บทที่ 3: ระบบเช็กอินเริ่มทำงานอย่างเป็นทางการ
ในวินาทีนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นพร้อมกับข้อมูลกฎกติกาการใช้งานที่ส่งตรงเข้าสู่โสตประสาทของหลินถัง
ที่แท้มันก็คือระบบเช็กอินประจำวันนี่เอง
รูปแบบการทำงานของมันเข้าใจได้ง่ายมาก เพียงแค่เธอทำการเช็กอินในเวลาเที่ยงคืนของทุกวัน ระบบจะทำการสุ่มมอบของรางวัลให้ ซึ่งของรางวัลเหล่านั้นแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักคือ ไอเทมสิ่งของและคะแนนสะสม
นอกจากนี้ ในแต่ละเดือนเธอยังมีสิทธิ์หมุนวงล้อเสี่ยงโชคได้หนึ่งครั้ง และหากเป็นช่วงเทศกาลสำคัญต่าง ๆ ก็จะมีโบนัสพิเศษให้จับรางวัลเพิ่มอีกด้วย
ของรางวัลที่อยู่ในระบบนั้นครอบคลุมจักรวาลจนน่าตื่นตาตื่นใจ มันมีตั้งแต่ทักษะความสามารถพิเศษ เช่น ทักษะการทำอาหาร ทักษะการขับรถ หรือแม้กระทั่งทักษะการทำเกษตร ไปจนถึงแต้มสะสมที่สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งของได้ตามใจชอบ ส่วนทางด้านวัตถุสิ่งของนั้นยิ่งน่าสนใจเข้าไปใหญ่ เพราะมีตั้งแต่ของใช้ชิ้นใหญ่อย่างจักรยาน รถยนต์ จักรเย็บผ้า ไปจนถึงปัจจัยพื้นฐานอย่างธัญพืชและอาหารแห้ง
เรียกได้ว่ามีทุกอย่างที่ครบครันสมบูรณ์แบบ
ขอเพียงแค่เธอจินตนาการถึง สิ่งนั้นย่อมมีอยู่ในระบบอย่างแน่นอน
สิ่งของที่ได้รับจากการเช็กอินหรือการจับรางวัลจะถูกจัดเก็บโดยอัตโนมัติในมิติช่องว่างของระบบ ซึ่งเธอสามารถเรียกออกมาใช้งานได้ตลอดเวลาเมื่อต้องการ ความสะดวกสบายนี้ยังมาพร้อมกับฟังก์ชันร้านค้าของระบบ ทว่าเงื่อนไขในการเปิดใช้งานร้านค้านั้นจำเป็นต้องใช้แต้มสะสมจำนวน 100 คะแนนเป็นค่าผ่านทางเสียก่อน
หลินถังเพ่งสมาธิมองไปที่แผงหน้าจอโปร่งแสงตรงหน้า ข้อมูลส่วนตัวของเธอปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน
[ชื่อ: หลินถัง]
[เพศ: หญิง]
[อายุ: 16 ปี]
[คะแนนสะสมรวม: 0]
สายตาของเธอไปหยุดอยู่ที่บรรทัดสุดท้าย ตัวเลขศูนย์ที่เด่นหราอยู่นั้นช่างให้ความรู้สึกเหมือนกำลังถูกเย้ยหยันอย่างไรชอบกล
ช่างน่าเวทนาเหลือเกิน
ยิ่งไปกว่านั้น ความรู้สึกไม่มั่นคงเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ ดูเหมือนระบบนี้จะไม่ค่อยน่าไว้วางใจสักเท่าไหร่
หลินถังจ้องมองหน้าจอแสงตรงหน้าด้วยสีหน้าแข็งค้าง แววตาฉายความประหลาดใจผสมกับความไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น
"คะแนน... ศูนย์เหรอ"
"หากโฮสต์ยืนหยัดที่จะเช็กอินอย่างต่อเนื่อง ระบบจะมีรางวัลเป็นคะแนนพิเศษให้ ขอให้โฮสต์หมั่นเช็กอินทุกวัน" เสียงของระบบตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์
หลินถังได้แต่ถอนหายใจ ความรู้สึกเหมือนมีฝูงสัตว์กีบเท้านับหมื่นตัววิ่งผ่านกลางใจทำให้เธอหมดคำจะพูดไปในทันที
ช่างเถอะ ตอนนี้เรื่องคะแนนหรือระบบอะไรนั่นไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด
สิ่งที่สำคัญที่สุดในเวลานี้คือปากท้อง ถ้าขืนยังไม่ได้กินอะไรลงท้องอีกนิดเดียว เธอคงได้หิวตายกลายเป็นผีเฝ้าบ้านแน่
ทันใดนั้นเอง เสียงบานพับประตูไม้เก่า ๆ ก็ดังเอี๊ยดอ๊าดขึ้น
หลี่ซิ่วลี่เดินเข้ามาในห้อง
ผู้เป็นแม่มีรูปร่างเล็กกะทัดรัด ส่วนสูงน่าจะประมาณหนึ่งร้อยห้าสิบห้าเซนติเมตร ร่างกายผอมบางแต่ดูคล่องแคล่วกระฉับกระเฉง ใบหน้ามีไฝเม็ดเล็ก ๆ ที่มุมปาก แม้ริ้วรอยแห่งวัยและความเหนื่อยยากจะปรากฏชัดเจน แต่ดวงตาคู่นั้นกลับไม่ได้ดูโตจนเกินไป
เธอสวมเสื้อลายตารางสีเทาเก่า ๆ ทับด้วยกางเกงขายาวสีดำตัวโคร่งที่ดูเทอะทะ เสื้อผ้าชุดนั้นเต็มไปด้วยรอยปะชุนทับซ้อนกันหลายชั้น บ่งบอกถึงความยากลำบากที่ผ่านมาอย่างชัดเจน
"ถังถัง รอนานเลยใช่ไหมลูก" หลี่ซิ่วลี่สบตากับดวงตากลมโตที่มีน้ำตาคลอหน่วยของลูกสาว รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่กร้านโลก น้ำเสียงของแม่ช่างนุ่มนวลเหลือเกิน
"แม่คะ..." หลินถังพยายามข่มกลั้นความตื้นตันที่เอ่อล้นอยู่ในอก ขอบตาของเธอร้อนผ่าวขณะจ้องมองผู้เป็นแม่
หลี่ซิ่วลี่มองเห็นผ้าพันแผลสีขาวที่พันรอบศีรษะลูกสาว ดวงตาของผู้เป็นแม่ก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที เธอรีบยื่นชามอาหารที่ประคองมาอย่างดีส่งให้ลูก
"เฮ้อ รีบกินเถอะลูก แม่รู้ว่าลูกสาวของแม่ต้องหิวแย่แล้วแน่ ๆ"
ตอนนี้เองที่หลินถังเพิ่งสังเกตเห็นว่าในมือของแม่มีชามใส่อะไรบางอย่างสีดำคล้ำ
จริงสิ ยุคสมัยนี้อาหารการกินเป็นเรื่องใหญ่และขาดแคลนอย่างหนัก
สาเหตุที่ร่างเดิมต้องจบชีวิตลงก็เพราะทนความหิวโหยไม่ไหว จนต้องขึ้นเขาไปหาของป่ากิน และโชคร้ายไปเจอกับหวังเจาตี้จนเกิดเรื่องเข้าใจผิดและถูกผลักจนเสียชีวิตในที่สุด
"เป็นอะไรไปลูก รีบกินสิ" หลี่ซิ่วลี่เห็นลูกสาวจ้องมองชามข้าวนิ่งจึงเอ่ยเร่งด้วยความเป็นห่วง
เด็กคนนี้คงจะหิวจนตาลายไปหมดแล้ว
หลินถังรับชามมาถือไว้ แล้วลงมือตักกินอย่างมูมมาม เธอแทบไม่ได้เคี้ยวและกลืนลงไปอย่างรวดเร็วโดยไม่ทันได้รับรู้รสชาติใด ๆ ทั้งสิ้น
เมื่อเห็นลูกสาวกินจนหมดเกลี้ยง หลี่ซิ่วลี่ก็ล้วงมือเข้าไปในเสื้อแล้วหยิบไข่ต้มฟองหนึ่งออกมา ยัดใส่มือของหลินถัง
"ถังถัง กินไข่นี่นะลูก หนูเสียเลือดไปตั้งเยอะ ต้องบำรุงหน่อย"
ความจริงแล้วหลี่ซิ่วลี่ตั้งใจจะทำไข่ตุ๋นให้ลูกสาวกิน แต่ทว่าไข่ไก่ในบ้านเพิ่งจะถูกนำไปแลกของใช้เมื่อวานจนหมดเกลี้ยง ไข่ฟองนี้เธอต้องไปขอแบ่งมาจากป้าสะใภ้ใหญ่เพื่อนำมาให้ลูกสาวโดยเฉพาะ
พูดจบ ผู้เป็นแม่ก็รวบเก็บชามและตะเกียบเตรียมจะเดินออกไป
หลินถังมองตามแผ่นหลังที่เริ่มโค้งงอของแม่ น้ำตาเม็ดโตไหลร่วงลงมาอาบแก้ม ความรู้สึกในใจปั่นป่วนรุนแรงราวกับคลื่นทะเลคลั่ง
ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอถึงจะปรับอารมณ์ให้สงบลงได้
หลังจากหลี่ซิ่วลี่เดินออกไปได้ไม่นาน พี่ชายทั้งสามคนของตระกูลหลินที่เพิ่งเลิกงานกลับมาถึงบ้าน พอรู้ข่าวจากแม่ว่าน้องสาวฟื้นแล้ว พวกเขาก็รีบตรงดิ่งเข้ามาดูอาการทันที
"ถังถัง เป็นยังไงบ้างน้องพี่ พี่ฟังแม่บอกว่าน้องฟื้นแล้วเลยรีบมาดู" หลินชิงซาน พี่ชายคนโตเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง
"น้องเล็ก ดูสิว่าพี่สามเอาอะไรมาฝาก" หลินชิงมู่ พี่ชายคนเล็กประคองผลไม้ป่าสีแดงสดในมืออย่างทะนุถนอม เขาพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นพลางยื่นมันมาตรงหน้าหลินถัง
ส่วนหลินชิงสุ่ย พี่ชายคนรองเดินตามหลังพี่น้องทั้งสองเข้ามา สายตาที่เขามองมายังน้องสาวเต็มไปด้วยความกังวลอย่างปิดไม่มิด
สามพี่น้องตระกูลหลินถอดแบบหน้าตามาจากหลินลู่ผู้เป็นพ่อราวกับแกะ
ทุกคนมีรูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้าคมเข้มได้รูป เพียงแต่ผิวพรรณคล้ำแดดและร่างกายผอมเกร็งจากการทำงานหนัก หากพวกเขาได้กินอิ่มนอนหลับและดูแลตัวเองสักหน่อย รับรองว่าต้องเป็นชายหนุ่มรูปงามกันทุกคน
หลินถังมองใบหน้าของพี่ชายทั้งสามทีละคน ดวงตาที่ยังคงแดงช้ำเอ่อคลอไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข
"พี่ใหญ่ พี่รอง พี่สาม..."
หลังจากต้องใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวมานานกว่ายี่สิบปี
การได้กลับมาอยู่ท่ามกลางความอบอุ่นของครอบครัวอีกครั้ง ทำให้เธอรู้สึกตื้นตันจนทำตัวไม่ถูก
สามหนุ่มฉกรรจ์ตระกูลหลิน เมื่อได้สบตากลมใสซื่อของน้องสาว หัวใจของพวกเขาก็อ่อนยวบยาบ ใบหน้าที่กร้านแดดกร้านลมต่างประดับไปด้วยรอยยิ้มกว้าง
"พี่สามคะ ตอนที่ฉันหมดสติไป ใครพาฉันกลับมาบ้านเหรอคะ" เมื่อท้องอิ่ม หลินถังก็เริ่มมีแรงคิดทบทวนถึงเหตุการณ์ก่อนหน้า จึงเอ่ยถามขึ้น
พอได้ยินคำถามนี้ ใบหน้าของหลินชิงมู่ก็เปลี่ยนสีเป็นเขียวคล้ำขึ้นมาทันที
เขาเอื้อมมือมาตบไหล่น้องสาวเบา ๆ เป็นเชิงปลอบโยน "ซวนจื่อไปเก็บฟืนแล้วมาเจอเธอนอนสลบอยู่พอดี เขาเลยรีบวิ่งมาบอกพี่ พี่ก็เลยไปแบกเธอกลับมา"
หลินชิงมู่เว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเล่าต่อด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง "นังหวังเจาตี้มันเอาหินทุบหัวเธอ ครอบครัวมันยอมจ่ายค่าทำขวัญมาหนึ่งหยวน ส่วนตัวหวังเจาตี้โดนลงโทษให้ไปเก็บมูลวัวเป็นเวลาหนึ่งเดือน"
ในยุคสมัยนี้ เงินหนึ่งหยวนนับว่าเป็นจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว
แม่ของหวังเจาตี้แทบจะคลั่งตายเพราะเสียดายเงิน จนถึงขั้นลงมือทุบตีลูกสาวตัวเองจนหน้าตาบวมปูดดูไม่ได้
"เก็บมูลวัวเหรอ" หลินถังพึมพำเบา ๆ
หลินชิงมู่เข้าใจผิดคิดว่าน้องสาวไม่พอใจกับบทลงโทษที่ดูเบาบางเกินไป จึงรีบพูดปลอบใจ "เพราะมันยอมจ่ายเงินชดใช้แล้ว อีกอย่างเธอก็ฟื้นแล้ว ไม่ได้เป็นอะไรมาก ทางกองพลผลิตเลยทำได้แค่ลงโทษสถานเบาแบบนี้แหละ
แต่เธอไม่ต้องห่วงนะ งานเก็บมูลวัวมันไม่ใช่เรื่องสบายเลย ความลำบากของมันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น รับรองว่าพี่สามจะหาโอกาสเอาคืนให้เธอแน่"
หลินชิงซาน พี่ชายคนโตก็ช่วยพูดเสริมอีกแรง "หวังเจาตี้ทำบ้านตัวเองเสียเงินก้อนโตขนาดนั้น โดนอู๋ชุนฮวาแม่ของมันตีปางตาย รอให้มันหายเจ็บตัวเมื่อไหร่ เดี๋ยวพี่จะไปจัดการสั่งสอนมันให้อีกรอบ"
"หวังเจาตี้คงไม่ยอมรับผิดง่าย ๆ หรอกมั้งคะ" หลินถังรู้จักนิสัยของหวังเจาตี้ดี อีกฝ่ายไม่ใช่คนซื่อสัตย์อะไร คงไม่ยอมก้มหน้ารับโทษโดยไม่อิดออดแน่
หลินชิงสุ่ยแค่นหัวเราะเสียงเย็น ใบหน้าฉายแววเคร่งขรึม "มันไม่อยากยอมรับก็ต้องยอม เพราะงานนี้มีพยานรู้เห็น ถังข่ายรุ่ยเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ต่อให้หวังเจาตี้อยากจะแก้ตัวจนลิ้นไก่สั้นก็ฟังไม่ขึ้น ยังไงมันก็ต้องรับโทษ"
เมื่อเอ่ยชื่อถังข่ายรุ่ย แววตาของหลินชิงสุ่ยก็ฉายแววอิจฉาเล็กน้อย
ลูกหลานคนมีตังค์นี่นะ แต่งตัวก็ดูดี แถมยังมีเนื้อสัตว์กินอยู่บ่อย ๆ ชีวิตช่างน่าอิจฉาจริง ๆ
หลินถังพยักหน้ารับรู้เรื่องราวด้วยความพอใจ
ส่วนเรื่องการแก้แค้นนั้น เธอไม่ได้หวังพึ่งพาแรงจากพี่ชายทั้งสามหรอก หนี้แค้นของเธอ เธอจัดการเองได้
คืนเดียวกันนั้น ณ บ้านตระกูลหลิว
ทันทีที่หลิวต้าจู้กลับมาจากในอำเภอและรู้ข่าวว่าลูกชายตัวดีไปถอนหมั้นกับลูกสาวตระกูลหลิน เขาก็โกรธจัดจนแทบจะเป็นลมล้มพับไปตรงนั้น
ชายช้าคว้าไม้กวาดข้างตัวขึ้นมา ฟาดใส่หลิวกั๋วฮุยไม่ยั้งมือ
"ไอ้ลูกทรพี! แกไปถอนหมั้นแล้วมาบอกพ่อสักคำไหม! แกกำลังเอาหน้าพ่อไปเหยียบย่ำจนจมดินรู้ตัวหรือเปล่า!"
พูดจบเขาก็ฟาดไม้กวาดลงไปที่กลางหลังของลูกชาย 'เพียะ! เพียะ!' เสียงดังสนั่นต่อเนื่อง
"ไอ้ลูกลืมกำพืด!" ไม้กวาดหวดเข้าที่หัวไหล่และแขนอย่างจัง
"ไอ้คนเนรคุณ!" 'เพียะ!' คราวนี้ไม้กวาดฟาดเข้าที่ก้นเต็มแรง
"แกรู้ไหมว่าถ้าไม่ได้พ่อของหนูหลินถังช่วยไว้ ป่านนี้พ่อคงไปนอนคุยกับรากมะม่วงนานแล้ว! แกคิดว่าแกจะมีชีวิตสุขสบายจนโตมาป่านนี้ได้ยังไงถ้าไม่มีเขา!" หลิวต้าจู้ตะคอกเสียงดัง หอบหายใจถี่ด้วยความโมโหสุดขีด
หลิวกั๋วฮุยไม่ได้ยืนนิ่งเป็นเป้านิ่งให้พ่อตี เขาพยายามกระโดดหลบไปมาพลางจ้องมองจังหวะไม้กวาด
แต่ด้วยความที่ห้องมีขนาดเล็กแคบ สุดท้ายเขาก็โดนหวดเข้าไปหลายทีจนต้องร้องโอดโอย
"พ่อ! นี่ผมเป็นลูกแท้ ๆ ของพ่อนะ พ่อกะจะตีผมให้ตายเลยหรือไง
พ่อของหลินถังเคยช่วยพ่อแล้วมันยังไงล่ะ ทำไมผมต้องเอาชีวิตทั้งชีวิตไปผูกติดกับผู้หญิงคนนั้นด้วย"
"ผมไม่ชอบเธอ เห็นหน้าก็รำคาญแล้ว"
"ยังไงงานแต่งก็ยกเลิกไปแล้ว คนก็มองหน้ากันไม่ติดแล้ว ต่อให้พ่อตีผมจนตาย มันก็กลับไปแก้ไขอะไรไม่ได้แล้ว!"
[จบบท]