บทที่ 113: ตบหน้ากลางโต๊ะอาหาร
คุณย่าขมวดคิ้วมุ่น นัยน์ตาฉายแววตื่นตระหนกยามทอดมองไปทางฮั่วเป่ยเยี่ยนอย่างขอความช่วยเหลือ
แย่แล้ว คราวนี้ถูกฮั่วเป่าเจียงจับจุดอ่อนเข้าจนได้ หากหลานชายตัวดีของเธอไม่ยอมตกลง เรื่องราวคงถูกนำไปบิดเบือนและแพร่กระจายออกไปว่าเขากดขี่ข่มเหงพี่ชายตัวเอง แล้วแบบนี้เขาจะยืนหยัดสร้างความน่าเชื่อถือในฮั่วซื่อกรุ๊ปต่อไปได้อย่างไร
หญิงชรากระแอมไอเบาๆ หนึ่งครั้ง ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะใช้ไม้ตายเดิมคือการแกล้งตีมึน
ในเมื่ออาการป่วยของเธอเป็นที่รับรู้กันโดยทั่วไป การที่คนแก่อย่างเธอจะทำตัวเลอะเลือนบ้างย่อมดีกว่าปล่อยให้หลานรักต้องถูกคนอื่นครหา
เมื่อคุณย่าคิดแผนการได้และกำลังจะเอ่ยปากบ่ายเบี่ยง เสียงทุ้มต่ำของฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ดังแทรกขึ้นมากลางวงสนทนา
“ตกลงครับ”
คุณย่าชะงักค้าง
เธอเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง หันขวับไปมองหน้าฮั่วเป่ยเยี่ยนราวกับไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เพิ่งได้ยิน
“เจ้าเด็กโง่ หลานพูดอะไรออกมา”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนส่งสายตาที่สื่อความหมายว่าไม่ต้องเป็นห่วงกลับไปให้หญิงชรา ก่อนจะเบนสายตาที่คมกริบกลับไปมองฮั่วเป่าเจียงผู้เป็นบิดา
“ผมคิดว่าที่คุณพูดมาก็มีเหตุผลครับ ในเมื่อเป็นแบบนั้น รบกวนคุณช่วยโอนหุ้นส่วนของคุณมาให้ภรรยาของผมก่อนก็แล้วกันนะครับ”
คำว่า ‘ภรรยา’ หลุดออกจากปากของเขาอย่างชัดถ้อยชัดคำ
ก่อนหน้านี้ในช่วงที่ต้องสร้างภาพลักษณ์เรื่องการแต่งงาน เวลาอยู่ที่บ้านเขามักจะใช้คำว่าภรรยาอยู่บ่อยครั้งจนเริ่มชินปาก
เพราะรู้ดีว่าทุกอย่างเป็นเพียงละครฉากหนึ่ง เขาจึงไม่ได้รู้สึกตะขิดตะขวงใจแต่อย่างใด
ทว่าวันนี้
เมื่อต้องเอื้อนเอ่ยคำคำนี้ออกมาอีกครั้ง เขากลับรู้สึกถึงความร้อนผ่าวที่แล่นผ่านริมฝีปากอย่างน่าประหลาด
ชายหนุ่มเผลอลอบมองสวี่หนานเกอแวบหนึ่ง เห็นหญิงสาวยังคงก้มหน้าก้มตาจัดการกับเสี่ยวหลงเปาในจานอย่างเอร็ดอร่อยราวกับไม่ได้สนใจบทสนทนารอบข้าง เขาจึงลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แต่ลึกๆ ในใจกลับมีความรู้สึกว่างโหวงและผิดหวังแล่นริ้วขึ้นมา
ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้ใส่ใจเรื่องสถานะการแต่งงานในครั้งนี้เลยสินะ ก็สมควรแล้ว ในเมื่อพวกเขามีข้อตกลงกันไว้อย่างชัดเจนว่าในอนาคตจะต้องหย่าขาดจากกัน
ประกายตาของฮั่วเป่ยเยี่ยนหม่นแสงลงเล็กน้อย
เขาหารู้ไม่ว่า จังหวะการเคี้ยวอาหารของสวี่หนานเกอชะงักไปชั่วครู่ แก้มเนียนใสซับสีเลือดฝาดขึ้นมาจางๆ
คำว่า ‘ภรรยา’ จากปากของฮั่วเป่ยเยี่ยนช่างฟังดูรื่นหูเหลือเกิน น้ำเสียงทุ้มลึกของเขาราวกับมีกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ไหลผ่านเข้ามาสะกิดหัวใจดวงน้อยของเธอให้สั่นไหว
มันให้ความรู้สึกหวานละมุนอย่างบอกไม่ถูก
มุมปากของหญิงสาวโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ ที่ไม่อาจกดข่มเอาไว้ได้
ทันใดนั้น เสียงของฮั่วเป่าเจียงก็ดังขึ้นขัดจังหวะความรู้สึกหวานล้ำ เขาขมวดคิ้วแน่น
“จะให้ฉันโอนให้ก่อนก็ได้ แต่ตอนนี้เอกสารการโอนหุ้นยังไม่ได้เตรียมมา คงต้องรอไปก่อน”
“เตรียมไว้เรียบร้อยแล้วครับ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนสวนกลับทันควันพร้อมทั้งยกมือขึ้นส่งสัญญาณ เยี่ยเย่ที่รอจังหวะอยู่แล้วเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มการค้า ก่อนจะวางแฟ้มเอกสารลงตรงหน้าฮั่วเป่าเจียงอย่างนอบน้อม
“นายท่านฮั่ว เชิญเซ็นชื่อได้เลยครับ”
ฮั่วเป่าเจียงทำหน้างุนงง
เขาก้มลงมองเอกสารตรงหน้าด้วยความเคลือบแคลง ก็พบว่าเป็นหนังสือสัญญาโอนหุ้นที่ร่างไว้เสร็จสรรพ
ธรรมเนียมการเซ็นสัญญาของตระกูลฮั่วนั้น แม้จะป่าวประกาศว่ามอบให้สะใภ้ แต่ในทางนิตินัยผู้ถือครองสิทธิ์ก็ยังต้องเป็นสายเลือดตระกูลฮั่ว ดังนั้นในสัญญาฉบับนี้จึงระบุชื่อผู้รับโอนคือฮั่วเป่ยเยี่ยน เป็นจำนวนหุ้นสองเปอร์เซ็นต์จากฮั่วเป่าเจียง
เขาไม่มีข้อโต้แย้งในจุดนี้
หากต้องโอนหุ้นให้คนนอกตระกูลจริงๆ คนอย่างเขาย่อมไม่มีทางยินยอมง่ายๆ แน่
เขาเงยหน้าขึ้นสบตากับบุตรชายแล้วแค่นหัวเราะออกมาอย่างเย้ยหยัน
“แกนี่เตรียมพร้อมดีเหลือเกินนะ ยังไม่ทันจะได้อำนาจเบ็ดเสร็จในตระกูลฮั่ว ก็ริอ่านจะฮุบหุ้นของฉันเสียแล้ว”
คำพูดเหน็บแนมนั้นช่างไร้เหตุผลและเต็มไปด้วยอคติ
สวี่หนานเกอรู้สึกว่ารสชาติของเสี่ยวหลงเปาที่เคยอร่อยเริ่มจืดชืดลง เธอเงยหน้ามองฮั่วเป่ยเยี่ยน ไม่คิดเลยว่าผู้ชายที่ดูเพียบพร้อมและแข็งแกร่งอย่างเขา จะมีเบื้องหลังครอบครัวที่ย่ำแย่ขนาดนี้
พ่อที่ลำเอียงอย่างเห็นได้ชัด พี่ชายที่เสแสร้งเก่ง และพี่สะใภ้ที่จ้องแต่จะหาเรื่อง
ทว่าฮั่วเป่ยเยี่ยนยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่ง ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ตอบโต้
“วันนี้พวกคุณเป็นฝ่ายบุกมาทวงหุ้นจากคุณย่าถึงที่นี่เองไม่ใช่หรือครับ ผมคงไม่มีญาณวิเศษหยั่งรู้ล่วงหน้าได้หรอกว่าจู่ๆ คุณจะเกิดใจดีอยากยกหุ้นให้ผม”
เยี่ยเย่รีบอธิบายเสริมเพื่อลดความตึงเครียด
“เรียนนายท่านฮั่ว หนังสือโอนหุ้นฉบับนี้เดิมทีเตรียมไว้ให้คุณย่าเซ็นครับ ในนั้นระบุจำนวนหุ้นไว้สองเปอร์เซ็นต์พอดี ตอนนี้ก็แค่เปลี่ยนชื่อผู้โอนเท่านั้นเองครับ”
ฮั่วเป่าเจียงส่งเสียงฮึดฮัดในลำคออย่างขัดใจ แต่ก็จนด้วยเหตุผล เขาจรดปากกาเซ็นชื่อลงในเอกสารอย่างรวดเร็ว
เซ็นเสร็จเขาก็โยนปากกาลงแล้วเอ่ยขึ้น
“ในเมื่อมีหนังสือสัญญาอยู่แล้ว ก็แก้ตัวเลขหุ้นเป็นห้าเปอร์เซ็นต์ไปเลยสิ จะได้ให้คุณย่าเซ็นชื่อต่อเลยทีเดียว”
เยี่ยเย่ยิ้มรับอย่างใจเย็น
“ไม่มีปัญหาครับ ผมจะรีบไปดำเนินการแก้ไขให้เดี๋ยวนี้ อาจจะใช้เวลาสักสองสามนาที”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย
“เวลาแค่ไม่กี่นาที คุณคงจะรอได้ใช่ไหมครับ”
ฮั่วเป่าเจียงเงียบกริบ ไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ
หลิวเม่ยเจินเห็นท่าไม่ดี จึงรีบแทรกขึ้นมาเพื่อกู้บรรยากาศ
“รอได้สิคะ รอได้แน่นอน มาค่ะ พวกเรานั่งลงทานข้าวกันก่อนดีกว่า ไม่ได้มาทานมื้อเช้าที่เรือนคุณย่านานแล้ว คิดถึงรสชาติอาหารที่นี่จริงๆ”
เธอเลิกสนใจที่จะแย่งที่นั่งกับสวี่หนานเกอ แล้วขยับไปนั่งอีกฝั่งหนึ่งของฮั่วเป่าเจียง จัดแจงให้สวี่อินนั่งคั่นกลางระหว่างเธอกับสวี่หนานเกอเพื่อกันซีน
เยี่ยเย่ถือเอกสารเดินหายเข้าไปในห้องทำงานเพื่อแก้ไขสัญญา
บรรยากาศบนโต๊ะอาหารดูเหมือนจะกลับมาสงบสุขอีกครั้ง แต่เป็นความสงบที่แฝงไปด้วยคลื่นใต้น้ำ
หลิวเม่ยเจินเอาใจสวี่อินอย่างออกนอกหน้า คอยคีบอาหารให้ไม่ขาด
“หนูอิน ทานเยอะๆ นะจ๊ะ ตอนนี้หนูเป็นหน้าเป็นตาของตระกูลฮั่วเราแล้ว ต้องบำรุงหน่อย”
ใบหน้าของสวี่อินฉายแววภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด
เธอเผลอหันไปมองฮั่วจื่อเฉินเพื่อขอความมั่นใจ แต่กลับพบว่าสายตาของคู่หมั้นหนุ่มดูลอกแลก และมักจะลอบมองไปทางสวี่หนานเกออยู่บ่อยครั้ง
รอยยิ้มของสวี่อินแข็งค้าง สีหน้าเคร่งขรึมลงทันตา
หญิงสาวกำมือแน่นภายใต้โต๊ะเพื่อระบายความอัดอั้น ก่อนจะปรับสีหน้าเป็นยิ้มแย้มแล้วหันไปพูดกับสวี่หนานเกอ
“หนานเกอ พักอยู่ที่นี่เป็นยังไงบ้าง สบายดีไหม”
สวี่หนานเกอที่กำลังตั้งใจจัดการกับมื้อเช้าเงยหน้าขึ้นมองด้วยสายตาตั้งคำถาม
สวี่อินไม่รอคำตอบ เธอรีบพูดต่อทันที
“พ่อฝากฉันมาเตือนเธอว่า ตระกูลฮั่วนั้นยิ่งใหญ่ คฤหาสน์ก็กว้างขวางมาก ตอนที่เธออาศัยอยู่ที่นี่ อย่าได้เดินเพ่นพ่านไปทั่ว เดี๋ยวจะไปรบกวนความเป็นส่วนตัวของคนอื่นในตระกูลฮั่วเอาได้ แล้วพ่อยังบอกอีกว่าถ้าอยู่เที่ยวเล่นจนพอใจแล้วก็ให้รีบกลับบ้าน เพราะสามีของเธอก็คงรอเธออยู่ที่บ้านเหมือนกัน”
พูดจบเธอก็ทำท่าเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ เอามือทาบอกเบาๆ
“ตายจริง หนานเกอ ฉันเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าสามีของเธอตอนนี้ไม่มีทั้งบ้านทั้งรถ เธอก็เลยไม่มีที่ไปใช่ไหม พี่จื่อเฉินคะ ฉันจำได้ว่าพี่มีคอนโดมิเนียมว่างอยู่ในตัวเมืองห้องหนึ่ง ยกให้หนานเกอดีไหมคะ ถือเสียว่าเป็นการตอบแทนบุญคุณที่เธอช่วยชีวิตคุณทวดเอาไว้ จะได้มีที่ซุกหัวนอน”
สวี่หนานเกอวางตะเกียบลงช้าๆ
ความหมายแฝงในประโยคนั้นชัดเจนยิ่งกว่าแสงตะวัน สวี่อินกำลังบอกว่า ‘รับของไปซะ แล้วไสหัวออกไปจากที่นี่’ บุญคุณความแค้นจะได้จบกันไป เธอจะได้ไม่มีข้ออ้างที่จะอยู่ที่นี่อีก
สวี่อินทำตัวราวกับเป็นนายหญิงของบ้านนี้ไปแล้วกระมัง
สวี่หนานเกอยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มหยัน
“ในสายตาของเธอ ชีวิตของคุณย่ามีค่าเท่ากับคอนโดแค่ห้องเดียวอย่างนั้นหรือ”
สวี่อินหน้าเจื่อนไปเล็กน้อย รีบแก้ตัว
“ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น ฉันแค่เป็นห่วงเธอด้วยความหวังดี...”
สวี่หนานเกอหลุบตาลง ซ่อนแววตาเย็นชา
“เก็บความหวังดีจอมปลอมของเธอไว้เถอะ รอให้เธอได้แต่งงานเข้ามาในตระกูลฮั่วจริงๆ เสียก่อน แล้วค่อยมาแสดงบทแม่พระผู้เมตตากับฉันก็ยังไม่สาย”
สีหน้าของสวี่อินบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ
“เธอ...”
หลิวเม่ยเจินเห็นท่าไม่ดีจึงขมวดคิ้วพูดแทรกขึ้นมาเสียงเข้ม
“คุณสวี่ พูดจาให้มันดีๆ หน่อย หนูอินกำลังจะได้รับหุ้นแล้ว อีกแค่จดทะเบียนสมรสเธอก็จะเป็นภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของจื่อเฉิน ตอนนี้เธอก็มีศักดิ์เป็นเจ้านายคนหนึ่งของบ้านนี้ เธอมาในฐานะแขกผู้อาศัย แต่กลับกล้าพูดจาสามหาวกับเจ้าของบ้านแบบนี้หรือ”
สวี่อินแสร้งทำเป็นก้มหน้าเงียบด้วยความน้อยใจ
ฮั่วจื่อเฉินเห็นดังนั้นก็ของขึ้น รีบปกป้องคนรักทันที
“สวี่หนานเกอ! เธออย่าถือดีว่าคุณทวดให้ความเอ็นดูแล้วจะทำตัวกร่างที่นี่ได้นะ สวี่อินเป็นภรรยาของฉัน การที่เธอไม่ให้เกียรติสวี่อิน ก็เท่ากับเหยียบย่ำเกียรติของฉันด้วย!”
สวี่หนานเกอกำลังจะอ้าปากโต้กลับ แต่ฮั่วเป่ยเยี่ยนชิงพูดขึ้นก่อนด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่ทรงพลัง
“ใครสอนให้พวกนายปฏิบัติกับแขกของผู้ใหญ่แบบนี้ บ้านตระกูลฮั่วมีกฎระเบียบที่ไร้มารยาทแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่”
ฮั่วจื่อเฉินถึงกับจุกจนพูดไม่ออก
หลิวเม่ยเจินไม่ยอมแพ้ รีบแย้งขึ้น
“เป่ยเยี่ยน นี่มันเป็นเรื่องระหว่างผู้หญิง สวี่หนานเกอกับหนูอินเขามีปัญหากันมานาน หนูอินเป็นลูกสะใภ้ที่ตระกูลฮั่วยอมรับ แถมตอนนี้ยังมีชื่อเสียงโด่งดังเป็นที่เชิดหน้าชูตา เธอจะยอมให้คนนอกมาทำให้หนูอินต้องเจ็บช้ำน้ำใจเพียงเพื่อเข้าข้างคนอื่นอย่างนั้นหรือ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนแค่นหัวเราะในลำคอ
“ชื่อเสียงโด่งดัง? คุณแน่ใจแล้วหรือครับ”
หลิวเม่ยเจินชะงักกึกเมื่อได้ยินคำถามย้อนกลับที่เต็มไปด้วยนัยยะนั้น
ฮั่วเป่ยเยี่ยนวางโทรศัพท์มือถือของตนลงกลางโต๊ะอาหารเสียงดังปึก
“ก่อนจะพูดอะไรออกมา ผมแนะนำให้พวกคุณหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดูแฮชแท็กในเวยป๋อก่อนดีกว่า แล้วค่อยกลับมาพูดใหม่ว่าผู้หญิงคนนี้ใช่ลูกสะใภ้แสนดีที่มีชื่อเสียงน่าชื่นชมอย่างที่พวกคุณเข้าใจหรือเปล่า!”
[จบบท]