บทที่ 16: นกแก้วต้าขว่าน
“ไม่ต้องคืน บอกแล้วไงว่าฉันพอใจจะเปย์ให้เธอเอง”
“เงินแค่นี้สำหรับฉันมันไม่ได้มากมายอะไร เธออย่ากดดันไปเลยนะ”
ข้อความสองประโยคนี้ปรากฏขึ้นบนหน้าจอแชท หานจื่อหยางกวาดสายตาอ่านข้อความเหล่านั้นแล้ว ความรู้สึกตึงเครียดที่อัดอั้นอยู่ในอกอย่างบอกไม่ถูกก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง
หวังเล่ยเดาถูกเผงเลยแฮะ
เงินหนึ่งล้านกว่าหยวนก้อนนี้สำหรับพี่สาวคนสวยแล้ว มันเป็นเพียงแค่เงินค่าขนมเล็กๆ น้อยๆ จริงๆ ด้วย
เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพรมนิ้วลงบนแป้นพิมพ์เพื่อตอบกลับไปว่า “แต่ว่ามันก็แค่การเล่นเกมเองนะครับ มันไม่น่าจะมีมูลค่าสูงขนาดนี้...”
“ทำไมจะไม่คุ้มค่าล่ะ? เธอเสียสละเวลาของเธอ และเวลาก็คือเงินทอง สิ่งนี้มันพิสูจน์ได้ว่าค่าตัวต่อหน่วยเวลาของเธอนั้นค่อนข้างแพงกว่าคนอื่นก็แค่นั้นเอง ซึ่งฉันมองว่ามันยุติธรรมมากนะ”
หานจื่อหยางถึงกับยอมจำนนให้กับตรรกะที่ดูบิดเบี้ยวแต่ก็ฟังดูมีเหตุผลของเธอ จนเขาอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา
อย่างไรก็ตาม เขายังคงดำเนินการตามแผนการที่วางไว้ตั้งแต่แรก โดยการพิมพ์ข้อความหยั่งเชิงกลับไปในเชิงทีเล่นทีจริงว่า “งั้นเอาแบบนี้ไหมครับพี่สาว เดี๋ยวรอช่วงเดือนกรกฎาคมที่ผมปิดเทอมฤดูร้อน ผมกลับไปที่เมือง C แล้วผมจะไปหาพี่ พาพี่ออกไปเที่ยวเล่นกัน ถึงตอนนั้นผมจะมีเวลาว่างเยอะมาก ผมลดราคาให้พี่แปดสิบเปอร์เซ็นต์เลย~”
หลังจากส่งข้อความนี้ออกไป หวังเล่ยก็รีบชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นทันที
ชายหนุ่มร่างโตสองคนต่างชื่นชมในความฉลาดหลักแหลมของตัวเอง แต่ในขณะเดียวกัน ลึกๆ แล้วพวกเขาก็แอบรู้สึกกังวลใจอยู่ไม่น้อยว่าเสิ่นเจาอี้จะตอบกลับมาว่าอย่างไร
ถ้าเกิดว่าเธอตกลงยอมออกมาเจอจริงๆ จะทำยังไงดีล่ะ?
ควรจะไปดีหรือไม่ไปดีนะ?
แต่เพียงไม่นานนัก ข้อความที่ตอบกลับมารัวๆ เป็นชุดก็ทำให้พวกเขาทั้งสองคนได้รับบทเรียนราคาแพง
“เจ้าเด็กบ้า เพิ่งจะพูดไปหยกๆ ว่าเวลาเป็นเงินเป็นทอง นี่หันมาจะจ้องเล่นงานกระเป๋าตังค์ฉันอีกแล้วเหรอ?”
“อีกอย่างนะ เดือนกรกฎาคมอุณหภูมิพื้นดินปาเข้าไปตั้งห้าสิบกว่าองศา ร้อนขนาดนั้นคงได้เผาฉันจนกลายเป็นมนุษย์ตากแห้งกันพอดี!”
“เป็นเด็กดีอยู่เล่นเกมที่บ้านไปเถอะ อยู่ในห้องแอร์เย็นๆ ไม่มีความสุขกว่าเหรอไง?”
“ต่อให้ไม่ได้เจอกัน พี่สาวคนนี้ก็เปย์ของขวัญให้เธอได้เหมือนเดิมนั่นแหละ ทำตัวว่าง่ายๆ แล้วรอรับไปเถอะ!”
เมื่อได้อ่านข้อความที่เธอส่งมาอย่างชัดเจน หานจื่อหยางถึงได้รู้ว่าสมมติฐานต่างๆ นานาที่เขากังวลไปก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นการคิดมากไปเองทั้งเพ
ก้อนหินหนักอึ้งที่ถ่วงอยู่ในใจได้ถูกยกออกไปจนหมดสิ้นในที่สุด
หลังจากที่ร่างกายและจิตใจผ่อนคลายลงแล้ว น้ำเสียงและสำนวนในการพิมพ์คุยตอบโต้ของเขาก็กลับมาเป็นปกติเหมือนอย่างเคย
“พี่สาวพูดถูกครับ หน้าร้อนแบบนั้นมันควรจะต้องขลุกอยู่แต่ในห้องแอร์แล้วเล่นเกมจริงๆ นั่นแหละ~”
“เดี๋ยวถึงตอนนั้นผมจะพาพี่ไต่แรงก์เองครับ~”
หวังเล่ยที่เฝ้าดูการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเพื่อนรักตั้งแต่ต้นจนจบถึงกับทำหน้าบอกไม่ถูก
ไอ้หมอนี่มันอารมณ์ดีขึ้นมาแล้ว แต่ทำไมคนที่ต้องมารู้สึกอิจฉาตาร้อนถึงมีแค่ฉันคนเดียวล่ะเนี่ย!
“เอาน่า หยางไจ๋ นายว่าถ้าฉันลองไปเป็นสตรีมเมอร์บ้างจะเวิร์คไหม? เผื่อว่าจะฟลุ๊คเจอพี่สาวสายเปย์แบบนี้เป็นคนที่สองบ้างไง?”
“ฉันว่านายคงยังไม่ตื่นดีนะ กลับไปนอนฝันต่ออีกสักงีบดีไหมเพื่อน?”
“โธ่เว้ย! ไอ้เพื่อนเวร ได้ดีแล้วลืมเพื่อนฝูงเร็วขนาดนี้เลยนะ เอานี่ไปกินซะ!”
แล้วทั้งสองคนก็เริ่มเปิดศึกไล่ตีกันนัวเนียอยู่ภายในหอพัก
เข็มนาฬิกาเดินมาจนถึงเวลาบ่ายสองโมงครึ่ง เนื่องจากการลงสตรีมอย่างกะทันหันของหานจื่อหยาง ทำให้เสิ่นเจาอี้กลายเป็นคนว่างงานขึ้นมาทันที เธอเริ่มเดินสำรวจไปรอบๆ ห้องพักเพื่อฆ่าเวลา
บ้านหลังใหม่นี้มันช่างกว้างขวางใหญ่โตเสียเหลือเกิน จนทำให้การที่ต้องอยู่คนเดียวเป็นเวลานานๆ เริ่มก่อให้เกิดความรู้สึกโดดเดี่ยวอ้างว้างขึ้นมาเล็กน้อย
เธอเดินทอดน่องจากห้องนั่งเล่นไปยังระเบียงชมวิวขนาดเล็กทางทิศใต้
ด้วยมุมมองของตึกที่เหลื่อมล้ำกัน ทำให้จากมุมนี้มองออกไปจะเห็นระเบียงบ้านของเพื่อนบ้านชั้นล่างได้ครึ่งหนึ่งพอดี
ดอกกุหลาบเลื้อยเบ่งบานปกคลุมไปทั่วทั้งผนัง ดูเหมือนว่ามันกำลังจะเลื้อยทะลุกำแพงออกมาให้เห็นรำไร
ข้างๆ กันนั้นยังมีชั้นวางกระถางต้นไม้มงคลจำพวกกุหลาบหินและพืชอวบน้ำวางเรียงรายอยู่เต็มไปหมด
เจ้าของห้องนั้นน่าจะเป็นคนที่รักการใช้ชีวิตและมีความสุนทรีย์พอสมควร
เสิ่นเจาอี้ลองเปรียบเทียบภาพที่เห็นกับระเบียงบ้านอันว่างเปล่าของตัวเอง รวมถึงบรรยากาศภายในห้องที่นอกจากเฟอร์นิเจอร์ตกแต่งแล้วก็แทบจะไม่มีชีวิตชีวาเอาเสียเลย ทันใดนั้นเธอก็เกิดแรงบันดาลใจขึ้นมาดื้อๆ
เธอเองก็น่าจะหาดอกไม้ใบหญ้ามาปลูกบ้างเหมือนกัน
ข้อแรกคือเอาไว้ฆ่าเวลาเล่นๆ ข้อสองคือเอาไว้ประดับตกแต่งห้องให้ดูสดชื่นขึ้น
เมื่อมีความคิดผุดขึ้นมาก็ต้องลงมือทำทันที เสิ่นเจาอี้กลับเข้าไปในห้องจัดการแต่งตัวเก็บของ คว้ากระเป๋าใบเก่งแล้วเดินออกจากประตูไป
ดูจากสภาพท้องฟ้าแล้วตอนเย็นฝนน่าจะตก ตอนนี้ความกดอากาศต่ำมากเป็นพิเศษ ลมพัดกรรโชกเข้าใส่ตัวคนไม่หยุดหย่อน เพียงแค่เดินมาถึงหน้าปากทางเข้าหมู่บ้าน ทรงผมที่เพิ่งจัดทรงมาอย่างดีก็ถูกลมพัดจนลู่แนบไปกับหนังศีรษะเสียแล้ว
เธอยอมจำนนต่อชะตากรรม รวบผมทั้งหมดขึ้นไปมัดเป็นจุกกลมๆ แบบลวกๆ ระหว่างที่ยืนรอรถอยู่นั้น เธอก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า ตัวเธอเองมีความจำเป็นที่จะต้องพิจารณาเรื่องซื้อรถยนต์ส่วนตัวสักคันแล้วล่ะ
ถ้ามีรถก็จะสามารถขับออกจากชั้นใต้ดินได้เลย ซึ่งจะช่วยหลีกเลี่ยงปัญหาโลกแตกแบบที่เป็นอยู่ในตอนนี้ได้อย่างดีเยี่ยม
เมื่อเดินทางมาถึงตลาดต้นไม้และสัตว์เลี้ยง จุดประสงค์ของเสิ่นเจาอี้นั้นชัดเจนมาก เธอตั้งใจจะเลือกซื้อดอกไม้สวยๆ ที่เลี้ยงง่ายๆ สักสองสามกระถางกลับไป
แต่ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่เธอมาที่นี่ เธอจึงไม่รู้ตำแหน่งการจัดวางโซนร้านค้าต่างๆ ภายในตลาด ส่งผลให้เมื่อเดินเข้าจากประตูใหญ่ที่ใกล้ที่สุด สิ่งที่เธอพบเห็นกลับไม่ใช่ดอกไม้ แต่เป็นนกแก้วหลากหลายสายพันธุ์เรียงรายกันอยู่เต็มไปหมด
ร้านขายนกตั้งเรียงรายยาวเหยียดตลอดทั้งแถว
เสียงนกร้องเจี๊ยวจ๊าวดังระงม บรรยากาศดูคึกคักและมีชีวิตชีวามาก
ย้อนกลับไปตอนแรกที่เสิ่นเจาอี้เพิ่งลาออกจากงาน เธอเคยมีความคิดอยากจะเลี้ยงสัตว์สักตัวไว้เป็นเพื่อนแก้เหงา แต่พอลองไตร่ตรองดูอย่างละเอียดแล้ว สุนัขก็จำเป็นต้องพาไปเดินเล่น ส่วนแมวก็มีปัญหาเรื่องขนร่วง
คนขี้รำคาญและกลัวความยุ่งยากอย่างเธอจึงล้มเลิกความคิดนั้นไปในตอนนั้น
แต่ในขณะนี้ เมื่อได้เห็นเจ้าสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ หน้าตาทึ่มๆ น่ารักน่าชังในตู้โชว์กระจก เธอก็สาวเท้าเดินตรงเข้าไปหาพวกมันทันที
เลี้ยงนกแก้วก็ดีเหมือนกันนะ ตัวเล็กนิดเดียว เลี้ยงไว้แต่ในกรง แถมยังดูแลง่ายอีกต่างหาก
และที่สำคัญที่สุดคือ เจ้าสัตว์ชนิดนี้มันพูดได้ เอาไว้คุยแก้เบื่อได้ดีทีเดียว ซึ่งคุณสมบัตินี้มันช่างตอบโจทย์ความต้องการสัตว์เลี้ยงในอุดมคติของเธอเสียเหลือเกิน
เมื่อเห็นว่ามีลูกค้าเดินเข้ามา พนักงานในร้านก็รีบเดินเข้ามาสอบถามความต้องการทันที
เสิ่นเจาอี้สอบถามข้อมูลคร่าวๆ เกี่ยวกับสายพันธุ์นกแก้วที่พบเห็นได้ทั่วไปจากปากของพนักงาน และในที่สุดเธอก็ถูกดึงดูดความสนใจโดยเจ้านกแก้วตัวสีเขียวแกมทอง หรือที่เรียกกันว่าพันธุ์เสี่ยวไท่หยาง ซึ่งอาศัยอยู่ในกรงเดี่ยวตรงมุมห้อง
“ตัวนี้ขายไหมคะ?”
“ขายครับ!” พนักงานรีบนำเสนอทันที “บังเอิญจริงๆ เลยครับ เจ้าตัวนี้มันเพิ่งจะมาถึงร้านเมื่อวานนี้เอง เจ้าของเก่าเขามีเหตุจำเป็นต้องเดินทางไปต่างประเทศเลยเอาไปด้วยไม่ได้ ก็เลยฝากพวกเราช่วยหาบ้านใหม่ใจดีให้มัน คุณเห็นมันตัวโตแบบนี้แต่อายุเพิ่งจะขวบกว่าๆ เองนะครับ ฉลาดแล้วก็ติดคนมาก แถมยังขับถ่ายเป็นที่เป็นทางตามคำสั่งได้ด้วยนะ”
เพียงแต่ว่า...
มันเคยมีเจ้าของมาก่อนแล้วนี่สิ
เสิ่นเจาอี้รู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ ในใจ
ในจังหวะที่เธอกำลังจะหันหลังกลับเพื่อไปดูร้านอื่น เจ้าตัวเล็กในกรงกลับกระโดดมายืนเกาะที่ขอบกรง แล้วเอียงคอจ้องมองเธอตาแป๋ว
เสิ่นเจาอี้ลองยื่นนิ้วเข้าไปใกล้ๆ ขอบกรง มันก็ใช้จงอยปากงับนิ้วเธอเบาๆ อย่างหยอกล้อ
บางครั้งคำว่าถูกชะตามันก็เป็นเรื่องมหัศจรรย์จริงๆ
บวกกับนิสัยส่วนตัวของเสิ่นเจาอี้ที่มักจะแพ้ทางให้กับสิ่งมีชีวิตที่เข้ามาแสดงท่าทีเป็นมิตรด้วยแบบนี้
“ฉันซื้อตัวนี้ค่ะ!”
หลังจากตัดสินใจได้แล้ว เธอก็จัดการสแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายเงินอย่างรวดเร็วและใจป้ำ นอกจากตัวนกแล้ว เธอยังซื้อกรงนกแบบหรูหราสามชั้นที่กว้างขวางเป็นพิเศษ รวมถึงอาหารนกและของเล่นต่างๆ อีกมากมาย
ระหว่างที่กำลังรอยืนรอทางร้านประกอบกรงนกอยู่นั้น เสิ่นเจาอี้ถึงเพิ่งตระหนักได้ถึงปัญหาข้อหนึ่ง—
ของเยอะขนาดนี้ เธอคนเดียวไม่มีทางขนกลับไปหมดแน่นอน!
โชคยังดีที่เธรเถ้าแก่ร้านเห็นว่าเธอจ่ายเงินง่ายแถมยังซื้อของเยอะ จึงสั่งให้พนักงานคนเมื่อครู่นี้ช่วยขนของไปส่งเธอจนถึงที่หมาย
เมื่อกลับมาถึงบ้านเวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงห้าโมงเย็นแล้ว สรุปว่าดอกไม้ที่วางแผนไว้ว่าจะซื้อไม่ได้ติดมือกลับมาเลยสักกระถางเดียว
ครั้นจะให้ย้อนกลับไปซื้ออีกรอบเวลาก็คงไม่พอเสียแล้ว
เสิ่นเจาอี้คิดว่าเอาไว้รออีกสักสองสามวันค่อยไปใหม่อีกทีก็แล้วกัน
หลังจากส่งพนักงานร้านกลับไปแล้ว เธอถึงได้เริ่มหันมาเล่นหยอกล้อกับสมาชิกคนที่สองของบ้านหลังนี้
แม้ว่าจะเพิ่งย้ายมาอยู่ในสภาพแวดล้อมใหม่ แต่เจ้าเสี่ยวไท่หยางตัวนี้ก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว ตอนนี้มันกำลังเกาะอยู่บนคอนไม้แล้วไซ้ขนตัวเองอย่างสบายใจ
“ต้องตั้งชื่อให้แกสักหน่อย...” เสิ่นเจาอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “งั้นชื่อว่า ต้าขว่าน ก็แล้วกัน!”
ชื่อที่มีความหมายว่าเศรษฐี มันช่างเหมาะสมกับสถานะของเธอในตอนนี้จริงๆ!
เจ้านกแก้วที่เพิ่งได้รับชื่อใหม่ส่งเสียงร้องแหบๆ ออกมาหนึ่งที ราวกับว่ามันกำลังตอบรับชื่อนั้น
เสิ่นเจาอี้หัวเราะชอบใจกับท่าทางของมัน เธอหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาแล้วโพสต์ลงในโมเมนต์วีแชต ซึ่งถือเป็นการโพสต์ครั้งแรกหลังจากที่หายไปนานแสนนาน—
“ยินดีต้อนรับสมาชิกใหม่” [รูปภาพประกอบ]
ผ่านไปไม่นานนัก บรรดาลูกค้าเก่าๆ และเพื่อนร่วมงานที่ยังเหลือช่องทางติดต่อกันอยู่ไม่กี่คนก็เริ่มทยอยมากดถูกใจ
ซึ่งในจำนวนนั้นรวมถึงจางเยว่ด้วย
เธอถึงกับเข้ามาคอมเมนต์ว่า: “??? นี่เธอเลี้ยงนกแก้วเหรอ? สีขนสวยจังเลย! มันพูดได้ไหมเนี่ย!”
ณ ห้องสมุดของมหาวิทยาลัยเมืองหลวง หานจื่อหยางที่ถูกรูมเมทลากตัวมาด้วยกำลังนั่งไถหน้าจอมือถือเพื่อฆ่าเวลา
และแล้วเขาก็สังเกตเห็นว่ารูปโปรไฟล์ของพี่สาวเจ้าบุญทุ่มของเขาปรากฏขึ้นในช่องโมเมนต์เพื่อน พร้อมกับมีจุดสีแดงเล็กๆ แจ้งเตือนอยู่ที่มุมขวาบน
นี่เธอโพสต์อะไรสักอย่างสินะ!
ตอนแรกเขานึกว่าตัวเองโดนปิดกั้นการมองเห็นไปแล้วเสียอีก ไม่คิดเลยว่าจู่ๆ จะสามารถมองเห็นความเคลื่อนไหวในโมเมนต์ของอีกฝ่ายได้แบบนี้
หรืออาจจะเป็นเพราะว่าช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ได้พูดคุยกันจนความสัมพันธ์เริ่มจะเข้าที่เข้าทางแล้ว
แต่เมื่อเขากดเข้าไปดูในหน้าโปรไฟล์ส่วนตัวของเสิ่นเจาอี้ เขากลับพบว่ามีโพสต์นี้เพียงแค่โพสต์เดียวเท่านั้น
ดูเหมือนว่าพี่สาวคนสวยจะแค่ไม่เคยโพสต์อะไรลงไปเลยจริงๆ มากกว่า
นี่ก็นับว่าเป็นเรื่องมหัศจรรย์พอตัวเลยนะ ที่คนเราจะสามารถอดทนไม่โพสต์อะไรลงโซเชียลได้ขนาดนี้!
หลังจากกดถูกใจรูปนกแก้วรูปนั้นไปแล้ว หานจื่อหยางก็สลับหน้าจอไปยังหน้าแชท แล้วส่งข้อความหาเธอทันที—
[จบบท]