บทที่ 33: ขอแค่เป็นคนที่เข้ากันได้ก็พอ
“สวี่หมิง!”
ทันทีที่สวี่หมิงก้าวเท้าออกมาจากอาคารสำนักงานของสถานีพลังงานน้ำ เขาก็ได้ยินเสียงเรียกที่คุ้นหู เมื่อหันไปมองก็พบเกิงอี้หงกำลังเดินออกมาจากโซนบ้านพักพนักงานพอดี
“อ้าว คุณมาถึงสถานีไฟฟ้าแล้ว ทำไมไม่แวะไปนั่งพักที่บ้านก่อนล่ะครับ”
สวี่หมิงหยุดยืนรออยู่ใต้ร่มไม้ใหญ่ ใบหน้าเปื้อนยิ้มขณะมองดูเกิงอี้หงที่กำลังกึ่งเดินกึ่งวิ่งตรงเข้ามาหาเขาด้วยความดีใจ
“ผมเพิ่งคุยงานเสร็จครับ กำลังคิดว่าจะเดินไปส่งเพื่อนที่บ้านพักรับรองพอดี จังหวะเหมาะเจาะได้เจอคุณตรงนี้เลย”
เกิงอี้หงหยุดยืนตรงหน้า พลางกวาดสายตาสำรวจชายหนุ่มแปลกหน้าที่ยืนอยู่ข้างกายคนรัก
“แล้วท่านนี้คือ?”
สวี่หมิงผายมือแนะนำเพื่อนสนิทให้เธอรู้จักทันที
“คนนี้คือพี่น้องของผมเอง ชื่อกู้จิ่วครับ ครั้งนี้เขาติดสอยห้อยตามผมมาเที่ยวที่นี่ด้วย”
เกิงอี้หงยื่นมือขวาออกไปหากู้จิ่วด้วยท่าทีเป็นกันเองและกระตือรือร้น
“สวัสดีค่ะสหายกู้ ยินดีต้อนรับสู่สถานีพลังงานน้ำนะคะ สถานีของเราเริ่มก่อสร้างเมื่อปี 1970 มีกำลังการผลิตติดตั้งถึง 42.6 เมกะวัตต์ ปริมาณการผลิตไฟฟ้าต่อปีอยู่ที่ 220 ล้านกิโลวัตต์ นอกจากนี้สิ่งอำนวยความสะดวกในพื้นที่เขื่อนของเราก็ครบครัน หวังว่าการมาเที่ยวครั้งนี้จะทำให้คุณประทับใจนะคะ”
กู้จิ่วยักคิ้วให้สวี่หมิงเชิงล้อเลียนหนึ่งที ก่อนจะยื่นมือไปสัมผัสตอบพอเป็นพิธี
“สวัสดีครับพี่สะใภ้ ครั้งนี้ผมตามสวี่หมิงมาในฐานะตัวแถม เป้าหมายหลักของหมอนี่คือการมาหาคุณ ส่วนเรื่องงานเป็นแค่ข้ออ้างบังหน้า ผมมันก็แค่ส่วนเกินที่ไม่จำเป็นต้องใส่ใจหรอกครับ พวกคุณตามสบายเลย ไม่ต้องเกรงใจ”
“พรืด!”
เกิงอี้หงไม่เคยเจอใครที่มีวาทศิลป์แพรวพราวและตรงไปตรงมาจนน่าขันแบบนี้มาก่อน เธออดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา
“สหายกู้ก็พูดเกินไปค่ะ สวี่หมิงมาครั้งนี้ตั้งใจมาทำงานจริงๆ ส่วนเรื่องมาเยี่ยมฉันเป็นผลพลอยได้ต่างหาก แต่ในเมื่อคุณเป็นถึงพี่น้องคนสนิทของสวี่หมิง อุตส่าห์มาเยือนถิ่นเราทั้งที ในฐานะเจ้าบ้านฉันต้องดูแลต้อนรับอย่างดีแน่นอนค่ะ”
“อี้หง คนไหนคือแฟนหนุ่มของเธอเหรอ”
จังหวะนั้นเอง ซู่เสวี่ยที่เดินทอดน่องตามหลังมาอย่างไม่รีบร้อนก็ส่งยิ้มทักทาย สายตาจับจ้องพิจารณาชายหนุ่มสองคนที่ยืนอยู่เบื้องหน้าลูกพี่ลูกน้องของตน
“อ๋อ... เดี๋ยวฉันแนะนำให้รู้จักนะ” เกิงอี้หงคว้ามือของสวี่หมิงมากุมไว้แล้วแนะนำด้วยรอยยิ้มกว้าง “นี่คือแฟนของฉันชื่อสวี่หมิง ส่วนทางนี้คือสหายกู้ เพื่อนสนิทของสวี่หมิงค่ะ”
เธอหันกลับไปบอกสวี่หมิงและกู้จิ่วต่อ “สวี่หมิง สหายกู้คะ ท่านนี้คือลูกสาวของคุณป้าฉัน เป็นลูกพี่ลูกน้องชื่อซู่เสวี่ย ช่วงนี้พี่เขามาพักผ่อนที่บ้านของฉันพอดี”
สวี่หมิงพยักหน้าทักทายอย่างสุภาพ “สวัสดีครับพี่สาว... อี้หงครับ งั้นพวกคุณคุยธุระกันไปก่อนเถอะ เดี๋ยวผมขอตัวเดินไปส่งเพื่อนที่บ้านพักรับรองแป๊บหนึ่ง”
กู้จิ่วยกมือขึ้นเบรกทันที
“ระยะทางจากตรงนี้ไปบ้านพักรับรอง เดินไม่กี่ก้าวก็ถึงแล้ว ตอนนี้ก็กลางวันแสกๆ ผู้ชายตัวควายอย่างฉันคงไม่โดนใครลักพาตัวไปหรอกน่า ฉันว่านายอยู่คุยเป็นเพื่อนพี่สะใภ้ตรงนี้เถอะ ฉันเดินกลับเองได้”
เกิงอี้หงสังเกตเห็นสีหน้าลำบากใจของสวี่หมิง เธอก็พอจะเดาออก จึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสดใส
“ฉันว่าเอาอย่างนี้ดีไหมคะ ไหนๆ ตอนนี้พวกเราก็ว่างอยู่แล้ว งั้นพวกเราเดินไปส่งสหายกู้ที่บ้านพักรับรองด้วยกันเลยดีไหม”
ความจริงแล้วสวี่หมิงตั้งใจจะใช้ข้ออ้างเรื่องไปส่งกู้จิ่ว เพื่อแวะไปหยิบของฝากที่เขาหิ้วมาจากตัวอำเภอ เพราะการจะไปเยี่ยมบ้านแฟนทั้งที ขืนเดินตัวเปล่าเข้าไปคงดูไม่งาม
“เอาอย่างนั้นก็ได้ครับ” สวี่หมิงตอบรับ
“ไม่จำเป็น!” กู้จิ่วขมวดคิ้วฉับ เรื่องตลกหรือไง เขาเป็นผู้ชายอกสามศอก จะให้ผู้หญิงเดินไปส่งเนี่ยนะ
แต่สวี่หมิงหาได้สนใจความสมัครใจของเพื่อนไม่ เขาตรงเข้าล็อกคอโอบไหล่กู้จิ่วแน่น แล้วลากถูลู่ถูกังเดินออกไป
“เฮ้ย! สวี่หมิง แขนข้างนี้นายไม่อยากเก็บไว้ใช้แล้วใช่ไหม พ่อบอกแล้วไงว่าไม่ต้องไปส่ง นายจะขัดใจฉันให้ได้เลยรึไงหา”
“เสี่ยวจิ่ว นานๆ ทีแฟนฉันจะเสนอตัวเดินไปส่ง นายช่วยไว้หน้ากันหน่อยไม่ได้หรือไงวะ”
“นี่มันใช่เรื่องของการไว้หน้าไหม” กู้จิ่วสะบัดมือที่พาดอยู่บนไหล่ของตัวเองออกอย่างแรง “เอากรงเล็บของนายออกไปเลย ไม่มีความเจียมสังขารบ้างเลยหรือไง ตัวก็เตี้ยกว่าฉันแล้วยังจะพยายามมาโอบไหล่อีก”
สวี่หมิงถูกปัดมือออกก็ไม่ได้โกรธเคือง กลับหัวเราะร่าและเย้าแหย่เพื่อน
“ไอ้หนุ่ม ฉันว่าเราคงเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันไม่ได้แล้วว่ะ”
“ไม่ได้ก็ไม่ต้องเป็น นายคิดว่าฉันพิศวาสอยากเป็นนักหรือไง” กู้จิ่วทำเสียงชิในลำคออย่างหมั่นไส้
เกิงอี้หงเดินปิดปากหัวเราะคิกคักตามหลังมา “สหายกู้คะ คุณช่วยด่าเขาอีกสักสองสามประโยคเถอะค่ะ ฉันเดาว่าเขาคงจะเก็บไปคิดจริงจัง ถึงตอนนั้นคุณได้เสียพี่น้องคนนี้ไปจริงๆ แน่”
กู้จิ่วได้ยินแบบนั้นก็หัวเราะร่า “พี่สะใภ้ ผู้ชายคนนี้ขี้งกจะตายชัก ตอนแรกคุณไปมองเห็นอะไรในตัวหมอนี่กันครับเนี่ย ถึงได้ตกลงปลงใจด้วย”
เกิงอี้หงเอียงคอทำท่าครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะคลี่ยิ้มหวาน
“ความจริงเขาก็มีข้อดีอยู่นะคะ เขาเป็นคนกระตือรือร้น แล้วนิสัยก็เข้ากับฉันได้ดี เคมีเราตรงกัน อยู่ด้วยกันแล้วไม่รู้สึกอึดอัดหรือน่าเบื่อ ถ้าให้ฉันไปหาผู้ชายประเภทที่วันๆ นั่งเงียบเป็นเป่าสาก ถามคำตอบคำ ครึ่งวันผายลมออกมาไม่ได้สักแอะ ชีวิตครึ่งหลังของฉันคงกลายเป็นฝันร้ายแน่ๆ ค่ะ”
สวี่หมิงยักไหล่ส่งเสียงฮึใส่กู้จิ่ว แล้วเชิดหน้าขึ้นด้วยความภูมิใจ
“ฮ่าฮ่า เห็นไหมล่ะ แฟนของฉันตาถึงจริงๆ!”
กู้จิ่วเบนหน้าหนีไปทางอื่น ท่าทางได้ใจของเพื่อนรักมันน่าหมั่นไส้จนทนดูไม่ได้จริงๆ
...
เมื่อช่วงสายหลินซูพลาดตกน้ำ เธอจึงอดกังวลไม่ได้ว่าพวกหลานๆ ที่ตกใจและแช่น้ำเย็นมาอาจจะจับไข้เอาได้
แต่เธอก็ประเมินสุขภาพร่างกายของเด็กชนบทในยุคนี้ต่ำเกินไปจริงๆ เด็กๆ กลับมาถึงบ้าน อาบน้ำร้อน ดื่มน้ำต้มขิงไล่ความเย็น แล้วก็นอนหลับปุ๋ยไปตื่นหนึ่ง
พอตื่นนอนขึ้นมา ทุกคนก็กลับมากระโดดโลดเต้นได้เหมือนลิงค่าง
ช่วงบ่ายเด็กๆ ถึงขั้นร้องโวยวายว่าจะตามหลินซูออกไปเกี่ยวหญ้าหมู พอคนบ้านหลินได้ยินวีรกรรมเมื่อเช้า ทุกคนต่างก็ใจหายวาบ จึงลงมติเป็นเอกฉันท์ว่าให้เด็กๆ ติดสอยห้อยตามหลินซูออกไปข้างนอกในตอนบ่ายจะปลอดภัยกว่าปล่อยไว้ตามลำพัง
หลินซูไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับชะตากรรม ดังนั้นเมื่อก้าวขาออกจากบ้านในช่วงบ่าย ด้านหลังของเธอจึงมี 'ตัวป่วน' พ่วงท้ายมาด้วยถึงสามหน่อ
นอกจากน้องเล็กอย่างหลินเสี่ยวจวินที่ตัวเล็กเกินไป เด็กคนอื่นต่างก็สะพายตะกร้าขึ้นหลังกันคนละใบอย่างทะมัดทะแมง หลินซูเองนอกจากจะมีตะกร้ากับเคียวคู่ใจแล้ว เธอยังพกเสียมขุดยาเพิ่มมาอีกหนึ่งอัน ซึ่งต่างจากสองพี่น้องเสี่ยวอวี่และเสี่ยวซวงที่มีแค่อุปกรณ์เกี่ยวหญ้า
ครั้งนี้พาเด็กมาด้วยถึงสามคน หลินซูกลัวว่าจะไปจ๊ะเอ๋กับหมูป่าบนเขา จึงไม่ได้พาขึ้นไปบนภูเขาต้าซาน แต่เลือกที่จะพาขบวนการตัวจิ๋วไปยังเนินเขาแห้งแล้งที่อยู่ห่างไกลจากหมู่บ้านออกไปหน่อย
ในภูเขาไร้วัชพืช หากรู้จักใช้ ทุกต้นล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า
คำกล่าวนี้ไม่เกินจริง ภูเขาแห้งแล้งไม่ใช่ว่าจะมีแต่หญ้ารกไร้ประโยชน์ ความจริงแล้ววัชพืชพวกนั้นขอแค่เรารู้จักจำแนก สรรพคุณของมันอาจจะเป็นยาสมุนไพรชั้นเลิศก็ได้
พอมาถึงตีนเขาแห้งแล้ง เด็กๆ ก็ตาเป็นประกายเมื่อพบว่าพื้นที่รกร้างตีนเขามี 'ต้นเฟยเผิง' ขึ้นอยู่เต็มไปหมด ต้นเฟยเผิงในฤดูกาลนี้กำลังแตกยอดอ่อนอวบน้ำ เหมาะแก่การเกี่ยวกลับไปเป็นหญ้าหมูที่สุด
“อาเล็ก! หญ้าหมูเยอะแยะเลย!”
เด็กทั้งสามคนตะโกนลั่นแล้ววิ่งกรูกันเข้าไปยังพื้นที่รกร้าง
น้องเล็กอย่างหลินเสี่ยวจวินที่ตัวเตี้ยขาสั้น แต่อยากจะรีบไปโชว์ฝีมือ ทำให้เขาพลาดสะดุดยอดหญ้าจนล้มหน้าคะมำท่ากบตะครุบดินเสียงดังตุ้บ
เขาถ่มน้ำลาย “ถุยๆ” แล้วลุกขึ้นนั่ง พ่นเอาเศษหญ้าในปากออกมาอย่างรวดเร็ว
“ถุยๆ โชคดีชะมัดที่ไม่ได้กินดินเข้าไป”
จากนั้นเจ้าตัวเล็กก็รีบเอามือลูบคลำฟันหน้าของตัวเอง พอพบว่ามันยังอยู่ครบเขาก็ถอนหายใจโล่งอก
หลินซูเห็นเขาหกล้ม ตอนแรกก็นึกว่าจะแหกปากร้องไห้จ้า แต่คิดไม่ถึงว่านอกจากจะไม่ร้องแล้ว ยังทำหน้าดีอกดีใจที่ฟันไม่หัก ทำให้เธอทั้งขำทั้งสงสาร
หลินเสี่ยวซวงเองก็เห็นท่าทางตอนน้องชายจับฟันหน้า เธอจึงพูดจาบั่นทอนกำลังใจออกไปตามประสาพี่น้องคู่กัด
“ครั้งนี้ไม่หัก แต่ฟันหน้าของนายไม่ช้าก็เร็วก็ต้องหลุดอยู่ดีนั่นแหละ!”
“ฟันหน้าของฉันไม่มีทางหลุดหรอก! ไม่มีทางงอกฟันหน้าสองซี่ออกมาเหมือนฟันกระต่ายแบบพี่แน่!”
ใครมาแช่งให้ฟันหน้าหลุด หลินเสี่ยวจวินพร้อมจะแปลงร่างเป็นหมาบ้ากัดคนนั้นทันที
โดยเฉพาะหลินเสี่ยวซวงที่ฟันแท้เพิ่งขึ้น ฟันหน้าของเธอซี่ใหญ่มากเมื่อเทียบกับใบหน้าเล็กๆ มองผ่านๆ แล้วก็ดูคล้ายฟันกระต่ายจริงๆ
เพียงแต่ต้องรอให้เธอโตขึ้นอีกหน่อย ขนาดของฟันหน้ากับโครงหน้าก็จะสมดุลกันและดูสวยขึ้นเอง
แต่เด็กๆ ไม่เข้าใจหลักการนี้ พวกเขาจะรู้สึกว่าฟันแท้ที่เพิ่งงอกออกมานั้นน่าเกลียดเป็นที่สุด
หลินเสี่ยวซวงเห็นน้องชายตัวดีกล้าล้อเลียนปมด้อยเธอ ก็โกรธจนตาโตเท่าไข่ห่าน
“นายอย่ามาทำเป็นเก่งนะ! ฟันหน้าของนายยังไงก็ต้องหลุด ไม่เชื่อก็ลองถามอาเล็กดูสิ!”
หลินซูรีบเปลี่ยนเรื่องเมื่อเห็นสงครามน้ำลายกำลังจะปะทุ เธอมองไปที่หลินเสี่ยวจวิน
“อุ๊ยตายแล้ว เสี่ยวจวิน กางเกงหลานขาดเป็นรูเบ้อเริ่มเลย คืนนี้กลับไปต้องให้แม่เย็บปะให้แล้วล่ะ”
หลินเสี่ยวจวินก้มลงมองหัวเข่าของตัวเองด้วยท่าทางไม่ยี่หระต่อโลก
“ขาดก็ขาดสิครับ แค่มีรอยปะเพิ่มมาอีกรอยจะเป็นไรไป ไม่เห็นจะหนักหนาตรงไหน”
เด็กชนบทในยุคสมัยนี้ เสื้อผ้าบนร่างกายถ้าไม่มีรอยปะชุนสิถึงจะแปลก
“หลานไม่กลัวแม่ตีเหรอ” หลินซูถามแหย่
“ตีก็ตีสิครับ ผมไม่ได้โดนแม่ตีแค่หนเดียวสักหน่อย ชินแล้วล่ะ”
พ่อหนุ่มผู้เยือกเย็นและเจนจัดในสังเวียนไม้เรียวคนนี้ ทำเอาหลินซูถึงกับมุมปากกระตุกด้วยความอึ้ง
การเกี่ยวหญ้าหมูสำหรับคนที่มือเท้าคล่องแคล่วนั้นไม่ใช่งานหนักอะไรเลย สามารถทำเสร็จได้อย่างสบายๆ ราวกับปอกกล้วยเข้าปาก
พวกเธอเกี่ยวต้นเฟยเผิงได้ค่อนตะกร้าแล้ว หลินซูก็สังเกตเห็นว่าบนเนินเขามี 'ต้นโก้วซู่' หรือต้นปอสา ขึ้นอยู่ไม่น้อย
ลำต้นไม่ใหญ่มาก แต่กำลังแตกใบใหม่เขียวขจี
ใบของต้นโก้วซู่ถ้าเด็ดลงมาก็เป็นหญ้าหมูชั้นดี แถมต้นโก้วซู่ยังมีสรรพคุณทางยาอีกด้วย
ทั้งใบ ราก และเมล็ดล้วนเป็นยาได้ โดยเฉพาะยางสีขาวข้นที่ไหลออกมาจากกิ่งก้าน มีสรรพคุณช่วยขับร้อนถอนพิษ ลดบวม ทำให้เลือดเย็น และแก้คันได้ชะงัดนัก เรียกว่าเป็นของดีที่ซ่อนอยู่ในป่าอย่างแท้จริง
[จบบท]