“หัวหน้าครับ จดหมายของใครเหรอ?”
“ดูเหมือนจะเป็นเอกสารจากทางการนะ หรือว่าข้างบนมีนโยบายใหม่อะไรอีกแล้ว?”
“หัวหน้า รีบอ่านให้พวกเราฟังเร็วเข้า!”
ชาวบ้านพากันถามกันเซ็งแซ่ เร่งให้หัวหน้ากองผลิตรีบอ่านจดหมาย
พ่อกับแม่ของเหอเจี้ยนจวินใจหายวาบพร้อมกัน ต่างมีลางสังหรณ์ไม่ดี พวกเขายังพยายามหวังว่าเรื่องจะไม่เลวร้ายอย่างที่คิด จึงรีบถามหัวหน้ากองผลิตว่า “เป็นจดหมายที่ส่งมาจากกองทัพหรือ?”
“ใช่”
หัวหน้ากองผลิตมองทั้งสองคนด้วยสายตาเห็นใจ พ่อกับแม่ของเหอเจี้ยนจวินใจตกไปอยู่ที่ตาตุ่ม ตาพร่ามัวจนแทบมองอะไรไม่เห็น
“เป็นเอกสารที่กองทัพส่งมา เหอเจี้ยนจวินทำผลงานในกองทัพไม่ดี เลยถูกให้ออกจากกองทัพ”
หัวหน้ากองผลิตยังไว้หน้าพ่อแม่ของเหอเจี้ยนจวินอยู่บ้าง จึงไม่ได้พูดเรื่องที่เหอเจี้ยนจวินแย่งเอาความดีความชอบของคนอื่นมาเป็นของตัวเอง และไม่ได้บอกด้วยว่าเหอเจี้ยนจวินยังต้องขึ้นศาลทหารและรับโทษจำคุก
“เป็นไปไม่ได้! คู่หมั้นของเจี้ยนจวินเป็นหลานสาวของผู้นำไม่ใช่หรือ แล้วจะถูกให้ออกจากกองทัพได้ยังไง ต้องมีอะไรผิดพลาดแน่!”
แม่ของเหอเจี้ยนจวินเริ่มเสียสติ เธอไม่ยอมเชื่อเด็ดขาด เหอเจี้ยนจวินคือความหวังของทั้งครอบครัว เธอยังตั้งใจว่าจะอาศัยลูกชายคนเล็กเข้าเมืองไปใช้ชีวิตสุขสบายอยู่เลย!
หร่วนชีชียืนอยู่ริมคันนา ในปากคาบก้านหญ้าหางหมาไว้ เคี้ยวเล่นพลางมองดูด้วยสีหน้าครึ้มอกครึ้มใจ ก่อนจะตะโกนเสียงดังว่า “ลุงรอง ทำไมไม่บอกไปเลยล่ะว่าเหอเจี้ยนจวินแย่งความดีความชอบของคนอื่นมา เขาจะต้องถูกศาลทหารตัดสิน อย่างน้อยก็ต้องติดคุกสามปีไม่ใช่เหรอ?”
สีหน้าของหัวหน้ากองผลิตเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ แล้วตอบว่า “อายุมากแล้ว สายตาไม่ค่อยดี มองไม่เห็นน่ะ!”
“ลุงรอง ลองกินยาพื้นบ้านดูสิ ปู่สามหลี่ใช้ยาพื้นบ้านแบบนี้ ตอนอายุเจ็ดสิบยังมีลูกชายอ้วนจ้ำม่ำได้เลย ลุงเพิ่งห้าสิบเอง เป็นวัยกำลังเหมาะที่จะมีลูกนะ อย่าลืมบำรุงร่างกายด้วยล่ะ!”
หร่วนชีชีอารมณ์ดีมาก พอเห็นพ่อแม่ของเหอเจี้ยนจวินหน้าซีดราวกับกระดาษ ทั้งยังมีเหงื่อเย็นไหลเต็มหน้า อารมณ์ของเธอก็ยิ่งดีขึ้นไปอีก
พวกผู้ชายที่กำลังทำงานอยู่ในนา ต่างพากันคิดออกนอกเรื่องไปไกลแล้ว ปู่สามหลี่กินยาพื้นบ้านอะไรนะ?
พวกเขาก็อยากลองกินบ้าง!
“ฉันไม่ได้กินนะ ชีชี อย่าพูดเหลวไหล”
หัวหน้ากองผลิตไม่ยอมรับ เขาไม่อยากให้ใครรู้ว่าเขาดื่มปัสสาวะของตัวเอง
หร่วนชีชีก็ไม่ได้เถียงกับเขา เธอเดินเข้าไปหยิบเอกสารมา แล้วอ่านออกเสียงเสียงดัง
เนื้อหาในเอกสารเรียบง่ายมาก เธออ่านจบอย่างรวดเร็ว
“ตุบ!”
แม่ของเหอเจี้ยนจวินล้มลงไปในนาข้าว ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด
ส่วนพ่อของเขาก็แทบจะยืนไม่ไหว ขาทั้งสองข้างสั่นจนทรงตัวแทบไม่ได้
หร่วนชีชีแค่นหัวเราะเย็นๆ เมื่อสองปีก่อนแม่ของเหอเจี้ยนจวินป่วยหนัก หากไม่ได้เงินสินสอดสามร้อยหยวนจากพ่อของเธอ ก็คงรักษาชีวิตเอาไว้ไม่ได้ แต่คนแบบนี้กลับไม่รู้จักบุญคุณ แถมยังตอบแทนความดีด้วยความชั่ว เธอจะต้องทวงชีวิตที่ช่วยเอาไว้กลับคืนมาให้ได้
“ลุงรอง ซื่อเอ้อร์เม่ยเหยียบต้นกล้าข้าวเสียหายไปตั้งเยอะ ทำลายทรัพย์สินส่วนรวม แถมยังมีความตระหนักทางความคิดต่ำมาก จับตัวไปอบรมเลย!”
หร่วนชีชีตะโกนอย่างไม่กลัวเรื่องจะใหญ่โต ซื่อเอ้อร์เม่ยก็คือชื่อของแม่เหอเจี้ยนจวิน
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่เลี้ยงลูกชายออกมาเป็นคนแย่งความดีความชอบของคนอื่น ครอบครัวนี้มีปัญหาทั้งบ้าน!”
“เหอเจี้ยนจวินกลายเป็นนักโทษไปแล้ว ชื่อเสียงของหมู่บ้านหร่วนเจียหวันของพวกเราพลอยเสียหายไปด้วย ครอบครัวนี้มันตัวซวยจริงๆ !”
ชาวบ้านหลายคนไม่ถูกกับครอบครัวเหอมาก่อน แต่ก่อนพวกเขายังเกรงว่าเหอเจี้ยนจวินอยู่ในกองทัพ จึงไม่กล้าฉีกหน้าครอบครัวเหออย่างเต็มที่ แต่ตอนนี้กลับไม่ต้องเกรงใจอีกต่อไป พวกเขาจึงพากันเหน็บแนมถากถางอย่างไม่ไว้หน้า
พ่อของเหอเจี้ยนจวินโกรธจนตัวสั่น ดูท่าก็ใกล้จะเป็นลมเต็มที
หัวหน้ากองผลิตกดขมับแรงๆ เขาปวดหัวจนแทบระเบิด ยายตัวป่วนหร่วนชีชีนี่ตกลงเมื่อไหร่จะเข้าเมืองเสียที ถ้ายังไม่รีบไปอีก เขาเกรงว่าตัวเองคงต้องกลายเป็นคนอายุสั้นเพราะเธอแน่ๆ !
เขาเรียกคนให้ช่วยหามแม่ของเหอเจี้ยนจวินกลับบ้าน ส่วนพ่อของเหอเจี้ยนจวินก็เดินตามไปด้านหลังอย่างคนเสียวิญญาณ พี่ชายกับพี่สะใภ้ของเหอเจี้ยนจวินเองก็มีสภาพไม่ต่างกัน จนถึงตอนนี้พวกเขายังไม่อยากเชื่อว่าลูกชายคนเล็กและน้องชายของตัวเองถูกให้ออกจากกองทัพแล้ว
แต่เอกสารที่กองทัพส่งมานั้นมีทั้งข้อความเป็นลายลักษณ์อักษรและตราประทับอย่างชัดเจน พวกเขาจะไม่เชื่อก็ไม่ได้
“เจี้ยนจวิน แก...แกมันโง่จริงๆ !”
เมื่อใกล้ถึงหน้าบ้าน พ่อของเหอเจี้ยนจวินพลันตะโกนขึ้นมา ก่อนจะเป็นลมล้มลงไป
ครอบครัวเหอล้มลงไปถึงสองคนในคราวเดียว พี่ชายกับพี่สะใภ้ของเหอเจี้ยนจวินวุ่นวายกันจนแทบทำอะไรไม่ถูก ส่วนพี่สาวที่แต่งงานออกไปแล้วของเหอเจี้ยนจวินก็รีบกลับมาด้วยเช่นกัน ทั้งครอบครัวเต็มไปด้วยความทุกข์ สีหน้าหม่นหมองราวกับมีคนตาย
แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่า นี่เพิ่งเป็นจุดเริ่มต้นของหายนะเท่านั้น ส่วน ‘วันดีๆ ’ ยังรอพวกเขาอยู่ข้างหน้าอีกมาก
เรื่องที่เหอเจี้ยนจวินถูกให้ออกจากกองทัพแพร่ไปทั่วหมู่บ้านหร่วนเจียหวันอย่างรวดเร็ว ปฏิกิริยาของชาวบ้านส่วนใหญ่ล้วนเป็นการสะใจ ใครใช้ให้พ่อแม่ของเหอเจี้ยนจวินวางท่าโอหังเสียจนหางแทบชี้ขึ้นฟ้ากันล่ะ สมควรแล้ว!
หร่วนชีชีกลับถึงบ้าน หร่วนเนี่ยนกำลังยืนตรวจนับฟืนกับหญ้าหมูอยู่หน้าบ้าน เด็กๆ หลายคนทำงานกันอย่างจริงจัง ฟืนที่เก็บมาก็มัดใหญ่ ส่วนหญ้าหมูก็เต็มตะกร้า
“ไม่เลวนี่ พรุ่งนี้ยังมาทำอีกไหม?”
หร่วนชีชีพอใจมาก เตรียมจะจ้างแรงงานเด็กต่อไป
“ทำ!”
เด็กๆ ตอบพร้อมกันเป็นเสียงเดียว
“พี่ชีชี เอาให้พี่กิน!”
เด็กชายที่ฉลาดที่สุดในกลุ่มหยิบพวงลูกซานเย่วเผาที่ร้อยด้วยก้านหญ้าออกมาจากตะกร้า ลูกสีแดงสดเหมือนอัญมณี ทำเอาหร่วนชีชีแทบจะน้ำลายไหล
“เอาลูกอมมาแลกกับพี่!”
หร่วนชีชีไม่เอาเปรียบเด็ก เธอหยิบลูกอมผลไม้หนึ่งเม็ดมาแลกกับเขา เด็กชายดีใจจนแทบกระโดด ส่วนเด็กคนอื่นๆ ก็อิจฉาจนแทบแย่ ต่างพากันแอบวางแผนอยู่ในใจว่า พรุ่งนี้จะเก็บลูกซานเย่วเผามาให้มากขึ้น จะได้เอามาแลกลูกอมกับพี่ชีชี
“กินข้าวได้แล้ว!”
หร่วนซวงเจียงเดินออกมาเรียกทุกคน
“มาแล้ว!”
หร่วนชีชีวิ่งเข้าไปในลานบ้านอย่างร่าเริง ลูกชิ้นหิมะ ข้าวเหนียวซานจื่อกับไก่นึ่ง เธอมาแล้ว!
บนโต๊ะมีอาหารวางอยู่หลายอย่าง จานใหญ่ที่สุดคือข้าวเหนียวซานจื่อนึ่งกับไก่ อีกจานเป็นลูกชิ้นหิมะ อาหารสองอย่างนี้ไม่เผ็ด หร่วนซวงเจียงจึงผัดปลาแห้งตัวเล็กใส่พริกเพิ่มอีกจาน และผัดผักอีกหนึ่งจาน
หร่วนชีชีไปล้างมือแล้วรีบคีบลูกชิ้นหิมะขึ้นมาหนึ่งลูกอย่างอดใจไม่ไหว กัดเข้าไปคำหนึ่ง น้ำในลูกชิ้นกระเด็นเต็มปาก หอมอร่อยจนเธอแทบเคลิ้ม
“อร่อยจัง”
ลูกชิ้นยังร้อนอยู่ หร่วนชีชีจึงทั้งเป่าปากทั้งเคี้ยวไปพร้อมกัน วุ่นวายจนแทบไม่ทัน
หร่วนซวงเจียงยิ้มอย่างอ่อนโยน คีบอาหารให้เธอกับหร่วนเสวี่ย และยังคีบกับข้าวให้ลูกสาวทั้งสองคนด้วย
“พี่ใหญ่ พี่ก็กินด้วยสิ”
หร่วนเสวี่ยคีบหัวไก่ให้เธอ หร่วนซวงเจียงชอบกินหัวไก่มากที่สุด ตอนเด็กๆ ทุกครั้งที่ครอบครัวเชือดไก่ เธอก็จะกินหัวไก่เสมอ และบอกว่าส่วนนี้อร่อยที่สุด
“ได้”
หร่วนซวงเจียงยิ้ม แล้วคีบหัวไก่ขึ้นมาแทะ
หร่วนชีชีกินลูกชิ้นหิมะไปสองลูกแล้ว จากนั้นก็คีบข้าวเหนียวซานจื่อใส่ชามอีกหนึ่งก้อน ข้าวเหนียวซึมซับน้ำมันไก่กับน้ำเอาไว้เต็มที่ ทั้งยังมีกลิ่นหอมเฉพาะตัวของซานจื่อ อร่อยกว่าเนื้อไก่เสียอีก
เมื่อเห็นว่าหร่วนซวงเจียงเอาแต่กินหัวไก่ เธอก็ขมวดคิ้ว ก่อนจะคีบน่องไก่ส่งไปให้
“พี่กินเถอะ ฉันไม่ชอบน่องไก่ ฉันชอบกินหัวไก่”
หร่วนซวงเจียงทำท่าจะคีบกลับมา
“หัวไก่มีแต่กระดูก จะอร่อยสักแค่ไหนกัน? ไก่มีตั้งเต็มจานใหญ่ขนาดนี้ กินกันพออยู่แล้ว”
หร่วนชีชีไม่ชอบความเสียสละแบบคนเป็นแม่ที่เอาแต่คิดถึงคนอื่นก่อนตัวเอง เรื่องประเภท ‘แม่ชอบกินหัวปลา’ หรือ ‘แม่ชอบกินหัวไก่’ ล้วนเป็นคำพูดที่เอาไว้ล้างสมองผู้หญิงทั้งนั้น แล้วทำไมไม่เห็นมีคำโฆษณาว่า ‘พ่อชอบกินหัวปลา’ กันบ้าง?
ผู้หญิงถูกคำพูดพวกนี้ล้างสมองมาตั้งแต่เด็ก จนกลายเป็นคนแบบหร่วนซวงเจียงไปหมดแล้ว เรื่องของผู้หญิงคนอื่นเธอไม่ยุ่ง แต่ผู้หญิงในบ้านของตัวเอง เธอต้องดูแล
ทำไมเรื่องลำบาก เรื่องเหนื่อยต้องให้ผู้หญิงเป็นคนรับทั้งหมด ส่วนเรื่องดีๆ กลับไม่เคยถึงคิวผู้หญิงเลย? มันยุติธรรมตรงไหนกัน!
หร่วนซวงเจียงยังคงลังเล หร่วนชีชีจึงพูดอย่างหงุดหงิดว่า “ต่อไปที่บ้านเราไม่ขาดเนื้อแล้ว ไม่ต้องคอยประหยัดเนื้อแค่ไม่กี่คำให้คนอื่นหรอก รีบกินเข้า!”
“อืม!”
ดวงตาของหร่วนซวงเจียงแดงขึ้นเล็กน้อย เธอพยักหน้าเบาๆ แล้วกินน่องไก่
หร่วนเสวี่ยรู้สึกผิดอย่างมาก เธอเห็นแก่ตัวเกินไปแล้ว ที่ผ่านมาไม่เคยคิดเลยว่าพี่ใหญ่ไม่ได้ชอบกินหัวไก่ แต่เพราะกลัวว่าพวกเธอจะกินไม่อิ่ม พี่ใหญ่จึงยอมกินแค่หัวไก่มาตลอด
ถ้าไม่ได้พี่รองที่ฉลาด เธอคงไม่มีวันรู้เรื่องนี้ไปตลอดชีวิต