บทที่ 101: ความลับในรอยยิ้มและการเสียสละของพี่ชาย
ท่ามกลางบรรยากาศผ่อนคลายในลานบ้าน หลินถังหวนนึกถึงวีรกรรมในอดีต ภาพความทรงจำที่แจ่มชัดทำให้เธอเผลอหลุดขำพรืดออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่
เสียงหัวเราะใสๆ ของน้องสาวดึงดูดความสนใจของหลินชิงมู่ที่นั่งอยู่ใกล้ๆ เขาหันมามองด้วยความสงสัย
“ถังถังขำอะไรน่ะ มีเรื่องอะไรดีๆ หรือเปล่า เล่าให้พี่สามฟังบ้างสิ จะได้หัวเราะไปกับเราด้วย” หลินชิงมู่เอ่ยเย้าด้วยน้ำเสียงอารมณ์ดี
หลินถังชำเลืองมองพี่ชายคนที่สาม แววตาคู่สวยเป็นประกายวิบวับขบขัน
“...ฉันก็นึกถึงเรื่องที่พี่สามต่อยเด็กผู้หญิงจนฟันหน้าหักน่ะสิคะ”
สิ้นเสียงของหญิงสาว บรรยากาศรอบตัวพลันชะงัก หลินชิงซานและหลินชิงสุ่ยที่กำลังง่วนอยู่กับงานถึงกับหันขวับมามองน้องสามเป็นตาเดียว นัยน์ตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง
เรื่องคอขาดบาดตายขนาดนี้ ทำไมพวกเขาไม่เคยระแคะระคายมาก่อน
“เจ้าสาม! นี่แก...แกถึงขั้นลงไม้ลงมือกับเด็กผู้หญิงเลยเหรอ” หลินชิงสุ่ยถามเสียงสูง ใบหน้าฉายแววไม่อยากจะเชื่อ
เจ้าน้องชายคนนี้ช่างกล้าบ้าบิ่นเกินไปแล้ว!
หลินชิงซานขมวดคิ้วมุ่นจนแทบชนกัน บรรยากาศรอบตัวพี่ใหญ่พลันเย็นยะเยือกลง เขาเอ่ยเรียกชื่อเต็มของน้องชายด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“หลินชิงมู่ นายกล้าทำร้ายผู้หญิงเชียวเหรอ”
กฎเหล็กของบ้านตระกูลหลินที่ผู้ชายทุกคนยึดถือคือการให้เกียรติสตรี ผู้หญิงในบ้านเปรียบเสมือนแก้วตาดวงใจที่ต้องทะนุถนอม ดังนั้นพวกเขาจึงรังเกียจผู้ชายที่ใช้กำลังกับเพศแม่เป็นที่สุด
ไม่ใช่แค่ห้ามรังแกคนในบ้าน แม้แต่ผู้หญิงข้างนอกก็ห้ามแตะต้อง
ใครกล้าแหกกฎข้อนี้ เตรียมตัวรับไม้กวาดพิฆาตจากแม่ได้เลย
หลินถังเห็นท่าไม่ดี รีบโบกไม้โบกมือแก้ต่างให้พี่ชายเป็นการด่วน ก่อนที่พี่สามจะโดนประชาทัณฑ์
“พี่ใหญ่ พี่รอง ใจเย็นๆ ก่อนค่ะ! พวกพี่เข้าใจผิดกันไปใหญ่แล้ว นั่นมันแค่ข่าวลือที่เขาพูดต่อๆ กันมา
ความจริงคือมีกลุ่มเด็กผู้หญิงมารุมรังแกฉัน พี่สามทนไม่ไหวก็เลยสาดน้ำเน่าใส่พวกนั้นไปถังหนึ่ง
ใครจะไปรู้ว่าพอเรื่องมันลือกันไปปากต่อปาก จากสาดน้ำดันกลายเป็นพี่สามต่อยผู้หญิงฟันหักไปซะงั้น”
เธอรีบอธิบายเพราะกลัวพี่สามจะโดนพี่ใหญ่กับพี่รองรุมสกรัมโทษฐานทำเสียชื่อตระกูล
ทว่า...
แทนที่สถานการณ์จะคลี่คลาย หลินชิงซานกลับจับประเด็นใหม่ได้ที่น่าโมโหยิ่งกว่าเดิม
“มีคนมารังแกเธอ? เรื่องใหญ่ขนาดนี้ทำไมพี่ไม่เคยรู้มาก่อน” น้ำเสียงของพี่ใหญ่เข้มขึ้น แฝงความไม่พอใจที่ตัวเองถูกปิดหูปิดตา
หลินชิงสุ่ยเองก็หน้าบึ้งตึงไม่ต่างกัน เขาบ่นพึมพำด้วยความน้อยใจ
“นั่นสิ พี่ก็เพิ่งรู้พร้อมพี่ใหญ่นี่แหละ
ทำไมถังถังไม่ยอมบอกพวกพี่สักคำ ยอมโดนเขารังแกแล้วเก็บเงียบไว้คนเดียวทำไม”
หลินถังเจอสายตากดดันกึ่งน้อยใจของพี่ชายทั้งสองเข้าให้ ก็ได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ พลางยกมือเกาจมูกแก้เก้อ
เอาแล้วไง...
สถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกซะแล้ว
ขืนบอกไปว่า 'ก็พี่สามจัดการให้เรียบร้อยแล้ว ไม่จำเป็นต้องฟ้องพวกพี่อีก' มีหวังพี่ใหญ่กับพี่รองได้ระเบิดลงด้วยความน้อยใจคูณสองแน่นอน
หรือจะบอกว่า 'ไม่อยากให้พวกพี่เป็นห่วง' ก็คงไม่แคล้วโดนเทศนาชุดใหญ่ไฟกะพริบ กินเวลาเป็นชั่วโมงแน่ๆ
เผลอๆ อาจจะลามปามไปฟ้องพ่อกับแม่ให้เป็นเรื่องใหญ่โตเข้าไปอีก
หลินชิงมู่เห็นน้องสาวสุดที่รักกำลังจนมุม จึงรีบกระโดดเข้ามาช่วยแก้สถานการณ์
“โธ่พี่ ถังถังก็บอกผมแล้วนี่ไง อีกอย่างเรื่องมันก็ผ่านมาตั้งนานนมแล้ว พี่ใหญ่กับพี่รองจะไปรื้อฟื้นหาความทำไมกัน”
ดูสินั่น น้องเล็กโดนดุจนหน้าจ๋อยไปหมดแล้ว
หลินชิงซานนวดขมับอย่างอ่อนใจ ก่อนจะตอกกลับน้องชายตัวดี “แกนี่มันจับประเด็นไม่เป็นเลยจริงๆ
ฉันกับเจ้ารองก็เป็นพี่ชายของถังถังเหมือนกันนะ
น้องสาวโดนคนอื่นรังแก แต่พวกเรากลับมารู้เรื่องเอาป่านนี้ เป็นแก แกจะทนได้ไหม”
หลินชิงสุ่ยพยักหน้าสนับสนุนพี่ใหญ่อย่างแข็งขัน “ใช่! มันน่าน้อยใจไหมล่ะ”
พอโดนจี้จุดเข้า หลินชิงมู่ก็ของขึ้นทันที “ใครมันจะไปทนได้วะ!”
ใครบังอาจมารังแกถังถัง ถ้าเขารู้เข้า เขาไม่ปล่อยมันไว้แน่
แต่...
เดี๋ยวนะ หลินชิงมู่เพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองเผลอเออออห่อหมกเร็วเกินไป
พอสบสายตาตำหนิจากพี่ชายทั้งสอง เขาก็หดคอลงทันทีเหมือนลูกหมาทำผิด
อืม... พอลองมาคิดดู การที่ตัวเองเป็นคนเดียวที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลย มันก็น่าหงุดหงิดจริงๆ นั่นแหละ
หลินชิงซานแค่นหัวเราะในลำคอใส่เจ้าสามที่เถียงไม่ออก ก่อนจะหันกลับมาหาหลินถัง แววตาที่เคยมอดไหม้ด้วยความโกรธพลันอ่อนแสงลงจนเหลือเพียงความห่วงใย
“ถังถัง พี่ไม่ได้จะดุเราหรอกนะ พี่แค่เป็นห่วง
ต่อไปเราต้องไปทำงานในเมืองคนเดียว ห่างหูห่างตาพวกพี่ จะมีใครคอยปกป้อง
ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นแล้วเรามัวแต่ปิดบังไว้ พวกพี่จะวางใจได้ยังไงว่าเราปลอดภัย”
หลินถังไม่คิดว่าเรื่องที่เธอเล่าขำๆ จะทำให้พวกพี่ชายจริงจังกันขนาดนี้
ความห่วงใยที่สัมผัสได้ทำเอาขอบตาของเธอร้อนผ่าว ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งไหลบ่าท่วมท้นในหัวใจ
เธอรีบทำหน้าจริงจัง ยกมือขึ้นรับคำมั่น “พี่ใหญ่ พี่รอง พี่สาม หนูสัญญาค่ะ ต่อไปถ้ามีเรื่องอะไร หนูจะบอกพวกพี่ทุกเรื่อง ไม่มีปิดบังแน่นอน สาบานเลยเอ้า”
ดวงตากลมโตฉายแววมุ่งมั่น เธอตั้งใจจะรักษาสัญญานี้จริงๆ เพื่อให้พวกพี่ชายสบายใจ
ถึงแม้ลึกๆ แล้วเธอจะมั่นใจว่าตัวเองเอาตัวรอดได้สบายๆ ก็เถอะ
ถ้าต้องวัดกันด้วยกำปั้นล่ะก็... เธอไม่กลัวใครหน้าไหนทั้งนั้นแหละ
เมื่อเห็นน้องสาวรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ หลินชิงซานก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
“ดีแล้ว เราเข้าใจก็ดี”
หลินถังพยักหน้าหงึกหงักยืนยันอีกครั้ง
เมื่อปรับความเข้าใจกันได้ สามพี่น้องก็แยกย้ายกันไปทำภารกิจของตน
หลินชิงซานนั้นใจลอยไปหาสมุดบันทึกเล่มน้อยตั้งนานแล้ว พอเคลียร์เรื่องน้องสาวจบ เขาก็รีบไปล้างไม้ล้างมือให้สะอาด
จากนั้นก็คว้าเก้าอี้ตัวเล็กมานั่งปักหลักอยู่กลางลานบ้าน กางสมุด 'คู่มือการเลี้ยงหมู' ที่หลินถังเขียนให้ ออกอ่านอย่างตั้งอกตั้งใจ
สำหรับเขาแล้ว เรื่องปากท้องของครอบครัวอย่างการเลี้ยงหมูนี่สำคัญยิ่งชีพ
ขนาดหมูปกติเขายังเดินไปดูวันละสี่ห้ารอบ
ยิ่งตอนนี้ได้คัมภีร์วิชาเลี้ยงหมูแบบมืออาชีพมาอยู่ในมือ จะไม่ให้เขาตื่นเต้นจนนั่งไม่ติดได้ยังไงไหว
ว่ากันตามจริง ลูกหลานบ้านตระกูลหลินนั้นหัวดีและอ่านออกเขียนได้ทุกคน พื้นฐานนี้ต้องยกความดีความชอบให้ประมุขของบ้านอย่างคุณปู่
'หลินซิวหย่วน' คุณปู่ของหลินถัง ในวัยเด็กนั้นเกิดในตระกูลที่มั่งคั่ง บ้านช่องใหญ่โตมีรถเก๋งขับ มีคนรับใช้คอยดูแล
ท่านเป็นลูกคนสุดท้อง จึงได้รับความรักและการตามใจมากที่สุด
ทว่า ชีวิตคนเราเอาแน่เอานอนไม่ได้
เมื่อปู่อายุได้สิบสามปี บ้านเมืองเกิดความระส่ำระสาย ตระกูลที่เคยรุ่งเรืองกลับตกต่ำลง
หลินซิวหย่วนต้องพลัดพรากจากครอบครัว ระหกระเหินไปตามยถากรรม
จนกระทั่งได้มาพบรักกับ 'จ้าวซูเจิน' หญิงสาวผู้ห้าวหาญและเด็ดเดี่ยว ทั้งคู่ตัดสินใจร่วมชีวิตและลงหลักปักฐานสร้างครอบครัวอยู่ที่กองผลิตซวงซานแห่งนี้
ด้วยความที่หลินซิวหย่วนเป็นคนมีการศึกษา อ่านหนังสือแตกฉานมาตั้งแต่เด็ก ท่านจึงตระหนักดีว่า 'ความรู้' คือสมบัติล้ำค่าที่สุด
เมื่อมีลูก ท่านจึงเข้มงวดเรื่องการเรียนของลูกๆ มาก
หลินฟู ลุงใหญ่ของหลินถัง และพี่น้องคนอื่นๆ จึงพอมีความรู้ติดตัว อ่านออกเขียนได้ บวกลบเลขคล่อง
ยิ่งเป็นหลินอันอัน อาหญิงเล็กของหลินถังด้วยแล้ว ปู่ส่งเสียให้เรียนจนจบมัธยมต้น กลายเป็นคนเมืองที่มีหน้ามีตา
หลินลู่ พ่อของหลินถัง ซึมซับแนวคิดนี้มาจากปู่เต็มๆ
ดังนั้น พอแต่งงานกับแม่หลี่ซิ่วลี่ ทั้งคู่จึงปรึกษากันอย่างจริงจังและตกลงกันว่าจะยอมกัดก้อนเกลือกิน ยอมรัดเข็มขัดจนกิ่ว เพื่อส่งเสียให้ลูกทุกคนได้เรียนหนังสือสูงๆ
หลินชิงซาน ในฐานะพี่คนโต แบกรับความคาดหวังของพ่อแม่ไว้เต็มบ่า
พ่อกับแม่อยากให้เขาเรียนไปให้ไกลที่สุด อย่างน้อยๆ ก็ต้องจบมัธยมต้นให้ได้
แต่ทว่า...
ความเป็นจริงนั้นโหดร้ายกว่าความฝันเสมอ
ลำพังรายได้จากการหลังขดหลังแข็งทำนาของพ่อกับแม่ แค่จะหาข้าวให้พอกินอิ่มท้องไปวันๆ ยังยากลำบาก
การจะส่งลูกสี่คนเรียนพร้อมกัน มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย
หลินชิงซานเป็นเด็กฉลาดและมีความคิดเป็นผู้ใหญ่เกินตัว เขามองเห็นความเหนื่อยยากของพ่อแม่มาตลอด
เขาอยากจะเดินไปบอกพ่อกับแม่ตรงๆ ว่า 'ผมไม่เรียนแล้ว'
แต่เขารู้ดีว่า ถ้าพูดแบบนั้น พ่อกับแม่ไม่มีวันยอมแน่
เขาจึงเลือกวิธีที่เจ็บปวดที่สุด คือการแกล้งทำตัวเป็นเด็กหัวทึบ จงใจทำข้อสอบให้ได้คะแนนห่วยๆ ครั้งแล้วครั้งเล่า แล้วกลับมาบอกที่บ้านว่าเรียนไม่ไหว ตามเพื่อนไม่ทัน ไม่อยากเรียนแล้ว
ต้องแลกมาด้วยการโดนพ่อตีจนน่องลายไปหลายหน ในที่สุดเขาก็ทำสำเร็จ ได้ออกจากโรงเรียนกลับมาช่วยพ่อแม่ทำนาสมใจ
หลินชิงสุ่ย พี่รองเองก็เลือกเดินตามรอยพี่ใหญ่ ใช้วิธีเดียวกันเปี๊ยบเพื่อเสียสละให้น้อง
สองพี่น้องยอมทิ้งอนาคตทางการศึกษา มาจับจอบจับเสียมช่วยพ่อแม่ทำงานหาเงิน เพื่อส่งเสียน้องๆ ที่เหลือให้ได้เรียน
พอมาถึงรุ่นหลินชิงมู่กับหลินถัง ทั้งคู่หัวไวสมกับที่พี่ๆ เสียสละให้
หลินชิงมู่เรียนรวดเดียวจบมัธยมต้น แต่หลังจากนั้นใจเขาก็เริ่มลอยไปหาเรื่องหาเงินหาทองมากกว่าเรื่องเรียน จึงตัดสินใจหยุดเรียนแค่นั้น
เขามุ่งมั่นอยากจะหางานดีๆ ทำในเมือง
แต่โชคชะตายังไม่เข้าข้าง บวกกับไม่มีเส้นสาย ป่านนี้ก็เลยยังเตะฝุ่นอยู่
ส่วนหลินถังนั้นคือความภูมิใจของบ้าน เธอหัวดี ความจำแม่นราวกับตาเห็น สอบได้ที่หนึ่งมาตลอดจนเรียนจบมัธยมปลาย
กลับมาที่ปัจจุบัน
แม้หลินชิงซานจะออกจากโรงเรียนมานานแล้ว แต่เขาก็ไม่เคยทิ้งการอ่าน
สมัยที่หลินถังเรียนมัธยม เธอรับจ้างติวหนังสือให้เพื่อนร่วมชั้นที่มีฐานะ แลกกับค่าตอบแทนเป็นหนังสือเรียนเก่าๆ
หนังสือพวกนั้นที่เธอขนกลับมาบ้าน เหล่าพี่ชายต่างก็ผลัดกันหยิบยืมไปอ่านเพื่อเติมความรู้ใส่สมอง
ด้วยพื้นฐานความรู้ที่มีอยู่เดิม ทำให้หลินชิงซานสามารถอ่าน 'คู่มือการเลี้ยงหมู' ที่หลินถังเขียนสรุปไว้ได้อย่างลื่นไหลไม่มีสะดุด
ขณะนั้นเอง หลี่ซิ่วลี่เดินเช็ดมือออกมาจากในครัว ตั้งใจจะมาเรียกทุกคนไปกินข้าว
สายตาของนางสะดุดเข้ากับลูกชายคนโตที่กำลังนั่งจ้องกระดาษในมือตาไม่กะพริบอยู่กลางลานบ้าน
“เจ้าใหญ่ ทำอะไรอยู่น่ะลูก นั่งดูอะไรซะเพลินเชียว”
หลินชิงซานเงยหน้าขึ้นมาจากแผ่นกระดาษ แววตายังฉายแววตื่นเต้นไม่หาย
“กำลังอ่านเทคนิคการเลี้ยงหมูที่ถังถังเขียนน่ะแม่...”
“เทคนิคการเลี้ยงหมู?” หลี่ซิ่วลี่ทวนคำเสียงสูง หันขวับไปมองลูกสาวคนเล็กด้วยความทึ่ง “ถังถัง... ลูกยังจำเนื้อหาพวกนี้ได้อีกเหรอ”
นางเองไม่ได้เรียนหนังสือ อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ แต่ก็รู้ว่าความรู้พวกนี้มันละเอียดอ่อนและจำยากแค่ไหน
หลินถังยิ้มรับพลางพยักหน้า “จำได้สิคะแม่ มันอยู่ในหัวหนูหมดแล้ว”
หลี่ซิ่วลี่มองลูกสาวด้วยสายตาเปี่ยมรักและภาคภูมิใจ
นางเดินเข้าไปลูบหัวลูกสาวเบาๆ อย่างทะนุถนอมราวกับกำลังสัมผัสสมบัติล้ำค่า
“โธ่เอ๊ย... หัวสมองลูกแม่นี่มันทำด้วยอะไรนะเนี่ย ผ่านมาตั้งนานขนาดนี้ยังจำได้แม่นยำ เก่งจริงๆ ลูกแม่ เก่งที่สุดเลย”
[จบบท]