บทที่ 13: ขอบคุณที่ไม่แต่งงานด้วย
"เรื่องนี้เป็นพวกเราบ้านหลิวที่ทำผิดต่อพวกพี่จริงๆ ฉันเองก็คิดไม่ถึงเลยว่าเจ้าลูกชายตัวดีมันจะกล้าฉวยโอกาสตอนที่ฉันไม่อยู่ วิ่งแจ้นมาถอนหมั้นกันดื้อๆ แบบนี้"
น้ำเสียงของหลิวต้าจู้ฟังดูจริงใจและสำนึกผิดอยู่หลายส่วน ท่าทีอ่อนน้อมของเขาทำให้หลินลู่ที่เดิมทีเตรียมจะโกรธเกรี้ยวเริ่มรู้สึกว่าโกรธไม่ลงเสียแล้ว
หลินลู่โบกมือปัดไปมาคล้ายไม่อยากถือสาหาความอีก
"เอาเถอะ ในเมื่อถอนหมั้นกันไปแล้ว เรื่องมันก็ผ่านไปแล้ว ต่อไปก็ไม่ต้องพูดถึงมันอีก"
"เหมือนที่กั๋วฮุยลูกชายของนายพูดนั่นแหละ ต่อไปเรื่องการแต่งงานของหนุ่มสาวก็ต่างคนต่างอยู่ ไม่เกี่ยวข้องกันอีก"
"ต่อให้กั๋วฮุยลูกชายนายจะได้เป็นพนักงานประจำ หรือต่อให้ก้าวหน้าจนได้เป็นถึงผู้อำนวยการโรงงาน บ้านเราก็จะไม่มีทางวิ่งไปขอเกาะแข้งเกาะขา หรือฉวยโอกาสเอาเปรียบแม้แต่นิดเดียว"
พอหลิวต้าจู้ได้ยินคำพูดตัดรอนแบบนี้ เขาก็รู้สึกหน้าชาจนทำตัวไม่ถูก
ลึกๆ ในใจเขาก็อดมีความคิดขุ่นเคืองไม่ได้
จริงอยู่ที่กั๋วฮุยลูกชายเขาทำไม่ถูก
แต่เขาก็ทั้งตบตีสั่งสอน ทั้งดุด่าว่ากล่าวไปแล้วนี่นา
ทำไมคนบ้านหลินถึงยังกัดไม่ปล่อย ไม่ยอมจบเรื่องง่ายๆ กันนะ
แม้ในใจจะเริ่มมีความคิดไม่พอใจผุดขึ้นมา แต่หลิวต้าจู้ก็ยังเก็บอาการได้ดี ใบหน้าของเขาไม่มีความไม่พอใจปรากฏออกมาให้เห็นเลยแม้แต่น้อย
"พี่หลิน พี่พูดแบบนี้ก็เหมือนตบหน้าผมฉาดใหญ่เลยนะ จะมาเกาะกงเกาะแกะอะไรกัน"
"เจ้าลูกชายตัวดีของผมจะมีวาสนาใหญ่โตจริงหรือเปล่ายังไม่รู้เลย ไม่แน่ว่าทำไปไม่กี่วันอาจจะโดนเขาไล่ตะเพิดกลับมาก็ได้"
พูดจบ เขาก็รีบดันข้าวของที่เตรียมมาเลื่อนไปตรงหน้าหลินลู่
"นี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากผม เป็นพวกของกินเล่นกับผ้าสำหรับตัดชุดให้หลินถัง หวังว่าหลานจะไม่โกรธกั๋วฮุยมันนะ ต้องขอโทษจริงๆ"
หลินลู่ดันของกลับไปทันที ท่าทีแข็งขันว่าอย่างไรก็ไม่รับ
"ไม่ต้องหรอก ลูกชายนายพูดถูกแล้ว"
"ตอนนี้มันยุคสมัยใหม่แล้ว การคลุมถุงชนแบบสมัยก่อนมันไม่ควรจะมีอยู่แล้วจริงๆ"
"ของขอขมาพวกนี้เอากลับไปเถอะ ถังถังลูกสาวฉันไม่ได้ขาดแคลนของพวกนี้"
ในใจของหลินลู่แอบคิดว่า บางทีในอนาคตพวกเขาอาจจะต้องขอบคุณหลิวกั๋วฮุยด้วยซ้ำ ที่มีบุญคุณไม่ยอมแต่งงานกับลูกสาวเขา
"เฮ้อ! เอาเป็นว่าเรื่องนี้พวกเราผิดจริงๆ ยังไงก็ขอให้พี่หลินยกโทษให้ด้วยเถอะ"
พูดจบ หลิวต้าจู้ก็ลุกขึ้นยืนแล้วรีบสาวเท้าเดินดุ่มๆ ออกไปทางประตูทันที
หลินลู่ได้สติตั้งรับไม่ทัน รีบคว้าข้าวของพวกนั้นวิ่งตามออกไป
"ต้าจู้ ของของนาย บ้านฉันไม่ต้องการจริงๆ เอากลับไปซะ"
หลิวต้าจู้หยุดเดิน หันกลับมาพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดที่ใครก็ปฏิเสธไม่ได้
"ในเมื่อหลินถังไม่ต้องการ ถ้าอย่างนั้นของพวกนี้ก็ถือซะว่าเป็นของตอบแทนน้ำใจที่พี่เคยช่วยชีวิตผมไว้เมื่อตอนนั้นก็แล้วกัน ให้ผมได้สบายใจเถอะ"
แค่ประโยคเดียว ของขวัญเพียงชิ้นเดียว เขาก็เหมาเอาเองว่าได้ตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิตไปเรียบร้อยแล้ว
จากนั้น เขาก็รีบเดินออกจากบ้านตระกูลหลินไป
หลินลู่มองแผ่นหลังที่รีบร้อนเดินจากไปของอีกฝ่าย แล้วถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่
ถ้ารู้อย่างนี้... ถ้ารู้แต่แรกว่าจะเป็นแบบนี้ เมื่อก่อนเขาไม่น่าตกปากรับคำเรื่องการแต่งงานนี้เลยจริงๆ
ตัดภาพมาที่บ้านตระกูลหลิว
หยางชุนฟางเห็นสามีเดินตัวเปล่ากลับมา สีหน้าของเธอก็ฉายแววไม่พอใจออกมาทันที
ตาแก่นี่โง่เง่าสิ้นดี มีของดีอะไรก็ขนเอาไปแจกคนอื่นหมด
บ้านหลินเองก็ไม่ใช่คนดีเด่อะไร
ของดีตั้งขนาดนั้นยังกล้ารับไว้ ไม่กลัวท้องแตกตายหรือไงกัน
ฮึ ช่างโลภมากเสียจริง
หลิวต้าจู้แค่ปรายตามองสีหน้าเมียก็รู้ทันทีว่าหล่อนกำลังไม่พอใจอีกแล้ว
เขาส่ายหน้าเบาๆ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มขมขื่น
คิดว่าเขาอยากจะเอาของไปให้คนอื่นนักหรือไง
ถ้าไม่ใช่เพราะสองแม่ลูกคู่นี้ไปก่อเรื่องงามหน้าไว้ ทั้งคู่ช่างเป็นคนมองการณ์ไกลตื้นเขินเสียเหลือเกิน
ไม่รู้จักคิดบ้างเลยว่าหลินฝูที่เป็นลุงแท้ๆ ของหลินถังมีตำแหน่งเป็นถึงหัวหน้ากองผลิต อำนาจในมือมีตั้งมากมาย
ส่วนเขาเป็นแค่คนดูแลคลังพัสดุ ต้องทำงานใต้บังคับบัญชาของคนบ้านนั้น
ถ้าเกิดไปทำให้ตระกูลหลินโกรธแค้นขึ้นมาจริงๆ ตำแหน่งคนดูแลคลังที่เขาทำอยู่นี้ จะยังรักษาไว้ได้หรือเปล่าก็ไม่รู้
หยางชุนฟางพยายามข่มอารมณ์แล้วแต่สุดท้ายก็อดไม่ได้ เธอพึมพำบ่นอุบอิบ
"คนบ้านหลินนี่ปากกว้างกินจุจริงๆ ของตั้งเยอะแยะขนาดนั้นยังรับไปได้หน้าตาเฉย ไม่กลัวมือไม้เน่าหรือไง"
"ทุกบ้านเขาก็ยากจนกันทั้งนั้น บ้านเรากว่าจะเก็บหอมรอมริบของดีๆ ได้ขนาดนั้นมันไม่ง่ายเลยนะ พวกเขาทำไมถึงหน้าหนาแบบนี้นะ"
หลิวต้าจู้เองก็เสียดายของเหมือนกัน
แต่ในฐานะลูกผู้ชาย มุมมองของเขากว้างไกลกว่านั้นนิดหน่อย
ในสายตาของเขา ขอแค่ลบความบาดหมางระหว่างสองบ้านได้
ขอแค่เขายังได้ทำงานเป็นคนดูแลคลังพัสดุของหมู่บ้านต่อไป ข้าวของแค่นั้น เดี๋ยวค่อยๆ เก็บสะสมใหม่ก็หาได้
"พอได้แล้ว เลิกพูดเถอะ"
"ถ้าไม่ใช่เพราะเธอกับกั๋วฮุยถือดีตัดสินใจทำอะไรกันเอง ผมก็ไม่ต้องถ่อไปขอโทษเขาถึงที่แบบนี้หรอก"
"เธอยังคิดว่าเรื่องมันวุ่นวายไม่พอหรือไง"
"ช่วงวันสองวันนี้เธออย่าเพิ่งออกไปเดินเพ่นพ่านข้างนอก รอให้เรื่องมันเงียบลงกว่านี้ก่อน ค่อยออกไปคุยโม้กับชาวบ้าน..."
หยางชุนฟางรู้สึกผิดอยู่เหมือนกัน พอโดนดุเข้าก็หน้าจ๋อย แต่ในใจยังคงมีความขุ่นเคืองอัดอั้นอยู่ จึงตอบรับไปส่งๆ
"รู้แล้วน่า รู้แล้ว ฉันรู้แล้ว"
ในใจของเธอก็นึกโมโหพวกปากหอยปากปูในหมู่บ้านขึ้นมา
แต่ละคนปากดีกันนักเชียว!
อีกด้านหนึ่ง ณ บ้านตระกูลหลิน
หลี่ซิ่วลี่ทำกับข้าวเสร็จเรียบร้อย ก็ตะโกนเรียกทุกคนเสียงดังฟังชัด
"กินข้าวได้แล้ว!"
เสียงของเธอตดังมาจากในห้องครัว ลอยตามลมไปถึงลานบ้าน และทะลุเข้าไปถึงในห้องนอนของหลินถัง
ผ่านไปครู่เดียว สมาชิกทุกคนก็พากันเดินออกมาที่ลานบ้านกันเป็นขบวน
"แม่จ๊ะ วันนี้เรากินข้าวกันที่ลานบ้านเหรอ" หลินถังถามพลางล้างมือไปด้วย
หลี่ซิ่วลี่ที่กำลังง่วนอยู่กับการจัดโต๊ะอาหาร หันมามองลูกสาว
"ทำไมล่ะ ลูกหนาวเหรอ ถ้าหนาวพวกเรายกเข้าไปกินในบ้านก็ได้นะ"
"ไม่เป็นไรจ้ะ อากาศกำลังดี กินข้างนอกนี่แหละ" ในบ้านมันมืดเกินไป
"ตกลง ตามนั้น"
เมื่อจัดวางอาหารเสร็จ ทุกคนก็นั่งประจำที่
ไข่ผัดจานนั้นที่วางเด่นอยู่กลางโต๊ะ สีเหลืองทองอร่ามส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย กำลังกระชากวิญญาณคนบ้านหลินให้หลุดลอย
หอม!
หอมเหลือเกิน!
หลินลู่คีบไข่ชิ้นเล็กๆ ใส่ชามให้หลี่ซิ่วลี่ แล้วคีบอีกชิ้นเล็กๆ ใส่ชามตัวเอง
พอเขาเอ่ยปากบอกว่า 'กินเถอะ' บรรยากาศบนโต๊ะอาหารก็คึกคักขึ้นมาทันตา
ทุกคนต่างพร้อมใจกันยื่นตะเกียบพุ่งเป้าไปที่จานไข่ผัด
หลี่ซิ่วลี่เห็นโจวเหมย ลูกสะใภ้รอง คีบไข่คำโตเข้าชามตัวเองด้วยความตะกละ สีหน้าของนางก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทันที แววตาเย็นเยียบขึ้นมาฉับพลัน
ไม่ใช่ว่าเธอเป็นแม่ผัวใจแคบที่ทนเห็นลูกสะใภ้กินของดีไม่ได้
แต่เป็นเพราะสะใภ้รองคนนี้ช่างโลภมากจนเกินเยียวยา
คนในครอบครัวมีตั้งหลายชีวิต ไข่ที่ผัดมาก็มีแค่ห้าฟอง
โจวเหมยคีบไปทีเดียว ไข่ในจานก็หายวูบไปเป็นแถบ
หล่อนไม่คิดเผื่อแผ่ถึงคนอื่นเลยแม้แต่นิดเดียว
พฤติกรรมแบบนี้แหละที่ไปกระตุกหนวดเสือของแม่สามีเข้าอย่างจัง
โจวเหมยรู้สึกถึงบรรยากาศมาคุ จึงเงยหน้าขึ้นมาสบเข้ากับสายตาเย็นยะเยือกของแม่สามีพอดี
วินาทีต่อมา มือของหล่อนก็สั่นระริก
ไข่ผัดที่คีบไว้เกือบจะร่วงลงบนโต๊ะ
อุ๊ยตาย~
เกือบฉี่ราดแล้วไหมล่ะ!
โจวเหมยพยายามสงบจิตสงบใจที่เต้นโครมครามด้วยความตกใจ
เธอทำทีเป็นไม่รู้ไม่ชี้ แบ่งไข่คำโตในตะเกียบนั้นครึ่งหนึ่งไปใส่ชามของหลินชิงสุ่ย
"พ่อเด็กๆ กินไข่สิ"
หลินชิงสุ่ยงุนงงไปหมด มองภรรยาตัวเองด้วยสายตาเหมือนเห็นผี
เมียเขาโดนผีเข้าหรือเปล่าเนี่ย
โจวเหมยดูออกอยู่แล้วว่าสามีทำหน้าแปลกๆ เธอเลยทำท่ายื่นตะเกียบจะคีบคืน
"ถ้าไม่เอาก็คืนมา!"
หลินชิงสุ่ยไวกว่า เขารีบยกชามข้าวขึ้นมารับไข่ใส่ปากเคี้ยวตุ้ยๆ ก่อนที่เมียจะแย่งคืน
"จะไม่เอาได้ยังไงล่ะ"
อย่าว่าแต่ครึ่งตะเกียบเลย ต่อให้ยกให้ทั้งจานเขาก็ไม่เกี่ยงหรอก
โจวเหมยสบตากับสามีที่กำลังทำหน้าทำตาระรื่น
พอมองข้ามไปเห็นคู่พี่ชายคนโตกับพี่สะใภ้ใหญ่ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ทั้งคู่ต่างคีบอาหารให้กันไปมาอย่างหวานชื่น ดูแลเอาใจใส่กันดีเหลือเกิน
เห็นแบบนี้แล้วเธอก็รู้สึกจุกแน่นในอกขึ้นมาเฉยๆ
"..." ผู้ชายคนนี้ ไม่เอาแล้วได้ไหม!
ความคิดของผู้ใหญ่จะเป็นอย่างไร เจ้าเด็กน้อยอย่างหลินจื้อเฉิง (โก่วตั้น) กับหลินจื้อเซวียน (โช่วตั้น) ไม่ได้สนใจแม้แต่น้อย เด็กทั้งสองคนกำลังเคี้ยวไข่ตุ้ยๆ ด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข
ไข่หนึ่งคำถูกอมไว้ในปาก เคี้ยวอย่างละเมียดละไมจนรสชาติจางหายไปหมดแล้วถึงจะยอมกลืนลงคอ ราวกับต้องการจะจดจำรสชาตินี้ไว้ในความทรงจำตลอดไป
มันหอมมากจริงๆ!
ไข่ผัดหอมกว่าไข่ตุ๋นตั้งเยอะแน่ะ!
"ไข่ผัดอร่อยจัง!"
"ไข่อร่อย!"
ท่าทางมีความสุขจนล้นปรี่ของเจ้าตัวเล็กทั้งสองคน ทำให้ผู้ใหญ่ในบ้านที่มองดูอยู่รู้สึกสะท้อนใจจนแสบจมูก
โลกยุคนี้หนอ... มันช่างยากแค้นเสียจริง
หลินถังสังเกตเห็นว่านอกจากคำแรกที่กินไป พ่อกับแม่แทบจะไม่แตะต้องไข่ผัดอีกเลย
เธอเม้มริมฝีปากแน่น ตัดสินใจยื่นตะเกียบคีบไข่ไปใส่ในชามของพ่อกับแม่คนละชิ้น
"พ่อจ๊ะ แม่จ๊ะ กินเยอะๆ สิ"
"อีกไม่กี่วันหนูจะลองเข้าไปในตัวอำเภอ จะไปลองสืบดูว่ามีโรงงานไหนเปิดรับคนงานบ้าง บ้านเราจะไม่จนแบบนี้ตลอดไปหรอกจ้ะ"
เธอต้องรีบหางานทำก่อน
ไม่อย่างนั้นต่อให้ล็อกอินในระบบแล้วได้ของดีมา ก็ไม่สามารถเอาออกมาใช้ได้อยู่ดี
ยุคสมัยนี้งานที่เนื้อหอมที่สุดก็คืองานกินเงินเดือนหลวง เธอต้องหาทางเข้าทำงานในโรงงานให้ได้
หลินลู่กับหลี่ซิ่วลี่ได้ยินลูกสาวพูดแบบนั้น หัวใจก็พลันอบอุ่นขึ้นมาทันที รู้สึกว่าไข่ในปากรสชาติดีขึ้นกว่าเดิมเป็นกอง
"จะจนหรือไม่จนแม่ไม่ว่าหรอก ขอแค่พวกลูกพี่ลูกน้องรักใคร่ปรองดอง อยู่กันดีๆ พ่อกับแม่ก็หมดห่วงแล้ว" หลี่ซิ่วลี่พูดด้วยรอยยิ้ม
ในใจของเธอนั้นไม่ได้คาดหวังหรอกว่าลูกสาวจะไปหางานทำได้จริงๆ เพราะงานการสมัยนี้มันหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก
[จบบท]