บทที่ 34: ที่มาของใบหน้าสีเลือด
ทวดเกิดมาในช่วงที่บ้านเมืองกำลังสับสนวุ่นวาย ทั้งสงครามกลางเมือง ศัตรูจากภายนอก ความอดอยาก และโจรผู้ร้ายที่ออกปล้นชิงไปทั่ว สำหรับผู้คนในยุคนั้น การมีชีวิตรอดจนพ้นแต่ละวันก็นับเป็นเป้าหมายสำคัญที่สุดแล้ว ไม่มีใครมีเวลาคิดถึงชีวิตที่สุขสบายหรืออนาคตอันยาวไกล เพราะเพียงลืมตาขึ้นมาแล้วพบว่ายังมีลมหายใจ ก็ถือว่าโชคดีกว่าผู้คนอีกมากมาย
เมื่อตอนทวดยังเป็นหนุ่ม เขาได้ติดตามอาจารย์คนหนึ่งและหาเลี้ยงชีพด้วยงานขุดสุสาน พวกเขาตระเวนเสาะหาร่องรอยของสุสานใต้ดินอยู่หลายแห่ง จนวันหนึ่งได้พบสุสานใหญ่ซึ่งเต็มไปด้วยทรัพย์สมบัติ เป็นสุสานที่คนในแวดวงเห็นแล้วต่างต้องตาลุกวาว ทว่าสถานที่ซึ่งมีของล้ำค่ามากมายย่อมแฝงอันตรายเกินกว่าจะคาดเดาได้ สุดท้ายอาจารย์ของทวดเสียชีวิตอยู่ข้างในนั้น ส่วนทวดกลับรอดออกมาได้อย่างหวุดหวิด
หลังหนีเอาชีวิตรอดจากสุสาน ทวดได้พบกับนักพรตเต๋าคนหนึ่งซึ่งเดินทางผ่านมาพอดี นักพรตผู้นั้นมองเห็นว่าทวดมีพื้นฐานและดวงชะตาที่เหมาะกับวิถีทางนี้ จึงรับเขาไว้เป็นศิษย์ พร้อมบอกว่าเขาเกิดมาเพื่อหาเลี้ยงชีพกับเรื่องราวระหว่างคนเป็นและคนตาย
เมื่อเรียนวิชาเต๋าจนพอมีฝีมือ ทวดซึ่งไม่มีหนทางทำมาหากินอื่นก็ย้อนกลับเข้าไปในสุสานใหญ่แห่งเดิมอีกครั้ง เขาฝืนเปิดประตูผี ใช้วิชาลากวิญญาณร้ายซึ่งสิงอยู่ในสุสานให้ลงไปยังแดนปรโลก หลังจัดการสิ่งชั่วร้ายที่อยู่ภายในได้แล้ว สุสานแห่งนั้นจึงถูกดัดแปลงเป็นห้องใต้ดินของบ้านเก่า
ถึงอย่างนั้น ครอบครัวก็ไม่เคยสร้างบ้านทับอยู่เหนือสุสาน พื้นดินส่วนนั้นถูกปล่อยให้เปิดโล่ง รับแสงแดดส่องเผาอยู่ตลอด เพื่อใช้พลังหยางจากแสงอาทิตย์กดสิ่งไม่ดีซึ่งอาจยังตกค้างอยู่ข้างใต้
หลายสิบปีหลังจากนั้น ไม่ว่าจะผ่านช่วงสงคราม การก่อตั้งประเทศ ความอดอยาก หรือภัยจากน้ำมือมนุษย์ ครอบครัวก็อาศัยสิ่งของที่เก็บไว้ในห้องใต้ดินนำออกไปแลกอาหาร เสื้อผ้า ยารักษาโรค และของจำเป็นเพื่อประคองชีวิต คนทั้งบ้านจึงผ่านยุคที่ยากลำบากมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่า กระทั่งบ้านเมืองเริ่มเปิดกว้างและเศรษฐกิจฟื้นตัว ครอบครัวถึงค่อยมีอาชีพอื่นเพิ่มขึ้นมา
แต่อาชีพเหล่านั้นก็ยังวนเวียนอยู่ในแวดวงเดิม ไม่ได้ห่างจากเรื่องสุสาน ฮวงจุ้ย ภูตผี หรือวิชาเต๋าเท่าไรนัก ราวกับคนที่เกิดมาพร้อมแซ่นี้ถูกพันธนาการเอาไว้ตั้งแต่ลืมตาดูโลก ต่อให้พยายามเดินหนีไปไกลเพียงใด สุดท้ายก็ต้องย้อนกลับมาเผชิญเรื่องเดิมอยู่ดี ไม่มีใครหลุดพ้นจากคำสาปของตระกูลได้จริง
ครอบครัวมีลูกหลานผู้ชายเกิดมาหลายคน แต่กลับมีเด็กผู้หญิงน้อยมาก เรื่องนี้ดำเนินติดต่อกันถึง 4 รุ่น และเด็กผู้หญิงทุกคนที่ถือกำเนิดขึ้นมาก็มีอายุสั้น ไม่มีใครเติบโตจนใช้ชีวิตได้ยืนยาว
เล่ากันว่าทวดเคยพยายามหาสาเหตุทุกทาง ทั้งขอคำชี้แนะจากเทพเจ้า เสี่ยงทายดวงชะตา และตั้งเครื่องบูชาเทพผู้พิทักษ์เมือง ผู้พิพากษาแห่งปรโลก รวมถึงราชาแห่งปรโลก หลังจากตรวจสอบอยู่เป็นเวลานาน เขาจึงสรุปว่าคนในตระกูลเข้าออกสถานที่ซึ่งมีพลังหยินหนักหนามาหลายชั่วคน ทุกคนจึงแปดเปื้อนพลังหยินติดตัว และพลังชนิดนี้ส่งผลร้ายต่อผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย
ภายหลังมีนักพรตหญิงจากสกุลเสิ่นบอกว่า ต้นเหตุที่แท้จริงอาจมาจากเหตุการณ์ในอดีต ตอนทวดฝืนเปิดประตูผีแล้วลากเจ้าของสุสานซึ่งกลายเป็นวิญญาณร้ายลงไปยังแดนปรโลก ความแค้นของอีกฝ่ายไม่เคยจางหาย วิญญาณร้ายนั้นหลบเลี่ยงกฎแห่งปรโลก ก่อนบำเพ็ญตนจนกลายเป็นเทพผี และเฝ้ารอโอกาสกลับมาแก้แค้นคนในตระกูล
ทางออกที่ดีที่สุดคือจัดพิธีสมรสคนตาย มอบหญิงสาวในตระกูลเป็นเครื่องสังเวยและผูกสัมพันธ์ด้วยการแต่งงาน เพื่อระงับความแค้นที่สั่งสมมานาน
ปีที่ฉันเกิด ครอบครัวเผชิญเรื่องร้ายมากมาย เหตุการณ์แต่ละอย่างเกิดขึ้นต่อเนื่องจนทุกคนหวาดกลัว ไม่มีใครรู้ว่าเรื่องต่อไปจะตกใส่หัวใคร ขณะเดียวกัน แหวนหยกสีเลือดก็ปรากฏขึ้นบนแท่นบูชาบรรพชน ความหมายของการส่งของชิ้นนี้มาเด่นชัดมาก อีกฝ่ายระบุตัวเจ้าสาวเอาไว้แล้ว และคนที่ถูกเลือกก็คือฉัน
ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงถูกเลี้ยงดูมาในฐานะเครื่องสังเวย คนในครอบครัวไม่ยอมสอนวิชาเต๋าหรือคาถาใดให้ฉัน เพราะกลัวว่าเมื่อฉันมีความสามารถแล้วจะต่อต้านเจ้าของสุสาน จนยั่วให้อีกฝ่ายโกรธและกลับมาแก้แค้นหนักกว่าเดิม
อีกเหตุผลหนึ่งคือพวกเขากลัวฉันจะตายด้วยความไม่ยินยอม หากวิญญาณยังเต็มไปด้วยความคับแค้น ฉันอาจกลายเป็นผีร้ายและย้อนกลับมาแก้แค้นคนในครอบครัวซึ่งเลี้ยงฉันไว้เพื่อส่งไปตาย
ดังนั้น หลังฉันถูกนำไปใส่ไว้ในโลง ทุกคนจึงคิดว่าฉันไม่มีทางรอดออกมาได้ ชีวิตของฉันคงจบลงตรงนั้น และจะกลายเป็นเจ้าสาวของเจ้าของสุสานตามชะตาที่คนในตระกูลจัดเตรียมไว้
แต่ผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นกลับไม่ใช่เจ้าของสุสานตนนั้น หากเป็นชายอีกคนซึ่งมีฐานะและพลังอำนาจเหนือกว่ามาก เขาต่างหากที่เป็นเจ้าของแหวนหยกสีเลือดตัวจริง
ฉันรวบรวมเรื่องทั้งหมดเข้าด้วยกันก่อนถามอาเล็ก “เจ้าของสุสานที่เป็นวิญญาณร้าย ก็คือใบหน้าผีสีเลือดหรือ?”
อาเล็กพยักหน้าเบาๆ “ถ้าวิเคราะห์จากข้อมูลทั้งหมดที่อารู้ คงเป็นมัน”
มิน่าตอนใบหน้าผีสีเลือดปรากฏขึ้น มันจึงยืนยันว่าฉันควรเป็นภรรยาของมัน ทั้งยังแค้นใจที่คนแซ่เจียงชิงตัวฉันไปก่อน
ในตอนแรกทวดเข้าใจว่าแหวนหยกสีเลือดเป็นสิ่งแทนใจที่เจ้าของสุสานทิ้งเอาไว้ เพื่อใช้ระบุหญิงสาวซึ่งมันต้องการแต่งงานด้วย กระทั่งวันนั้นทวดเห็นตราประจำตัวที่ห้อยอยู่บนคอฉัน เขาถึงรู้ว่าผู้ที่เลือกฉันไม่ใช่เจ้าของสุสาน แต่เป็นราชาแห่งปรโลก ทวดจึงคุกเข่าลงขอบคุณที่ราชาแห่งปรโลกคุ้มครองฉันไว้
แต่ปัญหาคือเจียงฉีอวิ๋นต้องการฉันไปทำอะไรกันแน่?
ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน เขาก็ไม่เหมือนคนที่ขาดหญิงสาวคอยปรนนิบัติบนเตียง ผู้มีฐานะอย่างเขาคงมีวิญญาณหญิงมากมายพร้อมทำทุกอย่างตามคำสั่ง ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาผูกฉันไว้ข้างกายด้วยตราประจำตัวและแหวนหยกสีเลือด
อย่างไรก็ตาม สรรพสิ่งต้องอาศัยหยินและหยางจึงจะก่อกำเนิดชีวิตขึ้นมาได้ ต่อให้วิญญาณหญิงเหล่านั้นสวยเย้ายวน อ่อนโยน รู้จักดูแลเอาใจใส่ หรือมีเสน่ห์ดึงดูดเพียงใด พวกเธอก็ทำได้แค่นอนร่วมเตียงกับเขา แต่ไม่อาจให้กำเนิดลูกของเขา
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ฉันก็เข้าใจฐานะของตัวเองขึ้นมาทันที ที่แท้ฉันคงถูกเลือกมาเป็นเครื่องมือให้กำเนิดลูกเท่านั้น
ก่อนหน้านี้เขายังบอกว่าจะไม่แตะต้องฉัน คำพูดของผู้ชายเชื่อถือไม่ได้จริงๆ ยิ่งเป็นผีผู้ชายอย่างเขาก็ยิ่งเชื่อไม่ได้เข้าไปใหญ่
อาเล็กชำเลืองมองฉัน รอยยิ้มของเขาดูเหมือนคนจับพิรุธได้ “เสี่ยวเฉียว ใจลอยอีกแล้วใช่ไหม? ในหัวคิดออกนอกเรื่องไปถึงไหนแล้ว?”
ฉันรีบดึงสติกลับมา จัดท่านั่งให้เรียบร้อยแล้วตั้งใจฟังเรื่องที่อาเล็กกำลังเล่าต่อ ทำเหมือนเมื่อครู่ไม่ได้เผลอคิดถึงเรื่องบนเตียงกับเจียงฉีอวิ๋นแม้แต่น้อย
ทว่าอาเล็กไม่มีความคิดจะเล่ารายละเอียดอื่นเพิ่มเติม เขายิ้มพลางสรุปเรื่องที่พ่อออกจากบ้านไปคราวนี้ให้ฉันฟัง
“พ่อของหลานไปผนึกค่ายกลบางอย่าง เรื่องนั้นเกี่ยวข้องกับใบหน้าผีตนนี้ มีคนไปช่วยกันหลายคน แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว มันถึงตามติดพ่อของหลานกลับมา เพราะคิดจะหาหลานแล้วสานต่อวาสนาคู่ครองในปรโลก ใครจะคิดว่าหลานกลายเป็นแม่คนแล้ว”
อาเล็กหัวเราะออกมา ก่อนสายตาจะเลื่อนลงมาหยุดตรงท้องของฉัน เขามองอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าล้อเล่นค่อยๆ ลดลง เหลือเพียงความกังวลของญาติผู้ใหญ่ที่ไม่อาจวางใจได้
“เป็นแบบนี้ก็ดี อย่างน้อยเด็กในท้องช่วยคุ้มครองหลานชั่วคราว สิ่งชั่วร้ายทั่วไปคงเข้าถึงตัวได้ยาก แต่เสี่ยวเฉียว ไม่มีใครมอบความรักให้โดยไม่หวังอะไรตอบแทนหรอก ใครจะรู้ว่าราชาแห่งปรโลกคิดทำอะไร หลานเตรียมใจไว้ก่อนและระวังตัวให้ดี”
คำเตือนของอาเล็กทำให้ฉันนึกถึงเงาร่างซึ่งอยู่ไม่ไกล ฉันลังเลอยู่พักหนึ่งก่อนถามเสียงเบา “อาเล็กมองเห็นเขาหรือ?”
“อาเห็นเป็นเงาจางๆ รูปร่างไม่ชัด แต่ดูจากสีหน้าของหลานก็เดาได้ว่าเป็นสามีผีของหลาน”
อาเล็กมองไปทางเงาร่างนั้นแล้วอธิบายต่อ “เขาน่าจะเป็นร่างแยกที่ราชาแห่งปรโลกสร้างด้วยวิชาภายนอก พอขึ้นมาอยู่ในโลกมนุษย์ วิชาและพลังของเขาจะอ่อนลงมาก แต่ถ้าต้องจัดการวิญญาณชั่วร้ายทั่วไป แค่ขยับนิ้วก็มากพอแล้ว”
ฉันฝืนยิ้มออกมา แม้ฉันกับเจียงฉีอวิ๋นจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งถึงขั้นกลายเป็นสามีภรรยากันแล้ว แต่ความจริงฉันแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตัวเขาเลย ไม่รู้ว่าเขามีตำแหน่งหรือหน้าที่แบบใดในปรโลก ไม่รู้ว่าร่างจริงของเขาอยู่ที่ไหน และไม่รู้ด้วยว่าเหตุใดเขาจึงเลือกฉัน
ที่สำคัญ เขาไม่ยอมให้ฉันถามเรื่องเหล่านี้ด้วย
***
ผ่านไป 2 วัน ฉันเห็นข่าวเหตุการณ์ดังกล่าวในรายการข่าวคดีอาชญากรรม พาดหัวข่าวระบุว่า วิชาชั่วร้ายทำลายชีวิต เด็กสาววัยแรกแย้มต้องสูญเสียครอบครัว
ซ่งเวยโทรมาหาฉันหลังเห็นข่าว เธอถอนใจหลายครั้งเพราะคิดไม่ถึงว่าเรื่องน่ากลัวเช่นนี้จะเกิดขึ้นใกล้ตัว พวกเราคุยโทรศัพท์กันนานถึง 1 ชั่วโมง ตั้งแต่ต้นเหตุของคดีไปจนถึงเรื่องวุ่นวายรอบตัว กระทั่งแบตเตอรี่โทรศัพท์ของฉันเหลืออยู่เพียงเล็กน้อย
ฉันกลับเข้าห้องเพื่อหาเครื่องชาร์จ และเพิ่งเห็นว่าเจียงฉีอวิ๋นเข้ามารออยู่ก่อนแล้ว เขาไม่เคยส่งเสียงบอกกล่าวเวลาเข้าหรือออก ทั้งยังปรากฏตัวในสถานที่ต่างๆ ได้ตามต้องการ ฉันพบเหตุการณ์แบบนี้บ่อยครั้งจนเริ่มคุ้นเคย ไม่ได้ตกใจเหมือนช่วงแรกอีก
แต่นิสัยของเขาค่อนข้างชอบควบคุม เขาไม่ชอบเห็นฉันถือโทรศัพท์คุยกับใครเป็นเวลานาน เมื่อรู้ว่าเขาคงเริ่มไม่พอใจแล้ว ฉันจึงบอกลาซ่งเวยเพื่อวางสาย
ซ่งเวยเป็นผู้หญิงที่คิดเรื่องทะลึ่งได้ทุกเวลา เธอหัวเราะอย่างมีเลศนัยก่อนถาม “จะเข้านอนเร็วขนาดนี้หรือ? ระวังไตจะอ่อนแรง ที่ช่วงนี้ไม่ใส่รองเท้าส้นสูง เพราะเดินแทบไม่ไหวทุกวันใช่ไหม?”
ฉันฟังแล้วรู้สึกร้อนขึ้นมาทั้งใบหน้า “ถ้าเธอยังพูดเรื่องทะลึ่ง ฉันจะวางสายแล้ว”
“อย่าเพิ่งวาง ฉันไม่รบกวนเวลาหวานของพวกเธอแล้วก็ได้ แต่พรุ่งนี้ 9 นาฬิกา เธอต้องช่วยฉันไปดูบ้าน อย่าหักโหมจนลุกจากเตียงไม่ไหว”
ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าซ่งเวยไปเอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงได้คิดว่าฉันกับเจียงฉีอวิ๋นใช้เวลาร่วมกันดุเดือดขนาดนั้น ความสัมพันธ์ของพวกเราห่างไกลจากเรื่องที่เธอจินตนาการมาก
ฉันกลัวว่าพรุ่งนี้จะทำให้เธอเสียเรื่อง จึงนั่งบนเตียงแล้วหยิบเข็มทิศหลัวผานออกมาฝึกใช้ จากนั้นก็เริ่มท่องตำแหน่ง 24 ภูเขาซ้ำอีกรอบ เพื่อให้แน่ใจว่าความรู้พื้นฐานซึ่งต้องใช้ดูบ้านจะไม่เกิดข้อผิดพลาด
เจียงฉีอวิ๋นยืนหันหลังให้ฉัน พลิกอ่านหนังสือซึ่งวางอยู่บนโต๊ะอย่างเงียบๆ ทุกครั้งที่ฉันท่องผิด เขาจะทักแก้ด้วยน้ำเสียงเย็นชาเพียงประโยคเดียว นอกเหนือจากนั้นพวกเราแทบไม่ได้พูดคุยกัน บรรยากาศภายในห้องจึงมีเพียงเสียงเปิดหน้ากระดาษสลับกับเสียงท่องจำของฉัน
พอถึงเวลาเข้านอน เขาก็มานอนอยู่ด้านหลังฉันตามปกติ เตียงของฉันกว้างเพียง 1.2 เมตร ขณะที่เขามีรูปร่างสูงใหญ่ ต่อให้ต่างคนต่างระวัง พวกเราก็เลี่ยงไม่ให้ร่างกายสัมผัสกันได้ยาก
เมื่อเปรียบเทียบกับเขาแล้ว ความอดทนของฉันอ่อนแอกว่ามาก
ฉันมักแอบยื่นมือไปแตะหลังมือเขาอย่างลองเชิง ถ้าวันนั้นเขาอารมณ์ไม่เลว เขาจะพลิกตัวเข้ามาหาแล้ววางแขนพาดเอวฉัน ปล่อยให้ฉันหันหลังพิงอกของเขา ท่านอนแบบนี้ทำให้พวกเราไม่ต้องนอนหงายตัวแข็งอยู่ข้างกันเหมือนศพ 2 ร่าง
แผ่นหลังของฉันแนบกับอกเย็นๆ ของเขา ความเย็นค่อยๆ ซึมผ่านเสื้อผ้าเข้ามาถึงผิวหนัง ฉันรู้สึกว่าตัวเองกำลังหาเรื่องทรมานตัวเองชัดๆ ทั้งที่รู้ว่าเขาไม่ใช่คนเป็นและร่างกายไม่มีไออุ่น ฉันกลับยังเป็นฝ่ายขยับเข้าไปใกล้เขา
ฉันเงียบอยู่พักหนึ่ง ก่อนลองถามด้วยน้ำเสียงสบายๆ เพื่อไม่ให้เขาคิดว่าฉันกำลังซักไซ้ “ช่วงนี้คุณต้องทำอะไรในโลกมนุษย์หรือ? มีอะไรให้ฉันช่วยไหม?”
เจียงฉีอวิ๋นหัวเราะเบาๆ อย่างไม่คิดปิดบังว่าเขาดูแคลนความสามารถของฉัน “เธอจะช่วยอะไรได้? ดูฮวงจุ้ยของเธอไปก็พอ ถ้ามีเรื่องอันตรายก็อยู่ให้ไกล นั่นถือว่าช่วยผมแล้ว”
ฉันหมดความคิดจะพูดต่อในทันที คนคนนี้ไม่เคยเปิดโอกาสให้สนทนากันดีๆ ฉันเพียงต้องการรู้ว่าเขากำลังทำอะไรและมีอันตรายหรือไม่ แต่เขากลับปิดทางถามของฉันด้วยคำตอบเพียงไม่กี่คำ
ฉันหลับตาลงและพยายามข่มตัวเองให้นอน จนดึกมากแล้วร่างกายพลันสั่นด้วยความหนาว ฉันสะดุ้งตื่นขึ้นมาถึงพบว่าตัวเองไม่ได้นำผ้าห่มขึ้นมาคลุมแม้แต่น้อย แผ่นหลังยังแนบอยู่กับอกเย็นจัดของเจียงฉีอวิ๋นมาตลอด ทำให้มือเท้าของฉันเย็นจนแทบไม่มีความรู้สึก
เจียงฉีอวิ๋นลืมตาขึ้นมาแทบจะพร้อมกัน เขามองฉันซึ่งกำลังสั่นและรีบดึงผ้าห่มมาคลุมตัว สีหน้าของเขาแสดงความไม่พอใจเล็กน้อย
“ทำไมไม่บอกผม?”
ฉันยังหนาวจนเสียงสั่น “จะให้บอกอะไร?”
เขาขมวดคิ้วรอจนฉันห่อตัวด้วยผ้าห่มเรียบร้อย จากนั้นจึงยื่นแขนมากอดเอวฉันไว้อีกครั้ง คราวนี้มีผ้าห่มหนาคั่นอยู่ระหว่างอกของเขากับแผ่นหลังของฉัน ริมฝีปากเย็นเฉียบเคลื่อนมาใกล้ใบหู ก่อนเสียงต่ำจะดังขึ้นข้างกาย
“ถ้าหนาวก็บอกผม ผมไม่รู้สึกถึงความหนาว”
ฉันชะงักไปครู่หนึ่ง ประโยคนั้นฟังดูเรียบเฉยเหมือนคำสั่งทั่วไป แต่ความหมายซึ่งซ่อนอยู่ข้างในกลับทำให้หัวใจฉันเต้นผิดจังหวะ นี่ถือเป็นความห่วงใยจากเขาหรือเปล่า?
เพียงคำพูดไม่กี่คำของเจียงฉีอวิ๋นทำให้ช่วงครึ่งคืนหลังฉันนอนไม่สงบ ฉันคิดวนเวียนถึงน้ำเสียงและแขนที่โอบอยู่รอบเอว กว่าจะข่มตาหลับได้ก็เกือบเช้าแล้ว
ตอนออกไปพบซ่งเวย ฉันจึงดูอ่อนเพลียกว่าปกติ ทันทีที่เธอเห็นหน้าฉัน เธอก็มองสำรวจตั้งแต่ศีรษะจรดเท้า ก่อนแสดงสีหน้าไม่พอใจราวกับฉันทำเรื่องน่าหมั่นไส้ต่อหน้าเธอ
“เสี่ยวเฉียว คนมีความรักอย่างเธอช่วยเกรงใจคนโสดบ้างได้ไหม? แฟนเธอแรงเยอะขนาดไหน ทุกครั้งที่เจอกันช่วงวันหยุด เธอทำหน้าเหมือนวิญญาณกำลังจะหลุดออกจากร่างตลอด!”
ฉันมองเธออย่างจนใจ “ช่วยหยุดพูดเรื่องพวกนี้ได้ไหม? ฉันแค่นอนไม่เต็มอิ่ม”
ซ่งเวยยื่นริมฝีปากออกมาอย่างไม่เชื่อคำแก้ตัว จากนั้นจึงพาฉันเดินไปยังทางเข้าหมู่บ้านจัดสรรระดับสูงแห่งหนึ่ง บริเวณรอบประตูตกแต่งอย่างหรูหรา มีระบบรักษาความปลอดภัยเข้มงวด และแค่ดูจากภายนอกก็รู้ว่าราคาบ้านข้างในคงสูงไม่น้อย
ชายวัยกลางคนคนหนึ่งยืนรอซ่งเวยอยู่ตรงนั้น เขาคอยมองเวลาและหันสำรวจรอบตัวเป็นระยะ ท่าทางรีบร้อนเหมือนหวาดกลัวว่าจะมีใครตามมาพบ
ฉันมองใบหน้าของเขาอย่างละเอียด บริเวณหว่างคิ้วปรากฏสีเขียวคล้ำจางๆ ดวงตาหลุกหลิก ไม่กล้าจับจ้องผู้ใดนาน พอเห็นพวกเราเดินเข้ามา เขาก็รีบหลบสายตาแล้วฝืนทำสีหน้าให้เป็นปกติ
เพียงมองครั้งเดียวก็รู้ว่าชายคนนี้มีเรื่องปิดบังอยู่ในใจ
[จบบท]