บทที่ 111: กระชากหน้ากากจอมลวงโลก
นักข่าวเสี่ยวอี้เป็นคนประเภทกัดไม่ปล่อย หากเขารู้สึกว่าเรื่องไหนมีกลิ่นไม่ชอบมาพากลหรือดูไม่สมเหตุสมผล เขาจะตามสืบจนกว่าจะขุดคุ้ยความจริงออกมาให้ได้
เมื่อครั้งอดีตเขาเคยตามกัดสวี่หนานเกอแบบนี้
และในตอนนี้เขาก็กำลังทำแบบเดียวกันกับสวี่อิน
สวี่หนานเกอยกยิ้มมุมปากด้วยความขบขัน ปล่อยให้ข่าวหลุดออกมาตอนนี้ก็ดีเหมือนกัน สวี่อินจะได้ตื่นจากฝันกลางวัน เลิกหลงผิดคิดว่าตัวเองเป็นวีรสตรีผู้ผดุงความยุติธรรมเสียที
ทันทีที่เธอเก็บโทรศัพท์มือถือลง เสียงดัดจริตแสร้งทำเป็นคนดีของสวี่อินก็ดังแทรกเข้ามาในโสตประสาท
“คุณป้าคะ หนานเกอไม่ได้ตั้งใจจะไม่สนใจคุณป้านะคะ นิสัยเธอก็เป็นแบบนี้แหละค่ะ แข็งกระด้างไปบ้าง คุณป้าอย่าถือสาหาความเธอเลยนะคะ”
สวี่หนานเกอเลิกคิ้วเล็กน้อย
เธอหันใบหน้าสวยเฉี่ยวไปมองต้นเสียง ถึงได้เห็นว่าใบหน้าของหลิวเม่ยเจินบัดนี้ดำคล้ำราวกับก้นหม้อ พอได้ยินลูกสะใภ้พูดแก้ต่างให้แบบนั้น หล่อนก็เบะปากใส่สวี่หนานเกอด้วยความรังเกียจทันที
“นี่คุณสวี่ แม่เธอไม่ได้สั่งสอนมาหรือไงว่าเวลาไปเป็นแขกบ้านคนอื่นต้องรู้จักกาลเทศะและมารยาท ผู้หลักผู้ใหญ่คุยด้วยทำไมถึงทำหูทวนลมไม่สนใจ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนที่นั่งสง่าอยู่ฝั่งตรงข้าม พอได้ยินวาจาเชือดเฉือนนั้นก็เงยหน้าขึ้นมา สายตาคมกริบฉายแววไม่พอใจ คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันเตรียมจะเอ่ยปากปกป้อง ทว่ายังไม่ทันที่ชายหนุ่มจะได้พูดอะไร หญิงสาวเจ้าของดวงตาดอกท้ออันงดงามก็ช้อนตาขึ้นมองอีกฝ่ายด้วยท่าทีเกียจคร้านและไม่แยแส
“เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะคะ”
หลิวเม่ยเจินแค่นเสียงหัวเราะเยาะในลำคอ
“ฉันบอกว่า ให้หนูอินอินย้ายมานั่งข้างๆ คุณย่า เธอมีเรื่องจะคุยกับคุณย่าอีกเยอะแยะ เธอคงไม่ถือสาหรอกใช่ไหม”
สิ้นประโยคนั้น สวี่หนานเกอก็ส่ายหน้าเบาๆ
หลิวเม่ยเจินเข้าใจไปเองว่ากิริยานั้นหมายความว่าไม่ถือสา จึงตั้งท่าจะพูดเหน็บแนมต่อ แต่กลับต้องชะงักเมื่อได้ยินเสียงหวานใสของสวี่หนานเกอเอ่ยขึ้นมาช้าๆ แต่ชัดเจนทุกถ้อยคำ
“ขอโทษด้วยค่ะ พอดีฉันถือสา”
หลิวเม่ยเจินอึ้งไปครู่หนึ่ง
“นี่เธอ”
สวี่หนานเกอผายมือออกทั้งสองข้าง ยักไหล่เล็กน้อยอย่างไม่ยี่หระ
“ก็ฉันมันพวกไม่มีคนคอยอบรมสั่งสอนนี่คะ ก็เลยไม่ค่อยรู้เรื่องมารยาทผู้ดีเท่าไหร่”
หลิวเม่ยเจินถูกคำพูดกวนประสาทนี้ตอกกลับจนหน้าชา พูดไม่ออกบอกไม่ถูกไปชั่วขณะ
ปกติแล้วพวกตระกูลเศรษฐีไฮโซมักจะให้ความสำคัญกับการรักษาหน้าตาและภาพลักษณ์เป็นที่สุด แต่แม่สวี่หนานเกอคนนี้กลับฉีกทุกกฎ ไม่สนใจธรรมเนียมใดๆ ทั้งสิ้น
สวี่หนานเกอขยับชุดจานชามที่ถูกตัวเองแกล้งผลักจนเบี้ยวเมื่อครู่กลับมาวางให้ตรงตำแหน่งเดิมอย่างใจเย็นและเชื่องช้า
สวี่อินที่นั่งสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ เห็นสถานการณ์ไม่ดีจึงรีบเอ่ยแทรกขึ้นด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด
“คุณป้าคะ อย่าถือสาหนานเกอเลยค่ะ เป็นความผิดของหนูเอง สถานะทางบ้านของแม่หนานเกอค่อนข้างพิเศษ เธอเลยอาจจะไม่ได้รับการอบรมมาตั้งแต่เด็ก ส่วนหนูที่เป็นพี่สาวก็บกพร่อง ไม่ได้ช่วยดูแลน้องให้ดี...”
หลิวเม่ยเจินพ่นลมหายใจแรง พลางแสยะยิ้มเหยียดหยาม
“มันเกี่ยวอะไรกับเธอล่ะอินอิน ลูกนอกสมรสก็คือลูกนอกสมรสอยู่วันยังค่ำ ชุบตัวยังไงก็ไม่มีวันเชิดหน้าชูตาได้จริงหรอก”
สิ้นเสียงดูแคลนนั้น ฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ตวัดสายตามองหลิวเม่ยเจินทันที ดวงตาลึกล้ำแผ่รังสีอำมหิตจนคนรอบข้างรู้สึกหนาวสันหลัง
“คำพูดของพี่สะใภ้ใหญ่ดูมีหน้ามีตามากเลยหรือครับ การต่อว่าแขกต่อหน้าคนอื่นบนโต๊ะอาหารแบบนี้ คือรูปแบบการอบรมสั่งสอนของตระกูลหลิวเหรอครับ”
หลิวเม่ยเจินสะอึกกับวาจาอันเผ็ดร้อนนั้น รีบหันไปมองฮั่วเป่าเจียงด้วยสายตาเว้าวอนและน้อยใจ
“คุณพ่อคะ ดูเป่ยเยี่ยนพูดสิคะ”
ฮั่วเป่าเจียงวัยหกสิบกว่าตบโต๊ะเสียงดังปังด้วยความโมโห
“เป่ยเยี่ยน ใครสั่งใครสอนให้แกพูดจาก้าวร้าวกับพี่สะใภ้แบบนี้”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่สะทกสะท้านต่อแรงโทสะของผู้เป็นพ่อ
ทว่าหญิงชราวัยแปดสิบห้าปีกลับตบโต๊ะด้วยสองมือเสียงดังลั่นยิ่งกว่า จนจานชามบนโต๊ะสั่นสะเทือน
“พอได้แล้ว พวกแกมานั่งทานข้าวหรือมาหาเรื่องตีกัน หลานสะใภ้เป็นเมียของเจ้าเด็กเหลือขอนี่ ก็ถือเป็นนายหญิงของบ้านตระกูลฮั่ว พวกแกทุกคนต้องให้เกียรติเธอ”
ทุกคนชะงักกึก หันขวับไปมองสวี่หนานเกอเป็นตาเดียวด้วยความตกตะลึง
“หลานสะใภ้”
สวี่อินรีบแก้ต่างหน้าตื่น
“คุณทวดจำคนผิดค่ะ คุณทวดคงนึกว่าหนานเกอเป็นภรรยาของคุณฮั่วค่ะ สมองท่านคงสับสนนิดหน่อย”
ทุกคนถึงได้ร้องอ๋อ เข้าใจว่าคนแก่เลอะเลือน
หลิวเม่ยเจินจึงถือโอกาสพูดจาเหน็บแนม
“มิน่าล่ะ จู่ๆ ถึงดีกับคนแปลกหน้าขนาดนี้ แต่คนบางคนก็น่าจะรู้ตัวเองบ้างนะว่าตัวเองอยู่ในฐานะอะไร ไม่ใช่ฉวยโอกาสตอนคนแก่เลอะเลือน เป่ยเยี่ยน เธอก็เหมือนกัน ปล่อยให้คุณย่าเข้าใจผิดแบบนี้ ถ้าเมียตัวจริงของเธอกลับมา เธอจะอธิบายกับเขายังไง”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนปรายตามองสวี่หนานเกอแวบหนึ่ง ก่อนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่หนักแน่น
“เธอไม่ถือสาหรอกครับ”
หลิวเม่ยเจินยังอยากจะพูดต่อ แต่หญิงชราหันขวับมามองเธอด้วยสายตาดุดันเสียก่อน
“ฉันว่าพวกแกไม่ได้ตั้งใจมาทานข้าวหรอก พูดมาเถอะ ขนกันมาที่นี่มีจุดประสงค์อะไร รีบๆ พูดให้จบแล้วรีบไสหัวไปซะ อย่ามาทำลายบรรยากาศทานข้าวของฉันกับหลานสะใภ้”
หลิวเม่ยเจินยิ้มเจื่อนอย่างเสียหน้า รีบหันไปส่งสายตาให้ฮั่วหยวนเจี๋ยสามีของตน
ฮั่วหยวนเจี๋ยวัยสี่สิบสองกระแอมไอแก้เก้อเล็กน้อยก่อนเอ่ยขึ้น
“คุณย่าครับ คือเรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ สวี่อินเรียนจบจากมหาวิทยาลัยไห่เฉิง เป็นเด็กหัวกะทิ แถมตอนนี้ยังมีชื่อเสียงโด่งดังในโลกออนไลน์ คุณย่าอาจจะไม่ทราบว่าตอนนี้ชาวเน็ตต่างพากันชื่นชมว่าตระกูลฮั่วเราสอนลูกหลานมาดี เลือกคู่ครองที่เพียบพร้อมทั้งหน้าตาและจิตใจ เรื่องที่สวี่อินช่วยตำรวจปิดคดีใหญ่ดังไปทั่วบ้านทั่วเมืองแล้ว หลานสะใภ้ที่เก่งกาจขนาดนี้ สมควรได้รับรางวัลตอบแทนหน่อยไหมครับ”
หญิงชราขมวดคิ้วมุ่น
“งั้นแกก็ให้สิ จะมาบอกฉันทำไม”
ฮั่วหยวนเจี๋ยกระตุกมุมปาก หน้าเสียไปทันที ได้แต่หันไปมองภรรยาอย่างหมดปัญญา
หลิวเม่ยเจินรู้สึกหงุดหงิดที่ต้องให้สามีพูดอะไรสักอย่างช่างยากเย็นเหลือเกิน เธอจึงต้องออกโรงเอง
“คุณย่าคะ พวกเราให้รางวัลแกไปแล้วค่ะ แต่คุณย่าเองในฐานะประมุขก็น่าจะแสดงน้ำใจบ้างไม่ใช่เหรอคะ”
หญิงชราทำหน้าไม่เข้าใจ
“ฉันต้องแสดงน้ำใจอะไร”
“ก็ตอนเป่ยเยี่ยนแต่งงาน คุณย่ามอบหุ้นให้ภรรยาเขาตั้งสามเปอร์เซ็นต์ ตอนนี้ถึงคราวอินอินของพวกเราแล้ว คราวก่อนคุณย่าเคยเปรยๆ ว่าจะให้สองเปอร์เซ็นต์ไม่ใช่เหรอคะ”
หญิงชราสูดลมหายใจเข้าลึก ตวัดสายตามองสวี่อินแวบหนึ่งก่อนเอ่ยเสียงแข็ง
“ฉันไม่ให้”
หลิวเม่ยเจินชะงักค้าง
“ทำไมไม่ให้คะ”
หญิงชราตอบกลับทันควันโดยไม่ต้องคิด
“ฉันไม่ชอบขี้หน้าหล่อน”
สวี่อินกัดริมฝีปากแน่นจนห่อเลือด ก้มหน้าลงต่ำซ่อนแววตาอาฆาตมาดร้าย
นังแก่หนังเหี่ยว ใกล้ตายแล้วยังจะปากดี
เธอแสร้งทำท่าทางน่าสงสาร เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“คุณทวดคะ หนูรู้ตัวค่ะว่าเมื่อก่อนหนูเคยทำตัวไม่ดี แต่หนูปรับปรุงตัวแล้วนะคะ คุณทวดทำแบบนี้แล้วต่อไปหนูจะมีหน้ายืนอยู่ในตระกูลฮั่วได้ยังไงคะ”
เธอก้มหน้าลงซบฝ่ามือ แสร้งทำเป็นเช็ดน้ำตาที่ไม่มีอยู่จริง
ฮั่วจื่อเฉินเห็นคู่หมั้นร้องไห้ก็ขมวดคิ้วร้อนรน
“คุณทวดครับ คุณ...”
ยังพูดไม่ทันจบประโยค ฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ตวัดสายตาคมกริบดุจมีดโกนมามอง จนเขาต้องรีบหุบปากฉับด้วยความหวาดกลัวอำนาจอา
กลับกัน หลิวเม่ยเจินไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมอีกต่อไป
“คุณย่าคะ คุณย่าจะลำเอียงแบบนี้ไม่ได้นะคะ คุณย่าลำเอียงรักแต่เป่ยเยี่ยนมาตั้งแต่เด็ก เขาอายุน้อยกว่าพวกเราพอเข้าใจได้ แต่ตอนนี้ล่ะคะ สะใภ้ก็แต่งเข้าบ้านมาเหมือนกัน คุณย่าลำเอียงแบบนี้แสดงว่ามีอคติกับพวกเราบ้านใหญ่เหรอคะ”
พูดจบเธอก็ปล่อยโฮออกมาอย่างไม่อายใคร หันไปฟ้องฮั่วเป่าเจียงทั้งน้ำตา
“คุณพ่อคะ ตอนหนูแต่งเข้ามาก็ไม่ได้หุ้นสักแดงเดียว เป่ยเยี่ยนเป็นคนเริ่มก่อน ตอนนั้นตกลงกันดิบดีแล้วว่าถ้าจื่อเฉินแต่งงานก็จะให้สองเปอร์เซ็นต์ ตอนนี้สวี่อินของพวกเราเก่งกล้าสามารถขนาดนี้ เอาหุ้นให้เป็นรางวัลเธอ พูดออกไปก็ดูดีมีหน้ามีตา เป็นเกียรติเป็นศรีแก่ตระกูล ทำไมคุณย่าถึงลำเอียงขนาดนี้คะ พวกเราบ้านใหญ่ไม่มีจุดยืนในบ้านนี้แล้วใช่ไหมคะ หรือสำหรับคุณย่า มีแค่เป่ยเยี่ยนที่เป็นหลาน บ้านใหญ่ไม่ใช่หลานในไส้เหรอคะ”
ฮั่วเป่าเจียงได้ยินลูกสะใภ้คร่ำครวญดังนั้นก็หันขวับไปทางหญิงชรา
“แม่ครับ ในฐานะประมุขของบ้าน แม่จะลำเอียงจนน่าเกลียดแบบนี้ไม่ได้ เมื่อก่อนบอกว่าไม่ชอบสวี่อิน ไม่ให้ก็แล้วไปเถอะ แต่ตอนนี้สวี่อินสร้างชื่อเสียงเก่งขนาดนี้ คนข้างนอกต่างพากันยกย่อง แม่ในฐานะนายหญิงใหญ่ ถ้าไม่แสดงน้ำใจอะไรบ้าง มันจะดูใจแคบเกินไปนะครับ ถือว่าเห็นแก่หน้าตระกูลฮั่ว แม่ก็น่าจะให้รางวัลเป็นพิธีหน่อย”
สวี่อินเห็นจังหวะเหมาะที่ทุกคนกำลังเข้าข้างจึงรีบเดินเข้าไปนั่งคุกเข่าต่อหน้าหญิงชรา
“คุณทวดคะ หนูสำนึกผิดแล้วจริงๆ ถ้าคุณทวดยังโกรธเคืองอยู่ ก็ลงโทษหนูเถอะค่ะ ขอแค่คุณทวดหายโกรธ ให้หนูทำอะไรก็ได้ยอมทุกอย่าง ไม่อย่างนั้นหนูจะไปคุกเข่าสำนึกผิดที่ศาลบรรพชนต่อดีไหมคะ”
พอพูดแบบนี้ หลิวเม่ยเจินก็รีบสวนขึ้นด้วยความตกใจ
“ไม่ได้นะ ตอนนี้เธอเป็นฮีโร่ในสายตาประชาชน ขืนไปคุกเข่าในศาลบรรพชน ถ้าเรื่องหลุดออกไป ตระกูลฮั่วจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน นี่คือวิธีที่ตระกูลเราปฏิบัติต่อฮีโร่ที่ตำรวจกำลังจะมอบรางวัลและสังคมกำลังยกย่องเหรอ สื่อข้างนอกจะเขียนข่าวมั่วซั่วยังไง คุณย่าคะ ช่วยเห็นแก่ชื่อเสียงตระกูลฮั่วหน่อยเถอะค่ะ”
ในขณะที่ทุกคนกำลังรุมกดดันหญิงชราอย่างหนัก โทรศัพท์ของสวี่หนานเกอก็ดังแจ้งเตือนขึ้นมาอีกครั้ง
เธอหยิบขึ้นมาดูหน้าจอ ก็เห็นข้อความในเวยป๋อที่เสี่ยวอี้ส่งลิงก์มาให้
แฮชแท็กพาดหัวตัวโตระบุว่า #สวี่คนนั้นไม่เคยส่งหลักฐาน เธอหลอกลวงทุกคน
[จบบท]