หรงอวี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอไม่ได้อยากเข้ามารับตำแหน่งประธานจี้กรุ๊ปเลย งานเยอะจนปวดหัว
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคำโบราณที่ว่า “คนรุ่นไหนก็ให้รุ่นนั้นเป็นคนดูแล” หมายความว่า เรื่องเลี้ยงดูลูกหลาน ผู้เฒ่าผู้แก่ไม่ควรเข้ามายุ่งมากเกินไป แต่—พ่อแม่ของอาหยวนเสียไปแล้ว
เป็น อิงเป่า (คุณปู่จี้) ผู้หนึ่งนี่แหละที่กัดฟันเลี้ยงเด็กชายคนนี้จนเติบโต ตอนนี้อิงเป่าอายุเจ็ดสิบแปดแล้ว ในฐานะแม่ เธอจะใจร้ายปล่อยให้ลูกของตัวเองต้องเหนื่อยแทบขาดใจอีกหรือ?
นิ้วของเธอแตะลงบนกระดาษ ท้ายที่สุด เธอก็เซ็นชื่อลงในหน้าสุดท้าย
เลขาเจียงเปลี่ยนสรรพนามทันที
“ท่านประธานครับ ตั้งแต่นาทีนี้เป็นต้นไป ผมจะทำงานเพื่อประธานอย่างเต็มกำลัง ไม่ทราบว่าการเปลี่ยนตัวประธาน ต้องประกาศให้สื่อทราบหรือไม่ครับ?”
หรงอวี่ตอบเรียบๆ “ไม่ต้องค่ะ คุณรู้ก็พอแล้ว”
การประกาศไม่มีประโยชน์ต่อเธอ มีแต่จะดึงปัญหาเข้ามาให้ อีกอย่าง หุ้นที่อยู่ในชื่อเธอ ยังไงวันหนึ่งก็ต้องส่งต่อให้จี้จื่อหยวนอยู่ดี เลขาเจียงพยักหน้า
“ถ้าอย่างนั้น ขอรบกวนท่านประธานตามผมมาหน่อยครับ ต้องลงทะเบียนสแกนใบหน้า ลายนิ้วมือ และข้อมูลอื่นๆด้วยครับ …”
หรงอวี่ลุกขึ้น เดินตามเขาไปยังห้องทำงานข้าง ๆ
เมื่อทั้งสองเดินออกไปแล้ว คุณปู่จี้ก็หันไปมองจี้จื่อหยวน
“ตอนนี้คุณทวดเป็นประธานกรรมการบริษัทแล้ว เรื่องการไล่พนักงานออก คงไม่จำเป็นต้องมารายงานแกที่เป็นประธานกรรมการกระมัง?” จี้จื่อหยวนกำหมัดแน่น แค่เพราะเขาพูดขอความเห็นใจให้หรูเสวี่ย ถึงกับต้องลงเอยแบบนี้เลยหรือ? ที่ผ่านมา เขาเคยอ่านประวัติความสำเร็จมากมายของคุณทวด
คนที่ได้รับการยกย่องขนาดนั้น ไม่ใช่ควรเป็นคนใจกว้างงั้นเหรอ? ทำไมต้องยืนกรานไล่หรูเสวี่ย? เมื่อเห็นว่าเขากดอารมณ์ไว้จนตึงเครียด
คุณปู่เองก็เริ่มมีอารมณ์ขึ้นมาด้วย ช่างน่าเสียดาย ก่อนหน้านี้เขายังคิดอยู่เลยว่า อยากให้เลขาหลันรีบเข้ามาเป็นสะใภ้ตระกูลจี้ แต่ตอนนี้…ดีจริง ๆ ที่ยังไม่เกิดขึ้น ไม่งั้นตระกูลจี้คงได้สะใภ้ที่สร้างแต่เรื่องปวดหัว
อาหยวนเจ้านี่! ปกติก็ฉลาดนี่นา ทำไมแยกไม่ออกเลยว่า แฟนสาว กับ คุณทวด ใครสำคัญกว่า?
คุณปู่พูดเสียงเข้ม “ตระกูลจี้ของเราไม่เคยเลือกคู่จากฐานะ แต่เลือกจาก ‘นิสัย’ ก่อนหน้านี้ ฉันคิดว่าหลันหรูเสวี่ยเป็นเด็กที่มีความประพฤติดี ถึงเห็นด้วยกับการคบกันของพวกเธอ แต่ตอนนี้ขอโทษที ตระกูลจี้ของเราไม่รับสะใภ้ที่จริยธรรมแย่แบบนี้ อาหยวน เลิกกับเธอซะ”
จี้จื่อหยวนตกใจแทบไม่เชื่อหู “แค่เธอเผลอไปดึงช่างแต่งหน้าออกไป ก็จะตีตราว่าเธอเป็นคนไร้ศีลธรรม แบบนี้ไม่เกินไปหน่อยเหรอครับ!”
คุณปู่ขมวดคิ้ว “ฉันถามแก ว่าจะเลิกหรือไม่เลิก?”
จี้จื่อหยวนยืดหลังตรงขึ้นอย่างดื้อรั้น “นี่มันวิธีคิดแบบเจ้าขุนมูลนายสมัยก่อนชัดๆ ผมไม่เลิกครับ”
“ในเมื่ออยากปกป้องหลันหรูเสวี่ยนัก”
คุณปู่ปรายตาใส่เขาเบา ๆ “ตระกูลจี้ก็ตัดบัตรเครดิตทั้งหมดของแก แล้วก็บัญชีเงินปันผลจากหุ้นส่วนตัว และบัญชีกองทุนด้วย ต่อไปแกเป็นแค่ประธานบริหารของจี้กรุ๊ป รับเงินเดือนตามตำแหน่ง เดือนชนเดือน มีปัญหาอะไรไหม?”
จี้จื่อหยวนอ้าปาก เขาอยากจะพูดว่า— งั้นผมไม่เป็นประธานบริหารแล้วก็ได้ เพราะเขามีความสามารถพอจะสร้างบริษัทของตัวเองได้อยู่แล้ว แต่พอมองเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นของคุณปู่ แล้วคิดถึงหรงอวี่ที่ไม่ทันยุคสมัย ถ้าเขาทิ้งทุกอย่างไปตอนนี้ จี้กรุ๊ปต้องเกิดเรื่องแน่ สุดท้ายเขาก็ตอบเสียงทุ้มต่ำ
“…ครับ”
คุณปู่จี้ลุกขึ้น เดินออกไป จี้จื่อหยวนทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้ กดนิ้วลงบนขมับหนัก ๆ
ไม่นาน ประตูก็ถูกเปิดออก หลันหรูเสวี่ยเดินเข้ามา เอ่ยเสียงเบา
“จื่อหยวน…คุณปู่ว่าอย่างไรบ้างคะ?”
จี้จื่อหยวนเงยหน้า “ผมจะแนะนำงานหนึ่งให้คุณ”
“ฉันไม่ได้ตั้งใจจงใจเล่นงานคุณหนูหรงเลยจริงๆ ใครจะไปรู้ว่ามันบังเอิญขนาดนั้น…” หลันหรูเสวี่ยพูดทั้งที่ขอบตาแดงเรื่อ “จื่อหยวน คุณเชื่อฉันไหมคะ?”
จี้จื่อหยวนแน่นอนว่าเชื่อ ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่มีปากเสียงกับคุณปู่จนถึงขั้นนั้น
“กริ๊งๆๆ ๆ!”
โทรศัพท์ของเขาสั่น เขามองลงไปเป็นวีดีโอคอลจากเสี่ยวเยว่ พอรับสาย เสียงใสหวานของเด็กน้อยก็ดังขึ้นทันที
“พ่อคะ ยังทำงานอยู่เหรอคะ?” รอยยิ้มอ่อนโยนผุดขึ้นบนหน้าเขา
“ตั้งสี่ทุ่มแล้ว เสี่ยวเยว่ยังไม่เข้านอนอีกเหรอครับ?”
“หนูรอให้แม่กลับบ้านก่อนแล้วค่อยนอนค่ะ พ่อคะ พ่อซื้อชุดเจ้าหญิงให้หนูได้ไหมคะ?”
เสี่ยวเยว่กดเปิดหน้าจอช้อปปิงให้ดูในวีดีโอ
“ก็ชุดนี้ค่ะ เพื่อนที่สนิทที่สุดของหนูมีหนึ่งชุด สวยมากเลย ถ้าหนูใส่ได้ หนูต้องเป็นเด็กผู้หญิงที่สวยที่สุด มีความสุขที่สุดในโลกแน่เลย!”
จี้จื่อหยวนกำลังจะพยักหน้าตอบตกลง แต่หางตากลับเห็น ราคา สองแสนสองหมื่น เมื่อครู่ บัตรทั้งหมดของเขาเพิ่งถูกคุณปู่ยึดไป จากนี้เขาจะมีแค่ “เงินเดือนรายเดือน”
รายได้ส่วนใหญ่ของประธานบริษัทมาจากเงินปันผล เงินเดือนประจำเพียง สองแสนกว่าหยวนต่อเดือน หมายความว่าเงินเดือนหนึ่งเดือนของเขา ต้องจ่ายแทบหมดเพื่อชุดนี้แค่ชุดเดียว
คนที่ไม่เคยเสียดายเงินมาก่อน เวลานี้กลับลังเลขึ้นมา
“พ่อคะ ทำไมเหรอคะ?” เสี่ยวเยว่หน้าไม่พอใจทันที
“ก็แค่ชุดเดียว ทำไมคนอื่นมีได้ แต่หนูไม่มีล่ะ หนูไม่คู่ควรเหรอคะ?”
“เสี่ยวเยว่!” หลันหรูเสวี่ยเพิ่งเอ่ย “แม่เคยสอนไม่ใช่เหรอ ว่าห้ามขอของจากคนอื่นสุ่มสี่สุ่มห้า?”
“แต่พ่อไม่ใช่คนอื่นนี่คะ” เสี่ยวเยว่กระพริบตาปริบ ๆ
“พ่อคะ ซื้อให้หนูเถอะนะคะ ซื้อให้หนูเถอะ ไม่งั้นเพื่อน ๆ จะล้อหนูอีก…”
จี้จื่อหยวนพยักหน้าไปโดยไม่รู้ตัว “ได้ เดี๋ยวพ่อซื้อให้”
แต่บัตรเครดิต บัญชีทั้งหมดยึดไปแล้ว เงินเดือนก็ยังไม่ออก เขาทำอะไรได้ นอกจาก ยืมเงินเพื่อน
________________________________________
คืนนั้น หรงอวี่นอนหลับสบายมาก ตอนเช้า พอลืมตาขึ้น ก็เจอคู่ตากลมโตวาววับอยู่ตรงหน้า
“อรุณสวัสดิ์จ่ะตั๋วตั่ว”
“อรุณสวัสดิ์ค่ะคุณน้า” เด็กน้อยยิ้มหวาน
“วันนี้วันจันทร์ต้องไปโรงเรียน คุณน้าต้องตื่นได้แล้วค่ะ”
เด็กคนนี้ไม่ขี้อายเหมือนตอนเพิ่งเจอกันใหม่ ๆ แล้ว
หรงอวี่ช้อนตัวนางขึ้นมา “ไปค่ะ ลงไปกินข้าวเช้ากัน”
ลงมาชั้นล่าง จี้จื่อหยวนก็อยู่ด้วย ทันทีที่เห็นเขา ตั๋วตั่วก็หดคอเล็กน้อย ดูหวาดกลัว แล้วก็ก้มหน้ากินโจ๊กเงียบ ๆ คุณปู่ขมวดคิ้ว
“แล้วเจ้าห้าไปไหน ทำไมสองสามวันนี้ไม่เห็นหน้าเลย?”
พ่อบ้านอวี๋ตอบเสียงเบา “คุณชายห้ากลับบ้านมาตีสองครับ คงยังไม่ตื่น”
“นอนดึกขนาดนั้น จะขับรถไหวหรือ?” คุณปู่สั่งทันที
“เหล่าอวี๋ จัดคนขับรถประจำตัวให้คุณหนูหรงเดี๋ยวนี้”
“โอ๊ยยย คุณปู่ครับ ไม่ต้องครับ!”
จี้โจวเย่เดินลงมาพร้อมหัวฟูยุ่ง “ผมยังหนุ่ม แค่เล่นดึกรอบสองวันเอง ทำไมจะขับรถไม่ไหว?”
เขาหยิบกุญแจรถ รับกระเป๋าจากหรงอวี่ เปิดประตูให้ คาดเข็มขัดให้ แล้วขับรถออกไปอย่างมั่นคง หรงอวี่เหลือบมอง
“สุดสัปดาห์สองวันนี้ไปเล่นเกมมาสินะ?”
“เฮ้ คุณทวดนี่รู้ใจผมที่สุด!” จี้โจวเย่คุยฉอด ๆ “เกมใหม่ออกครับ ผมโหมเล่นสองคืนติด จนจบเป็นคนแรกของประเทศเลยนะ เก่งมั้ยล่ะ!”
หรงอวี่ถามนิ่งๆ “สนุกมากเหรอ เกมน่ะ?” สมัยของเธอไม่ได้มีอินเทอร์เน็ตหรือเกมพวกนี้ เธอเลยไม่เข้าใจจริง ๆ
“โคตรสนุกเลยครับ!” จี้โจวเย่ตาเป็นประกาย
“เดี๋ยวตอนเรียน—เอ๊ยไม่ใช่ ตอนพักเที่ยงน่ะ มีตั้งชั่วโมงสองชั่วโมง ผมจะสอนคุณทวดเล่นเอง เล่นแป๊บเดียวก็รู้ว่าฟินยังไงบ้าง!”