คนงานยกอาหารเข้ามาเสิร์ฟ โต๊ะอาหารตระกูลจี้เป็นโต๊ะไม้ทรงสี่เหลี่ยมแบบดั้งเดิมของหัวเซี่ย โต๊ะแปดเซียน ท่านปู่จี้ซุ่นอิงนั่งด้านหนึ่ง หรงอวี่นั่งอีกด้าน จี้โจวเย่กับตั๋วตั่วนั่งด้านหนึ่ง
ส่วนจี้จื่อหยวนอุ้มเสี่ยวเยว่นั่งอยู่ด้านสุดท้าย หลันหรูเสวี่ยกระพริบขนตาช้า ๆ
“คุณหนูหรงคงไม่ว่าอะไรถ้าฉันนั่งข้างคุณนะคะ?”
“คุณเลขานั่งข้างอาหยวนก็พอ อย่ามาเบียดแม่… แค่ก อย่ามาเบียดคุณหนูหรง”
ท่านปู่จี้คีบเนื้อปลาท้องนุ่ม ๆ ใส่ถ้วยหรงอวี่
“คุณชอบกินอันนี้ที่สุด จำได้ไหมกินเยอะๆนะครับ”
หลันหรูเสวี่ยถึงกับชะงัก
ด้วยสถานะของท่านปู่จี้ ให้เกียรติถึงขั้น “คีบกับข้าวให้เด็กสาวรุ่นหลาน”
นี่ต้องชอบมากแค่ไหนกัน? ที่สำคัญ หรงอวี่รับอย่างไม่เกรงใจเลย ไม่มีแม้แต่คำขอบคุณ
ท่าทางสบายเหมือนอยู่บ้านตัวเอง แบบนี้มันไม่ใช่การประจบเอาใจเพื่อเกาะผู้เฒ่าร่ำรวยเลยสักนิด ทำตัวเนียนเหมือนมาบ้านนี้จนชิน ตกลงเธอมาบ้านจี้กี่ครั้งกันแน่?
หลันหรูเสวี่ยเต็มไปด้วยความสงสัย ขณะนั่งลง
“พ่อคะ หนูอยากกินลูกชิ้น”
เสี่ยวเยว่ซุกตัวในอ้อมแขนจี้จื่อหยวน เสียงใสหวาน
“หนูอยากกินปลา แต่กลัวก้าง
พ่อช่วยแงะก้างให้หนูได้ไหมคะ?”
จี้จื่อหยวนตอบทันที
“ได้สิ”
ตั๋วตั่วเม้มริมฝีปาก สูดลมหายใจรวบรวมความกล้า “พ่อ… หนูก็อยากกินปลาเหมือนกันค่ะ”
หนึ่งเดือนกว่าแล้วที่เธอไม่ได้เจอพ่อ เธออยากให้พ่ออุ้ม อยากกินของที่พ่อคีบให้ แต่เหมือนพ่อมองไม่เห็นเธอ เธอจึงต้องเป็นฝ่ายเอ่ยก่อน แต่..........จี้จื่อหยวนเพียงเหลือบมองเธอ
กล่าวนิ่ง ๆ “ตั๋วตั่วโตแล้ว ควรเรียนรู้การแงะก้างเอง อย่าพึ่งแต่คนอื่น”
หลันหรูเสวี่ยยิ้มอย่างพึงใจ สมัยเธอคลอดเสี่ยวเยว่ในห้องคลอด จี้จื่อหยวนเฝ้าอยู่ทั้งกระบวนการ เป็นคนแรกที่ได้อุ้มลูก แม้กระทั่งก่อนเธอเสียอีก แต่แม่ของตั๋วตั่ว เขาไม่มีความผูกพัน เด็กที่เกิดจากผู้หญิงที่เขาไม่รัก มีหรือเขาจะใส่ใจ ตั๋วตั่วก้มหน้าลง ทั้งที่เสี่ยวเยว่แก่กว่าเธอสองสามเดือน
“ตั๋วตั่ว เธอโตขนาดนี้แล้วนะ”
จี้โจวเย่พูด “ตอนลุงยังเด็กกว่านี้ ทุกอย่างต้องทำเองหมด”
หรงอวี่เหลือบตามองเขาอย่างดุ ๆ จากนั้นอุ้มตั๋วตั่วมานั่งข้างเธอ “อยากกินปลาใช่ไหม?”
ตั๋วตั่วส่ายหัวเบา ๆ หลังจากพยักหน้า ไม่ใช่อยากกินหรอก แต่…อิจฉาที่เสี่ยวเยว่าได้กินปลาที่พ่อแงะก้างให้ หรงอวี่คีบปลาทั้งชิ้น โยนลงในถ้วยของท่านปู่จี้
“ถ้ายังไม่ตาฝ้าฟางนัก ก็ช่วยตั๋วตั่วแงะก้างให้สะอาดด้วย”
สายเลือดบ้านจี้แท้ๆ กลับถูกเฉยเมยในบ้านตัวเอง นี่มันเรื่องอะไรกัน หัวหน้าครอบครัวไม่คิดจะรับผิดชอบหน่อยหรือ? ท่านปู่จี้รับรู้ได้ทันทีถึง “ความโกรธของแม่” ที่จู่โจมมา
จึงก้มหน้าก้มตาแงะก้างปลาอย่างเงียบเชียบ หลันหรูเสวี่ยถึงกับตัวแข็งทื่อ
คุณหนูหรง…สั่งให้ท่านปู่จี้ “แงะก้างปลา”!? แถมยังเหมือนแขวะเรื่องสายตาฟางอีก!
บ้าชะมัด! ท่านปู่จี้.......ผู้ก่อตั้งบริษัทจี้ ฝ่าคลื่นในวงการธุรกิจมาครึ่งศตวรรษ ยืนอยู่บนยอดพีระมิดของแวดวงการค้าไห่เฉิง แม้แต่นักการเมืองและนายทหารระดับสูงยังต้องยอมหลีกทางให้ แต่เด็กสาวม.ปลายคนหนึ่ง… กลับสั่งเขาง่าย ๆ เหมือนสั่งพ่อบ้าน
เธอแอบมองจี้จื่อหยวน เขา....ไม่ขยับแม้แต่นิด จี้โจวเย่ก็ยังตักข้าวกินชิล ๆ หรือว่า…เธอหูฝาด?
เมื่ออาหารมื้อหนึ่งสิ้นสุดลง ท่านปู่มีสีหน้าพอใจอย่างเห็นได้ชัด
“อาหยวน บ่ายนี้ยกเลิกงานทั้งหมด พาคุณหนูหรงไปซื้อของหน่อย”
หลันหรูเสวี่ยแอบกำมือแน่น
เธอเริ่มเข้าใจขึ้นมาเลา ๆ — คุณหนูหรง…มีความเป็นไปได้สูงมากว่าเป็น ว่าที่คนรัก หรือ คนที่ผู้เฒ่าจี้อยากให้จี้จื่อหยวนคบหา ไม่งั้น…ทำไมต้องให้จี้จื่อหยวนยกเลิกงาน แล้วพาอีกฝ่ายไปช้อปปิ้ง? เธอแอบดันลูกสาวเบาๆ เสี่ยวเยว่ก็รีบพูดขึ้นทันที
“แต่คุณพ่อบอกว่าจะพาหนูไปดูหนังนี่คะ ไปวันนี้ตอนบ่ายได้ไหมคะ…”
ผู้เฒ่าจี้ขมวดคิ้วขึ้นทันที เสี่ยวเยว่ปกติก็ไม่ใช่เด็กดื้อ ทำไมวันนี้ถึงพูดไม่รู้เรื่องแบบนี้?
เขาเหลือบมองจี้จื่อหยวน เห็นว่าหลานชาย ลังเล อยู่จริง ๆ ผู้เฒ่าจี้ไม่พอใจขึ้นมาทันที
ก็แค่ดูหนังกับเด็กคนหนึ่ง ทำไมต้องลังเลระหว่างงานกับคนนอก…ไม่พอ เขายังคิดว่า ให้พาแม่ไปดูของสำคัญกว่า
“งั้นก็เอาตามนี้ อาหยวน พาเสี่ยวเยว่ไปดูหนังเถอะ” ผู้เฒ่าจี้ลุกขึ้นยืนพิงไม้เท้า “ส่วนคุณหนูหรง…ฉันจะพาไปเอง”
เขาหันไปเรียก
“เจ้าห้า เรื่องเที่ยว นายถนัดที่สุด นายขับรถ” หรงอวี่อุ้มตั๋วตั่วขึ้นมา
“ไปด้วยกันนะคะ” จี้โจวเย่ว์รีบวิ่งไปคว้ากุญแจรถทันที ในใจคิดอย่างดีใจว่ามีคนออกเงินให้ซื้อของแล้ววันนี้ รถเคลื่อนออกจากคฤหาสน์ หรงอวี่อุ้มตั๋วตั่วขึ้นรถ ผู้เฒ่าจี้ขึ้นตาม
จี้โจวเย่เหยียบคันเร่ง รถพุ่งออกไปทันที จี้จื่อหยวนยืนนิ่ง ไม่รู้ทำไมถึงรู้สึกเหมือนถูก ทอดทิ้งไว้ข้างหลัง
“คุณพ่อ เราไปดูหนังกันนะคะ~” เสี่ยวเยวี่ยิ้มหวาน “แล้วมีตุ๊กตาลิมิเต็ดออกมาใหม่ด้วย หนึ่งตัวตั้งห้าหมื่นแน่ะ คุณแม่ซื้อให้ไม่ได้…แต่หนูอยากได้มากเลย”
จี้จื่อหยวนดึงสติกลับมา “ดูหนังเสร็จ พ่อซื้อให้”
“คุณพ่อดีที่สุดในโลกเลย!” เสี่ยวเยวกระโดดด้วยความดีใจ “พ่อซื้อให้หนูแล้ว…ต้องซื้อให้คุณแม่ด้วยนะคะ” จี้จื่อหยวนก็ยอมทุกอย่างเหมือนเดิม อีกด้านหนึ่ง รถของหรงอวี่มาถึงโชว์รูมรถแล้ว เธอเลือก SUV สีดำคันหนึ่ง ผู้เฒ่าจี้ยกกำแบล็กการ์ดออกมา จี้โจวเย่จะคว้าไปเอง
แต่หรงอวี่รับไว้ก่อน แล้วยื่นให้ตั๋วตั่วแทน
“ตั๋วตั่วค่ะ ไปจ่ายเงินให้หน่อยได้ไหมคะ?”
ตั๋วตั่วลังเล “หนู…ทำได้เหรอคะ?”
“ทำได้สิคะ ตั๋วตั่วเก่งที่สุด” ตั๋วตั่วค่อย ๆ เดินไปที่เคาน์เตอร์ จี้โจวเย่เดินตาม
“ให้คุณอาทำแทนก็พอ”
“ไม่ได้ค่ะ” ตั๋วตั่วรวบรวมความกล้าพูดออกมา “นี่เป็นงานที่คุณน้าบอกให้หนูทำ…หนูต้องทำเอง คุณอาช่วยหลบหน่อยค่ะ”
จี้โจวเย่หน้าเหวอ แต่ทำอะไรไม่ได้ นอกจากยอมถอย