บทที่ 449: ราวกับพิมพ์เดียวกัน
การที่เจียงฉีอวิ๋นกลับมาแต่หัววันถือเป็นเรื่องผิดปกติมาก เดิมทีเขาบอกว่ามีเรื่องต้องหารือกับมู่หว่านเฉินจึงแวะมาที่นี่ แต่พอมาถึงกลับถูกพี่ชายของฉันไหว้วานให้ไปรับฉันกลับบ้านแทน
ฉันฟังคำอธิบายนั้นแล้วก็อดระแวงไม่ได้ จึงหันไปมองเขาพร้อมถามตรงๆ
“คุณคงไม่ได้แอบตามฉันมาตลอดหรอกนะ?”
“ผมดูว่างขนาดนั้นหรือ?”
ชายเสื้อของเขาพลิ้วไหวตามแรงลมขณะร่างสูงโปร่งร่อนลงข้างเตียงของโยวหนานกับอวี๋กุยอย่างเงียบเชียบ เขาก้มลงมองเด็กน้อยทั้งสองครู่หนึ่ง ก่อนยื่นมือไปแยกนิ้วที่กำแน่นของโยวหนานออกทีละน้อย
“เด็กคนนี้หิวอีกแล้วหรือ?”
ฉันเปิดตู้เย็นขนาดเล็ก หยิบถุงเก็บน้ำนมออกมาอุ่นให้ลูก ระหว่างนั้นก็ไม่ลืมหันไปแขวะเขา
“หาได้ยากจริงๆ องค์จักรพรรดิผู้สูงส่งดูออกด้วยว่าเด็กกำลังหิว เก่งขึ้นมากแล้วนะ”
เขาหัวเราะเบาๆ และกำลังจะดึงมือกลับ ทว่าโยวหนานกลับกำหนึ่งในนิ้วของเขาเอาไว้แน่น
เจียงฉีอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย สีหน้าปรากฏความแปลกใจซึ่งนานๆ ครั้งฉันถึงจะได้เห็น เขาโน้มกายลงอีกนิด จับจ้องดวงตาของโยวหนานอย่างละเอียด ราวกับกำลังพยายามมองหาบางสิ่งซึ่งซ่อนอยู่ภายในนั้น
ท่าทางจริงจังของเขาทำให้ฉันเริ่มกังวล
“คุณกำลังทำอะไร?”
ถึงอย่างไรโยวหนานก็เคยได้รับบาดเจ็บ เศษเสี้ยววิญญาณส่วนหนึ่งของลูกเสียหาย และเจียงฉีอวิ๋นต้องนำเศษเสี้ยววิญญาณของเขามาเติมเต็มส่วนที่ขาดหาย ฉันจึงกลัวมาโดยตลอดว่าอาการบาดเจ็บในครั้งนั้นอาจทิ้งผลบางอย่างเอาไว้ เพียงแต่ลูกยังเล็กเกินกว่าจะบอกเราได้เท่านั้น
เส้นผมยาวของเจียงฉีอวิ๋นทิ้งตัวลงมาข้างใบหน้า แล้วถูกอวี๋กุยซึ่งนอนอยู่ข้างๆ คว้าเอาไว้เต็มมือ แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงแรงดึงแม้แต่น้อย ยังคงมองโยวหนานโดยไม่ยอมละสายตา
“ดวงตาของเด็กคนนี้ดูต่างจากเดิมนิดหน่อย”
หัวใจของฉันกระตุกวูบ รีบวางของในมือแล้วเดินเข้าไปอุ้มโยวหนานขึ้นมาพิจารณาอย่างร้อนใจ
ทันทีที่ถูกอุ้ม สายตาของโยวหนานก็เคลื่อนมาหยุดอยู่บนใบหน้าของฉัน เด็กน้อยมองแม่อยู่ครู่หนึ่งก่อนคลี่ยิ้มออกมา รอยยิ้มเล็กๆ นั้นทั้งน่ารักและไร้เดียงสา มองจากด้านไหนก็ไม่เห็นว่ามีอะไรผิดปกติ
“คุณอย่าทำให้ฉันตกใจสิ คราวก่อนยมทูตขาวก็บอกว่าลูกมองเห็นเขา แต่การมองเห็นเรื่องพวกนั้นก็ไม่แปลกไม่ใช่หรือ? เศษเสี้ยววิญญาณในตัวลูกเป็นของคุณนี่”
เจียงฉีอวิ๋นยิ้มบาง ก่อนค่อยๆ ดึงเส้นผมของตนออกจากกำมืออวี๋กุยอย่างระมัดระวัง เพราะเกรงว่าหากออกแรงมากไปอาจทำให้มือน้อยๆ ของลูกเจ็บ
“วิญญาณของบุตรแห่งเทพจะมั่นคงขึ้นตามการเติบโตของร่างกาย และจะค่อยๆ ประสานเข้ากับกายเนื้อได้ดีขึ้น แต่เด็กที่เพิ่งเกิดได้ไม่นานแล้วมีจิตสำนึกแจ่มชัดขนาดนี้พบเห็นได้น้อยมาก เด็กคนนี้รู้ทุกอย่าง”
“หมายความว่ายังไง?”
ฉันก้มมองโยวหนานซึ่งยังยิ้มให้ฉันราวกับไม่รู้เรื่องรู้ราว แต่เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงฉีอวิ๋น ฉันกลับเริ่มไม่แน่ใจว่าภายใต้ใบหน้าไร้เดียงสานี้มีจิตสำนึกตื่นรู้อยู่มากเพียงใด
เจียงฉีอวิ๋นเดินเข้ามาหยุดตรงหน้า เขาหลุบตามองลูกชายจากที่สูง ก่อนยกนิ้วขึ้นแตะหน้าผากเล็กๆ ของโยวหนานด้วยท่าทีอ่อนโยน รอยยิ้มตรงมุมปากแฝงทั้งความเอ็นดูและความคาดหวัง
“ในเมื่อรู้อยู่ทุกเรื่องก็รีบโตขึ้น จะได้ปกป้องแม่กับพี่สาวของลูก”
โยวหนานหลับตาลงช้าๆ ราวกับสัมผัสได้ถึงปลายนิ้วที่แตะหน้าผาก พอลืมตาขึ้นอีกครั้ง ฉันกลับมองเห็นแววตาอันคุ้นเคยอยู่ในดวงตาของลูกชั่วขณะ
แววตานั้นเหมือนกับเจียงฉีอวิ๋นมาก
ทั้งความเย็นชา ความเย่อหยิ่งที่มองทุกสิ่งจากเบื้องบน ความเข้าใจต่อเรื่องราวรอบตัว ตลอดจนความห่างเหินซึ่งไม่ยอมให้ผู้ใดเข้าใกล้ ล้วนคล้ายแววตาของผู้เป็นพ่อจนน่าตกใจ
ฉันอุ้มลูกแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว แล้วเงยหน้าถามเขา
“คุณกำลังจะบอกว่าโยวหนานฟังสิ่งที่เราพูดเข้าใจหรือ?”
เจียงฉีอวิ๋นหรี่ตาลงเล็กน้อย รอยยิ้มของเขาดูเหมือนจะพอใจกับสิ่งที่ค้นพบ
“อาจจะเป็นอย่างนั้น รอให้เขาพูดได้แล้วค่อยถามก็รู้เอง”
หัวใจฉันเต้นแรงจนแทบไม่เป็นจังหวะ หากโยวหนานเข้าใจทุกอย่างจริง ฉันยังควรมองลูกเป็นทารกตัวน้อยอยู่หรือไม่?
ระหว่างที่กำลังครุ่นคิด แขนข้างซึ่งรองรับตัวลูกพลันสัมผัสได้ถึงไออุ่นชื้นๆ ฉันก้มมองแล้วใช้มือแตะสำรวจ จึงพบว่าถึงเวลาเปลี่ยนผ้าอ้อมแล้ว
ใช่ โยวหนานยังเป็นทารกอยู่ดี ไม่ว่าจิตสำนึกของลูกจะตื่นรู้มากเพียงใด ตอนนี้ก็ยังเป็นเด็กน้อยที่ต้องมีคนคอยป้อนนม เปลี่ยนผ้าอ้อม และดูแลทุกเรื่องในชีวิตประจำวัน
เจียงฉีอวิ๋นมองท่าทางวุ่นวายของฉันแล้วหัวเราะ ก่อนหมุนตัวกลับเข้าไปในห้องนอนของเรา
เมื่อกลิ่นอายเย็นจัดรอบตัวเขาหายไปจากห้องเด็ก คุณย่าซึ่งคงยืนรออยู่ด้านนอกจึงค่อยๆ เดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง สีหน้าของท่านยังมีร่องรอยความประหม่า
“เสี่ยวเฉียว เขาไปแล้วหรือ?”
“เขาแค่กลับเข้าห้องฉันค่ะ”
“ทุกครั้งที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเขา ย่าก็อดเกร็งไม่ได้ เอาผ้าอ้อมมาให้ย่าเถอะ หลานเข้าไปอยู่เป็นเพื่อนสามีบ้าง ย่ารู้สึกว่าพวกหลานต้องแยกกันอยู่บ่อยเกินไปแล้ว”
คุณย่ารับผ้าอ้อมจากมือฉันไป แล้วเริ่มจัดการดูแลโยวหนานด้วยท่าทางคล่องแคล่ว
แยกกันอยู่บ่อยอย่างนั้นหรือ? ฉันว่าไม่ได้มากมายขนาดนั้น เพราะแทบทุกค่ำคืนเจียงฉีอวิ๋นก็อยู่กับฉัน
เรื่องที่เขาต้องการหารือกับมู่หว่านเฉินเกี่ยวข้องกับองค์หญิงผี
เมื่อกลับเข้าไปในห้อง ฉันจึงเล่าเรื่องที่รู้ให้เขาฟังด้วยความไม่พอใจ
“ตอนนี้จูเวยถีใช้ตัวตนของฉีเข่อซินอยู่ ผู้หญิงคนนี้ได้รับการคุ้มครองจากรัฐบาลอย่างลับๆ ครอบครัวของเธอก็รู้ความลับระดับประเทศอยู่มาก หลินเหยียนฮวนเองก็ปล่อยตามใจเธอไม่น้อย”
องค์หญิงผีช่างเลือกคนได้เหมาะกับการสร้างปัญหาจริงๆ เหตุใดต้องเลือกฉีเข่อซินจากผู้คนตั้งมากมายด้วย?
เหมือนที่หลินเหยียนฮวนเคยบอก ถึงฉีเข่อซินจะนิสัยหยิ่งและวางอำนาจ แต่ชีวิตของเธอไม่เกี่ยวข้องกับแวดวงหยินหยางแม้แต่น้อย แล้วเธอกลายเป็นร่างที่พักพิงให้จูเวยถีได้อย่างไร?
เจียงฉีอวิ๋นเดินไปยังโต๊ะ เปิดลิ้นชักของฉันออกแล้วหยิบกล่องไม้ท้อซึ่งเก็บซ่อนอยู่ภายในกล่องกลขงหมิงออกมา
“คนที่จิตใจอ่อนแอและเต็มไปด้วยด้านมืดมักดึงดูดสิ่งไม่ดีเข้าหาตัว บางทีผู้หญิงคนนี้อาจเคยทำอะไรบางอย่าง และบังเอิญดึงดูดสิ่งที่เต็มไปด้วยไอวิญญาณให้เข้าใกล้”
ฉันเห็นเขาหยิบกล่องไม้ท้อทั้ง 2 ใบออกมา จึงรีบเข้าไปขวาง
“คุณจะเอากล่องพวกนี้ไปด้วยหรือ?”
มือของเขาหยุดอยู่กลางอากาศ ก่อนเงยหน้ามองฉันด้วยความสงสัย
“มีอะไร?”
ฉันลังเลอยู่เล็กน้อยแล้วลดเสียงลง
“เก็บไว้ให้ฉันสักกล่องได้หรือเปล่า?”
หว่างคิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน
“เธอจะเอาไปทำอะไร?”
“คุณไม่ต้องถามมาก เก็บไว้ให้ฉันกล่องหนึ่งก็พอ”
ฉันยื่นมือไปแย่ง แต่เขากลับพลิกข้อมือหลบอย่างง่ายดาย แววตาที่มองมามีความขบขันปนอยู่ชัดเจน
“พูดให้ผมพอใจก่อน แล้วผมจะเก็บไว้ให้กล่องหนึ่ง”
ฉันจ้องหน้าเขาและกัดฟันพูดทีละคำ
“สามี เก็บไว้ให้ฉันกล่องหนึ่งได้หรือเปล่า?”
ผู้ชายคนนี้นับวันยิ่งใจแคบขึ้นเรื่อยๆ แค่ขอกล่องไม้ท้อใบเดียวก็ยังต้องบังคับให้ฉันพูดเอาใจเขา
เขาหัวเราะแล้วก้มหน้าเข้ามาใกล้ จนลมหายใจของเราสัมผัสกัน ระยะห่างระหว่างใบหน้าเหลือเพียงน้อยนิด เสียงที่ลอดออกมาจากริมฝีปากของเขาเบาจนคล้ายกำลังจงใจหยอกฉัน
“ยังขาดอีกนิด”
“อย่าใจแคบนักสิ คุณเคยบอกว่าจะให้ฉัน”
ฉันยื่นมือเข้าไปแย่งอีกครั้ง คราวนี้เขาไม่ได้หลบ ปล่อยให้ฉันหยิบกล่องไม้ท้อไปกล่องหนึ่ง แต่พอฉันกำลังจะถอย เขากลับคว้าตัวฉันเอาไว้แล้วดันชิดขอบโต๊ะ ก่อนก้มลงจูบอย่างหนักหน่วง
ลมหายใจของฉันถูกรุกรานจนยุ่งเหยิง ความคิดเรื่องกล่องไม้ท้อหายไปจากหัวเกือบหมด ขณะเดียวกันเสียงต่ำของเขาก็ดังชิดใบหู
“จูเวยถีคิดจะสร้างเมืองผีในพื้นที่แม่น้ำมี่ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของมู่หว่านเฉิน เธอต้องการให้ตนเองกับผู้ติดตามตั้งหลักอยู่ที่นั่น ผมจึงต้องไปเตรียมทางรับมือเอาไว้ก่อน”
ฉันส่งเสียงขึ้นจมูกด้วยความไม่พอใจ แม้ลมหายใจยังไม่กลับเป็นปกติดี
“ปัญหาพวกนี้เกิดจากความเมตตาของคุณทั้งนั้น”
เจียงฉีอวิ๋นก้มลงขบติ่งหูของฉันเบาๆ เสียงหัวเราะต่ำของเขาสั่นอยู่ข้างแก้ม
“ให้รางวัลคนดีและลงโทษคนชั่วเป็นหน้าที่อย่างหนึ่งของปรโลก ผมแค่ทำไปตามสถานการณ์ ถ้าผมไม่มีความเมตตา แล้วจะสงสารเด็กสาวที่สั่นอยู่ใต้ร่างผมได้อย่างไร? ผมตามใจเธอจนตอนนี้กล้าโกรธผมแล้วหรือ?”
ขอบเครื่องคอมพิวเตอร์ที่วางอยู่บนโต๊ะกดเข้ากับเอวด้านหลังจนรู้สึกเจ็บ ฉันจึงยกแขนโอบคอเขาไว้ พร้อมแอ่นเอวขึ้นเพื่อพยายามขยับตัวออกจากขอบโต๊ะ
เขาหัวเราะในลำคอพร้อมส่งเสียงถามสั้นๆ ว่า “หืม?” สีหน้าและน้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความสนใจ เห็นได้ชัดว่าเขาเข้าใจท่าทางของฉันผิดไปอีกทาง
ท่วงท่าที่ฉันขยับตัวเข้าไปชิดริมฝีปากเขาเช่นนี้ง่ายต่อการจุดไฟซึ่งลุกโหมอยู่แล้วให้รุนแรงกว่าเดิม
เปลวไฟก่อรูปคล้ายดอกบัว ก่อนเบ่งบานขึ้นจากบริเวณอกและหน้าท้องที่แนบชิดกัน ความร้อนค่อยๆ ลุกลามไปทั่วร่างจนแทบไม่เหลือช่องว่างให้ตั้งสติ เราไม่มีแม้แต่เวลาจะย้ายไปยังเตียงนอนอันนุ่มสบาย ไฟนั้นก็กวาดร่างของเราทั้งคู่ให้พัวพันเข้าหากัน
“อา”
ความปวดตึงซึ่งยากจะบอกออกมาเป็นคำทำให้ลมหายใจขาดห้วง ความรู้สึกหนักหน่วงนั้นผลักฉันเข้าสู่ความวุ่นวายจนแทบหายใจไม่ออก
เขาประคองเอวและแผ่นหลังของฉันไว้แน่น ก่อนยกร่างขึ้นนั่งบนขอบโต๊ะ ฉันทำได้เพียงใช้มือทั้งสองยันพื้นโต๊ะด้านหลังเพื่อรักษาสมดุล ท่าทางที่เต็มไปด้วยความลนลานกลับเรียกเสียงหัวเราะต่ำจากเขา
ริมฝีปากร้อนขบลงบนลำคอเป็นระยะ เสียงของเขาแฝงแววหยอกเย้าอยู่ข้างหู
“จะเกร็งอะไรนักหนา เราเคยทำแบบนี้มาแล้ว”
ฉันกัดริมฝีปาก พยายามข่มเสียงสั่นของตนเองก่อนเค้นคำออกมาทีละคำ
“มัวเมากันกลางวันแสกๆ”
“ใครใช้ให้เธอเป็นสถานที่ซึ่งทำให้ผมไม่อยากจากไป?”
ฉันเงยหน้ามองเพดานอย่างหมดหนทาง ร่างกายและหัวใจไม่มีแรงต่อต้านเขาอยู่แล้ว แม้แต่ความรู้สึกติดขัดในช่วงแรกก็กลับกลายเป็นความหวือหวาที่ทำให้เรายิ่งแนบชิด ไม่นานความร้อนชื้นก็เชื่อมร่างทั้งสองเข้าหากัน ราวกับทุกส่วนของผิวกายต้องการหลอมรวมจนไม่เหลือระยะห่าง
ถึงอย่างไรก็ยังเป็นเวลากลางวัน เราไม่อาจปล่อยให้ความปรารถนาดำเนินต่อไปโดยไม่สนใจสิ่งรอบข้าง ฉันจำได้เพียงว่าตนเองเหมือนล่องลอยอยู่ท่ามกลางปุยเมฆและจมลงสู่ความฝันอันเลือนราง
เมื่อลืมตาตื่น แสงอาทิตย์ยามเย็นกำลังส่องผ่านหน้าต่างมุขเข้ามาในห้อง เจียงฉีอวิ๋นไม่อยู่แล้ว เขานำกล่องไม้ท้อไปกล่องหนึ่ง และทำตามคำขอด้วยการเหลืออีกกล่องไว้ให้ฉันในลิ้นชัก
โทรศัพท์บนโต๊ะข้างเตียงสั่นต่อเนื่องโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ฉันเอื้อมมือไปหยิบขึ้นมาดู จึงพบสายที่ไม่ได้รับจากหลินเหยียนชิ่นหลายสาย
ฉันกดรับพร้อมยกมืออีกข้างขึ้นนวดหว่างคิ้วเพื่อขับไล่ความง่วงงุน
“ว่าไง”
เสียงของหลินเหยียนชิ่นดังขึ้นทันที ราวกับเธอเฝ้ารอให้ฉันรับสายมานานแล้ว
“เสี่ยวเฉียว ในที่สุดเธอก็รับสาย เธอพูดอะไรกับพี่ชายฉันหรือ? อยู่ๆ พี่ก็มาถามฉันเรื่องฉีเข่อซิน”
“ตอนนี้เธออยู่ที่ไหน? มาคุยรายละเอียดที่บ้านฉันเถอะ”
ฉันพูดไปพร้อมกับเปิดผ้าห่มและก้าวลงจากเตียง
“ได้!”
คำตอบอันรวดเร็วของเธอทำให้ฉันชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นเสียงฝีเท้าก็ดังมาจากทางเดินนอกห้อง
เสียงเคาะประตูดังขึ้น 2 ครั้ง ก่อนลูกบิดจะถูกหมุนเปิด หลินเหยียนชิ่นโผล่หน้าเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาโค้งขึ้นอย่างอารมณ์ดี
“ฉันอยู่ชั้นล่างบ้านเธอนี่เอง”
ฉันยืนมองเธอโดยไม่รู้ว่าควรตอบอย่างไร การที่เธอโทรติดๆ กันหลายสายไม่ใช่เพราะกำลังรออยู่ที่ไหนไกล แต่เป็นเพราะมาถึงบ้านฉันเรียบร้อยแล้ว
[จบบท]