ข่าวที่หยางเว่ยเจี๋ยถูกจับมาโดยซ่งจวิ้นเจี๋ย ตอนเช้าเพิ่งได้ยินว่าครอบครัวของหลี่ไห่เลี่ยงถูกฆ่ายกบ้าน พอตกบ่ายซ่งจวิ้นเจี๋ยก็พาพ่อแม่มาสู่ขอทันที
ขนมส้มหนึ่งห่อ ขนมแป้งหนึ่งห่อ เหล้าขาวสองขวด ของแบบนี้ถือว่าจัดเต็มมากสำหรับชนบท และยังแสดงให้เห็นว่าพ่อแม่ของซ่งจวิ้นเจี๋ยให้ความสำคัญกับหร่วนเสี่ยวเสวี่ย มากเพียงใด
ตอนที่ครอบครัวซ่งมาถึง หร่วนชีชีและลู่เหยาเพิ่งกินมื้อกลางวันเสร็จ ทั้งสองคนตื่นสาย ไม่ได้กินอาหารเช้า ส่วนมื้อกลางวันก็ลากยาวไปจนถึงบ่ายสองโมง หร่วนซวงเจียงจึงพูดเตือนพวกเขาอย่างอ้อมๆ อยู่หลายคำ ไม่มีอะไรมากไปกว่าคนหนุ่มสาวก็ควรดูแลสุขภาพ อย่าปล่อยตัวตามใจมากเกินไป
“พี่ใหญ่ ลู่เหยาเป็นแท่งเหล็กกล้า ไม่มีทางสึกหรอหรอก!”
หร่วนชีชีกลืนข้าวในปากลงแล้วพูดอย่างจริงจัง
ผู้ชายของเธอเป็นถึงมังกรสวรรค์ผู้ถือกำเนิดมาโดยธรรมชาติ แค่คืนเดียวแปดครั้งจะนับเป็นอะไร ต่อให้สิบแปดครั้งก็ยังสบายๆ !
เพียงแต่เธอเป็นมนุษย์ธรรมดา รับสิบแปดครั้งไม่ไหว แปดครั้งก็แทบแย่แล้ว เพิ่งนอนพักไปสามวัน เธอก็รู้สึกว่าหัวหนักเท้าเบา เวียนศีรษะจนแทบจะหน้ามืดอยู่แล้ว ไว้ค่อยกลับไปหายา ปี้ตี้หวังในมิติมากินบำรุงเสียหน่อย
“ใช่!”
จริงๆ แล้วลู่เหยาฟังไม่เข้าใจด้วยซ้ำ เขายังบริสุทธิ์เหมือนเด็กประถมอยู่ แต่รู้ว่าภรรยาพูดอะไร เขาก็ต้องช่วยรับมุกให้ทันที จึงรีบพูดเสริม
ใบหน้าของหร่วนซวงเจียงแดงก่ำทั้งเขินทั้งขำ เธอยกมือเคาะศีรษะหร่วนชีชีเบาๆ แล้วเอ็ดว่า “พูดอะไรไม่รู้จักอายเลย ไม่กลัวขายหน้าหรือไง!”
“ฉันแต่งงานแล้ว จะอายอะไรอีก?”
หร่วนชีชีไม่คิดอะไร เธอแต่งงานแล้ว ดังนั้นเวลาพูดก็ไม่จำเป็นต้องสนใจว่าจะเป็นเรื่องทะลึ่งหรือเรื่องธรรมดาอีกต่อไป
ก็เหมือนผู้หญิงในหร่วนเจียหวัน ตอนยังเป็นหญิงสาว พวกเธอรักษาเนื้อตัวอย่างเคร่งครัด แม้แต่ข้อศอกก็ยังเปิดเผยไม่ได้ แต่พอแต่งงานมีลูกแล้ว ต่อให้อยู่ต่อหน้าผู้ชายก็ยังสามารถให้นมลูกได้ และไม่มีใครรู้สึกว่าเรื่องแบบนี้ผิดอะไร
สำหรับผู้หญิง การแต่งงานราวกับเป็นเส้นแบ่งเส้นหนึ่ง ด้านซ้ายคือความสงวนตัวและความเขินอาย แต่พอข้ามไปด้านขวากลับกลายเป็นความหยาบโลนและเปิดเผย
ทั้งที่เป็นคนคนเดียวกันแท้ๆ แต่กลับถูกชีวิตแต่งงานแบ่งออกเป็นสองด้านที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
“ได้ๆ เธอพูดถูก”
หร่วนซวงเจียงไม่พูดเรื่องนี้ต่ออีก ตอนนี้น้องสาวคนที่สองมีความสามารถมาก ทั้งยังมีความคิดเป็นของตัวเอง ไม่จำเป็นต้องให้เธอพูดอะไรมาก
ครอบครัวซ่งก็มาถึงบ้านในช่วงเวลานี้เอง พ่อแม่ของซ่งจวิ้นเจี๋ยดูเป็นคนฉลาดหลักแหลม แต่ไม่ได้มีนิสัยรับมือยาก หร่วนชีชีคุยกับพวกเขาอยู่พักหนึ่งก็พอจะเข้าใจนิสัยของทั้งคู่แล้ว
ท่าทีของพ่อแม่ซ่งสุภาพเป็นพิเศษ ถึงขั้นดูนอบน้อมอยู่บ้าง เพราะพวกเขาได้ยินลูกชายเล่าว่า พี่สาวคนที่สองของหร่วนเสี่ยวเสวี่ย มีแฟนเป็นถึงรองผู้บังคับกองพัน พวกเขาเกิดมาทั้งชีวิตก็ยังไม่เคยเห็นข้าราชการใหญ่โตขนาดนี้มาก่อน จนขาสั่นไปหมด ก้นแทบจะไหลลงจากเก้าอี้อยู่หลายครั้ง ในใจตื่นตระหนกอย่างหนัก
หร่วนชีชีเป็นคนตัดสินใจเรื่องทั้งหมดด้วยตัวเอง และตกลงกำหนดงานแต่งของหร่วนเสี่ยวเสวี่ย เรียบร้อย
หลังจากพูดคุยเรื่องงานแต่งเสร็จแล้ว พ่อแม่ซ่งก็อารมณ์ดีขึ้นและผ่อนคลายลงไม่น้อย จึงเริ่มพูดคุยกับหร่วนชีชี พอคุยไปคุยมาก็พูดถึงหยางเว่ยเจี๋ยขึ้นมา
“เขาก็ซวยจริงๆ ตอนอายุสิบกว่าปียังไม่รู้ประสีประสา ช่วยอาสี่ของเขาส่งจดหมายเข้าเมือง ใครจะไปรู้ว่ามันจะเป็นข่าวสารสำคัญถึงชีวิตแบบนั้น หยางเหล่าซื่อคนซวยนั่นทำร้ายทั้งคนอื่นและตัวเองแท้ๆ !”
น้ำเสียงของแม่ซ่งแฝงความเห็นใจหยางเว่ยเจี๋ยอยู่เล็กน้อย
“เธอรู้อะไรบ้าง เด็กอายุสิบกว่าปีจะไม่รู้เรื่องได้ยังไง? ลองคิดด้วยก้นดูก็รู้แล้ว ส่งจดหมายหนึ่งฉบับได้เงินหนึ่งหยวน จดหมายอะไรถึงได้มีค่าขนาดนั้น? หยางเว่ยเจี๋ยต้องเดาออกตั้งนานแล้ว แค่แกล้งทำเป็นไม่รู้ เพราะอยากได้เงินหนึ่งหยวนต่างหาก”
พ่อซ่งสมกับเป็นหัวหน้าฝ่ายบัญชีของกองพล เขามีความรู้และมองการณ์ไกลกว่าคนทั่วไปอยู่ไม่น้อย แวบเดียวก็มองทะลุแก่นของเรื่องได้ เขารู้สึกว่าหยางเว่ยเจี๋ยไม่ได้ถูกใส่ร้ายแม้แต่น้อย
ถ้าเปลี่ยนเป็นจวิ้นเจี๋ยลูกชายของเขา อย่างไรก็คงไม่โลภกับผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ พ่อแม่ของหยางเว่ยเจี๋ยเอาแต่ให้กำเนิดลูก ไม่เคยสนใจเลี้ยงดู ลูกชายตั้งห้าคนกลับไม่มีใครเอาดีได้สักคน ฮึ ลูกชายมีน้อยแต่ต้องมีคุณภาพ ไม่ใช่เลี้ยงหมูเสียหน่อย จะเอาจำนวนเข้าสู้กันได้อย่างไร
แม้เขาจะมีลูกชายเพียงคนเดียว แต่เขาก็ตั้งใจอบรมเลี้ยงดูอย่างดี ลูกชายของเขาเก่งกว่าลูกชายทั้งห้าคนของตระกูลหยางรวมกันเสียอีก!
พ่อซ่งไม่ชอบครอบครัวหยางเอามากๆ เพราะบ้านหยางมีลูกชายถึงห้าคน แต่ละคนรูปร่างกำยำแข็งแรง ส่วนเขากับภรรยากลับมีลูกชายเพียงคนเดียว แถมยังร่างกายอ่อนแอเจ็บป่วยง่าย จำนวนลูกก็สู้บ้านหยางไม่ได้ไกลโข พ่อของหยางเว่ยเจี๋ยมักจะมาคุยโวต่อหน้าเขาอยู่เสมอ แถมยังชอบพูดจาน่าหงุดหงิดอีกหลายอย่าง
เขาเก็บความคับแค้นใจมานานกว่าสิบปี วันนี้ในที่สุดก็ได้ระบายออกมาจนหมด
ถ้าหยางเว่ยเจี๋ยถูกยิงตายไปจริงๆ เขาคงสะใจยิ่งกว่านี้!
ครอบครัวซ่งกินมื้อเย็นที่บ้านหร่วน หร่วนซวงเจียงเตรียมอาหารไว้เต็มโต๊ะอย่างอุดมสมบูรณ์ ระหว่างกินอาหาร ลู่เหยายังพูดขึ้นมาว่าอยากให้ซ่งจวิ้นเจี๋ยไปเป็นทหาร
“เสี่ยวเสวี่ย บ้านฉันปลายปีนี้จะไปเป็นทหาร จวิ้นเจี๋ยก็ต้องสามีตามภรรยาสิ นี่เป็นธรรมเนียมของบ้านเรา จวิ้นเจี๋ย นายว่าไง?”
น้ำเสียงของลู่เหยาตอนพูดเรื่องสามีตามภรรยาเป็นธรรมชาติมาก เขาปรับตัวเข้ากับสถานะลูกเขยแต่งเข้าบ้านได้เป็นอย่างดี
สีหน้าของแม่ซ่งแข็งค้างไปเล็กน้อย เธอไม่ค่อยชอบคำว่าสามีตามภรรยานัก ฟังดูราวกับลูกชายของเธอกำลังจะแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิง
แต่เธอกล้าขุ่นเคืองอยู่ในใจเท่านั้น ไม่กล้าแสดงออกทางสีหน้า เพราะกลัวว่าลู่เหยาจะโกรธ
ส่วนพ่อซ่งกลับเข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี เขายิ้มแล้วพูดว่า “เดิมทีผมก็คิดจะให้จวิ้นเจี๋ยไปเป็นทหารอยู่แล้ว แต่จวิ้นเจี๋ยไม่อยากแยกจากเสี่ยวเสวี่ย ในเมื่อเสี่ยวเสวี่ย เองก็จะไปเป็นทหาร แบบนี้ยิ่งดีเข้าไปใหญ่ ต่อไปสองสามีภรรยาคงสามารถก้าวหน้าไปพร้อมกันภายใต้การดูแลของสหายลู่ได้แน่นอน!”
“คนกันเอง ไม่ต้องเกรงใจกัน”
ลู่เหยาฟังความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของพ่อซ่งออก แต่ไม่ได้ปฏิเสธ
การช่วยเหลือคนในครอบครัวเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล ยิ่งอีกฝ่ายเป็นน้องสาวและน้องเขยของชีชีด้วยแล้ว ยิ่งไม่มีอะไรต้องเกรงใจ
วันรุ่งขึ้น งานเลี้ยงแต่งงานของหร่วนชีชีกับลู่เหยาก็เริ่มขึ้นอย่างคึกคัก มีโต๊ะจัดเลี้ยงทั้งหมดสิบห้าโต๊ะ แม้แต่หม่าเฉิงเซิงจากสหกรณ์ประชาคม และผู้รับผิดชอบฝ่ายทหารของกองพลก็ยังมาร่วมงานด้วย
แต่ละโต๊ะมีอาหารแปดอย่าง ทุกอย่างจัดเต็มมาก ทั้งไก่ เป็ด ปลา และเนื้อสัตว์ล้วนมีครบ และทั้งหมดเป็นของที่หร่วนชีชีนำออกมาจากมิติ
ปกติทุกครั้งที่หร่วนเจียหวันจัดงานแต่ง แขกจะต้องพากันก่อความวุ่นวายแน่นอน แต่วันนี้ทุกคนกลับเงียบเป็นพิเศษ ไม่มีใครพูดอะไร เอาแต่ก้มหน้าก้มตากินอาหาร แม้แต่เสียงกระซิบกระซาบก็ยังไม่มี
ในงานเลี้ยงมีผู้นำอยู่ พวกเขาไม่กล้าทำตัวกำเริบเสิบสาน
อีกอย่าง พวกเขาก็กลัวลู่เหยากับหร่วนชีชี ไม่กล้าก่อเรื่อง
ลู่เหยากับหร่วนชีชีเดินชนแก้วกับแขกครบหนึ่งรอบแล้ว ในฐานะลูกเขยแต่งเข้าบ้าน เขาก็ขึ้นเวทีเพื่อกล่าวคำพูดในวันแต่งงาน
“นับจากวันนี้เป็นต้นไป ผมก็เป็นคนบ้านหร่วนแล้ว ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของบ้านหร่วน ผมมีคำพูดไม่กี่อย่างอยากจะบอกทุกคน!”
ลู่เหยาหยุดพูดไปชั่วครู่ แขกในงานนิ่งอึ้งอยู่หลายวินาที ก่อนจะได้สติและพากันปรบมืออย่างแรง เสียงปรบมือดังกระหึ่มราวกับคลื่น ทำให้ลู่เหยาพอใจ เขายิ้มแล้วพูดต่อ
“เมื่อก่อนพวกคุณเคยรังแกพวกชีชีพี่น้องกันยังไง ผมเป็นคนใจกว้าง จะไม่ถือสาเรื่องในอดีต แต่ต่อจากนี้ถ้ายังมีใครกล้ารังแกพวกเธออีก ในฐานะลูกเขยแต่งเข้าบ้าน ผมจะไม่เกรงใจอย่างแน่นอน!”
สายตาเย็นเยียบของลู่เหยากวาดมองไปรอบๆ และจงใจหยุดอยู่บนตัวคนหลายคนที่เคยรังแกพี่น้องหร่วนชีชีในอดีตอยู่หลายวินาที
คนเหล่านั้นต่างหดคอจนแทบมุดหัวเข้าไปในกางเกง ตอนที่ถูกลู่เหยาจ้องมองเพียงไม่กี่วินาที พวกเขากลับรู้สึกราวกับเวลาผ่านไปเป็นปีๆ หากย้อนเวลากลับไปได้ พวกเขาคงปฏิบัติต่อพี่น้องหร่วนชีชีราวกับเป็นแม่ผู้เปี่ยมเมตตา คอยเอาใจใส่ ทะนุถนอม และดูแลพวกเธอเป็นอย่างดีแน่นอน
“ไม่มีใครพูดอะไร แปลว่าพวกคุณตกลงแล้ว ขอบคุณทุกคน!”
ลู่เหยาประกาศฝ่ายเดียวว่าข้อตกลงมีผลเรียบร้อย และก็ไม่มีใครกล้าคัดค้าน ทุกคนจึงได้แต่ก้มหน้ายอมรับอย่างเงียบๆ
หลังงานแต่งจบลง หร่วนชีชีและลู่เหยาพักอยู่ที่บ้านอีกสองวัน ก่อนเตรียมตัวกลับเมืองถานโจว
คืนก่อนกลับเมือง หร่วนชีชียุ่งอยู่ทั้งคืน เธอเอากระดาษโน้ตไปวางไว้ตามบ้านประมาณสองในสามของทั้งหมู่บ้าน บ้านที่เธอเลือกทั้งหมดเป็นบ้านที่มีคนอ่านหนังสือออก และเธอยังวางกระดาษไว้ในจุดที่เห็นเด่นชัดที่สุด ขอเพียงมีตาก็ย่อมมองเห็น
เช้าวันรุ่งขึ้น หร่วนชีชีกับลู่เหยาเตรียมออกเดินทาง หร่วนซวงเจียงเตรียมขนมข้าวเหนียวให้พวกเขาไว้มากมาย ทั้งผักแห้งและผักดอง รวมถึงน้ำพริกขวดใหญ่หนึ่งขวด ซึ่งเป็นน้ำพริกที่หร่วนซวงเจียงทำเอง หอมอร่อยเป็นพิเศษ
หลังจากกินอาหารเช้ามื้อใหญ่ที่หร่วนซวงเจียงเตรียมไว้ พวกเขาก็เตรียมออกเดินทาง หร่วนซวงเจียงกับหร่วนเสี่ยวเสวี่ย มาส่งพวกเขาถึงปากหมู่บ้านด้วยความอาลัย ดวงตาของทั้งสองคนแดงก่ำ
“อยากกินอะไรเขียนจดหมายมาบอกนะ ฉันจะส่งไปให้!” หร่วนซวงเจียงกำชับด้วยความเป็นห่วง
“รู้แล้ว กลับไปเถอะ ถ้ามีเวลาฉันจะกลับมา!”
จริงๆ แล้วหร่วนชีชีก็ไม่อยากจากไปเช่นกัน เธอเสียดายฝีมือทำอาหารอันยอดเยี่ยมของหร่วนซวงเจียง คงต้องหาทางพาหร่วนซวงเจียงไปทำงานที่เมืองถานโจวด้วย จะปล่อยให้ท้องของตัวเองต้องลำบากไม่ได้
“ไอ้หร่วนซงโส่ว แกกล้าสวมเขาให้ฉันด้วย ฉันจะฆ่าแก!”
“จางหงเซี่ย ผู้หญิงสารเลวที่นำแต่ความซวยมาให้! ฉันมันตาบอดเองถึงได้คบคนสารเลวอย่างแกเป็นเพื่อน ฉันไว้ใจแกแล้วแกพูดถึงฉันลับหลังยังไง? ฉันเห็นแกเป็นเพื่อน แต่แกกลับแทงข้างหลังฉัน ฉันจะฆ่าแก!”
เสียงด่าทอที่ดังสนั่นราวกับฟ้าถล่มสองเสียงลอยมาแต่ไกล จากนั้นก็มีเสียงด่าทออีกหลายเสียงลอยตามมา แต่ละเสียงล้วนด่ากันอย่างหยาบคายเป็นพิเศษ แถมยังลงไม้ลงมือกันจริงๆ อีกด้วย