หลังจากลู่เต๋อเซิ่งรับปากกาหมึกซึมมาแล้ว เขาก็วางมันไว้บนโต๊ะอย่างส่งๆ ตั้งใจว่าเดี๋ยวค่อยเอาไปเก็บไว้ในลิ้นชัก เขาไม่ได้คิดจะใช้มัน
“คุณลุงลู่ยังไม่ให้อภัยหนูใช่ไหมคะ? หนูรู้อยู่แล้วว่าคุณลุงต้องยังไม่ให้อภัยหนูแน่ๆ เฮ้อ ช่างเถอะ คนอย่างหนูไม่คู่ควรกับการให้อภัยของคุณลุงจริงๆ คนอย่างหนูมีชีวิตอยู่ก็รังแต่จะสิ้นเปลืองอากาศ สิ้นเปลืองอาหาร สิ้นเปลืองทรัพยากร…”
หร่วนชีชีถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย พลางทำท่ากุม อกแบบไซซี สีหน้าเศร้าโศกอ่อนระโหย ราวกับคนที่หมดอาลัยตายอยากในชีวิต
“เธอเป็นบ้าอะไรอีก?”
หลินม่านอวิ๋นมีสีหน้าระแวดระวัง รู้สึกอยู่เสมอว่าหร่วนชีชีต้องคิดไม่ดีอะไรแน่ๆ
เธอไม่เชื่อหรอกว่าจู่ๆ หร่วนชีชีจะรู้ความขึ้นมาได้ขนาดนี้ นิสัยคนเปลี่ยนยากยิ่งกว่าสายน้ำเปลี่ยนทิศ ยัยตัวแสบคนนี้ก็เป็นคนเสียสติอยู่แล้ว จะกลายเป็นคนมีมารยาทขึ้นมาได้อย่างไร?
“คุณป้าหลินพูดว่าหนูเป็นคนบ้าได้ยังไงคะ? หนูตั้งใจทำทุกอย่างเพื่อคุณป้า เพื่อครอบครัวนี้ แต่คุณป้ากลับไม่รับน้ำใจ แถมยังแทงมีดใส่หัวใจหนูอีก คุณป้า... คุณป้าทำเกินไปแล้ว!”
หร่วนชีชีทำท่าราวกับกำลังจะร้องไห้ น่าสงสารจนคนที่เห็นอดเวทนาไม่ได้ ท่าทางเช่นนี้กลับทำให้หลินม่านอวิ๋นรู้สึกขัดตาเป็นอย่างมาก เพราะนี่เป็นกระบวนท่าที่เธอใช้เป็นประจำ แต่กลับถูกยัยตัวแสบเอาไปเรียนรู้เสียแล้ว
น่าโมโหจริงๆ!
“เธอปลูกต้นไม้มีพิษของนายทุนอยู่ในลานบ้านทุกวัน ถ้ามีคนคิดร้ายเอาเรื่องนี้ไปรายงาน อนาคตของพ่อฉันก็จะถูกเธอทำลายหมด เธอโง่ก็ยังไม่ยอมรับ เอาแต่รู้จักเป่าหูบนหมอนเพื่อฉวยประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ไม่มีสมองสักนิด พ่อฉันคงต้องเอาขี้ไปอุดตาถึงได้ถูกเธอ…”
ลู่เหยาพูดไปพูดมาก็เริ่มมีอารมณ์ขึ้นมา กำลังจะด่าคนต่อ แต่หร่วนชีชีก็รีบห้ามเขาไว้
“อย่าพูดแบบนั้นสิ ต่อให้คุณป้าหลินจะโง่แค่ไหน อย่างไรก็เป็นภรรยารองของพ่อคุณ ถึงจะเป็นอนุภรรยาในสมัยก่อน ก็ยังนับว่าเป็นผู้อาวุโสครึ่งหนึ่ง พวกเราต้องรู้จักมารยาทกันหน่อย อีกอย่างคุณป้าหลินก็รู้จักตัวเองดีมาก รู้ว่าตัวเองโง่ กลัวว่าจะถ่ายทอดความโง่ให้ลูก หลายปีมานี้เลยกินยาคุมกำเนิดมาตลอด ไม่ได้คลอดน้องชายหรือน้องสาวโง่ๆ ออกมาให้คุณอีก นี่ก็นับว่าเป็นบุญกุศลอย่างหนึ่งแล้ว!”
น้ำเสียงของหร่วนชีชีอ่อนโยนมาก ใบหน้าของเธอก็ดูเรียบร้อยอ่อนโยนอยู่แล้ว แถมยังมีแก้มกลมๆ น่ารักและสวยหวาน หากไม่เสียสติขึ้นมา เธอก็ยังเป็นคนที่ทำให้ผู้คนชื่นชอบได้มากทีเดียว
สมองของลู่เต๋อเซิ่งเริ่มสับสนเล็กน้อย เขายังปรับตัวไม่ทันกับหร่วนชีชีที่เชื่อฟังและว่าง่ายถึงเพียงนี้ ในใจกลับรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง เขามักรู้สึกว่านี่คือความสงบก่อนพายุจะมา ยัยเด็กบ้าคนนี้อยากเสียสติเมื่อไรก็เสียสติ ไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้าสักนิด
ตอนนี้ลู่เต๋อเซิ่งยังไม่ทันได้สติ หลินม่านอวิ๋นกลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก เธอตวาดด้วยความตื่นตระหนกทันทีว่า “ใครกินยาคุม? เธอพูดเหลวไหลอะไร!”
“หนูไม่ได้พูดเหลวไหลนะ เมื่อวานหนูจับชีพจรให้คุณป้า คุณป้ากินยามาสิบกว่าปีแล้ว พ่อของหนูเป็นหมอเท้าเปล่าที่เก่งที่สุดในทั้งคอมมูน หนูไม่มีทางจับชีพจรผิดหรอกค่ะ”
หร่วนชีชีกะพริบตาปริบๆ น้ำเสียงหนักแน่นอย่างยิ่ง
ที่จริงเธอจับชีพจรเป็นเสียที่ไหนกัน เรื่องนี้เป็นต้นการบูรที่อยู่หลังบ้านตระกูลลู่บอกเธอ เธอเดิมทีอยากขุดหาจุดอ่อนของหลินม่านอวิ๋นสักหน่อย แต่ต้นการบูรหลังบ้านตระกูลลู่อายุน้อยเกินไป รู้เรื่องต่างๆ น้อยมาก เธอถามอยู่นานกว่าจะได้รู้ว่าหลินม่านอวิ๋นกินยาเป็นประจำ
ต้นการบูรต้นเล็กไม่รู้ว่ากินยาอะไร มันรู้เพียงว่าทุกครั้งที่หลินม่านอวิ๋นมีเลือดออกในแต่ละเดือน เธอจะกินยา ติดต่อกันยี่สิบกว่าวัน จากนั้นก็หยุด แล้วรอจนถึงเดือนถัดไปที่มีเลือดออกอีกครั้ง
หร่วนชีชีได้ยินก็รู้ทันทีว่าเป็นยาคุมกำเนิด และตอนนี้หลินม่านอวิ๋นก็ยังคงกินอยู่ ดูท่าลู่เต๋อเซิ่งจะยังแข็งแรงสมวัยจริงๆ เป็นชายชราอายุหกสิบกว่าแล้ว แต่ความต้องการในเรื่องนั้นยังสูงขนาดนี้
“เธอกินยาคุมกำเนิด?”
ในที่สุดลู่เต๋อเซิ่งก็ได้สติ เขาหันไปมองภรรยาด้วยความสงสัย
เขาอยากมีลูกเพิ่มอีกหลายคนมาตลอด แต่หลินม่านอวิ๋นบอกว่าเขาอายุมากแล้ว อสุจิไม่แข็งแรง จึงมีลูกไม่ได้อีก
อีกทั้งตลอดมา หลินม่านอวิ๋นยังแสดงออกว่าอยากมีลูกอีกมาก ดังนั้นหลายปีมานี้เขาจึงรู้สึกผิดมาตลอด คิดว่าเป็นเพราะตัวเอง จึงทำให้ภรรยาไม่สามารถทำตามความปรารถนาได้สำเร็จ
แต่ตอนนี้กลับมีคนบอกเขาว่า ที่ภรรยามีลูกไม่ได้ เป็นเพราะเธอกินยาคุมกำเนิดมาตลอด?
แล้วทำไมเธอถึงต้องบอกว่าเขาร่างกายไม่แข็งแรง?
แถมยังทำเป็นอยากมีลูกขนาดนั้นอีก?
สมองของลู่เต๋อเซิ่งหมุนไม่ทันไปชั่วขณะ ภาพที่เขามีต่อหลินม่านอวิ๋นมาตลอดก็คือผู้หญิงขี้กลัว มีคุณธรรมในแบบภรรยา และเข้าอกเข้าใจผู้อื่น แต่ตอนนี้ภาพเหล่านั้นกลับพังทลายลง เขาราวกับเพิ่งตระหนักได้ว่า ที่จริงแล้วภรรยาของเขาอาจไม่ได้เป็นอย่างที่แสดงออกมาเลย
“ฉันไม่ได้กินนะ เหล่าลู่ ทำไมคุณถึงไม่เชื่อฉัน?”
หลินม่านอวิ๋นแสดงสีหน้าเหมือนน้อยใจอย่างมาก ดวงตาแดงก่ำจนลู่เต๋อเซิ่งใจอ่อนอีกครั้ง เขารู้สึกว่าเด็กสาวอย่างหร่วนชีชีจะจับชีพจรเป็นจริงๆ ได้อย่างไร บางทีเธออาจจับผิดจริงๆ ก็ได้?
ลู่เหยามองออกทันทีว่าหลินม่านอวิ๋นกำลังรู้สึกผิด ตลอดหลายปีมานี้เขากับผู้หญิงคนนี้ต่อสู้เชิงไหวพริบกันมานับครั้งไม่ถ้วน เขารู้จักเธอเป็นอย่างดี
เขาลอบเข้าไปในห้องนอนของชายชราอย่างเงียบๆ แล้วค้นจากด้านในสุดของลิ้นชักโต๊ะข้างเตียง และก็พบกล่องยาสีขาวกล่องหนึ่งจริงๆ บนกล่องเขียนด้วยภาษาอังกฤษ และยาถูกกินไปแล้วครึ่งหนึ่ง
“นี่คือยาอะไร?”
ลู่เหยาถือกล่องยาออกมา เขารู้จักคำศัพท์ภาษาอังกฤษง่ายๆ อยู่เพียงไม่กี่คำ จึงอ่านชื่อยาทางการแพทย์ที่เป็นศัพท์เฉพาะไม่ออก แต่เดาว่าจะต้องเป็นยาคุมกำเนิดแน่นอน
ที่จริงหร่วนชีชีอ่านออก แต่ร่างเดิมอ่านภาษาอังกฤษไม่เป็น เธอขี้เกียจหาข้ออ้างมาอธิบาย จึงพูดว่า “เอาไปถามที่โรงพยาบาลก็รู้แล้วค่ะ”
สีหน้าของหลินม่านอวิ๋นซีดเผือดลงในทันที สมองของเธอขาวโพลนไปหมด แต่ไม่นานก็ปรับอารมณ์กลับมาได้ และเป็นฝ่ายยอมรับผิดก่อนว่า “เหล่าลู่ ขอโทษ ฉันหลอกคุณ ฉันไม่ได้ไม่อยากมีลูกให้คุณ แต่ฉันกลัวมากจริงๆ ตอนคลอดเจี่ยฟ่างกับหยวนเฉา ฉันเกือบเอาชีวิตไม่รอด ฉัน... ฉันไม่อยากตาย ก็เลย... ก็เลยแอบกินยา ฉันไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังคุณจริงๆ”
เธอรู้ดีว่าลู่เต๋อเซิ่งเกลียดการถูกหลอกลวงและการทรยศที่สุด หากปล่อยให้เขาไปตรวจที่โรงพยาบาลแล้วพบความจริง เกรงว่าเขาจะให้อภัยเธอได้ยาก ดังนั้นเธอจึงเลือกยอมรับผิดเองก่อน แล้วค่อยปลอบเอาใจเขาดีๆ เธอมั่นใจว่าตัวเองสามารถเกลี้ยกล่อมลู่เต๋อเซิ่งได้
ใบหน้าของลู่เต๋อเซิ่งเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง และหัวใจของเขาก็เย็นชาราวกับน้ำแข็งเช่นกัน เขาไม่ได้โกรธที่หลินม่านอวิ๋นไม่ยอมมีลูก แต่โกรธที่เธอหลอกเขา
หากเธอพูดกับเขาดีๆ เขาก็ไม่มีทางบังคับให้เธอมีลูก แต่หลินม่านอวิ๋นกลับรับปากเขาต่อหน้า ลับหลังกลับแอบกินยา แถมยังโยนความผิดมาให้เขา ทำให้หลายปีมานี้เขาต้องรู้สึกผิดอยู่ตลอด
การกระทำแบบนี้คือการทำสองหน้า ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเกลียดที่สุด แต่คนที่ทำเรื่องแบบนี้กลับเป็นภรรยาที่เขาไว้ใจที่สุด ลู่เต๋อเซิ่งรู้สึกเจ็บปวดในใจอย่างมาก จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าหลินม่านอวิ๋นกลายเป็นคนแปลกหน้าไปแล้ว และยิ่งไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนี้ปิดบังเรื่องอะไรจากเขาไว้อีกมากแค่ไหน
ลู่เต๋อเซิ่งมองหลินม่านอวิ๋นอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะรับยาจากมือลู่เหยา “เรื่องนี้จบแค่นี้ ไม่ต้องพูดอีก”
หลินม่านอวิ๋นถอนหายใจด้วยความโล่ง อก เธอคิดว่าลู่เต๋อเซิ่งถูกเธอกล่อมจนยอมแล้ว ในใจก็อดรู้สึกได้ใจไม่ได้ และยังหันไปมองลู่เหยาอย่างท้าทายอีกด้วย ไม่ว่าจะอย่างไร เหล่าลู่ก็ยังเข้าข้างเธออยู่ดี
สีหน้าของลู่เหยาเปลี่ยนไป ดวงตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวด เขาคิดว่าลู่เต๋อเซิ่งจะทำเหมือนทุกครั้ง คือส่งเสียงดังแต่สุดท้ายกลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วปล่อยเรื่องนี้ผ่านไปอีกแล้ว ทุกครั้งก็เป็นแบบนี้ กับเขาเรื่องเล็กก็ลงโทษหนัก แต่กับหลินม่านอวิ๋นและลู่ชุนเฉ่าพวกนั้น กลับทำท่าจะลงโทษหนัก สุดท้ายก็ยกขึ้นสูงแล้ววางลงเบาๆ
“คุณลุงลู่ ปากกาที่หนูมอบให้ คุณลุงต้องใช้ให้ได้นะคะ! ถ้าไม่ใช้ก็หมายความว่ายังไม่ให้อภัยหนู หนูรู้สึกเสียใจมากจริงๆ จนแทบหายใจไม่ออกอยู่แล้วค่ะ”
หร่วนชีชีพูดถึงปากกาขึ้นมาอีกครั้ง พร้อมกับบีบน้ำตาออกมาสองสามหยด
ลู่เต๋อเซิ่งขมวดคิ้ว เขามีปากกาใช้อยู่แล้ว จึงไม่อยากใช้ด้ามนี้
ลู่เหยาหัวเราะเยาะเบาๆ ดึงปากกาที่เสียบอยู่ในกระเป๋าเสื้อของเขาออกมาใส่กระเป๋าตัวเอง จากนั้นก็เอาปากกาที่หร่วนชีชีมอบให้เสียบเข้าไปแทน
เขายังพูดประชดอีกว่า “พ่อไถที่นารกร้างมาสิบกว่าปี แต่ไม่ได้ผลผลิตแม้แต่เมล็ดเดียว พ่อยังไม่ถือสาเลย แล้วทำไมเรื่องเล็กๆ ของชีชี พ่อถึงต้องคิดเล็กคิดน้อยขนาดนั้น แม้แต่ปากกาที่เธอให้ก็ยังไม่ยอมใช้ พ่อนี่ใจกว้างจริงๆ!”
ลู่เต๋อเซิ่งกัดฟันแน่น อยากจะด่าสักสองสามคำ แต่กลับไม่รู้ว่าจะด่าอะไรดี เพราะไอ้ลูกเวรนี่พูดไม่ผิด เขาไถที่นารกร้างมาสิบกว่าปีจริงๆ
เขาถลึงตาใส่ลู่เหยาอย่างดุดัน จากนั้นจึงเปิดฝาปากกา แล้วเขียนอะไรสองสามคำลงบนหนังสือพิมพ์ที่วางอยู่บนโต๊ะตามใจชอบ กลับพบโดยไม่คาดคิดว่าปากกาด้ามนี้ใช้งานดีเกินคาด ดีกว่าด้ามที่เขาใช้ก่อนหน้านี้มาก เขียนได้ลื่นไหลเป็นพิเศษ แถมตัวอักษรที่เขียนด้วยปากกาด้ามนี้ยังดูสวยเป็นพิเศษอีกด้วย
“ปากกาด้ามนี้ดีทีเดียว ต่อไปฉันจะใช้ด้ามนี้ ขอบใจ”
ครั้งนี้คำขอบคุณของลู่เต๋อเซิ่งจริงใจขึ้นมาก อีกทั้งยังรู้สึกว่าถึงหร่วนชีชีจะเสียสติไปบ้าง แต่เวลามอบของขวัญก็ยังจริงใจอยู่ ตราบใดที่เด็กสาวคนนี้ไม่พาลู่เหยามาหาที่บ้าน เขาก็ใช่ว่าจะยอมรับเธอไม่ได้
“ไม่เป็นไรค่ะ ขอแค่คุณลุงลู่ชอบก็พอ พรุ่งนี้หนูจะกลับบ้านเกิดแล้ว คราวหน้าหนูจะเอาของพื้นเมืองมาฝากคุณลุงลู่ค่ะ”
หร่วนชีชียิ้มอย่างสุภาพ ก่อนจะเอ่ยขอตัวกลับ
ลู่เต๋อเซิ่งก็ไม่ได้รั้งเธอไว้ เพราะเขายังมีเรื่องที่จะต้องถามหลินม่านอวิ๋น
ลู่เหยาออกไปพร้อมกับหร่วนชีชี เขาต้องกลับกองทัพ จึงไปส่งหร่วนชีชีกลับที่พักรับรองก่อน
“ปากกาด้ามนั้นมีที่มาอย่างไร?”
ลู่เหยารู้สึกอยู่เสมอว่าการที่หร่วนชีชีมอบปากกามาให้โดยไม่มีเหตุผล จะต้องมีความหมายอะไรบางอย่างแน่นอน
“เอามาจากสือจิงหง”
หร่วนชีชีกะพริบตา เธอยังได้รู้จากต้นการบูรด้วยว่า ปากกาด้ามนี้เป็นของรักของหวงของสือจิงหง เขามักเสียบมันไว้ในกระเป๋าเสื้อเพื่อทำตัวเป็นคนมีความรู้ วันนั้นถ้าไม่ใช่เพราะเขารีบร้อนไปจับตัวหลิวหงหลิง ปากกาด้ามนี้ก็คงไม่ตกอยู่ที่สำนักงาน