บทที่ 148: ลอยละล่องจนหาทิศหาทางไม่เจอ
หลินชิงมู่นั่งทำหน้ามึนงงอยู่ข้างวงล้อมของครอบครัว ความสับสนฉายชัดในแววตา
คนที่ได้ไปนั่งกินเกี๊ยวในร้านอาหารของรัฐไม่ใช่เขาหรอกหรือ?
แล้วน้องสาวได้ชิมรสชาติของมันสักชิ้นหรือยัง?
ชายหนุ่มรู้สึกเหมือนวิญญาณหลุดลอย ร่างกายเบาหวิวชอบกล
ยิ่งเมื่อสบตากับดวงตาคู่สวยที่ฉายแววจริงใจใสซื่อของหลินถัง เขาก็เริ่มจมดิ่งสู่ห้วงแห่งความสงสัยในความทรงจำของตนเอง
หรือว่า...จะเป็นเขาเองที่จำผิดเพี้ยนไป?!
บรรดาพี่น้องตระกูลหลินทั้งสามคน เมื่อเห็นหลินลู่ผู้เป็นพ่อเดินอาดๆ ไปที่หน้าประตูรั้ว ก็ทำท่าจะขยับตัวตามไปติดๆ แต่ทว่าเสียงทรงอำนาจของหลี่ซิ่วลี่ก็ดังขัดจังหวะขึ้นเสียก่อน
“พวกแกจะแห่กันไปไหน? นั่งกินกันที่ลานบ้านนี่แหละ โต๊ะหินใหญ่ขนาดนี้วางเกี๊ยวไม่พอให้พวกแกกินหรือไงฮะ?”
นิสัยชอบโอ้อวดแบบนี้ ถอดแบบมาจากพ่อบังเกิดเกล้าไม่มีผิดเพี้ยน
หลินชิงมู่ทำหน้าบูดบึ้ง ขยับปากบ่นอุบอิบ “ทำไมล่ะครับแม่? ขนาดพ่อยังออกไปได้เลย แล้วทำไมพวกผมถึงจะออกไปบ้างไม่ได้?”
เขายังอยากจะพาน้องสาวไปเดินโชว์ตัวให้คนในหมู่บ้านได้เห็นเป็นบุญตาอีกสักรอบแท้ๆ
หลี่ซิ่วลี่กลอกตามองบนใส่ลูกชายคนเล็กอย่างไม่ไว้หน้า พลางเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
“พ่อแกเขามีถังถังคอยแสดงความกตัญญู ส่วนพวกแกล่ะ? จะฉวยโอกาสเกาะใบบุญน้องสาวไปเดินยืดอกอวดเบ่งอะไรกันนักหนา?”
สามหนุ่มพี่น้องตระกูลหลินถึงกับนิ่งอึ้ง “...” เออ พอแม่พูดแบบนี้ก็เถียงไม่ออกเหมือนกันแฮะ
ในที่สุดทั้งสามหนุ่มก็จำใจต้องพับเก็บความคิดที่จะออกไปเดินโชว์ตัวนอกบ้านลงอย่างน่าเสียดาย
หลินชิงมู่ใช้ตะเกียบคีบเกี๊ยวลูกอวบอ้วนยัดเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ อย่างเอร็ดอร่อยจนแก้มป่อง กลิ่นหอมของไส้เกี๊ยวอบอวลไปทั่วปาก
เขาเคี้ยวไปก็ทำหน้าหนาพูดไปว่า “แต่นั่นก็นับว่าเป็นวาสนาของพี่น้องเราสามคนนะครับแม่ คนอื่นอยากจะมีถังถังเป็นน้องสาวใจจะขาด แต่ก็ไม่มีบุญเหมือนพวกเรา”
ตอนยังเด็ก ถังถังทั้งเนื้อตัวสะอาดสะอ้านและหน้าตาน่ารักจิ้มลิ้ม เด็กผู้ชายในหมู่บ้านต่างก็พากันอิจฉาตาร้อนที่บ้านเขามีน้องสาวสวยหยาดเยิ้มขนาดนี้
ต่อให้ต้องโดนคนอื่นอิจฉาริษยาจนตาแทบถลน หลินชิงมู่ก็รู้สึกชินชาเสียแล้ว
หลินชิงซานมุมปากกระตุกยิกๆ รู้สึกเหมือนได้เปิดโลกทัศน์ทำความรู้จักกับนิสัยของเจ้ารองใหม่อีกครั้ง
ความหน้าด้านหน้าทนระดับนี้มัน...
ฝ่ายหลินชิงสุ่ยลูบคางครุ่นคิดตาม พลางพยักหน้าหงึกหงัก ในใจคิดว่า สิ่งที่เจ้าสามพูดมามันก็มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย
โจวเหมยก้มหน้าก้มตาโซ้ยเกี๊ยวอย่างตั้งอกตั้งใจ จนริมฝีปากมันแผลบไปด้วยคราบน้ำมันหมู
เธอเงยหน้าขึ้นมาหัวเราะแหะๆ พลางรีบผสมโรงอย่างประจบเอาใจ
“ประโยคเมื่อกี้ของชิงมู่ฉันเห็นด้วยร้อยเปอร์เซ็นต์ค่ะ น้องเล็กน่ะเป็นคนเก่งที่สุดในบ้านเรา การได้มาดองเป็นครอบครัวเดียวกันกับพวกเรา ถือเป็นบุญวาสนาที่หาที่สุดไม่ได้ของพวกเราจริงๆ”
ถ้าไม่เชื่อก็ลองชะโงกหน้าไปดูบ้านอื่นสิ
มีบ้านไหนบ้างที่สะใภ้สามารถพึ่งพาใบบุญน้องสามี จนได้กินแป้งสาลีขัดขาวเนื้อนุ่มกับหมูสับหอมๆ แบบนี้?
พอโจวเหมยอ้าปากทีไรก็มีแต่คำเยินยอสรรเสริญ พ่นคำหวานออกมาจนหลินถังรู้สึกมึนงงไปหมด แทบจะทรงตัวไม่อยู่
พอโจวเหมยเปิดโรงงานผลิตคำหวานจบ โก่วตั้นและแก๊งเด็กแสบทั้งสี่คนก็เริ่มเปิดฉากเยินยอบ้าง
“อาหญิงเล็กเก่งที่สุดในโลก!”
“อาหญิงเล็กดีที่สุดเลยฮะ~”
“หนูรักอาหญิงเล็กที่สุดเลยค่า”
หลินถังได้แต่นั่งยิ้มแห้งๆ “...” การที่จะต้องรับมือกับกระสุนเคลือบน้ำตาลปริมาณมหาศาลขนาดนี้โดยไม่ให้หลงลืมตัวตน ช่างเป็นภารกิจที่ยากลำบากเหลือเกิน!
ทางด้านหลี่ซิ่วลี่ พอได้ยินคนรุมชมลูกสาวสุดที่รัก ก็หน้าบานยิ่งกว่ามีคนมาชมตัวเองเสียอีก
นางจัดการคีบเกี๊ยวเพิ่มใส่ชามให้ทุกคนอีกคนละหลายชิ้นอย่างใจป้ำ
“...เอาเถอะ ถือว่าพวกแกยังรู้จักสำนึกในความดีของน้องเล็ก มาๆ ฉันให้รางวัลเป็นเกี๊ยวเพิ่มอีกคนละสองสามตัว กินให้อิ่ม แต่อย่ากินจนยัดไม่ลงล่ะ เดี๋ยวจะท้องไส้ปั่นป่วนเอาได้”
โจวเหมยเองก็ได้รับส่วนแบ่งมาหนึ่งชิ้น
หญิงสาวร่างท้วมถึงกับตัวสั่นระริกด้วยความตื่นเต้น
นี่มันเรียกว่าได้รับความโปรดปรานจนทำตัวไม่ถูกชัดๆ
ด้วยความตกใจและดีใจจนมือไม้สั่น เกี๊ยวที่ถูกตะเกียบคีบและกัดไปได้ครึ่งหนึ่งจึงร่วงหล่นดังตุบลงบนโต๊ะหิน
โจวเหมยร้องอุทานในใจด้วยความเสียดายแทบขาดใจ
เธอรีบใช้ตะเกียบคีบมันขึ้นมาอย่างรวดเร็วราวกับกลัวใครจะมาแย่ง แล้วโยนใส่ปากเคี้ยวทันที
คนอื่นๆ ในวงข้าวต่างก็มองภาพนี้ด้วยความชินชา
ในยุคสมัยที่ทรัพยากรขาดแคลนเช่นนี้ อย่าว่าแต่ตกลงบนโต๊ะเลย ต่อให้ตกลงบนพื้นดินที่เปื้อนมูลสัตว์ คนเขาก็ยังหยิบขึ้นมาปัดๆ แล้วกินต่อได้หน้าตาเฉย
ทว่า...
สิ่งที่ทำให้ทุกคนคาดไม่ถึงก็คือ
วินาทีถัดมา
เสียงดัง ‘กึก’ ดังลั่นออกมาจากปากของโจวเหมย
มันคือเสียงฟันที่บดขยี้ลงบนก้อนหินจนเกิดแรงสะเทือน
“โอ๊ย! ฟันฉัน...” โจวเหมยกระโดดโหยงขึ้นจากเก้าอี้ เอามือกุมปากส่งเสียงร้องอู้อี้ด้วยความเจ็บปวด
ขนาดเจ็บจนน้ำตาเล็ด เธอก็ยังตัดใจคายเนื้อก้อนโตในปากทิ้งไม่ได้
เธอใช้ปลายลิ้นดุนๆ เขี่ยเศษหินแตกๆ ออกมา แล้วก็กลั้นใจกลืนเนื้อและแป้งลงท้องไปอย่างเสียดายของ
จากนั้น...
เสียงถุยๆ ดังขึ้นสองครั้ง
เธอเดินโซเซไปที่มุมกำแพง แล้วคายก้อนหินเจ้าปัญหานั้นออกมา
สิ่งที่ปนออกมากับก้อนหินคือเลือดสีแดงสด
หลินถังเห็นท่าไม่ดีรีบยื่นแก้วน้ำส่งไปให้ “...พี่สะใภ้รอง ดื่มน้ำบ้วนปากล้างแผลหน่อยเถอะค่ะ”
โจวเหมยรับแก้วน้ำไป ดื่มเข้าไปหนึ่งอึกใหญ่
เสียงกลั้วคอดังอึกๆ แล้วก็บ้วนทิ้งลงพื้น
เมื่อจัดการเคลียร์ช่องปากเสร็จ เธอก็หันขวับกลับมามองสมาชิกในครอบครัวที่กำลังนั่งล้อมวงกินข้าวกันอยู่
“ใครเป็นคนเช็ดโต๊ะ? เช็ดให้มันสะอาดเอี่ยมอ่องหน่อยไม่ได้หรือไง?” สีหน้าของเธอดูราบเรียบไร้อารมณ์ แต่แววตากลับดูลึกลับน่ากลัวประหนึ่งผีพราย
บรรยากาศรอบตัวเปลี่ยนไป เหมือนพายุฝนฟ้าคะนองกำลังตั้งเค้าจะพัดถล่ม
ทุกคนพร้อมใจกันหันไปมองทางหลินชิงสุ่ยโดยไม่ได้นัดหมาย
หลินชิงมู่ชี้นิ้วไปที่เป้าหมายทันที “...พี่รองของผมเป็นคนเช็ดเองครับ”
แววตาที่เต็มไปด้วยรังสีอำมหิตของโจวเหมยจึงพุ่งเป้าไปที่หลินชิงสุ่ยทันควัน
หลินชิงสุ่ยสัมผัสได้ถึงสายตามรณะของภรรยาจอมซื่อบื้อ รู้ว่าเธอไม่ได้เจ็บหนักหนาสาหัสอะไร จึงถอนหายใจอย่างโล่งอก
เขากลืนเกี๊ยวในปากลงคออย่างใจเย็น แถมยังมีอารมณ์ยกชามขึ้นซดน้ำซุปเกี๊ยวตามอีกต่างหาก
โจวเหมยถึงกับพูดไม่ออก “...” ไอ้ผัวเฮงซวย!
หญิงสาวยิ่งโกรธจัดจนไฟลุกท่วมหัว ตวาดแว้ดออกมา “หลินชิงสุ่ย! คุณเช็ดโต๊ะประสาอะไรฮะ? หัดใส่ใจงานบ้านให้มันมากกว่านี้ไม่ได้หรือไง!”
เมื่อความเจ็บปวดแล่นพล่านบวกกับอาการเสียวฟันจี๊ดๆ เธอก็โกรธจนแทบจะปิดกั้นตัวเองจากโลกภายนอก
หลินชิงสุ่ยเห็นท่าทางกระฟัดกระเฟียดน้อยใจของภรรยาจอมซื่อบื้อ ก็รู้สึกสงสารปนขำขึ้นมา
เขาดึงแขนโจวเหมยให้นั่งลงข้างๆ แล้วยื่นชามน้ำซุปเกี๊ยวที่ตักมาใหม่ร้อนๆ ของตัวเองส่งให้เธอ
“เอาน่าๆ ดื่มน้ำซุปเกี๊ยวร้อนๆ หน่อยเดี๋ยวก็หายเจ็บแล้ว คุณดูน้ำมันที่ลอยฟ่องอยู่ข้างบนสิ หอมยั่วน้ำลายไหมล่ะ?”
โจวเหมยถลึงตาใส่สามีอย่างเคียดแค้น
แต่เธอก็รับชามมา แล้วก็ยกซดดังอึกๆ ทันที
ก่อนจะดื่มยังทำหน้าถมึงทึงเหมือนจะฟัดเหวี่ยงกับหลินชิงสุ่ยให้ตายกันไปข้างหนึ่ง
แต่พอดื่มหมดชาม กลับทำหน้าฟินเหมือนได้รับลาภก้อนโต แล้วจู่ๆ ก็ฉีกยิ้มกว้างออกมา
“หอมจริงๆ ด้วยแฮะ!”
หลินชิงสุ่ยยิ้มมุมปาก “ถ้าอร่อยคุณก็กินเยอะๆ หน่อย ในหม้อยังมีอีกเพียบ”
โจวเหมยตอบรับเสียงดังอือในลำคอ แล้วเดินดุ่มๆ เข้าไปตักเพิ่มในห้องครัว
หลินชิงมู่มองเห็นพี่รองผ่านด่านนรกไปได้อย่างง่ายดายแบบนี้ ก็ได้แต่ถอนหายใจยาวเหยียดด้วยความทึ่ง
ขั้นเทพจริงๆ!!
นี่สินะที่แม่ชอบพูดว่า หม้อแบบไหนก็ต้องคู่กับฝาแบบนั้น ผีเน่ากับโลงผุชัดๆ
หลินชิงซานเห็นหนิงซินโหรวกินเกี๊ยวหมดชามแล้ว จึงคีบแบ่งจากชามตัวเองให้เธออีกหลายชิ้น
พอหันกลับมาก็เห็นเจ้ารองทำหน้าเหมือนกำลังตั้งคำถามกับชีวิต
เขาตบไหล่น้องชายเบาๆ สองสามที
“...เรียนรู้เอาไว้บ้างนะแก”
ด้วยปากเสียๆ กวนประสาทของเจ้าชิงมู่แบบนี้ ถ้าไม่รู้จักเรียนรู้วิธีเอาตัวรอดจากพี่รองไว้บ้าง เกรงว่าจะต้องขึ้นคานเกาะพ่อเกาะแม่กินไปจนตายแน่ๆ
หลินชิงมู่ทำหน้าเอ๋อเหรอ เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามบนใบหน้า
เรียนรู้อะไร??
หลินถังเข้าใจเจตนาของพี่ชายคนโตทันที ด้วยนิสัยรักและหวงแหนคนในครอบครัว เธอจึงรีบพูดแทรกขึ้นว่า
“พี่ใหญ่ไม่ต้องเป็นห่วงพี่สามหรอกค่ะ รอให้พี่สามได้งานประจำทำเป็นหลักเป็นแหล่งก่อน การหาแฟนก็เป็นเรื่องง่ายนิดเดียว!”
อีกอย่าง ถึงพี่สามจะปากเสียชวนให้คนรำคาญไปบ้าง แต่หน้าตาก็หล่อเหลาเอาการ แถมยังรู้จักเอาใจใส่คนรอบข้าง
ถึงแม้ว่าความเอาใจใส่นั้นจะแฝงไปด้วยเข็มทิ่มแทงเล็กๆ น้อยๆ แต่ว่าลางเนื้อชอบลางยา ผักกาดหัวไชเท้าต่างคนต่างชอบ ไม่แน่ว่าอาจจะมีหญิงสาวตาถึงที่ชอบผู้ชายสไตล์พี่สามก็ได้
หลินชิงมู่ถึงเพิ่งจะถึงบางอ้อ อ๋อ... ที่แท้พี่ใหญ่ก็กลัวว่าเขาจะหาเมียไม่ได้นี่เอง
ตอนแรกก็รู้สึกหงุดหงิดนิดหน่อย แต่พอได้ยินน้องสาวคนสวยพูดแก้ต่างให้ตัวเอง
หลินชิงมู่ก็หายโกรธเป็นปลิดทิ้ง ยิ้มแก้มปริทันที
เขากวาดตามองดูคนในครอบครัวด้วยความภาคภูมิใจ รอยยิ้มเต็มไปด้วยความฮึกเหิมมีชีวิตชีวา
“แม่ ได้ยินหรือยังครับ? ถังถังมั่นใจในตัวลูกชายแม่มากเลยนะ!”
ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนมีพลังวัตรเต็มเปี่ยมไปทั้งร่างกาย!
หลินชิงซานและหนิงซินโหรวเห็นท่าทางมั่นอกมั่นใจแบบผิดๆ ของเขาแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ
นี่ยังไม่รู้ตัวอีก
หลี่ซิ่วลี่ส่งเสียงหึในลำคอ พูดจาเหน็บแนมลูกชายออกมาว่า “แม่รู้แค่ว่าถังถังพึ่งพาตัวเองจนซื้อรองเท้าหนังเล็กใส่ได้คู่หนึ่งแล้ว ส่วนรองเท้าหนังเล็กที่พี่สามจอมคุยโม้อย่างแกสัญญาไว้ ไม่รู้ว่าป่านนี้มันระเหยไปอยู่ที่ไหนแล้ว?”
นางไม่ได้ตั้งใจจะพูดจาถากถางทำร้ายจิตใจลูก
แต่เธอกลัวว่าถ้าไม่คอยกระตุกเตือนสติเจ้าสามบ้าง ไอ้ลูกคนนี้คงจะลอยชายหลงระเริงไปถึงสวรรค์ชั้นฟ้า
แค่ได้ขี่จักรยานโก้ๆ ก็มีความสุขจนลอยละล่องหาทิศหาทางไม่เจอแล้ว
ขืนปล่อยไว้คงได้คิดฟุ้งซ่านไปไกลกู่ไม่กลับ
หลินถังได้ยินคำพูดนี้ สายตาที่มองพี่ชายคนรองก็ฉายแววเป็นห่วงเป็นใย
กลัวว่าเขาจะถูกคำพูดแทงใจดำของแม่ทำร้ายจนเสียความมั่นใจ
ยังไม่ทันจะได้เอ่ยปากปลอบใจ
หลินชิงมู่ก็เชิดหน้าขึ้น รอยยิ้มมุมปากเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและฮึกเหิมเกินร้อย
“เรื่องนี้มันช้าหรือเร็วก็ต้องเกิดอยู่แล้วครับ แม่คอยดูนะ ผมรับรองว่าภายในหนึ่งเดือนผมจะหาเงินซื้อรองเท้าหนังเล็กให้ถังถังให้ได้”
เขาบังเอิญไปเจอแหล่งสมุนไพรที่ชื่อว่าซานเย่ชิงผืนใหญ่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของภูเขาเสี่ยวชิง
ซานเย่ชิงในแต่ละพื้นที่มีชื่อเรียกแตกต่างกันไป สำหรับที่กองผลิตซวงซานชาวบ้านเรียกมันว่า 'สือโหวจื่อ' หรือลิงหิน
ของสิ่งนี้ได้รับขนานนามว่าเป็น ‘ราชาแห่งยา’ เชียวนะ
ต้นสีทองสามารถนำมาทำยาได้ ผลและหัวใต้ดินยิ่งมีสรรพคุณทางยาสูงกว่า
ไม่เพียงแค่มีผลในการบำรุงร่างกาย แต่ยังแก้พิษงูได้ชะงัด ช่วยขับความร้อนถอนพิษ ลดการอักเสบระงับปวด และมีสรรพคุณทางยาอีกสารพัด
พอนึกถึงคำพูดของแพทย์เท้าเปล่าที่บอกว่ารับซื้อในราคาชั่งละสามเหมา ดวงตาของหลินชิงมู่ก็เปล่งประกายแสงเจิดจ้าราวกับเห็นกองเงินกองทองกองอยู่ตรงหน้า
[จบบท]