วัยเด็กของลู่เจี่ยฟ่างแบ่งออกเป็นสองช่วง ก่อนอายุเจ็ดขวบ เขาใช้ชีวิตอย่างไร้กังวล มีความสุขและสนุกสนาน แต่หลังจากอายุเจ็ดขวบ ชีวิตของเขากับน้องชายก็เปลี่ยนเป็นทุกข์ทรมานราวกับตกอยู่ในขุมนรก
เพราะลู่เหยา ถูกพากลับมา
ลู่เหยา ในวัยสิบขวบสามารถซ้อมเขากับน้องชายได้เหมือนเล่นสนุก อีกทั้งหมอนี่ยังอยากบ้าก็บ้าขึ้นมาได้ทันทีโดยไม่มีสัญญาณเตือน พอเกิดอาการบ้าขึ้นมาก็จะลงไม้ลงมือระบายอารมณ์กับพี่น้องของพวกเขา และยังลงมือหนักเป็นพิเศษ ครั้งหนึ่งเขาถูกตีจนขาหักหนึ่งข้าง ส่วนน้องชายก็ถูกตีจนมือหักหนึ่งข้าง
แม้หลังจากชายชรากลับมาแล้วจะสั่งสอนลู่เหยา อย่างหนัก แต่ก็ไม่อาจชดเชยความเจ็บปวดที่พวกเขาได้รับได้
ลู่เหยา ที่ถูกสั่งสอนกลับไม่เคยสำนึกเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขายิ่งบ้าหนักกว่าเดิม และจำนวนครั้งที่ลงมือกับพวกเขาสองพี่น้องก็บ่อยขึ้นเรื่อยๆ แถมยังลงมือหนักขึ้นกว่าเดิมอีก
ลู่เจี่ยฟ่างจำได้อย่างชัดเจนว่า เขาเคยถูกไอ้คนบ้านี่ตีจนขาหักหนึ่งครั้ง มือหักสองครั้ง ทั้งมือซ้ายและมือขวาอย่างละครั้ง ซี่โครงก็เคยถูกตีจนหักสองครั้ง ทั้งด้านซ้ายและด้านขวาอย่างละครั้ง
ลู่หยวนเฉาน้องชายของเขาน่าสงสารยิ่งกว่า กระดูกทั่วทั้งร่างกายที่สามารถหักได้ ล้วนเคยถูกไอ้คนบ้านี่ตีจนหักมาแล้วทั้งนั้น
ทำไมเขาถึงจำได้ละเอียดขนาดนี้น่ะหรือ?
เพราะทุกครั้งที่ถูกตี ลู่เจี่ยฟ่างจะจดบันทึกเอาไว้ในสมุดเล่มเล็ก เขาเดิมทีตั้งใจว่าพอโตขึ้นจะต้องแก้แค้นให้ได้ แต่พอโตขึ้นจริงๆ เขากลับพบว่าตัวเองยังสู้ลู่เหยา ไม่ได้อยู่ดี
ชีวิตอันน่าหวาดกลัวราวกับฝันร้ายนี้จบลงก็ต่อเมื่อลู่เหยา อายุสิบเจ็ดปีและเข้ากองทัพ
ลู่เจี่ยฟ่างจำได้อย่างชัดเจน วันที่ลู่เหยา จากไป ท้องฟ้าช่างเป็นสีฟ้าสดใส ดอกไม้ก็หอมเหลือเกิน แสงแดดก็เจิดจ้าเป็นพิเศษ เขากับน้องชายยังเปิดเหล้าเหมาไถหนึ่งขวดเพื่อฉลอง สองพี่น้องดื่มจนเมามายอย่างมีความสุข ช่างมีความสุขเหลือเกิน
แต่ไอ้ลู่เหยา เวรนี่ ผ่านไปไม่ถึงสองปีก็ถูกย้ายกลับมาประจำการที่เขตทหารถานโจว แถมยังกลับบ้านวันเว้นวัน คอยรังแกสองพี่น้องต่อไป และไอ้คนบ้านี่ดูเหมือนจะยิ่งบ้าหนักกว่าเดิม ความสามารถในการต่อสู้ก็ยิ่งสูงขึ้น เวลาคลั่งขึ้นมาแม้แต่ชายชรายังเอาไม่อยู่ ไม่สามารถออกหน้าให้เขากับน้องชายได้
ไม่มีทางเลือก เขากับน้องชายพออายุครบสิบเจ็ดปีก็รีบไปเป็นทหารที่เจียงเฉิงทันที พวกเขาไม่มีทางยอมอยู่ในเขตทหารเดียวกับไอ้คนบ้านี่เด็ดขาด
แม้จะไม่ได้เจอลู่เหยา มานานแล้ว แต่บาดแผลทางจิตใจที่เกิดขึ้นตั้งแต่เด็กกลับไม่ได้หายไป ตรงกันข้าม มันยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ความหวาดกลัวอันไร้พลังและสิ้นหวังก็หวนกลับมาอีกครั้ง
หร่วนชีชีแอบหัวเราะอยู่ในใจ ลู่เจี่ยฟ่างทั้งโง่ทั้งขี้ขลาด รับมือได้ง่ายจริงๆ
คาดว่าลู่หยวนเฉาอีกคนก็คงไม่ได้เก่งไปกว่ากันสักเท่าไร
เมื่อเทียบกันแล้ว พี่น้องตระกูลโม่เจ้าเล่ห์กว่ามาก พวกเขาเก่งเรื่องสร้างภาพภายนอก หลอกหยวนฮุ่ยหลานจนหัวหมุน ทำเอาเธอแทบอยากควักหัวใจออกมาให้ลูกเลี้ยงทั้งสองคน ขณะที่กลับไม่สนใจลูกชายแท้ๆ ของตัวเองเลย
“ในเมื่อเขารู้ว่าผิดแล้ว ก็ยกโทษให้เขาครั้งนี้เถอะ ถ้าคราวหน้าเขายังใช้อำนาจรังแกคนอื่นข้างนอกอีก คุณค่อยสั่งสอนเขา!”
หร่วนชีชีช่วยพูดให้ลู่เจี่ยฟ่าง แต่ลู่เจี่ยฟ่างกลับไม่รู้สึกขอบคุณเธอเลยสักนิด แม่ง คนที่ตีเขาหนักที่สุดก็คือผู้หญิงคนนี้แท้ๆ ตอนนี้กลับเสแสร้งทำเป็นคนดีแล้ว ถุย!
“สหายทุกคน น้องชายสามีที่ไม่ได้เรื่องของฉันคนนี้ทำให้ทุกคนต้องเห็นเรื่องน่าขายหน้าแล้ว เฮ้อ ครอบครัวมีคนแบบนี้ถือเป็นความโชคร้ายจริงๆ พ่อแม่สามีของฉันต้องกังวลจนแทบใจสลาย ร่างกายก็ถูกทำให้เสียสุขภาพเพราะความเครียด ในฐานะพี่ชายใหญ่และพี่สะใภ้ใหญ่ ฉันกับสามีย่อมไม่สามารถยืนดูเฉยๆ ได้
พวกเรามีทั้งความรับผิดชอบและหน้าที่ที่จะต้องอบรมไอ้เด็กคนนี้ให้ดี ต่อจากนี้ก็ต้องรบกวนทุกคนช่วยกันเป็นหูเป็นตา หากวันหน้าคนในครอบครัวของฉันคนนี้ไปก่อเรื่องข้างนอก ก็ไปแจ้งที่เขตทหารได้เลย จำไว้นะ เขาชื่อลู่เจี่ยฟ่าง ลู่ที่หมายถึงผืนแผ่นดิน และเจี่ยฟ่างที่หมายถึงการปลดปล่อยทั้งประเทศจีน ขอบคุณทุกคนค่ะ!”
หร่วนชีชีหันหลังกลับ แล้วหันหน้าไปทางฝูงชนที่มุงดูอยู่ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงและสีหน้าที่เต็มไปด้วยอารมณ์อย่างจริงใจ ราวกับกำลังเปิดอกพูดจากใจ
เธอมีใบหน้าที่ดูเป็นมิตรและเข้าถึงง่าย น้ำเสียงที่พูดก็เป็นกันเองมาก คำพูดชุดนี้ทำให้ทุกคนมีความประทับใจต่อตัวเธอกับลู่เหยา ดีขึ้นกว่าเดิม ต่างพากันยกนิ้วให้
“สหายวางใจได้ พวกเราจะช่วยจับตาดูน้องชายสามีของคุณตลอดเวลาแน่นอน!”
“ลู่เจี่ยฟ่าง พวกเราจำชื่อไว้แล้ว ขอเพียงเขากล้าใช้อำนาจรังแกคนอื่น พวกเราจะไปแจ้งแน่นอน!”
“มีพี่ชายใหญ่กับพี่สะใภ้ใหญ่ที่รู้จักแยกแยะถูกผิดแบบพวกคุณ ถือเป็นโชคดีของเด็กคนนี้จริงๆ !”
ฝูงชนต่างพูดกันไปคนละคำสองคำ ทุกคนพากันชื่นชมสรรเสริญหร่วนชีชีกับลู่เหยา ขณะเดียวกันก็พากันตำหนิและอบรมลู่เจี่ยฟ่าง
ลู่เจี่ยฟ่างแทบจะโกรธจนระเบิด แม่ง ผู้หญิงคนนี้บ้ายิ่งกว่าลู่เหยา เสียอีก แถมยังเจ้าเล่ห์กว่าอีก ถึงกับใช้แผนการเล่นงานเขา ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ยังใส่บ่วงรัดคอเขาไว้เสียอีก
มีคนตั้งมากมายคอยจับตาดูเขา ต่อไปเขาจะใช้ชีวิตอยู่ในเมืองถานโจวได้ยังไง แม่ง แม้แต่เวลาพูดยังต้องระมัดระวัง ไม่อย่างนั้นถ้ามีคนไปแจ้งเรื่องถึงเขตทหาร พ่อของเขาต้องตีเขาจนตายแน่!
ไอ้ชายหญิงชั่วที่ร่วมมือกันทำเรื่องเลวๆ !
ลู่เจี่ยฟ่างสาปแช่งบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของหร่วนชีชีอยู่ในใจ แถมยังคิดจะทำตุ๊กตาสาปแช่งเธออีกด้วย ตอนนี้อันดับคนที่เขาเกลียดก็เปลี่ยนไปแล้ว
เมื่อก่อนลู่เหยา อยู่ในอันดับหนึ่ง แต่ตอนนี้ถูกลดลงมาเป็นอันดับสอง ส่วนอันดับหนึ่งคือหร่วนชีชี!
เขากับผู้หญิงบ้านี่ไม่มีวันอยู่ร่วมโลกกันได้!
“ไปยืนอยู่ข้างๆ !”
ลู่เหยา สะบัดเขาออกอย่างรังเกียจ ลู่เจี่ยฟ่างกัดฟันด้วยความโกรธอยู่หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง แต่สุดท้ายก็ยังเดินไปยืนลงโทษตัวเองอยู่ข้างๆ อย่างว่าง่าย
ใบหน้าของสวี่ลี่น่าซีดเผือด ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงจนแทบยืนไม่อยู่ เธอไม่คิดเลยว่าคนสองคนนี้จะเป็นพี่ชายใหญ่กับพี่สะใภ้ใหญ่ของลู่เจี่ยฟ่าง
ทั้งที่ลู่เจี่ยฟ่างบอกกับเธอว่าเขาต่างหากที่เป็นลูกชายสุดที่รักของครอบครัว ส่วนพี่ชายที่เกิดจากภรรยาคนแรกนั้นไม่มีสถานะอะไรในบ้านเลย แต่คนสองคนนี้กลับดูดุดันน่ากลัว ดูยังไงก็ไม่ใช่คนที่ควรหาเรื่องด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ลู่เจี่ยฟ่างยังขี้ขลาดเหมือนหนอนตัวหนึ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าพี่ชายใหญ่ ถึงขั้นยืนตัวตรงยังแทบไม่ไหว
ความหลงใหลที่สวี่ลี่น่ามีต่อลู่เจี่ยฟ่างจางหายไปไม่น้อยในพริบตา แต่เธอก็ยังต้องแต่งงานกับลู่เจี่ยฟ่างอยู่ดี เพราะเขาเป็นลูกชายของผู้บัญชาการทหาร และด้วยเงื่อนไขของเธอ นี่ก็ถือเป็นคู่ครองที่ดีที่สุดที่เธอสามารถหาได้แล้ว
“สหายทั้งสอง ผมเป็นผู้จัดการห้างสรรพสินค้าแห่งนี้ หากมีเรื่องอะไรสามารถคุยกับผมได้เลยครับ!”
ชายวัยกลางคนศีรษะล้านตรงกลางคนหนึ่งเบียดฝูงชนเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบประแจง และมีเหงื่อเต็มหน้าผาก
ที่จริงเขามาถึงตั้งนานแล้ว แต่ตอนนั้นสถานการณ์รุนแรงมาก แถมคนที่เกี่ยวข้องยังเป็นลูกชายของผู้บัญชาการทหารอีกด้วย เรื่องนี้เป็นความขัดแย้งภายในครอบครัวของพวกเขา เขาจึงไม่อยากเข้าไปยุ่งด้วย เลยหลบอยู่ด้านนอกฝูงชน รอจนเรื่องจบแล้วค่อยเข้ามา
“พี่เขย……”
สวี่ลี่น่าเพิ่งเอ่ยปาก ก็ถูกผู้จัดการถลึงตาใส่อย่างแรง คำว่า ‘เขย’ ที่เหลือจึงถูกกลืนกลับลงคอไป
“ที่แท้พี่เขยก็เป็นผู้จัดการนี่เอง มิน่าถึงได้กล้าวางอำนาจ ทำเหมือนสินค้าของรัฐเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของตัวเอง อยากขายก็ขาย ไม่อยากขายก็ไม่ขาย สหายผู้จัดการ ขอถามหน่อยว่าคุณแซ่อะไรคะ?”
หร่วนชีชีพูดจาเหน็บแนมชุดหนึ่ง ก่อนจะถามอย่างสุภาพ
“ไม่กล้ารับครับ ผมแซ่จาง”
ผู้จัดการยกมือเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก ในใจก่นด่าสวี่ลี่น่าจนแทบตาย หากตำแหน่งผู้จัดการของเขาไม่ได้มาจากการฝากฝังผ่านเส้นสายของพ่อตา เขาคงไล่น้องภรรยาที่โง่เง่าคนนี้ออกไปตั้งนานแล้ว
“งั้นฉันขอถามอีกเรื่อง ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้แซ่จางหรือแซ่สวี่คะ?”
รอยยิ้มบนใบหน้าของหร่วนชีชีหายไป เธอถามคำถามที่แทบจะเอาชีวิตคนได้
ผู้จัดการหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ ริมฝีปากสั่นระริก ร่างกายสั่นเหมือนตะแกรง เขาพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเทาว่า “สหาย... ห้างสรรพสินค้าเป็นของรัฐ ผมมีหน้าที่รับใช้ประชาชน สหายวางใจได้ครับ ถึงแม้สวี่ลี่น่าจะเป็นน้องภรรยาของผม แต่ในเมื่อเธอทำผิด ผมจะจัดการอย่างจริงจังแน่นอน จะไม่มีวันเห็นแก่ความสัมพันธ์ส่วนตัวเด็ดขาด!”
เขายกมือเช็ดเหงื่ออีกครั้ง และตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ครั้งนี้จะต้องลงโทษสวี่ลี่น่าอย่างหนัก ต่อให้พ่อตากับแม่ยายจะดุด่า เขาก็ต้องลงโทษเธอ!
ไม่อย่างนั้นเขาเองก็จะพลอยซวยไปด้วย!
ผู้หญิงสาวสวยคนนี้โหดร้ายเกินไป แถมยังเก่งเรื่องใส่ความผิดให้คนอื่นอีก ทุกคำที่พูดออกมาล้วนสามารถเอาชีวิตคนได้ทั้งนั้น!
“ผู้จัดการจางจะจัดการยังไงคะ?”
หร่วนชีชีถามต่ออย่างไม่ยอมปล่อยผ่าน
เธอมีนิสัยที่ดีอย่างหนึ่ง เมื่อไหร่ก็ตามที่เกิดอาการบ้าขึ้นมาแล้ว เธอจะต้องทำให้สุดทาง และต้องบ้าให้ได้ผลลัพธ์ออกมา จะปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ นั้นเป็นไปไม่ได้
ใบหน้าของสวี่ลี่น่าซีดขาว เธอมองไปทางลู่เจี่ยฟ่างเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่ลู่เจี่ยฟ่างกลับก้มหน้า ยืนลงโทษตัวเองอย่างว่าง่ายอยู่ตรงนั้น!
หัวใจของเธอจมดิ่งลงไปถึงก้นบึ้ง ในเมื่อพึ่งพาคนรักไม่ได้ ก็ทำได้เพียงหวังพึ่งพี่เขยแล้ว!