บทที่ 201: ความลับของน้องเล็ก
เด็กน้อยอย่างพวกโก่วตั้นและน้องๆ ต่างตื่นเต้นจนนั่งไม่ติดที่ พวกเขาใจจดใจจ่ออยากจะออกไปฟังเสียงมหัศจรรย์จากกล่องสี่เหลี่ยมจะแย่อยู่แล้ว
ทันทีที่ได้ยินเสียงสวรรค์จากหลินถังเอ่ยอนุญาต พวกเขาก็รีบตอบรับอย่างรวดเร็วว่า “รับทราบครับ ถ้าอย่างนั้นพวกเราออกไปรอข้างนอกก่อนนะครับ”
พูดยังไม่ทันขาดคำ กลุ่มเด็กน้อยก็พากันวิ่งกรูกันออกไปราวกับลมพายุลูกย่อมๆ
เสียงเจื้อยแจ้วด้วยความดีใจของหลานชายตัวน้อยดังลอดเข้ามาถึงในห้องนอน “ปู่ครับ ปู่ อาหญิงเล็กตื่นแล้วครับ แบบนี้แสดงว่าพวกเราเปิดวิทยุฟังได้แล้วใช่ไหมครับ”
หลินถังที่กำลังจัดเสื้อผ้าอยู่ในห้องได้ยินเสียงหลานชายตะโกนรายงานสถานการณ์ก็อดไม่ได้ที่จะมุมปากกระตุกเบาๆ ด้วยความหมั่นไส้
เจ้าเด็กพวกนี้นี่ช่างไร้หัวใจกันเสียจริง
สำหรับหลานๆ แล้ว ดูเหมือนว่าวิทยุเครื่องนั้นจะสำคัญและน่าสนใจกว่าอาหญิงเล็กอย่างเธอไปเสียแล้ว
และในความเป็นจริงก็ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า เสน่ห์ของเจ้าวิทยุเครื่องนั้นมีอานุภาพทำลายล้างรุนแรงกว่าที่หลินถังจินตนาการไว้มากนัก
เมื่อเธอจัดการธุระส่วนตัวเสร็จเรียบร้อยและก้าวเท้าเดินออกมาจากห้อง
ภาพที่เห็นคือสมาชิกทุกคนในครอบครัวตระกูลหลิน ไม่ว่าจะเป็นผู้เฒ่าผู้แก่หรือลูกเด็กเล็กแดง ต่างก็ถูกเจ้าปีศาจน้อยที่มีชื่อว่าวิทยุเครื่องนี้ล่อลวงจิตใจไปจนหมดสิ้น
ถึงแม้ว่าสองมือของแต่ละคนจะยังคงขยับทำงานง่วนอยู่กับข้าวของตรงหน้าอย่างขยันขันแข็ง แต่สมาธิและการรับรู้ทั้งหมดกลับพุ่งเป้าไปที่เสียงเพลงอันไพเราะและเสียงพูดคุยที่ดังออกมาจากวิทยุเพียงอย่างเดียว
หญิงสาวเดินออกมาจากห้องนอนเงียบๆ โดยที่ไม่มีสายตาคู่ไหนหันมาสังเกตเห็น
เธอเดินไปตักน้ำล้างหน้าก็ไม่มีใครสนใจ
แม้กระทั่งตอนที่เธอสำลักน้ำจนไอออกมาเบาๆ ก็ยังไม่มีใครหันมามองด้วยความเป็นห่วง
หรือแม้แต่ตอนที่เธอพาตัวเองเข้าไปนั่งเนียนๆ เป็นผู้ฟังคนหนึ่งในวงล้อมนั้น ก็ยังไม่มีใครสังเกตเห็นการมีอยู่ของเธอเลยแม้แต่น้อย
หลินถังยืนนิ่งด้วยความรู้สึกว่างเปล่า อาการตกกระป๋องเกิดขึ้นอย่างกะทันหันรวดเร็วปานพายุทอร์นาโดพัดถล่ม
ยังนับว่าเป็นโชคดีที่คนบ้านหลินยังคงมีสติหลงเหลืออยู่บ้าง พวกเขายังจำได้ว่าวันนี้มีภารกิจสำคัญที่จะต้องไปลงแรงทำงานแลกแต้ม
หลี่ซิ่วลี่ต้มน้ำร้อนเสร็จเรียบร้อยแล้ว นางจัดการชงนมผงแจกจ่ายให้ทุกคนคนละหนึ่งชามเพื่อบำรุงร่างกาย
ผู้เป็นแม่เอ่ยกระตุ้นเตือนสติทุกคนว่า “เอาล่ะๆ จะกินก็รีบกินจะดื่มก็รีบดื่ม จะฟังวิทยุก็ฟังไป แต่อย่าลืมเรื่องสำคัญเชียวล่ะ เดี๋ยวพวกเราจะต้องไปลงแรงทำงานกันแล้ว รีบๆ ทำเวลาหน่อย!”
ในเวลานี้ การกินข้าวกับการฟังวิทยุมีความสำคัญระดับเดียวกัน
หลินลู่และสมาชิกคนอื่นๆ ต่างพากันเงี่ยหูฟังเสียงจากวิทยุอย่างตั้งใจไปพร้อมๆ กับจิบชานมผงอุ่นๆ ในมือ พวกเขารู้สึกเพียงว่าชีวิตความเป็นอยู่ในตอนนี้ช่างงดงามและเปี่ยมไปด้วยความสุขจนหาที่เปรียบไม่ได้
หลินชิงมู่ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความฟิน ก่อนจะเปรยขึ้นมาลอยๆ ว่า “เฮ้อ แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าชีวิตที่คนเขาใช้กันจริงๆ”
หลินลู่เหลือบสายตามองลูกชายคนที่สามแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากดับฝันลูกชายด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่ทิ่มแทงใจดำว่า
“ชีวิตที่คนเขาใช้กันแบบนี้ก็ต้องพึ่งพาอาศัยใบบุญลูกสาวของฉันทั้งนั้น ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ชาตินี้ฉันกับแม่แกจะได้เสพสุขจากแกบ้าง”
วันๆ เอาแต่ฝันหวานกลางวันแสกๆ
หลินถังที่เพิ่งหยิบห่อขนมปังออกมาจากในห้อง พอเดินพ้นประตูออกมาได้ยินประโยคตัดพ้อทีเล่นทีจริงของพ่อพอดี เธอจึงคลี่ยิ้มกว้างและตอบกลับไปว่า
“อีกไม่นานหรอกค่ะ รอให้พี่สามเรียนขับรถเป็น แล้วหาลู่ทางหางานทำในเมืองได้เมื่อไหร่ รองเท้าหนังคู่เล็กที่หนูอยากได้ก็คงจะมีความหวัง พ่อกับแม่ก็เตรียมตัวเสพสุขจากพี่สามได้เลยค่ะ”
หลินลู่คิดว่าลูกสาวแค่พูดแก้เก้อให้พี่ชายของเธอมีที่ยืนเท่านั้น เขาจึงส่ายหน้าเบาๆ และพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “พ่อกับแม่แกไม่ได้หวังอะไรมากมายหรอก ขอแค่พวกแกทุกคนสุขภาพแข็งแรง อยู่กันอย่างปลอดภัยดีก็พอใจแล้ว ส่วนเรื่องข้าวของเงินทองอื่นๆ ถ้ามีก็ดี แต่ถ้าไม่มีก็ไม่เป็นไร เราอยู่กันได้”
หลินถังได้ยินคำพูดที่กลั่นออกมาจากใจของพ่อก็รู้สึกอบอุ่นวาบไปทั้งหัวใจ
เธอเม้มปากยิ้มบางๆ แล้วพูดเสียงค่อยว่า “...การได้เกิดเป็นลูกของพ่อกับแม่นี่ดีจริงๆ เลยค่ะ”
ความรักของพ่อแม่ที่บริสุทธิ์และเรียบง่ายเช่นนี้ เปรียบเสมือนภูเขาใหญ่ที่มั่นคงแข็งแกร่งซึ่งตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหลัง
ภูเขาลูกนี้อาจจะตั้งอยู่อย่างเงียบงันในระยะไกล
ในยามปกติอาจจะดูไม่โดดเด่นสะดุดตาและอาจถูกละเลยไปบ้าง
แต่เมื่อถึงเวลาสำคัญในชีวิต ขอเพียงแค่ลูกๆ หันกลับไปมอง ก็จะพบว่าภูเขาลูกนี้ยังคงอยู่ที่เดิม พร้อมที่จะมอบความกล้าหาญและพลังอันมหาศาลให้เกิดขึ้นในใจได้เสมอ
หลินลู่ยกมือหยาบกร้านขึ้นลูบผมหลินถังด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยนและเปี่ยมไปด้วยความเมตตา
คำพูดเมื่อครู่นี้เขาตั้งใจพูดให้ลูกสาวคนเล็กฟังโดยเฉพาะ
ในบรรดาลูกๆ ทั้งหมดของบ้าน เขาและภรรยาเป็นห่วงหลินถังมากที่สุดเพราะเธอเป็นแก้วตาดวงใจ
ไม่ว่าจะเป็นเรื่องหน้าตาทางสังคม หรือข้าวของนอกกายที่ผู้คนต่างใฝ่ฝันอย่างวิทยุหรือจักรยาน สิ่งเหล่านั้นเทียบไม่ได้เลยกับความสำคัญของลูกสาวคนนี้
พี่น้องตระกูลหลินทั้งสามคนเองก็สัมผัสได้ถึงความรักนั้นและรู้สึกอบอุ่นหัวใจเช่นเดียวกัน
พ่อแม่ที่คิดเผื่อลูกจากใจจริงจะสามารถช่วยผลักดันให้ลูกๆ ก้าวเดินไปข้างหน้าในทิศทางที่ดีขึ้นได้อย่างไม่หยุดยั้ง
พวกเขาเปรียบเสมือนสายลมใต้ปีก ไม่เพียงแต่จะไม่เป็นเชือกว่าวที่คอยดึงรั้งลูกเอาไว้ แต่ยังจะเปลี่ยนตัวเองเป็นแรงลมที่ช่วยส่งเสริมให้ลูกบินสูงขึ้นไปได้อย่างอิสระเสรี
นับว่าเป็นโชคดีเหลือเกินที่พวกเขามีพ่อที่เป็นแบบนี้
หลินถังแกะซองขนมปังแล้วยื่นส่งให้หลินลู่
“พ่อคะ นี่คือขนมปังค่ะ เอาไว้กินเป็นอาหารเช้าคู่กับนมอร่อยมาก พ่อลองชิมดูสิคะ”
ขนมปังพวกนี้เธอแลกมาจากระบบเพื่อเอามาเป็นอาหารเช้าให้ครอบครัว
รูปลักษณ์และบรรจุภัณฑ์ของมันดูไม่ได้ทันสมัยโดดเด่นมากนัก มีกลิ่นอายของยุคสมัยเก่าที่กลมกลืน
ดังนั้นคนบ้านหลินจึงไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติแต่อย่างใดและคิดว่าเป็นของที่หาซื้อได้ในเมือง
หลินลู่รับไปลองกัดชิมคำหนึ่ง
สัมผัสของเนื้อแป้งทั้งนุ่มฟูและหอมหวาน และยังมีกลิ่นนมจางๆ อบอวลอยู่ในปากทันทีที่เคี้ยว
มันเป็นรสชาติความอร่อยที่แปลกใหม่และเขาไม่เคยลิ้มลองมาก่อนในชีวิต
หลินลู่ตาเป็นประกายเอ่ยชมว่า “ไอ้นี่เรียกว่าขนมปังเหรอ รสชาติใช้ได้เลยนะเนี่ย นิ่มๆ หอมๆ เหมาะสำหรับคนแก่ฟันไม่ดีกับเด็กเล็กกินมาก”
หลินลู่ไม่รอช้า รีบฉีกซองบรรจุภัณฑ์อีกอันหนึ่ง แล้วบิขนมปังป้อนให้หลี่ซิ่วลี่ถึงปากด้วยมือของตัวเอง
สองสามีภรรยาคู่นี้มักจะแสดงความรักด้วยการป้อนอาหารให้กันและกันเป็นประจำต่อหน้าลูกหลาน พวกเขาทำด้วยท่าทางที่เป็นธรรมชาติราวกับการกินข้าวปกติ
หลี่ซิ่วลี่เคี้ยวตุ้ยๆ แล้วยิ้มพลางพูดว่า “จริงด้วยแฮะ อร่อยจริงๆ! ถังถัง ลูกมีของที่เรียกว่าขนมปังนี่เยอะไหม ถ้ามีเหลือก็แบ่งเอาไปส่งให้ปู่กับย่าของลูกที่บ้านเช่าสักหน่อยสิ”
ตอนที่หลินถังจะเข้าเมือง ปู่กับย่าของเธอยัดเงินใส่มือหลานสาวมาให้จำนวนหนึ่งทั้งที่พวกท่านก็ไม่ได้มีมากมาย
ไม่ต้องพูดถึงว่าเงินจะมากหรือน้อย ประเด็นสำคัญคือน้ำใจของพวกท่านที่มีให้หลานสาวคนนี้นั้นหาได้ยากยิ่ง
ของที่เรียกว่าขนมปังนี่เคี้ยวง่ายเหมาะกับคนแก่มาก ให้ปู่กับย่าของเธอได้ลองชิมของดีๆ บ้างก็น่าจะดี
หลินถังรับคำอย่างแข็งขัน “มีค่ะ มีเยอะแยะเลย เดี๋ยวหนูจะเอาไปส่งให้ปู่กับย่าเองค่ะ”
เดิมทีเธอก็เตรียมส่วนของปู่กับย่าเอาไว้ในใจอยู่แล้ว
หลังจากที่ทุกคนในครอบครัวกินรองท้องและดื่มด่ำกับอาหารเช้าสุดพิเศษเรียบร้อย
หลินถังก็หยิบจดหมายแนะนำตัวสำหรับเรียนขับรถออกมาจากกระเป๋า แล้วพูดกับพี่ชายคนรองว่า “พี่สามคะ หนูมีของขวัญจะให้ พี่ลองดูสิคะว่าชอบไหม”
ใจของหลินชิงมู่ยังคงจดจ่ออยู่กับเสียงเพลงจากวิทยุ เขายื่นมือมารับกระดาษแผ่นนั้นมาอย่างไม่ใส่ใจนักแล้วถามยิ้มๆ ว่า “อะไรเหรอ”
สายตาของเขาเลื่อนลงไปจับจ้องข้อความบนกระดาษแผ่นนั้น
เพียงชั่วครู่ต่อมา เซลล์ทุกส่วนในร่างกายของเขาก็ดูเหมือนจะตื่นตัวและเต้นระบำขึ้นมาพร้อมกัน
ในสมองของเขาเหมือนมีดอกไม้ไฟระเบิดดังตูมตามสว่างไสวไปทั่ว
แม้แต่เสียงจากวิทยุที่เขาหลงใหลเมื่อครู่ ก็ดูเหมือนจะค่อยๆ แผ่วเบาและเลือนหายไปจนกลายเป็นเพียงเสียงประกอบฉากที่ห่างไกล
หลินลู่และหลี่ซิ่วลี่เห็นลูกชายคนที่สามยืนตัวแข็งทื่อเป็นหุ่นไม้ไปแล้ว พวกเขาจึงเกิดความสงสัยอย่างมากว่าของที่หลินถังให้ลูกชายคืออะไรกันแน่
หลินชิงซานชะโงกหน้าเข้าไปดูใกล้ๆ พี่ชาย
ทันใดนั้นเขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่นบ้าน
ฝ่ามือหนาตบลงบนไหล่ของหลินชิงมู่อย่างแรงด้วยความยินดี
“โอกาสเรียนขับรถนี่นา!”
“เจ้าสาม ในที่สุดแกก็สมหวังแล้ว เยี่ยมไปเลย! ตั้งใจเรียนให้ดีล่ะ อย่าทำให้เสียน้ำใจของน้องเล็กที่อุตส่าห์หามาให้”
หลินลู่ที่นั่งอยู่ถึงกับตะลึงงันไปทันที
“...โอกาสเรียนขับรถอะไรนะ”
สมาชิกคนอื่นๆ ก็จ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง รอคอยคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ
หลินชิงซานยิ้มแก้มปริพลางอธิบายให้พ่อฟังว่า “น้องเล็กให้จดหมายแนะนำตัวเรียนขับรถกับเจ้าสามครับพ่อ เจ้าสามจะได้ไปเรียนขับรถที่กองขนส่งในอำเภอแล้ว”
หลินลู่ลุกพรวดขึ้นยืนด้วยความตกใจจนเก้าอี้เกือบล้ม เขามองไปทางหลินถังแล้วถามย้ำด้วยเสียงสั่นเครือ “เรียนขับรถ? เรื่องจริงรึ”
เรื่องน่าตกใจที่เกิดขึ้นในบ้านช่วงนี้มีมากมายนับไม่ถ้วน เขาคิดว่าตัวเองน่าจะทำใจให้ชินได้แล้วแท้ๆ
แต่ทว่า
ข่าวนี้กลับทำให้เขาประหลาดใจอย่างรุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ
นี่มันคืออะไรกัน
นี่มันคือโอกาสในการเรียนขับรถบรรทุกเชียวนะ! อาชีพที่โก้หรูที่สุดในยุคนี้!
นับจากวันที่ลูกสาวพูดว่าจะหาโอกาสเรียนขับรถให้พี่ชายของเธอ ผ่านไปได้ไม่นานเท่าไหร่เองไม่ใช่หรือ
โอ้สวรรค์ของฉัน!
หรือว่าหลินถังจะเป็นคนใหญ่คนโตแบบที่เธอเคยพูดถึง... ผู้ยิ่งใหญ่?
นี่เขามีลูกสาวเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับบิ๊กที่สามารถบันดาลทุกสิ่งได้จริงๆ อย่างนั้นหรือ
หลินถังพยักหน้ารับอย่างใจเย็น “เรื่องจริงค่ะ พรุ่งนี้พี่สามไปรายงานตัวได้เลย”
พอดีกับที่พี่สะใภ้ใหญ่และพี่สาวหลินเสี่ยวจิ้งก็ถึงเวลาต้องไปรายงานตัวเข้าทำงานเหมือนกัน ถึงตอนนั้นจะได้จัดการพาทุกคนไปพร้อมๆ กันเลยทีเดียว
สีหน้าของหลี่ซิ่วลี่เปลี่ยนไปเล็กน้อย ความกังวลเริ่มฉายชัดในแววตา นางถามลูกสาวด้วยความกังวลใจว่า “ถังถัง ลูกไปเอาจดหมายแนะนำตัวนี่มาจากไหน? คงไม่ง่ายเลยใช่ไหมลูก”
งานสองงานก่อนหน้านี้ก็ได้มาจากสูตรอาหารที่แลกมา แล้วโอกาสเรียนขับรถครั้งนี้ล่ะ มันเป็นโควตาที่หายากมาก เกรงว่าจะต้องติดหนี้บุญคุณใครก้อนโตเสียแล้วกระมัง
หลินชิงมู่ได้สติกลับคืนมาจากความตกใจและความดีใจอย่างสุดขีด
เขาพยายามเก็บอาการตื่นเต้นเหล่านั้นลงไป
ชายหนุ่มหันไปมองหลินถังด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง
หลินชิงมู่ถามด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “น้องเล็ก เธอไปเอามาได้ยังไง ติดหนี้บุญคุณคนอื่นใช่ไหม เธอบอกพี่มาเถอะ พี่จะเป็นคนชดใช้หนี้นี้เอง”
ตอนนี้เขายังไม่มีปัญญาชดใช้ แต่ชีวิตในวันข้างหน้ายังอีกยาวไกล เขาจะต้องตอบแทนให้น้องแน่ๆ
หนิงซินโหรวมีแววตาอ่อนโยน แสงสว่างในดวงตาของเธอโอบอ้อมอารีราวกับมหาสมุทรที่กว้างใหญ่
เธอเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “หนี้น้ำใจที่ถังถังติดไว้ ก็คือหนี้ที่บ้านเราทุกคนติดไว้! พวกเราจะช่วยกันชดใช้เอง”
พูดจบเธอก็มองไปที่หลินถัง แววตาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ
หนิงซินโหรวกล่าวต่อว่า “ถังถังทำเพื่อครอบครัวด้วยใจจริง แค่ช่วยพาดบันไดให้พวกเราก้าวเดินก็ถือว่าทำดีที่สุดแล้ว ต่อไปพวกเราต้องเดินขึ้นไปด้วยขาของตัวเอง
ถึงพวกเราจะไม่สามารถเติบโตจนเก่งกาจได้เหมือนเธอ แต่อย่างน้อยก็สัญญาว่าจะไม่ทำตัวเป็นตัวถ่วงของเธอ
เธออุตส่าห์หาทั้งงานและโอกาสมาให้ที่บ้านตั้งมากมาย ลำบากเธอแย่เลย”
ทุกถ้อยคำล้วนกลั่นออกมาจากใจจริงของผู้เป็นพี่สะใภ้
หลี่ซิ่วลี่เห็นด้วยกับคำพูดนี้เป็นอย่างยิ่ง นางพยักหน้าสนับสนุน
นางเอ่ยสมทบว่า “เมียเจ้าใหญ่พูดถูก!
ถังถังเป็นน้องเล็กสุดของบ้าน ตามหลักแล้วควรจะเป็นพวกพี่ชายที่ต้องคอยปกป้องดูแลน้องสาว
แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าลูกต้องมาคอยวิ่งเต้นหาเส้นสาย หางานการดีๆ ให้พวกพี่ๆ เสียเอง...
ลูกมอบโอกาสให้พวกเขาแค่นี้ก็มากเกินพอแล้ว!
ถ้าใครทำได้ไม่ดี นั่นก็เป็นเรื่องของพวกเขาเอง ลูกไม่ต้องไปสนใจแล้ว”
อย่างเรื่องที่เจ้าสามจะไปเรียนขับรถ ถังถังแค่ช่วยพาดบันไดให้เขาก็ถือว่าสิ้นสุดหน้าที่ของน้องสาวแล้ว
ส่วนจะเรียนได้ดีจนเป็นคนขับรถมืออาชีพได้หรือไม่ ก็ต้องขึ้นอยู่กับวาสนาและความสามารถของเขาเอง
[จบบท]