บทที่ 109: พี่ใหญ่ฝึกขับรถ
อันหนิงหันไปกล่าวขอบคุณเลขาฯ เฉิงด้วยรอยยิ้มบางๆ ตามมารยาท ก่อนจะหันไปกวักมือเรียกซุนต้าจ้วงที่ยืนคุมเชิงอยู่ไม่ไกลให้เข้ามาสนทนากับแขกผู้มาเยือน
“เลขาฯ เฉิงคะ รบกวนรอสักครู่นะคะ เดี๋ยวฉันขอตัวไปตามพี่ชายลูกพี่ลูกน้องของฉันมาก่อนค่ะ”
“โอ๊ย อันหนิง เธอรออยู่ที่นี่แหละ คนตั้งเยอะแยะ จะให้เธอเดินไปตามเองทำไม”
ซุนต้าจ้วงผู้เจนจัดในเรื่องการวางตัวทางสังคมมากกว่ารีบเอ่ยขัดขึ้น เขาเข้าใจดีว่าสถานการณ์นี้ควรจัดการอย่างไร จึงรีบหันไปสั่งการชาวบ้านแถวนั้นให้ไปตามตัวอันกั๋วเฉิงมาทันที ส่วนอันหนิงก็ปล่อยให้ยืนอยู่ตรงนั้นเพื่อเป็นหน้าเป็นตาต่อไป
และก็เป็นไปตามที่คาดไว้ เลขาฯ เฉิงที่ยืนอยู่ตรงข้าม เมื่อเห็นซุนต้าจ้วงให้ความสำคัญกับอันหนิง รอยยิ้มการค้าบนใบหน้าก็ดูจะกว้างขึ้นกว่าเดิมอีกเล็กน้อย เขาหันไปกล่าวขอบคุณซุนต้าจ้วงด้วยน้ำเสียงสุภาพ
“ขอบคุณมากครับหัวหน้าซุน รถแทรกเตอร์คันนี้ผมนำมาส่งถึงมือเรียบร้อยแล้ว แล้วนี่ก็พี่ช่างขับรถที่มากับผม คุณลองดูเถอะครับว่าจะหาใครมาเรียนรู้วิธีขับสักหน่อยไหม จะได้ใช้งานได้เลย”
“ใช่ๆ ครับ ต้องดู... ผมต้องดูหน่อยว่าใครจะพอมีแววบ้าง”
ซุนต้าจ้วงรับคำอย่างกระตือรือร้น แต่ในเสี้ยววินาทีนั้นเขากลับนึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะหาใครที่เหมาะสม สายตาของผู้นำหมู่บ้านกวาดมองไปรอบๆ ฝูงชนที่มุงดูอยู่อย่างพินิจพิเคราะห์และร้อนรนเล็กน้อย
“ฉันขับเป็นค่ะ”
เสียงใสของอันหนิงดังแทรกขึ้นมาเพียงประโยคเดียว แต่กลับเรียกความสนใจจากทุกคนได้ชะงัด เลขาฯ เฉิงเป็นคนแรกที่หันขวับมามองเธอ ก่อนจะยกมือขึ้นตบหน้าผากตัวเองดังแปะ
“โธ่เอ๊ย ดูสมองผมสิ อันหนิงต้องขับเป็นอยู่แล้วนี่นา”
“อันหนิง เธอขับเป็นเหรอ” ซุนต้าจ้วงถามย้ำด้วยความประหลาดใจ
“เป็นค่ะ”
อันหนิงพยักหน้ารับอย่างมั่นใจ แววตาไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย
คำตอบนั้นทำให้ความกังวลของซุนต้าจ้วงมลายหายไปทันที ในเมื่ออันหนิงขับเป็น ทุกอย่างก็ง่ายขึ้น
ทั้งสามคนยืนจับกลุ่มสนทนากัน โดยส่วนใหญ่จะเป็นบทสนทนาระหว่างเลขาฯ เฉิงและซุนต้าจ้วง ส่วนอันหนิงทำหน้าที่เป็นเพียงผู้ฟังที่ดีที่คอยอยู่เป็นเพื่อน
ทว่าผู้ฟังคนนี้กลับมีบทบาทสำคัญยิ่ง เพราะในทุกๆ สามประโยคที่เลขาฯ เฉิงเอื้อนเอ่ย จะต้องมีการวกกลับมาพาดพิงถึงอันหนิงเสมอ ราวกับต้องการตอกย้ำความสำคัญของเธอให้ทุกคนได้รับรู้ ซึ่งอันหนิงก็ทำเพียงส่งเสียงตอบรับ ‘อืม’ หรือ ‘ค่ะ’ ในลำคอไปตามจังหวะอย่างรู้มารยาท
“อันกั๋วเฉิงมาแล้ว!” เสียงตะโกนดังขึ้นจากวงล้อมชาวบ้าน
อันกั๋วเฉิงวิ่งหน้าตั้งแหวกฝูงชนตรงดิ่งมาหาอันหนิงอย่างไม่คิดชีวิต
“น้องเล็ก มีอะไรเหรอ เรียกพี่มาทำไม” เขาถามพลางหอบหายใจ
“พี่สามคะ ท่านนี้คือเลขาฯ เฉิงจากโรงงานเครื่องจักรค่ะ” อันหนิงผายมือแนะนำ “ถ้าพี่เตรียมตัวพร้อมแล้ว วันนี้พี่ก็ติดรถไปโรงงานเครื่องจักรพร้อมกับเลขาฯ เฉิงได้เลย แต่ถ้าพี่ยังไม่พร้อม...”
“พี่พร้อมแล้ว! พร้อมแล้ว! เดี๋ยวพี่กลับไปเอากระเป๋าเสื้อผ้าที่บ้านเดี๋ยวนี้แหละ”
อันกั๋วเฉิงไม่ได้โง่ โอกาสทองมาถึงตรงหน้าขนาดนี้ จะปล่อยให้ผู้ใหญ่ต้องมารอได้อย่างไร
พ่อของเขาย้ำนักย้ำหนาไม่รู้กี่รอบต่อกี่รอบ ว่าถึงแม้เขาจะได้เข้าไปทำงานโดยอาศัยบารมีของอันหนิง แต่เมื่อก้าวเท้าเข้าไปแล้ว ห้ามทำตัวเหลวไหลหรืออู้งานเพราะถือดีว่าเป็นญาติคนโปรดเด็ดขาด
นั่นจะเป็นการฉีกหน้าอันหนิงอย่างร้ายแรง
คำสอนของพ่อก้องอยู่ในหัว... ‘เข้าไปแล้ว มีแต่ต้องทำให้ดีกว่าคนอื่น ขยันให้มาก และห้ามทำตัวกร่างเด็ดขาด’
“ได้ค่ะ งั้นพวกเรารอพี่อยู่นี่นะ”
สิ้นคำของอันหนิง อันกั๋วเฉิงก็โค้งคำนับเลขาฯ เฉิงอย่างนอบน้อมปลกๆ ก่อนจะใส่เกียร์หมาวิ่งกลับบ้านไปอย่างบ้าคลั่ง
การไปกลับรอบนี้ใช้เวลาเพียงชั่วอึดใจ อันกั๋วเฉิงก็หอบข้าวของกลับมาถึง พร้อมกับขบวนกองเชียร์จากบ้านลุงใหญ่ที่ตามมาส่งกันทั้งครอบครัว
“สวัสดีค่ะลุงใหญ่ ป้าสะใภ้ใหญ่ พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ใหญ่ พี่รอง พี่สะใภ้รอง”
อันหนิงเอ่ยทักทายเรียงตัวอย่างมีมารยาทและนุ่มนวล เลขาฯ เฉิงที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ มองดูท่าทีของอันหนิงที่มีต่อญาติพี่น้องอย่างครุ่นคิด
ดูเหมือนว่าอันหนิงจะมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับครอบครัวของลุงใหญ่มากทีเดียว เช่นนั้นแล้ว อันกั๋วเฉิงคนนี้ก็น่าจะเป็นคนที่สามารถสนับสนุนและใช้งานได้
เลขาฯ เฉิงบันทึกข้อมูลนี้ลงในใจเงียบๆ เตรียมนำกลับไปรายงานจินเจิ้งผู้เป็นนายให้ทราบทุกรายละเอียด
หลังจากร่ำลากันพอเป็นพิธี อันหนิงก็กระโดดขึ้นไปนั่งประจำที่คนขับรถแทรกเตอร์ ซุนต้าจ้วงปีนขึ้นไปนั่งในกระบะด้านหลัง เพื่อไปส่งเลขาฯ เฉิงที่ปากทางหมู่บ้านด้วยตัวเอง
แน่นอนว่าอันกั๋วเฉิงผู้กำลังจะไปเริ่มต้นชีวิตใหม่ก็ติดรถไปด้วย
ชาวบ้านที่ยืนอออยู่ตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน มองดูรถแทรกเตอร์คันโก้ที่พ่นควันดำโขมงออกมาเป็นลูกๆ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความทึ่งและชื่นชมอย่างที่สุด
“บ้านสกุลอันนี่สุดยอดจริงๆ ให้ตายเถอะ”
“จะไม่สุดยอดได้ยังไง เขาเรียกว่าอะไรนะ... คนเดียวเก่ง ไก่หมากาเป็ดก็พลอยได้ดิบได้ดีไปด้วย”
“เขาเรียกว่า ‘หนึ่งคนได้ดี ไก่และสุนัขพลอยได้ขึ้นสวรรค์’ ต่างหากเล่า!”
“เออๆ นั่นแหละๆ คำนี้แหละ อันหนิงก็คือคนที่ได้ดีคนนั้นไง”
เสียงซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ มีทั้งความอิจฉาตาร้อนและริษยาที่ปิดไม่มิด หลายคนนึกเสียดายว่าทำไมเด็กเก่งๆ แบบนี้ถึงไม่ใช่ลูกหลานบ้านตัวเอง
และยังมีคนหัวใสอีกจำนวนหนึ่ง ที่เริ่มมีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับอันหนิงผุดขึ้นมาในใจ
ต้องไม่ลืมว่า... อันหนิงยังเป็นสาวโสด
หลายคนฉุกคิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้ รวมถึงบ้านสกุลเฉินที่เคยเกี่ยวดองกันมาก่อนหน้านี้ด้วย
เฉินหมิงเลี่ยงยืนมองภาพอันหนิงที่เปลี่ยนไปราวกับคนละคน จิตใจของเขาปั่นป่วนว้าวุ่นอย่างบอกไม่ถูก
ถ้าหาก... ถ้าหากเขาไม่ได้ไปยุ่งกับเหมียวเสี่ยวฮวา ป่านนี้ความรุ่งโรจน์ตรงหน้านั้นก็คงจะเป็นของเขาใช่ไหม
เหมียวเสี่ยวฮวาที่ยืนเงียบๆ อยู่ข้างกาย สังเกตเห็นสายตาอาลัยอาวรณ์นั้น เธอจึงพูดลอยๆ ขึ้นมาเหมือนไม่ได้เจาะจงใคร
“อันหนิงนี่เก่งจังเลยนะ แรงก็ย้อเยอะ... น่ากลัวจริงๆ”
ประโยคที่เน้นคำว่า ‘แรงเยอะ’ เหมือนน้ำเย็นจัดที่สาดโครมลงบนกองไฟในใจของเฉินหมิงเลี่ยง ดับฝันหวานจนมอดสนิท
เขาจำรสชาติหมัดและเท้าของอันหนิงได้แม่นยำ ภาพเหตุการณ์ที่เธอใช้เท้าข้างเดียวขยี้ก้อนหินจนแตกละเอียดเป็นผุยผงยังคงตามหลอกหลอน
“ไปทำงาน!”
เฉินหมิงเลี่ยงสะบัดหน้าเดินกระแทกกระทั้นนำหน้าไป เหมียวเสี่ยวฮวายกยิ้มมุมปากเล็กน้อยก่อนจะเดินตามหลังไปโดยไม่มีคำบ่นสักคำ
เมื่อฝูงชนเริ่มทยอยแยกย้าย เจียงเซี่ยที่ยืนสังเกตการณ์อยู่รั้งท้ายสุด ก็หมุนตัวเดินจากไปเงียบๆ เช่นกัน
“สมกับที่เป็นคู่ปรับของเสี่ยวเย่ เก่งกาจใช่ย่อยเลยนะเนี่ย ยัยกวาง...”
เจียงเซี่ยผิวปากเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี ดูจากท่าทางระรื่นนั้น ใครไม่รู้คงนึกว่ารถแทรกเตอร์คันนั้นเป็นผลงานของเขาเอง
อีกด้านหนึ่ง อันหนิงทำหน้าที่สารถีกิตติมศักดิ์ ขับรถไปส่งเลขาฯ เฉิง พี่คนขับรถ และพี่สามอันกั๋วเฉิงจนเรียบร้อย เธอก็วนรถขับกลับเข้ามาในหมู่บ้านอีกครั้ง
เวลานี้หัวหน้ากองผลิตอย่างซุนต้าจ้วงยังคงนั่งกอดเข่าอยู่ในกระบะรถ สายตาจับจ้องถังน้ำมันสองสามถังที่วางอยู่ข้างๆ ด้วยความรู้สึกตื้นตันจนพูดไม่ออก
อันหนิง... เธอกลายเป็นบุคคลอันดับหนึ่งของหมู่บ้านสือหลี่โกวไปแล้วจริงๆ
ผู้จัดการโรงงานจินช่างใจป้ำ ไม่เพียงแต่ส่งรถแทรกเตอร์มาให้ใช้ แต่ยังแถมน้ำมันดีเซลมาให้อีกถึงสามถังใหญ่ๆ
เสียงเครื่องยนต์กระหึ่มเข้ามาจอดในลานหมู่บ้าน ซุนต้าจ้วงกระโดดลงจากกระบะรถอย่างกระฉับกระเฉงแล้วหันมาถามอันหนิง
“อันหนิง ต่อไปเธออยากรับหน้าที่ขับรถแทรกเตอร์ หรืออยากจะทำงานอย่างอื่น”
อันหนิงกระโดดลงจากที่นั่งคนขับ ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าเล็กน้อยแล้วตอบอย่างไม่ยี่หระ
“ฉันไม่ขับหรอกค่ะ ลุงซุนหาคนอื่นมาเรียนเถอะ”
ซุนต้าจ้วงพอจะเดาทางได้ว่าคนอย่างอันหนิงคงไม่มานั่งขับรถตากแดดตากลม เขาจึงเสนอความคิดที่เตรียมไว้
“งั้นให้พี่ใหญ่ของเธอมาเรียนได้ไหม”
“พี่ใหญ่ของฉันเหรอคะ”
อันหนิงเลิกคิ้วเล็กน้อย เธอคาดไม่ถึงในข้อนี้ แต่พอนึกถึงภาพความคลั่งไคล้ที่พี่ใหญ่อันกั๋วชิ่งมีต่อรถจักรยาน แววตาของเธอก็พราวระยับ
“ได้ค่ะ ให้พี่ใหญ่มาเรียนเลย”
อันหนิงตอบตกลงทันทีโดยไม่ต้องคิดซ้ำ ส่วนเรื่องที่ว่าจะเป็นการเล่นพรรคเล่นพวกหรือเห็นแก่ญาติพี่น้องหรือไม่นั้น... ขอโทษที รถแทรกเตอร์คันนี้ได้มาเพราะบารมีของเธอ ดังนั้นสิทธิ์ในการเลือกคนขับ เธอก็ควรจะมีอำนาจตัดสินใจได้บ้างไม่ใช่หรือ
ซุนต้าจ้วงรีบวิ่งแจ้นไปตามคนมาทันที ภารกิจเร่งด่วนมีสองอย่าง หนึ่งคือตามอันกั๋วชิ่งมาเรียนขับรถ และสองคือระดมคนมาช่วยกันสร้างโรงจอดรถ
ของสิ่งนี้... ณ เวลานี้มีค่ามากกว่าชีวิตคนในหมู่บ้านเสียอีก
ไม่นานนัก อันกั๋วชิ่งก็วิ่งหน้าตื่นมาถึง หายใจหอบแฮกแต่ดวงตาเป็นประกาย
“น้องเล็ก! พี่... พี่จะได้ขับรถแทรกเตอร์จริงๆ เหรอ”
อันกั๋วชิ่งตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่ เขาชอบเครื่องยนต์กลไกมาแต่ไหนแต่ไร
“ได้สิคะ มาเถอะ ฉันจะสอนพี่เอง”
อันหนิงเริ่มเปิดคลาสสอนขับรถฉบับเร่งรัดให้อันกั๋วชิ่ง ส่วนอีกด้านหนึ่งซุนต้าจ้วงก็เกณฑ์คนมาเริ่มลงเสาสร้างเพิงอย่างขะมักเขม้น
การขับรถแทรกเตอร์ไม่ได้ยากเย็นขนาดนั้น ยิ่งคนที่มีใจรักอย่างอันกั๋วชิ่งยิ่งเรียนรู้ได้เร็ว เพียงแค่บ่ายเดียวเขาก็สามารถบังคับรถได้คล่องแคล่ว
เมื่อเห็นว่าพี่ชายขับได้แล้ว อันหนิงจึงปลีกตัวออกมาได้อย่างราบรื่น แล้วลงไปทำงานในนาตามปกติ
ตลอดบ่ายวันนั้น บรรยากาศในหมู่บ้านคึกคักราวกับมีงานฉลอง
เด็กๆ ตัวเล็กตัวน้อยอาศัยจังหวะที่อันกั๋วชิ่งฝึกวนรถ วิ่งตามกันเป็นพรวนและแย่งกันปีนขึ้นไปนั่งในกระบะรถ แต่ละคนส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวตื่นเต้นกันยกใหญ่
อย่าว่าแต่เด็กๆ เลย แม้แต่ผู้ชายอกสามศอกหลายคนในหมู่บ้านยังอดใจไม่ไหว ต้องหาข้ออ้างขอติดรถไปลองนั่งเปิดประสบการณ์เป็นบุญตูดสักรอบสองรอบ
หลังเลิกงาน แม้เพิงจอดรถแทรกเตอร์จะยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์ จึงต้องจอดรถตากน้ำค้างไว้ที่ลานของกองอำนวยการหมู่บ้านชั่วคราว
แต่เพื่อความปลอดภัย หัวหน้ากองผลิตจอมงกอย่างซุนต้าจ้วงได้จัดการยึดมือหมุนสตาร์ทรถและดูดน้ำมันดีเซลทั้งหมดไปเก็บไว้ที่บ้านตัวเองเรียบร้อยแล้ว แบบนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะมีมือดีที่ไหนมาแอบขับไป
คืนนี้ทั้งคืน ซุนต้าจ้วงผู้หวงของหลวงยิ่งกว่าลูกในไส้ ไม่รู้ว่าลุกจากที่นอนมากี่รอบ เพียงเพื่อจะมาส่องดูให้แน่ใจว่ารถแทรกเตอร์สุดที่รักยังจอดอยู่ที่เดิม
แสงอรุณรุ่งสางมาเยือน รถแทรกเตอร์ยังอยู่ดีมีสุข แต่ขอบตาของซุนต้าจ้วงกลับดำคล้ำเป็นหมีแพนด้า
เขาแบกใบหน้าอิดโรยและขอบตาดำปิ๊ดปี๋ เดินไปหาอันซานเฉิงที่กำลังล้างหน้าล้างตาเพื่อถามไถ่เรื่องบางอย่าง
“พี่สาม เจ้าสามบ้านพี่เป็นยังไงบ้าง ตกลงจะไปเรียนต่อไหม”
“เจ้ากั๋วผิงบ้านฉันน่ะเหรอ” อันซานเฉิงหยิบผ้าขนหนูที่คล้องคอขึ้นมาเช็ดหยดน้ำตามใบหน้า ก่อนจะถอนหายใจ “เขาสอบติดวิทยาลัยเฉพาะทาง แต่เจ้าตัวมันไม่อยากไป”
“หา? ไม่อยากไป?”
ซุนต้าจ้วงร้องเสียงหลง เขาไม่ระแคะระคายเรื่องที่อันกั๋วผิงสอบติดวิทยาลัยเฉพาะทางเลยสักนิด ข่าวใหญ่ขนาดนี้ ถ้าเป็นบ้านอื่นคงตีฆ้องร้องป่าวจัดงานเลี้ยงฉลองไปสามวันเจ็ดวันแล้ว มีแต่บ้านสกุลอันนี่แหละที่ปิดข่าวเงียบเชียบได้ขนาดนี้
อันซานเฉิงจึงอธิบายเหตุผลและแผนการของลูกชายให้ฟัง ซุนต้าจ้วงฟังจบก็พยักหน้าอย่างเข้าใจพลางตบไหล่อีกฝ่าย
“งั้นก็ดีเหมือนกัน อันหนิงมีความสามารถขนาดนั้น ให้เจ้ากั๋วผิงเรียนรู้งานกับพี่สาวไว้หน่อยก็ดี”
“แล้วปีนี้เจ้าสามบ้านพี่วางแผนจะทำอะไรต่อล่ะ”
[จบบท]