บทที่ 70: ตั๋วจักรเย็บผ้า
“หลินรอง ตอนนี้คุณดูราศีจับไม่เหมือนเดิมเลยนะ นอกจากจะมีบุหรี่ดีๆ สูบ แถมที่บ้านยังมีเนื้อกินอยู่เรื่อยๆ ล่าสุดเห็นว่าถึงขนาดซื้อเนื้อกับซาลาเปาจากร้านอาหารรัฐมากินได้แล้ว ผมมองดูแล้วชีวิตความเป็นอยู่ของบ้านคุณมีแต่จะดีวันดีคืนจริงๆ” เพื่อนบ้านคนหนึ่งสูดน้ำลายดังซู้ดขณะเอ่ยทักทายด้วยความอิจฉา
“นั่นสิ! คุณภาพชีวิตของบ้านรองตระกูลหลินนี่ก้าวแซงหน้าพวกเราไปไกลลิบแล้ว...”
“หลินรอง มีช่องทางทำมาหากินดีๆ ก็อย่าลืมช่วยฉุดดึงคนในกองผลิตไปด้วยกันนะ พวกเรานับย้อนไปไม่กี่รุ่นก็ญาติพี่น้องกันทั้งนั้น!”
“พวกเราก็ไม่ได้จะจ้องเอาแต่ผลประโยชน์ฝ่ายเดียวหรอก แค่ช่วยชี้แนะช่องทางให้หน่อยก็พอ...”
หลินลู่ถูกกลุ่มชาวบ้านรุมล้อมหน้าล้อมหลังกล่าวคำเยินยอ เขาจึงรู้สึกตัวเบาสบายใจอย่างที่สุด ความรู้สึกภาคภูมิใจแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย
“ได้สิครับ ถ้ามีเรื่องดีๆ อะไรผมไม่มีทางลืมพวกคุณแน่นอน เรื่องตอนหมูนั่นผมก็นึกถึงพวกคุณก่อนไม่ใช่เหรอ? เป็นยังไงล่ะ? หมูที่บ้านดูสดชื่นกระฉับกระเฉงกันดีใช่ไหมล่ะ!”
นี่นับเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้รับความนิยมชมชอบจากผู้คนมากขนาดนี้ ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้แก่บุญวาสนาของหลินถังลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของเขาจริงๆ
เหล่าสมาชิกในกองผลิตพอนึกถึงหมูตัวอ้วนพีที่เลี้ยงไว้ที่บ้าน ก็ดีใจจนยิ้มกว้างปากแทบจะฉีกไปถึงหลังหู
ช่างดูเบิกบานใจและมีความสุขกันถ้วนหน้า
“หลินรอง คุณนี่เป็นคนใจนักเลงรักพวกพ้องจริงๆ คุณคือตัวอย่างของผู้นำที่พาสมาชิกในกองผลิตพัฒนาก้าวหน้าไปด้วยกัน สิ้นปีนี้ตอนคัดเลือกครอบครัวดีเด่นห้าประการ รางวัลนี้ต้องตกเป็นของบ้านคุณแน่ๆ!”
“ใช่ครับ ใช่ครับ พูดถึงเรื่องเลี้ยงหมู หลินรอง ผมต้องขอบคุณคุณจริงๆ นะ หมูที่บ้านผมโตวันโตคืน กีบเท้าดูแข็งแรงมีแรงเดิน แถมพุงนั่นยังมีไขมันมันวาวน่ามอง แม่เจ้าโว้ย! ถ้ามันโตตามแนวโน้มแบบนี้ต่อไป ผมกล้าพูดเลยว่าสิ้นปีนี้พวกเราได้กำไรเป็นกอบเป็นกำแน่นอน!”
คนที่เอ่ยปากพูดด้วยความตื่นเต้นคือชายชราผอมแห้งคนหนึ่ง
นับตั้งแต่เริ่มเลี้ยงหมูตามคำแนะนำ ชายชราผู้นี้ก็พูดถึงเรื่องหมูติดปากอยู่ตลอดเวลา ไม่ว่าจะเดินไปที่ไหนก็ต้องขอให้ได้พูดชื่นชมหมูสักประโยคสองประโยค
“นี่ๆ ลุงกัว ผมแนะนำให้ลุงลองไปดูหมูของบ้านหลินลู่กับบ้านเจี้ยนเช่อดูสิครับ นั่นสิถึงจะเรียกว่าอ้วนของจริง เวลาเดินทีเนื้อนี่สั่นกระเพื่อมดึ๋งดั๋ง อ้วนกว่าที่พวกเราเคยเห็นมาทั้งหมด เนื้อตรงท้องนั่นแกว่งไปแกว่งมาน่าทึ่งมาก...” ฉีต้าฟาเดาะลิ้น เอ่ยเสริมด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอิจฉา
เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าบ้านหลินรองมีเคล็ดลับเลี้ยงหมูยังไง
ถึงได้ทำให้หมูตัวใหญ่กว่าหมูบ้านเขาไปหนึ่งรอบได้อย่างน่าอัศจรรย์
บ้านของฉีต้าฟานั้นอยู่ติดกับบ้านของหลินลู่ ตามประสาคนชนบทที่มักจะแวะเวียนไปมาหาสู่กันบ่อยๆ ก็เลยทำให้เขามองเห็นความแตกต่างนี้เข้าจนได้
ลุงกัวร้องอุทานด้วยความตกใจ จ้องมองหลินลู่เขม็ง “หลินรอง ที่ต้าฟาพูดเป็นเรื่องจริงเหรอ? หมูบ้านคุณกินอะไรเป็นอาหารน่ะ?”
สมาชิกคนอื่นๆ ที่เป็นห่วงเรื่องปากท้องของครอบครัวและคาดหวังจะทำเงินก้อนโตจากการเลี้ยงหมู ต่างก็หันมาจ้องมองเขาด้วยแววตาเป็นประกายวิบวับ
ทันใดนั้นเอง เสียงนกหวีดสัญญาณเลิกงานก็ดังขึ้น
ผู้คนต่างไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจคะแนนทำงานเล็กๆ น้อยๆ ในแปลงนาอีกต่อไป พวกเขารีบคว้าเครื่องมือการเกษตรเดินตามประกบหลินลู่เป็นขบวน ตั้งใจจะขอความรู้เคล็ดลับวิชา
ทางด้านสามพี่น้องตระกูลหลินนั้นต่างถือกล่องข้าวเดินล่วงหน้ากลับบ้านไปก่อนนานแล้ว
หลินลู่เองก็ไม่ได้ตั้งใจปิดบังเคล็ดลับแต่อย่างใด เขาบอกเล่าเทคนิคต่างๆ ให้พวกผู้ชายในหมู่บ้านฟังมาตลอดทาง
ไล่เรียงตั้งแต่การดูแลรักษาคอกหมูให้สะอาดและมีอากาศถ่ายเทสะดวก ไปจนถึงปริมาณอาหารที่ต้องให้ในแต่ละวัน และส่วนผสมของอาหารที่ใช้เลี้ยง...
เหล่าสมาชิกกองผลิตต่างพากันฟังจนตาค้างด้วยความทึ่ง
ให้ตายเถอะ แค่เลี้ยงหมูมันยังมีรายละเอียดซับซ้อนขนาดนี้เชียวเหรอ?
มิน่าล่ะต้าฟาถึงบอกว่าหมูบ้านหลินเจริญเติบโตดีผิดหูผิดตา
ลองฟังที่เขาพูดสิ หลินถังเด็กสาวคนนั้นถึงขนาดลงมือทำอาหารสัตว์สูตรพิเศษให้หมูกินด้วยตัวเอง
ลูกสาวคนเล็กของบ้านหลินนี่ช่างเก่งกาจรอบด้านจริงๆ!
มีแต่พวกผู้หญิงปากสว่างในกองผลิตเท่านั้นแหละที่ค่อนขอดว่าการเรียนหนังสือมันไร้ประโยชน์ แต่พวกเขากลับเห็นว่าการมีความรู้นั้นมีประโยชน์มหาศาล
ถ้าไม่ใช่เพราะเรียนจบมัธยมปลาย หลินถังจะได้เป็นคนงานในโรงงานหรือ? ถ้าไม่ใช่เพราะเคยไปร่ำเรียนในอำเภอ หลินถังจะมีความรู้เรื่องการเลี้ยงหมูที่ลึกซึ้งขนาดนี้เชียวหรือ?
ทำไมเจ้าทึ่มคนอื่นในหมู่บ้านถึงไม่รู้เรื่องพวกนี้ล่ะ?
ทำไมพวกผู้หญิงปากสว่างที่วันๆ รู้แต่เรื่องนินทาและทะเลาะเบาะแว้งกับชาวบ้านถึงไม่รู้ล่ะ?
คนเหล่านี้ต่างยกย่องเทิดทูนหลินถังไว้สูงลิบลิ่วในใจ จนลืมไปจนหมดสิ้นว่าในกองผลิตแห่งนี้ก็ยังมีเด็กที่เรียนจบมัธยมต้นคนอื่นๆ อยู่ด้วยเช่นกัน
หลังจากหลินถังกลับถึงบ้าน เธอก็จัดการล้างหน้าล้างตาให้สดชื่นแล้วกลับเข้าไปในห้องนอน
เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัวหนึ่งครั้ง
[ยินดีด้วยโฮสต์ ภารกิจสำเร็จ ได้รับรางวัลเป็นตั๋วจักรเย็บผ้าหนึ่งใบ]
“ถ่งจึ เธอรู้สึกไหมว่าฉันมีตรงไหนที่ดูเปลี่ยนไปจากเดิม?” หลินถังใช้นิ้วลูบไล้ตั๋วใบนั้นที่มันวาววับพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า
[ใส่เสื้อผ้าชุดใหม่?] ระบบประมวลผลด้วยความงุนงง
“ไม่ๆๆ...” หลินถังโบกมือปฏิเสธ เธอกางตั๋วจักรเย็บผ้าใบนั้นออกจนกระดาษส่งเสียงดังกรอบแกรบ
น้ำเสียงของเธอแฝงแววหลอกล่ออย่างชัดเจน “สถานะทางสังคมของฉันเปลี่ยนไปแล้วนะ ตอนนี้ฉันกลายเป็นชนชั้นคนงานเต็มตัวแล้ว เธอไม่มีการแสดงความยินดีหน่อยเหรอ? ฉันไม่ได้จะเรียกร้องคะแนนเป็นร้อยเป็นพันคะแนนจากเธอหรอกนะ แค่ขอโอกาสสุ่มรางวัลสักครั้งก็พอ”
“โบราณเขากล่าวไว้ว่า จะให้ม้าวิ่งก็ต้องให้หญ้าม้ากินก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันรับทำภารกิจใช่ไหม? แล้วฉันก็ทำสำเร็จอย่างงดงามด้วย ถึงแม้จะมีของรางวัลตามตกลง แต่ฉันก็ต้องแบกรับความเสี่ยงเหมือนกันนะ ถ้าไม่ระวังเกิดพลาดขึ้นมาก็ต้องติดหนี้คะแนนเธอ อุตส่าห์ทำสำเร็จทั้งที เธอต้องให้รางวัลปลอบใจฉันหน่อยสิ มีไปมีกลับเราถึงจะร่วมมือกันได้ยืนยาว เธอว่าจริงไหม?”
ระบบ: “...” อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะว่าเธอกำลังพยายามจะหลอกต้มฉัน
เพียงแต่... พอลองไตร่ตรองดูอีกที ก็รู้สึกว่าสิ่งที่โฮสต์พูดมาก็มีเหตุผลรองรับ
[...โฮสต์ทำภารกิจสำเร็จ มอบรางวัลพิเศษให้โฮสต์สุ่มรางวัลหนึ่งครั้ง]
ดวงตาของหลินถังสว่างวาบขึ้นมาทันที เธอเรียกหน้าต่างสุ่มรางวัลออกมา แล้วกดปุ่มสุ่มอย่างรวดเร็ว
[...ติ๊ง! ยินดีด้วยโฮสต์ได้รับ 333 คะแนน]
“ถ่งจึ นี่เธอแอบอมคะแนนฉันหรือเปล่า? จริงๆ แล้วตัวเลขสวยๆ แบบนี้ฉันควรจะได้ 666 คะแนนมากกว่านะ”
[...เปล่า ระบบเป็นระบบที่ซื่อตรงและยุติธรรม ไม่ทำเรื่องโกงตาชั่งแบบนั้นแน่นอน] น้ำเสียงของระบบยืนยันอย่างจริงจังและหนักแน่น
หลินถัง: “...” ไม่ค่อยจะเชื่อถือได้สักเท่าไหร่
แต่มีคะแนนเพิ่มขึ้นมาก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย
[คะแนนสะสม: 853]
[พื้นที่จัดเก็บของระบบ: บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งห่อ, ขนมเปี๊ยะทอดสองชั่ง, น้ำมันสองชั่ง, แป้งสาลีสิบชั่ง, ข้าวสารขัดสีสิบชั่ง, ธัญพืชหยาบยี่สิบชั่ง]
หลินถังตัดสินใจหยิบหมี่แห้งห่อนั้นออกมา แล้วถือเดินเข้าไปในห้องครัว
โชคดีที่ถุงผ้าที่เธอสะพายติดตัวไปในเมืองวันนี้มีขนาดไม่เล็ก ข้างในก็ใส่ของจนพองตุงอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นเธอก็คงหยิบของออกมาไม่ได้แนบเนียนขนาดนี้
วันนี้เธอซื้อซาลาเปากลับมา แล้วยังมีกับข้าวประเภทเนื้อสัตว์อีกหนึ่งอย่าง แม่จะต้องทำข้าวต้มเพื่อประหยัดแน่ๆ
ลำพังที่บ้านมีพ่อกับพวกพี่ชายที่กินจุราวกับพายุ ข้าวต้มหม้อเดียวคงไม่พอทำให้อิ่มท้อง
ถ้าต้มหมี่ห่อนี้เพิ่ม ใส่ผักใบเขียวสดๆ ลงไปหน่อย แล้วปรุงรสด้วยน้ำมันพริกสักนิด รสชาติต้องออกมาดีเยี่ยมแน่นอน
น่าเสียดายที่มะเขือเทศในสวนหลังบ้านยังไม่สุกดี ไม่อย่างนั้นถ้าได้ทำบะหมี่ไข่มะเขือเทศกลิ่นคงจะหอมหวนชวนกินกว่านี้มาก
หลินถังเพิ่งจะเดินออกจากห้องครัวมาได้ไม่นาน
พี่ใหญ่กับพี่รองบ้านหลินก็เดินก้าวขายาวๆ กลับเข้ามาในบ้านด้วยท่าทางมั่นใจเต็มเปี่ยม
หลินชิงซานพอเห็นหน้าน้องสาวก็ยิ้มหน้าบานด้วยความดีใจ “ถังถัง ยินดีด้วยนะที่ได้เป็นคนงานโรงงานแล้ว”
หลินชิงสุ่ยเองก็ยิ้มกว้างไม่แพ้กัน “ถังถังเธอเก่งจริงๆ เธอทำให้ตระกูลหลินของเราได้หน้าได้ตาและเป็นที่เชิดหน้าชูตามากเลยนะ”
น้องสาวที่ยอดเยี่ยมและเก่งกาจขนาดนี้เป็นน้องสาวของพวกเขา เรื่องนี้ทำให้เขาภูมิใจจนสามารถเอาไปคุยโม้ได้อีกครึ่งปีเลยทีเดียว
“พี่ใหญ่ พี่รอง พ่อกับคนอื่นๆ ล่ะคะ?” หลินถังเทน้ำใส่กะละมัง วางไว้บนชั้นไม้สำหรับวางอ่างล้างหน้า เพื่อให้พี่ชายทั้งสองได้ล้างหน้าล้างตาลดความเหนื่อยล้าก่อน
หลินชิงซานวักน้ำล้างหน้า ร่างกายก็รู้สึกสดชื่นขึ้นมาก
“พ่อยังอยู่ข้างหลังน่ะ นิสัยพ่อเราน่ะ ฮ่าๆๆ ถ้าคุยอวดไม่จุใจแกก็คงไม่ยอมกลับมาง่ายๆ หรอก”
หลินชิงสุ่ยวางกล่องข้าวลง แล้วล้างหน้าแบบลวกๆ ตามไป เขาเช็ดหน้าพลางเอ่ยถามด้วยความกระตือรือร้นว่า “ถังถัง วันนี้เธอไปสอบเป็นยังไงบ้าง ราบรื่นดีไหม? เล่าให้พวกเราฟังละเอียดๆ หน่อยสิ!”
แบบนี้เวลาเขาออกไปคุยโม้กับคนอื่น จะได้ใส่ความรู้สึกและบรรยายได้อย่างลื่นไหลสมจริง
“พี่รองอยากฟังเรื่องอะไรคะ?” หลินถังยิ้มหวาน
พูดจบ เธอก็หยิบกล่องข้าวเดินกลับเข้าไปที่ห้องครัว ตั้งใจจะอุ่นกับข้าวและซาลาเปาที่ซื้อมา
หลินชิงสุ่ยรีบเดินตามเข้าไปช่วยน้องสาวทันที
“อะไรก็ได้ เล่ามาเถอะ ลักษณะโรงงานเป็นยังไง ร้านอาหารรัฐหน้าตาแบบไหน... แค่เล่ามาคร่าวๆ ก็พอ”
เขาขยับมือไม้อย่างคล่องแคล่วหยิบเศษฟืนแห้งใส่เข้าไปที่หน้าเตา จุดไม้ขีดไฟเริ่มก่อไฟอย่างชำนาญ
หลินชิงซานยกม้านั่งตามเข้ามาในครัว เขากดไหล่หลินถังเบาๆ ให้นั่งลงพักผ่อน
ส่วนตัวเขาเองเดินตรงไปที่หน้าเตาไฟและเริ่มอุ่นอาหารแทน
“ถังถังเธอนั่งเล่าไปเถอะ พี่จะอุ่นกับข้าวเอง อย่าให้มือเธอต้องหยาบกร้านเพราะงานพวกนี้เลย”
หลินถังก็ไม่ปฏิเสธความหวังดี เธอทรุดตัวนั่งลงข้างๆ พี่รอง แล้วเริ่มเล่าเรื่องราวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลชวนฟัง
[จบบท]