บทที่ 198: เขาอ่อยโดยไม่รู้ตัว
คนตรงหน้านั่นคือ... สหายกู้! ชายหนุ่มเจ้าของรูปร่างสูงโปร่งโดดเด่นยืนตระหง่านอยู่ไม่ไกล ใบหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติของเขาประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ สองเท้าก้าวเดินเข้ามาหาเธอด้วยท่วงท่ามั่นคงและสง่างาม
“สหายกู้ บังเอิญจังเลยค่ะ!” หลินถังยกมือขึ้นโบกทักทายพร้อมส่งยิ้มกว้าง หญิงสาวเอียงคอเล็กน้อย ดวงตาคู่สวยใสกระจ่างราวกับเก็บดวงดาวนับล้านไว้ภายใน ความงดงามของเธอในเวลานี้ช่างดูบริสุทธิ์และสดใสจนไม่อาจละสายตาได้
กู้ยิ่งโจวมองภาพเบื้องหน้า นัยน์ตาสีดำลึกซึ้งฉายแววขบขันเจือความเอ็นดู “อืม บังเอิญครับ”
ทว่าเสียงทุ้มของชายหนุ่มเพิ่งจะสิ้นสุดลง ‘โครกคราก...’ เสียงประท้วงจากกระเพาะอาหารของหลินถังก็ดังสนั่นขึ้นมาสองครั้งติดกัน
หลินถัง “...” ถึงแม้ปกติเธอจะเป็นคนไม่ค่อยแคร์สายตาชาวบ้านร้านตลาดเท่าไหร่นัก แต่สถานการณ์นี้มันต่างออกไป การต้องมายืนท้องร้องเสียงดังต่อหน้าสหายกู้ผู้มีใบหน้าหล่อเหลาระดับสมบัติของชาติแบบนี้ มันช่างเป็นเรื่องที่น่าอับอายขายหน้าจนอยากจะมุดดินหนี
ทั้งสองคนยืนห่างกันพอสมควร แต่ประสาทสัมผัสการได้ยินของกู้ยิ่งโจวนั้นดีเยี่ยม เสียงท้องร้องประท้วงความหิวโหยนั้นจึงลอยเข้าหูเขาอย่างชัดเจนทุกเดซิเบล
ชายหนุ่มชะงักไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มในดวงตาเข้มขึ้นกว่าเดิม “ยังไม่ได้กินข้าวเหรอครับ?” น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำนุ่มลึก เป็นเสียงเบสคุณภาพสูงที่ชวนให้คนฟังรู้สึกหูเคลือบทอง แต่ในเวลานี้มันกลับทำให้หลินถังรู้สึกจั๊กจี้หัวใจจนทำตัวไม่ถูก
ใบหูขาวผ่องของหลินถังร้อนวูบขึ้นมาทันที ความอับอายแล่นพล่านไปทั่วอก นิ้วเท้าภายใต้รองเท้าจิกเกร็งลงกับพื้นโดยอัตโนมัติ พูดตามตรง ตั้งแต่เกิดมาเธอไม่เคยรู้สึกขายหน้าขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต!!
“...แค่ก คือเมื่อกี้ติดพันงานนิดหน่อยน่ะค่ะ เลยยังหาจังหวะไปกินไม่ได้” หลินถังแกล้งกระแอมไอแก้เก้อ พยายามปั้นหน้านิ่งสงบเพื่อกู้สถานการณ์และศักดิ์ศรีอันน้อยนิดกลับคืนมา
กู้ยิ่งโจวลอบมองใบหูขาวดุจหยกเนื้อดีที่กำลังเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อของเด็กสาว ความน่าเอ็นดูนั้นเหมือนเปลวไฟที่ลวกสายตาจนเขาต้องรีบเบือนหน้าหนี เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบลูกอมออกมาเม็ดหนึ่งแล้วยื่นส่งไปให้ นิ้วมือของเขาขาวซีดเรียวยาว ข้อต่อนิ้วชัดเจนสวยงาม ราวกับงานแกะสลักจากหยกขาวชั้นดีที่เนียนละเอียด น้ำเสียงของเขาแหบพร่าลงเล็กน้อย “กินลูกอมรองท้องไปก่อนนะครับ!”
หลินถังรู้สึกเหมือนมีขนนกแผ่วเบาปัดผ่านที่ปลายหัวใจ มันคันยุบยิบแปลกๆ “...” ผู้ชายคนนี้กำลังบริหารเสน่ห์ใส่เธออยู่หรือเปล่าเนี่ย? เธอเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยความประหลาดใจ ใบหน้าของชายหนุ่มยังคงดูเย็นชาสงบนิ่ง แววตาลึกล้ำยากจะคาดเดา นัยน์ตาดำขลับคู่นั้นราวกับสระน้ำลึกที่หากใครเผลอจ้องมองนานเกินไป อาจจะถูกแรงดึงดูดมหาศาลดูดกลืนวิญญาณเข้าไปได้
ทันทีที่สบตากับดวงตาคมกริบคู่นั้น หลินถังก็ตระหนักได้ทันทีว่าคนคนนี้ไม่ได้จงใจหว่านเสน่ห์หรืออ่อยใคร เขาแค่มีเสน่ห์โดยธรรมชาติและไม่รู้ตัวเท่านั้นเอง คนประเภทนี้จัดว่าเป็นบุคคลอันตราย ทั้งน่าหลงใหลและน่ากลัว เหมือนกับดอกป๊อปปี้ที่งดงามแต่มีพิษร้ายแรง เป็นความเย้ายวนขั้นสุดที่ทำให้คนเผลอใจตกหลุมพรางโดยไม่ทันตั้งตัว
หลินถังดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว เธอรับลูกอมเม็ดนั้นมา แกะเปลือกออกแล้วโยนเข้าปาก รสหวานกระจายไปทั่วลิ้น! “หวานมากเลยค่ะ ขอบคุณนะคะ!” หลินถังยิ้มกว้างจนดวงตาหยีโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว
กู้ยิ่งโจวมองรอยยิ้มหวานหยดย้อยของเธอ หัวใจแกร่งพลันกระตุกวูบไหว ไม่ได้หวานเท่าคุณหรอก! ชายหนุ่มเผลอคิดในใจเช่นนั้นโดยไม่ได้ตั้งใจ
พอรู้ตัวว่าความคิดของตัวเองเตลิดไปไกล กู้ยิ่งโจวก็ชะงักกึก เขาเผลอคิดเรื่องเสียมารยาทแบบนี้ได้ยังไงกัน? ชายหนุ่มขมวดคิ้วเล็กน้อยอย่างแนบเนียน ในแววตาฉายความสับสนงุนงงเพียงชั่ววูบก่อนจะจางหายไป ...สงสัยช่วงนี้เขาคงจะทำงานหนักจนเบลอไปแล้วแน่ๆ
เขารีบกดความคิดฟุ้งซ่านไร้สาระลงไป ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกมีเสน่ห์ตามปกติ “รีบไปโรงอาหารเถอะครับ เดี๋ยวกับข้าวดีๆ จะหมดเสียก่อน” หลินถังพยักหน้าอย่างว่าง่าย “โอเคค่ะ งั้นเจอกันนะคะ” พูดจบ เธอก็หันหลังเตรียมจะเดินมุ่งหน้าไปทางโรงอาหาร
แต่เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เสียงเรียกของกู้ยิ่งโจวก็ดังขึ้นรั้งท้าย “...สหายหลิน” หลินถังหันกลับมา เลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย “คะ?” “พรุ่งนี้ผมจะเข้าเมืองมณฑล คุณมีของที่อยากได้บ้างไหมครับ?” กู้ยิ่งโจวถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย แต่อย่าให้รู้ถึงภายในใจที่กำลังก่นด่าตัวเองว่าแส่ไม่เข้าเรื่อง สมองคงเพี้ยนไปแล้วแน่ๆ ฟ้าดินเป็นพยานได้เลยว่าคนอย่างกู้ยิ่งโจวไม่เคยทำตัวยุ่งเรื่องชาวบ้านขนาดนี้มาก่อนในชีวิต
หลินถังเองก็คาดไม่ถึงว่าผู้ชายที่ดูสูงส่งเย็นชา ห่างไกลราวกับพระจันทร์บนท้องฟ้าคนนี้ จะเป็นฝ่ายเอ่ยปากอาสาซื้อของให้เธอ หญิงสาวเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ ก่อนจะยิ้มแล้วตอบกลับไปอย่างเกรงใจ “...ไม่รบกวนดีกว่าค่ะ ฉันไม่มีอะไรที่อยากได้เป็นพิเศษ ขอบคุณนะคะ!” จะให้ฝากซื้ออะไรได้ล่ะ ในเมื่อห้างสรรพสินค้าที่ไหนก็คงไม่มีของครบครันเท่าในระบบร้านค้าของเธอ
กู้ยิ่งโจวพยักหน้ารับ ท่วงท่าการขยับตัวของเขายังคงสง่างามและดูแพงระยับจนน่าหมั่นไส้ “อืม งั้นก็... เจอกันครับ” เขายืนนิ่งมองส่งแผ่นหลังของหลินถังจนลับสายตา ก่อนจะหมุนตัวเดินไปยังโรงงานในทิศตรงกันข้าม ระหว่างทางสมองอันชาญฉลาดของเขาก็ยังคงขบคิดหาเหตุผลถึงความผิดปกติของตัวเอง
ชายหนุ่มก้าวเดินด้วยมาดนิ่งขรึม แผ่กลิ่นอายเย็นเยียบรอบตัว สีหน้าเรียบเฉยราวกับรูปสลักน้ำแข็ง ระหว่างคิ้วเหมือนมีหิมะแรกฤดูหนาวปกคลุมอยู่ตลอดเวลา ภายนอกดูนิ่งสงบ กันท่าผู้คนให้ห่างเหิน แต่ภายในใจกลับวุ่นวายสับสน
สุดท้ายเขาก็สรุปเหตุผลความผิดปกติของตัวเองได้ ต้องเป็นเพราะสหายหลินหน้าตาดูซื่อๆ และว่าง่ายเกินไปแน่ๆ แถมยังไม่เหมือนสหายหญิงคนอื่นๆ ในโรงงานที่พอเจอหน้าเขาทีไรก็แทบจะกระโจนเข้าใส่ด้วยสายตาหิวกระหาย หรือบางที... อาจจะเป็นเพราะสหายหลินดูคล้ายกับ ‘เจ้าแมวบรรพบุรุษ’ ที่บ้านในปักกิ่งตัวนั้นกันนะ?
ในยุคสมัยนี้ ประชาชนทุกคนต่างทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับการผลิตเพื่อชาติ หนึ่งสัปดาห์มีวันหยุดเพียงแค่วันอาทิตย์วันเดียวเท่านั้น พอถึงสุดสัปดาห์ เหล่าคนงานก็ต้องง่วนอยู่กับการทำความสะอาดบ้าน ซ่อมแซมเครื่องใช้ไฟฟ้าและเฟอร์นิเจอร์ หรือไม่ก็ไปเยี่ยมผู้เฒ่าผู้แก่ อยู่เป็นเพื่อนลูกหลาน เวลาพักผ่อนส่วนตัวจึงมีน้อยมาก จนเกิดคำกล่าวที่ว่า ‘วันอาทิตย์แห่งการต่อสู้ วันจันทร์แห่งความเหนื่อยล้า’
หลังจากหยุดช่วงเทศกาลตวนอู่ คนงานก็กลับมาทำงานในวันพุธ สัปดาห์นี้จึงผ่านไปอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ วันเสาร์หลังเลิกงาน หลินถังกินข้าวเย็นแบบง่ายๆ แล้วหิ้วกระเป๋าใบใหญ่เดินเท้ากลับบ้าน ตอนที่เธอมาถึงหน้าหมู่บ้าน สมาชิกในกองผลิตซวงซานก็เลิกงานกันพอดี
พอเห็นหลินถังกลับมาบ้านอีกแล้ว คนในหมู่บ้านก็เริ่มชินชาและเลิกตื่นเต้นกันไปแล้ว “ถังถังกลับมาแล้วเหรอ!” “หยุดงานอีกแล้วสินะ สบายจริงเชียว” ชาวบ้านทักทายด้วยความเอ็นดูปนอิจฉาเล็กๆ ไม่เหมือนพวกเขาที่ปีหนึ่งแทบไม่มีวันหยุดพัก “ถังถัง วันนี้เดินกลับมาเหรอ เดินมาตั้งนานเลยสิเนี่ย เหนื่อยแย่เลย?” “...เก็บเงินซื้อจักรยานสักคันเถอะหนู กลับบ้านจะได้ไม่ต้องเดินทนแดดทนลม ถึงตอนนั้นกองผลิตเราก็จะมีคนมีจักรยานแล้ว เป็นหน้าเป็นตาให้หมู่บ้าน...”
ชาวบ้านต่างพากันเข้ามาทักทายพูดคุยกับหลินถังอย่างกระตือรือร้นและเป็นกันเอง หลินถังคอยส่งยิ้มและตอบรับเป็นระยะ “ค่ะ เดินกลับมา ออกกำลังกายค่ะ” “จักรยานเหรอคะ เดี๋ยวคงได้ซื้อเร็วๆ นี้แหละค่ะ”
เธอเดินไปคุยไป ทักทายลุงป้าน้าอาตลอดทาง ไม่นานก็ถึงในตัวหมู่บ้าน โก่วตั้นพาน้องๆ ไปเก็บหญ้าหมูเพิ่งกลับมา พอสายตาเหลือบไปเห็นร่างคุ้นตาของหลินถัง ใบหน้าเล็กๆ มอมแมมก็ฉายแววดีใจสุดขีด เขากระชับสายสะพายตะกร้าใบเล็กบนหลัง แล้วออกแรงวิ่งปรู๊ดตรงเข้ามาหาเธอทันที “อาหญิงเล็ก!!”
โช่วตั้นกับน้องอีกสามคนรีบวิ่งตามมาติดๆ คนที่ส่งเสียงเจื้อยแจ้วขึ้นมาก่อนคือหนิวหนิว “อาหญิงเล็ก กลับมาแล้วเหรอคะ” เสียงของแม่หนูน้อยนุ่มนิ่มน่ารัก พอวิ่งมาถึงก็กอดหมับเข้าที่ขาของหลินถังอย่างออดอ้อน
หลินถังก้มตัวลงอุ้มหนิวหนิวขึ้นมาในอ้อมแขน “ใช่จ้ะ อาถังกลับมาแล้ว คิดถึงอาไหมคะคนเก่ง” หนิวหนิวพยักหน้ารัวๆ จนแก้มกระเพื่อม “คิดถึงค่า คิดถึงที่สุดเลย~” เด็กหญิงตัวน้อยผิวขาวผ่องเหมือนหิมะ รอยยิ้มก็นุ่ม เสียงก็นุ่ม หลินถังถูกลูกอ้อนนี้โจมตีจนยิ้มแก้มปริ หัวใจละลายกลายเป็นน้ำ
โช่วตั้นยืนมองหนิวหนิวที่ถูกอาหญิงเล็กอุ้มตาละห้อย ดวงตาใสแจ๋วฉายแววอิจฉาอย่างปิดไม่มิด ร่างเล็กๆ ขยับเข้าไปใกล้ ดึงชายเสื้อของหลินถังเบาๆ เป็นเชิงเรียกร้องความสนใจ หลินถังสังเกตเห็นอาการน้อยใจนั้น จึงก้มตัวลงใช้แขนแข็งแรงอีกข้างช้อนตัวอุ้มโช่วตั้นขึ้นมาด้วย “ป่ะ พวกเรากลับบ้านกันเถอะ” โก่วตั้นกับหูโถวที่เป็นพี่คนโต สะพายตะกร้าใบเล็กเดินตามหลังเธอต้อยๆ อย่างว่าง่าย
ยังไม่ทันจะก้าวเท้าเข้าประตูรั้วบ้าน เสียงใสๆ ของเจ้าตัวเล็กสองคนในอ้อมแขนก็ตะโกนแข่งกันดังลั่นเข้าไปข้างใน “ย่าครับ! อาหญิงเล็กกลับมาแล้ว!” สิ้นเสียงประกาศก้อง สมาชิกบ้านสกุลหลินที่อยู่ข้างในก็รีบวางมือจากงานแล้วออกมาดูกันทันที
หลี่ซิ่วลี่เห็นลูกสาวสุดที่รักอุ้มหนิวหนิวกับโช่วตั้นอยู่ ก็รีบเดินจ้ำอ้าวเข้ามาแย่งอุ้มหลานสองคนลงจากอก “อาหญิงเล็กของพวกเอ็งเดินมาตั้งไกล เหนื่อยจะแย่ พวกเอ็งยังจะให้เขาอุ้มอีกเหรอ ไม่อายหรือไงฮึ? ตัวก็ไม่ใช่เบาๆ” เจ้าตัวเล็กสองคนหน้าแดงด้วยความขัดเขินที่โดนย่าดุ
หลินถังรีบดึงมือแม่หลี่ไว้แล้วพูดแก้ต่างให้หลานๆ “แม่จ๋า หนูเพิ่งอุ้มได้ไม่กี่ก้าวหน้าบ้านนี่เอง ไม่เหนื่อยสักนิดเลยจ้ะ อีกอย่างหลานตัวเบานิดเดียวเอง” พูดพลางยื่นมือไปขยี้หัวเจ้าตัวเล็กทั้งสองเบาๆ ด้วยความเอ็นดู
หลินลู่เดินเข้ามาสมทบ เอ่ยถามลูกสาวด้วยน้ำเสียงเปี่ยมความห่วงใย “ถังถัง กินข้าวมาหรือยังลูก เดินมาไกลหิวแย่เลย” “กินแล้วจ้ะพ่อ” หลินถังตอบยิ้มๆ
พูดจบ เธอก็ทำหน้าลึกลับน่าค้นหา แววตาเป็นประกายวิบวับ “พ่อ... หนูมีของขวัญจะให้พ่อด้วย แล้วก็มีข่าวดีจะบอกทุกคน” หญิงสาวอมยิ้มอย่างมีเลศนัย ตบมือลงบนกระเป๋าใบใหญ่ที่สะพายติดตัวมา แล้วยืนรอลุ้นให้ครอบครัวทาย หลินลู่ถูกกระตุ้นต่อมความอยากรู้อยากเห็นเข้าอย่างจัง พอนึกถึงของบางอย่างที่ลูกสาวเคยเปรยๆ ไว้หลายครั้ง เขาก็ลองหยั่งเชิงดูด้วยความตื่นเต้น “อย่าบอกนะว่าเป็น... เสื้อคลุมทหาร?”
(จบบท)