บทที่ 504: หนึ่งสิ่งข่มอีกสิ่ง 1
เมื่อลืมตาขึ้นมา ฉันก็พบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่ในห้องพักภายในเรือนสี่ประสาน
คนที่แบกฉันกลับมาน่าจะเป็นพี่ชาย เพียงแต่ฉันไม่รู้ว่าตัวเองหลับไปนานแค่ไหน ขณะที่กำลังจะอ้าปากเรียกพี่ เสียงพูดคุยจากห้องด้านนอกก็ดังลอดเข้ามาเสียก่อน
ฉันกับพี่พักอยู่ในห้องฝั่งตะวันออกและตะวันตกของเรือนหลัก ประตูห้องของเราหันเข้าหากันโดยมีโถงกลางคั่นอยู่เท่านั้น แม้ม่านที่แขวนอยู่หน้าประตูจะบดบังจนมองไม่เห็นอีกฝั่ง แต่เสียงความเคลื่อนไหวภายนอกยังได้ยินชัดเจน
ฉันฟังอยู่ครู่หนึ่งจึงจำได้ว่าเป็นเสียงของหลินเหยียนชิ่น ดูเหมือนเธอกำลังปลอบพี่ชายของฉันอยู่
ปลอบพี่หรือ?
คนที่จิตใจแข็งแกร่งอย่างพี่ ยังมีเวลาที่ต้องให้คนอื่นมาปลอบด้วยหรือ?
ฉันลองขยับแขนขาทีละน้อย เมื่อแน่ใจว่ายังพอมีแรงจึงค่อยๆ ก้าวลงจากเตียงอย่างเงียบเชียบ จากนั้นก็เดินไปแนบตัวอยู่ข้างประตู ใช้นิ้วยกชายม่านขึ้นเล็กน้อยแล้วแอบมองออกไป
พี่ยืนกอดอก พิงไหล่กับกรอบประตูโถงกลางอย่างสบายๆ ส่วนหลินเหยียนชิ่นยืนอยู่นอกกรอบประตู ระยะห่างระหว่างทั้งคู่ใกล้มากจนดูเหมือนเพียงขยับอีกนิด ร่างของพวกเขาก็จะแนบชิดกันแล้ว
คุณหนูหลินยกมือขึ้นประคองใบหน้าของพี่ ก่อนจะบีบแก้มเขาเบาๆ
“อวิ๋นฝาน เสี่ยวเฉียวต้องไม่เป็นอะไรหรอก เธอไม่ใช่คนธรรมดาเสียหน่อย ยังมีเทพผีอีกตั้งมากคอยดูแลเธออยู่ นายอย่าทำหน้าเครียดแบบนี้สิ”
พี่หลุบตามองคนตรงหน้า รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก
“ตาฝาดหรือเปล่า? เธอเห็นฉันทำหน้าเครียดตรงไหน ฉันแค่ขี้เกียจพูด”
หลินเหยียนชิ่นเม้มปาก สีหน้าของเธอดูน้อยใจขึ้นมาทันที
“แล้วทำไมถึงขี้เกียจพูด? นายไม่อยากคุยกับฉันหรือ? ฉันไม่รู้นี่ว่าอาแนะนำงานยุ่งยากขนาดนี้ให้พวกนาย ต้องขอโทษด้วยที่ทำให้พวกนายวิ่งไปวิ่งมาอยู่ตั้งหลายที่”
“จะขอโทษทำไม?”
พี่ยิ้มพลางยื่นนิ้วไปแตะหน้าผากเธอ ก่อนออกแรงดันให้หลินเหยียนชิ่นถอยห่างจากตัวเอง พอระยะห่างเปิดออก เขาก็อาศัยความได้เปรียบเรื่องช่วงแขน เหยียดมือไปกดหน้าผากเธอเอาไว้ ไม่ยอมให้ขยับกลับเข้ามาใกล้
“แต่เธอก็ควรขอโทษฉันจริงๆ ถ้าเธอไม่เข้ามาทำให้ฉันวุ่นวาย ฉันต้องเหนื่อยขนาดนี้หรือ?”
แม้พี่จะพูดพร้อมรอยยิ้ม และท่าทางก็ดูเหมือนกำลังหยอกเธอเล่น แต่ความรู้สึกที่ซ่อนอยู่ภายในดวงตาคู่นั้นกลับยากจะเดา
สีหน้าของหลินเหยียนชิ่นเริ่มมีความกังวล ฉันมองเพียงแวบเดียวก็รู้ว่าเธอกำลังกลัวอะไร
เธอกลัวว่าพี่จะบอกว่ายอมแพ้กับความสัมพันธ์ครั้งนี้
ครอบครัวของเราไม่เคยขัดสนเรื่องเงินก้อนเล็ก ส่วนเงินก้อนใหญ่ แม้จะไม่ได้มีมากมายแต่ก็ยังพอจัดการได้ ทว่าหากพูดถึงฐานะทางสังคม ช่องว่างระหว่างตระกูลมู่กับตระกูลหลินกลับกว้างมาก
ตระกูลหลินยืนอยู่เหนือครอบครัวอื่นในสังคม เป็นตระกูลที่มีทั้งอำนาจ เส้นสาย และชื่อเสียง ส่วนตระกูลของเรา หากมองจากอีกมุมหนึ่งก็อาจเรียกได้ว่าอยู่ล่างสุด เพราะทรัพย์สินและกิจการหลายอย่างของครอบครัวไม่อาจนำออกมาเปิดเผยต่อสาธารณะได้
ของที่ท่านทวดชายเก็บไว้ในห้องใต้ดินจำเป็นต้องจัดการให้มีที่มาถูกต้องเสียก่อน บางชิ้นต้องนำไปบริจาคให้ประเทศในนามบุคคลอย่างเงียบๆ เพื่อไม่ให้ดึงดูดความสนใจจากผู้คนมากเกินไป
ในบรรดาสิ่งของเหล่านั้นยังมีโบราณวัตถุล้ำค่าบางชิ้นซึ่งกฎหมายห้ามนำออกประมูล เพราะแต่ละชิ้นถือเป็นสมบัติของชาติ หากปรากฏออกสู่สายตาผู้คนเมื่อใดก็อาจนำปัญหามาสู่ตระกูล ท่านทวดชายจึงทิ้งพวกมันไว้ในห้องใต้ดิน ปล่อยให้ถูกเก็บซ่อนอยู่ในความมืด ไม่คิดนำออกมาให้ใครเห็นอีก
แต่ตอนนี้เราปล่อยให้ทุกอย่างเป็นแบบเดิมต่อไปไม่ได้แล้ว
ฉันต้องจัดการทรัพย์สินของตระกูลมู่ให้ถูกต้อง แล้วค่อยๆ เปลี่ยนกิจการที่เคยอยู่ในเงามืดให้กลายเป็นธุรกิจที่เปิดเผย ก่อนหน้านี้ฉันเริ่มศึกษากิจการในด้านต่างๆ เอาไว้บ้างแล้ว เมื่อเดินทางมาถึงเมืองหลวงก็ยิ่งต้องหาเวลาไปพบปะผู้คนในแวดวงเหล่านี้ให้มากขึ้น
เหตุผลที่ทำทั้งหมดนี้ไม่ใช่เรื่องซับซ้อนอะไร จุดประสงค์ที่เห็นชัดและใกล้ตัวที่สุดก็คือเรื่องเดียวกับที่พี่กำลังพูดอยู่ในเวลานี้
“ฉันทำไปก็เพราะเธอ”
พี่ยังคงมองหลินเหยียนชิ่นด้วยรอยยิ้ม
“เพราะฉันหรือ?”
เธอเริ่มร้อนใจ มือข้างหนึ่งคว้าข้อมือของพี่เอาไว้ ดูเหมือนยังตามความคิดของเขาไม่ทัน และไม่รู้ว่าเขากำลังจะพูดอะไรต่อ
พี่ยังกดหน้าผากเธอไว้เช่นเดิม ทำให้เธอเข้าใกล้เขาไม่ได้ หลินเหยียนชิ่นไม่ได้เป็นผู้หญิงตัวเล็ก ความสูงของเธอมากกว่าฉันเกือบครึ่งศีรษะ อย่างน้อยก็น่าจะสูงราว 170 เซนติเมตร แต่เมื่อยืนอยู่ตรงหน้าพี่ เธอกลับดูเป็นหญิงสาวตัวเล็กที่กำลังงอแงกับคนรัก
“ก็เพื่อแต่งงานกับเธอ จะให้เป็นเรื่องอะไรอีก? เธอคิดว่าฉันวิ่งวุ่นทำทุกอย่างไปเพื่ออะไร?”
หลินเหยียนชิ่นเม้มปาก ก่อนจะพึมพำเสียงเบาเหมือนพูดกับตัวเอง
“ไม่แต่งก็ได้ ยังไงฉันก็จะเกาะนายไว้”
เมื่อพูดจบ เธอก็เงียบไปชั่วครู่ จากนั้นจึงเงยหน้ามองพี่ตรงๆ แล้วบอกด้วยท่าทางซื่อตรงจนแทบไม่คิดปิดบังความรู้สึก
“อีกอย่าง นายก็ไม่กล้าทิ้งฉันหรอก”
เสียงหัวเราะของพี่ดังขึ้น เขาปล่อยมือออกจากหน้าผากของเธอในที่สุด
ทันทีที่ไม่มีฝ่ามือขวางอยู่ หลินเหยียนชิ่นก็กระโจนเข้าหาเขา พี่ดูเหมือนเตรียมรับเธอไว้อยู่แล้ว แขนทั้งสองข้างจึงโอบร่างเธอได้อย่างพอดี ทุกอย่างเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับทั้งสองคนทำเช่นนี้มานับครั้งไม่ถ้วน
เมื่อมองภาพตรงหน้า ฉันก็รู้สึกอิจฉาอ้อมกอดของพวกเขาขึ้นมานิดหนึ่ง
แขนของหลินเหยียนชิ่นโอบผ่านแผ่นหลังของพี่และกอดไหล่เขาไว้ได้แน่น ขณะที่พี่ก็สามารถรวบร่างของเธอเข้ามาเก็บไว้ในอ้อมแขนได้ทั้งตัว
ทั้งคู่สนิทแนบแน่นโดยไม่มีกำแพงใดขวางกั้น ความรักของพวกเขาไม่จำเป็นต้องมีคำพูดมากมาย ไม่ต้องคอยอธิบายความรู้สึกทุกอย่างให้กันฟัง เพียงมองตาก็เข้าใจว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่
ทั้งที่ภายนอกดูเป็นคนต่างกันมาก แต่พออยู่ด้วยกันกลับเข้ากันได้ดีอย่างน่าแปลกใจ แค่สายตาเพียงครั้งเดียวก็เข้าใจความหมายที่อีกฝ่ายต้องการสื่อ
หรือสิ่งนี้จะเรียกว่าคู่ที่เหมาะสมกันมาตั้งแต่เกิด?
ถ้าใช่ พวกเขาก็คงเป็นคู่ที่เหมาะสมกันอย่างแท้จริง ความเข้ากันได้นี้ไม่เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมที่เติบโตมา และไม่เกี่ยวกับฐานะของครอบครัว แต่เป็นทั้งความรู้สึก จังหวะความคิด และความใกล้ชิดทางร่างกายที่สอดคล้องกัน ทุกท่าทีของพวกเขาจึงดูราบรื่นและเป็นธรรมชาติ
หลินเหยียนชิ่นเงยหน้าขึ้นจูบมุมปากของพี่เบาๆ
“ฉันช่วยได้นะ นายอย่าคิดว่าฉันไร้ประโยชน์ได้ไหม?”
พี่ทำท่าปวดหัวกับคำขอนั้น ก่อนตอบด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า
“คุณหนูใหญ่ แค่เธออยู่นิ่งๆ ไม่สร้างเรื่องเพิ่ม ฉันก็ขอบคุณฟ้าดินแล้ว ใครจะกล้าขอให้เธอมาช่วยกันอีก ดูแลตัวเองให้ดี อย่าหาเรื่องใส่ตัว แล้วช่วยเปิดทางให้พวกเราผ่านเส้นสายของเธอบ้าง แค่นี้ฉันก็ขอบคุณมากแล้ว”
หลินเหยียนชิ่นยิ้มจนต้องพยายามเม้มริมฝีปากไว้ ท่าทางของเธอบอกชัดว่าดีใจเพียงใดที่พี่ยังยอมให้เธอมีส่วนร่วม
“ถ้าอย่างนั้นฉันต้องทำอะไร? นายบอกมาตรงๆ ได้”
พี่เผยรอยยิ้มที่ดูมีเล่ห์เหลี่ยมขึ้นมาทันที
“ตอนนี้ฉันอยากให้เธอถอยออกไปก่อน ยังจะมาเติมไฟอีกหรือ? คืนนี้ไม่คิดกลับบ้านแล้วใช่ไหม?”
ฉันหลุดหัวเราะออกมา
เพราะกลั้นเอาไว้ไม่อยู่จริงๆ
ใบหูของพี่ขยับเล็กน้อย เขาได้ยินเสียงของฉันเข้าแล้ว
สายตาของเขาหันมาทางประตูห้องฉันอย่างรวดเร็ว ก่อนเสียงต่อว่าจะดังขึ้น
“เสี่ยวเฉียว บรรพบุรุษของพี่! ตื่นแล้วทำไมไม่ส่งเสียงสักคำ! รู้ไหมว่าพี่เป็นห่วงแค่ไหน?”
ฉันรีบปล่อยม่านแล้วเดินออกไปจากห้อง
“ถุยๆๆ! ไม่เชื่อหรอกว่าพี่เป็นห่วงฉัน พี่ยังไม่ลืมปลอบคุณหนูหลินด้วยนี่ เห็นพวกพี่กำลังกอดกันหวานขนาดนั้น ฉันจะกล้าส่งเสียงรบกวนได้ยังไง?”
พี่ปล่อยหลินเหยียนชิ่นออกจากอ้อมแขน ก่อนจะเดินตรงเข้ามาหาฉัน เขายกมือบีบแก้มฉันสองครั้ง จากนั้นก็คว้ามือทั้งสองข้างของฉันขึ้นมาเขย่าเบาๆ เหมือนต้องการตรวจให้แน่ใจว่าฉันยังขยับตัวได้ตามปกติ
“เป็นอะไรหรือเปล่า? มีตรงไหนไม่สบายไหม? น้องหลับไปตั้ง 3 วัน!”
3 วันหรือ?
เมื่อได้ยินระยะเวลาที่ตัวเองหมดสติ ฉันถึงเข้าใจว่าทำไมเรี่ยวแรงทั่วทั้งร่างจึงแทบไม่เหลือ
“มิน่าฉันถึงรู้สึกว่าแขนขาไม่มีแรง”
ฉันรีบเดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ เพราะรู้สึกว่าหากยังยืนต่อไปอีกไม่นาน ขาทั้งสองข้างอาจรับน้ำหนักไม่ไหว
“แขนขาไม่มีแรงก็ถูกแล้ว! ไม่ได้กินอะไรมา 3 วัน จะให้มีแรงได้ยังไง? รีบ...”
รีบหรือ?
ฉันเพิ่งฟื้นจากการหลับยาวถึง 3 วัน ตามปกติพี่ควรบอกให้ฉันพักผ่อนดีๆ ไม่ใช่หรือ แล้วเขาจะให้ฉันรีบไปทำอะไรอีก?
พี่จ้องฉันอย่างจริงจัง ก่อนจะบอกเรื่องที่ทำให้ฉันไม่รู้ว่าควรตอบอย่างไร
“รีบไปบีบน้ำนมออกมาก่อน เดี๋ยวน้ำนมหาย! แล้วบรรพบุรุษน้อย 2 คนจะกินอะไร? คุณย่าร้อนใจจนแทบนั่งไม่ติด ทุกวันยังตุ๋นน้ำแกงบำรุงเตรียมไว้ให้น้อง พี่จะไปตักมาให้เดี๋ยวนี้”
พูดจบเขาก็รีบออกไปทันที ไม่เปิดโอกาสให้ฉันได้แย้งแม้แต่ประโยคเดียว
ฉันเงยหน้ามองเพดานอย่างจนใจ ตอนนี้สถานะของฉันในบ้านคงไม่ต่างจากยุ้งเก็บอาหารสำหรับเด็ก 2 คน คุณย่ารู้สึกว่านมผงไม่ค่อยปลอดภัย จึงอยากให้ฉันเลี้ยงลูกด้วยน้ำนมของตัวเองต่อไปให้นานที่สุด เพราะในความคิดของท่าน เด็กยิ่งได้กินนมแม่นานเท่าไรก็ยิ่งดีต่อร่างกาย
ยังดีที่อวี๋กุยกับโยวหนานไม่เลือกกิน ไม่ว่าฉันจะแอบให้ทั้งคู่กินนมจากอกโดยตรง บีบน้ำนมออกมาใส่ขวดให้ หรือบางครั้งให้นมผงแทนสัก 1 ถึง 2 มื้อ เด็กทั้งสองก็รับได้ทั้งหมด
ขอเพียงได้กินจนอิ่ม พวกเขาก็จะนอนอย่างว่าง่าย ดูแล้วเหมือนเด็กทั้งคู่กำลังทุ่มกำลังทั้งหมดไปกับการเติบโต
ตอนนี้ลูกแฝดพลิกตัวได้คล่องมากแล้ว แต่ยังนั่งได้ไม่มั่นคงนัก บางครั้งเพียงจับพวกเขานั่งพิงกองผ้าห่ม แล้วมองดูร่างเล็กๆ พยายามประคองตัวไม่ให้ล้ม ภาพนั้นก็ทำให้คนทั้งบ้านใจอ่อนจนไม่อยากละสายตา
พี่บอกว่าคุณย่าค้นพบเป้าหมายสำคัญในชีวิตแล้ว ทุกวันท่านจะเดินเข้าออก คอยดูแลเด็ก 2 คนอย่างเอาใจใส่ ไม่ยอมให้มีสิ่งใดขาดตกบกพร่อง
พวกเรากลัวว่าท่านจะเหนื่อยเกินไปจึงพยายามห้ามอยู่หลายครั้ง แต่คุณย่ากลับมีสีหน้าสดใส บอกว่าไม่เหนื่อยแม้แต่น้อย ทั้งยังมองว่าการเลี้ยงดูเด็ก 2 คนเป็นการสั่งสมความดีและวาสนา
เพียงคิดว่าในอนาคตบุตรแห่งเทพทั้ง 2 คนจะเรียกท่านว่าท่านทวดหญิง คุณย่าก็รู้สึกว่าตัวเองน่าจะมีชีวิตอยู่ได้ถึง 100 ปี
เมื่อเห็นว่าทุกอย่างในบ้านยังเรียบร้อยดี และคนในครอบครัวต่างใช้ชีวิตกันอย่างสงบ ฉันจึงพูดกับพี่หลังจากเขากลับเข้ามา
“เรื่องที่คุณอาหลินเคยบอก พวกเราไปจัดการกันเถอะ หลินเหยียนฮวนบอกว่าให้รอจนอีกฝ่ายจนมุมก่อน ฉันคิดว่าตอนนี้น่าจะถึงเวลาแล้ว”
พี่พยักหน้ารับโดยแทบไม่ต้องเสียเวลาคิด
“ได้ พี่รอให้น้องพูดประโยคนี้อยู่ พี่ติดต่ออีกฝ่ายไว้ตั้งนานแล้ว ถ้าจะไป คืนนี้ก็ออกเดินทางได้...”
[จบบท]