บทที่ 131: บ้านใหม่
ท่ามกลางบรรยากาศคึกคักของขบวนย้ายบ้าน อันหนิงก้าวเท้าเดินตามหลังฝูงชนไปอย่างเงียบเชียบ สองมือของเธอประคองอ่างล้างหน้าเคลือบสีแดงสดใบหนึ่งเอาไว้อย่างทะนุถนอม ภายในอ่างใบนั้นมีเหรียญกษาปณ์จำนวนมากส่งเสียงกระทบกันกรุ๊งกริ๊ง
ชาวบ้านต่างพากันบอกว่า สิ่งนี้คือ 'อ่างเรียกทรัพย์'
อันหนิงก้มมองอ่างในมือแล้วก็ได้แต่เม้มปากแน่น เธออยากจะหัวเราะออกมาดังๆ แต่ก็ต้องกลั้นไว้ เพราะขืนหลุดขำออกไป มีหวังได้โดนแม่ฟาดก้นลายแน่
ในเรื่องของความเชื่อและพิธีกรรมเกี่ยวกับการย้ายบ้านนั้น หลินกุ้ยฮวาผู้เป็นแม่มีความศรัทธาอย่างแรงกล้าชนิดที่ใครก็ขัดไม่ได้ เธอยืนยันหนักแน่นว่านี่คือภูมิปัญญาอันชาญฉลาดที่บรรพบุรุษส่งต่อกันมา
ขบวนแถวของการย้ายบ้านเคลื่อนตัวไปข้างหน้า ยิ่งเดินก็ยิ่งดูเหมือนจะมีผู้คนเข้ามาร่วมขบวนมากขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นแถวยาวเหยียดสุดลูกหูลูกตา
เหล่าลูกผู้ชายของตระกูลอันเดินนำขบวนอยู่อย่างภาคภูมิ ในมือของทุกคนต่างโอบอุ้มข้าวของเครื่องใช้พะรุงพะรัง ไม่มีใครมือว่างเลยแม้แต่คนเดียว
ข้าวของเครื่องใช้มากมายเหล่านี้ ส่วนใหญ่เป็นของที่พี่รองอันกั๋วหมิงขนกลับมาจากในเมือง และยังมีบางส่วนที่เป็นของขวัญแสดงน้ำใจจากชาวบ้านในหมู่บ้าน
ก่อนถึงฤกษ์ย้ายเข้าบ้านใหม่ ทางบ้านได้โทรศัพท์ไปแจ้งข่าวแก่อันกั๋วหมิง
เมื่อเขาลองไปขอลางานกับผู้จัดการโรงงานหลี่ฉางจู้ ทางนั้นก็อนุมัติวันหยุดให้อย่างรวดเร็วด้วยความเต็มใจ
ไม่เพียงแค่อนุญาตให้ลาหยุดเท่านั้น หลี่ฉางจู้ยังฝากของขวัญติดไม้ติดมือกลับมาให้อีกเพียบ รวมถึงอ่างน้ำเหล็กเคลือบสีแดงใบใหญ่ที่อยู่ในมือของอันหนิงตอนนี้ด้วย
หลี่ฉางจู้กำชับมาว่า ของทั้งหมดนี้ถือเป็นของขวัญแสดงความยินดีสำหรับบ้านใหม่
ข่าวการย้ายบ้านของตระกูลอัน ไม่รู้ว่าแพร่สะพัดไปเข้าหูของจินเจิ้งหรือผู้จัดการจินแห่งโรงงานเครื่องจักรได้อย่างไร เพราะเขาก็จัดเตรียมข้าวของชุดใหญ่ฝากมาให้เช่นกัน
แถมคนที่เดินทางมาพร้อมกับเขาก็คือปู่จางฉี่หัว ช่างระดับปรมาจารย์ ซึ่งท่านก็ได้หอบหิ้วของขวัญมาชุดใหญ่ไม่แพ้กัน
เมื่อรวมข้าวของจากทุกทิศทางเข้าด้วยกันแล้ว ลำพังแค่แรงของอันกั๋วหมิงคนเดียวคงแบกกลับมาไม่ไหวแน่ สุดท้ายเขาจึงต้องอาศัยติดรถบรรทุกของโรงงานเพื่อขนของทั้งหมดกลับมาส่งถึงหน้าบ้าน
ที่หัวขบวนมีชาวบ้านจิตอาสาที่รับหน้าที่เป่าสัวน่า ทำนองเพลงพื้นบ้านที่สนุกสนานดังก้องไปทั่วทุ่ง นำพาความสิริมงคลมาสู่บ้านหลังใหม่ของตระกูลอัน
“โอ้โฮ! ประตูใหญ่นี่มันอลังการจริงๆ”
“เหล็กแผ่นเบ้อเริ่มขนาดนี้ ต้องใช้เงินตั้งเท่าไหร่กันเนี่ย”
เสียงชื่นชมด้วยความตื่นตาตื่นใจของชาวบ้านค่อยๆ เงียบเสียงลง เมื่ออันซานเฉิงผู้เป็นหัวหน้าครอบครัวเดินตรงเข้าไปเปิดประตูรั้วบานยักษ์
ทันทีที่ประตูเหล็กทั้งสองบานถูกผลักเปิดออก เผยให้เห็นตัวบ้านขนาดใหญ่โตโอ่อ่าที่ซ่อนอยู่ด้านใน
ตามผังเดิมที่วางไว้ บ้านตระกูลอันจะมีเรือนหน้าหกห้องและเรือนหลังหกห้อง ทำให้ลานบ้านด้านหน้ามีความยาวมาก กินพื้นที่เกือบหกสิบเมตร
แต่ด้วยเวลาที่กระชั้นชิด เรือนหน้าหกห้องจึงยังสร้างไม่ทัน ตอนนี้จึงมีเพียงเรือนหลังหกห้องที่ตั้งตระหง่านอยู่
บ้านหกห้องนี้ถูกยกพื้นสูงกว่าบ้านทั่วไปในหมู่บ้านอย่างเห็นได้ชัด บริเวณหน้าประตูยังมีบันไดทางขึ้นดูภูมิฐาน
ตัวบ้านก่อด้วยอิฐแดงมุงหลังคากระเบื้อง หน้าต่างติดกระจกใสแวววาวสะท้อนแสงแดด นี่คือบ้านแบบนี้หลังแรกและหลังเดียวในหมู่บ้านอย่างไม่ต้องสงสัย
และเชื่อได้เลยว่า แม้จะผ่านไปอีกหลายปี บ้านหลังนี้ก็จะยังคงเป็นที่สุดของหมู่บ้านสือหลี่โกวแห่งนี้
อันซานเฉิงก้าวเท้าผ่านธรณีประตูใหญ่เป็นคนแรก เขาเดินผ่านลานบ้านอันกว้างขวาง ตรงเข้าไปไขกุญแจเปิดประตูตัวบ้าน
“เปรี๊ยะ ปราาะ!——-ตึง!——ปัง!”
เสียงประทัดพวงและประทัดยักษ์ลูกบอลดังสนั่นหวั่นไหวสลับกันไปมา ควันสีขาวจางๆ ลอยคลุ้งอยู่ที่หน้าประตูใหญ่
“ยินดีด้วยครับ ยินดีด้วยค่ะ”
“ขอให้โชคดีมีชัย ร่ำรวยเงินทอง”
“ขอให้มีกินมีใช้ เหลือกินเหลือเก็บตลอดปี”
คำอวยพรความหมายดีถูกลูกหลานบ้านอันผลัดกันพูดออกมาทีละคนด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะก้าวเท้าเข้าสู่บ้านใหม่
บทพูดเหล่านี้ล้วนผ่านการกำกับดูแลโดยหลินกุ้ยฮวา เธอกำหนดบทให้ทุกคนอย่างเคร่งครัดและบังคับให้ซ้อมพูดจนคล่องปากมาก่อนหน้านี้แล้ว
เมื่อเหล่าลูกหลานเดินเข้าไปวางของในครัวจนครบถ้วน ชาวบ้านที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังก็เริ่มทยอยเดินตามเข้ามาเยี่ยมชมความอลังการภายใน
ทุกคนที่มาร่วมงานต่างมีน้ำใจติดไม้ติดมือมาด้วย ไม่ว่าจะเป็นข้าวฟ่าง ไข่ไก่ หรือข้าวสาร ของทุกชิ้นจะถูกผู้รับผิดชอบจดบันทึกลงสมุดบัญชีอย่างละเอียด เพราะนี่คือหนี้บุญคุณที่ต้องหาโอกาสตอบแทนคืนในวันข้างหน้า
“บ้านนี้โปร่งโล่งสบายตาจริงๆ แสงสว่างส่องถึงทั่วทุกมุมเลย”
“จริงด้วย เห็นแล้วอยากรื้อบ้านเก่ามาสร้างแบบนี้บ้างจัง”
“ดูสิ มีหน้าต่างทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ลมโกรกเย็นสบายแน่ๆ”
“ห้องครัวใหญ่น่าดู นั่งกินข้าวพร้อมกันทั้งตระกูลยังไม่อึดอัดเลยมั้ง”
“ข้างหลังนั่นยังมีห้องเก็บของเล็กๆ อีกตั้งสองห้อง เอาไว้เก็บฟืนเก็บของหน้าหนาวก็สะดวก”
ชาวบ้านเดินชมไปก็วิพากษ์วิจารณ์ไป สายตาเต็มไปด้วยความชื่นชมระคนอิจฉาเล็กๆ
การจัดวางผังห้องของบ้านใหม่นั้นคล้ายกับบ้านหลังเดิม เพียงแต่ทุกสัดส่วนถูกขยายให้ใหญ่โตขึ้นอย่างจุใจ
ห้องครัวตรงกลางกว้างขวางโอ่โถง ประตูหน้าหลังเป็นแบบบานคู่เปิดกว้าง รับแสงและลมได้อย่างเต็มที่
ตัวบ้านแบ่งปีกซ้ายขวาเป็นทิศตะวันออกและตะวันตก แต่ละห้องนอนมีขนาดใหญ่ถึงสามสิบสี่สิบตารางเมตร กว้างขวางจนวิ่งเล่นได้
ด้านหลังของห้องนอนปีกซ้ายขวา ยังมีห้องเล็กแนวยาวสำหรับเก็บของ ซึ่งในอนาคตสามารถกั้นเป็นห้องอาบน้ำส่วนตัวได้สบายๆ
บ้านหกห้องชุดนี้ มีประตูทางเข้าหลักถึงสองทาง
อันซานเฉิงและหลินกุ้ยฮวาครองเรือนหนึ่ง ส่วนอันหนิงก็ได้ห้องส่วนตัวอยู่ตรงข้ามกับห้องพ่อแม่เหมือนเดิม
พี่ใหญ่กั๋วชิ่งและพี่สะใภ้พักอยู่อีกเรือนหนึ่งทางปีกตะวันตก ส่วนห้องปีกตะวันออกนั้น ยกให้เป็นที่พักชั่วคราวของกั๋วผิงและกั๋วหมิง รอจนกว่าเรือนด้านหน้าจะสร้างเสร็จ สองหนุ่มจึงจะย้ายออกไป
แต่กั๋วหมิงอยู่ได้ไม่กี่วันก็ต้องกลับโรงงาน ส่วนกั๋วผิงเองก็คงอยู่หมู่บ้านนี้ได้อีกไม่นาน เพราะเขาจะต้องเตรียมตัวไปเรียนต่อมหาวิทยาลัยในเมือง
วันนี้บ้านอันจัดงานเลี้ยงฉลองขึ้นบ้านใหม่ หรือที่ชาวบ้านเรียกกันติดปากว่า 'งานอุ่นก้นหม้อ'
งานเลี้ยงดำเนินไปอย่างครึกครื้นจนล่วงเลยไปถึงบ่ายคล้อย หลังจากแขกเหรื่อกลับกันหมดและเก็บกวาดเรียบร้อย ความเงียบสงบก็กลับคืนสู่บ้านตระกูลอัน
หลินกุ้ยฮวาที่เพิ่งจะได้นั่งพักหายใจ จู่ๆ ก็กลับมามีแรงฮึดอีกครั้ง เธอลุกขึ้นตบมือเรียกทุกคน
“เอ้า! ลุกๆๆ มาช่วยกันเอาม่านประตู กับผ้าม่านหน้าต่างไปติดให้เสร็จ”
“ทำให้มันเรียบร้อยก่อนค่อยพัก”
สมาชิกในบ้านจึงต้องลุกขึ้นมาช่วยกันคนละไม้คนละมือ ปีนป่ายติดตั้งม่านประตูกันอย่างขยันขันแข็ง
นับว่าโชคดีที่ผู้จัดการหลี่ให้ผ้ามาเยอะมาก ไม่อย่างนั้นชาวบ้านธรรมดาคงไม่กล้าตัดใจเอาผ้าผืนใหญ่ขนาดนี้มาตัดเย็บเป็นผ้าม่านแน่นอน
กว่าจะจัดแจงข้าวของทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง ฟ้าก็มืดสนิท หลินกุ้ยฮวาเข้าครัวไปต้มบะหมี่ราดซอสหมูสับหอมฉุย เอาของเหลือจากงานเลี้ยงมาอุ่นกินเป็นมื้อเย็นง่ายๆ แต่อิ่มท้อง
เมื่ออันหนิงจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ เธอก็กลับเข้ามาในอาณาจักรส่วนตัว เตียงเตาอุ่นที่แผ่ความร้อนกำลังดี หน้าต่างบานใหญ่สะอาดตา และเพดานห้องที่สูงโปร่งไม่อึดอัด
แถมพื้นห้องยังเทปูนซีเมนต์เรียบกริบ ซึ่งน่าจะช่วยป้องกันกองทัพหนูบุกรุกได้ชะงัดนัก
เฟอร์นิเจอร์ในห้องมีชุดตู้ประกอบวางเข้ามุม ตรงข้ามประตูมีโต๊ะหนังสือพร้อมชั้นวางหนังสือขนาดกะทัดรัด
บนเตียงเตายังมีตู้หัวเตียงแบบลิ้นชัก เพื่อให้อันหนิงหยิบจับของใช้ส่วนตัวได้สะดวกใกล้มือ ด้านบนตู้มีหนังสือวางเรียงรายอยู่หลายเล่ม
อันหนิงทิ้งตัวลงนอนบนที่นอนนุ่มๆ สายตามองเหม่อไปที่เพดาน
“ขาดแค่ไฟฟ้าอย่างเดียวจริงๆ”
หมู่บ้านสือหลี่โกวยังไม่มีไฟฟ้าเข้าถึง ถ้ามีไฟฟ้าใช้เมื่อไหร่ ชีวิตคงจะสมบูรณ์แบบกว่านี้
อันหนิงปิดเปลือกตาลงเตรียมจะเข้าสู่ห้วงนิทรา แต่จู่ๆ พลังจิตของเธอก็เกิดการสั่นสะเทือนเตือนภัยบางอย่าง
เธอลืมตาโพลงขึ้นทันที กวาดสายตาตรวจสอบความเรียบร้อยของผ้าม่านหน้าต่าง เมื่อมั่นใจว่ามิดชิดดีแล้ว จึงดึงผ้าห่มนวมผืนหนาขึ้นมาคลุมโปง แล้วเรียกขวดไคลน์ออกมาจากมิติ
“หนึ่งเม็ด สองเม็ด สามเม็ด... เก้าเม็ด”
อัญมณีทั้งหมดเก้าเม็ดร่วงหล่นลงมา มีหลากหลายสีสันสวยงามจับตา
เหลี่ยมมุมการเจียระไนที่สมบูรณ์แบบ สีสันสดใส และความใสสะอาดระดับไร้ที่ติ
อัญมณีและเพชรน้ำงามกองรวมกันเป็นภูเขาขนาดย่อมอยู่ตรงหน้า
“มาได้จังหวะพอดีเป๊ะ”
แบบแปลนเครื่องจักรที่อันหนิงวาดไว้เสร็จสมบูรณ์แล้ว เธอกำลังวางแผนจะเดินทางไกลพอดี ทุนรอนพวกนี้มาช่างเหมาะเจาะจริงๆ
“เอาไว้ไปถึงในตัวเมือง หรือเมืองใหญ่ๆ ค่อยลองหาลู่ทางปล่อยของพวกนี้ดู”
อันหนิงกวาดพวกมันกลับเข้าไปเก็บในขวดไคลน์ แล้วสะบัดผ้าห่มออก ก่อนจะหลับตาลงเข้าสู่นิทราอย่างสบายใจ
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น สมาชิกบ้านอันเดินออกจากห้องนอนด้วยใบหน้าสดชื่นแจ่มใส การได้นอนในบ้านใหม่ที่อบอุ่นทำให้ทุกคนหลับสนิทตลอดคืน
หลินกุ้ยฮวามีความสุขจนล้นอกในขณะทำมื้อเช้า การได้เป็นเจ้าของบ้านหลังใหญ่ทำให้เธออารมณ์ดีเป็นพิเศษ
อันหนิงตื่นแต่เช้า วันนี้เธอไม่ได้ขึ้นเขาไปหาของป่าเหมือนเคย แต่ลุกขึ้นมาเขียนโจทย์แบบฝึกหัดทิ้งไว้ให้น้องเล็กกั๋วผิงและอินเสวี่ยเหมย เพื่อเป็นการเตรียมการล่วงหน้าสำหรับการเดินทางไกลของเธอ
บนโต๊ะอาหารมื้อเช้า สมาชิกทุกคนนั่งล้อมวงกันพร้อมหน้าพร้อมตา
“พ่อคะ แม่คะ ฉันเตรียมจะเดินทางไกลค่ะ”
สิ้นเสียงของอันหนิง ทั้งหลินกุ้ยฮวาและอันซานเฉิงต่างก้มหน้ากินข้าวต่อโดยไม่ได้ตื่นตระหนกอะไร เพราะการที่ลูกสาวคนเก่งเดินทางไปไหนมาไหนคนเดียวกลายเป็นเรื่องปกติของบ้านไปแล้ว
“จะเข้าเมืองไปในอำเภอเหรอ”
“ไม่ใช่ค่ะ”
คำปฏิเสธสั้นๆ เพียงคำเดียว ดึงสายตาของทุกคนให้หันขวับมามองเธอเป็นตาเดียว
อันซานเฉิงวางตะเกียบลงแล้วถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง “แล้วลูกจะไปไหนล่ะ”
“ฉันกะว่าจะลองลงไปทางใต้ดูสักรอบค่ะ ไปหาลู่ทางทำเงินใหม่ๆ”
ทางใต้?
คำว่า 'ทางใต้' ทำเอาอันซานเฉิงกินข้าวต่อไม่ลงทันที
สำหรับคนบ้านนอกอย่างเขา ภาคใต้มันอยู่ไกลสุดขอบฟ้า
อันหนิงมองเห็นความกังวลฉายชัดในแววตาของผู้เป็นพ่อ เธอจึงรีบพูดให้ความมั่นใจ “พ่อไม่ต้องห่วงนะคะ ไม่ว่าฉันจะไปถึงที่ไหน ฉันจะโทรศัพท์หรือส่งโทรเลขกลับมารายงานตัวตลอด อีกอย่างแรงฉันเยอะขนาดล้มวัวได้ พ่อก็รู้ว่าไม่มีใครทำอะไรฉันได้ง่ายๆ หรอกค่ะ”
ถึงลูกสาวจะเก่งกาจแค่ไหน แต่อันซานเฉิงก็ยังวางใจไม่ลงอยู่ดี จิตใจคนนั้นยากแทหยั่งถึง บทจะเลวร้ายขึ้นมา เรื่องโหดร้ายแค่ไหนก็ทำได้ทั้งนั้น
ลำพังตัวคนเดียว อย่างไรก็มีข้อจำกัด เขาอดเป็นห่วงลูกสาวไม่ได้จริงๆ
[จบบท]