ง และไม่แสดงมิติส่วนตัวต่อหน้าคนอื่น เธอก็สามารถกักตุนสิ่งของทั้งหมดได้โดยไม่มีใครสงสัย ว่าภายใต้ชีวิตที่ดูเป็นปกติของหญิงสาวคนหนึ่ง กำลังมีแผนเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตที่แม้แต่เธอเองก็ยังไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นซ่อนอยู่
[จบบท]