“ครอบครัวหร่วนกุ้ยหมิงไม่มีใครยอมท่องคำสอนของประธานเหมาเลยเหรอ?”
เจ้าหน้าที่ขมวดคิ้ว น้ำเสียงจริงจังเป็นอย่างมาก
“ใช่ค่ะ ตั้งแต่คนแก่ไปจนถึงเด็ก พวกเขาไม่มีใครยอมท่องเลย แถมยังบอกว่าการท่องคำสอนของประธานเหมาสิ้นเปลืองเวลา พวกเราสามพี่น้องพยายามพูดเหตุผลกับพวกเขา พวกเขากลับด่าพวกเรา หัวหน้าคะ พวกเราไม่อยากเป็นญาติกับคนที่มีจิตสำนึกต่ำแบบนี้ ขอให้หัวหน้าสนับสนุนให้พวกเราตัดขาดความสัมพันธ์ด้วยค่ะ!”
หร่วนชีชีพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจเป็นพิเศษ แถมยังท่องคำสอนของประธานเหมาชุดใหญ่ตรงนั้นเลย นับได้หลายร้อยคำ เธอท่องรวดเดียวโดยไม่หยุดแม้แต่จังหวะเดียว
แววตาของเจ้าหน้าที่ในสำนักงานเปลี่ยนจากตกตะลึงเป็นชื่นชม ท่าทีที่มีต่อพวกเธอก็สุภาพขึ้นไม่น้อย
“น้องสาว เธอท่องคำสอนได้ดีมาก จิตสำนึกสูงจริงๆ !” เจ้าหน้าที่กล่าวชม
“ฉันท่องทุกวันเลยค่ะ กินข้าวก็ท่อง ก่อนนอนก็ท่อง ทุกวันต้องจดจำคำสั่งสอนของประธานเหมาเอาไว้ ตั้งใจเรียนรู้ พัฒนาตัวเองอยู่เสมอ และช่วยเติมอิฐเติมปูนให้กับการสร้างสังคมนิยม!”
หร่วนชีชีหยิบหนังสือคำสอนออกมาจากกระเป๋า ยืดอกขึ้น แล้วพูดเสียงดังราวกับกำลังปราศรัย
หนังสือคำสอนในมือของเธอมีขอบรุ่ยจนเห็นได้ชัดว่าเปิดอ่านอยู่เป็นประจำ ทุกคนยิ่งมองเธอด้วยสายตาชื่นชมมากขึ้น เป็นสหายที่ดีจริงๆ !
การตัดขาดความสัมพันธ์ดำเนินไปอย่างราบรื่นมาก เจ้าหน้าที่ประทับตราเอกสารอย่างรวดเร็ว และนับแต่นั้นเป็นต้นมา พวกเธอก็ขาดจากความสัมพันธ์กับครอบครัวหร่วนกุ้ยหมิงอย่างเป็นทางการ
ต่อให้วันหนึ่งหร่วนกุ้ยหมิงกลายเป็นลูกหลานเจ้าของที่ดินขึ้นมา ก็ไม่มีทางลากพวกเธอเข้าไปเดือดร้อนได้อีก
ตอนแปดโมงครึ่ง หลี่ไห่เลี่ยงถูกคนใช้แผ่นกระดานหามมา เขาแช่อยู่ในแม่น้ำนานมากเมื่อคืน แถมระหว่างทางกลับยังถูกลมหนาวพัดใส่ตัวเปียกๆ ตลอดทาง พอตกกลางดึกก็เป็นไข้สูงจนลงจากเตียงไม่ได้แล้ว
แต่เมื่อปู่สามของตระกูลออกคำสั่ง ต่อให้ต้องใช้แผ่นกระดานหามมา ก็ต้องหามไปที่สหกรณ์ประชาคมเพื่อหย่าร้าง
ตาแก่หลี่จึงจำต้องหาเด็กหนุ่มร่างกำยำมาหลายคน ผลัดกันหามเขามา
หลี่ไห่เลี่ยงนอนอยู่บนแผ่นกระดาน ใบหน้าซีดยิ่งกว่าศพ สติเองก็ไม่ค่อยแจ่มชัด ตาแก่หลี่ก็ตามมาด้วย สีหน้ามืดครึ้ม เขานำเงินมาสองร้อยหยวน
เขายังคิดจะพยายามเกลี้ยกล่อมหร่วนซวงเจียงให้เปลี่ยนใจ แต่หร่วนชีชีไม่เปิดโอกาสให้เขา เธอพาคนไปจัดการเรื่องหย่าทันที
ตราประทับถูกประทับลงบนเอกสารดังปังๆ หัวใจของหร่วนซวงเจียงพลันเบาสบายขึ้น โซ่ตรวนที่พันธนาการเธอมานานถึงห้าปี ในที่สุดก็หลุดพ้นเสียที ต่อจากนี้ ต่อให้ชีวิตจะลำบากหรือเหน็ดเหนื่อยแค่ไหน เธอก็จะพยายามเลี้ยงดูลูกสาวทั้งสองคนให้เติบโต และจะไม่ยอมให้พวกเธอต้องถูกใครรังแกอีก
หร่วนชีชีลากตาแก่หลี่ไปจัดการย้ายทะเบียนบ้านของเด็กทั้งสองคนต่อทันที เรื่องนี้เธอคุยกับหัวหน้ากองผลิตไว้เรียบร้อยแล้ว ขอเพียงหร่วนเนี่ยนกับน้องสาวเปลี่ยนมาใช้แซ่หร่วน ก็สามารถย้ายทะเบียนมาอยู่ที่หมู่บ้านตระกูลหร่วนได้ และลงชื่ออยู่ภายใต้ทะเบียนของหร่วนชีชี
ตอนนี้เจ้าของบ้านตระกูลหร่วนคือหร่วนชีชี และเธอก็เป็นหัวหน้าครัวเรือนด้วย
เมื่อจัดการเอกสารทุกอย่างเรียบร้อย ตาแก่หลี่ก็มีสีหน้าราวกับคนสิ้นหวัง ในพริบตาเดียวดูแก่ลงไปกว่าสิบปี เงินเก็บของครอบครัวหายไป ลูกสะใภ้กับหลานสาวก็จากไป แถมยังไปล่วงเกินหลานคนที่ห้าซึ่งเป็นเหมือนโจรเข้าให้อีก ต่อจากนี้จะใช้ชีวิตอย่างไรล่ะ?
“เนี่ยนตี้ พ่านตี้ ต่อไปก็กลับบ้านมาหาบ่อยๆ นะ”
ตาแก่หลี่ยังคิดจะตีสนิทกับหลานสาวทั้งสอง
“คุณปู่ หนูชื่อหร่วนเนี่ยน น้องชื่อหร่วนพ่าน อย่าเรียกพวกเราด้วยชื่อเดิมอีกเลยค่ะ ฟังแล้วไม่เพราะเลย”
หร่วนเนี่ยนพูดแก้ด้วยน้ำเสียงเย็นชา แม้เธอจะเพิ่งอายุสี่ขวบ แต่ก็เข้าใจเรื่องต่างๆ มากมายแล้ว มีความคิดเป็นผู้ใหญ่กว่าเด็กวัยเดียวกันมาก
เธอรู้ว่าที่บ้านไม่มีใครชอบเธอกับน้องสาว มีเพียงแม่เท่านั้นที่รักพวกเธอจากใจจริง ส่วนที่คุณปู่เรียกเธอกับน้องสาวให้กลับบ้านด้วยนั้น จะต้องไม่ได้มีเจตนาดีแน่นอน
สีหน้าของตาแก่หลี่ยิ่งดูแย่ลง นี่เป็นครั้งแรกที่เขามองหลานสาวคนนี้อย่างจริงจัง ก่อนหน้านี้ตอนอยู่บ้าน เขาไม่เคยเหลียวแลหลานสาวทั้งสองคนเลย วันนี้ถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าหลานสาวทั้งสองคนหน้าตาสะสวยมาก และหน้าตาก็เหมือนหร่วนซวงเจียง
ก่อนแต่งงาน หร่วนซวงเจียงก็เป็นหญิงสาวที่สวยมาก ตาแก่หลี่พลันรู้สึกเสียใจขึ้นมาในใจ ด้วยหน้าตาของหลานสาวทั้งสองคน เมื่อโตขึ้นจะต้องเรียกสินสอดได้ไม่น้อยแน่นอน ช่างขาดทุนจริงๆ !
“เนี่ยนเนี่ยน พ่านพ่าน กลับบ้านกัน!”
หร่วนชีชีเรียก ทั้งสองพี่น้องก็หันหลังวิ่งไปทันที ไม่สนใจตาแก่หลี่อีก และไม่ได้เหลือบมองหลี่ไห่เลี่ยงที่นอนแทบไม่ต่างจากคนใกล้ตายอยู่บนแผ่นกระดานแม้แต่น้อย
ตาแก่หลี่ถอนหายใจยาว สีหน้าห่อเหี่ยว ก่อนจะเดินจากไป
ส่วนหลี่ไห่เลี่ยงก็ยังถูกหามกลับไปเช่นเดิม
“เอาตั๋วพวกนี้ไป อยากซื้ออะไรก็ซื้อ!”
หร่วนชีชีหยิบเงินสองร้อยหยวนออกมา พร้อมตั๋วอาหารอีกหนึ่งปึก ยัดใส่มือหร่วนซวงเจียง ส่วนทางหร่วนเสี่ยวเสวี่ย ก็ได้รับเงินไปส่วนหนึ่งเช่นกัน
เงินสองร้อยหยวนนี้เป็นเงินที่ตาแก่หลี่ชดใช้ให้
“มันเยอะเกินไป ฉันจะใช้เงินมากมายขนาดนี้หมดได้ยังไง ชีชี เธอเก็บไว้เองเถอะ”
หร่วนซวงเจียงไม่ยอมรับ เงินสองร้อยหยวนนี้เป็นสิ่งที่หร่วนชีชีพยายามเรียกร้องมา เธอไม่ควรรับเอาไว้
“พี่รับไป!”
หร่วนชีชียัดเงินใส่มือเธออย่างแข็งขัน จากนั้นก็จูงเด็กทั้งสองคนไปยังร้านอาหารของรัฐที่อยู่ใกล้ๆ หน้าร้านมีแผงขายซาลาเปาตั้งอยู่ ไอร้อนลอยฟุ้งขึ้นมา
“เอาซาลาเปาไส้หมูห้าลูก แล้วก็ซาลาเปาไส้น้ำตาลห้าลูกค่ะ”
พนักงานใช้กระดาษหนังสือพิมพ์ห่อซาลาเปาทั้งสิบลูก แล้วยื่นให้
หร่วนชีชีจ่ายเงินพร้อมตั๋วอาหารและตั๋วเนื้อ ก่อนจะให้เด็กทั้งสองคนถือซาลาเปากันเอง
“น้ารอง หนูกับน้องกินคนละลูกก็พอแล้วค่ะ” หร่วนเนี่ยนพูดเสียงเบา
สองวันที่ผ่านมานี้เธอกับน้องสาวได้กินของอร่อยมากมาย เธอพอใจมากแล้ว จะกินแบบนี้ทุกวันไม่ได้ บ้านน้ารองจะต้องถูกพวกเธอกินจนหมดแน่ๆ
หร่วนชีชีบีบแก้มผอมแห้งของเธอเบาๆ แต่บีบได้เพียงหนังติดมือขึ้นมาเล็กน้อยเท่านั้น เด็กผอมเกินไปแล้ว มีแต่หนังหุ้มกระดูก
เธอชอบเด็กที่มีเนื้อมีหนัง เวลาบีบถึงจะรู้สึกดี เพราะฉะนั้นเธอจะเลี้ยงเด็กสองคนนี้ให้จ้ำม่ำขึ้นมาให้ได้
“คนละลูก น้ารองมีเงินเยอะ กินเถอะ!”
หร่วนชีชียิ้มมองพวกเธอ สำหรับเด็กตัวเล็กที่รู้ความแบบนี้ เธอยังมีความอดทนให้มากอยู่
“น้ารอง ไม่กินจนหมดบ้านจริงๆ เหรอคะ?”
หร่วนเนี่ยนยังไม่ค่อยวางใจ เธอกับน้องสาวกินเก่งมากจริงๆ
“ต่อให้หนูกินสิบคนก็ไม่มีทางกินจนบ้านน้ารองหมดหรอก กินไปเถอะ!”
หร่วนชีชีแทบขำออกมา เด็กคนนี้อายุแค่นี้เอง แต่กลับชอบคิดมากจริงๆ
หร่วนเนี่ยนถึงได้วางใจ เธอฉีกยิ้มกว้าง ก่อนหยิบซาลาเปาไส้น้ำตาลขึ้นมากิน แล้วก็หยิบซาลาเปาไส้หมูให้น้องอีกลูก เธอกัดเข้าไปคำหนึ่ง น้ำเชื่อมหวานราวกับน้ำผึ้งไหลออกมา หยดลงบนพื้น เธอรีบแลบลิ้นไปรับทันที เพราะไม่อยากให้เสียของ
หร่วนชีชีฝากเด็กทั้งสองคนไว้กับหร่วนซวงเจียง ส่วนตัวเองออกไปเดินเล่น
ในเมืองมีถนนอยู่สองสาย ไม่ได้ใหญ่โตอะไร แต่สิ่งที่ควรมีก็มีครบ ร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าก็มีของอยู่ไม่น้อย แต่ไม่มีสักอย่างที่หร่วนชีชีอยากซื้อ เพราะในพื้นที่มิติของเธอมีทุกอย่างอยู่แล้ว
ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เธอก็เดินดูถนนทั้งสองสายจนทั่ว ตะกร้าสะพายหลังมีของเพิ่มขึ้นมาไม่น้อย
มีผ้าหลายพับ เนื้อหมู ข้าวสาร น้ำมันชา รวมถึงขนมอีกหลายอย่าง ใส่จนเต็มตะกร้า สะพายไว้บนไหล่จนรู้สึกหนักอึ้ง
ใกล้จะสิบโมงครึ่งแล้ว หร่วนชีชีจึงเดินไปทางปากทาง หร่วนซวงเจียงกับคนอื่นๆ มาถึงก่อนแล้ว
“ชีชี ขนมถ้วยที่เธอชอบ!”
หร่วนซวงเจียงซื้อขนมรูปร่างเหมือนก้อนทอง เป็นขนมถ้วยที่เจ้าของร่างเดิมชอบกิน และหร่วนชีชีเองก็ชอบเช่นกัน เธอหยิบขึ้นมากินหนึ่งชิ้น รสชาติอร่อยทีเดียว
รถแทรกเตอร์ส่งเสียงดังตึกตักๆ แล่นเข้ามา พี่ชายคนขับกลับมาพร้อมรถที่บรรทุกกากเหล้าเต็มคัน ในเมืองมีโรงกลั่นเหล้าแห่งหนึ่ง ซึ่งทุกวันจะมีกากเหล้า และจะผลัดกันแบ่งให้หมู่บ้านโดยรอบหลายแห่ง
“พี่ชาย กินขนมถ้วยไหมคะ!”
หร่วนชีชียื่นขนมให้หนึ่งชิ้นอย่างใจกว้าง พี่ชายคนขับเองก็ไม่เกรงใจ รับไปกินทันที
ระหว่างทางกลับ หร่วนชีชีคุยกับเขาจนสนิทกัน เธอจึงรู้ว่าพี่ชายคนขับอยู่หมู่บ้านเดียวกับซ่งจวิ้นเจี๋ย และแซ่ซ่งเหมือนกัน นับตามลำดับญาติแล้วเขายังเป็นลูกพี่ลูกน้องของซ่งจวิ้นเจี๋ยด้วย ชื่อซ่งหงหลี่ เป็นคนมีฝีมือด้านเทคนิคของหมู่บ้าน โดยความสามารถหลักแสดงออกมาให้เห็นตอนขับรถแทรกเตอร์
“พี่ซ่ง จวิ้นเจี๋ยเป็นแฟนของน้องสาวฉันค่ะ!”
หร่วนชีชีชี้ไปทางหร่วนเสี่ยวเสวี่ย
หร่วนเสี่ยวเสวี่ย หน้าแดง ไม่กล้าพูดอะไรด้วยความเขินอาย
“ที่แท้ก็เป็นแฟนของน้องหงนี่เอง คนกันเองนี่นา!” พี่ชายคนขับก็เป็นกันเองมาก น้ำเสียงสนิทสนมขึ้นทันที
เมื่อมาถึงหมู่บ้านตระกูลหร่วน เขายังใจดีขับรถเข้าไปส่งถึงในหมู่บ้าน แถมยังช่วยถือของไปส่งถึงหน้าบ้านให้พวกเธอ ก่อนจะขับรถจากไป
มีชาวบ้านไม่น้อยเห็นเหตุการณ์นี้ จึงพากันถามถึงฐานะของพี่ชายคนขับ
“เป็นลูกพี่ลูกน้องของแฟนเสี่ยวเสวี่ย ค่ะ เขาเป็นคนสุภาพมาก ยืนกรานว่าจะขับรถมาส่งพวกเราถึงบ้าน” หร่วนซวงเจียงยิ้มพลางตอบ
ชาวบ้านต่างพากันมีสีหน้าอิจฉาริษยาอีกครั้ง สองสาวบ้านตระกูลหร่วนที่ทั้งบ้าทั้งกล้า กลับได้แฟนที่โดดเด่นกันทั้งคู่ สวรรค์ช่างไม่ยุติธรรมจริงๆ
เมื่อกลับถึงบ้าน หร่วนชีชีหยิบหมูสามชั้นก้อนใหญ่จากตะกร้าสะพายหลังออกมา แล้วยื่นให้หร่วนซวงเจียง
“พี่ใหญ่ ฉันอยากกินลูกชิ้นเสวี่ยฮวา แล้วก็ไก่นึ่งกับปาเหนียวเซินจื่อ”
ฝีมือทำอาหารของหร่วนซวงเจียงดีมาก อาหารที่เธอทำอร่อยเป็นพิเศษ หร่วนชีชีเลยเกิดอยากกินขึ้นมา
“ได้ เดี๋ยวพี่ไปทำให้”
หร่วนซวงเจียงยิ้มอย่างอ่อนโยน ที่บ้านยังมีปาเหนียวเซินจื่อที่ทำไว้ตั้งแต่ก่อนปีใหม่อยู่ และไก่ของบ้านหร่วนกุ้ยหมิงก็ยังไม่ได้กินพอดี จึงเอามาทำไก่นึ่งกับปาเหนียวเซินจื่อได้เลย น้องรองชอบกินมาตั้งแต่เด็กแล้ว