บทที่ 31: โปรเจกต์กระเป๋านักเรียน
หลังจากที่อันหนิงนำเสนอแผนการธุรกิจจบลง อันกั๋วหมิงเป็นคนเดียวที่มีสีหน้าตื่นเต้นดีใจ ในขณะที่สมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวกลับมีอาการมึนงงจับต้นชนปลายไม่ถูก
อันกั๋วชิ่งทำหน้ายุ่งด้วยความไม่เต็มใจก่อนจะเอ่ยปากแย้งขึ้นมาเป็นคนแรก
“น้องเล็ก พี่ทำพวกเรื่องค้าขายหาเงินไม่เป็นหรอกนะ”
พี่ชายคนโตของบ้านส่ายหน้าดิก ยืนกรานหนักแน่น
“ไอ้เรื่องหาเงินหาทองอะไรนั่นมันยากเกินไป สู้ไปลงแรงทำนาไม่ได้ สบายใจกว่าตั้งเยอะ พี่ไม่เอาด้วยหรอก”
อันกั๋วชิ่งรู้สึกรังเกียจการใช้ความคิดจริงๆ เพราะเขาไม่อยากใช้งานสมองให้ปวดหัว
พี่สะใภ้ใหญ่อย่างโจวกุ้ยเฟินที่นั่งอยู่ด้านข้างมองดูสามีตัวเองแล้วแอบอมยิ้มขำขัน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตากับน้องสาวสามี
“อันหนิง เธอไม่ต้องพาพี่ใหญ่ของเธอไปทำหรอก รายนั้นเขาไม่ไหวหรอก”
คำพูดของภรรยาทำให้อันกั๋วชิ่งพยักหน้าสนับสนุนอย่างแข็งขันทันที เขาใช้มือตบหน้าอกตัวเองดังป้าบแล้วประกาศจุดยืนชัดเจน
“ใช่ๆ พี่แค่อยากทำนาปลูกผักอย่างเดียว ถ้าโยนงานอื่นมาให้ พี่ต้องเก็บไปคิดมากจนนอนไม่หลับ ปวดหัวตึบๆ เหมือนมีผึ้งมาบินหึ่งๆ ในหัวแน่”
เสียงหึ่งๆ ในหัวที่ว่า คงไม่ใช่เพราะข้างในกลวงโบ๋หรอกกระมัง
อันหนิงวิเคราะห์ตามหลักเหตุและผลแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของพี่ชายคนโต
อันที่จริงเธอก็อยากทำนาอย่างสงบสุขเหมือนกัน เพียงแต่เธอค้นพบความจริงที่ว่า การทำนาเพียงอย่างเดียวไม่สามารถยกระดับคุณภาพชีวิตได้เร็วพอ เธอจึงจำเป็นต้องวางแผนหาเงินเพิ่ม
“พี่ใหญ่ ฉันเองก็ชอบทำนาเหมือนกัน ถ้าอย่างนั้นฉันตั้งใจว่าจะออกทุนให้พี่รองไปบริหารจัดการเรื่องหาเงิน ส่วนพี่สะใภ้ใหญ่ก็ช่วยลงแรงเย็บของ แล้วพวกเราค่อยมาแบ่งปันผลกำไรกัน”
อันหนิงเหลือบสายตามองไปทางอันซานเฉิงผู้เป็นพ่อ แล้วหันกลับมาอธิบายหลักการของเธอต่อ
“พ่อเคยบอกไว้ว่า ครอบครัวต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกัน แต่พี่น้องแท้ๆ ก็ต้องคิดบัญชีให้ชัดเจนและยุติธรรม”
ในที่สุดอันกั๋วหมิงก็หาจังหวะแทรกขึ้นมาถามสิ่งที่ค้างคาใจได้เสียที
“น้องเล็ก สรุปแล้วเธอจะทำธุรกิจอะไร”
คำถามสำคัญนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนบนโต๊ะอาหารให้หันมามองเป็นตาเดียว
“ทำกระเป๋านักเรียน”
อันหนิงยกมือทั้งสองข้างขึ้นมาทำท่าทางประกอบข้างลำตัวเพื่ออธิบายให้เห็นภาพ
“กระเป๋านักเรียนที่น้องเล็กใช้อยู่เป็นแบบสะพายข้าง เวลาวิ่งมันจะแกว่งไปมาตีลำตัวทำให้วิ่งไม่ถนัด แถมพอใส่หนังสือเยอะๆ น้ำหนักก็จะถ่วงข้างเดียวทำให้ปวดไหล่ ฉันเลยมีแนวคิดจะทำกระเป๋านักเรียนแบบสองสายสะพายไหล่ คล้ายๆ กับโครงสร้างของตะกร้าสะพายหลังที่เราใช้กัน”
หญิงสาวกวาดตามองทุกคนก่อนจะสรุปหน้าที่
“เงินกองนี้ฉันลงเป็นต้นทุน ส่วนเรื่องการบริหารจัดการอื่นๆ ฉันจะไม่ยุ่ง ให้พี่รองรับผิดชอบทั้งหมด”
อันหนิงดันกองเงินที่วางอยู่บนโต๊ะไปทางอันกั๋วหมิง พร้อมเสริมความมั่นใจให้อีกประโยค
“ฉันจะเป็นบอดี้การ์ดคอยคุ้มกันความปลอดภัยให้ พี่สะใภ้ใหญ่รับหน้าที่เย็บกระเป๋า ส่วนเรื่องการขายและการติดต่อพี่รองเป็นคนจัดการ สุดท้ายเราก็นำกำไรมาแบ่งกัน”
คราวนี้สปอตไลต์แห่งความคาดหวังฉายไปที่ตัวของอันกั๋วหมิงทันที ทุกคนต่างรอคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ แต่ทว่าอันกั๋วหมิงกลับนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่จนผู้เป็นพ่อเริ่มร้อนใจ
“เจ้ารอง แกทำได้หรือเปล่า”
“ทำได้ครับพ่อ!”
คำตอบรับที่หนักแน่นเพียงคำเดียวของลูกชายคนรอง ทำให้อันซานเฉิงตบโต๊ะตัดสินใจปิดการประชุมทันที
“เอาล่ะ ตกลงตามนี้ เจ้ารองวันนี้อยู่บ้านคิดหาวิธีทำต้นแบบ ตอนเที่ยงกลับมาแล้วค่อยมาปรึกษากันอีกที”
ผู้นำครอบครัวลุกขึ้นยืนพลางสั่งการ
“ส่วนคนอื่นตอนนี้ไปลงนากันก่อน ไม่ว่าจะทำอะไร การทำนาก็คือรากฐานชีวิตของพวกเรา ห้ามทิ้งเด็ดขาด”
เมื่อตกลงแบ่งหน้าที่กันเรียบร้อย อันกั๋วหมิงจึงรับหน้าที่เฝ้าบ้านและวางแผนงาน ส่วนสมาชิกคนอื่นๆ ก็รีบกุลีกุจอเตรียมอุปกรณ์ออกไปทำงานในนาอย่างคล่องแคล่ว
อันหนิงเดินตามขบวนของครอบครัวอันต้อยๆ แต่ในสมองของเธอยังคงทำงานอย่างหนัก ภาพแบบแปลนกระเป๋าและกลยุทธ์ต่างๆ ถูกวาดขึ้นในจินตนาการ
แม้การตัดสินใจหาเงินจะเป็นเรื่องปุบปับ แต่สภาพความเป็นอยู่ของบ้านอันจำเป็นต้องได้รับการปฏิวัติ ไม่ช้าก็เร็วต้องทำให้ดีขึ้น อย่างน้อยที่สุดเป้าหมายแรกของเธอคือต้องสามารถอาบน้ำชำระร่างกายได้สะดวกสบายตามใจชอบ ไม่เช่นนั้นเธอเกรงว่าสักวันหนึ่งสัญชาตญาณความรักสะอาดจะบีบให้เธอปีนลงไปอาบน้ำในกระทะใบใหญ่กลางบ้านแน่ๆ
และถ้าอยากรวยเร็ว การขึ้นเขาไปล่าสัตว์ย่อมไม่ใช่หนทางที่มั่นคงยั่งยืนในระยะยาว
เธอเดินขบคิดเรื่องนี้ไปตลอดทางจนถึงทุ่งนา ชาวบ้านคนอื่นๆ แยกย้ายกันไปดายหญ้าตามปกติ ส่วนอันหนิงได้รับมอบหมายภารกิจใหม่ นั่นคือการไปขุดลอกคูน้ำ
อันหนิงกระชับด้ามพลั่วในมือแน่น เอ่ยถามซุนต้าจ้วงด้วยความสงสัย
“หัวหน้ากองผลิตคะ ขุดคูน้ำไปทำไมหรือคะ”
“ก็ทำทางให้น้ำไหลน่ะสิ ช่วงนี้ฟ้าฝนเอาแน่เอานอนไม่ได้ ไม่รู้จะแล้งหรือจะท่วม พวกเราต้องขุดลอกทางน้ำจากแม่น้ำด้านโน้นเข้ามาในนาให้โล่งเตียน ถึงเวลาจะระบายน้ำออกหรือจะวิดน้ำเข้านาก็จะได้สะดวกทันท่วงที”
คำว่าแม่น้ำในความหมายของชาวบ้าน คงไม่ใช่แม่น้ำสายใหญ่แบบที่เธอจินตนาการไว้แน่ๆ
อันหนิงไม่ได้ซักไซ้ต่อ เธอรู้สึกทึ่งในภูมิปัญญาและการวางแผนล่วงหน้าของชาวบ้าน เดิมทีพวกเขามีการเตรียมพร้อมรับมือธรรมชาติไว้อย่างเป็นระบบ
“หัวหน้าคะ แล้วต้องเริ่มขุดไปทางไหน”
ซุนต้าจ้วงชี้มือไปทางทิศหนึ่งแบบไม่ได้เจาะจงมากนัก อันหนิงพยักหน้ารับทราบแล้วแบกพลั่วเดินมุ่งหน้าไปทางนั้นทันที
เมื่อมาถึงจุดระดมพลขุดลอกคูน้ำ บริเวณนี้ส่วนใหญ่มีแต่แรงงานผู้ชาย อันกั๋วชิ่งพี่ชายคนโตของเธอก็ทำงานอยู่ที่โซนนี้ด้วย
ทว่าทันทีที่เหล่าชายฉกรรจ์เห็นอันหนิงเดินเข้ามา บรรยากาศก็พลันเงียบกริบ ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากแซวหรือพูดคุย เพราะภาพวีรกรรมที่อันหนิงแบกหินยักษ์ลงจากภูเขาฝั่งตะวันตกคราวนั้น มันสั่นสะเทือนเลือนลั่นและสร้างความประทับใจที่ผสมความหวาดหวั่นให้พวกเขามากล้นเหลือเกิน
อันหนิงไม่ได้ใส่ใจปฏิกิริยารอบข้าง เมื่อเทียบกับการแบกหินภูเขาแล้ว งานขุดดินแค่นี้ถือว่าเบาสบายเหมือนปอกกล้วย
เธอถือพลั่วสังเกตท่วงท่าการขุดของคนอื่นอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เริ่มลงมือสับพลั่วลงดิน
ดินโคลนที่ขุดขึ้นมาถูกตักกองไว้ด้านข้าง รอให้คนอีกกลุ่มมาขนย้ายออกไปทิ้งในจุดที่จัดเตรียมไว้
ทางด้านเจียงเซี่ย เขาปักหลักรับงานขุดคูน้ำอยู่ทางฝั่งนี้มาตลอด เพราะงานประเภทนี้ได้แต้มงานสูงกว่างานอื่น เขาทำงานคนเดียวแต่ต้องหาเลี้ยงปากท้องถึงสองคน
เขาพาปู่มาอยู่ที่นี่ด้วย แต่ด้วยวัยที่ชรามากแล้ว เจียงเซี่ยจึงไม่ยอมให้ปู่ต้องลำบากทำงานหนัก ดังนั้นกิจวัตรของเขาคือการตื่นเช้าตรู่ขึ้นเขาไปล่าสัตว์ แล้วกลับมาทำงานเก็บแต้มงานให้ได้มากที่สุดในช่วงกลางวัน ชีวิตของคนแก่หนึ่งคนกับเด็กหนุ่มหนึ่งคนดำเนินไปอย่างเรียบง่ายและไม่ขัดสน
โชคดีที่หัวหน้าหมู่บ้านสือหลี่โกวเป็นคนมีคุณธรรม ทั้งสองปู่หลานจึงไม่เคยต้องทนทุกข์เรื่องการถูกกดดันทางความคิด ส่วนเรื่องการใช้แรงงานเกษตรแค่นี้ สำหรับเจียงเซี่ยแล้วไม่นับว่าเป็นอุปสรรคแต่อย่างใด
จนถึงตอนนี้ ยุวปัญญาชนส่วนใหญ่ได้เดินทางกลับเข้าเมืองกันหมดแล้ว แม้ปู่ของเขาจะยังไม่ได้รับจดหมายแจ้งข่าวดี แต่บรรยากาศการใช้ชีวิตก็ผ่อนคลายกว่าเมื่อก่อนมากโข
“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง!”
เสียงเห่าของต้าหวงดังขึ้น มันจำได้แม่นว่าผู้หญิงคนนี้คือคนที่แย่งกวางดาวตัดหน้าพวกมัน แต่ทว่าพอโดนสายตาพิฆาตของอันหนิงตวัดกลับมามอง มันก็หางจุกก้นกลัวจนเสียงเห่าหายเข้าไปในลำคอทันที
เจียงเซี่ยได้ยินเสียงต้าหวงเห่าผิดปกติก็รีบก้าวเท้าเดินมาดูสถานการณ์ เขาเห็นต้าหวง...สุนัขคู่ใจที่เคยวางมาดนักล่า กล้าเห่าท้าทายฝูงหมาป่า ตอนนี้กลับกำลังหมอบราบอยู่กับพื้น ใช้ขาหน้าข้างหนึ่งปิดตาตัวเองไว้ แล้วแอบลืมตาข้างเดียวมองคนตรงหน้าอย่างหวาดระแวง
“ต้าหวง เป็นอะไร”
เจียงเซี่ยทิ้งพลั่วในมือแล้ววิ่งเข้ามาดูคู่หู
สิ้นเสียงเรียกชื่อ เจ้าต้าหวงที่หมอบสั่นอยู่ก็ดีดตัวลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วราวกับฟ้องนาย ส่วนอันหนิงที่กำลังก้มหน้าทำงานอยู่ก็เงยหน้าขึ้นมองตามเสียง
อันหนิงอยากรู้มานานแล้วว่า ‘ต้าหวง’ คือตัวอะไรกันแน่ เพราะพี่รองเคยเรียกเธอว่า ‘น้องเล็กต้าหวง’ ซึ่งทำให้เธอสงสัยในที่มาของชื่อนี้มาตลอด
ที่แท้ก็เป็นเขานั่นเอง
อันหนิงจำได้ทันทีว่าผู้ชายตรงหน้าคือคนเดียวกับที่ไล่กวางดาวอยู่บนเขาเมื่อเช้านี้ หรือว่าเขาจะตามมาทวงกวางดาวคืนจากเธอ
แต่ในสารบบความคิดของอันหนิง เธอไม่คิดว่าตัวเองทำผิด เขาเป็นคนทำหลุดมือเอง ส่วนเธอเป็นคนจับได้ ทรัพยากรบนภูเขาเป็นของสาธารณะ ไม่ใช่ว่าใครเห็นก่อนคนนั้นจอง แต่ใครมีความสามารถจับได้ถึงจะเป็นเจ้าของที่แท้จริง
เจียงเซี่ยยืนขนาบข้างต้าหวง ฝ่ามือลูบหัวมันเบาๆ เป็นเชิงปลอบขวัญ ต้าหวงส่งเสียงครางหงิงๆ พลางเอาตัวเบียดขาเจียงเซี่ย พยายามจะมุดหลบไปอยู่หลังขาของเจ้านายเพื่อหาที่กำบัง
เจียงเซี่ยขมวดคิ้วมุ่น ต้าหวงกำลังกลัว... มันกลัวอะไร
เขามองไปที่คนตรงข้าม แวบแรกเขาจำอันหนิงไม่ได้เลย เพราะเมื่อเช้าบนเขามีต้นไม้รกทึบบดบังวิสัยทัศน์ แถมแสงอาทิตย์ก็ยังสลัว เขาจึงมองเห็นหน้าเธอไม่ชัด
“นี่เธอพูดอะไรกับต้าหวงของฉัน”
อันหนิงเลื่อนสายตาไปมองเจ้าสุนัขพันธุ์ทางหลังอานสีดำขนสีน้ำตาลเหลืองตัวนั้นด้วยแววตาเรียบเฉย
“มันชื่อต้าหวงหรือ”
ที่แท้ต้าหวงก็คือชื่อหมา...
แววตาของอันหนิงไหววูบเล็กน้อย เจียงเซี่ยที่เดิมทีมีแววตาไม่ยี่หระก็เปลี่ยนท่าทีไปเช่นกัน เสียงเรียบๆ แบบนี้มัน...
มิน่าล่ะต้าหวงถึงได้เห่าใส่เธอ
“ที่แท้ก็เธอนี่เอง จะแบ่งเงินค่ากวางให้ฉันเมื่อไหร่”
เจียงเซี่ยก้าวสามขุมไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กดเสียงต่ำเน้นย้ำทีละคำ
“กวาง-ดาว-ตัว-นั้น”
อันหนิงประสานสายตากับเจียงเซี่ยด้วยท่าทีนิ่งสงบดุจผิวน้ำ ไร้ซึ่งความรู้สึกผิดใดๆ เธอถามกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“แบ่งเงินอะไร กวางดาวมันขานรับตอนฉันเรียก แต่มันไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับนายเลยสักนิด”
“เฮอะ! เธอแค่โชคดีไปเจอตอนมันตดแตกพอดีล่ะสิไม่ว่า”
อันหนิงส่ายหน้าเบาๆ อย่างไม่เห็นด้วยกับตรรกะนั้น แล้วสวนกลับด้วยประโยคที่ทำให้อีกฝ่ายต้องสะอึก
“น่าเสียดายที่นายไม่ทันแม้กระทั่งตดของมันด้วยซ้ำ”
“เธอ...!”
เจียงเซี่ยโดนอันหนิงตอกหน้าหงายจนพูดไม่ออกอีกครั้ง เขาชี้นิ้วสั่นระริกไปที่หน้าอันหนิงสองสามทีด้วยความเจ็บใจ
“ฝากไว้ก่อนเถอะ!”
เขาหมุนตัวเดินจากไปอย่างหัวเสีย
อันหนิงไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองกำลังปะทะคารมหรือต่อล้อต่อเถียง เธอคิดว่าเธอแค่พูดความจริงตามสิ่งที่เกิดขึ้นเท่านั้น
เมื่อตัวปัญหาจากไป เธอก็ก้มหน้าทำงานต่อ
ส่วนเจียงเซี่ยที่เดินกระฟัดกระเฟียดจากไปก็กลับไปคว้าพลั่วทำงานต่อเช่นกัน แต่ในใจเขายังคงคุกรุ่นด้วยความหงุดหงิด ไม่ใช่หงุดหงิดเรื่องกวางดาว เพราะเขารู้อยู่เต็มอกตั้งแต่วันแรกที่ขึ้นเขาแล้วว่าของป่าใครดีใครได้
แต่สิ่งที่ทำให้เขาโมโหจนควันออกหูคือการที่เขาเถียงสู้ยัยผู้หญิงหน้าตายคนนั้นไม่ได้ต่างหาก
“น่าอับอายที่สุด!”
“ไม่ได้การ คราวหน้าท่านเจียงคนนี้จะต้องเอาคืนให้สาสม!”
[จบบท]