บทที่ 184: คนประเภทที่เห็นหน้าก็ชวนคลื่นไส้
“ถ้าเป็นเพราะข้อกังขาเรื่องงานเมื่อเช้าทำให้ทุกคนมองว่าผมผิด ผมจะเอ่ยคำขอโทษสักคำก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรครับ หวังเพียงแค่สหายถังจะทุ่มเทแรงกายแรงใจซ่อมเครื่องอัดขึ้นรูปอย่างเต็มกำลังความสามารถก็พอ”
ช่างโหวกล่าวประโยคนี้ด้วยสีหน้าเจียมเนื้อเจียมตัวแฝงแววน้อยใจ ราวกับตนเองเป็นผู้เสียสละเพื่อโรงงาน ท่าทางเสแสร้งนั้นทำเอาลี่หลิงเฟยที่ยืนฟังอยู่แทบจะกลอกตามองบนด้วยความหมั่นไส้
คนอื่นๆ ในที่นั้นก็รู้สึกเอือมระอาจนพูดไม่ออกเช่นกัน
ถังหลินเองก็ถูกความดัดจริตของอีกฝ่ายเล่นงานจนรู้สึกคลื่นเหียน เธอหันไปพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“รองผู้อำนวยการเติ้งคะ ช่างโหวของโรงงานคุณมีอาการทางจิตหรือเปล่าคะ ถ้าป่วยฉันแนะนำให้รีบไปรักษานะ อย่ามายืนทำตัวน่ารังเกียจให้ฉันเห็นตรงนี้เลย มันเสียสุขภาพจิตค่ะ”
เติ้งเหยียนเอิน “...”
เขาอยากจะถอนหายใจออกมาดังๆ ให้รู้แล้วรู้รอด
ชีวิตรองผู้อำนวยการอย่างเขาช่างยากลำบากเหลือเกิน หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่ฝีมือทางเทคนิคที่พอจะเชิดหน้าชูตาได้ของช่างโหว เขาคงทำเรื่องย้ายหมอนี่ไปอยู่แผนกอื่นให้พ้นหูพ้นตาไปนานแล้ว
“สหายถัง คำพูดเมื่อครู่ของผมมันน่ารังเกียจตรงไหนหรือครับ ประโยคไหนที่ผมพูดผิดไป” ช่างโหวยังคงถามเซ้าซี้อย่างไม่กลัวตาย คล้ายคนที่ไม่รู้ชะตาตัวเอง
“คุณไม่ผิดหรอกค่ะ ผิดที่ฉันเอง ผิดที่พอได้ยินเสียงคุณแล้วมันรู้สึกพะอืดพะอมอยากจะอาเจียน!”
ถ้าการซ้อมคนไม่ผิดกฎหมายอาญา ถังหลินสาบานได้เลยว่าเธอจะพุ่งเข้าไปประเคนหมัดใส่หน้าเขาให้รู้แล้วรู้รอด การใช้กำลังตัดสินปัญหาน่าจะสบายใจกว่าการมายืนฝีปากกล้าใส่กันเป็นไหนๆ
กล่าวจบเธอก็เลิกสนใจตัวน่ารำคาญ หันไปเจรจากับเติ้งเหยียนเอินต่อ
“รองผู้อำนวยการเติ้งคะ งานวันนี้พอแค่นี้เถอะค่ะ พรุ่งนี้คุณช่วยส่งคนมาตรวจสอบหารอยร้าวอย่างละเอียดอีกครั้ง ยืนยันขอบเขตความเสียหายให้ชัดเจน แล้วค่อยเลือกวิธีเชื่อมหรือเสริมความแข็งแรงตามวัสดุของโครงเครื่อง รอให้ซ่อมเสร็จเรียบร้อยแล้วค่อยแจ้งฉันอีกทีนะคะ”
ความจริงช่วงสองสามวันนี้ถังหลินไม่ได้มีภารกิจเร่งด่วนอะไร เธอสามารถแวะเข้ามาควบคุมความคืบหน้าได้ตลอด แต่พฤติกรรมของช่างโหวในวันนี้ทำให้เธอขยาดจนไม่อยากจะเสวนาด้วย
การต้องร่วมงานกับคนประเภทนี้ ถังหลินมั่นใจว่าอายุขัยของเธอคงสั้นลงไปหลายปี
เติ้งเหยียนเอินชำเลืองมองช่างโหวแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าโดยไม่คิดจะเอ่ยคำรั้งไว้อีก “ตกลงครับ ถ้าทางนี้ซ่อมแซมเสร็จเรียบร้อย ผมจะให้คนไปแจ้งคุณมาช่วยประกอบเครื่องกลับเข้าที่นะครับ”
ถังหลินพยักหน้ารับทราบ ก่อนจะกวักมือเรียกเลิ่งฮุ่ยและคณะให้เดินตามออกจากโรงงาน
เมื่อก้าวพ้นประตูโรงงาน บรรยากาศภายนอกดูมืดครึ้ม สายฝนยังคงโปรยปรายลงมาอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย
หลังจากทุกคนขึ้นมานั่งบนรถเรียบร้อยแล้ว ถังหลินทอดสายตามองผ่านกระจกที่เปียกชุ่มไปด้วยหยาดฝน ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น
“วันนี้ฝนไม่หยุดตกเลยทั้งวันใช่ไหม”
“ตกตลอดเลยครับ ถึงจะมีช่วงหยุดบ้างก็แค่สิบกว่านาที แล้วก็เทลงมาใหม่อีก” ลี่หลิงเฟยตอบขณะหมุนพวงมาลัยบังคับรถฝ่าสายฝน
เจียงจิ่งเทาที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับเอี้ยวตัวหันกลับมามองด้านหลัง “น้าถังกลัวน้ำท่วมเหรอครับ จริงๆ น้าไม่ต้องกังวลหรอกครับ ภูมิประเทศของเมืองเอเราค่อนข้างสูง ระบบระบายน้ำก็ดี ถึงน้ำจะขึ้นยังไงก็ไม่ท่วมถนนในตัวเมืองหรอกครับ”
ถังหลินพยักหน้ารับรู้ แต่ปมคิ้วที่ขมวดเข้าหากันกลับไม่ได้คลายลงแม้แต่น้อย
เลิ่งฮุ่ยลอบมองสีหน้าของผู้เป็นแม่ ก็พอจะคาดเดาความคิดในใจท่านได้
ตัวเมืองที่พวกเธออาศัยอยู่ปลอดภัยจากน้ำท่วมก็จริง แต่พื้นที่รอบนอกและจังหวัดใกล้เคียงล่ะ?
หากปริมาณน้ำฝนมากเกินไปจนเกิดอุทกภัยในพื้นที่อื่น กองพันทหารที่ประจำการอยู่ที่เมืองหลินย่อมเป็นหน่วยแรกที่ได้รับคำสั่งให้เคลื่อนพลไปช่วยเหลือประชาชนในพื้นที่ประสบภัย
ภารกิจกู้ภัยน้ำท่วมนั้นเต็มไปด้วยอันตรายและความเสี่ยงไม่ต่างอะไรกับการลงสนามรบ ถังหลินไม่ได้ห่วงตัวเอง แต่เธอกำลังเป็นห่วงซ่งเกาหล่างและสหายร่วมรบของเขา
ยิ่งฝนตกหนักแบบนี้ พื้นที่ภูเขาก็เสี่ยงต่อการเกิดน้ำป่าไหลหลากและดินโคลนถล่ม ดีไม่ดีเส้นทางเข้าสู่ภูเขาอาจจะถูกตัดขาดไปแล้วก็ได้
จะว่าไป ตั้งแต่พวกเธอกลับมาถึงเมืองเอก็หลายวันแล้ว
วันที่เดินทางกลับมา เมืองหลินก็มีฝนตกหนัก ไม่รู้ว่าป่านนี้สถานการณ์ทางนั้นจะเป็นอย่างไรบ้าง
“แม่คะ เดี๋ยวทางผ่านจะมีที่ทำการไปรษณีย์ เราแวะจอดสักหน่อยดีไหมคะ แม่ลงไปโทรศัพท์หาอาซ่ง บอกเขาหน่อยว่าพวกเราปลอดภัยดี”
คำแนะนำของลูกสาวทำให้ถังหลินฉุกคิดได้ ดูเหมือนว่าความวุ่นวายในช่วงที่ผ่านมาทำให้เธอลืมโทรศัพท์กลับไปรายงานตัวเสียสนิท
เมื่อก่อนเธอใช้ชีวิตตัวคนเดียวมาตลอด จึงไม่เคยชินกับการต้องคอยรายงานความปลอดภัยให้ใครรับรู้ ต้องยอมรับว่าเธอลืมเรื่องนี้ไปจริงๆ
ลี่หลิงเฟยขับรถไปพลางลอบสังเกตปฏิกิริยาคนด้านหลังผ่านกระจกมองหลัง “ผู้อำนวยการถังจะโทรศัพท์เหรอครับ”
“อืม... หลิงเฟย รบกวนจอดที่หน้าไปรษณีย์สักครู่ ฉันจะลงไปโทรศัพท์หน่อย”
ลี่หลิงเฟยรับคำเสียงใส แม้ในใจจะคันยุบยิบอยากรู้เหลือเกินว่า ‘อาซ่ง’ ท่านนี้คือใครกันแน่ แต่ในฐานะผู้ช่วยคนสนิท เขารู้ดีว่าเรื่องส่วนตัวของเจ้านายคือเขตหวงห้ามที่ไม่ควรละลาบละล้วง
เจียงจิ่งเทาทำท่าจะอ้าปากถาม แต่พอหันไปสบเข้ากับแววตาเป็นกังวลของถังหลิน เขาก็ตัดสินใจกลืนคำถามทั้งหมดลงคอไปเงียบๆ
รถจอดเทียบหน้าไปรษณีย์ ถังหลินกางร่มฝ่าสายฝนที่ยังคงตกพรำๆ วิ่งเหยาะๆ เข้าไปในอาคาร โชคดีที่หน้าเคาน์เตอร์โทรศัพท์มีคนใช้บริการไม่มาก เธอรอเพียงไม่กี่อึดใจก็ถึงคิว
ภายในรถ พอเงาร่างของถังหลินหายเข้าไปในไปรษณีย์ สองหนุ่มที่นั่งอยู่ด้านหน้าก็พร้อมใจกันหันขวับกลับมาจ้องเลิ่งฮุ่ยเป็นตาเดียว
เลิ่งฮุ่ยยกมือกอดอก เอนหลังพิงเบาะ จ้องมองทั้งคู่ด้วยสายตาหวาดระแวง “พวกนายจ้องฉันตาเขม็งแบบนี้ คิดจะทำอะไรมิทราบ”
ลี่หลิงเฟยเม้มปากแน่น พยายามกลั้นขำอย่างสุดความสามารถ พลางพยักพเยิดหน้าไปทางเจียงจิ่งเทาผู้ไม่เคยเก็บความสงสัยไว้กับตัว
เจียงจิ่งเทาเติบโตมาพร้อมกับเลิ่งฮุ่ย เขาจึงไม่มีความเกรงใจใดๆ “อาซ่งที่เธอพูดถึงเมื่อกี้คือใครกัน ทำไมน้าถังถึงต้องดูเป็นห่วงเป็นใยขนาดนั้น เขาทำงานอะไร เป็นใครมาจากไหน”
เลิ่งฮุ่ยกลอกตามองบนอย่างเหนื่อยหน่าย “คำถามของนายนี่มัน... ถ้าคนไม่รู้คงนึกว่านายเป็นพ่อของแม่ฉันนะ ท่าทางอยากรู้อยากเห็นของนายเนี่ย ไม่รู้ตัวเหรอว่ามันเหมือนตาแก่ขี้บ่นที่เพิ่งจับได้ว่าลูกสาวแอบมีแฟนไม่มีผิด”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
ลี่หลิงเฟยหลุดขำก๊ากออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ เสียงหัวเราะดังลั่นห้องโดยสาร
เจียงจิ่งเทามองค้อนใส่คนขับรถที่หัวเราะเยาะเขา “ฉันก็แค่ถามเพราะสงสัยเฉยๆ เองน่า ไม่เห็นต้องขำขนาดนั้นเลย”
“ความอยากรู้อยากเห็นของนายมันมากเกินไป” เลิ่งฮุ่ยสวนกลับ “ระวังเถอะ วันดีคืนดีเดินในซอยเปลี่ยวจะโดนคนเอาสอบคลุมหัวแล้วลากไปตี”
เจียงจิ่งเทาเกาหัวแกรกๆ สงบปากสงบคำทันที
วัยรุ่นทั้งสามพูดคุยหยอกล้อกันตามประสา ไม่นานนักถังหลินก็เดินกลับออกมาจากไปรษณีย์ด้วยสีหน้าที่ดูไม่ค่อยสดใสนัก
เมื่อเธอเปิดประตูขึ้นมานั่งที่เบาะหลัง เลิ่งฮุ่ยก็รีบถามขึ้น “โทรเสร็จเร็วจังเลยค่ะแม่”
“อืม เขาไม่อยู่น่ะ”
“อ๋อ...” เลิ่งฮุ่ยพยักหน้าเข้าใจ สถานการณ์แบบนี้เขาคงออกไปปฏิบัติภารกิจแล้วแน่ๆ
หลังจากลี่หลิงเฟยไปส่งถังหลินและเด็กๆ ที่บ้านเรียบร้อยแล้ว เขาก็บึ่งรถกลับมาที่โรงงานทันที
ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าตึกสำนักงาน เขาก็สวนกับฉีหนวนหยางที่เพิ่งเดินออกมาจากห้องทำงานของผู้อำนวยการโรงงาน
“รองฉี วันหยุดสุดสัปดาห์แบบนี้ท่านก็เข้าโรงงานเหรอครับ”
ฉีหนวนหยางชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นลี่หลิงเฟย “หลิงเฟย คุณกลับมาพอดีเลย ผมมีเรื่องด่วนจะปรึกษากับผู้อำนวยการโรงงานหน่อย รบกวนคุณช่วยขับรถไปรับคนคนหนึ่งที่สถานีรถไฟให้ผมที พอรับได้แล้วก็พาไปส่งที่บ้านผมเลยนะ”
“หือ? รับคน? ใครเหรอครับ” ลี่หลิงเฟยเลิกคิ้วสงสัย เขาตั้งใจว่าจะแค่แวะเอากุญแจรถมาคืนเหลยอ้ายจวินแล้วก็จะกลับบ้านพักผ่อน
ฉีหนวนหยางยกข้อมือดูนาฬิกาอย่างร้อนใจ “รบกวนคุณหน่อยนะ ดึกป่านนี้แล้วยังต้องให้คุณวิ่งรถอีกรอบ ไว้คราวหน้าผมจะเลี้ยงข้าวตอบแทน”
“เอ่อ รองฉีครับ ท่านยังไม่ได้บอกผมเลยว่าจะให้ไปรับใคร” ลี่หลิงเฟยรีบท้วง
ฉีหนวนหยางนวดขมับด้วยความเหนื่อยล้า “คนที่คุณก็รู้จักนั่นแหละ หงหว่านอวีที่เคยมาตรวจสอบโรงงานเราคราวก่อนไง”
“อ๋อ... สหายหงนี่เอง ได้ครับ”
ลี่หลิงเฟยพยักหน้ารับคำ ก่อนจะโบกมือลาแล้ววิ่งลงบันไดไปยังลานจอดรถ
รอจนกระทั่งได้ยินเสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มและค่อยๆ แผ่วลง ฉีหนวนหยางถึงได้ถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วเดินกลับเข้าไปในห้องทำงานของเหลยอ้ายจวิน
“คุณให้หลิงเฟยไปรับแทนแล้วเหรอ” เหลยอ้ายจวินเอ่ยถามขึ้นทันทีที่เห็นหน้า อีกฝ่ายคงได้ยินบทสนทนาหน้าประตูเมื่อครู่
โดยไม่ต้องรอคำตอบ เหลยอ้ายจวินก็พูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ความจริงตามความคิดผมนะ ในเมื่อคุณกับสหายหงตกลงปลงใจแต่งงานกันแล้ว พวกคุณก็ควรหันหน้าเข้าหากันและใช้ชีวิตคู่ให้ดี เธออุตส่าห์ดั้นด้นเดินทางมาจากเมืองหลวงของมณฑล ไม่ว่าจะยังไงคุณก็ควรหาเวลาไปรับเธอด้วยตัวเองสักหน่อย”
“ทุกคนต่างก็มีหน้าที่การงานต้องรับผิดชอบ ผมไม่ได้ขอให้เธอมาที่นี่สักหน่อย”
ฉีหนวนหยางตอบเสียงเรียบ เขาไม่อยากสนทนาเรื่องหงหว่านอวีให้มากความ จึงรีบเปลี่ยนหัวข้อกลับมาคุยเรื่องงาน
เหลยอ้ายจวินหันมองสายฝนที่ตกหนักอยู่ภายนอกหน้าต่าง แล้วได้แต่ส่ายหน้าเบาๆ เรื่องละเอียดอ่อนระหว่างสามีภรรยา คนนอกอย่างเขาจะไปรู้อะไร พูดไปก็เหมือนเป่าปี่ให้ควายฟัง
ชีวิตคู่จะราบรื่นหรือขมขื่น ก็ต้องขึ้นอยู่กับคนสองคนที่จะประคับประคองกันไป คนอื่นพูดจนปากฉีกก็คงช่วยอะไรไม่ได้
[จบบท]