บทที่ 31: ซ่อมวิทยุ
ซุนเสี่ยวจวนถูกเด็กรุ่นลูกรุ่นหลานย้อนคำเข้าให้แบบนั้น ก็โกรธจนหน้าดำหน้าแดงแทบอยากจะสะบัดก้นทิ้งงานทิ้งการไม่ทำมันแล้ว
เลิ่งฮุ่ยเห็นซุนเสี่ยวจวนกระแทกประตูเดินปึงปังออกไป ก็หันไปบอกให้แม่กลับไปนอนพักผ่อนบนเตียง ส่วนตัวเองรับหน้าที่จัดการเจ้านกพิราบตัวนี้ต่อเอง
น้ำร้อนบนเตาเดือดปุดๆ ได้ที่พอดี เหมาะเหม็งสำหรับจัดการเจ้านกตัวนี้
ขั้นตอนแรกต้องเอานกพิราบกดน้ำให้สิ้นใจเสียก่อน จากนั้นค่อยลวกน้ำร้อนเพื่อถอนขนให้เกลี้ยงเกลา ผ่าท้องควักเครื่องในออกมาทำความสะอาดจนหมดจด แล้วจึงหย่อนลงไปในหม้อดินใบเก่ง
เนื่องจากเตาไฟวางอยู่ตรงทางเดินส่วนรวม เลิ่งฮุ่ยก็อดระแวงไม่ได้ว่าจะมีมือดีที่ไหนฉวยโอกาสตอนพวกเธอเผลอ ยกหม้อพร้อมน้ำซุปหอมๆ หายวับไปทั้งเตา
เพื่อตัดปัญหาเรื่องกลิ่นเนื้อลอยไปยั่วน้ำลายชาวบ้านจนเกิดเรื่อง เลิ่งฮุ่ยจึงตัดสินใจยกเตาไฟกลับเข้ามาตั้งในครัวเล็กภายในห้องพัก เติมน้ำลงในหม้อดินจนท่วมตัวนกพิราบ ใส่โสมแผ่นที่เพิ่งซื้อมาเมื่อเช้าลงไป ปรับไฟให้อ่อนลงแล้วปล่อยให้มันตุ๋นไปเรื่อยๆ อย่างใจเย็น
ซุนเสี่ยวจวนเดินกลับมาจากห้องน้ำ เดิมทีตั้งใจว่าจะกลับมาทำกับข้าว เพราะท้องไส้เริ่มประท้วงหนักขึ้นทุกทีเนื่องจากยังไม่มีอะไรตกถึงท้องตั้งแต่มื้อเที่ยง แต่พอก้าวเข้ามาก็เห็นหม้อดินตั้งเดือดอยู่บนเตา
เธอเอ่ยถามเลิ่งฮุ่ยที่กำลังกวาดเก็บเศษขนนกพิราบว่า
“ฮุ่ยฮุ่ย ในหม้อดินนั่นต้มอะไรอยู่เหรอ”
“ซุปนกพิราบตุ๋นโสมค่ะ”
“ซุปนกพิราบตุ๋นโสมเชียวหรือ”
ดวงตาของซุนเสี่ยวจวนเป็นประกายขึ้นมาทันที สีหน้าดูดีขึ้นผิดหูผิดตา
“ได้ยินมาว่าโสมนี่เป็นของบำรุงชั้นดีเลยนะ ราคาก็ไม่ใช่ถูกๆ เลย”
“ใช่ค่ะ แพงเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน เพราะฉะนั้นอาสะใภ้อย่าได้เก็บไปคิดหวังเลยนะคะ ซุปหม้อนี้ฉันตั้งใจตุ๋นให้แม่บำรุงร่างกาย คนอื่นหมดสิทธิ์ค่ะ”
เลิ่งฮุ่ยพูดดักคออย่างรู้ทัน เพราะมองปราดเดียวก็ดูออกว่าซุนเสี่ยวจวนกำลังคิดอะไรอยู่
ในยุคสมัยที่อาหารการกินมีค่าดั่งทองคำแบบนี้ น้อยคนนักที่จะได้กินของดีๆ คนเดียวโดยไม่ต้องแบ่งปัน โดยเฉพาะในครอบครัวใหญ่ที่อยู่รวมกันหลายคน หากมีของบำรุงร่างกายดีๆ อย่างน้อยก็ต้องแบ่งส่วนหนึ่งไว้ให้ผู้หลักผู้ใหญ่ในบ้านกินด้วย
แต่จะให้เธอควักเนื้อจ่ายเงินตุ๋นซุปให้เลิ่งผอจื่อกินบำรุงงั้นหรือ เว้นเสียแต่ว่าสมองเธอจะมีปัญหาหรือโดนใครเอาไม้ฟาดหัวมานั่นแหละ
ภายในห้องกั้น เหมิงเหมยที่นอนพักรักษาตัวอยู่บนเตียงได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวภายนอก เธอล้วงมือเข้าไปใต้หมอน หยิบเศษเงินออกมาจำนวนหนึ่งยัดใส่กระเป๋าเสื้อ แล้วคว้าไม้ค้ำยันพยุงตัวเดินโขยกเขยกออกมา
เธอปรายตามองเลิ่งฮุ่ยแวบหนึ่ง ก่อนจะพาตัวเองเดินออกจากประตูห้องไป
ซุนเสี่ยวจวนเห็นลูกสาวจะออกไปข้างนอกก็อดห่วงไม่ได้ ลืมความขุ่นเคืองเมื่อครู่ไปจนหมด ร้องทักขึ้นว่า
“เสี่ยวเหมย ขาลูกยังไม่หายดีเลยนะ จะออกไปไหน”
“ออกไปสูดอากาศข้างนอกหน่อย”
เหมิงเหมยทิ้งท้ายไว้สั้นๆ แล้วค่อยๆ ประคองตัวลงบันไดไปยังชั้นหนึ่งอย่างทุลักทุเล ก่อนจะพาตัวเองไปนั่งลงบนม้านั่งหินขัดตรงแปลงดอกไม้
นั่งรออยู่ไม่นาน ฉีต๋าที่หายหน้าหายตาไปหลายวันก็โผล่มาที่โต๊ะหิน
“ในที่สุดเธอก็ออกมาข้างนอกได้สักที ขาเป็นยังไงบ้าง ดีขึ้นหรือยัง”
“ก็งั้นๆ แหละ ที่บ้านมีสองแม่ลูกนั่นทำตัวเป็นเจ้าเข้าเจ้าของ วางอำนาจบาตรใหญ่จนน่าอึดอัด วันนี้ฉันทนไม่ไหวจริงๆ ก็เลยต้องหนีออกมาหาอากาศหายใจข้างนอกนี่แหละ”
พูดจบเหมิงเหมยก็ล้วงเศษเงินออกมาจากกระเป๋า ยื่นให้ฉีต๋าสองเหมา
“รบกวนนายช่วยเป็นธุระให้หน่อย ไปร้านอาหารซื้อซาลาเปามาให้ฉันสักสองลูกที”
ซาลาเปาไส้เนื้อราคาลูกละห้าเฟิน แต่เพราะเธอไม่มีตั๋วอาหาร จึงต้องจ่ายไปสองเหมา โดยอีกหนึ่งเหมาถือเป็นค่าชดเชยส่วนของตั๋วอาหาร
“เที่ยงนี้เธอยังไม่ได้กินข้าวเหรอ”
ฉีต๋ารับเงินสองเหมานั้นมา เขาพอจะมีคนรู้จักในร้านอาหารอยู่บ้าง ถึงไม่มีตั๋วอาหารแต่ถ้าจ่ายเพิ่มอีกเท่าตัวก็พอจะหาซื้อได้
เหมิงเหมยส่ายหน้าอย่างอ่อนล้า
“เรื่องมันยาว เอาเป็นว่าตอนนี้ฉันหิวจนไส้กิ่วนายรีบไปซื้อซาลาเปามาเถอะ เดี๋ยวกลับมาแล้วเราค่อยคุยกัน”
ฉีต๋าพยักหน้ารับคำ บอกให้เธอรออยู่ตรงนี้ เก็บเงินใส่กระเป๋าแล้วรีบจ้ำอ้าวออกไปทันที
เหมิงเหมยมองตามแผ่นหลังที่ค่อยๆ ห่างออกไป แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ บรรยากาศที่คุ้นเคยเหล่านี้ มันช่างดูสมจริงแต่ก็คล้ายภาพฝันในเวลาเดียวกัน
มือเรียวยกขึ้นแตะรอยปูดบนศีรษะที่เริ่มยุบลงแล้ว พลางครุ่นคิดอย่างหนัก ไม่ว่าจะคิดอย่างไรเธอก็ไม่เข้าใจว่าทำไมสองแม่ลูกถังหลินถึงได้เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคนขนาดนี้
ฉีต๋าไปไม่นานก็กลับมา เมื่อได้ซาลาเปาเนื้อร้อนๆ รองท้อง ความหิวโหยก็เริ่มทุเลาลง
“นี่เงินส่วนแบ่งค่าขายถ่านคราวก่อน ทั้งหมดขายได้สองหยวนหกเหมา ส่วนของเธอคือหนึ่งหยวนสามเหมา”
ฉีต๋าล้วงธนบัตรย่อยออกมาจากกระเป๋าส่งให้
เหมิงเหมยรับเงินมาเก็บไว้
“ขอบใจนะที่คราวที่แล้วนายแบกฉันกลับมา ช่วงที่ฉันพักรักษาตัว นายไปทางโน้นคนเดียวก็ระวังตัวหน่อยล่ะ”
ฉีต๋ามองซ้ายมองขวา กลัวว่าการยืนคุยกับเธอนานๆ จะทำให้ใครเอาไปนินทาเสียหายได้
“เธอไม่ต้องห่วงฉันหรอก รักษาตัวให้หายดีเถอะ ถ้าไม่มีอะไรแล้วฉันไปก่อนนะ”
หลังจากฉีต๋าเดินจากไปได้ไม่นาน เขาก็เดินย้อนกลับมาพร้อมกับถ้วยสังกะสีใบหนึ่ง
“กินแต่ซาลาเปามันจะฝืดคอ ฉันเลยเอาน้ำอุ่นมาให้”
ฉีต๋าไม่ได้รั้งรออยู่นาน พอวางถ้วยเสร็จก็หมุนตัวเดินจากไปทันที
เหมิงเหมยมองตามแผ่นหลังของเขาไป โดยที่ภายในใจไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวแม้แต่น้อย
ผู้ชายที่ทั้งละเอียดอ่อนและอ่อนโยนต่อเธอขนาดนี้ หากเป็นเด็กสาวแรกรุ่นที่ไม่เคยผ่านโลกมามากคงใจเต้นแรงและตกหลุมรักไปแล้ว
ในชาติที่แล้ว เธอยอมรับว่าเคยรู้สึกดีกับเขา แต่พอคิดถึงสภาพครอบครัวของอีกฝ่าย มันก็ทำให้เธอต้องถอยออกมา
แม่ที่ปากจัดด่ากราดไม่ไว้หน้าใคร กับน้องสาวที่เอาแต่ใจจนเสียนิสัย ใครหลวมตัวเข้าไปเกี่ยวดองด้วยคงเหมือนต้องลอกคราบตัวเองทิ้งทั้งเป็น
เหมิงเหมยดื่มน้ำเสร็จ วางถ้วยลงบนโต๊ะหิน แล้วยันกายลุกขึ้นใช้ไม้ค้ำยันค่อยๆ พาร่างกายกลับบ้าน
เมื่อกลับมาถึงก็ไม่เห็นซุนเสี่ยวจวน ไม่รู้ว่าหายไปไหน ส่วนเลิ่งผอจื่อก็นอนนิ่งเป็นผักอยู่บนเตียง เลิ่งฮุ่ยยึดโต๊ะกลางห้องนั่งแกะชิ้นส่วนวิทยุอยู่
เหมิงเหมยมองดูท่าทางทะมัดทะแมงของเลิ่งฮุ่ย เครื่องไม้เครื่องมือดูครบครันราวกับมืออาชีพ ในใจก็อดสงสัยไม่ได้ว่าแม่นี่ซ่อมวิทยุเป็นจริงๆ หรือ
เลิ่งฮุ่ยรู้สึกเหมือนมีสายตาคู่หนึ่งจับจ้องมองเธออยู่ จึงขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วเงยหน้าขึ้นมอง เหมิงเหมยรีบหลบสายตา แล้วพาตัวเองเดินเข้าห้องกั้นไปอย่างรวดเร็ว
เลิ่งฮุ่ยเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าก้มตาทดสอบชิ้นส่วนต่างๆ ต่อไปว่ามีอันไหนเสียต้องเปลี่ยนบ้าง
เธอจัดการรื้อวิทยุหลายเครื่องออกมาพร้อมกัน เพื่อดูว่าชิ้นส่วนไหนยังพอใช้การได้ อันไหนพังจนกู่ไม่กลับ และพอจะหาอะไหล่จากเครื่องอื่นมาทดแทนได้หรือไม่ ถ้าซ่อมได้สักเครื่องหนึ่งก็ถือว่าคืนทุน แถมยังทำกำไรได้งามอีกด้วย
จะว่าไปแล้ว วิทยุพวกนี้สภาพดูไม่ได้จริงๆ สมกับที่เป็นของทิ้งแล้ว
บางเครื่องวงจรช็อตเพราะน้ำเข้า แผ่นวงจรไหม้เป็นแถบๆ ทองแดงหลุดร่อน ด้วยเทคโนโลยีสมัยนี้ต่อให้เปลี่ยนอะไหล่ไปก็ยากจะกลับมาใช้งานได้ดีเหมือนเดิม
เพราะการซ่อมลายวงจรที่ซับซ้อนขนาดนี้เป็นงานช้าง แถมซ่อมเสร็จความเสถียรก็ต่ำ
บางเครื่องแกนแม่เหล็กของหม้อแปลงทรานส์ฟอร์เมอร์แตก ขดลวดช็อตอย่างรุนแรง ซึ่งเจ้าหม้อแปลงตัวนี้เป็นหัวใจสำคัญของวงจรขยายสัญญาณวิทยุ ทำหน้าที่คัดเลือกและขยายสัญญาณ
ถ้าชิ้นส่วนนี้พัง วิทยุก็แทบจะกลายเป็นเศษเหล็ก
บางเครื่องหลอดแปลงความถี่กับหลอดขยายสัญญาณเสีย
อะไหล่ขาดแคลนขนาดนี้ จะยำรวมให้เป็นวิทยุดีๆ สักเครื่องคงไม่ใช่เรื่องง่าย
เลิ่งฮุ่ยเดาะลิ้นในใจ คนยุคนี้ไม่ใช่คนโง่ สินค้าอิเล็กทรอนิกส์ถือเป็นของใหญ่ของแพงประจำบ้าน ถ้าไม่พังจนซ่อมไม่ได้จริงๆ คงไม่มีทางหลุดมาถึงร้านรับซื้อของเก่า
การที่เธอเก็บขยะพวกนี้กลับมา ก็เหมือนเอาเงินไปละลายแม่น้ำเล่น
แต่โชคดีที่เธอมี "มิติ" ติดตัวมาด้วย ถ้าขาดอะไหล่ตัวไหนจริงๆ เธอก็สามารถหาอะไหล่ทดแทนจากในมิติได้
อย่าลืมสิว่าในยุควันสิ้นโลก อาหารและปัจจัยสี่คือสิ่งล้ำค่าที่สุด ส่วนพวกเครื่องใช้ไฟฟ้า เฟอร์นิเจอร์ หรือของฟุ่มเฟือยเหล่านี้กลายเป็นขยะที่ไม่มีใครเหลียวแล
ตอนนั้นเธอก็แค่นึกเสียดาย เลยกวาดพวกมันเก็บเข้ามิติด้วยความคิดว่าไม่เก็บก็เสียของเปล่า ไม่นึกเลยว่าจะมีวันที่ได้งัดเอาออกมาใช้ประโยชน์จริงๆ
ถังหลินตื่นขึ้นมาเพราะกลิ่นหอมของซุป
เธอเดินออกมาจากห้องนอน เห็นบนโต๊ะเต็มไปด้วยชิ้นส่วนวิทยุวางระเกะระกะ ส่วนลูกสาวกำลังง่วนอยู่กับการปรับจูนวิทยุ
“เป็นไง ซ่อมได้จริงหรือ”
เลิ่งฮุ่ยหยุดมือ ขันน็อตปิดฝาครอบวิทยุจนแน่น แล้วยื่นส่งให้แม่ด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ
“แม่ลองดูสิ”
“ได้ ดูท่าทางมั่นใจขนาดนี้ แสดงว่าคงซ่อมเสร็จไปเกือบเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้วสินะ”
ถังหลินรับวิทยุมา แล้วก้มหน้าก้มตาลองหมุนหาคลื่นดู
เลิ่งฮุ่ยไม่ได้สนใจดูแม่ทดสอบเครื่อง เธอลุกขึ้นปัดเศษฝุ่นตามเสื้อผ้า แล้วเดินไปล้างมือ
ซุปนกพิราบตุ๋นเปื่อยได้ที่แล้ว เธอหยิบชามใบใหญ่มาตักซุปออกจากหม้อดินจนหมด แล้วยกไปวางตรงหน้าถังหลิน ท่ามกลางสายตาที่มองมาอย่างกินเลือดกินเนื้อของเลิ่งผอจื่อ
“เพื่อกันไม่ให้ใครบางคนน้ำลายหก แม่รีบกินตอนร้อนๆ เถอะ”
ถังหลินเงยหน้าขึ้นสูดดมกลิ่นหอมฉุย แล้ววางวิทยุไว้ข้างตัว
“แม่หมุนหาคลื่นตั้งนานไม่เห็นมีเสียงอะไรเลย ลูกแน่ใจนะว่าซ่อมเสร็จแล้วจริงๆ”
[จบบท]