บทที่ 73: ตาของนายมองตรงไหนกันแน่
เสี่ยวเยว่เดินก้าวเข้ามาในลานบ้าน สองมือของเขาหิ้วถุงตาข่ายสี่ห้าใบวางลงบนโต๊ะไม้เก่าๆ อย่างระมัดระวัง ภายในถุงเหล่านั้นอัดแน่นไปด้วยของบำรุงร่างกายที่ถือว่ามีค่าและหายากยิ่งในยุคสมัยนี้
ไม่ว่าจะเป็นผลไม้สด ผลไม้กระป๋อง หรือแม้กระทั่งนมผงมอลต์สกัด
“ช่วงที่ผมพักรักษาตัวอยู่โรงพยาบาล มีญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงส่งของเยี่ยมมาให้เยอะมากครับ ผมอยู่คนเดียวคงกินไม่หมดภายในไม่กี่วันนี้แน่ พอดีวันนี้ออกจากโรงพยาบาลแล้ว ก็เลยหิ้วมาให้คุณกับคุณป้าไว้บำรุงร่างกายครับ”
เลิ่งฮุ่ยขมวดคิ้วมุ่นพลางมองกองของขวัญเหล่านั้น แล้วเงยหน้าขึ้นสบตาเขา
“นี่นายกำลังจะอวดฉันเหรอว่านายมีญาติเยอะ มนุษยสัมพันธ์ดี?”
“เปล่านะครับ ผมไม่มีเจตนาแบบนั้นเลย”
“ในเมื่อของบำรุงพวกนี้คนอื่นเขาตั้งใจมอบให้นายบำรุงร่างกาย นายก็ควรหิ้วกลับไปกินเอง ฉันกับแม่ไม่ได้ขาดแคลนของกินขนาดนั้น”
เธอคือเลิ่งฮุ่ยเชียวนะ จะให้ไปแย่งของกินคนป่วยได้ยังไงกัน
เสี่ยวเยว่คาดไม่ถึงว่าหญิงสาวตรงหน้าจะปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย เขาเริ่มทำตัวไม่ถูก มือหนายกขึ้นลูบผมทรงสกินเฮดของตัวเองแก้เก้อ
“คือว่า... พรุ่งนี้ผมต้องกลับเข้ากรมแล้วครับ จะให้พกของพวกนี้ไปด้วยก็ไม่สะดวก ผมคิดว่าพวกคุณน่าจะจำเป็นต้องใช้ของพวกนี้มากกว่าผม ก็เลยตั้งใจเอามาให้ครับ”
เมื่อได้ยินดังนั้น เลิ่งฮุ่ยก็ก้มลงมองรูปร่างของตัวเอง สภาพร่างกายของเธอในตอนนี้ดูผอมบางและอ่อนแออย่างเห็นได้ชัด แต่ก็นั่นแหละ ในยุคที่ข้าวยากหมากแพงและทรัพยากรขาดแคลนแบบนี้ จะมีบ้านไหนเลี้ยงดูจนลูกหลานอ้วนท้วนสมบูรณ์ผิวพรรณเปล่งปลั่งได้บ้าง
สายตาของเธอเลื่อนลงมาหยุดอยู่ที่หน้าอกของตัวเอง มันเรียบสนิทจนน่าใจหาย เลิ่งฮุ่ยถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา ก่อนจะเงยหน้าขึ้นแล้วก็ต้องชะงัก เมื่อเห็นว่าสายตาของเสี่ยวเยว่เองก็กำลังจดจ้องพิจารณารูปร่างของเธออยู่เช่นกัน
เลิ่งฮุ่ยรีบยกแขนทั้งสองข้างขึ้นมากอดอกเพื่อบดบังทันที
“ตาของนายมองตรงไหนกันแน่!”
เสี่ยวเยว่สะดุ้งโหยง เขารีบยกมือขึ้นถูจมูกแก้เขินพร้อมกับกระแอมไอเบาๆ
“เอ่อ... คือ สหายเลิ่งครับ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวกลับก่อนนะครับ”
พูดจบเขาก็หมุนตัวเดินจ้าวม้าออกไปอย่างรวดเร็วราวกับคนหนีความผิด เลิ่งฮุ่ยมองตามแผ่นหลังที่ดูเหมือนกำลังวิ่งหนีของเสี่ยวเยว่ไปจนลับตา ทันใดนั้นเธอก็ได้ยินเสียงกุกกักดังมาจากด้านหลัง
เมื่อหันขวับกลับไปมอง เธอก็พูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ
“คุณนายถังหลิน นิสัยชอบแอบฟังคนอื่นคุยกันนี่มันไม่ค่อยดีเลยนะ”
ในเมื่อถูกลูกสาวจับได้แล้ว ถังหลินจึงตัดสินใจเปิดหน้าต่างออกกว้าง เธอเท้าคางเกาะขอบหน้าต่าง พลางกวาดสายตามาหยุดที่หน้าอกของเลิ่งฮุ่ย รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้เป็นแม่เจือไปด้วยความขบขันและล้อเลียน
“เสี่ยวเยว่พูดถูกนะ ลูกควรต้องบำรุงร่างกายให้ดีจริงๆ นั่นแหละ แต่ถ้ากินแล้วยังไม่เห็นผล จะให้แม่ใช้พลังพิเศษช่วยนวดกระตุ้นให้ก็ได้นะ รับรองว่าลูกต้องพอใจแน่”
เลิ่งฮุ่ยกรอกตามองบนใส่แม่ตัวเองหนึ่งที
“แม่จัดการของตัวเองให้เป็นที่น่าพอใจก่อนเถอะ แล้วค่อยมาพูด”
คำย้อนของลูกสาวเหมือนลูกธนูพุ่งปักกลางใจ ถังหลินก้มลงมองหน้าอกที่เริ่มหย่อนคล้อยตามแรงโน้มถ่วงของตัวเอง แล้วยกมือที่ผอมแห้งจนเห็นกระดูกขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด
หลังจากเจ็บปวดกับความจริงตรงหน้า เธอก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด
“แม่ตัดสินใจแล้ว เย็นนี้แม่จะทำหมูสามชั้นน้ำแดง”
กินเนื้อเพื่อเพิ่มเนื้อ เป็นตรรกะที่ถูกต้องที่สุดแล้ว
หลังจากถังหลินล้างหน้าแปรงฟันเสร็จเรียบร้อย เธอเดินออกมาจากตัวบ้านแล้วมานั่งดูเลิ่งฮุ่ยขุดร่องระบายน้ำอยู่ข้างๆ ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ
“ฮุ่ย ฤดูใบไม้ผลิมาถึงแล้ว ดอกท้อของแม่ลูกบ้านเรากำลังจะบานสะพรั่งใช่ไหมนะ”
เลิ่งฮุ่ยหลุดขำออกมาพรืดใหญ่ เธอหยุดมือจากการขุดดินแล้วเอนตัวพิงด้ามจอบ
“คุณนายถังหลิน นี่มันผ่านช่วงกู๋อวี่ (ช่วงฝนตกชุกเพื่อการเกษตร) มาสิบวันแล้วนะ อีกเดี๋ยวก็จะเข้าฤดูร้อนอยู่แล้ว ฤดูใบไม้ผลิมันผ่านไปตั้งนานแล้ว และดอกท้อมันก็ร่วงจนกลายเป็นผลลูกท้อไปหมดแล้ว แม่ตื่นจากฝันได้หรือยัง”
ถังหลินไม่สะทกสะท้าน เธอลุกขึ้นไปหยิบแอปเปิลลูกหนึ่งจากบนโต๊ะ จุ่มลงไปล้างในถังน้ำจนสะอาด แล้วกัดกร้วมเข้าปากคำโต
“หวานเจี๊ยบ เหมือนรสชาติของรักแรกเลยแฮะ” เคี้ยวตุ้ยๆ เสร็จเธอก็วกกลับมาเรื่องเดิม “แม่ดูออกนะ ว่าไอ้หนุ่มนั่นมันมีใจให้ลูก ดูสิ รูปร่างสูงโปร่ง ขาตายาวเฟื้อย เวลาเดินทีลมแทบพัดตาม ยิ่งตอนมายืนในลานบ้านนะ ตัวตรงเป๊ะเหมือนเสาไฟฟ้า บุคลิกท่าทางนี่กินขาด ลูกไม่คิดจะพิจารณาเขาหน่อยเหรอ”
เลิ่งฮุ่ยเดาะลิ้นดัง จึ๊
“ดูท่าแม่จะขาดแคลนความรักจนเห็นผู้ชายแล้วแข้งขาอ่อนไปหมดแล้วมั้ง สูงยาวเข่าดีแล้วมันมีประโยชน์อะไร ถ้าเกิดว่าดีแต่รูปจูบไม่หอมขึ้นมาจะทำยังไง”
คำพูดนี้ขัดหูถังหลินอย่างแรง
“ปากแข็งไปเถอะ ลูกก็รู้ดีว่าพวกทหารน่ะต้องผ่านการคัดเลือกมาอย่างเข้มงวด ทั้งสติปัญญาและสมรรถภาพร่างกายต้องอยู่ในระดับแถวหน้าทั้งนั้น ลองดูหุ่นเขา ดูมัดกล้ามเนื้อนั่นสิ ต้องผ่านการฝึกฝนมาอย่างหนักแน่นอน โดยเฉพาะช่วงขาคู่นั้น ดูแข็งแรงทรงพลังจะตายไป”
เลิ่งฮุ่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย มองแม่ด้วยสายตาเอือมระอา
“หนูรู้สึกเหมือนจะเห็นน้ำลายแม่ไหลย้อยลงมาเป็นทางยาวสามฟุตแล้วนะ คุณนายถังหลิน ถึงในลานบ้านจะมีแค่เราสองคน แต่ช่วยรักษาภาพพจน์หน่อยได้ไหม”
เสียงกัดแอปเปิลดัง กร้วม ใหญ่ๆ ดังขึ้นอีกครั้ง ถังหลินส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ
“ก็ได้ๆ ในเมื่อลูกไม่สนใจผู้ชายเกรดพรีเมียมขนาดนี้ แม่จะไปเดือดร้อนแทนทำไม แต่ขอเตือนไว้ก่อนนะ ถ้าพลาดคนนี้ไปแล้วอย่ามาร้องไห้เสียดายทีหลังก็แล้วกัน”
“คราวก่อนแม่ยังทำท่าระแวงเขาเหมือนระแวงโจรอยู่เลย ผ่านไปไม่เท่าไหร่ ทำไมตอนนี้ถึงอยากจะจับหนูใส่พานถวายเขาขนาดนี้ล่ะ หรือว่าเป็นเพราะหนูอยู่ขัดจังหวะสวีทของแม่กับอาฉี”
“สถานการณ์ตอนนั้นกับตอนนี้มันเหมือนกันที่ไหนล่ะ”
ถังหลินรู้ดีว่าลูกสาวของเธอชอบทำตัวขวางโลกไปอย่างนั้นเอง เป็นประเภทปากร้ายแต่ใจอ่อน เรื่องความสัมพันธ์หนุ่มสาวคงไม่ต้องให้เธอสอนหรอก ถ้าเด็กหนุ่มคนนั้นเป็นคนดีจริง ลูกสาวตัวดีของเธอคงไวกว่าเธอ และคงตะครุบเหยื่อใส่ชามตัวเองไปนานแล้ว
เมื่อขุดร่องระบายน้ำเสร็จเรียบร้อย เลิ่งฮุ่ยนำทรายแม่น้ำมาผสมกับปูนซีเมนต์แล้วเทปูลาดลงไปในร่อง ใช้เกรียงปาดแต่งผิวให้เป็นรูปตัวยูโค้งมนสวยงาม
ร่องระบายน้ำเล็กๆ นี้ไม่ต้องทำให้ลึกหรือใหญ่โตอะไรมากนัก ขอแค่เพียงพอรองรับปริมาณน้ำที่ไหลออกมาจากปั๊มน้ำโยกก็ใช้ได้แล้ว งานนี้จึงไม่ได้กินแรงของเธอมากมายนัก
มื้อเช้าของวันนี้คือไข่ไก่ป่าต้มสี่ฟอง กับนมผงมอลต์สกัดร้อนๆ สองแก้วที่เสี่ยวเยว่เอามาให้ นี่คืออาหารเช้าแสนเรียบง่ายของสองแม่ลูก
ช่วงสายของวัน ที่อาคารสำนักงานโรงงาน
ถังหลินหยิบม้วนกระดาษที่เธอใช้เวลาเขียนแบบอยู่หลายวันออกมา แล้วยื่นส่งให้กับหลี่หย่ง
“นี่คืออะไรครับ” หลี่หย่งรับกระดาษม้วนนั้นมา พลางก้มลงมองด้วยความสงสัย
“แบบแปลนสำหรับดัดแปลงเครื่องจักรค่ะ”
หลี่หย่งได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองถังหลินด้วยความประหลาดใจวูบหนึ่ง ก่อนจะก้มลงพิจารณารายละเอียดในแบบแปลนอย่างจริงจัง
“มีแค่แบบดัดแปลงของเครื่องกลึงธรรมดา กับเครื่องกลึงแนวตั้งสองอย่างเหรอครับ”
ถังหลินลากเก้าอี้มาวางหน้าโต๊ะทำงานแล้วนั่งลงอย่างสบายๆ
“ฝีมือของฉันเป็นยังไง ทุกคนยังไม่เคยเห็นและยังไม่ได้รับการยอมรับ ฉะนั้นฉันต้องสร้างผลงานให้เห็นเป็นที่ประจักษ์เสียก่อน เพื่อให้คนยอมรับด้วยความสามารถจริงๆ ที่ฉันเลือกดัดแปลงเครื่องจักรสองประเภทนี้ก่อน ก็เพราะว่าออเดอร์ส่วนใหญ่ของโรงงานตอนนี้ต้องพึ่งพาเครื่องจักรสองชนิดนี้ในการผลิต ถ้าการดัดแปลงสำเร็จ นอกจากจะผลิตทันตามความต้องการของลูกค้าแล้ว ยังช่วยควบคุมงบประมาณและต้นทุนของโรงงานได้อีกด้วย”
หลี่หย่งละสายตาจากแบบแปลน เงยหน้าขึ้นมองหญิงสาวตรงหน้า แววตาของเขาเจือไปด้วยการประเมินค่า เขาวางแบบแปลนลงบนโต๊ะแล้วเอ่ยถามเสียงเครียด
“โอกาสที่แบบแปลนชุดนี้จะดัดแปลงสำเร็จ มีกี่เปอร์เซ็นต์”
“ถ้าชิ้นส่วนประกอบได้มาตรฐานตามที่กำหนด ฉันมั่นใจว่ามีโอกาสสำเร็จถึง 90 เปอร์เซ็นต์”
ถังหลินไม่ได้พูดโอ้อวดเกินจริงไปว่า ถ้าชิ้นส่วนได้มาตรฐาน เธอสามารถทำให้สำเร็จได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แถมประสิทธิภาพของเครื่องจักรยังจะสูงกว่ารุ่นเดิมอีกด้วย
อย่างน้อยที่สุด ความแม่นยำและความเร็วในการผลิตต้องเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว
ความมั่นใจอันเปี่ยมล้นนี้ทำให้หลี่หย่งรู้สึกคาดไม่ถึง
เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น
“ผมขอเก็บแบบแปลนไว้ที่นี่ก่อน ตอนนี้ยังให้คำตอบคุณไม่ได้ ต้องรอให้ทางโรงงานวิเคราะห์และประเมินผลรายละเอียดของแบบแปลนทั้งสองฉบับนี้อย่างละเอียดเสียก่อน แล้วค่อยว่ากันอีกที”
“ได้ค่ะ ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนหัวหน้าหลี่แล้ว” ถังหลินไม่ได้อธิบายอะไรยืดเยื้อ เพราะสำหรับคนที่ดูเป็น แบบแปลนเครื่องจักรพวกนี้แค่มองปราดเดียวก็รู้ถึงความยอดเยี่ยมของมัน
แต่ถ้าไปอยู่ในมือคนดูไม่เป็น มันก็เป็นแค่กระดาษเปื้อนหมึกไร้ค่าไม่กี่แผ่นเท่านั้น
หลังจากส่งถังหลินกลับไปแล้ว หลี่หย่งก็หยิบแบบแปลนขึ้นมาพินิจพิเคราะห์ดูอีกครั้งอย่างละเอียดอยู่ครู่ใหญ่ จากนั้นเขาก็รีบรวบรวมเอกสารใส่แฟ้ม แล้วลุกพรวดพราดออกจากห้องทำงานไปทันที
“รองผู้อำนวยการฉีครับ ผมมีเรื่องด่วนจะเรียนปรึกษา” หลี่หย่งยืนเคาะประตูห้องที่เปิดอ้าอยู่แล้วเบาๆ
ฉีหนวนหยางเห็นว่าเป็นหลี่หย่ง จึงยิ้มรับ
“เข้ามาสิ มีเรื่องอะไรหรือเปล่า”
หลี่หย่งเดินเข้าไปนั่งลงที่เก้าอี้ตรงข้ามโต๊ะทำงานของฉีหนวนหยาง แล้วยื่นแฟ้มเอกสารในมือส่งไปให้ด้วยท่าทางตื่นเต้น
“รองฯ ฉีครับ ท่านช่วยดูแบบแปลนสองชุดนี้หน่อย ถ้าหากเราสามารถดัดแปลงเครื่องจักรได้สำเร็จตามแบบแปลนนี้จริง มันจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตและความแม่นยำได้มหาศาล นั่นหมายความว่าเราจะสามารถผลิตเครื่องจักรสองชนิดนี้ได้เองภายในประเทศนะครับ”
และที่สำคัญ เครื่องจักรที่ผลิตออกมาจะมีประสิทธิภาพและความแม่นยำสูงกว่าเครื่องจักรนำเข้าเสียอีก เรื่องนี้มันบ่งบอกถึงอะไร
มันบ่งบอกว่าเครื่องจักรที่พัฒนาด้วยเทคโนโลยีภายในประเทศของเรา กำลังจะก้าวข้ามมาตรฐานของต่างประเทศแล้วน่ะสิ
[จบบท]