บทที่ 48: การตอนหมูแบบมนุษยธรรม
หากเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมาระหว่างการลงมือ อย่างน้อยเขาก็สามารถอ้างได้เต็มปากว่าเป็นเพราะฝีมือของเจ้าลูกชายคนโตยังไม่เชี่ยวชาญพอ แล้วค่อยโยนความผิดทั้งหมดไปให้เจ้าใหญ่รับหน้าไปคนเดียว
ตกลงตามนี้แหละ แผนนี้เข้าท่าที่สุด
เมื่อในใจวางแผนการอันแยบยลไว้เรียบร้อยแล้ว หลินลู่ก็ทอดสายตามองไปที่หลินชิงซานด้วยสีหน้าและแววตาที่เปี่ยมล้นไปด้วยความเมตตาเอ็นดูอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ การมีลูกชายไว้ใช้งานดูจะเป็นประโยชน์ขึ้นมาทันตาเห็น
ทางด้านหลินชิงซาน เมื่อบังเอิญสบเข้ากับสายตาของผู้เป็นพ่อที่มองมาที่ตนราวกับเห็นสมบัติล้ำค่า ร่างกายของเขาก็พลันแข็งทื่อขึ้นมาโดยอัตโนมัติ
สัญชาตญาณบางอย่างร้องเตือนว่ามีเรื่องไม่ชอบมาพากล
เขารู้สึกหนาวๆ ร้อนๆ เหมือนกับว่า... ตัวเองกำลังจะตกเป็นเหยื่อของการถูกหลอกใช้ หรือกำลังจะโดนวางยาให้ทำอะไรสักอย่างที่ไม่อาจปฏิเสธได้
หลินลู่รีบละสายตากลับมาโดยไม่ได้ใส่ใจความหวาดระแวงของลูกชายคนโต เขาหันหน้ากลับไปหาลูกสาวสุดที่รักพร้อมกับปรับน้ำเสียงให้อ่อนโยนและนุ่มนวลที่สุดพลางเอ่ยกับหลินถังว่า
“ถังถัง ลูกบอกวิธีให้พี่ใหญ่เขาทำเถอะนะ ให้พี่ใหญ่เขาเป็นคนลงมือจัดการเอง ลูกเป็นเด็กผู้หญิง เราไม่ควรมาทำงานหยาบๆ เปื้อนเลือดแบบนี้หรอกลูก”
ถ้อยคำนั้นเจือไปด้วยน้ำเสียงของการหลอกล่อเอาใจ ราวกับเขากำลังปลอบประโลมเด็กหญิงตัวน้อยๆ ไม่ให้ต้องแปดเปื้อนสิ่งสกปรก
มุมปากของหลินถังยกยิ้มขึ้นอย่างว่าง่าย “ได้ค่ะพ่อ หนูจะทำตามที่พ่อบอก”
เมื่อตกลงแบ่งหน้าที่กันได้ลงตัวแล้ว สมาชิกในครอบครัวตระกูลหลินก็เดินมุ่งหน้าไปยังลานหลังบ้านด้วยท่าทางขึงขังจริงจัง
“ถังถัง น้องบอกมาซิว่าต้องเริ่มทำจากตรงไหน”
หลินชิงซานจัดการถลกแขนเสื้อขึ้นเพื่อความทะมัดทะแมง
สายตาของเขาจับจ้องไปที่หมูตัวน้อยสามตัวที่กำลังส่งเสียงร้อง อู๊ดๆ อย่างไร้เดียงสาอยู่ในคอกหมู พลางลับมีดเตรียมรออย่างกระตือรือร้นที่จะโชว์ฝีมือ
หลินถังเองก็รู้แต่เพียงทฤษฎีตามตำรา ตัวเธอเองไม่เคยลงมือปฏิบัติจริงมาก่อนแม้แต่ครั้งเดียว
น่าเสียดายที่หนังสือคู่มือการเลี้ยงสัตว์ที่ระบบมอบให้ไม่ใช่หนังสือที่เป็นรูปธรรม พอเธอกดรับของออกมา มันก็กลายสภาพเป็นข้อมูลความรู้ที่แล่นเข้าสู่สมองของเธอทันทีเหมือนการดาวน์โหลดข้อมูล
ไม่อย่างนั้นเธอคงจะหยิบหนังสือออกมาเปิดกางให้พี่ชายดูขั้นตอนไปเลย จะได้ไม่ต้องมานั่งอธิบายปากเปล่า
“น้องอ่านเจอในหนังสือ เขาเขียนระบุไว้ว่าเทคนิคการตอนหมูแบ่งออกเป็นสองแบบคือแบบดอกท้อใหญ่และดอกท้อเล็ก วิธีแบบดอกท้อใหญ่นั้นหลังจากลงมีดแล้วจะต้องมีการเย็บแผลปิดซึ่งมันยุ่งยากซับซ้อนเกินไปสำหรับพวกเรา ดังนั้นเราตัดวิธีนี้ทิ้งไปได้เลย น้องจะเน้นสอนวิธีแบบดอกท้อเล็กนะคะ ขั้นแรกพี่ต้องเริ่มจากใช้มีดทรงใบโพธิ์กรีดเปิดปากแผลตรงตำแหน่ง...”
หลินถังพยายามเลือกใช้คำศัพท์ที่เข้าใจง่ายที่สุดเพื่ออธิบายขั้นตอนการตอนหมูให้พี่ชายฟัง
ทว่าทฤษฎีที่มีมากแค่ไหน หากปราศจากการลงมือทำจริงให้เห็นภาพ มันก็ดูเลื่อนลอยและเข้าใจยากสำหรับมือใหม่อยู่ดี
เมื่อเทียบกับหลินลู่และหลี่ซิ่วลี่ที่ยืนฟังด้วยสีหน้างุนงงยังจับต้นชนปลายไม่ถูก หลินชิงซานที่มีหัวไวและเข้าใจอะไรได้เร็วกว่ากลับเริ่มจับจุดสำคัญของวิธีการได้บ้างแล้ว
“พี่พอจะมองภาพออกแล้ว งั้นเรามาลองจับหมูมาทำดูสักตัวก่อนเถอะ จะได้รู้ว่าทำได้จริงไหม”
“ถ้าอย่างนั้นต้องรบกวนพี่ใหญ่แล้วค่ะ อ้อ พี่ใหญ่คะ พอพี่จัดการผ่าตัดเสร็จแล้ว พี่อย่าลืมแปะแผ่นนี้ให้ลูกหมูตรงแผลด้วยนะคะ มันเป็นยาช่วยป้องกันการติดเชื้อ” หลินถังส่งยื่นเครื่องมือผ่าตัดและแผ่นวัคซีนป้องกันการติดเชื้อให้พี่ชาย
หลินชิงซานรับสิ่งของเหล่านั้นมาพิจารณาดูอย่างละเอียด พร้อมกับสอบถามวิธีการใช้งานจากน้องสาวเพื่อให้แน่ใจ
มีดเล่มนี้ดูเล็กกะทัดรัดและจับถนัดมือมาก ตัวใบมีดเองก็คมกริบวาววับ
ส่วนแผ่นวัคซีนป้องกันการติดเชื้อนั่นยิ่งเป็นของแปลกประหลาดที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อนในชีวิตนี้
หลินชิงซานเหลือบสายตามองหลินถังแวบหนึ่ง เขาเลือกที่จะไม่เอ่ยถามอะไรให้มากความ แล้วก้าวขาข้ามรั้วกั้นเข้าไปในคอกหมูทันที
หลินถังที่อุตส่าห์เตรียมข้ออ้างเอาไว้ในใจเพื่อจะอธิบายที่มาที่ไปของสิ่งของ ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นพี่ชายไม่สงสัยอะไร “...”
เอาเถอะ ในเมื่อเขาไม่ถาม ก็ไม่ต้องเสียเวลาโกหกหาข้ออ้างแล้วก็ดีเหมือนกัน
หลินลู่เห็นลูกชายคนโตเข้าไปประจำที่แล้ว เขาก็ถลกแขนเสื้อขึ้นแล้วเดินตามเข้าไปในคอกหมูด้วยเช่นกันเพื่อเป็นลูกมือ
“เดี๋ยวพ่อจะเป็นคนจับกดลูกหมูไว้ให้เอง”
เขาพูดจบก็พุ่งเข้าไปคว้าจับลูกหมูตัวหนึ่งแล้วกดมันแนบลงกับพื้นดิน
ตัวแรกที่โชคร้ายนี้คือลูกหมูตัวผู้
พูดไปก็น่าแปลกพิลึก ลูกหมูตัวนี้เหมือนจะเกิดญาณหยั่งรู้ชะตากรรมของตัวเองขึ้นมากะทันหัน
ทันทีที่มันเหลือบไปเห็นมีดเล่มเล็กที่ส่องประกายวาววับดูอันตรายในมือของหลินชิงซาน มันก็แหกปากร้องเสียงหลงอย่างสุดชีวิตด้วยความหวาดกลัว
ท่าทางของมันดิ้นรนขัดขืนเหมือนยอมตายเสียดีกว่ายอมจำนนต่อคมมีด
“อู๊ด... อู๊ด...!”
เสียงร้องของมันดังสนั่นหวั่นไหว ดังเสียจนเพื่อนบ้านทั้งสี่ทิศต่างพากันเข้าใจผิดคิดว่าวันนี้บ้านตระกูลหลินกำลังจัดงานเชือดหมูฉลอง
หลินลู่ออกแรงกดลูกหมูเอาไว้อย่างแน่นหนาจนมันขยับเขยื้อนตัวไม่ได้แม้แต่นิดเดียว ทำได้แค่ส่งเสียงร้องโหยหวนที่บาดแก้วหูยิ่งกว่าเดิมเพื่อระบายความเจ็บปวด
หลินชิงซานสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อรวบรวมสมาธิและเตรียมใจ
สองมือของเขาเอื้อมไปจับที่อัณฑะของลูกหมู แล้วบีบให้แน่นเพื่อให้ผิวหนังตึง
เขาเล็งปลายมีดให้ตรงจุดเป้าหมาย แล้วกรีดเบาๆ สองทีอย่างแม่นยำ
พร้อมๆ กับเสียงร้องโหยหวนที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย
ก้อนเนื้อสองก้อนที่ดูขาวนวลเหมือนเนื้อลิ้นจี่ที่แกะเปลือกแล้ว ก็ร่วงหล่นลงมาบนกระดาษฟางที่หลินชิงซานเตรียมรองเอาไว้ล่วงหน้าอย่างพอดิบพอดี
พอจัดการตัดขาดเยื่อใยสุดท้ายเสร็จสิ้น เขาก็รีบนำแผ่นวัคซีนป้องกันการติดเชื้อแปะลงไปที่ตรงจุดนั้นของลูกหมูที่เพิ่งผ่านการทำลายความเป็นชายมาหมาดๆ
ผลลัพธ์น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก พอแปะแผ่นยานั้นลงไปปุ๊บ เสียงร้องโหยหวนของลูกหมูก็เบาลงไปมาก อาการทุรนทุรายของมันดูเหมือนจะสงบลงทันตาเห็น
กระบวนการทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบใช้เวลาไม่เกิน 5 นาทีด้วยซ้ำ
เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่ลงมือทำศัลยกรรมสัตว์ บนหน้าผากของหลินชิงซานจึงเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อผุดพราย ขาของเขาก็สั่นเทาเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้นระคนกดดัน
จะไม่ให้สั่นได้ยังไงไหว ลูกหมูตัวหนึ่งราคาตั้งหลายสิบหยวน หากทำพลาดหมูตายขึ้นมาก็เสียเงินเปล่า
หลินลู่ก้มลงมองดูผลงานแล้วเห็นว่าลูกหมูไม่มีปัญหาอะไร เลือดหยุดไหลแล้ว เขาก็ยกขาขึ้นปล่อยลูกหมูให้เป็นอิสระ
ลูกหมูตัวน้อยรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนตัวตรง แล้ววิ่งหนีไปซุกตัวที่มุมอีกฝั่งอย่างไม่คิดชีวิตราวกับหนีตายจากมัจจุราช
หลินชิงซานเห็นดังนั้นก็หันไปถามหลินถังด้วยความไม่มั่นใจว่า “ถังถัง เป็นไงบ้าง พี่ทำถูกขั้นตอนไหม ไม่ผิดใช่ไหม”
“ไม่ผิดค่ะ พี่ทำได้ถูกต้องเป๊ะเลย!” หลินถังยกนิ้วโป้งให้พี่ชายเพื่อเป็นการยืนยัน
ดูท่าทางแล้วไม่เหมือนมือใหม่หัดทำเลย คล่องแคล่วว่องไวมาก
หลินชิงซานได้รับคำชมจากน้องสาวก็ยืดอกขึ้นด้วยความภูมิใจโดยไม่รู้ตัว ปากฉีกยิ้มกว้างจนแทบจะถึงใบหูด้วยความโล่งอก
หลินลู่เห็นท่าทางยิ้มหน้าบานไม่ได้เรื่องของลูกชายคนโตก็เอ่ยขัดขึ้น “พอได้แล้ว อย่ามัวแต่ยืนดีใจ ยังเหลืออีกตั้งสองตัว รีบๆ ทำให้เสร็จเถอะ”
หลังจากนั้น ลานหลังบ้านตระกูลหลินก็มีเสียงร้องโหยหวนที่ฟังดูน่าเวทนาของหมูอีกสองตัวดังออกมาเป็นระลอกๆ
ทางด้านหลี่ซิ่วลี่ นางยืนดูตั้งแต่ตอนทำลูกหมูตัวแรกเสร็จแล้ว เมื่อเห็นว่าไม่มีปัญหาอะไรน่าห่วง นางจึงเดินกลับไปที่ลานหน้าบ้านเพื่อทำงานอย่างอื่นต่อ
พอเดินพ้นออกมาจากเขตหลังบ้าน นางก็เจอกับพวกเด็กๆ นำทีมโดยโก่วตั้นที่รีบร้อนวิ่งมาจนรองเท้ายังใส่ไม่เรียบร้อยดี
“เฮ้ย พวกเอ็งจะรีบวิ่งตึงตังไปไหนกัน” หลี่ซิ่วลี่รีบกางแขนดักหน้าพวกเขาไว้
โก่วตั้นเงยหน้ามองย่า ดวงตาสีดำขลับใสแจ๋วมองชะเง้อชะแง้ไปทางลานหลังบ้านอย่างอยากรู้อยากเห็นเต็มแก่
“ย่าครับ ผมได้ยินเสียงหมูบ้านเราร้องดังลั่นเลยครับ ลูกหมูมันหิวข้าวหรือเปล่าครับ ผมจะขอเข้าไปดูหน่อย”
มุมปากของหลี่ซิ่วลี่กระตุกเล็กน้อยด้วยความระอา ในใจคิดว่าที่บ้านมีผู้ใหญ่ตัวโตๆ อยู่ตั้งเยอะแยะ เรื่องอะไรจะต้องให้เด็กตัวเปี๊ยกมาคอยเป็นห่วงเป็นใยแทน
“ไม่ต้องหรอก พ่อของหลาน ปู่ของหลาน แล้วก็อาหญิงเล็กเขาอยู่ที่หลังบ้านกันหมดแล้ว พวกผู้ใหญ่เขาจัดการกันเองได้
พวกหลานรีบไปล้างหน้าแปรงฟันเดี๋ยวนี้เลย ดูซิขี้ตาเกรอะกรังเต็มหน้า น่าเกลียดจริงๆ เชียว...”
นางพูดดุเด็กๆ เสียงเข้มโดยไม่ไว้หน้าเลยแม้แต่น้อย
โก่วตั้นและน้องๆ เคยชินกับความปากร้ายใจดีของย่าแล้ว พวกเขาไม่ได้เก็บมาคิดมาก ต่างก็หัวเราะแหะๆ แก้เก้อแล้วพากันวิ่งไปล้างหน้าตามคำสั่ง
ตัดภาพมาที่บ้านตระกูลหวังข้างๆ
อู๋ชุนฮวาได้ยินข่าวลือว่าหลี่ซิ่วลี่ไปรับลูกหมูมาเลี้ยงตั้งสามตัว นางด้วยความที่เป็นคนไม่ยอมคนและไม่อยากยอมแพ้ให้เสียหน้า จึงกัดฟันไปรับลูกหมูมาเลี้ยงบ้างสองตัวเพื่อเกทับ
แต่ลูกสาวตัวดีอย่างหวังเจาตี้ดันไปก่อเรื่องงามหน้ามาหลายเรื่องติดๆ กัน ทำให้ที่บ้านต้องเสียเงินเสียทองชดใช้ แถมยังทำให้นางต้องขายขี้หน้าชาวบ้านไปทั่ว
อู๋ชุนฮวาโกรธจนแทบคลั่งตาย
นางมองหวังเจาตี้ลูกสาวคนนี้แล้วรู้สึกขวางหูขวางตาไปเสียทุกอย่าง ไม่ว่าจะมองมุมไหนก็ไม่ถูกใจสักนิด
หลังจากรับลูกหมูมาแล้ว นางก็โยนหน้าที่การเลี้ยงดูให้หวังเจาตี้รับผิดชอบไปคนเดียว
ไม่เพียงแค่นั้น นางยังยื่นคำขาดเสียงแข็งว่าหมูของที่บ้านจะต้องเลี้ยงขุนให้ตัวอ้วนพีมากกว่าหมูของบ้านตระกูลหลินให้ได้
ถ้าเลี้ยงแล้วสู้บ้านตระกูลหลินไม่ได้ พอถึงสิ้นปีนางจะหาใครก็ได้สักครอบครัวแล้วจับหวังเจาตี้แต่งงานออกไปให้พ้นๆ หูพ้นตา
คำขู่นั้นทำให้หวังเจาตี้เกิดความหวาดกลัวขึ้นมาจับใจ วันหนึ่งนางแทบจะวิ่งไปดูหมูเป็นสิบรอบด้วยความกังวล
วันนี้ก็เช่นกัน นางตื่นแต่เช้าตรู่ ใจจดใจจ่ออยู่แต่กับลูกหมูสองตัวในคอกด้วยความหวงแหน
พอเดินมาถึงคอกหมู เพิ่งจะเทหญ้าหมูที่เกี่ยวมาเมื่อวานลงไปให้หมูกิน
จู่ๆ บ้านหลินถังที่อยู่ติดกันก็มีเสียงหมูร้อง ‘อู๊ดๆ’ ดังลั่นขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
เสียงร้องนั้นฟังดูโหยหวนและน่าสังเวชยิ่งกว่าเสียงตอนเชือดหมูเสียอีก ฟังแล้วชวนให้ใจสั่นสะท้านด้วยความตกใจ
หวังเจาตี้คิดเอาเองในแง่ร้ายว่าหมูบ้านตระกูลหลินต้องป่วยเป็นโรคอะไรแน่ๆ แววตาของนางฉายแววตื่นเต้นดีใจขึ้นมาทันทีอย่างปิดไม่มิด
นางไม่สนใจจะให้อาหารหมูของตัวเองอย่างละเอียดละอออีกต่อไป รีบเทหญ้าทั้งตะกร้าลงไปในคอกหมูแบบลวกๆ ให้มันจบๆ ไป
จากนั้นนางก็ปีนเหยียบขึ้นไปบนบันไดไม้ผุพังที่วางพิงกำแพงเอาไว้ แล้วชะโงกหัวมองข้ามกำแพงกั้นไปยังลานหลังบ้านตระกูลหลิน
ภาพที่เห็นทำเอานางถึงกับตะลึงงันจนตาค้าง
คนบ้านตระกูลหลินกำลังทำบ้าอะไรกันอยู่
นางดูไม่เข้าใจการกระทำของพวกเขาเลยสักนิดเดียว
หวังเจาตี้เห็นคนบ้านตระกูลหลินช่วยกันจับลูกหมูกดลงพื้นแล้วทำอะไรบางอย่าง จากนั้นลูกหมูก็ร้องลั่นทีละตัวๆ
เสียงร้องนั้นแหลมสูงโหยหวน ราวกับถูกมีดคมกริบกรีดเฉือนเนื้อสดๆ โดยไม่วางยาสลบ
ฟังแล้วรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัวด้วยความสยดสยอง
หลินลู่และหลินชิงซานใช้เวลาวุ่นวายอยู่ในคอกหมูไม่เกินสิบกว่านาที พวกเขาก็เดินออกมา
พอทั้งสองคนเดินออกมาสู่ที่โล่ง หวังเจาตี้ก็สังเกตเห็นว่าบนเสื้อผ้าและบนมือของหลินชิงซานเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดสีแดงสด
“ซี้ด...” หวังเจาตี้สูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่ด้วยความตกใจ
หรือว่าคนบ้านตระกูลหลินจะเป็นบ้ากันไปหมดแล้วจริงๆ
แต่ก็ไม่น่าใช่นะ พอลองสังเกตดูดีๆ หมูพวกนั้นก็ยังวิ่งปร๋อปกติดีนี่นา ไม่ได้ตายเสียหน่อย
แล้วพวกเขากำลังทำพิธีกรรมอะไรกันแน่
หวังเจาตี้ยังไม่ทันจะได้ดูให้รู้เรื่องถึงต้นสายปลายเหตุ เสียงด่าทออันคุ้นเคยของอู๋ชุนฮวาก็ดังแว่วมาจากลานหน้าบ้านขัดจังหวะความอยากรู้อยากเห็น
“เจาตี้ นังเจาตี้... นังลูกเวรเอ็งหายหัวไปมุดอยู่ที่ไหนอีกแล้ว
งานการไม่รู้จักทำให้เสร็จ วันๆ เอาแต่วิ่งเพ่นพ่านไปทั่ว ตัวล้างผลาญแบบนี้มันน่าโดนตีให้ตายจริงๆ...”
เสียงด่านั้นดังมาพร้อมกับเสียงข้าวของกระแทกกันดังโครมครามบ่งบอกถึงอารมณ์ฉุนเฉียวของผู้เป็นแม่
[จบบท]